「一個上班族，說是開自己的車去拜訪客戶。他也受了傷，但意識很清楚，在醫院裡堅稱是車子的引擎突然加速，後來才查出來的。」
這段經過，七尾也從小阪給的資料上得知。
望月喝了一口茶，歎了一口氣。「我在賠償協商時第一次見到那個人，雖然跟他打過招呼，心情還是很複雜。本來應該是加害人和被害人，結果變成雙方都是被害人。他跟我說什麼一起抗爭的時候，我實在有點生氣，我也知道對方的話合情合理，但畢竟……。我是很同情買到問題車的人，可是那是他們自己要買的，有些地方也不能怪別人。我們可不一樣，我們根本是無辜的，跟有馬一點關係都沒有。可是，我女兒卻白白賠上一條命。一句運氣不好，怎麼交代得過去？」
七尾點點頭。光看資料會認為事情並不複雜，但牽連其中的人，內心卻百感交集，這不是責怪賣問題車的公司就能解決的。
「和有馬的協商已經結束了吧？」七尾確認。
「在金錢方面是的，我們又不是想要錢才怪有馬的，可是被問到還要怎麼樣，也只能說以後不要再讓這種事發生……」
「所以目前算是勉強接受嗎？」
「接受啊？」望月笑了，臉上是種自虐的表情。「我看，到死都沒辦法接受吧，無奈啊！」
「對社長有什麼看法？」
「社長？」
「島原社長。您對於他沒有下台有什麼想法？」
「下台啊，他下了台，我女兒也回不來了，下不下台都一樣。」
在七尾看來，望月不像在演戲。
「令千金當時是二十五歲吧，有男友嗎？」
「不知道呢，我沒聽說。」
「您和其他受害人仍保持聯絡嗎？」
「以前偶爾會聯絡，不過，也不是我主動跟他們聯絡，是律師要我們聯絡才聚在一起的。」
「就您的感覺，是不是每個人都對交涉結果還能接受？」
「我也不曉得。賠償金額每個人都不一樣，而且情況也不同。」
「有沒有人表示無法接受，特別痛恨有馬汽車或島原社長？」
「恨……，這個嘛，說到恨，我也恨啊。」
「我的意思是，有沒有人會採取偏激行動。」
「偏激？」望月皺起眉頭，盯著七尾看。「怎麼說？聽你的問題，好像受害者之中有些人在打什麼不好的主意。到底發生了什麼事？可以透露一下嗎？」
七尾很猶豫，當然，他不能說真話。「其實，」他舔舔嘴唇，「有馬汽車的員工經常接到騷擾電話，目前並沒有明顯受害，但還是決定調查一下。」
這不是假話。小阪給他的資料裡的確有這一段。只不過，現在似乎不再發生了。
「這我也聽說了，不過，我認為和我們受害者團體無關。有時候我們不免有些衝動，擔不是要報仇，我們要求的無非就是有誠意的回應。打那種電話的人，一定跟我們無關，只是想出風頭而已。」
「也許是的。」
「不過，也真稀奇啊，倒是很少聽說這樣就會出動警察。果然一扯上大企業，警察也得唯命是從啊！」
望月的語氣帶著幾分挪揄，顯然是得知自己遭到懷疑而感到不快。
「不好意思，百忙中還前來打擾。」七尾不置可否地笑了笑，站起來。
31
「檢查結果顯示目前情況良好，所以我們想依照預定進行手術。這樣可以嗎？」
西園的聲音響徹了寬敞的VIP病房。島原總一郎一如往常盤坐在病床上，他的妻子加容子坐在病床旁的椅子上，雖然頭髮花白，但肌膚的彈性絲毫不像年過五十。夕紀可以想像她一定在外貌上花了不少錢，那身香奈兒的套裝也很合身，膝上放著一隻鉑金包。
「醫生，千萬拜託了。一想到總算可以擺脫這個麻煩，就覺得好痛快。」島原刻意顯示自己坦然無懼，然而夕紀發現他其實非常害怕手術。這幾天進行了各種檢查，她幾乎都在場，看得出島原一天比一天緊張。剛才幫他量脈搏時，只不過說西園教授會來為手術做相關說明，他的手心就冒汗了。
