「哦，只是有點好奇而已，沒什麼。」
七尾把話題隨意帶過。在目前這個階段，連對阪本都不能說，這個聯想就是如此無稽。
然而，這個念頭卻在他腦海裡揮之不去。
25
中塚芳惠的氣色不錯。由於病灶位於膽管的患者遲早都會出現黃疸，所以夕紀認為應該是處方藥發揮療效了。
「那麼，沒談到出院的事嗎？」
聽到夕紀這麼問，芳惠靠在枕頭上點點頭。「我女兒的房子不大，家裡又有孩子。我想，與其躺在一個小地方，不如待在這裡比較自在，所以我什麼都沒提。」
「這樣啊。不過，現在空床多的是，醫院這邊也不會催您出院的。」夕紀笑著說道。
芳惠的女兒夫婦今天早上應該來過，夕紀以為他們一定會談到出院的事，才過來問結果。
她想起那對夫婦的模樣。看來妻子還是看丈夫的臉色行事，丈夫的想法則不明確。都已經發生恐嚇騷動了，還把丈母娘丟在醫院裡，夕紀無法理解他們的作為。依芳惠目前的狀況，隨時都可以出院。
應該不至於希望醫院真的被破壞，芳惠受到波及而喪命吧！腦海裡出現這種不愉快的想像，夕紀趕緊甩開。
一到加護病房，菅沼庸子正在照料其中一名患者，那是最後一位動手術的病患。夕紀說了聲我來幫忙，便走到她身邊。
「拜託，這本來就是醫師的工作，是我在幫忙好不好。」
「啊，對不起。」
看到夕紀開始確認數據，菅沼庸子準備離開，但中途又停下腳步，回頭問道：「冰室醫師，西園教授的兒子跟你有什麼關係？」
這個出乎意料的問題，讓夕紀不知如何是好。「你怎麼會這麼問……」
「元宮醫師說，冰室醫師可能會問起西園教授去世的兒子，叫我不要亂講。」
從這句話裡聽得出庸子與元宮之間的關係親密。當然，一定是庸子採取主動的吧。
夕紀默不作聲，庸子揚起嘴角，不知將她的反應作何解釋。
「我想你大概從哪裡聽來的，但是我勸你，做人不要太好奇。每個人都有不想讓人知道的事情。」
「兒子死於意外的事，教授已經親口告訴我了。」
「噢，是嗎？」庸子臉上出現失望之色。
「教授也說，因為這樣，他不准小兒子騎腳踏車上學。」
「腳踏車？你在說什麼啊！是機車啦！」
「機車？」
「對，機車。騎機車逃走時，被卡車撞到的。」
「逃走……，為什麼要逃走？不是在上學途中被卡車撞到的嗎？」
聽她這麼說，庸子一臉不解地歪著頭，打量著夕紀。「冰室醫師，你到底在說什麼？」
「就是西園教授的……」
庸子猛揮手。「你完全弄錯了吧，才不是在上學路上，他是騎機車逃走，所以才被卡車撞死的。元宮醫師是這樣跟我說的。」
「元宮醫師說的……」
這是怎麼回事？夕紀納悶。的確，之前元宮的口吻聽起來似乎知情，但他不至於編一套謊話告訴菅沼庸子。這麼說，是西園說了謊？可是，為了什麼……
騎機車逃逸。這句話莫名卡在夕紀心口。在逃走途中遭卡車撞死？這件事她在哪裡聽過，而且就在最近。
啊！她倒抽了一口氣，突然想起一件事。
夕紀注視著菅沼庸子。「該不是被警察追才逃的吧？」
庸子臉色大變。「我不知道。」
「拜託，請告訴我，我不會說是菅沼小姐說的。」夕紀抓住庸子的手臂。
「放開我啦！」
「請你告訴我，拜託！」
夕紀深深地低頭行禮，菅沼庸子一臉為難。「為什麼想知道這個？」
「這很重要，請你告訴我。」
庸子轉移視線，歎了一口氣。「對啦，是被警察追才跑的。聽說不知做什麼壞事時被發現了。」
夕紀鬆開了庸子的手，只想就地蹲下來。
26
