第六章出診
山路崎嶇，不能乘坐馬車，小茹便與小樓哥下車步行。山邊夏花爛熳，偶爾有幾隻彩蝶兒飛舞，盈盈落在小茹的髮髻衣領，惹得『多多』跳起來去抓，到是頗不寂寞。
今日，小茹接到山上獵戶江天傳來的消息，說他弟弟最近總是咳血不止，因為下山不方便，所以請小茹出診。
恰逢小樓哥身體大好了，樓老夫人眼珠子一轉，就要小樓陪著小茹同去。
「你們慢慢玩，回來的時候不妨去集市上逛逛，小樓哥兒，你幫小茹買一些帶回娘家的東西，別吝惜錢財……」
看老太太笑得曖mei的樣子，心裡一準兒打著兩個小輩兒培養感情的念頭，小茹還沒什麼，雖說有些害羞，不過，畢竟既然下決心要過一輩子，多點兒相處沒有壞處，便不曾反對，只是她這出診，被說得到像是專門陪著小樓哥去遊玩似的，有點兒彆扭，到是本有些懵懂的小樓哥被丁峰打趣幾句，臉上就不由紅了，這一路行來，本是愛說愛鬧性子的他，居然裝起斯文，一句多餘的話也沒有。
到了山腳，下了馬車，小茹剛想拿起藥箱，就讓小樓搶先了一步，小茹自然也樂得輕鬆，不會與他爭搶，那個朱紅色的木製藥箱，就輕輕鬆鬆地斜掛在了小樓哥的脖子上。
挎著藥箱，站直了身子，樓易不由詫異地『噫』了一聲，這個箱子其實不算大，高也不過到膝蓋罷了，可是卻頗為沉重，估摸著怎麼也有十多斤，自己拿著自然沒什麼，卻實在難以想像，小茹這樣的瘦弱的姑娘，居然也能背著它爬山涉水，看小茹的眼神兒，多少帶了幾分佩服。
因為昨日剛下過雨，山路並不好走，不過小茹平時採藥走慣了，這一連走了近半個時辰，額頭也只是微汗，至於樓易，卻是始終神采奕奕，面不紅氣不喘，小茹看了，心裡便知道他內力不俗，她來到這個世界二十年了，平日裡行醫施藥，也醫治過幾個江湖上所謂的高手，對於以前只在小說電視裡才看到的武功內力早沒了好奇心，可是，對於自己的丈夫會武功這件事還是挺滿意。
「那個……娘說，後天讓我陪你去回一趟娘家，給，給丈人丈母娘上炷香。」樓易低著頭，訥訥地道，他似是有些不好意思，臉頰上浮現出一抹殷紅，平日裡看著尋常的面容，到多了幾分光芒，手裡握住只水蜜桃，無意識地從左手換到右手，又從右手換到左手，來來去去，引得『多多』左跑右跳，來回折騰，時不時地還吱吱地叫喚兩聲，衝著小樓呲牙咧嘴。
小茹看得好笑，忍不住勾了勾唇角，伸手把小樓手裡的桃子拿過來，扔給『多多』，看著它抱著桃子三兩下跳到自己的懷裡，安安穩穩地開始啃，心裡卻是一歎，罷了，總該回去看看，父母孤墳寂寞，她這個做女兒的居然多年不曾掃墓上香，真是大大的不孝了，現在天下初定，又小樓哥跟著，也不用擔心路上有流寇土匪，若再不回去，也說不過去。
小茹默默地點了點頭，卻不願意討論自己的家庭，便轉了話題，因著小樓這些年跟在公孫止身邊走了許多地方，她隨口要小樓哥說了些各地的風土人情，志怪趣事兒。
許是和小茹相處的時間久了，小樓沒有再露出面薄臉紅的模樣，那一張嘴更是風趣幽默，一些瑣碎的家長裡短的小事從他的嘴裡說出來，也十分有趣，那些山水名勝美景，更是活靈活現，宛如現於眼前，小茹聽得津津有味兒，有那一麼一剎那，甚至恨不得自己也能四處遊山玩水，跋涉行醫……