「當天早上八點左右，會先準備麻醉，是肌肉注射。然後，要請您移動到手術室，當然，是以推床運送。」
「那時候已經睡著了嗎？」島原問道。
「有些人是的。」
「這麼說，也有可能沒睡著？」
「正式的麻醉要等到了手術室以後再進行，那時候就是全身麻醉。」
「然後就會失去意識吧？」
「是的，到時候就會完全進入睡眠狀態。」
島原神色不安地點點頭。夕紀可以瞭解他的心情。他正想像自己因麻醉而進入睡眠，害怕自己從此不再醒來。
西園似乎沒注意到島原的心情，以平淡的語氣繼續交代手術當天的程序，接著還這麼說：「我們會竭盡全力，把事情做到最好，但手術畢竟有風險。接下來，我想針對這方面作個詳細的說明。」
「風險？」島原的臉頰看起來好像抽筋了。
原本一直低著頭的加容子也抬起頭。
「沒有人知道手術中會發生什麼事。屆時要與患者的家屬商量，您的情況，是與夫人商量，所以我們希望事先取得您的理解。」
「等……等一下。」島原驚慌失措。「醫生不是說沒問題嗎？你說絕對不會有問題的。」
「島原先生，」西園平靜地說，「天底下沒有絕對沒問題的手術。」
「怎麼現在才……」
「我會為您說明手術內容。首先，請您聽我說。」西園拿出一張簡圖，上面畫的是大動脈瘤。島原的狀況是，在心臟上方一個弓狀的弧形部位有個巨大的鼓起物。
「我們要將這部分替換成人造血管。但是，我想之前也向您說明過了，這個主動脈弓有一個重要的血管分支，用來提供頭部及上肢的養分，其中也包括腦部。這次的手術，是連這部分的血管也要換成人造血管，所以風險比其他情況更高。」
和爸爸的情況一模一樣……。在一旁聆聽的夕紀心想。
「具體而言，會有什麼風險？」島原的聲音有點沙啞。
「在出血方面，存在各種風險。首先，從主動脈弓分支的血管發生動脈硬化的可能性很高，更換人造血管時，有時候會從縫合的針孔出血，進而發生止血困難的狀況。因為動脈硬化的血管已失去彈性，非常脆弱。」
「如果那樣，要怎麼辦？」
「當然會再度進行手術。出血程度嚴重時，也有喪命的可能。」
島原倒抽了一口氣，加容子的身體顫了一下。
「其他還有什麼危險……」島原喃喃地問道。
「發生動脈硬化的血管，絕大多數內壁都有沉澱物。當這些沉澱物順著血流流至腦部，便可能引起腦栓塞。嚴重程度不一，最不理想的情況是造成腦部損傷，我們會慎重行事，盡可能避免這種情形發生。但動脈硬化的情況若嚴重，在處理時要避免沉澱物完全不掉落是極為困難的。」
西園繼續說明。手術時會讓心臟停止運作，若停止時間過長，將造成心臟負擔，導致心臟衰竭，而這又可能會引發其他器官或呼吸衰竭等。術後若復原情況不佳，亦有可能因抵抗力不足引起感染、併發症……
所有可能的危險性，西園均一一仔細說明。聽著這些說明，島原再次體認到自己正要面臨的是一場什麼樣的手術。他的臉色轉為蒼白，神情越來越空洞。
「大致上，會有這些可能。」西園最後解釋完神經麻痺，做了結論。「關於這些，還有什麼問題嗎？」
島原呼地歎了一口氣。好像很傷腦筋似的，伸手扶頭。「狀況好多啊。」
「抱歉，也許我一次說太多了。需要再重新說明一遍嗎？」
「哦，不用了。我明白了，原來真的沒有絕對沒問題的手術啊。」
「恕我直言，這次屬於極危險的手術。」
「顯然是。那，會怎麼樣呢？雖然有這麼多風險，把這些全部加起來，得救的機率有多少？」
「機率……嗎？」
「不如說，失敗的機率有多少？請別客氣，明白告訴我，這樣也比較痛快。」
西園表情不變地點點頭。「我不知道機率這個說法正不正確，不過這類病例的死亡率約百分之五或六左右，您可以做個參考。」
島原沉吟了數聲，與妻子互看一眼。