七尾回到位於門前仲町的公寓時，時鐘的指針已經過了半夜十二點了。開了門，摸索牆上的開關並打開，老舊的日光燈閃了兩、三次才點亮。
一房一廳說來好聽，但一進門的客餐廳頂多只有兩坪大，擺了郵購型錄裡最小的餐桌和椅子就塞滿了。
那張餐桌上還放著今早吃過的泡麵碗，沒喝完的烏龍茶寶特瓶也直接擺著。七尾一把抓起那個寶特瓶，就著瓶口灌下室溫的烏龍茶。
煙灰缸裡滿是煙蒂。他把煙灰煙蒂倒進泡麵碗，拿著空煙灰缸走進後面房間，地板上有些地方黏黏的，上次是什麼時候打掃的，這個問題他最近連想都懶得想了。
脫下衣服，穿著內衣褲就直接往床上躺。那是郵購買來的加大單人床，床墊很硬，偏偏只有睡的位置是凹陷的。
他就這麼躺著點煙。本想看電視，但因為手摳不到遙控器就作罷。
這種生活再繼續下去，總有一天會搞壞身體。但是，他沒辦法也沒機會改善，最近也沒有人勸他結婚了。
七尾抽著煙，回顧今天一整天。一如預期，帝都大學走後門入學事件找不出任何線索，只是去看看學生課的職員毫不客氣擺出來的晚娘面孔。這種事本間組長也早該料到了，但這是把七尾調離重大調查工作的絕佳理由。
本間現在正準備徹底調查帝都大學醫院內部。他認為這次的恐嚇事件，算是一種內部告發。
基本上，七尾也認為這是一個極有可能的方向。但是，聽了心臟血管外科醫生西園的話之後，他想到一個截然不同的可能性，也就是恐嚇者的目標不見得是院方或醫院的員工。
患者才是真正的目標，這種可能性存在嗎？
七尾認為有可能。當醫院遭到攻擊，患者自然也會受害，眼前便有不少患者害怕這一點，正紛紛離開醫院。
只是，若真是如此，恐嚇信的意義何在？如果目標患者逃走了，一切工夫就白費了。或者，讓患者離開帝都大學醫院才是他的目的？
無論如何，七尾認為有必要針對這個方向循線調查，其中最令人在意的是島原總一郎，對方似乎完全沒有離開醫院的意思，近日即將舉行手術一事也引起了七尾的注意。
問題是要不要告訴本間。七尾目前並沒有這個打算。告訴本間，要不是被轟回來，就是把任務轉派給其他刑警，尤其是與島原這種大人物扯上關係時，更是如此。
只好獨立行事了——七尾打定主意。
我到底在幹什麼啊？七尾一邊點起第二根煙，一邊強行按捺內心的焦慮。他相信找出事實真相才是他的使命，但為了實踐使命，只能在暗地裡偷偷進行，而且沒有人協助。
他所尊敬的那位前輩的話，再次在耳畔響起。人生而賦有使命——
那一瞬間，一直懸在七尾心頭的某個東西悄然落地，就像一直短少的記憶碎片，驟然間彙集起來一樣。
他熄了煙，從床上爬起，站在雜物堆得比書本還多的書架前掃視，從中取出一本舊檔案。
他剛當上警察時，會將所有參與過的案件相關資料、新聞影本全部整理成檔案。現在當然不會這麼做，所以檔案也不再增加。
打開檔案，確認與某案件相關的新聞報導，那標題如下：
中學生超市行竊遭警車追捕飛車逃逸中車禍身亡
當時，身為警部補的冰室健介後來辭職便肇因於此，七尾前幾天才把這件事親口告訴冰室的女兒夕紀。
這則報導並沒有刊出中學生的姓名，但七尾翻閱其他資料，很快就找到了。
果然……
中學生名叫西園稔，而他父親是帝都大學醫學系副教授西園陽平。
他自問，為何之前都沒有想起？原因很簡單，即使曾經數次回顧起這起案子的內容，卻沒有留意死亡中學生的姓名。至於他父親，甚至完全沒想過。若不是西園這個姓氏較為少見，可能至今都不會發現。
