隆城至秦水公路白天
他們沿著來時的公路開始長途跋涉，步行回家對兩個年輕人來說本來可以快樂無窮，但這快樂被兩顆隔膜的心壓抑了源頭，沉默的旅途因而變得備加寂寞。為了保證行走的體力，他們用僅有的二十塊錢買了大餅和水，上路時吃了一頓，到中午他們走出將近二十公里後第一次坐在路邊休息時，又吃了一頓。在吃這頓午飯時，單鵑打破了一上午的沉默，開口和劉川說起話來。
「劉川，我不管你是真同性戀還是假同性戀，反正我告訴你，我喜歡你！」
劉川正嚼著大餅未及嚥下，半張著嘴巴不知如何應答。他想了一下，表情認真地說了句：「我真的是，我騙你幹什麼。」
單鵑馬上頂了回去：「不管你是不是，我都喜歡你，行了吧！」停一下又說：「你要真是還好呢，至少你就不會再對別的女人動心了。你跟男人怎麼來往我不管，只要你認我是你惟一的女朋友，只跟我一個女的好，我就夠了。」
劉川有點急，結結巴巴地勸道：「你說你，你這麼漂亮找什麼人找不到，何苦找我，我對女人又沒興趣！」
單鵑說：「你沒興趣我不強迫你，但你以後總要結婚吧，總要有個孩子吧……」
劉川打斷她：「我不想結婚，我也不想要孩子。」
單鵑沉默了片刻，說：「我不強迫你，我可以等你，等你年紀大一點，你就想要了。我爸說過，年紀大了要是沒孩子，那滋味可難受呢，你以後就會知道了。」
劉川也沉默了片刻，他突然在一秒鐘的閃念後發覺了一個機會，他未及猶豫細想便脫口而出，話鋒馬上轉向了單鵑的父親。
「單鵑，你現在，是不是著急結婚了，是不是特想早點有個孩子？」
單鵑沒想到劉川的抵禦突然變成了詢問，那種有商有量的語氣馬上感染了她的身心，她馬上用更加積極直白的語言，朗聲做出回應：「不，我只想和你結婚，只想為你，生個孩子。」
劉川接下去問：「可結婚生孩子是要很多錢的，你們家現在這個樣子，怎麼有錢給你結婚？你們家有錢嗎？」
也許是這個話題讓單鵑興奮得拋去了應有的警惕，也許因為單鵑對那筆巨款一無所知，所以她毫無戒心、傻傻地答道：「我爸說了，將來等我結婚的時候，他會給我一筆錢的，會給我一套拿得出去的嫁妝。他說他保證讓我體體面面地嫁人，他說他保證讓我一輩子都過得好好的。我爸從來不說大話的，辦不到的事他從來不說。」
劉川也興奮起來，但臉上保持著平靜，繼續刺探：「你爸有錢？那如果你現在就結婚，你爸爸現在就能拿出錢來嗎？」
單鵑答不上來，語塞之際，劉川教唆道：「你回去問問你爸，你就說你現在就要結婚，你問問他有錢嗎，錢在哪兒呢？」
單鵑好強地應道：「好，我回去就問他。」停頓一下，她又疑心地看看劉川，反問：「你真的想和我結婚？」又問，「那萬一我爸現在沒錢呢？」
劉川繞開她的提問，換個概念試圖搪塞：「沒錢你結什麼婚，你發昏吧。」
單鵑追問：「你到底是看上我了，還是看上錢了？」
劉川把最後一口大餅嚥下，說：「我什麼都沒看上，行了吧！」接著又故意自言自語地叨咕了一句：「我看上錢了？你們家有什麼錢呀！」
秦水晚上
劉川和單鵑在傍晚時終於攔到了肯於搭載他們的一輛煤車，他們晚上快十點鐘時回到秦水，回到了他們的那個小院。
小院夜
這天夜裡單鵑向父親說了她想結婚的事情，話題的終點當然還是落在錢上。單成功首先疑問的是：「結婚？你看上誰了，你想和誰結婚？」
單鵑：「還能有誰，我和誰老在一起你們不是都看見了嗎。」
單鵑母親：「小康？」
單鵑：「小康？我會跟小康？」
單鵑母親：「那你跟誰？」
單成功顯然知道女兒的選擇了，他問女兒：「你和劉川談定了嗎，他真的願意娶你嗎？」
對這個問題單鵑沒有做出正面回答，她再次追問父親：「爸，你到底有錢沒錢，你沒錢誰願意娶我？」
單成功還是繼續著剛才的疑問：「劉川怎麼說的，他說他願意娶你？」
女兒沉默了片刻，這片刻的沉默讓單成功疑竇頓生，讓他必須刨根問底：「他打聽咱家有錢沒錢了嗎？他打聽了嗎？」
單鵑低聲回答：「你別管打聽沒打聽，沒錢能結婚嗎。」
單成功說：「怎麼不能啊，我和你媽結婚的時候，我們有什麼錢啊。」
單鵑的母親這時候插嘴：「咱們那是哪輩子的事了，現在這個世道，沒錢誰認誰呀。」
單成功對老婆的插話未加理睬，繼續盯住女兒，用心追問：「是你結婚想要錢，還是劉川提出要和你結婚，讓你跟我要錢？」
單鵑理直氣壯地答道：「是我想和劉川結婚，我喜歡他，所以我想和他結婚！我們要結婚，我們要生孩子，沒錢行嗎！」
