切爾騰納姆的學校真讓人受不了。清規戒律特別多。姑娘們從頭到腳都得穿統一的校服。每天學習時間長達十個小時，每一分鐘幹什麼都有死板的規定。基頓夫人用鐵一般的紀律約束著學生和教員。姑娘們在那兒學習禮貌和規矩、禮儀等等，以便將來能找到一位理想的丈夫。
凱特在給她母親的信中說：「這兒真是個地獄，那些姑娘糟糕透了。說來談去老是無聊的衣著啊，男朋友啊。那些破老師簡直就是妖魔鬼怪。他們別想把我關在這兒，我要逃走。」
凱特曾三次設法逃走，但都被抓了回來。儘管如此，她仍不知悔改。
在每週一次的工作會上，有人提到了凱特的名字。一位老師說：「這孩子我們實在管不了，我想應當把她送回南非去。」
基頓夫人回答道：「我也是傾向於你的意見，但是我們也可以把這個看成一個挑戰。要是我們能調教好凱特·麥格雷戈，我們就能調教好任何人。」
凱特還是在學校裡留了下來。
老師們感到驚奇的是，凱特對學校的農場變得很有興趣。那個農場有菜地、雞、牛、豬和馬。凱特一有時間就去農場玩。基頓夫人瞭解到這個情況。她十分高興。
「你們看。」女校長對教員說，「也就是個耐心的問題，凱特最終發現了她的人生興趣。有朝一日，她會嫁給一個農場主，成為他的好幫手。」
第二天早上，農場的負責人奧斯卡·登克爾來見女校長。「有個學生，」他說道，「名叫凱特·麥格雷戈，我希望你能叫她不要到農場來。」
「你說什麼？」基頓夫人問道，「我聽說她對農場很有興趣。」
「是的，的確如此。但你知道她對什麼感興趣嗎？動物交配，請原諒我的話。」
「什麼？」
「就是這樣，她能在那裡泡上一天，觀看那些動物交配。」
「我的天！」基頓夫人說道。
凱特對戴維把她流放到這裡依然沒有諒解。但她還是非常想念他。這就是我的命，她憂鬱地想道，愛上了一個我憎恨的人。她計算著離開他有多少天了，就像一個服刑的犯人計算離釋放還有多少天一樣。凱特十分擔心他會做出可怕的事情來，比如在她被關在這個該死的學校裡時，他娶了另一個女人。要是他真的這麼幹的話，凱特心裡想，我就把他們兩個全殺死。不，只殺她。他們會逮捕我，絞死我。當我站在絞刑架下的時候，他會明白過來他是愛我的。可是那已經太晚了。他會懇求我原諒他。「是的，戴維，我親愛的，我原諒你。一顆非常愛你的心曾經在你的手心裡，而你十分愚蠢，竟然一無所知，你讓她像小鳥一樣飛走了。而現在這隻小鳥被送上了絞刑架。永別了，戴維。」可是在那最後一刻，她又被給予緩刑。於是戴維把她抱走，帶到了另一個國家，那裡的食物比這該死的切爾騰納姆學校所供應的豬食要強得多。
凱特收到一張戴維寫來的條子，說不久要來倫敦，順便來看看她。
凱特的想像力像火一樣地被點燃了。她在字條裡找到十幾處隱藏的含義。他為什麼來英國呢？當然是為了靠近她了。為什麼他來看她呢？因為他終於知道他是愛她的，而且再也不能離開她了。他將把她一把抱起來，帶出這個可怕的地方。她幾乎不能掩飾自己的幸福之感。凱特的幻想是如此真切，以至於戴維要到來的那一天，凱特到處找她的同學們告別。「我的男友就要來把我帶走了。」她對她們這樣說道。
姑娘們望著她沒有吭聲，心中全然不相信這是真的。只有喬治娜·克裡斯蒂嘲諷地說道：「你又撒謊了，凱特·麥格雷戈。」
「等著瞧吧，他高大英俊，想我都想瘋了。」
當戴維來到時，他發現所有的姑娘都盯著他看，對此他有點兒迷惑不解。她們看著他，一面咯咯地笑著，當她們的視線和他的視線相觸時，她們便立即臉紅起來，然後走開了。
「她們好像從未見到過男人。」戴維對凱特說道，他懷疑地望著她。「你是不是向她們談論過我？」
「當然沒有。」凱特傲慢地說道，「我為什麼要那麼做呢？」
