我不知道自己睡了多久，雖然躺在床上閉著眼睛，但感覺意識一直很清醒。不過說不定我是真的睡著了，因為我完全沒發現陽光什麼時候從窗簾的縫隙透了進來。
我下了床拉開窗簾，天空藍得教人心情很差，我的視線往下移，樹林近在眼前，透過林間看得見一些紫色區塊，應該是遠處的薰衣草田吧。
我坐在床邊歎了一口氣，又是莫名其妙的一天，到底什麼時候才能回到往日平凡安穩的生活呢？
換上洋裝，我愣愣地等了一會兒，傳來令人不安的三聲敲門聲。那個叫尾崎的削瘦男子應該是助理吧，我知道敲門的人一定是他，心情不禁更加沉重。
果然是尾崎，他在門口伸出骨瘦如柴的手對我招了招，「請跟我來。」
我做了一次深呼吸之後站起身。
走在走廊上，我本來想詢問父親的事，想想還是算了，從這個助理口中不大可能問出什麼。
我被帶到類似一般醫院診療室的房間，但這裡沒有護士，而且中央桌上放了一台類似電腦的機器，昨天見過那名身穿白袍的男人正盯著那台儀器的監視螢幕。
「坐這裡。」身穿白袍的男人努了努下巴指向前方的椅子，我依言坐下，助理則站在門口。
身穿白袍的男人一會兒盯著螢幕輸入鍵盤，一會兒看著身旁的檔案夾，過了許久才轉頭對我說：
「接下來我要問你幾個問題，請你老實回答。」
「好。」反正一切照做就是了。
一開始他問我最近健康狀況及病史之類的一般性問題，很像健康檢查時的問診，只是他問得非常詳細，接下來方向一轉，他問我最近經期正不正常、上次月經來是什麼時候，他甚至問了這句話：
「有沒有過性經驗？」
由於他的問題都很尷尬，我一直是低著頭回答，但聽到這個問題我不禁抬起了頭，臉頰一陣火熱，「連這個問題都必須回答嗎？」
「這很重要。」男人冷漠地說：「有，還是沒有？」
「……沒有。」
男人似乎頗滿意，點了點頭輸入鍵盤。身後那位助理的視線一直讓我全身不舒服。
「有沒有習慣每隔一段時間測量基礎體溫？」
「沒有。」
「嗯。」他左手撫著臉頰，右手食指按了一個鍵，雙眼一直盯著螢幕。
「請問，」我說：「你們到底要我做什麼呢？聽說你們這麼大費周章是為了治療一位對日本很重要的人物，但是這和我回答這些問題又有什麼關係？」
男人充耳不聞，只是目不轉睛地盯著螢幕，過了好一會兒才以公務性的口吻說：「你什麼都不必想，只要聽話照做就對了。別擔心，我們所做的事不會對你的身體造成任何傷害。」
「可是……」
「總而言之，」男人繼續輸入鍵盤，「我們請你來幫忙是得到令尊同意的，所以請相信我們。」
「我知道家父也涉入這件事，但是……」
身穿白袍的男人似乎不想和我多談，只見他對身後的助理使了個眼色，助理過來抓住我的手臂。
「你們想幹什麼？」
「安靜點，只是抽個血而已。」身穿白袍的男人一邊準備針筒一邊說道。
抽血檢查之後我被帶回房間，沒多久助理推著推車送了早餐進來，餐盤上放著三明治、沙拉、湯、一壺咖啡、一壺柳橙汁及一大瓶水，助理出去後，我將這些食物全移到鐵桌上，然後坐在鐵椅上吃著這頓遲來的早餐。雖然完全沒食慾，但進食是現在唯一能讓我感受到日常生活的行為，只可惜三明治、沙拉和湯的味道都不怎麼樣，火腿太鹹，湯也太濃，我忍不住喝了兩大杯水。
用完餐後我發了一會兒呆，見沒人進來，我便一邊喝咖啡一邊眺望窗外。
不久我感到一陣尿意，於是我打開房門出來走廊上，但讓我大吃一驚的是，那位削瘦的助理竟然在門口放了張椅子坐在走廊看書。
「想上廁所嗎？」助理大刺刺地問道，我只好輕輕點頭，接著助理不知為什麼看了看手錶，接著說出一句令人難以置信的話：「請你再忍耐一下。」
我以為自己聽錯了，「什麼？」
「我說請你晚一點再上廁所。」助理的口氣很粗魯。
「為什麼？上個廁所也不行嗎？」
「這是配合檢查需要。」助理說：「我們必須讓你的膀胱呈飽和狀態。」
「什麼檢查？難道又要……」
「請你轉身，回房間去。」助理指著我身後。
我只好回房間像剛剛一樣坐在桌前望著用剩的早餐，原來他們故意把料理做得很鹹是為了讓我多喝水，飲料種類特別多也是這個緣故。
他們到底想對我做什麼檢查？我忍受著下腹部的不舒服，不安再度襲來。
過了大約三十分鐘，我又打開房門，那個長相兇惡的削瘦助理已經不在了，我不知道怎麼辦，決定等等看他會不會回來。