「我想這件事，已經在島原先生住院時說明過了。假如沒有動手術會是什麼樣的狀況，當時應該也一併說明了。」
「會破裂是吧，」島原說，「而且，隨時都有可能破裂。」
「依目前的狀況，什麼時候破裂都不足為奇。一旦破裂了，即使緊急動手術，獲救的希望也極為渺茫。」
島原再度發出沉吟，然後笑了笑。「全靠醫生，就任憑宰割啦！我相信醫生的醫術，也只能這麼辦了。」
「夫人認為呢？」西園也徵求加容子的同意。
她直接坐著低頭行禮。「我明白了，麻煩醫生了。」
「那麼，我們待會兒再送同意書過來，麻煩兩位簽名。」
「醫生，那個……」島原吞吞吐吐地開口。
「什麼事？」
「沒，呃，今天沒有檢查了嗎？」
「這個……」西園轉頭看夕紀。
「今天沒有，明天要做動脈抽血，然後再做一次心臟超音波。」夕紀回答。
「是嗎？那就麻煩了。」島原向夕紀行了一禮。
離開病房，稍微走遠之後，西園停下腳步。「同意書由你拿過去，請他們簽名。」
「我去嗎？教授呢？」
「我不在場比較方便吧。之後你再把島原先生的情況告訴我就行了。」
夕紀不明白西園有何用意，但還是應了一聲。
她依照吩咐，帶著同意書再度來到島原的病房。島原坐在床上，加容子正在流理台切水果。
她在兩人面前朗讀同意書，並請他們簽名。島原先簽，接著加容子也簽了。確認沒有遺漏之後，夕紀將文件收進檔案夾。
「打擾了。」她朝兩人點點頭，準備離開時，島原出聲叫她：「啊，住院醫師。」
「什麼事？」
島原搔搔頭，朝加容子瞄了一眼之後，面向夕紀。「這樣就算決定了嗎？」
「決定？」
「就是，該怎麼說？不能改了嗎？」
哦，夕紀點點頭，總算明白他想說什麼。「如果您改變心意，隨時都可以告訴我們。只是，往後要怎麼做，必須請您再和西園教授討論了。」
「呃，這樣的話，要在什麼時候之前說啊？」
「隨時都可以。」夕紀說。「只要在手術開始之前都可以。說得精確一點，在麻醉生效之前。」
「啊，這樣啊。」
「您還在猶豫嗎？」
夕紀的問題似乎太直接了。島原以一副你怎麼這麼說的神情皺眉，嘴角向下撇。
「我不是猶豫，只是以防萬一，想問問看，我還得考慮到公司啊！不知道公司什麼時候會需要我出面。身為領導人，直到最後一刻都不能大意。」
「我明白了。這件事，我也會轉告西園教授。」
「不用了，不必告訴西園醫生。」島原舉起右手。「我只是想確認一下，不必看得那麼嚴重。」
「是嗎？那麼，不打擾了。」
「嗯，謝了。」
離開病房，夕紀在走廊上邊走邊想西園要她送同意書過來的原因。他一定是看穿了島原的心情，知道島原無法當他的面將內心的猶豫說出口吧。
夕紀的思緒又飛到十幾年前。健介和百合惠也曾經像島原夫妻一樣，聽西園說明手術的內容和風險嗎？當時手術不順利致死的機率，應該遠高於現在。
健介絲毫沒有害怕的樣子。夕紀最後一次去探望的那天，他還笑著說，要活就要活得很酷。
健介一定也很不安吧！但他的確會把不安暗藏於心。然而，夕紀猜想，他對手術的信心甚過一切。一定是深信可以將一切托付給醫生，才會有那樣的笑容。
手術前只有一件事能讓患者安心，那就是醫師的話。
天底下沒有絕對沒問題的手術——西園剛才向島原說的話再度在耳邊響起。那句話不是讓患者安心，而是要讓患者下定決心。島原聽了那句話之後，猶疑了。
究竟，西園是否對健介說過同樣的話？他真的將所有風險都毫不保留地公開？真的沒說「絕對沒問題」這句禁語嗎？
對西園而言，健介是奪走兒子性命的兇手。當他能夠左右這男人的生死時，心裡是怎麼想的？
長久以來，夕紀一直懷疑是百合惠與西園的男女關係將健介推上死路。她之所以成為醫師，可以說是為了找出答案。