他們一起在學校的大餐廳用飯。戴維告訴凱特她走後家裡所發生的一切。「你媽媽問候你，她期待著你回家度暑假。」
「媽媽她好嗎？」
「挺好的，她工作很辛苦。」
「公司經營順利嗎，戴維？」
他看到她突然對公司發生了興趣，不禁有點驚奇。
「非常順利，怎麼啦？」
因為，凱特心想，將來有一天這公司會屬於我，我們倆要共同來經營它。「噢，我只不過是好奇而已。」
他望著她那尚未碰過的飯菜，「你沒吃飯。」
凱特對飯菜不感興趣。她在等候那奇妙的時刻，等著戴維說：「跟我走吧，凱特。你是個女人了，我需要你，我們結婚吧。」
甜食送上來了，然後又撤走了。咖啡送上來了又撤了。可仍然不見戴維說出奇跡般的話語來。
直到戴維看了看表，說：「好吧，我得走了，要不然就趕不上火車了。」這時凱特才明白過來，她心中馬上有一種可怕的感覺，他根本不是來接她走的。這混蛋打算把我留在這兒給折磨死！
戴維看望了凱特之後，心中很滿意。她是個聰明、逗人的孩子，過去那種放任乖戾的脾氣也有所收斂。戴維一面溫柔地拍了拍凱特的手，一面問道：「我走之前能為你做點什麼嗎？凱特。」
她直視著他，甜甜地說道：「是的，戴維，有的。你可以幫我一個很大的忙，從我生活中滾出去。」接著，她昂首闊步，十分莊重地走了出去。戴維坐在那裡，目瞪口呆。
瑪格麗特發現自己還是想念凱特的。雖說這丫頭固執不聽話，可瑪格麗特心裡也清楚，在活著的人當中，自己只愛她一個人。她將成為一名偉大的女性，瑪格麗特驕傲地想，我希望她能有女士的風度。
凱特回家來過暑假了。「你在學校裡過得怎麼樣？」瑪格麗特問道。
「我討厭那兒，在你的周圍就像有一百個保姆在看著你。」
瑪格麗特注視著白己的女兒。「其他的姑娘也這麼覺得嗎？」
「她們知道什麼？」她輕蔑地說道，「你應當親眼見一見那個學校裡的姑娘，她們這一輩子都是在溫室裡長大的。她們對生活一無所知。」
「哦，」瑪格麗特說，「那你一定受不了囉。」
「請不要笑話我。告訴你她們連南非都沒來過。她們見到的動物全是動物園裡的。她們當中沒有任何人見過鑽石礦或是金礦。」
「沒有那樣的特權嘛。」
凱特說：「那好，可是我要是變成她們那樣，你會後悔的。」
「你認為你會變得像她們那樣嗎？」
凱特壞笑了一下，「當然不會！你生氣嗎？」
凱特到家後一小時，便到外面和僕人的孩子們玩起橄欖球來。瑪格麗特透過窗戶望著她，心裡想：「我這是在白費錢啊，她是永遠也改變不了的。」
那天晚上吃晚飯時，凱特隨便問了一句：「戴維在城裡嗎？」
「他在澳大利亞。我想明天就要回來了。」
「星期五他來吃晚飯嗎？」
「也許。」她打量了凱特，然後說道，「你喜歡戴維，對嗎？」
她聳了一下肩，「他還行吧。」
「哦。」瑪格麗特說道。當她想起凱特發誓要嫁給戴維時，心裡不禁笑了。
「我並不是不喜歡他，母親。我是說，作為一個人，他是不錯的，但作為一個男人，他真讓我受不了。」
當戴維星期五來吃飯時，凱特飛奔到門前去迎接他。她擁抱他，在他的耳邊低語道：「我原諒你了，我真想念你啊，戴維！你想我嗎？」
他很自然地說道：「是的。」可他轉而又一想，不禁對自己的話有些吃驚。「老天爺，我是一直在思念著她。」他從未見過這樣的孩子，他是看著她長大的。每和她接觸一次，他總在她身上有新的發現。她快十六歲了，人也漸漸豐滿起來。她把黑髮留長了，鬆鬆地披在雙肩，她的臉型也已成熟。在她的身上有一種異性的誘惑力，這是他過去從未注意到的。她是個美人。思維敏捷，意志堅強，將來是某個男人夠味的對象，戴維心中想道。
吃飯時，戴維問道：「你在學校裡都好嗎？凱特。」