又過了十五分鐘，我再也忍不下去了，於是我走出房間。削瘦助理還是不見人影，我在走廊上邊走邊找人，我想拜託他趕快讓我接受那個檢查，但走廊兩側的房間都悄無人聲，我宛如走在廢墟中。
彎過轉角，我看到廁所的標示，頓時鬆了口氣，我毫不猶豫地走了進去。
上完廁所後，我沿著走廊打算回自己房間，發現有一扇門是開著的，正要通過門口，裡頭傳出了說話聲。
「這和原本的約定不一樣呀！」
我吃了一驚停下腳步，那是父親的聲音。
「我們不是說好不使用排卵劑嗎？」
「我可沒和你做這種約定，我只說不會強迫她排卵。」那位身穿白袍的男人說。
「不是一樣嗎？你聽著，鞠子才十八歲，對這麼年輕的女子投予荷爾蒙複合藥劑，天曉得會有什麼藥物反應！」
「正因為她還年輕所以不必擔心，對排卵劑產生嚴重副作用的個案全是高齡女性。」
「少和我信口胡謅，你這統計資料是哪裡冒出來的？」
「這是我們內部得出的資料，而且氏家老師，你和我吵這些是沒意義的，現在最重要的是提高實驗的成功率。」
「增加卵子數並不見得能提高成功率，會成功的話一顆卵子就夠了，會失敗的話就算用三、四顆卵子也沒用。」
「同時製作數顆細胞核移植卵，再從中選擇最合適的一顆來進行著床，你應該明白這是最佳的做法。」
「只要有一顆就夠了。總而言之，我不允許你使用包含排卵劑在內的任何荷爾蒙複合藥劑。」
「真是傷腦筋啊，擁有決定權的人可是我呢。」
「氏家老師，」此時另一個人說話了，就是昨天把我帶到這裡來的那個矮小男人，「請聽從籐村老師的指示吧，你不合作的話可能會後悔喔。」
「又是威脅嗎？真是卑劣。」
這時突然有人抓住我的肩膀，我吃了一驚轉頭一看，那個叫尾崎的助理正以他凹陷的雙眼俯視著我。
「你在幹什麼？」他問。
「啊……呃……」我不知道怎麼回答。
助理似乎想到了什麼，只見他臉色一變，一臉猙獰地問我：
「你跑去小便了？」他的口氣和他的表情一樣兇惡。
我縮著身子微微點頭。
「你這個笨蛋！我不是叫你忍住嗎？」
「可是一直找不到你，我又實在忍不住……」
「人類的膀胱沒那麼容易破裂呀，真是的……，這下子得從頭來過了。」
想想自己又沒犯什麼嚴重的錯卻受到如此責罵，我忍不住流下了淚，助理見狀只是咂了個嘴。
「發生什麼事？」房裡傳出聲音，身穿白袍的男人走了出來，助理向他報告原委，講得像是我犯了什麼滔天大罪。
「這樣啊。」身穿白袍的男人歎了口氣，「那也沒辦法了，這件事你也有錯，是你沒看好她。好吧，我來向她說明。」他笑著對我說：「請到裡面來。」
走進會議室，我第一眼看到的是父親，他就坐在狹長會議桌的最後頭，臉色很差，看上去相當憔悴，父親朝我看了一眼旋即低下頭。父親身旁坐著昨天那位矮小男人，矮小男人的旁邊則坐著那個柑橘香味很重的男子，這兩人完全沒看我。
身穿白袍的男人讓我在前方的椅子坐下。
「讓你感到不舒服，真是抱歉。」他也坐了下來，「是我們不好，沒和你說清楚，至少要向你說明檢查內容才對。」
我抬起臉望著他。
他接著說：「我們要做的檢查大致分成三項，首先是血液檢查與尿液檢查，這兩項主要是為了檢測荷爾蒙的數值，最後一項是超音波檢查，這是為了檢測卵巢中卵子的發育狀況。」
「卵子……？你們想拿我的卵子做什麼？」
「這個目前還不能告訴你。」男人搖了搖頭，「總之，接下來的每一天都必須進行以上這些檢查，而其中的超音波檢查必須先讓膀胱充滿尿液才能取得清晰的影像，這樣你明白了吧？所以以後請不要擅自採取任何行動，有任何需要請通知我或是助理，他應該告訴過你呼叫鈴在哪裡吧？」
「每次上廁所都得徵求你們的同意嗎？」
「沒錯。」男人點頭。
我偷瞄父親，他仍維持一樣的姿勢，我隱約明白身穿白袍的男人為什麼要把我帶進這間會議室了，他要讓我親眼目睹父親的處境，藉以威脅我乖乖聽話。
「我知道了。」我回答。
身穿白袍的男人露出詭異的笑容，「真是個乖孩子。」
「不過，能讓我和父親單獨談一下嗎？」
我看見父親身子一震。
身穿白袍的男人臉上的笑容頓時消失，很快又堆起笑說：「我們再找時間吧，現在要做的事太多了。……尾崎！」
助理走了進來。
「帶鞠子小姐回房間去，還有，送壺水進去。」
我跟在助理後面慢慢步出會議室，父親似乎想站起來，卻被身旁那個矮小男人拉住了袖子。