然而，如果西園還有另一個動機——為兒子報仇——那又如何？
也許這個動機更早形成。一看到上門求診的健介，西園應該立刻察覺他就是當時的警察。相對的，健介卻沒發現，只是擔心自己的病情。
西園是否在檢查健介的大動脈時觸機？這是一場高難度的手術，成功率不高，即使失敗也不會有人起疑，更不會被追究責任……
與百合惠建立深厚的關係，則是之後的事。在這方面，他是否另有圖謀不得而知，但夕紀猜想應該是巧合。要靠心機算計來贏得女人芳心，一般男人是辦不到的，更何況百合惠身為人妻。只不過，她可以想像，西園對於與百合惠發生外遇，並沒有太多躊躇，甚至非常積極主動，因為這也可能是復仇的一部分。這麼一來，他便得到一個最佳共犯，得以使最後的計畫順利完成。即使健介死於手術，只要百合惠不說話，就不必擔心有人投訴。
手術前想必照例進行過會談，但會談中，西園是否正確告知手術的風險則相當可疑。因為如果太過於強調危險性，健介可能會選擇不動手術。
沒有經過充分說明，一味地讓患者安心，並簽下同意書。這雖然有違知情同意（informedconsent），卻不會有人發現，因為簽名的家屬是百合惠。
墨黑的想像無止境地擴展，夕紀甚至懷疑自己在這樣的狀態下，是否能夠參與島原的手術。
回到辦公室，元宮正在與別人交談，那個人一回頭，原來是七尾。
夕紀向他點點頭，然後看著元宮。「怎麼了？」
「你認得這位吧？警視廳的刑警。」
認得，她說著並點點頭。
「他來問一些有關島原先生的事。問到除了西園教授以外，還有沒有其他負責的醫師，我說你也是。」
「對不起，打擾你好幾次。」七尾朝著她笑道。
「沒關係，不過為什麼要問島原先生的事？」
「有很多原因。」
「我要去加護病房了。」元宮站起來，離開房間。
夕紀在元宮剛才的座位上坐下。
「對不起，百忙中還來打擾。」七尾行了一禮。「不過，幸好負責的醫師是你。如果是不認識的人，恐怕多少都會有戒心。」
「是關於恐嚇的事吧。」
「是的。」
「島原先生和這件事有什麼關係嗎？」
「不不不，」七尾搖搖手，「現在還不知道，說不定完全無關。只是，所有可能的線索我們都要調查。」
「患者的事情我們原則上……」
「這我知道，我不會問他的病情。只是想請你回想一下，島原先生住院之後，有沒有什麼特別的事情發生？」
「特別的事情？」
「例如有沒有人來問一些關於島原先生的事，或者有沒有在病房附近看到可疑人物。」
「這個呀，」夕紀沉思，「我倒想不出來。」
「是嗎？」
看著七尾鬱悶的表情，夕紀突然想到一件全然無關的事——這個人，會不會知道西園和健介的關係？
32
七尾得知冰室夕紀是島原總一郎的負責醫師之一時，心裡很猶豫。他不打算在這裡透露恐嚇犯的目標可能是島原的推理，因為若是洩漏出去，他怕這個假設會成為一則失控的謠言。
然而，或許可以將自己的想法告訴這位女醫生。在見過幾次面之後，他有理由相信她是個極為理性且責任感強的女子。關於這次事件，她從最初便參與其中，比其他人更瞭解整件事的脈絡。更重要的是，她是冰室健介的女兒。
「其實，這是我個人的想法……」
七尾豁了出去，決定把自己的推理說出來。恐嚇犯的目標可能是島原總一郎，而犯人也可能是有馬企業的瑕疵車受害者。
冰室夕紀顯得有點驚訝，但表情幾乎沒什麼變化，長睫毛底下的眼睛只是稍微睜大而已。
「如果我的推理正確，那麼犯人應該會以某種方式接近島原先生，因為他一定會收集病情、手術預定時間等等資料。」