單成功似乎鬆了口氣，口氣不那麼緊張敏感了，他說：「你們那麼年輕，這麼早結婚幹什麼。」
單鵑說：「我想早點結婚，早點生個小孩，這樣就能把他拴住了。」
這時母親又一次插話：「結婚生小孩都拴不住男人，要想拴住男人，還得用錢。」
單成功瞪眼說：「胡說八道，我他媽這麼多年守著你們娘倆，你們有錢是怎麼的！」
一家三口，都不說話了。單鵑氣呼呼地下了父母的床，向自己的床走去。單成功隔了蚊帳，對女兒說：「你去告訴劉川，現在咱們單家是家徒四壁，不，咱們現在是無家可歸，他劉川娶不娶單家的女兒，他自己想去。」
小院白天
早上起床，單鵑走出屋子，看到劉川在院子裡的籃球架下投籃，她定定地看劉川，劉川也拿著球看她。單鵑一扭頭又走回了屋子。
小院白天
單成功和劉川一起修理院門，單成功看著劉川幹活兒的樣子，他想了一下，說：「劉川，你這一陣跟你乾媽和單鵑，處得怎麼樣啊？」
劉川說：「還行啊。」
單成功說：「你乾媽那人沒什麼文化，脾氣又不好，說話太直，有時候不給人留面子。」
劉川：「沒有，乾媽對我還行吧。」
單成功：「你乾姐呢？」
劉川：「單鵑？嗯，挺好。」
單成功：「你覺得單鵑人怎麼樣？」
劉川：「人……挺好，也挺直的。」
單成功：「你喜歡她嗎？」
劉川：「誰？我乾姐？」劉川搖頭笑，「她是我乾姐。」
單成功：「你喜歡她也行，不喜歡她也行，你要真喜歡她你就別嫌她窮。你喜歡她，我和她媽都同意，但你要是為了錢，那你當初跟我到秦水來，可算跟錯人了。你可以後悔，你要後悔可以回北京去，咱爺倆好說好散。你以前幫我，我一輩子記著，君子報恩，十年不晚。有朝一日我翻身出了頭，我肯定要好好謝你的。我單成功說話算話！而且你在我沒錢的時候要是喜歡上了單鵑，而且下決心跟她好的話，我就更要記住你的這片心了……」
劉川打斷單成功：「乾爸，沒有，我沒想這麼早就交女朋友，你也勸勸單鵑，她又不怕以後嫁不出去。而且咱們家現在這樣，也不是談情說愛的時候啊。」
單成功反倒愣了，有幾分尷尬地笑笑，說：「啊，啊，那倒也是。」
小雜貨店白天
劉川沒探到錢的下落，在與景科長接頭時的匯報也就變得毫無意味。景科長盯著劉川的嘴巴，好像在等他接著說下去，但劉川似乎說完了。
景科長：「你說完了？」
劉川：「說完了。」
景科長：「就這些情況？」
劉川：「就這些情況。」
景科長有些洩氣：「你老這麼溫溫吞吞的不行，你應該就明著跟他要錢，你救過他，又跟他出來……」
劉川最見不得景科長那一臉沉悶不樂的表情和指責的口氣，他頂撞說：「我要他就給呀，我看他才不像你們估計的那樣，一逃出北京馬上就帶著我取錢去呢。」
景科長不說話了，劉川生氣地問：「你們是不是覺得這筆錢找不到就是我的責任呀？」
景科長：「啊，沒有，這倒沒有。」
但劉川仍然有些堵氣，對景科長的一臉不爽做了相應的報復：「景科長，我到秦水來已經快滿三周了，我家的情況，我奶奶的情況，我們家公司的官司，這些事兒到底都怎麼樣了，我什麼都不知道，恐怕我得早點……」
景科長：「哎，每次接頭我不是把你奶奶和你們家公司的情況都跟你說了嗎。你怎麼不知道啊。」
劉川：「你每次說的那幾句，每次大同小異，都是那些話。我希望你們盡早結束我在這裡的工作，讓我盡早回家。我今天算是正式跟你們提出來吧，如果你這一級決定不了的話，希望你們盡快向林處長請示一下。我為這個案子做了我應該做的工作，該吃的苦我也吃了，該丟的臉我也丟了，為了這個案子，我和我女朋友都差點吹了，我在隆城OK夜總會差點跟那幫黑幫打得……」
景科長：「這我們都知道，都承認，你為這個案子……」
劉川打斷景科長：「現在的問題是，我在這個案子中的作用已經明顯不大了，單成功是不是真的知道這筆錢在哪兒本來就很難說，就是知道，他這種小心謹慎、多心多疑的江湖老手，怎麼會讓我這麼三探兩探就把藏一輩子都藏得住的秘密就跟我說了？不可能的。何況單成功現在的主要任務是在秦水避風，他只要在秦水一天，就不可能露出錢的下落，因為就算他不知道公安局在盯著他這筆錢，也知道范老大范小康在盯著這筆錢呢。老范和單成功雖然是拜把子兄弟，可這種黑道上的人，說好就好，說翻就翻，為了錢親爹都敢殺的。別看單成功一見著老范總是大哥長大哥短的，可老范是怎麼樣的人他心裡最最清楚。」
