第二十六章病雞
小茹皺著眉頭，甚是為難地看著那隻小熊貓，小熊貓也用純潔的眼神兒一眨不眨地看著小茹，一人一熊貓相顧無語。
「撲哧……」樓易忍不住失笑，見小茹轉過頭瞪自己，咳嗽了一聲，「它不走，你把它帶回去就是了……，這麼個小東西，難道還怕養不活？」
小茹歎了口氣，她其實並不擔心養不好它，怎麼說也當了好些年的獸醫，怎麼可能連這麼點兒小事兒都做不到，只是，這熊貓明顯沒成年，自己把人家拐走了，它媽找不著孩子可怎麼辦，小茹頭疼地繼續和熊貓大眼瞪小眼，可惜，無論它怎麼問，這只倒霉熊貓就是記不起它媽在哪兒，只會說餓了，或者撒嬌。
不會是個笨蛋吧！小茹覺得腦子幾句變成了一團漿糊，把手裡的肉乾混著嫩竹筍，喂到小熊貓的嘴裡，歎了口氣：「好吧，既然你找不著媽媽，只好跟我走了。」事實上，有一些熊貓媽媽因為生得孩子多了，養育不過來，不得已，也會丟棄一些，沒準兒這小東西就是被丟棄的。
小茹也只能百般無奈地如此安慰自己！
把小熊貓帶回去，最高興的卻是福兒，小丫頭吃力地摟著熊貓，高高興興下山，簡直樂得見牙不見眼了。
小茹和樓易，背著重了許多的藥簍子，帶著戰利品國寶一隻，和福兒回到家的時候，正碰上劉嬸兒挎著籃子出門兒。
「小娘子回來了？」劉嬸看到小茹，臉上笑出一朵花來，「夫人吩咐我上街買隻雞，弄兩條魚，大概是想給小娘子補補身子，要我說，小娘子太瘦了，是應該補一補。」
小茹無語地挑挑眉，她還瘦？要說自己的身材可不錯，該有肉的地方肉呼呼的，該纖細的地方也苗條順溜，搖搖頭，只當長輩們的眼光和自個兒不一樣。
「咦，福兒丫頭怎麼抱著只熊？這是什麼熊，又黑又白的，我怎麼沒見過？」劉嬸和小茹說了幾句話，這才發現福兒懷裡的熊貓，不由好奇地瞅了幾眼。
小茹趕緊打了個哈哈，「小孩子弄了個玩意兒，讓她玩吧。」
好在劉嬸也沒有多問，又交代了幾句，就挎著籃子走了，小茹和樓易回到偏院兒，讓福兒帶著小熊貓去就在眼前玩，她自己拿出醫書，繼續閱讀，剛讀到精彩的地方，忽然聽到樓易驚叫了一聲兒，嚇得小茹差點把書給扔地下。
「小樓哥？」
「我想起來了。」樓易瞪著正在福兒的逗弄下，在地上打滾兒的小東西，「我在御書房裡看過一本手抄冊子，記錄的是宮廷軼事，南周則天大聖皇帝曾經把這東西送給過日本的天武天皇，呀，沒想到居然是它。」
小茹翻了個白眼兒，至於這麼大驚小怪的，低下頭繼續看書：「小樓哥，你要是無聊不如出去轉轉，正好採買一些土特產，咱們帶回去給娘。」
樓易想了想，點了點頭，看樣子張氏不可能給小茹備什麼禮物，就是她給，自家媳婦也不一定願意要，雖然他知道，自家娘親根本不可能看重小茹娘家的東西，可是，如果真一點兒不準備，回去之後，那些街坊鄰居說不定會說閒話，所以，他還是早做打算的好，哪怕為了給小茹撐面子，也該採買些東西。
看書，繡花，過了晌午，居然在後院偶遇高小雲，小茹難得心情平靜，耐著性子，和她說了小半刻的話兒，然後回屋去繼續讀書，小茹本以為，這一天就這麼悠悠閒閒地過去了，卻沒想到，天還沒擦黑，福兒就領著還跑不穩當的熊貓一頭撞進屋子。
「少夫人……劉嬸買來的雞生病了，可是，可是他們都不相信福兒……」
小茹皺皺眉，放下書本，安撫地摸了摸福兒跑得凌亂的小辮子，笑道：「福兒冷靜點兒，好好說，到底怎麼了？」
「少夫人，劉嬸的買來的雞生病了，福兒看得很清楚，可是，他們都不相信福兒，還說福兒搗亂……」
「病了？」小茹抿了下嘴兒，點點頭，站起身來，如果是別的到也罷了，可是，福兒從小就跟著自己，她給左鄰右舍的牲口家畜看病，從沒有避開過福兒，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？她既然說那雞是病雞，恐怕不會有錯兒！