夕紀邊聽邊點頭，但聽完之後，微偏著頭尋思。「您說的我明白了。可是，如果這樣，為什麼要恐嚇醫院呢？犯人堅持要醫院承認醫療疏失，這兩件事完全無關呀？」
「沒錯，所以我也不敢向上司報告。」其實是其他原因，但七尾在這時卻做了這種解釋。「只不過，我認為有這樣的可能性。犯人一連串的要求是一種障眼法。」
「您的意思是？」
「他的目的可能要誤導警方。事實上，警方目前正針對醫院內部和相關人士進行徹底調查。沒有人把焦點放在犯人與島原先生或有馬汽車之間的關聯，當然，我是例外。」
夕紀的視線從七尾身上移開，凝視斜下方。她的表情顯然在思考他的話中含意。看來，她的個性大概不是聽聽就算了，一定要咀嚼消化過才肯罷休。
「如果是這樣，犯人對自己的行動一定很有把握了。」
「怎麼說？」
「因為，就算為了擾亂調查方向，發出恐嚇信的風險畢竟很高吧！最好的證明就是，現在醫院裡除了七尾先生，還有很多警察出入。對犯人來說，要在這樣的情況下犯案是很困難的。可是，他卻選擇發送恐嚇信，這就表示他對自己的行動極有把握。」
七尾點點頭。「你說的一點也沒錯。不愧是冰室警部補的千金，一般人不會想到這一點。」
「不好意思，我太自以為是了。」她難為情地低下頭。
「哪裡，這是非常值得參考的意見。」
「犯人想做什麼呢？當然和島原先生的手術有關吧？」
「如果犯人的目標真的是島原先生，當然有關。依我的看法，恐怕他想要島原先生的命。」
可能是用詞太激烈，夕紀楞了一下。
「我想再請教一次，以剛才說過的假設為前提，你有沒有想到什麼呢？無論多微不足道都沒關係。犯人一定是透過某種手段來收集情報，只憑島原住進帝都大學醫院這種程度的新聞報導，犯人應該無法採取任何行動。」
夕紀交抱著雙臂，咬著嘴唇。表情認真的臉龐沒有絲毫妝彩，五官輪廓很美。她沒有仰慕者嗎？七尾不禁想起無關緊要的事情。
「醫院雖然看似封閉，其實也算是一個很開放的地方。即使有陌生人在走廊上走動，也不會引起任何人在意，不如說，醫院裡到處都有這些人。所以您問有沒有可疑人物，如果不是做了什麼特別奇怪的事，一般人是不會記得的。不過，聽了七尾先生的這番話，我以後會多多留意。」
她的話很有道理。像他們這些醫生大概只在意患者，不太留意患者以外的訪客吧。
夕紀願意幫忙，對七尾是一大助力。萬一犯人靠近，她應該會注意吧。七尾沒來由地懷有這樣的預感。
「麻煩你了。說了這麼多，只不過是我的推測而已，說不定完全猜錯。那幾封恐嚇信和發煙筒，仍然有可能是惡作劇。」
夕紀的表情並不開朗，或許她也覺得惡作劇的可能性很低。
「麻煩你一件事，不要把我剛才說的告訴任何人。其實，我連西園教授都沒說。等到有必要，我會告訴他。」
夕紀苦笑，並點點頭。「好的，這一點我知道，請相信我。」
「對不起，在你這麼忙的時候佔用你的時間。那麼我告辭了。」七尾從沙發上起身。
夕紀也跟著站起來。「七尾先生……」
「是！」
她一瞬間露出舉棋不定的神色，然後以下定決心的表情看著七尾。「我想向七尾先生請教一些與事件無關的事。」
「什麼事？」
「家父的事。」
「警部補？」
七尾這麼問的時候，走廊上傳來說話聲，夕紀的表情顯得很尷尬。看來是這個房間的使用者回來了。
「可以到外面談嗎？」她問道。
「好。」
七尾猛一開門，兩名年輕醫生似乎吃了一驚，停下腳步。他們本來正準備走進這個房間。七尾向他們點頭示意，走出房門，夕紀也跟在他身後。
搭電梯來到一樓，走出醫院。夕紀在設置煙灰缸的地點停步，看來是體貼七尾。
「前幾天，您告訴我家父辭掉警職的理由。」
是啊，七尾點頭答應，叼起一根煙，心裡有不好的預感。