景科長默默聽著，沒做反駁。他大概第一次見識劉川也能這麼振振有詞長篇大論。劉川也感覺到了，景科長不反駁他可能是因為他自己對這個案子，也信心不足，也感到疲憊。
倒是景科長手下的一位刑警忍不住開了口：「小劉你別激動，別激動，其實我們也不願意在這兒耗著。我們從家裡出來的時間比你長多了，要講個人心情，我們也恨不得這個案子早點完了，要不然就讓那一千二百萬的秘密永遠石沉大海得了！誰不是上有老下有小的。我的小孩生出來什麼樣我到現在都不知道呢。」
另一位刑警：「咱們都該早點握握手，啊，互相拍拍肩膀，說聲後會有期，然後各奔東西，我們回我們的東照，你回你的北京，以後有朝一日要是還能見面，大家還是朋友，對不對？可咱們這不都是為了國家的利益嗎，有一分的希望也要做十分的努力，對不對？」
劉川沉著臉，對刑警們的話不做呼應。
景科長終於開口表示：「劉川，這樣吧，你先回去，下一步怎麼辦，我們馬上請示，馬上研究，我們會盡早給你答覆。」
一個刑警進屋，把一包菊花牌香煙交給劉川：「給你煙，這是找的錢。」
小院白天
劉川拿著煙走回小院，推開院門之前，他滿臉煩悶地回頭，向雜貨店的方向又望了一眼。
小院傍晚
劉川幫單成功做飯，切菜時心事重重，單成功的老婆在屋裡自己玩兒牌，突然叫了劉川一聲，劉川一慌神切了手指。
劉川進屋去了，單成功也感覺到劉川不知為何越來越沉悶。
小院夜
劉川望著小屋漆黑的屋頂發呆，夜不能寐。雜貨店白天
劉川走進雜貨店，對看店的中年婦女說：「來一盒菊花牌香煙。」
劉川拿了煙，交了錢，又問：「老景來了嗎？」
中年婦女搖搖頭，劉川只得怏怏離去。
小院白天
兩位小康手下的打手來找劉川，讓劉川跟他們去城外收賬。
劉川：「我不去了，我去了我又不會打架，去了也幫不上你們的忙。」
打手：「真不去啦，那小康要罵你我們可不管。」
劉川：「你們甭管，他罵就罵吧。」
單成功在一邊看著，也沒有勸劉川去。打手走時，單成功客氣地將他們送到院外。
小院晚上
另一位打手過來了，問：「劉川呢，劉川在嗎？」
單成功：「在呢，在屋裡呢。」
單鵑母女正在屋裡拉著劉川玩兒牌，劉川玩得沒精打采。打手進屋，說：「劉川，今天大富豪護場的人不夠，你今天得去幫著盯盯場子。」
劉川：「我不去了，我今天不舒服。」
打手：「那怎麼著，你不去呀？」
劉川：「我不去了。」
打手：「那好，那我走了。」
打手走了。單成功對劉川說：「劉川，你要沒事還是去一下的好，咱們現在是靠著范家吃飯，你別得罪小康。」
劉川不吭聲，只看著自己的牌。單鵑為劉川幫腔：「不去又怎麼了，不去小康又能把劉川怎麼樣？不去！」
單成功的老婆催劉川：「你出牌呀！」
單成功看看他們，一臉無奈。
劉川出牌，心不在焉。
雜貨店白天
劉川再次來到雜貨店，這次他沒買香煙，等一位買飲料的小孩走後，見店內無人，才問看店的婦女：「老景來了嗎？」
婦女擺手，搖頭。劉川茫然如失。
雜貨店白天
劉川再次走進店門，看店的婦女衝他搖了搖頭。劉川止步。
小院傍晚
晚飯時分，小康又派了一個人到小院來找劉川，與從雜貨店回來的劉川在院子門口碰上。
那個打手拿了一包中藥交給劉川，說：「哎，劉川，你不是認識小蟲家嗎，小康讓你今天晚上把這包藥送到小蟲家去。」
劉川：「小蟲？小蟲找到啦，他沒事吧？」
打手：「小蟲那天在隆城OK夜總會被刀砍傷了，前天才被他家裡人找到，從隆城的醫院抬回來了。小康幫他搞了一點藥，讓你跑一趟把藥送去。小蟲他們家裡的人都不讓小蟲跟我們混在一起，我們每次去小蟲家他們都是一頓罵，估計你去沒問題，他們家人不認識你。」
劉川：「行，我去送。」
小院晚上
劉川隨便吃了幾口飯就要動身，單成功說：「你吃完再走。」
劉川：「我吃完了。小蟲家遠著呢，去晚了人家該睡覺了。」
單鵑緊吃幾口：「我跟你一起去。」
劉川：「你別去了，那麼遠。」
單成功問他老婆：「你身上不是還有十塊錢嗎，要不給劉川讓他坐車去吧？」
單成功老婆不願意拿錢，只說單鵑：「你就別去了，這大晚上的你一個大姑娘出去跑什麼，你讓劉川去不就行了嗎。」
劉川這時已經拎著藥出門走了。
秦水街道晚上
劉川拎著藥在秦水街上快步疾行，向小蟲家趕去。
煤場晚上
劉川穿過一座巨大的煤場，煤場裡沒有一個人跡。
小蟲家晚上