這入口的東西，可萬萬由不得自己不經心，萬一把病雞吃進肚子裡，連死都不知道是怎麼死的。
小茹歎了口氣，她在家裡過得多自在，到這邊來了之後，麻煩事兒是一件兒接著一件兒，沒辦法，哪怕知道麻煩，她這個正牌子獸醫，哪怕只為了自個兒和相公的生命安全，也只能拉著福兒過去看一看了。
出了偏院兒，進入後院兒的大廚房，小茹一眼就看見撒在雞籠子裡的那只肥頭大耳，搖搖晃晃，外表看起來挺不錯的公雞，劉嬸在旁邊劈柴，江天也在那兒幫忙呢。
看見小茹，劉嬸和江天連忙行禮。
「小娘子，這地方髒，您可別過來。」劉嬸急忙攔住小茹，笑道，「小娘子餓了？還得等一陣子才能開飯呢。」
「劉嬸兒，家裡不是養了雞鴨嗎？怎麼還要出去買？」小茹疑惑地眨眨眼，她記得剛才看見後院有個雞窩，怎麼也有十幾隻雞呢。
「哎，家裡的都是下蛋的母雞，夫人捨不得吃，所以才讓我這老婆子出去買了只公雞。」劉嬸看了看柴火，沖江天道，「夠了，夠用了，你快去歇著吧。」
江天憨憨地笑了笑，用袖子抹了把汗，又轉頭抓了掃帚掃地，劉嬸看得感歎道：「勤快，是個好勞力……小娘子，你趕緊回去，這粗鄙地方，不是你該來的。」
小茹卻沒聽見劉嬸的話，只認真地看著那只公雞，嗯，瞇著眼兒，毛很鬆亂，縮著脖頸，垂著翅膀，雞冠隱約呈黑紫色，的確像是只瘟雞……
「劉嬸兒，這雞不大對，你是從哪兒買的？」
「不對？哪不對？」劉嬸怔了怔，詫異道，「這是隔壁王家娘子聽說我要去買雞，特意從她家挑了隻給我，可省事兒不少呢……剛才福兒這丫頭非說雞病了，我還以為她淘氣呢……難不成，這雞真病了？」
小茹搖搖頭，眉頭皺起，隔壁？那麻煩了，這雞瘟可是傳染的。
第二十七章防治
瞅了那只肥頭大耳的公雞不過片刻，就連劉嬸也發現不正常了，本來應該挺精神的一隻大公雞，居然昏昏沉沉，搖搖晃晃站不穩當，在雞籠裡轉上了圈子，看起來的確不怎麼健康……
小茹呲牙：「真是怪事兒，按說，一般都是春秋兩季好發生雞瘟，現在是個大夏天，不應該啊……」
別管應該不應該，也無論是什麼原因，它的確是發生了，於是——劉嬸，小茹，樓易和張氏齊聚在隔壁王家的院子裡。
「小娘子，沒弄錯吧？」劉嬸擔心地看了眼臉色發白的王家媳婦，心裡歎了口氣，這王家的男人去年不知道惹上什麼人，腿被打斷了，如今癱在床上，根本成了廢人，家裡近七十歲的婆婆，兩個嗷嗷待哺的幼兒，就靠著王家媳婦忙前忙後地養了點兒雞，每日用雞蛋換口飯吃，若真是雞瘟，那可怎麼得了？
小茹面色沉重地點點頭：「是雞瘟……」她話音未落，一隻老母雞已經搖搖晃晃地一頭倒在雞捨的乾草上，口吐粘液，眼瞅著沒了氣息……
王家媳婦臉色慘白，愣愣地呆立當場，嘴唇哆嗦，卻是一句話也說不出來。
張氏的眉頭緊鎖，不悅地瞪了劉嬸一眼，冷冰冰地沖王家媳婦道：「雖說左鄰右舍的，咱們兩家兒關係也不錯，可是，我們家現在也不容易，今天晚上本來是想殺隻雞，招待招待林婆子，如今碰上這種事兒，太不吉利了，幸好那雞還來不及做，萬一不小心吃了瘟雞，弄出病來，可不是你賠幾個錢就能過去的……」
王家媳婦一語不發地把二十文錢遞給劉嬸，張氏一把搶下，掂了掂，揣到懷裡，神情還是帶了三分不滿，嘴裡咕噥了句，「至少得賠三倍才合理……」不過，她看小茹和樓易都皺起眉頭，她還是閉上了嘴。
小茹歎了口氣，苦笑道：「王大嫂，這病雞恐怕是希望不大了，現在我幫你檢查檢查，看看是不是都有病，若是還有沒得病的，到是可以試著救上一救。」
王家媳婦一怔，眼睛裡總算有了一點兒亮光，雖然肯定有損失，但總比血本無歸要強吧。
