我對他說，「持逸，我有十六天沒有見到你了。」
「帝姬記得這樣清楚。」
太液池波光粼粼，池邊種滿青翠的葦葉，被水氣一籠，混著菱花荇葉的恬淡香氣，沁人心脾。
他微微笑：「還沒有謝過帝姬，成全小僧侍奉佛祖的心願。」
我心下黯然若失，或許我幫助他出家是我的過錯。我道：「持逸，你為什麼要出家？」
他的神色有些傷懷和自嘲，「帝姬知道麼？小僧的母親是道姑。」
我吃驚，忙道：「英雄不問出身，你又何必在意呢？」
他怔怔望著湖面出神，道：「小僧自幼隨母姓宋，自己也不知道父親是誰。只知道他與母親私通生下了我，為此母親被趕出長寧觀，我也因此受盡世人冷眼。」
「長寧觀？」我驚呼，隆慶帝所生帝姬，唯真寧帝姬是昭成太后所出。長寧帝姬生母早亡，自幼入道居住在長寧觀。持逸的母親，必定是侍奉長寧帝姬一同出家的侍女了。在道觀中私相授受，長寧帝姬斷然不能容她。我道：「可是世人不是人人讚你才華，稱你為『宋郎君』麼？」
他冷冷道：「世人稱慕的是宋懌灃的才華和名聲，唾棄的是他的身世。世人的好惡本不是因為他這個人，而是人云亦云。我又何必在這樣的塵世裡多待半刻。」他緩一緩神色，「而且母親言傳身教，小僧自幼也十分喜歡佛理。」
波光粼粼泛起滿湖的星光搖曳，月色濃華如醉，似能染上人的心頭。
我輕聲歎息了一句，道：「持逸，你知道我為什麼即將下降卻屢屢不快麼？」他望著我，和煦的目光如能包容一切煩惱。「我選中的駙馬，並不是喜歡我，他更中意的，是我的身份，是因為我是雪魄帝姬。」我看他一眼，隨即矜持低頭，「你明白的是不是？」
他「恩」一聲，靜默良久，只是以懂得的目光看著我。我輕輕把呼吸調整到與持逸一致，感受著這種從內心深處瀰漫上來的寧靜與默契。
又過幾日，冊後的詔書也下來了。詔文曰：
朕惟道原天地，乾始必賴乎坤成，化洽家邦，外治恆資乎內職，既應符而作配，宜正位以居尊。堇貴妃謝氏，自入宮為側妃。數年以來，溫惠秉心，柔嘉表度，持躬淑慎，禮教夙嫻，六行悉備，久昭淑德。暨乎綜理內政，恩洽彤闈，用克仰副皇太后端應惠下之懿訓，允合母儀於天下。既臻即吉之期，宜正中宮之位。敬遵慈命，載考彝章，冊命堇貴妃謝氏為皇后。於以承歡聖母，佑孝養於萱闈；協贊坤儀，循嘉祥於蘭掖。
有母后的意旨壓著，又有皇兄的專寵，幾乎無人敢有異議，冊後之事，水到渠成。
槿汐姑姑道：「有情人終成眷屬，這是多好的事。當年昭舒太后那麼得你祖父的寵愛，也沒能被冊封為皇后，清河王也未能成為太子，是你祖父最大的遺憾呢。如今的皇上和皇后真是有福氣的人呵。」
有情人終成眷屬，我反覆咀嚼著這句話，目光停駐在了持逸現在所居的通明殿，久久不能移開。
涼風有信，輕緩拂開這個夏天的正盛的暑氣，我站在摘星台上，台邊濃蔭如綠霧漫天匝地，蟬鳴一聲遞一聲地傳了過來，像是試探一般。綠蔭叢中，榴花開得濃如火灼，一星一點，散落如明媚的眼睛。
