孫鵬家白天
數日後，鍾天水拉上龐建東，輾轉找到了孫鵬的家。
孫鵬的老婆抱著孩子流著眼淚，聽鍾天水介紹情況。
鍾天水：「……所以我們想，還是應該把孫鵬在獄中裝病的情況，如實告訴你，也希望你能瞭解，孫鵬冒著傷殘甚至死亡的危險裝病，儘管屬於嚴重的抗拒改造的行為，但目的，我想恐怕也就是為了回家養活你和你們的孩子，也就是怕你跟別人跑了，孩子沒人管了！他只有這個想法，沒有別的想法。他是想跟我們鬧個魚死網破，也得保住他這個家！這個想法我們可以不理解，但你是他的親人，你不能不理解。」
鍾天水的話，說得孫鵬老婆哭得像個淚人似的。
龐建東把幾百塊錢放在桌上，說：「這是我們分監區幹警給孫鵬的孩子捐的五百多塊錢，錢不多，是個意思。」
鍾天水：「我們這些幹警其實都是旁觀者，我們跟孫鵬不沾親不帶故。可我們也有親人，也有老婆孩子，有時候設身處地地想一想，真是覺得人在倒霉的時候，在碰上厄運的時候，最需要的就是親人，這時候也只有親人能幫。親人要是都不管他了，那他真是沒活頭了。孫鵬這個人有很多毛病，但他對你，對你們的孩子，那感情還是真的。所以我希望你也為孫鵬想想，也為孩子想想，不就是熬幾年苦日子嗎，等孫鵬刑釋出來了，一家人幸福團聚多好。」
孫鵬老婆哭著不說話。
反省隊白天
孫鵬結束禁閉，一臉呆滯地被押出了反省隊。
集訓隊白天
管教幹警向孫鵬宣佈對其集訓三個月的處理決定。
孫鵬神色枯槁，精神萎靡。
孫鵬父母家白天
鍾天水龐建東來到孫鵬父母家，他們坐在椅子上，聽孫鵬的老爹—個勁兒地罵孫鵬。
孫父：「這小子不是我兒子！不是我兒子！我們一家老老實實的守法做人，怎麼出了這麼個逆子！」
孫母：「兒子怎麼不是你兒子，犯了死罪他也是你兒子呀。」
孫父：「養了這種兒子我對不起孫家的祖宗先人，我，我沒臉呀我！養不教，父之過，我沒臉呀我……」
孫鵬父母爭了起來，孫鵬母親哭道：「從這麼小我抱他抱到這麼大，怎麼不是我兒子啊！他再有多大錯，也是我的兒子呀！」
孫父不吭聲了，也陪著老伴掉了眼淚。
鍾天水：「大嫂說的沒錯，畢竟是自己身上掉下來的血肉嘛。孫鵬這麼多天屎尿纏身，身上都漚爛了，得受多大罪呀，還不就是為了他那個孩子嗎。孫鵬的孩子也是你們的後代嘛，你們哪能不心疼啊！」
孫母擦著眼淚：「那孩子原來也是我抱，孩子是好孩子。」
鍾天水：「對呀，咱們都是中國人，中國人對血緣的感情，心裡是抹不掉的，孫鵬是你們生你們養的，他的孩子也是你們孫家的種，你們能不心疼？」
孫父：「我，我對不起政府，對不起共產黨，兒子養這麼大，孝不孝順我們都無所謂了，給黨和國家添這麼大麻煩，我們早知道這樣，還不如生下就先弄死他……」
孫母：「你有這志氣你就別生，打小還不是你又打又罵不好好教育……」
鍾天水：「現在不是你們給政府添麻煩，現在是政府要麻煩一下你們，麻煩你們配合政府做好孫鵬的轉化工作，把他挽救過來，讓他盡早減刑從監獄裡出來，回家好好過日子！」
集訓隊白天
孫鵬在心理咨詢室接受談話。
心理咨詢員：「……能主動意識到自己性格上的好鬥意識，就說明你的心理還是有冷靜和理陛的能力，這是性格變化的基礎，這很好嘛。」
孫鵬：「我那兩個月天天泡在屎尿裡頭，又蹲了十五天禁閉，又在集訓隊嚴管了這麼多天了，我現在真的蔫了，以後可能再也狠不起來了，我骨頭裡那點狠勁兒差不多都耗光了。」