劉川走進一片貧寒街區，拐進一條陰濁小巷，來到小蟲家，敲開了小蟲的家門。他看到小蟲躺在床上傷得不輕。他老婆和他爹媽都守在身邊，除了掉淚只有唉聲歎氣。
劉川：「小蟲在家吧，我是他朋友，給他送藥來了，他傷得怎麼樣啊？」劉川放下藥包剛想說幾句安慰的話，話未出口就被小蟲父親一通臭罵轟了出來，顯然他也把劉川當成了黑道上的幫派分子。
小蟲父親：「你是小蟲的朋友，什麼朋友？小蟲都死活不定了你們還要來勾引他，啊？」
小蟲母親：「就是你們這幫朋友教得他不務正業有家不歸，你看看你們把他害成什麼樣了！」
小蟲的媳婦也衝上來罵劉川：「小伙子，你年紀輕輕怎麼不學點好啊，你不學好早晚一天你就跟他一個樣了！」
小蟲躺在床上半死不活地不能說話，劉川不想和他家人費舌解釋，任憑人家罵得灰頭土臉退出屋子，在周圍鄰居探頭探腦的偷窺之下，狼狽不堪地走出了那條骯髒的巷子。
煤場晚上
劉川從小巷出來，依然按原路穿過那個露天的煤廠，煤廠的每個角落早已人去燈熄，夜風捲著煤灰乘虛而入，猖狂地在一個個煤堆間竄來竄去。劉川行至一半，忽聞身後風中，隱隱雜著一串混亂而又急促的腳步，劉川回頭一看，還沒看見人影，便覺眼前陰光一閃，一把大片刀劈風而至。劉川最先聽到的聲音，確實是刀鋒劈開空氣的呼嘯，短促而又迅捷，讓人不寒而慄。他幾乎只是憑了聽覺上的一點預示，下意識地側身一躲，只快了百分之一秒鐘，才未人頭落地。他這側身一躲的力量太猛了，以致身體失去了平穩，摔了下去。在仰面朝天的一剎那間，他看清了頭上至少有兩三個黑影，至少有兩把砍刀再次朝他的面部殺來。他在地上滾了兩滾，聽得見片刀砍在地面的聲音，他就著身體滾動的慣力爬了起來，跌跌絆絆漫無方向地向前逃去……他看到前方不遠，有一排房子攔住去路，他不知道怎麼一眼就看到了當中有個半開的窗子。他甚至沒有細想該用什麼動作姿勢，雙手在窗台上用力一撐，身子便飛進了屋裡。劉川一跳進屋子，就被黑暗中橫七豎八胡亂堆放的鐵鍬鐵鎬連絆了幾個跟頭，那兩個隨後跳進來的殺手，顯然沒想到他們跳進的是一間工具庫房，他們剛一跳入就遭到一把大鐵鍬凶狠的反擊。劉川瘋了似的用一把鐵鍬連掄帶砍，他的神經在黑暗中變得超常敏銳，他憑感覺連續數次把鐵鍬沒頭沒腦地掄在那兩個殺手身上，他同樣憑感覺知道那兩個人都被先後打倒在地。於是他不失時機地又從原窗跳了出去，跳出後他才發覺自己手裡還拖著那把救命的鐵鍬，這件長長大大的冷兵器令窗外的最後一個刺客聞風喪膽，撒開雙腳轉身就跑。劉川沒有去追，他牢牢抓著鐵鍬的木把，向另一個方向一路狂奔，拚命逃出了這座空空蕩蕩的黑暗的煤廠。
秦水街道夜
夜晚的秦水像是一座空城，路燈陰慘，店舖關門，行人稀少。
劉川忘了在什麼地方扔了那把鐵鍬，他幾乎是奔跑著穿過秦水全城。每一條死氣沉沉的街巷，每一個暗夜深藏的門洞，逐一在他的兩側快速退去，剩下的只有重鼓般的心跳和激烈失常的喘息。他最先奔向的目的地不是他住的小院，而是離小院不遠的那個賣雜貨的小店。他跑到雜貨店的那條街時出於掩護的需要放慢了腳步，也許他那時真的跑不動了，他喘得幾乎直不起腰來，奔跑和心悸幾乎耗盡了他的全部體力。
雜貨店夜
雜貨店還開著門，那個中年婦女還在盯著鋪子。從她驚異的目光中劉川能想見自己此時的樣子，面色蒼白，胸膛起伏……他走進店舖後步伐踉蹌，直奔裡走，進了裡邊的小屋才轉身對跟進來的女人叫道：「我要打電話！」
女人把自己的手機遞給劉川，劉川哆哆嗦嗦地，立即撥了景科長的號碼。
景科長和另外一個刑警坐著一輛車子趕過來了，在雜貨鋪後面的小屋裡，再次聽了劉川對事件的激動的敘述。
景科長：「你根據什麼肯定那幾個人是小康派來的呢？」
劉川：「我不根據什麼，我在這兒不認識其他人，我跟任何人無冤無仇，除了小康沒人會殺我！」
景科長：「小康跟你有仇嗎，他跟你有什麼仇？」
劉川：「他以為我跟單鵑怎麼樣了。他一直追單鵑呢。」
景科長沉吟一下，突然抬頭，問劉川：「你跟單鵑，沒怎麼樣吧？」
劉川：「廢話！」
景科長：「啊，對，你有女朋友。」
劉川瞪眼：「沒有我也不能怎麼樣啊，我瘋啦！」
見劉川漸漸鎮定下來，景科長說：「好，現在你先回去，你回去把這事去和單成功說，去和單鵑說，你看看單家人有什麼反應。」