宮中美景甚多，處處皆可流連，而我的目光卻只被通明殿的碧水琉璃瓦所牽引。明知這樣並看不見持逸的身影，卻仍是不由自主。
他在做什麼呢？打坐？誦經？亦或是祝禱？
槿汐姑姑滿面皆是笑，並未察覺我的異樣，道：「宮中真是喜事連連啊。帝姬知道麼？自帝姬下降的旨意下去後，樓歸遠大人正忙著營建公主府呢，公主府擇在了離紫奧城最近的永慶坊，帝姬以後來往宮中很是方便呢，也是樓大人體貼帝姬的孝心啊。」姑姑絮絮著道：「聽聞樓大人為博帝姬一笑，特意把公主府的正堂按芳菲殿的規制一點不漏地建出來呢。」
我定一定心，輕輕道：「姑姑，我並不喜歡樓歸遠。」
槿汐姑姑的笑容一閃，垂目恭順道：「帝姬，不喜歡的事可以慢慢變得喜歡。」
睫毛如蝶翅輕輕一挑：「我並非心甘情願要嫁樓歸遠。」
「可是帝姬，當日鳳台選婿，是您親自選的樓大人。」
我慢慢的歎了一口氣：「當時情形之下，的確沒有比他更好的人。」
「既然滿朝才俊無人能及樓大人，可見帝姬所選的駙馬已是上上人選了，只怕舉目大周，亦無人能及樓大人。」
我再也按捺不住，脫口而出道：「有的。」我靜一靜神氣，道：「當日情形下，的確是我親自選的樓歸遠為駙馬。可是姑姑，你知道麼？若在選定了駙馬之後，我才遇見自己真心喜歡的男子。」
「那麼奴婢敢問帝姬，那人是誰？」
我不說話，只是把遙遙望著通明殿出神，槿汐姑姑順著我的目光看去，臉色霎時一白，脫口驚道：「帝姬！萬萬不可。」
風吹開我的芽黃輕綃長裙。那麼悶，風再大也吹不散，我苦笑：「是我允許他出家的。姑姑，我不喜歡樓歸遠，樓歸遠也並不真心喜歡我。我們以後在一起，必定不能好好的。」
「帝姬……」
我打斷她，「姑姑，你聽我說完。小姨和平陽王叔夫妻情篤，恩愛如斯，我希望和他們一樣，而不是做一對表面上的夫妻。」
她按捺住自己的神情，方慢慢道：「帝姬，婚期已定，駙馬人選已定。帝姬不能失信於天下，更不能讓太后與皇上失信於天下。當年朧月長公主自請下降於赫赫王子，正是為了不讓太后違背當年的承諾。如今朧月長公主已經育有三子一女，與駙馬共執朝政，相敬如賓，不也很好嗎？」
我看著槿汐姑姑關切的眼神，道：「姑姑，我並不是朧月姐姐。也許她的確過的很好，但論通情達理，能為母后分憂，我確實不如姐姐。我只盼自己不要和靈犀姐姐一樣，憂傷終身就好了。」
槿汐姑姑忙來捂我的嘴，「帝姬說什麼呢，太后聽見了又要傷心。」
我自悔失言，忙拉著姑姑道：「姑姑別說就是了。我只求姑姑一件事，幫我探探母后的口風如何？」
槿汐姑姑連連擺手，蹙眉道：「奴婢可不敢。帝姬費盡心機讓持逸師傅進宮已是大麻煩，奴婢怎麼還敢去探太后的意思。」她仔細盯著我道：「奴婢有句話，還請帝姬細想想。帝姬喜歡持逸師傅，持逸師傅可也一樣喜歡帝姬麼？若是這樣，那再做打算也不遲。」
我心頭一震，持逸的確是沒有明白表示過喜歡我的。當下也不和槿汐姑姑多言，立時轉身便走。持逸正在閣中誦經，見我進來，起身道：「前日聽帝姬說喜歡蓮花卻可惜不能養在手中把玩，小僧便種了一碗碗蓮，帝姬可喜歡？」