「噢，我簡直太喜歡那兒了。」她激動地說道，「我學到很多東西，那些老師太棒了，我還交了許多朋友。」
瑪格麗特坐在那裡驚呆了。
「戴維，你能帶我下趟礦井嗎？」
「你就那樣浪費你的假期？」
「是的，請帶我去吧。」
下一趟礦井要整整一天的時間，那就意味著這一整天她都可以和戴維在一起。
「要是你母親同意——」
「媽，讓我去吧。」
「好吧，親愛的。你和戴維在一起我知道你會平安無事的。」瑪格麗特希望戴維不要出事。
布隆方丹附近的克魯格－布倫特鑽石礦規模龐大，成百上千的礦工從事挖掘、機械、淘洗和揀選等工作。
「這是公司最賺錢的礦井之一。」戴維對凱特說。他們在地面上的經理辦公室內，等候一名陪同帶他們下礦井。屋裡靠著一面牆是個樣品櫃，裡面有顏色各異、大小不一的鑽石。
「每塊鑽石都有顯著的特點。」戴維解釋道，「從瓦爾河兩岸採來的鑽石是沖積型的，它們的邊緣由於幾個世紀的沖刷，梭角已被磨平。」
他比任何時候都更英俊，凱特心裡想，我喜歡他的眉毛。
「這些石頭來自不同的礦井，但從它們的外表可以很容易辨認出來。看見這個了嗎？從它的大小和黃顏色，你能看出它是來自帕爾迪斯潘。德比瓦斯的鑽石有油狀的表面，其形狀是十二面體的。」
他太棒了，什麼都知道。
「這個你可以同金伯利的礦石區別開來，因為它是八角形的，顏色從煙晶到純白。」
我想知道那位經理是否認為戴維是我的情人，但願如此。
「鑽石的顏色有助於決定它的價值。顏色表上分成一到十級。最上頭是藍白色，最下頭是棕色。」
他身上的氣味多好聞啊，它是那麼——那麼富有男人的氣息。我愛他的雙臂和肩膀，我但願——
「凱特！」
她抱歉地說：「哎，戴維？」
「你是在聽我說話嗎？」
「當然在聽囉。」她的聲音裡有點兒氣憤，「每個字我都聽到了。」
以後兩個小時，他們是在礦井底度過的。隨後又一起吃了午飯。對凱特來說，這一天是個美好的日子。
當凱特傍晚回到家裡時，瑪格麗特問道：「你玩得痛快嗎？」
「美極啦，採礦真是太吸引人了。」
半個小時後，瑪格麗特碰巧向窗外望去，凱特正同一個花匠的兒子摔跤呢。
第二年，凱特從學校裡來的信傳達出謹慎的樂觀。她被任命為曲棍球隊隊長，學習成績在全班也是名列前茅。這個學校並不是那麼糟糕，她寫道，在她的班上甚至還有幾個相當小錯的女孩。她要求允許她暑假裡帶兩個朋友來家裡。對此，瑪格麗特感到十分高興，屋子裡有了年輕人的笑聲，又會熱鬧起來。她希望女兒快快回來，她實在等不及了。現在她的夢想全都寄托在凱特身上。傑米和我都是過去的人了，瑪格麗特心想：凱特代表著未來，那將是一個多麼美好、多麼光明的未來啊！
當凱特在家裡度假時，克裡普德裡夫特市所有適齡的年輕小伙子全都蜂擁而來，圍著她要求和她出去約會。而凱特對他們全然不感興趣。戴維現在在美國，她焦急地等待著他的歸來。當他終於回到她家時，凱特在門口迎接他。她穿著一件白色的連衣裙，腰間束了一條黑色天鵝絨腰帶，這使她那可愛的胸部顯得格外突出。當戴維擁抱她時，她反應出來的熱情勁兒使他驚詫不已。他往後退一步，又看了看她。在她身上有著某種異樣的東西，有一種心照不宣。在她的目光中有一種他無法確定的表情，這使他多少有點侷促不安。
假期裡，戴維僅見過凱特幾面。看到她總被小伙子們包圍著，他心裡情不自禁地想，哪一個能幸運地得到她呢。不久戴維被派往澳大利亞出差，當他回到克裡普德裡夫特時，凱特已在去英國的途中了。
在凱特的最後一個學年，一天晚上，戴維意外地出現了，通常他來訪前總要先寫封信，或是打個電話，可這次卻事先沒打任何招呼。
「戴維！真沒想到啊！」凱特擁抱著他，「你應當告訴我一聲你要來了，那我就會——」