小茹仔仔細細地在雞捨裡尋摸半天，小心地把病雞挑出來，擱籠子裡，王家居然還算幸運，一共二十二隻母雞，兩隻公雞，只有十四隻得了病，別看這數字不小，實際上，一隻瘟雞絕對能禍害整個雞捨，甚至是整個村，整條街，整個縣城……小茹本來沒抱什麼希望的……
「嗯……弄半粒兒巴豆，混上生油，給這些瘟雞灌下去，看看還有沒有好起來的可能，還有，弄五片大蒜，搗爛了，混生油和硫磺，給這些看起來沒病的雞也灌一些……」小茹猶豫了下，覺得還是試試這兩個方子，做些什麼，總比什麼都不做要強吧？
王家媳婦連忙點頭答應，「好，好，我馬上去……硫磺，硫磺……啊，公爹屋裡還有一些……」說來也巧，王家前兩代都是煉丹的方士還俗，直到這一代子孫，才沒有再干老本行，所以，王家到有不少硫磺，硝石之類的東西在。
手忙腳亂地按照小茹說的方子，給這些雞通通灌了藥，雖然現在還不出效果，可是，王家媳婦還是心定了不少。小茹點點頭，「差不多了……等到明天再開始餵食……」
小茹看看王家家徒四壁的樣子，撓了撓頭，仔細搜刮腦子裡便宜的預防雞瘟的方子，「對了，你弄些干辣椒，和麥秸稻草捆在一起，點燃了擱在雞捨裡，用煙熏一熏，又便宜，又能預防雞瘟……還有，死了的雞要馬上弄走焚燬，一點兒灰兒都不要沾染，雞瘟可不是件小事兒，一個弄不好，連人都可能傳染上病……」
「人？」張氏嚇了一跳，瞪大眼，「小茹姐兒，你可別危言聳聽，人怎麼會染雞瘟啊？」
小茹扭過頭，沖張氏冷道：「繼母，你大可以不相信，不過，我話可說在前頭兒，我就碰上過染了雞瘟而死的病人……你要是還關心自個兒的兒女，回去之後，最好也趕緊消消毒，尤其是雞捨。」當年的禽流感，還不也跟雞瘟是一個類型兒的病？
張氏雖然半信半疑，但被小茹一嚇，還是馬上就回去忙活上了，畢竟，她對小茹的醫術很有些印象，當年梅縣知名的老神醫都說高庭活不過半月，卻硬是讓小茹給他延長了一年的壽命，張氏嘴上不說，心裡卻多少有點嫉妒不滿，覺得高庭偏私，把醫術傳給前妻生的便宜貨，卻不管自個兒兒子，絲毫沒有想起來，當年她兒子學醫的時候，根本是個榆木疙瘩，高庭也是沒辦法了，才放任自流的。況且，哪個當爹的會不希望自個兒兒子出息呢？
張氏和王家嫂子在院子裡開展轟轟烈烈的預防雞瘟活動，弄得整日煙霧繚繞，折騰了七多天，王家嫂子的雞又死了兩隻，不過，另外的都健康的活下來了，包括幾隻病雞，都漸漸地沒了病徵，小茹特意去檢查過，又觀察了幾日，才點點頭，說是沒事了，王家嫂子大鬆了口氣，當然對小茹感激涕零。
這兩家如此折騰，其他人家怎麼會不知道呢，不過半日，梅縣鬧雞瘟的事情，就通過街坊鄰居，一傳十十傳百地擴散開去，弄得人人自危，許多老百姓聽說高家有治療預防雞瘟的辦法，都自動自發地跑高家來求方子，一開始，小茹還耐心地一次又一次地告訴別人，後來見來的人絡繹不絕，小茹歎了口氣，乾脆把注意事項通通寫下來，方子也添了幾個成本比較高，效果更好的，讓小樓哥掛在大門外，任人去抄，這才避免了前幾日焦頭爛額的情景……
只是張氏對小茹的做法，板著臉說了好幾句敗家子，她一開始還想靠著這些小茹的方子賺一筆，說不定能讓自家的藥房起死回生，誰知道，小茹居然來了這一手兒，也難怪她心裡不舒坦，好幾天不給小茹半個好臉色，小茹也樂得她不湊到眼前來讓自個兒不自在，到盼著她多彆扭幾日。
第二十八章回家
「小娘子，夫人也太不像話了，林婆子哪是個正經的媒婆，她根本就是個人牙子，雲姐兒的婚事兒托付給她？那怎麼了得……當初她讓我買雞買魚，我還以為是夫人心疼您了，鬧了半天，全是用來哄林婆子那混人的……早知如此，乾脆把那只瘟雞燉了算了，世上還能少個禍害！」