當時那個中學生的父親就是西園陽平。
真是太巧了，七尾心想。現在冰室夕紀就以住院醫師的身份在西園底下學習。而她父親，當時就坐在那輛直接造成西園稔車禍的警車上。
冰室夕紀知道這件事嗎？西園是在知情的狀況下指導她的嗎？
是否該向兩人詢問這件事，七尾思考之後搖搖頭。這不是一個容許第三者介入的問題。如果雙方都不知情，那麼最好是維持現狀；其中一方或是兩者都知情的話，想必他或她自有深慮。
七尾合上檔案，放回原位。
27
「啊，你還在啊。」
聽到有人搭話，夕紀朝門邊看，菅沼庸子就站在那裡，顯得有些退縮。
「我還有東西要查，所以留晚一點……。加護病房的患者怎麼了嗎？」
「不是，跟那沒關係，我忘了拿東西……」
庸子進來之後，便走近元宮的辦公桌，她的舉動顯示很在意夕紀。她打開抽屜，迅速塞進類似紙條的東西。醫院裡無法使用手機傳簡訊，看來他們似乎以這種方式聯絡。
「打擾了。」庸子準備離開。
「那個，」夕紀叫住她，「剛才那件事，是不是別說是菅沼小姐說的比較好？」
「我無所謂。」
「可是，你會被元宮醫師罵吧？」
庸子顯得有些後悔，說了聲「隨便你」便離開了。
夕紀歎了一口氣，看看時間，凌晨一點。由於住院患者減少，工作也減少了，沒有什麼事必須在今晚處理，但她還是坐在辦公室的電腦前，因為這台電腦可以上網，雖然宿舍裡也有電腦，但無法搜尋資料。
她大多只有在查閱專業報紙的報導時才會使用這項功能，但今晚的用法和平常不同。她調查的是一般報紙的報導，關鍵字是中學生、機車、警車、車禍、逃逸等等。
搜尋之後，類似事件之多令她大為吃驚。每年都有青少年為了逃避警車而出車禍，甚至有些在送醫之後，還偷偷跑出來自殺，令家長欲哭無淚。
然而，發生車禍當場死亡的案例就不多了。若僅限定東京地區，幾乎沒有，她只找到唯一的一件。
報導的內容簡要，並沒有刊登死亡中學生的姓名，當然更不會有警員的相關資料。警察署通過發言單位表示「追緝行動依照正常程序，經確認並無過當」，如此而已。
但是，她看到地點位於澀谷區，確信自己的推測是事實，西園的住家就在澀谷區。
她關掉電源，從椅子上起身，但立刻又在旁邊的沙發坐下。她所受的打擊大到無力行動。
錯不了，西園的長男身亡一事，與夕紀的父親健介有關。不，不僅如此，說得極端一點，健介甚至可以說是造成那起車禍的人。
西園不知道嗎？
夕紀認為他不可能不知道。考慮到車禍當時的狀況，作父親的不想知道警車上坐的是哪些警員才奇怪。警方也許不會輕易透露，但憑西園的人脈，不至於打聽不到。
況且，西園沒有對夕紀說真話。如果對所有人隱瞞，那還能解釋，但元宮明明知道，為什麼唯獨對她說謊？
西園什麼時候知道夕紀的父親就是警車上的警察？
不必深思就能揣測，一定是兩人再度見面時；健介為了治療大動脈瘤，來到這家醫院時。
醫師會盡可能收集患者所有的相關資料，健康狀況就不用說了，舉凡生活環境、工作內容、家族成員等等都要全盤掌握，否則無法找出最適當的治療方式。仔細端詳對方的面孔也是必須的，優秀的醫師甚至可以只憑臉色便看出患者的內臟或血液是否有異狀。
另一方面，健介又如何呢？他想起來了嗎？
恐怕沒發現吧，夕紀猜想。若當時已發現卻沒有提起，反而很不自然，而且也無法解釋健介為何能放心接受治療。如果知道了，應該會採取一些應變作法，像是換醫院或更換主治醫師。