劉川馬上拒絕：「我不回去了，你們說請示林處長這都三天了，你們到底請示了沒有？我跟你們說，這個任務我肯定不能再干了，我現在就退出！」
景科長：「劉川，我們同意你退出，但現在不行，現在發生了這種事情，你必須和單成功去說，單成功肯定會有動作，你必須去！劉川你也是個警察，現在你必須聽我指揮！」
劉川也吼了起來：「我是警察，可我不是干刑警的，我就是一個臨時給你們幫忙的監獄警察……現在，我連監獄警察也不是了，我就是一個普通的老百姓了！你們應當為我想想，我犯不著為這事把命搭上！今天要是我沒逃出來，啊？就算追認我一個烈士，那我們家的公司……以後誰管？還有我奶奶，以後誰管！」
景科長：「我們也有家庭，我們也都上有老下有小，我也碰上過危險，我們從一幹上公安，從一踏進警校那天起，就把自己放在這兒了，在任務面前，在命令面前，我們不能退下來，不能說不干倆字！你是怎麼上的公安大學！」
一個刑警提醒景科長：「外面來人了。」
景科長放輕了聲音：「你是怎麼從公安大學畢業的，啊？」
外面有顧客在買東西，大家都靜了聲音。聽見客人走了，一個刑警才安撫劉川：「劉川，你放心，范小康肯定不會追到單成功那兒去殺你，肯定不會，所以你回單成功那裡是安全的，這不會有問題的。」
劉川無話可說，他激動地沉默。
刑警們都看著他，另一位刑警開口還想勸他：「劉川……」被景科長用手勢攔住。小屋裡靜得有些壓抑，壓抑延續了少時，劉川站了起來，慢慢向屋外走去。
景科長叫住劉川：「劉川，你給你奶奶打個電話吧。」他看一下手錶，說，「現在她可能還沒睡呢。」
劉川思想了一下，接了景科長遞來的手機，撥了他家的號碼。在聽到奶奶睏倦的聲音時劉川幾乎落下淚來，但他終於忍住沒哭。他顫聲說道：「奶奶，您睡覺了嗎？是我，我是劉川。我還在廣東呢，我吃完飯了，我挺好的……我在賓館看電視呢，我待會兒就睡……您也早點睡吧……晚安奶奶。」
掛了奶奶的電話之後他沒把手機還給景科長，他又撥了季文竹的電話，和往常一樣，季文竹的手機依舊死死地關著。
景科長和他手下的刑警默默無言地看著劉川走出了後屋。
劉川走出了這間雜貨鋪，走上了鋪子外面無人的馬路，向景科長指令的那個方向，蹣跚著走了回去。
小院夜
在回到單家小院的時候，劉川已經完全鎮定下來。他甚至已經忽略了一個小時之前的極度恐懼，疲憊不堪的心情竟被突如其來的一份落寞籠罩——因為季文竹，因為那個總也打不通的手機。
他臉上的鎮定依然沒有逃過單成功老辣的眼睛，兩道尖銳的目光還是超乎尋常地在他臉上多停了瞬間。他問劉川：「怎麼才回來，你沒事吧？」
劉川走到小桌前坐了下來，三秒鐘之後才面無表情地開口：「小康派人殺我，我差點回不來了。」
這句回答給屋裡帶來了窒息般的沉默，連久經滄海的單成功都被驚得啞然失色。沉默之後單鵑第一個叫出聲來：「什麼！小康要殺你，什麼時候？」
劉川：「剛才，在小蟲家旁邊，他們有三個人，看不清面孔。他們用刀砍我……」劉川停頓了一下，那停頓也是他的一個喘息，他用一個深長的喘息來壓抑內心忽然復發的驚駭，他說：「我差點回不來了。」
單成功很快恢復了沉著，緩緩地開口：「你怎麼知道是小康殺你？」
劉川肯定地答道：「他讓我去東城給小蟲送藥，我剛從小蟲家出來，剛走到那個煤廠，那三個人就堵上我了。」
劉川話音沒落，單鵑已經從床上跳下來了，登上鞋子就衝到了門口。
單成功和單鵑母親一齊叫喊：「單鵑！你到哪兒去！」
單鵑沒有回答，留在他們耳朵裡的，只有門扇幾乎摔劈的聲音。
單成功踉踉蹌蹌追出門去，一直追到小院外面。外面空空如也，單鵑已經跑得無影無蹤。
單成功急急地走回小院，對一齊跟出來的劉川和單鵑母親厲聲說道：「你們回去，待在屋裡，待在屋裡，我不回來，你們哪兒也別去！」
劉川和單鵑母親聞言止步，看著單成功轉身向範本才家的方向跑去。
老范家夜
單成功判斷錯了，他的女兒沒來這裡，或者來了又走了。范家大門緊緊關著，擊門良久，無人應聲。
大富豪夜總會夜
單成功轉身又奔「大富豪」跑去，女兒果然在此，正和小康激烈爭執，酒瓶酒杯摔了一地。小康手下的嘍囉夾在兩人中間，有的拉單鵑，有的勸小康。單成功上去用力拉著女兒的胳膊，連拉帶拽想把她拉走，但單鵑拚命掙脫不肯離去，她聲嘶力竭的叫喊和小康的回罵混在一起，兩人你一句我一句互不相讓。