劉嬸絮絮叨叨地坐在燭火邊納鞋底兒，她年紀大了，眼神兒不大好，做活比起以前慢了許多，小茹微笑著想，七年前，劉嬸做活可比如今利索，一晚上能納出一打鞋底兒來，現在怕是不成了，不過，到還是那麼節儉，知道自個兒晚上要讀書，索性就湊過來，省得多廢燈油。
「小娘子，雖然劉嬸捨不得你，可是，你還是早些走吧，我見夫人看你的眼神兒不對，你可千萬小心，別被她哄了去。」
小茹有一句沒一句地應下，她不覺得自己會被張氏哄了什麼走，她一直遠著張氏，要不是因為這是自己的家，心裡也有些念想，就是住，也不想和張氏住的這麼近，又怎麼會被哄去什麼，不過，她到是想早些離開，可小樓哥不同意，說是婆婆下了死命令，一定得多呆些日子……
小茹的煩惱，隔天便因為丁峰忽然出現而解決了。當然，也招惹了更大的麻煩，以後樓家二分之一的大麻煩，都是由此而起。
丁峰來的時候穿的是官服，紅羅上衣、下裳和蔽膝，足登白襪黑履，腰束革帶和佩綬，頭上到未佩戴梁冠，只是一方四方平定巾。
不得不說，丁峰這小伙子長得真是漂亮，尤其是大紅的四品官服一穿，腰上佩戴御賜金牌，端的英姿挺拔，估計這一路走過來，不知道唬得多少大姑娘小媳婦們面紅耳赤呢，小茹想，小樓哥穿上一身官服，想必也是這般派頭吧。
只是……這派頭到這地方擺……看著張氏一雙眼睛冒出『陰森森』的綠光，那態度，簡直慇勤地讓丁峰手足無措，小茹瞪了偷笑的樓易一眼，歎了口氣，給丁峰使了個眼色：「丁哥，看樣子你是有事兒找小樓哥吧，不如你和小樓哥出去慢慢談。」
丁峰鬆了口氣，順著小茹給遞的梯子出溜下來，也顧不得什麼禮貌，拉著小樓哥跑了，只留下可憐巴巴的小茹，被張氏逮住，一通詢問，看張氏那樣子，簡直是想把丁峰的祖宗八代都打聽個遍，小茹冷著臉，先是絞盡腦汁給丁峰抹黑，說他是個孤兒，沒有親人，家裡也無恆產。
張氏點點頭：「嗯，小伙子可真本事，就憑自己，年紀輕輕就是大官了，沒產業不要緊，他還年輕，可以慢慢置辦，那官服，看著真漂亮，幾品啊？」
小茹心裡越發厭煩，漫不經心地說自己沒見識，不懂品級什麼的。
「哎，小茹姐兒，不是為娘的說你，你相公的朋友，你怎麼能不瞭解呢，你們是夫妻，平時也得常溝通才成，要不然，怎麼能夫妻和睦……我看那丁峰年紀不小了，不知道有沒有媳婦，你抽空給娘問問，你看，小雲只比小兩歲，再拖下去都快成老姑娘了，娘看著丁峰就不錯，長得好，性子好，堪為良配……他要是還沒有娶妻，你就幫小雲保個媒……」
你是看上人家那身兒官服了吧，小茹面帶冷笑，心裡又是一陣膈應，折騰了半天，終於忍不住刺了幾句，把話挑得明明白白，人家丁峰可看不上你教養出來的女兒，幾乎話氣得張氏臉色都變了，面上卻還是對小茹溫柔和氣的樣兒。
話不投機半句多，張氏見從小茹這裡套不出什麼，終於不再廢話，讓小茹找了個借口，回了自個兒住的偏院兒，剛一回來，小茹就看見小樓哥和丁峰正在書房裡說話，兩個人都是面色凝重，也不由蹙眉，暫時把張氏的事情擱下了：「丁哥，你怎麼會來？是不是出事兒了？」
「弟妹放心，不是大事兒，只是聖上六百里加急派人送信，讓老爺子盡快回京，我來的時候，老爺子已經準備啟程了。」
「原來如此。」不是家裡婆婆有事兒就好，小茹鬆了口氣，朝廷裡的事情跟她沒關係，只是——「小樓哥，那咱們盡快回家，你也要快些進京才是。」
這一次，樓易到沒有反對，公孫止一個人進京，丁峰和樓易都沒跟著，他們倆誰也不放心，其實，一開始丁峰只是想派人給小樓捎封信，他跟著老爺子一起走，不過，老爺子覺得沒必要，這一次他回京，是又地方衙門派人護送，聖上也派了十多位大內高手來接，丁峰跟不跟就無所謂了。
「等弟妹收拾一下，我和小樓送了弟妹回去，就直接進京。」