患者關心的只有自己的病情，這是理所當然的。他們會記得醫師的長相、名字，但不會想瞭解更多，再加上白袍具有隱蔽醫師個人特色的力量。
況且，即使不考慮醫師與患者的立場，雙方對車禍的看法與感情也南轅北轍。
西園極可能痛恨害死兒子的警察，名字自然不會忘，若看過長相，一定也會牢記於心。當他第一眼看到冰室健介這個名字，便會立刻喚醒那份記憶。
在這方面，健介又如何？從七尾的話裡可以知道，他是懷著信念行動的。對於追緝少年一事，也不認為自己的判斷有錯。儘管少年死於車禍令人遺憾，但想必認定自己沒有理由道歉。
因一名少年的死而關係微妙的兩名男子，以截然不同的立場再度相見。憎恨的一方發現了，被憎恨的一方卻渾然不覺。更糟的是，忘記的一方不知道自己被怨恨，還將性命托付給對方。
看到健介不知情的模樣，西園心裡會有什麼感受？一般人應該會希望對方想起來，然後要求道歉吧。至少，會想知道對方的想法。
然而，就夕紀所知，完全沒有這類事情發生的跡象。她還記得健介和百合惠當時交談的內容——「這位醫生好像在大動脈瘤手術這方面很有名」、「還好能遇到一個好醫生」等等，全都是一般對話。
是西園刻意隱瞞。
問題就在這裡，為什麼他要為痛恨的人動手術？
他大可請別人執刀，只要向上面的人說明情由，自然就會認為由他執刀反而有違情理。但是他沒有這麼做，他沒有把複雜的內情告訴任何人，而是為冰室健介執行大動脈瘤切除手術。
黑色疑雲如煙霧般在夕紀內心擴散，而且顏色遠較過去濃厚。
28
七尾吃完早餐的吐司和炒蛋之後，自動門開了，一名年輕男子走了進來，掃視店內一圈之後，往七尾的桌位靠近。這個人姓小阪，是七尾熟識的報社記者。
「不好意思，約這麼早。」七尾道歉。
「這倒是還好。」小阪向女服務生點了咖啡之後坐下。「究竟怎麼回事？我以為帝都大醫院那邊現在應該忙得不可開交。」
「我會按照順序告訴你。那件事怎麼樣？你幫我查了嗎？」
「差不多了。」小阪拿起身邊的牛皮紙袋。「花了我好大的工夫。」
「少蓋了。要查你們報社報導的新聞，能花你多少工夫啊！」
七尾伸手，小阪卻沒有把東西交給他的意思，而是以窺探的眼神望著七尾。「為什麼這時候才要查這些？跟帝都大的案子有什麼關係？」
「我就說等一下告訴你啊。」
「想要的東西一到手就隨便應付……，刑警每次都來這套，我才不會上當呢。」小阪不懷好意地笑道。
七尾揚起嘴角：「相信我。」
「有馬汽車和這個案子有什麼關係？」
「現在還不知道，我也還沒跟上面的提。」
「這麼說……」小阪把話打斷，因為咖啡送來了，直到女服務生離開，他才再度開口。「又是個人秀啊？這樣好嗎？要是再出問題，這次一定會被調走的。」
七尾哼了一聲。「管他的！本來就是找不到地方安置，才把我擺在這裡。」
小阪什麼都沒說，只是把咖啡杯端到嘴邊。凡是跑警政新聞的記者都知道，七尾遲早會離開警視廳。
「給我啦。」七尾伸手拿牛皮紙袋。
「島原社長住院了，在帝都大醫院吧。」
七尾忍住想嘖舌的衝動。「是啊。」
小阪果然知道。仔細想想，這也是當然的，因為率先報導島原住院的便是小阪的報社。
「難不成，你認為……犯人的目標是島原社長？」小阪緊盯著七尾問道。
「怎麼可能，那恐嚇醫院有什麼意義？」
「那麼，七尾先生為什麼對有馬汽車感興趣？一定是認為其中有什麼關係吧？」