心理咨詢員：「這不是壞事，這說明……」
某郵政公司白天
老鍾和小龐又來到了孫鵬老婆的單位。孫鵬的老婆在一家郵政公司工作，他們和公司的一個頭頭進行了交談。
公司頭頭：「劉玉琴在我們單位工作六年了，一直很內向，丈夫被抓以後，更覺得在班組裡抬不起頭了，所以很少與人交流。我們都知道她家生活不富裕，但困難到什麼程度，詳細情況也不太清楚。你們剛才要不跟我們介紹那些隋況，我們還真不知道已經到了過不下去的程度了。」
鍾天水：「你們這公司是國有企業吧，我聽說郵電行業這些年效益不錯。」
公司頭頭：「效益還好吧，我們公司最近正在開展像學校，像軍隊，像家庭的活動，正好趕這時候，我們可以打報告向上面給劉玉琴申請一些補助，上面估計應該能批，也算開展像家庭活動的一個具體事了。再說你們民警非親非故的都能這麼老遠跑來關心這事，我們和劉玉琴一個單位的，就更該關心了。」
鍾天水：「謝謝，謝謝，我們來以前就估計，你們是國有大企業，三個代表肯定學得好，關心職工就是關心效益，這道理你們肯定比我們領會深。」
公司頭頭：「哪裡哪裡……」
孫鵬家晚上
鍾天水帶著孫鵬父母到孫鵬家。孫鵬家住在一個大雜院裡。孫鵬妻子正在門外準備燒火做飯，看到公婆來了，愣著不知所措。
孫鵬母親過去抱起了孫鵬的女兒，鍾天水在孫鵬父親和孫鵬妻子中間說著什麼，孫鵬父親也說了什麼，孫鵬妻子一邊聽一邊掉淚，一邊點頭……
監獄會見樓白天
馮瑞龍陪孫鵬老婆從會見樓裡結束了會見走出來，向獄外走去。
馮瑞龍：「你公公婆婆不是已經答應把孩子接到他們那兒養著了嗎，週六週日你再接回去，這樣也就等於幫你分擔了一大塊負擔，再加上你們單位補助給你的錢，日子我看就能過了。我們請你們單位的工會給孫鵬寫信的事跟你說過了吧，信孫鵬也接到了。他爸爸媽媽也給孫鵬寫了信，反正都是勸他安心改造，爭取減刑，早點出來，與家裡人早點團聚嘛。」
孫鵬老婆滿臉感激：「馮隊長，謝謝你們，你也替我謝謝鍾監區長和小龐隊長，真的謝謝你們了，孫鵬就是再關多少年，我衝你們這面子，我也不跟他離了。您跟他說，他要是在裡邊服從命令聽指揮，再也不惹事的話，我就不跟他離，我就等他，他要是再給你們老添累，我就跟他離！事，您就這麼跟他說。」
馮瑞龍：「好，我答應你跟他說。有個事我們鍾監區長托我也跟你商量一下，你跟你公公婆婆一直有點疙瘩，早點解了得了，平常多跟老人說兩句軟話，把以前的恩怨是非化解了得了，不都是為了孩子嗎，一家人有什麼說不開的！」
孫鵬老婆不好意思地笑笑：「行，我聽你們的。哎，那以後我要有什麼難事，還能找你們嗎？」
馮瑞龍猶豫了一下：「能啊，要是你們單位，家裡都解決不了啦，你可以找我們，我們至少可以幫你出點主意吧。」
孫鵬老婆：「好。」
集訓隊白天
一個管教向孫鵬宣佈：「孫鵬，你這三個月的集訓今天到期，經一監區同意，今天送你回三分監區繼續服刑，你東西收拾好了嗎？」
孫鵬腳下，放著已經捆好的行李，孫鵬立正答道：「收拾好了。」
管教：「走。」
三分監區白天
孫鵬被押回三分監區，一進筒道，看見鍾天水正跟龐建東等幾個隊長說著什麼，孫鵬突然衝上去，朝鍾天水撲通一下跪倒在地，連連磕頭。