「對，小茹姐兒，你和娘可以慢慢走，不用趕，我們先回去準備準備，京裡的宅子我和丁峰從不曾住過，根本沒人氣，要是建新宅，也不是一時半會兒能成的，怎麼也得拾掇乾淨才是。」
以前偶爾在京裡小住，丁峰和樓易也是住在國師府邸，樓易自己的宅子一直空著，丁峰的到總是借給一些進京趕考的學子們住。
三個人商量了下，定好啟程回家的時間，天色已是不早了。
「對了……丁哥，你被安排在哪兒住？」小茹忽然想到什麼，開口問道。
「我本來想住客棧，可是……夫人很熱情，讓我住在迎風園了。」
小茹一怔，咂摸了下嘴，笑道：「若是丁哥不想回去的時候多個媳婦，這幾天就在小樓那兒湊合一下吧，還有，走到半路上，要是看見個手帕，荷包什麼的，可千萬別伸手……」迎風園？哪有把一個大小伙子安排的女兒閨房旁邊的，要是她沒記錯，迎風園和小雲的出荷園是相通的。
丁峰打了哆嗦，連忙點頭，事實上，張氏剛才丈母娘看女婿一般的熱情，真讓他嚇得不輕。
哪怕是想要走，可也不能立即動身，小茹和樓易又去給父母掃了次墓，祭拜一番，也宴請了幾位高家族裡的長輩，算是讓樓易見見媳婦正經的娘家人，張氏在小茹心裡，那可算不得高家的長輩。
這幾日，小茹和樓易忙著應酬，丁峰也不好過，小雲在她母親的支使下，雖然因為顧著名聲，不可能真做什麼，但是製造個偶遇，丟一丟手帕什麼的，也是常事兒，有的時候甚至一天幾次，顯然，這事兒根本不是張氏一個人心熱，小茹這位便宜妹妹，心裡也有想法。這不奇怪，像丁峰這樣的，天生就該犯桃花，只是這次，大約是應了桃花劫了。
張氏根本不管小茹話裡話外的警告，是一見丁峰，就開始自以為不著痕跡地說自家姑娘怎麼怎麼好，本來她對林婆子挺熱情，現在到不再搭理。
沒辦法，丁峰只好時時跟著樓易，要是有事不能跟，也把江天和福兒都帶在身邊，總之，絕不落單兒。
終於，小茹和樓易把雜七雜八的事務處理完，丁峰也鬆了口氣，在張氏不知道應該說失望，還是別有心思的目光注視下，離開了四川。
第二十九章興趣
當小茹一行人快馬加鞭回到武昌樓家，剛剛好逮住夏日的一個小尾巴。
小茹離開家不過月尋，樓家已經大變樣兒，媳婦子和使女都打發得差不多了，家裡的東西，小件兒珍貴的都打包上車，大件兒的也裝箱封存，只有小茹的寢室尚沒有動。
這日，小茹抱著小熊貓，剛一進院門兒，乖乖就衝了上來，兩隻前腿懸空，搭在了小茹的肩膀上，直立起身子，一顆大腦袋在小茹的臉頰上蹭來蹭去，咽喉裡發出嗚嗚的聲響，小熊貓被嚇了一跳，一下子從小茹的懷裡竄出去，躲在福兒的背後，才好奇地探頭，小心翼翼地望著乖乖龐大的身體，說來也怪，熊貓明明是憨態可掬，動作緩慢的可愛動物，可是這只的動作之利落，若是小茹注意到的話，肯定會說熊貓也發生變種了。
「行了，你吃了什麼，肯定沒漱口，真難聞。」小茹皺皺眉，握著乖乖的爪子，把它推到地上。
「哎，我們小茹姐兒不在，乖乖東西都吃得不多，瘦了不少呢。」樓老太笑瞇瞇走出屋，看到小茹的臉上居然有了明顯的黑眼圈，不由連聲道，「趕緊的，去收拾梳洗一下，一會兒讓曉燕給你做那什麼玫瑰血燕粥，好好補補……」
小茹點頭答應，這會兒天色已晚，風很涼，婆婆估計是被吵醒的，老人家年紀大了，可受不得風。把自家婆婆推回臥房裡，讓她接著睡——「娘，您歇著，我自己招呼自己，有事兒咱們明天再說，招弟，你伺候老太太休息。」
招弟小丫頭很是貼心地扶著老太太進門，小茹也幫忙把門窗都關好。
這時，孟妮兒和曉燕也迎了出來，不是她倆速度慢，實在是小茹一進家門，首先就直入自家婆婆的院子，這都是當年流亡的時候養成的習慣，如今是想改也改不過來了，以前，每一次她出門找東西吃或者賺錢，婆婆都睡不好覺，一定要等到她返家，才能安心。孟妮兒和曉燕她們倆住的比較遠，當然來的也就晚一些。