七尾歎了一口氣，點起一根煙。「我剛才也說了，我沒跟組長講過這件事。」
「也是啦，因為沒聽說本間先生的同事提起。目前是以醫院員工的內部告發可能性最大吧？」
「我也這麼認為。」
「可是，你不是認為還有其他可能性？」
七尾轉向一旁，深深地吸了一口煙，再緩緩地吐出來，他感覺到小阪的視線。「島原總一郎的手術好像安排在星期五舉行。聽醫生說，要是一切正常，那個手術不會有什麼問題。」
「所以？」
「如果犯人的真正目的是阻撓那場手術……的話呢？」
小阪撇嘴笑了。「真有意思，但是，其中有疑問。」
「我知道。即使真的阻撓了那場手術，島原也不一定會死。如果真要島原的命，不必搞得這麼麻煩。他現在住院，機會多的很，也沒有理由恐嚇醫院。」
「不過，七尾先生還是無法拋開這個想法？」
「我沒什麼根據，或許是因為沒被派到像樣的工作，所以胡思亂想罷了。」
小阪點點頭，抽出紙袋裡的文件。文件角落以訂書針裝訂，一共有兩份，他把一份遞給七尾。「七尾先生，你不擅長看一大堆文字吧，我把大概的情況講一下。」
「你怎麼突然變得這麼好心？」
「因為我覺得很有意思啊，雖然還有很多疑問，但如果真的是事實，那就太有趣了，會讓所有人跌破眼鏡。」
「現在還不要寫。」
「不會啦，應該說沒辦法寫，現在寫只會被罵。不過，要是看出一點兒端倪就讓我寫，這樣總可以吧？本間先生一定會講話，不過我不會招出七尾先生的。」
「沒差，反正都一樣。」七尾翻翻文件。「和有馬汽車有關的車禍就是這些而已嗎？」
「總共六件。確認那個瑕疵造成的有四件，剩下兩件還在調查。不過，應該錯不了。」
「是什麼樣的瑕疵？」
「電腦故障，他們所使用的IC有問題，原因不是出在設計本身，而是生產線的品管。簡單地說，沒發現不良品就出貨了。」
「所以出了什麼差錯？」
「有馬最近推出的車種，全部都是電腦化，駕駛和制動器什麼的，幾乎沒有直接相連。」
「完全聽不懂，什麼意思？」
「比如說開車，不是得踩油門、踩剎車、轉方向盤嗎？這類動作不是直接傳導到各個系統，而是先以電子訊號輸入電腦後，再由電腦向各系統傳達命令。就算駕駛的技術很差，電腦也會修正成最適當的動作。這麼一來，開車就變得很簡單，乘車也變得舒適愉快。廠商在這方面，也具有降低成本和輕量化的好處。」
「而這個電腦短路了？」
「這次出問題的，是把油門的動作傳導到引擎的線路系統。因為毛病出在這裡，所以電腦就亂了。說得簡單一點，駕駛明明沒有用力踩油門，引擎的轉速卻飆高，也就是發生車速加快的現象。聽說還有相反的例子。」
「原來如此，所以，」七尾的視線落在手上的資料，「暴沖事故很多？」
「有的是發不動，停在路上，因為停在狹窄的單行道上，造成了嚴重的交通阻塞。」
「有人死傷嗎？」
「坐在暴沖車的乘客幾乎每一個都受傷，不過幸好沒鬧出人命。可憐的是被這些車撞擊的受害者。雖然沒有直接撞擊人體，可是有些車子被側面衝撞，還撞到翻車，坐在前座的女子死了，死者只有這一個。」
「有這個受害者的詳細資料嗎？」
「在文件的最後。」
七尾翻開文件，上面寫著姓名和住址，是一名二十五歲的女性，住在高圓寺。
「賠償金呢？」
「當然付了。有馬也認了錯。」
「但是社長沒有下台。」