孫鵬：「鍾大隊長，從今往後您就是我的救命恩人再生父母，我這輩子只要還有一口氣沒斷，我說什麼也要報答您老人家。」
鍾天水一愣，對龐建東說：「你們四班的犯人怎麼都愛磕頭啊，起來起來，我都這麼大歲數了，等你這輩子快斷氣的時候，我早就燒成灰了。你要報現在就報，怎麼報你心裡知道，啊！」
鐵藝車間白天
孫鵬和劉川在一起幹活，兩人邊干邊聊。
孫鵬：「……我這人，心裡想什麼嘴裡說什麼，我現在，除了我媳婦和我那丫頭，我最想報答的就倆人，一個你，一個鍾大，這是真話！」
劉川：「你甭報答我，先報你老爸老媽吧，你老爸老媽養你這麼大……」
孫鵬：「老爸老媽不算，除了他們，我就欠你們的。」
劉川沉默—會兒，自語道：「我也想報答鍾大。」
孫鵬：「你報答他什麼？」
劉川依然像是自語：「是鍾大讓我弄明白了，明白我做人做得非常失敗。做人也是有方法的。」
孫鵬：「哎喲，你做人還不夠好呀，我看鍾大對你最滿意了。」
劉川：「他？」劉川搖頭，「對我最不滿意了。」
孫鵬：「不會吧，他不滿意什麼？」
劉川：「他說我不關心別人，不關心集體，看不到自己的缺點，把別的人缺點看得又像眼中釘肉中刺似的。」
孫鵬：「真的假的，你是這樣嗎？」
劉川：「不全是。」他笑了一下又說，「但也有點。」
三分監區白天
週日，犯人們或在球場上打球，或洗曬自己的衣服，或獨自伏案讀書，或三五成群聊天下棋，劉川則在水房擦洗窗戶，清掃垃圾。
—個犯人走進來，把一包垃圾砰的一下傾倒在剛剛打掃乾淨的垃圾桶裡，濺得周圍都是。犯人走了，劉川過來，皺眉看著一地狼藉。
三分監區晚上
犯人自由活動時間，劉川與一班的孫志勇一起在疏通廁所裡一根堵塞的管道。兩人的雙手和衣服都沾滿了污水。
有犯人進來方便，問：「怎麼啦？」
孫志勇：「堵了。」
犯人：「這麼臭！」
三分監區晚上
犯人們收工回來，劉川一進監號，馬上拎著暖壺去打開水，剛把開水打回放在桌上，就被李京倒在臉盆裡燙腳了，其他犯人拿著杯子過來，晃晃暖壺，水早空了。
劉川反感地看看李京，李京一邊燙腳一邊看報，一邊哼歌，劉川嘴裡嘀咕著罵了聲，拿了暖壺再去打水。
親情電話室外晚上
劉川等兩三個犯人在排隊打親情電話。一個犯人打完電話出來，輪到劉川進去。
親情電話室晚上
劉川在和奶奶通話：「……你上次不是說養老院除了每天配的飯菜之外自己還可以加菜嗎，你想吃什麼自己就加唄。……加一個多少錢呀？噢，那麼貴呀。……我挺好的，身體沒事。我現在學人大的法律函授呢，您和王律師還有聯繫嗎，能托他幫我找點書嗎，書名回頭我寫信寄給您。哎，還有，王律師要是有空的話，您能托他幫我打聽一下季文竹的地址嗎，季文竹您都忘了？……沒有，她老給我寄錢寄東西，我想給她寫信……」
監獄籃球場白天
幾個犯人正在玩籃球，劉川在另一個空著的籃球架下給球架刷洗。鍾天水在一邊幫忙。
鍾天水：「我聽三分監區說，你這一陣經常幫大家做好事，掙分也掙瘋了，是不是？」
劉川：「做好事又不掙分，又沒有規定為大家做一件好事能加幾分。」
鍾天水：「行，一個人要是幹好事不圖個人利益，那就是真幹好事了。為大家打個開水，為集體清潔一下衛生，挺好。」
劉川：「我最煩我們班李京了，他喜歡用熱水燙腳，用水最多了，自己又不打，每天收了工大家還沒來得及喝一口呢，就全讓他用了。要在過去，我早不伺候他了。」