小茹並未像婆婆說的那樣，先去梳洗，而是直接跟著曉燕和孟妮兒去看了看打包保存好的藥材，還成，孟妮兒她們倆做的不錯，藥箱底下都擱了合適的生石灰，密封也極佳。自己親自設計監工，請人打造那紅木七星斗櫃，也包好麥秸裝車了。就是兩株今年冬日，剛請人從天山弄回來的雪蓮，沒辦法帶走，有點兒可惜。
看到一切都收拾得妥妥當當，小茹鬆了口氣，讓孟妮兒拿上自己喜歡的衣服，到浴室痛痛快快地洗個澡，幸虧她的浴室都是改裝好的，洗起澡來方便得很，否則，她們今兒晚上別想睡覺了。
「哎，又要走……」藉著一豆燭火，小茹靜靜地看著自己的臥室，和其它大戶人家比起來，真是簡單得多，除了自己打的胡床，一張梳妝台，一個花幾，床頭一架楠木的多寶格，其實，沒什麼好收拾的，只是——
小茹歎了口氣，摸了摸胡床夾板底下的暗格，這裡面有些東西，可不能讓人看到，雖然不是什麼犯忌的玩意兒，可讓人看到了，解釋起來太麻煩……
古代哪都好，山好水好，空氣好，就是實在缺乏娛樂，現在安定下來，到比之前強得多，好歹家裡搜集了不少書本，小茹平時還能讀讀書消遣，可以前沒書的時候，小茹真是時不時地閒極無聊，憑她的本事，不愁吃穿，也不像其他古代女孩兒一般，做做女紅就能打發一整天，怎麼辦，只好練字。
不過，她練字也過了照著字帖練習的時候，大多是默寫一些以前背過的醫書，這當然不是見不得人，可是，總不能一直用醫書啊，那也太無趣，小茹想了想，乾脆偷偷摸摸默寫自己在現代的時候看過的閒書，她對書的愛好，既和一般的小姑娘一樣，喜歡看個賺人熱淚的言情故事，可是，那是十四歲之前，上了高中，我們小茹就從言情小說裡走出來了，改看偵探推理靈異，大都是冷門兒。
一套《福爾摩斯探案集》，小茹是翻來覆去看過好幾遍，甚至把英文原文版的都啃下來了，各種案例解析也看了不少，有那麼一段兒時間，她是打了雞血似的，大愛各種推理小說，尤其是本格派，像阿加莎的《無人生還》，她就反反覆覆看過幾次……
這一回在古代『練字』，小茹自然而然地就開始回憶曾經看過的那些推理靈異故事，當然，她不是過目不忘的天才，把這些故事還原，也帶了一點兒現如今的時代色彩，可是，這東西依舊不能見人，有許多遣詞用句，會讓這些古代人摸不著頭腦，萬一哪點兒犯了忌諱，她連死都不知道為什麼死，畢竟，古代各朝各代，對文字書籍都管理極為嚴格，哪怕當今天子是明君，她也不能保證，那位是不是也有犯糊塗的時候，可是，辛辛苦苦寫這麼多，全燒了也捨不得！
所以，除了沒人的時候拿出來看看，平時，這些東西就被塞在暗格裡不見天日了，到是小茹當初為了給福兒啟蒙，曾經編寫了一本圖文冊子，都是可愛的小童話或者成語故事，這東西到是被許多人喜歡，不光福兒受惠，她和婆婆一路從雲南走來，曾經遇見不少人對這冊子感興趣，送出去好幾次，還賣出去兩回，聽說杭州金家書坊的老闆，還把這冊子印刷出來，賣得很不錯，就是沒給自己版費，有點兒鬱悶。
一整夜，小茹沒有睡好，第二天起來的時候，便有些精神不濟。
「娘，您又不肯吃我調的養生藥膳了……」小茹一進門，就看見自家婆婆偷偷摸摸地端著碗，打開窗戶，正想把一碗香噴噴的當歸燉豬心湯倒了。
「小茹姐兒起了？」樓老太咳嗽了聲，一本正經地又把碗端回來，三兩口喝光，叫了曉燕進來收走，才笑道，「其實，我也知道倒了浪費，可是，這藥材味兒實在彆扭……」
小茹搖了搖頭，反正遇見多了，也懶得再去數落自家婆婆，「娘，我給您縫了個護膝，咱們上路的時候您戴上，聽說到京城還要走一段兒水路，您的腿可不能受涼。」
「哎，本來想讓你和小樓哥拜了堂再走啊。」