單鵑：「范小康，你混得連臉都不要了！你要殺殺我，你是條漢子你就光明磊落，你他媽躲在暗處打黑槍你算什麼本事，你當著你這麼多兄弟你算白混了！你混得連臉都不要了……你渾，我讓你渾！你渾給我看看！」
范小康：「你他媽才不要臉呢，你個臭不要臉的東西，你個忘恩負義的東西。你還別激老子，老子要宰了你早他媽宰了。你說我打黑槍，你看見我打黑槍了嗎！姓劉的說我打他黑槍了嗎？他放個屁你也當雞蛋接著！你跟他亂七八糟的那副德行我不在乎，只要你把我給你買的那麼多東西都吐出來就行，咱們倆就算兩清了，要不然別怪我渾。你不是說我渾嗎，你知道就行，我今天就渾給你看看。你們都滾，誰他媽敢拉著我！」
單成功拼出全力拉開女兒，並且態度明確地站在小康一邊。他連聲責罵女兒胡說八道，連聲哄勸小康不要和她一般見識。他把女兒拉到門口時範本才從酒吧的後屋出來了，他聲音沉沉地叫住了單成功。
老范：「老單，你別走啊，過來坐坐。我正好有事要找你呢，有個事正想找你談談。」
單鵑還是控制不住地沖小康大喊：「小康，今天我就讓你宰，你當著你老爸你宰呀你，你不宰了我你就別再欺別人！在隆城打架要不是劉川，你還不知道能不能回得來呢……」
小康：「我打架我為了誰，我為了哪個忘恩負義的東西！」
單鵑的話音未落，臉上就重重地挨了單成功一掌，單成功圓瞪雙眼，厲聲斥罵：「你給我住嘴！人家小康給你台階你不下，你把我氣死你高興啊！」他使勁推搡著女兒，大聲喝令：「回去，你給我回家去！」見單鵑捂著臉流著淚扭頭跑了，他才轉身對老范笑笑，放緩了聲音：「大哥，你也在這兒？咳，孩子們打嘴仗，過兩天就好，當不得真。」
老范也笑笑，拉著單成功坐下，叫人上啤酒，上果盤，上齊了以後，老范說：「這事，單鵑還真是冤枉小康了。我也是剛剛得了個消息，前兩天他們在隆城一個夜總會裡不是因為單鵑跟人打了一架嗎，你知道那幫人是誰嗎？也真是冤家路窄，他們撞上隆城老大了。隆城老大你聽說過嗎？我過去和他幹過仗，所以這些年一直沒來往，他也不惹我，我也不惹他，井水不犯河水。這次劉川下手太狠，把隆城老大的乾兒子打傷了，人家是瞄上他了，非除了他不可。這事跟小康一點關係沒有，小康的話你不信，我的話你信不信？」
老單馬上點頭：「信，當然信了。大哥，劉川雖然不是我親生的，但他救過我，他要是有了難，我不能不管呀。大哥這事你得看我面子，無論如何出個頭，幫忙擺平算了。我以後叫劉川好好孝敬你，劉川這孩子很仗義的……」
老范一臉為難地打斷了單成功：「老單，憑咱們兩個的兄弟情分，你的事就是我的事。可今天這個事，還真不好辦了。我和隆城老大本來就有過節，這兩年他在隆城發了點財，做大了，我也惹不起他。所以這事還真不好辦。」
單成功說：「大哥，我跟你這麼多年兄弟了，我還不瞭解你，還有什麼事你范老大擺不平的。」
老范一笑：「你說得沒錯，現在別管在哪，沒有辦不成的事，別管在哪，也沒有好辦的事。」
老單說：「那大哥指條路，你說這事該咋辦。」
老范馬上接口：「現在要想擺平這件事，只有一條路，但這條路你能不能走，那就得看你了。」
單成功頓了一頓，似乎猜到了下文，但他還是問道：「什麼路？」
老范也頓了一頓，因為在開口之前，他已注意到單成功心照不宣的目光，但他還是迎著那道目光，平心靜氣地答道：「錢路。」
單成功似乎終於看透了什麼，神情反而變得平實沉穩：「大哥，你也知道，我現在是喪家之犬，劉川也是跟著小康混飯吃的，我們哪兒還有錢？」停了一刻，又問：「擺平這事大概得多少錢啊？」
老范說：「總得花個五六萬吧，哎，你要是能想辦法找到老三他們丟的那筆錢，那就好了。要真有那麼大一筆錢，那花個五六萬還不就像扔個毛八分的。」
單成功毫不遲疑地搖頭苦笑：「我要能找到那筆錢，我先不去買這份太平了，我就先拿出一半來好好謝謝大哥了！你老范對我這麼好，我單成功也是個知冷知熱的人，我……」
老范從從容容地截住了單成功的表白：「哎，你先別把話說死，你再好好想想，說不定哪根神經一動，那筆錢一下就想起來了！」
小院夜
單成功回到小院時夜已很深，劉川和單鵑母女誰也沒睡，默默地守著大屋裡的那盞孤燈，等他回來。單鵑臉上淚痕隱隱，看上去還在氣恨。劉川坐在一邊低頭無語，顧自抽煙。單成功的老婆則陰晦著面孔，在床上擺開了一片算命的紙牌……