「家父追捕可疑人物，結果有一名中學生車禍身亡的那件事……」
「那件事怎麼了？」七尾點煙，皺起眉頭，假裝煙熏了眼。
「您還記得那個中學生的名字嗎？」
果然是這件事，七尾心想，那正是他不想碰的話題。
「你怎麼現在才問這個？」
「那個少年，」她不理他的問題，「是不是姓西園？」
七尾默默吐煙，從夕紀的口氣聽得出她對此一無所知，七尾同時也為自己的多嘴感到後悔。
「我沒說錯吧？果然。是我們科的……西園教授的兒子吧？」
「如果是，又怎麼樣？」
「七尾先生是什麼時候知道的？」
「不久前才想起來的。因為我滿腦子都是辦案的事，一時沒有察覺，而且那是很久以前的事了。」
「您為什麼沒告訴我？」
「純粹是因為上次見到你時，還沒有想起來罷了。而且，我也覺得大概沒有必要特地告訴你，說了，可能變成我多管閒事。」
夕紀眨眨眼，垂下眼睛。在七尾看來，像是受到了打擊。
「原來，你不是在知道這件事以後，跟著那位教授學習的？」七尾問道。
夕紀搖搖頭。「我什麼都不知道。家父辭去警職的原因，也是您上次告訴我才知道的。」
「啊……，說的也是。」
「家母什麼都沒說，西園教授也是……」
「教授知道嗎？」
「我想他知道。」夕紀以篤定的語氣說，「我想，他一開始就知道了，打從見到家父那一刻起。」
「見到警部補？」
對於七尾這個問題，她露出猶豫的表情，然後深吸了一口氣。「為家父動手術的，就是西園教授。」
「咦！」七尾的煙差點掉下來。這才發現，煙灰已經燒得很長了，他在煙灰缸裡熄了煙，順手丟掉。「真的嗎？」
夕紀點點頭。「七尾先生果然不知道這件事。」
「我第一次聽說，因為完全沒想到警部補的主治醫生。」說著，七尾再次注視著她。「這麼說，你是知道西園教授為令尊開刀，才決定在西園教授底下學習的？」
「是的。我選擇就讀帝都大學醫學系，也是因為有他在。」
「原來如此。啊，不過……」腦海裡驟然浮現的疑問正要說出口，七尾卻硬生生地吞了下去。
然而，夕紀似乎看穿了他的心思，嘴角泛起微笑。「在救不了家父的醫師底下學習，很奇怪嗎？」
「哪裡，你的想法，我們這種凡夫俗子不太瞭解。」
「我有我的想法，才會決定這麼做。家父將性命托付給他也是事實。」
七尾深深地點頭。「的確。既然是冰室警部補信任的人，那麼可能也是你最值得師事的人選。」
然而，夕紀卻蹙起眉頭，七尾看到她的表情，就知道自己猜錯了。「七尾先生，無論基於什麼理由，逼死兒子的人以患者身份出現時，您認為醫師會怎麼面對？」
夕紀的話令七尾無言以對。如果冰室健介的主治醫生就是西園，那麼情況的確像她說的那樣複雜。
與此同時，他也發覺，她對西園醫師的手術抱持著懷疑。
「我不是醫生，所以不懂，但不管什麼狀況，應該都是以同樣的態度來面對吧？這樣才專業啊。」
夕紀卻搖搖頭。「我辦不到。如果是我，心情一定很亂。」
七尾凝視著她。莫非，這位年輕的女醫生，從父親身亡那時候起，便懷疑執刀的醫生？為了找到答案，才大膽選擇在那位醫生底下學習——這麼一想，也就能解釋她剛才為何會出現那種表情了。
「這件事，你對警部補夫人……，對令堂怎麼說？」
只見夕紀緩緩搖頭，嘴角泛笑，但那種笑容令人想以冷笑來形容。「我什麼都沒說，因為家母跟他是同夥。」
「同夥？你的意思是……」
夕紀的笑容消失了，她舔舔嘴唇，露出想要一吐內心積鬱的表情。但最後還是歎了一口氣。「對不起，我語無倫次地說了一大堆，請忘了這些。」
「冰室小姐……」
「對不起，耽誤您的工作，請您不要向西園教授提起這件事。」
「我當然不會說。」
「麻煩您了。那麼，我該走了，謝謝您。」