「因為後來判定瑕疵車的原因在於生產工廠。在品管制度方面，國土交通省調查過了，製作流程沒有問題。發現不良品之後，有馬的處理也算妥當。至少沒有發現公司刻意隱瞞失誤的跡象。」
「可是，被害者家屬能夠接受嗎？」
「也不是社長下台就能接受吧。我記得死者的父親召開過記者會，一邊掉眼淚，一邊呼籲不要再發生同樣的悲劇。」
這場記者會七尾也有印象。
「發生重大車禍的只有這個案子嗎？有沒有留下嚴重的後遺症？」他又翻了翻文件。
「還沒有掌握到這方面的消息，不過，車禍總是車禍，也許有人會出現頸部甩鞭效應之類的後遺症，但那要過一段時間才看得出來。」
「甩鞭效應啊……」七尾喃喃地說著，收起文件。「謝謝你，幫了我大忙。」
「不嫌棄的話，請用這個。」小阪把紙袋放在桌上。「七尾先生，你打算一個人幹嗎？」
「你要幫忙？」
「如果我能力可及。阪本先生在做些什麼？」
「我不想把他扯進來，一個人做才叫個人秀。」
七尾把文件收進紙袋裡，說了聲那我先走了，然後站起來。
29
望靈巧地使用細長湯匙，把聖代上的水果送進嘴裡。一邊吃，一邊訴說朋友的糗事，露出笑容的唇角，沾上了白色鮮奶油，穰治伸手用指尖替她揩掉。我好糟哦！說著，她又笑了。
兩人正在一家露天咖啡店。天氣很好，由於是平常日的白天，店裡並不擁擠。
「那，接下來要幹嘛？」穰治露出笑容問道。
「都可以呀，看是逛街還是看電影。」
「那，逛街好了，你不是想買新包包嗎？我買給你。」
「咦！真的嗎？」望的臉亮了起來。
「買不起太貴的就是了。」
「沒關係啊，我又不想要什麼名牌，只要是穰治買的都好，我會當成寶貝珍惜！」望的雙手在胸前交握。
看到她這副模樣，穰治的心情便蒙上一層陰影。他放下冰咖啡，皺起眉頭。「抱歉，今天還是算了。」
咦！望驚訝地叫出聲，雙眼圓睜。
「我完全忘了要去看一部電影，下次一定買包包給你，今天可不可以陪我去看電影？」
「好啊，我都可以。不過，下次要買給我哦，說好了哦！」
「好。」穰治點點頭，拿起玻璃杯。
他想，還是不要買什麼包包送她，不能在她身邊留下自己的形跡，或是與自己有關的紀念品，這些遲早會讓她痛苦。即使計畫一切順利，穰治也不打算再出現在她面前。
「不過，我蠻驚訝的，因為沒想到今天可以約會。」
「因為有人突然跟我換班。抱歉，臨時約你出來。」
「不會呀！我還在想今天要怎麼過呢，真是太棒了！」望天真無邪地笑了。
換班當然是假的。他知道望今天休假，而且沒有任何計畫，才特地請假的。星期五也非請假不可，上司一定會囉嗦，但他今天想陪陪她。
自從失去神原春菜，穰治便失去了與誰一起共度快樂時光的感覺。但是，和望在一起，與那種感受極為貼近。明知只是短暫的替代品，卻因此擁有一種心安的錯覺。他想為此感謝望，同時也想對不久將帶給她的傷心表示歉意。
離開咖啡店，他們倆並肩走在人行道上。望勾著穰治的手臂。
那天也是……。穰治想起已成為往事的那個重要日子。
那天，穰治也像這樣和春菜走在一起。他剛向她求婚，而她的答覆讓他樂不可支，他們處於幸福的頂端。
兩人一起待到很晚。春菜平常都會在穰治那裡過夜，那晚她沒有留下來，因為第二天早上她還要採訪。
「你要小心車子哦。」
離別之際，他這麼說，並沒有什麼深意，也沒有任何預感。等她結束工作就可以見面了，他對此深信不疑。
會的，謝囉——說著，春菜揮揮手。她也是滿臉幸福。
大約二十個小時以後，穰治接到了那通將他推入地獄的電話。