鍾天水：「你既然是為了別人幹好事，別人把水用了，那不是正好嗎。」
劉川：「是啊，所以我心裡不高興也都忍著，我倒沒掛在臉上。」
鍾天水：「那你還是沒有修煉到家，修煉到家心裡也就不會不高興了。既然你是自覺自願做好事，打開水給大家用，你管人家用多少呢，你管人家是喝了還是洗腳呢。」
劉川想想，笑著默認。
鍾天水：「說你還擔任你們分監區補習班的小教員了，這有加分吧？」
劉川：「這有加分。」
鍾天水：「你過去不是公安大學籃球隊的嗎，在這兒我怎麼沒見你打過籃球啊？」
劉川：「啊，老不打也就不想打了。」
鍾天水：「監獄局馬上要舉辦全局運動會了，你還不參加幾個項目，得一個冠軍加二百分，得一個亞軍加一百分，得第三名加八十分。」
劉川：「冠軍？這分可不好掙。」
鍾天水：「考下—個大學文憑好掙？那不更難嗎。」
劉川：「我今年計劃考一門法律基礎，一門大學語文，一門外語，外語是我強項，不用怎麼背，這一下能掙六百分呢。等於仨冠軍。」
鍾天水：「這六百分可不容易，你一考就知道了，至少要比在社會上讀大學難得多了。在外面正常上大學有老師授課輔導，你現在在監獄自學，每門課重點在哪兒，全得自己琢磨。考試的面又特別寬，平時邊邊角角不注意看的，考試的時候准栽在上頭。」
劉川：「我下死力，練笨功，每個題都在理解的基礎上死記硬背，應該可以。我奶奶答應托人幫我多找點學習資料。」
養老院晚上
小珂來看劉川的奶奶。
奶奶正在吃飯，—個護士進來對奶奶說：「老太太，你給我那幾個電話我今天都打了一遍，一個關機，一個停機，一個一聽說我是養老院的就說我打錯了。」
劉川奶奶臉上，一副茫然若失的表情。小珂說：「奶奶，您要找誰呀，我幫您去找。」
奶奶：「劉川想考法律，讓我幫他找書，我找原來他爸爸公司裡的那些人，現在那些人都散到哪兒去了我也不知道了，能找到人家也不一定肯幫這個忙了。公司都垮了，我住在這兒動不了，劉川爸爸媽媽住在地底下，也動不了，誰還願意管這個閒事啊。現在請人幫忙做事，都得要錢的。」
小珂從奶奶手裡接了劉川寄來的書目單，邊看邊說：「我去找，奶奶您放心，我去找。」
書店晚上
小珂冒雨跑進書店為劉川買書。
圖書館白天
小珂騎車來到圖書館，認真地在電腦裡查找需要的書目，抄下書的編號。
某老師家晚上
小珂敲開老師的房門，和老師寒暄著，她在老師家的客廳裡給老師看書目清單，老師點頭應允……
街頭白天
小珂頂風騎車，車上捆著幾本書籍。小珂的臉被寒風吹得赤紅。
監獄門口白天
小珂上班，在門口碰上龐建東，她把兩本書交給了龐建東。
三分監區白天
中午，劉川收工回號，龐建東把書交給了劉川。
龐建東：「劉川，你奶奶又給你帶書來了，老太太腿腳不好，能一次一次地找這麼多書來也不容易，你可得好好學，考不下來真是對不起老人家一片苦心。」
劉川：「是。」
鍾天水辦公室白天
劉川被一位民警帶到鍾天水辦公室外，喊了報告，得到允許後走了進去。他看到屋裡除了鍾天水外，馮瑞龍也在。
鍾天水：「劉川，過來，坐吧。監獄局的迎新春促改造運動會，聽說你報名參加咱們監獄籃球隊了。」
劉川：「對，我還報了—個跳繩的單項。我們籃球隊的領隊就是馮隊長。」