婆媳倆說了幾句話，又開始打理自己的東西，其實大多都弄好了，只剩下一些零碎，收拾起來也挺快的。
第三十章過路
小茹姐姐：
見字如面。
日前王洋來到廣州，向之源兄學習諸般造船知識。
小妹已經和王洋見面，未透露與小茹姐的關係。以小妹所見，王洋責任心非凡，性情堅毅，假以時日，必有所成。
然有一事依舊不明，之源兄究竟是何身份，小妹始終內心惴惴，總覺不安。
小茹姐姐是否康健？乾娘身體如何？
甚念。
妹妹聽聞姐夫已經歸家，小妹人在千里之外，不能登門祝賀，只能日日默禱，希望姐姐與姐夫夫婦和諧，白首到老，望乾娘身體康健，長命百歲。
另外，之源兄托小妹捎去新鮮作物及種子一箱，不知小茹姐可喜歡？
小妹頓首，知名不具。
小茹歎了口氣，合上信紙，這會兒，他們婆媳兩個已經到了廬州六安縣，離京城也不過還有一日的路途，只是離開武昌，總要給親朋故舊通通氣，告之自己的下落才是，說來，小茹來到這個世界二十年，又經歷了亂世，雖說朋友不多，但至交也不是沒有。
比如江依，她們倆曾經三次出現在同一個疫區幫助防疫，兩個陌生人，在這交通不方便的古代，相逢一次即是有緣，何況是三次偶遇呢，再加上同是大夫，性情相投，江依就拜了小茹為姐，拜了樓老太做乾娘，直到兩年前，江依嫁去廣州，兩個人才再難見面，不過，還是常常信件往來。
「小茹姐，快來吃點兒東西，要不然福兒要把好吃的都搶光了……」
「才沒有，福兒很乖的……」小姑娘利索地抹掉嘴角的芝麻，笑瞇瞇地抬起臉，做出一副我很乖很乖的模樣。
聽見婆婆和福兒的聲音，小茹笑了笑，答應一聲：「江天，江雨，你們倆也去吃些東，孟妮兒曉燕也別忙了……」
小茹幫著曉燕把桌布鋪在草地上，見了幾塊兒石頭壓好，然後一樣樣地把零食擺放整齊，她們離開武昌之前，好多以前的病人都來相送，各種小吃，果子，甜點帶了一堆，一路上都不缺少吃的了。
隨意地挑了顆梅子，填到嘴裡，小茹又想到剛才看過的，江依的信件，鄭遠鄭之源到底是什麼人？其實她也不大清楚，只是看外表，那人像是常年出海的樣子，一身皮膚曬得黝黑，還有一手驚人的造船技藝，文才不錯，武功也懂一點兒……
小茹之所以認識他，其實是個意外，五年前，小茹和婆婆路過常州，正遇見也在那裡販賣洋貨的鄭遠，因為他賣的東西裡甚至有一顆黃鑽，小茹挺意外，就攀談了幾句，後來，鄭遠生病，患了痢疾，小茹給他免費配了藥，倆人便熟悉起來。
鄭遠這人還不錯，多年來一直記得小茹那一點兒算不上什麼的小恩惠，若是遇到了好東西，總忘不了給小茹送一份兒。
「小茹姐，江依這是給你捎帶的什麼，挺重的，還這麼佔地方？」
小茹搖搖頭，她也剛收到，隨手拆開不大卻挺重的箱子，往裡面一看，小茹卻一下子傻眼了——玉米，甘薯，馬鈴薯，花生……小茹一樣樣翻看那些密封保存的紙包，眨了眨眼，不是吧，真找著了？記得她也不過隨口提了幾句，沒想到，鄭遠這人，居然這麼有本事！
「這是什麼？」孟妮兒，曉燕，福兒全湊過來，好奇地看著小茹。
「呃……是之源兄從海外弄來的新鮮作物，總之，都是挺不錯的食物，都將來種出來之後，我試著做給你們吃……這是落花生，可以用來搾油，油的味道比豆油還好一些，也有營養。這兩樣兒都不佔良田，產量也高，我看最近雖然太平了，可災荒不斷，有了它們，至少不用擔心餓肚子。」
一聽不佔良田，產量高，樓老太的眼睛一下子就亮了：「那敢情好，小茹姐，這東西要真像你說的，可是矜貴物，千萬好好保存，別弄丟了……」樓家這位老太太雖然如今生活好過了，可一日也不敢忘記昔年窮困潦倒，甚至弄到眼瞎的情形，對於糧食，一直都看得很重，雖然如今整個樓家就是她最會浪費！