單成功走進屋子，屋裡人一齊抬頭。他的面部沉在燈影之外，沒人能看清上面的表情神態，但每個人都清晰無誤地聽到了他微啞的聲音，那聲音不大，卻一下洞穿了整個黑夜的沉悶。
單成功：「單鵑，趕快收拾一下，你跟著劉川走吧，明天就走！」
單鵑興奮得一下跳起來了：「明天？好！」
她立即跳到母親的床上，床的那頭放著幾個大號的紙箱，她從紙箱裡拿出出門遠行的衣物，粗手粗腳弄散母親剛剛擺好的紙牌。
單鵑母親瞪著疑惑的眼睛，對丈夫發問：「你讓他們去哪兒？」
單成功沒有回答他的老婆，他把面孔轉向劉川：「劉川，單鵑比你大一歲，她是姐姐，你是弟弟。可你是個男人。我把單鵑，還有你乾媽，都交給你了，你們遠走高飛吧！你帶著她們先回北京去，還記得豐台區那個小旅館嗎？你們去了先在那個旅館住下來，我過幾天就往那兒給你們打電話。劉川你就用你的名字開房間，免得我打電話找不到你。」
劉川也愣了，他惶惶然地問了一句：「回北京？可我們哪兒來的錢呀？」
小院外、早點鋪白天
天剛一亮。劉川獨自出門。這一天太陽升起的速度似乎比往常要快，劉川無論怎樣奔跑，還是趕不上東方迅速地由紅變白。他一路跑著，先到離小院不遠的早點鋪裡買了大餅，然後揣著大餅用最快的速度抄小路跑向那間雜貨店。
雜貨店白天
雜貨店裡的中年婦女還在，剛剛起床，正在梳洗，她帶著一臉肥皂領劉川匆匆進了鋪子的後屋。劉川在後屋給景科長打完電話出來時，太陽已經毫不拖延地躥上了房簷。
小院門口白天
劉川捧著大餅跑到小院那條街道時，遠遠就看見單成功正焦急地站在門外等他。
單成功皺著眉問：「怎麼這麼長時間？」
劉川喘著氣答：「排隊。」
單成功：「我看你半天不回來正想接你去呢，我還以為你又讓小康堵上了。」
劉川：「沒有。」
劉川壓著心跳從老單身邊走過，他抱著大餅走進院門的一刻，太陽正在越過門口的樹梢，把他和單成功一前一後的身影，壓迫得越來越小。
秦水焦化廠白天
劉川跟著單成功父女二人走進秦水焦化廠的廠區以後，才知道這種老廠竟有多大的規模。浩大無比的廠區猶如一座破敗的小城，頹樓林立，廢陌縱橫，車間與料場相隔無序，料場又與職工宿舍彼此侵融。劉川和單鵑跟著單成功七拐八拐，直到徹底轉向才走進一棟宿舍樓中。這宿舍樓大概是六十年代的建築，牆面斑駁，磚體裸露。窗戶經各家自行改裝，五花八門。上樓的台階也年久失修，犬牙參差，缺口錯落。
他們在三樓拐角的一戶人家敲門而入，這家住著一個肥胖不堪的中年婦女，單成功以大姐呼之，劉川與單鵑則叫阿姨。這位阿姨與老單是何關係，劉川沒有多問，他們到這裡來的目的單純，就是從「阿姨」手上拿到一個紙箱。箱子裡裝的都是些盜版光碟，其中純色情的就占一半。劉川和單鵑抬著紙箱下樓之後，老單才和那個女人在樓上討價還價地談了價格。集市白天
他們把這箱光碟抬到了離焦化廠不遠的一個街邊集市，集市裡的攤販這時剛剛聚集。劉川對行商走販之道全無經驗，只是跟著高聲叫賣而已。單成功父女則俯身扒拉著那箱光碟，計算著光碟的價值。
單成功對單鵑說：「這箱光碟要是全都出手，咱們能提百分之四十，可以淨賺三千塊錢吧。夠劉川跟你和你媽在北京待兩三個星期了，兩三個星期，我怎麼著也能把事都安排好了。」
集市裡亂哄哄的，賣什麼的都有。劉川在光碟箱子前站得兩腿發酸，便和單成功招呼一聲，說去其他攤子逛逛。
單鵑說：「等等我也去。」
單成功叫住她：「你們一個一個去，這兒我一個人照顧不過來。」
劉川對單鵑說：「要不你先去。」
單鵑只好留下：「你先去吧。」
劉川於是向集市深處走去。
他發現這個集市以賣舊貨的居多，賣服裝及日用品的居次，也有幾個賣盜版碟的攤子，碟的數量都不太多。再往前方張望，還有賣貓賣狗賣花鳥魚蟲的，林林總總，疏疏落落，總有半公里綿延。
劉川走馬觀花逛了一圈，有些乏味，慢慢繞回自己的攤子，換了單鵑去逛。單鵑則是下馬看景，逛的速度比劉川慢了許多，尤其是對服裝攤子，更情有獨鍾，拿些花花綠綠的衣服試著長短，和攤主吵架鬥嘴似的討價還價，其實並不為買，只為說到攤主退無可退之境，才帶著獲勝的滿足揚長而去。獲勝也許是單鵑自小到大始終追求的終極快樂。有獲勝感即可，且不論具體得失。
連戰連勝之後，單鵑其實並未走遠，所以，當幾個工商緝查和一幫治安警察突然出現在集市當中，並且查到了單成功的攤子時，一切尚未遠離單鵑的視線。雖然市場剎時大亂，幾乎所有攤販都在快速地收起貨物，倉皇四散，但單鵑還是從擁擠著奪路而逃的人縫中，目睹了他們那箱光碟被收繳的情景，目睹了父親和劉川雙雙被扣的場面。