鍾天水：「啊，馮隊長年輕那陣是咱們監獄局籃球隊的後衛，我看過他的球，這小子體力好，防守也好。防守有時比進攻還要重要。」
一個隊員問：「馮隊，那幹嗎這次不讓孫鵬參加呀？」
馮瑞龍：「孫鵬剛剛從集訓隊出來不到兩個月，按規定凡從集訓隊出來的，六個月後才能重考計分{午可證，可這次運動會按局裡的規定，沒有計分許可證的犯人沒資格代表所在監獄參加比賽。」
另一隊員：「不是說這次運動會不夠格的人可以憑外卡參加嗎？」
馮瑞龍：「是啊，孫鵬要在沒有計分許可證的情況下參加比賽，除非他有重大立功表現。可立功這種事情，就算孫鵬有那個決心有那個膽量也有那個能力，可哪有那麼巧偏偏就能碰上那個機會！」
隊員們一片議論。
生活衛生科庫房白天
馮瑞龍帶劉川到庫房來領球衣和球鞋，發貨的正是小珂。小珂一邊幫著往劉川騎來的三輪小貨車上裝東西一邊問：「劉川你也是籃球隊的？會打球嗎？」
劉川：「會。」
馮瑞龍：「別稀里馬虎的，劉川是我們天河隊的主力呢。」
小珂：「我就知道劉川以前唱過搖滾，鬧了半天打球也會，你經得起撞嗎？」
劉川靦腆地：「還行吧。」
馮瑞龍：「劉川在公安大學就是籃球隊的，正經練過呢。」
馮瑞龍跳上三輪小貨車，劉川騎走了。小珂走回庫房，她在庫房門口望著他們的背影遠去。
監獄大院白天
在騎三輪車回監區的路上，劉川替孫鵬向馮瑞龍求隋。
劉川：「孫鵬打球我看過，他在大前鋒的位置上確實很強，關鍵咱們天監籃球隊現在就是這個位置最弱，孫鵬閒在那兒不能參加確實可惜了。孫鵬現在不是表現挺好的嗎？」
馮瑞龍：「我也沒辦法。監獄局既有這規定，你求我還不如去求孫鵬呢，讓他咬牙立一功，有立功表現我馬上給監區打報告申請讓他參賽。我跟你們一樣，說是坐三爭二望一，其實不想拿冠軍那是假的。」
劉川問：「讓他立什麼功啊，有什麼機會啊？」
馮瑞龍：「我哪兒知道有什麼機會，機會都是自己找的，機會要都擺在明面上那也沒他的份了。炸碉堡堵槍眼攔驚馬跳冰窟窿這種事，我到哪兒給他找去！」
劉川一邊騎車一邊低頭琢磨。
養老院晚上
小珂來看劉川的奶奶，給奶奶帶來她母親做的可口飯食。
奶奶：「你媽媽做的茄子真好吃，我年輕的時候，天天吃單位食堂，最愛吃燒茄子，我好多年都沒吃到這麼好的燒茄子了。」
小珂：「我上次來也帶了一份燒茄子，我還怕您吃膩了呢。」
奶奶：「不膩，哎，劉川也特別愛吃燒茄子，你能給他也帶一份去嗎，允許嗎？」
小珂：「不允許，不過劉川他們伙食也還可以。您別光操心他了。」
奶奶：「上次我見他，他很瘦，臉色也不好。現在好點沒有？」
小珂：「那一陣他臉色不好主要是心情問題，現在好多了，還參加我們監獄的籃球隊呢，我過去不知道他會打籃球。」
奶奶：「他呀，一陣一陣的，有一陣愛打籃球，球鞋球衣買了一大堆，還都是名牌的。玩兒一陣又不玩兒了，幹什麼都是三分鐘熱氣。」
小珂笑笑。
鐵藝車間白天
犯人們分散在車間各處幹活。
劉川和孫鵬工作的小屋裡，一隻小麻雀正在窗口—趴著，劉川上去逗逗它，它竟慌不擇路地飛進了屋裡，落在地上蹦蹦跳跳，好像飛不起來似的，見劉川和孫鵬過來，翅膀撲撲稜稜煞是驚恐。人在大牆關得久了，對這類活物當然格外好奇憐惜，何況這小傢伙近在咫尺，不能不引起他們的興趣。先是劉川撲它，後來孫鵬也上來幫忙，好容易撲到之後，發現它的一隻翅膀果然斷了。