小茹笑著點點頭，應下，其實她並不擔心挨餓，以前更艱難的時候，她也很少餓到婆婆和自己，何況是現在，可多幾樣兒口糧，也是好事兒，有了土豆甘薯，她以前喜歡的幾樣兒小吃就都有了，再說，她們用不著怕挨餓，不代表其他老百姓們也不怕，在古代，溫飽永遠是最大的問題……
想著，小茹重新把東西包裹好，吐出口氣，笑道：「我們吃完東西上路吧，要不然晚上又要露宿，我到沒什麼，娘和小福兒可不能受累……」
「也好，不知道咱們的車隊到沒到京城？」樓家的這位老太太臉上露出一絲遲疑，她是既想念兒子，可又對陌生的京城有一絲畏怯，說不上來到底是怎樣一種感覺，只是，一個一輩子居住在鄉下的老婆子，忽然要去天子腳下生活，總會覺得彆扭。
小茹也感覺到了婆婆煩亂的心緒，可這種事兒，除了自己去調整，別人也沒有法子。
「大概到了吧，車隊比咱們早兩天出發，應該差不多了。」小茹算了算路程，覺得這會兒小樓哥應該已經見到他們的行禮，果然，行禮和人分開走這個決定不錯，既可以減少路上的危險，還可以起到報信兒的效果，等她們到京城的時候，沒準兒小樓哥早把一切收拾妥當，什麼都用不著她們婆媳費心
吃了些東西，一行人就繼續上路，她們一共三輛車，小茹和婆婆坐著輛相對較小的，江天負責趕車，另外一輛，孟妮兒，曉燕和福兒乘坐，至於江雨，只好委屈一下坐在外面了，好在如今他身體養得還算健康，不至於受不起風波，趕路的時候與車伕聊聊天，也不寂寞，偶爾休息，江雨還能按照福兒現在學習的進度，給她講一些詩書，也許是第一次做先生，江雨非常盡責，一點兒都沒因為福兒是女孩兒就怠慢了，反而還頗喜歡福兒的聰明伶俐，小茹姐看了兩個人相處的情況，再一次覺得，自己給福兒拐來的這位先生，十分合適。
至於第三輛車，則是個大鐵籠子，這是公孫止在的時候就打造好的，上面還掛了他的令牌，事實上，要不是有他的令牌在，恐怕通關的時候麻煩大了——畢竟，估計沒多少人能接受一隻老虎進城……
只是，乖乖不太滿意，把一隻野性十足的老虎關著，太不『人道』！
小茹其實並不想把乖乖關起來，可要不這麼幹，她們一路絕對別想走得順利，就是這樣，還不得不在外面罩了一層黑布，生怕嚇壞了人。不過，小茹把熊貓和猴子多多也扔了進去，一是表示沒有厚此薄彼，二來，乖乖有兩個小東西作陪，想必可以少些寂寞，至於意見，那就不用徵求了。
天擦黑的時候，前面終於看到了一個小小的客棧。
小茹鬆了口氣，笑道：「娘，住這兒成不？好像簡陋了點兒。」
「有什麼不成的，出門在外，有什麼好計較的。」樓老太笑著挽了小茹的手下車，走進了路邊這家小小的客棧。
小茹一進門，就怔了一下，她本來以為這樣的小客棧沒什麼人氣，卻沒想到，不大的大堂裡居然有不少人——靠窗的位置用極為精緻的屏風圈出一個角落，香氣繚繞，點的是極為名貴的龍涎香，隱約能看到裡面坐的是位夫人，桌巾潔白，用具精巧，屏風外面坐著三個目光鋒利，極為警惕的大漢。
小茹一進門，這三個人的目光唰一下就射過來，在小茹和婆婆身上繞了一圈兒，才又恢復成一開始的平靜無波。
「小茹姐兒？」
「娘，坐下休息吧，沒事兒。」小茹皺了皺眉，不過到沒多想，她們只是住一宿而已，還能出了什麼事兒？搖搖頭，扶著婆婆坐下，讓孟妮兒和曉燕，還有江家兄弟，福兒也找個位置。
這時兒，似乎忙得滿頭大汗的店小二才走過來，問道：「幾位客官，打尖兒還是住店？」
「準備三間上房，另外再來幾個拿手菜。」
店小二聞言，卻有些為難的皺了皺眉，苦笑道：「這位客官，二樓的上房全讓裡面那位夫人包了，您看……」
「無妨，我們只住一晚而已。」小茹和婆婆對視一眼，出門外在，她們當然不願意惹麻煩，「找個地方讓我們休息就可以了。」
「沒問題，我們這兒的下房也不錯，小的會給幾位收拾乾淨。」