小小的碗蓮，種在一個天青纏枝蓮花碗中，花色如晨曦薄霜，粉白相間，襯著如小兒手掌般大小的圓葉，十分可愛。我捧在心口細細玩賞，十分歡悅，心想我隨口說的一句話他也這般上心，更是感激。話由心出，脫口道：「持逸，你可喜歡我麼？」
他瞬間變了神色，道：「喜歡便怎樣？」
我由衷笑出來，「我歡喜極了。」
持逸不看我，自顧自翻了經書，道：「帝姬這話問錯了地方，這裡是通明殿，佛家清淨地。帝姬那這話來問一個和尚，似乎是錯得很了。」
胸口似被人重重一擊，猝不及防。我一時窘住，心跳紊亂，只覺得臉烘烘燒了起來。我這樣來問他，的確是冒失而唐突了。不由得又羞又愧又傷心，發足奔了出去。
從小到大，並沒有人用這樣的話來指責過我。何況是一個我喜歡的男子，更是難過。跑回芳菲殿嗚咽哭了半晌，又怕母后聽說了遷怒持逸，少不得埋怨了宮女服侍不周才頂了過去。
這般，便連著好幾日不肯再踏足通明殿一步。
然而宮中又出了事端！
璟嬪妒嫉堇貴妃有封後之份，竟在她日常服用的冰糖燕窩羹中下了砒霜。不曾想堇貴妃剛吃了皇兄賞賜的棗泥山藥糕沒有胃口，隨手給了身邊的陪嫁宮女早鶯，可憐那早鶯一吃下去立時便七竅流血死了。
正巧懋妃後腳過來見堇貴妃，嚇得人也呆了，忙不迭的報知了皇兄和母后。
母后本在用點心，與敬德太妃一起品著小廚房新做的藕粉桂花糖糕，聞得這件事，一時靜了下來，敬德太妃也不好說什麼，忙道：「孩子家爭風吃醋不太懂事，太后別氣著了自己。」
母后一言不發，靜了片刻，方鬆開手將手中的物事扔在桌上，淡淡道：「皇帝和堇貴妃呢？」我一瞧，原是母后方才拿在手中的一塊糕點，此時已被捏得變形了。
服侍母后的花宜姑姑道：「在殿外候著。」
母后「唔」一聲，道：「去請他們進來。」又問：「懋妃怎麼樣了？」
槿汐姑姑道：「受了驚在宮裡歇著。」
敬德太妃趁人不注意，低聲道：「太后，會不會是堇貴妃自己……」我在旁邊暗暗吃驚，堇貴妃會是這樣的人麼？
母后搖一搖頭，道：「若真是她，不必讓自己的陪嫁宮女吃那羹，隨便找個宮女不就成了，必不會自斷臂膀。何況她也沒有要陷害璟嬪的道理。」
皇兄進來，母后讓了他們坐下喫茶，道：「璟嬪那糊塗東西呢？」
皇兄陰沉著臉，道：「兒臣已經命人將她禁足，只等母后的發落。」
堇貴妃在旁邊一聲兒也不敢言語。母后覷皇兄一眼，道：「皇帝說說看，怎麼發落了她才好？」
皇兄是怒極了，道：「本朝從沒有過這樣的事，既有了一，斷不可再有二，廢了位份賜死吧。」
母后頭也不抬，只慢慢用那碗蓋撥開茶葉輕輕吹著，問：「堇貴妃，你說呢？」
堇貴妃想了想，道：「皇上說得極是，這種事不可有二。只是廢入冷宮就是，不必傷她性命吧。」
母后問：「太皇淑太妃那裡知道了麼？」
槿汐姑姑陪笑道：「太皇淑太妃年老事少，並不敢把這事去回稟。」
母后點頭道：「做的好。不過你現在帶上璟嬪去太皇淑太妃那裡請她發落，她老人家一向愛說事，也好堵一堵她的嘴。」