劉川掀著鳥翅：「喲，斷了。」
孫鵬：「我看看，怎麼斷的？」
麻雀與劉川目光相對，好像真的有所交流。它在他手上瑟瑟發抖，一對圓圓的眼睛可憐地眨著，眨得劉川心疼得不行。見左右無人，劉川對孫鵬說：「它飛不動了，咱們把它養起來吧。」
孫鵬猶豫地說：「讓養嗎？」
劉川說：「咱們悄悄養呀，就養在這兒就行。」
孫鵬：「不行吧。」
劉川目光巡睃，正好看到旁邊的牆角，堆著一堆砂紙盒子，劉川就把麻雀放進一隻空著的紙盒裡，還在紙盒的前後，各挖了一個通氣的小孔，然後把它放在那堆或空或實的紙盒下面，偽裝堅壁起來。然後，他拍拍手直起身子，看看孫鵬，孫鵬在小屋門口替他望風，兩人同時鬆了口氣，眼神之間，雖然都是七上八下，但也顯然達成了一項攻守同盟。
劉川表面膽大無忌，內心其實心虛膽小，說：「不會被發現吧？」
孫鵬：「要是發現了，你就只能死不承認，這屋子誰都來，誰也沒證據非說是你藏的。」
劉川看著那堆紙盒，心跳稍定，臉上漸漸現出一絲微笑。
監區、車間白天、晚上
把一個秘密藏在心裡，是一件非常刺激的事情。每個早上，每個中午，劉川都要在吃飯的時候，悄悄留下一點饅頭渣和米飯粒，有時還有一點菜葉，在出工時帶到車間，仔細地給麻雀餵食。看得出劉川特別疼愛這個小小的生命。
分監區談話室晚上
劉川在梁棟的幫助下繼續練習跳繩，他越跳越快，氣喘吁吁。
籃球場白天
劉川在場上練球，球的擊地聲和他的喘息同步轟響。
操場晚上
劉川帶領隊列比賽的隊員們頂風夜練，風聲和口號聲彼此呼應：「一！二！三！四！」
鐵藝車間白天
中午開飯，犯人們都去打飯了，四班班長梁棟走進車間小屋來找卡尺，突然，他聽到牆角的紙盒堆裡，傳來唧唧喳喳的聲響，梁棟嚇了一跳，疑心自己聽錯，他緊張地注視著那堆紙盒……
鐵藝車間白天
吃完午飯，劉川正在幹活，一分監區的一個隊長和劉川的班長梁棟一起走進小屋，進來之後二話沒說，就直奔牆角翻查紙盒。劉川站在一邊，知道事情走了風聲，他的身體有些發抖，眼睜睜地看著隊長和梁棟把紙盒翻得亂七八糟。
小鳥很快被翻出來了，一分監區的那位隊長打開盒子往裡看了一眼，然後把紙盒砰的一聲放在工作台上，嚴肅地盯著劉川孫鵬。劉川和孫鵬全都停了手中的活計，垂手站在各自的原位。
隊長問：「這是誰藏的，啊？」
無人應聲。
一分監區的隊長緊接著威脅了一句：「是不是要把你們三分監區的隊長請來你們才說呀！」
劉川不知怎麼一衝動就站出來了：「報告隊長，是我養的。」
他沒用「藏」字，他用了「養」字。但他的「自首」還是讓孫鵬和梁棟都意外地一愣。隊長不多噦嗦，指指那個盒子，對劉川說了一句：「拿著這個，跟我走。」
劉川兩手端著盒子，走出小屋，穿過整個車間，在眾目睽睽之下，跟在隊長身後，向設在車間門口的辦公室走去。他從盒子半開的縫隙中看到小鳥，看到它半躺在盒內，羽毛偶爾爹起，脖子裡發出咕咕的呻吟，劉川感到萬分心疼。
進了車間辦公室，隊長先指指桌子，示意劉川把盒子放在桌上，又指指牆根，劉川便走到牆根，雙手抱頭，面壁蹲下，聽著隊長給他所屬的三分監區打電話，說劉川藏鳥的事，讓他們來人處理。
很快，龐建東來了，來了以後先看了鳥，再讓劉川轉過身來，問他隋況。
龐建東：「怎麼養的，養多久了？」