30
那戶人家就在離戶越銀座不遠的地方，是一棟木造民宅，門面窄小，看起來屋齡應該超過三十年，掛著「望月」的門牌，七尾按了門上的對講機。
「喂。」對講機傳來一個男聲。
「我是剛才打電話過來的人。」七尾說道。
「啊，好的。」
不久，玄關門打開，出現了一名身穿開襟羊毛衫、年約七十的男子，白髮稀疏，體型瘦小，或許實際年齡沒有外表那麼老。
「您是望月先生吧。對不起，突然過來打擾。」
七尾拿出名片，對方只是看了一眼，並沒有接下的意思。
「麻煩你出示一下手冊好嗎？」望月說道。
「啊，好的。」七尾從懷裡掏出警用手冊，翻開身份證明那一頁給對方看。望月移開老花眼鏡，凝神細看之後，點點頭。
「不好意思啊，有時候有人跑來自稱是警察啦、區公所的人啦，結果來推銷一些奇奇怪怪的東西。家裡只有兩個老人，好像就被當成肥羊。」
「小心一點總是比較好。」
「七尾先生是吧？你是輪島那裡的人嗎？」
「不是，不過我祖父聽說在那裡出生。」
「原來如此，果然。」望月點點頭。「來，請進，不過地方很小就是了。」
「打攪了。」
七尾從玄關走進室內，隨即被帶到右側的和室。那是一個簡樸的房間，只有一張小矮桌和一個碗櫃，打掃得很乾淨。
七尾在坐墊上跪坐等候，望月以托盤端著茶出現。
「不要客氣，我馬上就走了。」
「我老婆出去工作，傍晚才會回來，家裡應該還有茶點，只是我不知道收在哪裡。」
「真的不用客氣。」七尾嘴裡謙辭著，心想，或許他猜錯了。這個人只是個孤單老人，因為妻子白天不在，沒有說話的對象。至少，不是想為女兒報仇的那種人。
「這裡就您夫婦倆？」
「是啊。我女兒開始工作沒多久，就搬出去住了。說是我退休一直待在家裡，她覺得很煩。」
「您還有其他子女嗎？」
望月搖搖頭。「沒有，就亞紀一個。」
「這樣啊。」
望月一定以為退休之後，總算有時間可以和女兒好好聊一聊，沒料到女兒會搬出去住，而且永遠都不會回來了。
「呃，你想問關於亞紀的事？」
「想向您請教那起車禍，當然也包括令千金的事。」
「要問是可以，可是怎麼這時候才來問？」
「事實上，是因為我們在調查別的案子，在想會不會有關聯。」
「什麼案子？」
「啊，關於這個，現在還不能對外透露，因為我們必須盡保密義務。」
「是嗎？警察總是這麼說。」望月稍微撇了撇嘴角。「亞紀那時候也是這樣。我們只想知道車禍的調查結果，警方卻表示不能說，結果幾乎什麼都沒告訴我們，一直等到律師來了，我們才知道詳情。」
「原來如此。真是非常抱歉。」
「用不著道歉，你們大概是有這樣的規定吧。我那時候覺得，原來警察也跟區公所一樣。」
七尾伸手拿茶杯。這一類的抗議是無可反駁的。
「那，你想知道什麼？」
「望月先生，您曾擔任過受害者代表吧。」
「我只是照律師的吩咐去做而已。律師說，由受害最大的人出面比較有效果。」
「哦，因為只有令千金不幸身亡啊。」
「是啊，真可憐。」望月垂下眼睛。「亞紀是搭朋友的便車，正在等待右轉彎時，被對面來的車子撞到的。那輛車也是準備右轉，車子突然失控，來不及打方向盤。本來是依照一般交通事故處理，結果保險公司發現有馬汽車的瑕疵，整件事就往完全不同的方向發展了。我那時候一心痛恨撞人的駕駛，他們跟我說，其實事情不是那樣，我腦筋一下子也轉不過來，不知如何是好。」
「開車的是……」