同樣觀察著這個場面的，還有馬路對面的一輛麵包車，麵包車裡坐著景科長和他的秦水同行。
景科長對司機說了句：「走！」
麵包車開動起來，離開了現場。
派出所白天
那天中午，單成功和劉川一起，被押到了秦水市南關派出所的院子裡。和他們一起關進來的，還有其他幾個販賣黃碟的小販。
大家坐在地上，一個被抓的小販滿不在乎地安慰大家：「沒事，這不是整頓無照經商就是清查假冒偽劣，要麼就是掃黃打非，頂多把東西沒收了，再罰點錢，然後就放人了。」
另一個小販擔憂地說：「剛才把咱們的身份證都收走了，收咱們身份證幹什麼呀？」
小販：「哎，萬一你是被通緝的逃犯呢，把你的身份證拿到電腦上一對，一下就把你對出來了。哎，你那身份證不是假的吧？」
小販：「派出所發的，怎麼會假呢。」
小販：「派出所發的是真的，你在街上找人做的就是假的。」
小販：「街上能做身份證？」
小販：「能啊，你到王家店大橋那邊，給張照片，再給五十塊錢，第二天就拿，比派出所方便……」
小販們的聲音單成功已經充耳不聞，他坐在地上，臉色發僵，眼珠發直。劉川看他一眼，小聲問：「乾爸，你不舒服？」
單成功用輕如耳語的聲音喃喃道：「我太糊塗了，怎麼這麼大意拋頭露面到街上去……天滅我也……」
牢房的門被打開了，有警察進來喊名，把叫到名字的人帶走問話去了。單成功靠牆坐在冰涼的水泥地上，沉著臉一下午沒有說話。
天漸漸黑下來了，有人送饅頭進來，劉川吃了，但單成功沒吃。傍晚他們隱約聽到窗外兩位警察的無意交談，說起今天抓的人晚上大部分都會放掉，有個別身份證件有些疑點，得留一夜明天再查一查。民警的對話讓單成功更加面色如土。
同屋的人被一個個提出去了，大多沒再回來，估計是被放掉了。也有個別人又押回來了，那個擔心身份證被扣的小販的身份證果然有問題，押回來後同屋一問，不免唉聲歎氣。小販們這麼有進有出的一通折騰，對單成功的神經來說，顯然是一種莫大的折磨。
天黑了，燈光昏暗，屋子裡關的小販大部分放走了，終於，一個民警進來指指單成功，把他提出去了，半小時後，又押了回來。劉川問他情況：「怎麼樣啊，警察都問你什麼了？」
單成功低頭不語，顯然，警察對他的身份證產生了懷疑。這時他們都聽到窗外又響起了警察的腳步，都聽到了兩個警察事務性的一問一答：
「提誰呀？」
「劉川。」
該輪到劉川了，單成功突然抬起雙眼，他應該明白，如果劉川一去不返，他們即將就此永別，此生再也不會重逢見面了。單成功因此而雙目發紅，因此而聲音顫抖，他叫了一聲：「劉川！」這一聲叫得幾乎沙啞失聲。
「劉川，你是我的兒子嗎？」
劉川不知為什麼全身一震，因為他從未在單成功那張永遠不動聲色的臉上，見到這種絕望和求助的神情。劉川的聲音也不由自主變得沙啞起來，他啞著嗓子做了機械的回答：「我是。」
單成功：「兒子，跟老爸說再見吧。」
兩個人都坐在地上，但單成功還是傾身擁抱了劉川。他抱著劉川，用哽咽的聲音說道：「兒子，我把你媽，你姐，都托給你了。你看在我的面上，對她們……對她們好點。你出去，讓你媽帶你到海邊去，去找我們懷上單鵑的那個地方。就在那個懸崖下面，在我和你媽相好的那個懸崖下面……我把咱家的東西都放在那兒了。兒子，你讓你媽帶上你們……帶你們去那兒找吧！」
鑰匙開鎖的聲音響了起來，震撼著每個人的耳鼓和心扉。屋門匡的一聲打開來了，進來一位高大的民警。民警用漫不經心的聲音叫道：「劉川！」
劉川應聲坐正了身子。
民警：「出來！」
民警站在門口，目視劉川，在這一刻，單成功恰巧結束了他最後的遺言。
小院夜
劉川孤身一人，急急奔回小院，他用力推開院門徑直跑向大屋，他沒有敲門，推開門衝進了屋子。
秦水長途汽車站夜
劉川帶著單鵑母女倉皇搭上了一輛夜行的長途汽車。
鐵路線上的一個小站拂曉
劉川與單鵑母女換乘了一列過站的火車。他們除身上穿的衣服和肩頭一隻背包，別無他物。
小院早晨
老范帶著小康來到小院，院門洞開，已有一些手下人在院內四下搜翻，老范走進大屋，屋裡的一切家當，一切用品，全都原封沒動地放在原處。小康又衝到小屋去看，小屋同樣人去屋空。
範本才和范小康驚愕懊悔的眼神。