劉川：「它自己飛進來的，養了四天了。」
龐建東：「還有誰知道？」
劉川：「沒人了。」
劉川沒有供出孫鵬，儘管他屈身蹲在地上，但回答審問的神態，並無半點驚慌，平靜中甚至潛伏著一腔悲壯。
正說著，監區長鍾天水走了進來，龐建東和一分監區的隊長都從椅子上站了起來。
龐建東：「鍾大。」
鍾天水看見劉川蹲在牆邊，問：「怎麼了？」
龐建東：「你看這個，偷著養四天了。」
鍾天水扒著盒子朝裡看了看，出乎劉川意料，他竟然伸手進去，把小鳥從盒裡拿出，托至眼前細看。看罷，他問劉川：「好養嗎？」
劉川先旺：「啊？」又說，「好養。」
鍾天水把小鳥放進盒子，又問劉川：「你怎麼想的，怎麼想起養這玩意兒來了？」
劉川還蹲在牆邊，但雙手已經不抱頭了，而是扶著自己的腳面，他仰臉面向鍾大，說：「它受傷了，飛到車間，飛不動了，挺可憐的，所以我就養了。白天給它點水，給它點吃的，就是想讓它活著。」
鍾天水點點頭，再次看看盒子裡的小鳥，自己叨咕了一句：「這還活得了嗎？」又看看牆邊的劉川，想了想，說：「這事，你怎麼不跟隊長請示一下呀，這兒畢竟是監獄，你畢竟是服刑人員，什麼事不能那麼隨便。雖然罪犯改造行為規範裡沒有明文禁止養鳥，但也不能張三今天養鳥李四明天養蛐蛐，那不全亂套了嗎，啊。」
劉川低了頭，說：「是。」
鍾天水又想了一下，轉臉對兩位隊長說：「不管怎麼說，這也是個活物，既然已經養上了，就讓他養吧。懂得愛護生命珍惜生命，這是好事，但也要有規有矩才行。我看先讓他養吧，下不為例。不要養在車間裡，可以帶到監號去，養好了放歸大自然。」鍾天水轉臉又對劉川說：「不過這事你沒向隊長匯報，不符合規定，該扣分還是得扣分。」
劉川已經大喜過望，高興地答道：「是。」
對鍾天水的意見，龐建東和一分監區的那位隊長顯然都有幾分意外，劉川能看出來的。但他們這種年輕幹警，在鍾天水面前只有服從的資格。龐建東說了句：「行。」又轉臉對劉川說：「你先幹活去吧，這盒子先放這兒，收工的時候想著到這兒來拿。」
劉川沒想到鍾大居然如此寬宏大量，不僅饒了他，也饒了麻雀一命。他臉上綻放出感激的笑容，那笑容是從他的心底裡發出來的。他蹲在地上，但揚起面龐，沖鍾大，也沖龐建東和一分監區的那位隊長，滿心歡喜地再次大聲答應：「是！」
三分監區晚上
四班的犯人都圍著在看劉川的小鳥。
陳佑成：「這就是一般麻雀，不值錢。」
李京：「我以前在德隆居飯莊吃飯。菜單上就有一道油炸麻雀，我嫌檔次不高沒吃，不過聽說特好吃。」
孫鵬瞪眼：「把我們這兒誰拿油炸炸我估計你都敢吃！」
班長梁棟：「準備睡覺了，大家散開吧。」
大家散了，劉川小心地將盛鳥的紙盒放在床頭。他用一點米粒喂鳥，但能看出，那隻鳥已經奄奄一息吃不下任何東西了。
梁棟：「劉川，別弄鳥了，上床睡覺！」
劉川連忙放好小鳥。
鐵藝車間白天
因為鳥飛到車間裡來這件事情，一分監區的隊長們後來專門過來檢查了劉川他們幹活的那間小屋，發現窗子果然壞了，已經關不嚴了。
隊長：「上次鳥就是從這兒飛進來的吧？」
劉川：「對。」
隊長：「你們修一下，別耽誤生產任務，把它早點修好。」
劉川孫鵬：「是。」
鐵藝車間白天