「啊，哪裡，我才該謝謝你。」
目送夕紀的背影，七尾再次拿出香煙，這時候手機響了，來電顯示是阪本，想必是對於搭檔玩個人秀大為光火。七尾抽著煙，靜待鈴聲停止。
33
星期四到了，夕紀帶島原總一郎參觀加護病房，島原踏進這個羅列著複雜機器的房間，環顧了一周後喃喃自語：「我會被帶來這裡啊。」
「就像西園教授昨天跟您說明的，手術結束以後，島原先生因麻醉未退而處於睡眠狀態。等您醒來時，應該會在這裡。在手術前先請您實地瞭解一下，到時候才不會覺得莫名其妙。」
「嗯，也對。醒來後發現在一個完全陌生的地方，的確會嚇一跳，而且身邊也沒有人吧。」
「到時候，我或其他醫師會在，還有護士。」
「哦，是嗎？現在沒有患者，所以醫生也不在啊。」
「是的。」
「平常都是這樣嗎？」島原望著一整排病床問道。現在病床上沒有人。
「現在的狀況反而少見，我也是第一次遇到，平常總有手術正在進行。」
「現在怎麼變成這樣？」島原一臉不可思議。
「這是因為……」
看到夕紀難以啟齒的模樣，島原恍然大悟地點點頭，一臉理解的表情。「因為其他患者都跑了啊，害怕那起恐嚇事件吧。」
「不光是這個原因，醫院目前的作法，是在整件事水落石出之前，把所有能延期的手術盡量往後延。」
「還不是受到恐嚇信的影響。」島原嘴角上揚。「愚蠢透頂，肯定是惡作劇。」
「但願如此。」
「我也是組織的領導人，所以我知道一個組織越成功，就越容易成為鼠輩的目標。話是這麼說，那些人也幹不出什麼大事，頂多只是寄寄恐嚇信來惡作劇而已，反正就是見不得別人好啦！自己無能，就嫉妒那些成功的人，想製造一些騷動，來自我滿足一番。警察根本不必當真，不理他們就好了。」
夕紀察覺他的語氣有些憤恨不平，便問：「島原先生的公司也發生過類似事件？」
島原縮了縮雙下巴。「發生過啊，一天到晚都有。我想你也知道，不久前我們公司上市的產品出現過不良品，那時候什麼都寄來了，恐嚇信也有、譭謗信也有。要是什麼都當真，生意就不必做了。」
「那些都是惡作劇嗎？」
「是啊！的確，推出不良品是我們的疏忽，所以我們也對受害者負起相對的賠償責任。簡單來講，就是和當事人之間已經達成和解了。可是那些來找麻煩的，根本不是受害人，全都是一些投機取巧的不良分子，想趁機撈一票。最好的證據就是，不管是恐嚇信還是譭謗信，沒人理就不再寄了，都是這樣子。」
看著島原倨傲的神情，夕紀想起七尾告訴她的話。「那些恐嚇信都是以公司整體為目標嗎？」
「嗯？什麼意思？」
「比方說……，有沒有威脅要攻擊個人的？」
「當然有。尤其是那件事，責任歸屬很明確，像工廠廠長啊，製造部部長的。針對他們的個人攻擊可多了。但是，他們也辭職以示負責了，還要他們這樣那樣，那就太過分了。」
「請問，社長您呢？」
「嗯？」板著一張臉的島原，表情更加不悅。「我怎麼樣？」
「社長沒有收到像恐嚇信之類的東西？」
島原哦了一聲，顯得不堪其擾。「有啊，說什麼叫我替部下的過失負責。只有頭腦簡單的人才想得出這種事。想的是很簡單，但是依照這種邏輯，公司根本就沒辦法運作。公司就像一部大機器，零件故障就得換掉，這是一定的，但如果連沒故障的零件都得換掉，這下子不知道要花多少時間和工夫，機器才能再度正常運作。就算運作了，也不知道之前的功能還在不在。公司因為不良品的問題搖搖欲墜，要是連領導人都換掉，員工也會不安吧。的確，要我辭職很簡單，我也樂得輕鬆，但是，我判斷這樣對公司沒有好處，明知會挨罵，還是決定繼續擔任下去。那些什麼都不懂的傢伙，只會不負責任亂放話，我哪管得了這麼多。」