槿汐姑姑旋即去了。母后道：「璟嬪再不好也是你的妃嬪、慶福帝姬的生母，性命就不必要了她。這幾日快要立後，是好日子，先禁足吧。過了這幾天再打發她進冷宮不遲。」母后見皇兄似有不平之意，皺眉道：「璟嬪要毒死堇貴妃，皇帝，就沒有你的不是麼？物不平則鳴。璟嬪雖然討人嫌，但畢竟是最早為你生下子女的妃嬪，如今大封六宮，她卻一點動靜都沒有，能不怨恨你和堇貴妃麼？現是她不敢毒害你，萬一今日喝下砒霜的是你，可要怎麼好？堇貴妃雖是你心尖上的人，可宮中畢竟還有別的妃嬪在，你的那一碗水好歹也要端平些。」
皇兄低頭一言不發，母后想想璟嬪益發生氣，道：「很好！先帝乾元那一朝的後宮故事也敢擺弄到當今來了。就憑她那一點子拿不上檯面的成算，就敢自己下砒霜。璟嬪確是不配再撫養慶福帝姬了，明日把她接到敬德太妃宮中，請太妃撫養吧。」
敬德太妃膝下並無子女，自朧月姐姐下降之後又甚是寂寞，當下大喜過望，謝恩後又道：「太后說的是。璟嬪的這點手段，放到先帝鸝妃和溫裕皇后那時候，早讓人連牙也笑掉了。連進了冷宮的麗貴嬪也不如。堇貴妃的皇后之位是鐵板釘釘的事，她以為堇貴妃死了她就能做皇后了麼？也怪太皇淑太妃素日太慣著她了。」
母后不應，只說，「好好安葬了那枉死的宮女吧。」如此，眾人也散去了。
我悄悄問母后：「璟嬪真的這樣大膽麼？」
母后淡然一笑，「有什麼不敢的。幸好你是帝姬，否則後宮裡的糾紛哪裡是你弄的清楚的。」
我又問：「那敬德太妃說父皇那時的事……」
母后微微一笑，道：「你父皇在時多有內寵，自然是非也多一些。不過你皇兄這後宮，已算是清靜許多了。」
接下來的立後大典宮中連著紛繁了幾日，好好熱鬧了一番。歇了兩日去母后宮中請安。清晨的時分，連空氣也是甘甜濕潤的。
一進去，不由愣住，持逸正立在母后階下，與母后說《妙法蓮華經》。
我一見他，想起這兩日的賭氣，眼睛就酸了。只作沒看見他，規規矩矩向母后行了禮。
母后招手喚我到身旁坐下，笑道：「早起聽持逸師傅說經書，人也清朗了不少。芊羽，你倒替哀家尋了一位通達明理的講經師傅來。」
正巧皇后來請安，槿汐姑姑上前焚了一爐檀香，道：「帝姬極力舉薦了持逸師傅入宮來祈福，來了好幾日太后也沒空見上一回，今日見了，果然投緣。」槿汐姑姑嘴上說得歡喜，瞥過我的眼神卻隱隱有擔憂的神色。
我只作不知，母后聽佛經聽得津津有味，也沒察覺，只道：「芊羽，皇后。陪母后一同聽聽持逸師傅講經。」
我嘴上不屑，「憑什麼好師傅，母后喜歡聽，我再去尋更好的來就是。」雖說著，到底安靜和皇后一同坐了下來。我故意不去看持逸，裝著欣賞窗外已經半凋的夕顏花，餘光卻不由自主地凝在了他身上。
他的佛衣是樸素的灰藍色，偶爾被風帶起袍角，像是一雙欲飛的翅膀。他是聲音清朗朗的，像四月裡瀰漫著草木清馨的陽光，曬得有些蓬勃飛揚的滋味。卻叫人的心一點一點的沉靜下來，那樣靜，像沉在清水中的一塊翡翠琉璃。