劉川和孫鵬利用做鐵藝欄杆的廢料，做了一扇枝葉連籐的鐵藝窗欄，還塗了雅致的白漆。李京和陳佑成幫劉川和孫鵬一起拆下了原來小窗上黑色的鐵條，換上了這扇白色的鐵藝窗欄。
一監區的隊長過來檢查生產，一看窗戶，臉色頓變。
隊長：「哎，原來窗戶上的鐵欄呢？」
孫鵬：「拆了。」
隊長：「拆了，誰讓你們拆了？」
隊長的聲音俱厲，讓在場的犯人都不敢吭聲了。
又有兩個隊長聞聲進了小屋，聽說犯人把鐵條拆了，一個隊長再次喝問：「怎麼把鐵條拆了？誰拆的！誰拆的？」
另一隊長：「你們三分監區的人到這兒幹活怎麼老是搞破壞，你們懂不懂這些鐵條是什麼，這是監獄的象徵，是服刑人員活動的界限，你們知道不知道拆毀這個界限是什麼性質的行為，啊？」
一個年長的隊長急急地對一個年輕隊長說：「叫分監區長來一下。」
年輕隊長急急地去了。
一分監區的分監區長和好幾個隊長從車間外急步趕到現場。
很快，參與拆毀鐵條的劉川、孫鵬、李京和陳佑成等四名罪犯被反銬起來，押出了車間。
車間裡的犯人們不知出了何事，目光晾恐地遠遠圍觀。
獄政科白天
劉川、孫鵬、李京、陳佑成被分別提至不同的屋子裡審問，李京和陳佑成當然齊聲鳴冤，將責任推得乾乾淨淨。
陳佑成說：「我們就是幫忙安裝了一下，具體拆毀鐵條和製作鐵藝窗欄的行為都是孫鵬劉川干的。」
在另一間屋內，李京交待：「我們還以為是一分監區的管教幹部佈置的呢，我們真是沒想到這是孫劉二犯蓄意破壞呀！」
獄政幹部：「孫鵬和劉川誰是主謀？」
在另一間屋子的審問中，孫鵬交待：「製作鐵藝小窗是我和劉川一起幹的，當時只是覺得比鐵條顯得漂亮，反正也能起到鐵欄的作用，所以就把鐵條拆了。」
在另一間屋裡，劉川關於拆換鐵條的過程與初衷的供述，和孫鵬的交代差不太多。
審訊民警：「你先不要說你們是什麼目的，我問的是你們拆毀鐵條，向分監區哪個隊長請示過沒有！」
劉川：「沒有。我們就是覺得好看，當時也沒多想，我覺得確實挺好看的。」
審訊者：「拆之前你們是怎麼商量的？」
劉川：「我們就說這個比鐵條藝術一點，能美化一下車間環境……」
審訊者：「你們誰先提出拆的，誰第一個提出來的？」
劉川：「我先提的。」
審訊者：「孫鵬怎麼說的，你一提他就說行？」
劉川：「我提了以後他……他沒說什麼，反正這事是我提的，他只是幫靜忙，我是主謀，他是脅從。」
兩名審訊者一問一記。劉川蹲在地上，雙手依然戴著銬子。
獄政科外晚上
李京和陳佑成被放了出來，被三分監區的龐建東接回去了。獄政科的一位民警低聲對龐建東說：「這倆人看來責任不大，你們先接回去吧，以後有什麼問題需要找他們再說。」
獄政科監號夜
劉川和孫鵬這一天沒被允許回到自己的分監區，而是被押到獄政科的獄內偵查隊的監號分別關押。當天晚上由獄政科負責獄內案件偵查的民警分別繼續審問。
強炳林辦公室白天
獄政科的負責人在向副監獄長強炳林匯報：「……昨天晚上我們獄政科的獄內案件偵查隊又審了一遍，事實大體清楚，雖然沒有證據能說明劉川孫鵬拆毀鐵條有脫逃和故意破壞的動機，但這個行為本身在咱們天河監獄的歷史上，也算是絕無僅有了。犯人私自拆毀禁錮鐵欄，從性質上說，應當算是一種破壞監管設施的行為。這種事我們的意見還是不能簡單就事論事的處理，還是要殺一儆百，否則以後非亂套不可。」
強炳林翻看著審訊筆錄，若有所思地問道：「破壞監管設施？」