「凱特，我是來接你回家的。」
她不由往後退了一步，兩眼望著他，「出了什麼事嗎？」
「恐怕你母親病得很重。」
凱特頓時呆了。過了好一會兒才說：「我這就去收拾東西。」
凱特看到她母親的面容，不禁嚇了一跳。幾個月前她還見到過她，那時瑪格麗特似乎身體十分健康。可現在她面色蒼白，形容憔悴。以往那種神采已從她的雙眼中逝去。似乎吞噬她肌體的癌細胞也同時在吞噬著她的靈魂。
凱特坐在床邊，拉著母親的手，「噢，媽媽。」她說，「我實在太對不起你了。」
瑪格麗特緊握著女兒的手，「我已經準備好了，親愛的。我想，自你爹死後，我就準備好了。」她仰望著凱特，「你想聽我說傻話嗎？過去我從未對任何活著的人講過。」她躊躇了一下，然後說，「我一直擔心你的父親沒有人照料，現在我可以去照料他了。」
三天之後，瑪格麗特被安葬了。母親的死對凱特的震動很大。她失去了父親和一個哥哥，可是她畢竟沒有見過他們，在她的心目中，他們只不過是過去故事中的人物，而母親的死是真實的，痛苦的。凱特十八歲了，轉眼間她在世界上成了孤零零的一個人。想到這，真使人不寒而慄啊。
戴維望著她站在母親的墓旁，堅強地克制自己，不哭出聲來。可他們回到家中時，凱特就崩潰了，止不住抽泣起來。「她對我是多麼好哇，戴維，而我卻是個不孝的女兒。」
戴維竭力安慰她，「你是個好女兒，凱特。」
「我除了搗亂之外，什麼好事也沒做過。要是我能彌補對她的過錯的話，我可以獻出我的一切。我不要她死，戴維！為什麼上帝要對她這樣呢？」
他等待著，讓凱特哭個夠。等她稍冷靜下來時，戴維說：「我知道現在很難接受這個現實，但總有一天這種痛苦會過去的。你知道將給你留下什麼嗎，凱特？那是幸福的回憶，你將會記住你們母女間的所有美好往事。」
「我想是這樣，只是此時此刻我實在太傷心了。」
第二天上午，他們一起討論凱特的未來。
「蘇格蘭還有你的家人。」戴維提醒她說道。
「不！」凱特提高了嗓門回答道，「他們不是我的家人，他們只是親戚。」她的聲音裡含有抱怨的情緒。「當初父親打算到這個國家來的時候，他們嘲笑他。除了他母親外，沒人願意幫助他。現在他母親已死了。不，我和他們沒有任何來往。」
戴維坐在那兒思索著。「你還打算把這學期讀完嗎？」還沒等凱特回答，戴維又接著說，「我想你母親是希望你讀完的。」
「那我就讀完。」她兩眼茫然地望著地板。「該死的地獄。」凱特說了一句。
「我理解。」戴維輕輕地說道，「我理解。」
凱特完成了學業。戴維去參加了畢業典禮，凱特還作為班級的畢業生代表在會上致了詞。
他們乘私人專車從約翰內斯堡到克裡普德裡夫特。在車上戴維說：「你知道嗎，再過幾年，這一切就都屬於你一個人了。這輛車、礦井，公司——都是你的。你是個年輕的女富翁。這公司你能賣幾百萬英鎊的價錢。」他看了看她，又補充道：「你也可以留著它。你再好好考慮一下。」
「我已經想過了。」凱特望著他微笑道，「我的父親是個海盜，是個能幹的老海盜。要是我親眼見到他就好了。我不打算出賣這家公司。你知道為什麼嗎？因為那個海盜是用兩個要殺他的警衛命名這公司的。這豈不是件妙事嗎？有時我夜裡睡不著，我就想著我的父親和班達在海霧裡爬行，我能聽見那些警衛的聲音：克魯格……布倫特……」她望著戴維，「不，我永不出賣我父親的公司。只要你在這兒負責，我決不會那樣做的。」
戴維輕輕地說道：「只要你需要我，我就在這兒幹下去。」
「我決定去讀商學院。」
「商學院？」他的聲音充滿著驚奇。
「這是1910年。」凱特提醒他，「在約翰內斯堡有招收女子入學的商學院。」
「可是——」
「你問過我怎麼安排我的錢財。」她直視著他，說，「我要賺錢。」