兩個人說說笑笑，偶爾逗一逗『多多』，本來尚算漫長的山路，也好走起來，差不多又走了小半個時辰，小茹的腳步忽然頓了一下。
小樓詫異地舉目，就看見眼前的山澗溪水旁，立著個大約十四五歲的小姑娘，正在溪邊洗衣服，現在雖然是夏日，可山上氣溫偏低，溪水寒冷，小姑娘的一雙手已經通紅，可小模樣卻十分認真，似乎聽到腳步聲，小姑娘一抬頭，看到小茹和小樓，臉上本來帶著的笑意一瞬間就消失了，就見她嘲諷地一抿嘴，惡狠狠地瞪大了眼睛，冷哼一聲：「哼，假慈悲的樓少夫人，你怎麼又來了……」她在夫人兩個字上重讀，暗暗一咬牙，似乎還想說什麼，可眉宇間又有幾分顧忌，終究只是一轉身，低下頭，用力地鼓搗衣服，再也不看小茹一眼。
小茹卻只是挑挑眉，也不管她聽不聽，說了句：「蘇梅，今天晚上有雨，不要在山裡玩。」就緩步走過，半分不與那女孩兒計較，心裡卻是苦笑連連——
其實，蘇梅說自己假慈悲，也不是完全沒有道理，她平日裡飛禽走獸吃過不少，可有一樣，若是與她溝通過的動物，讓她再下手，她便多少覺得心裡不自在，雖然只要是獸類，對她都有一種難言的親近，但小茹並不是隨時隨地都能與獸類溝通的，也只有她本身有強烈意願的時候，才能聽懂獸語，年前的冬日，她也是上山給江雨看病，卻不小心在山間迷途，幸虧遇見一隻山雞，便讓那山雞帶路，沒想到走到江家茅屋前的時候，蘇梅也在附近打獵，自然不會錯過這麼一隻又肥又壯的山雞。
蘇梅是獵人，她想獵山雞自然應當，只是小茹卻本能地伸手擋了一擋，雖然擋了箭之後，她也摸摸鼻子尷尬了，可若讓剛給自己帶過路的山雞就這麼死在箭下，她恐怕得彆扭一陣子，於是，陰差陽錯，從那以後，蘇梅就是看小茹不順眼，見面就說她假慈悲，小茹多少有些理虧，所以也就由著她，只小孩子耍脾氣。
「小樓哥，前面就是。」
小樓點點頭，他也看到了山腰平地上立著的農家院子——茅草屋，籬笆圍出來的院牆，院子的土地上跑著幾隻剪掉翅膀的山雞，角落裡堆著柴火，只是一個很尋常的農家小院兒。
小茹熟門熟路地帶著小樓走進院門，剛行至屋前，就聽到裡面傳來一陣打碎鍋碗瓢盆的辟啪聲——「拿走，我不吃，不吃……」
隱約有一陣雖然尖利，卻顯得羸弱的聲音響起，小樓詫異地一揚眉，小茹也是皺了皺眉頭，卻還是敲了敲門。
敲門聲一響，裡面的動靜兒就停了，窸窸窣窣地傳來一陣收拾的東西的動靜，又過了有半刻鐘，大門才被打開，一個身材高大，穿著一身粗布短衫，下巴上一層鬍渣的男人立在門前，這個男人本來一臉愁苦，看到小茹，才現出喜色，高興地道：「樓少夫人，你可來了……快，快進屋。」
男人搓著手把小茹小樓讓進門，彎腰擦了擦屋子裡唯一還算晚裝的一張長凳，招呼著兩個人坐下，又衝了一杯甘草茶奉上，才苦笑道：「真不好意思，家裡也沒什麼好招待的……」
「行了，江大哥，你別忙了，我進去看看江二哥。」
「哎，麻煩少夫人，我弟弟這幾天老發脾氣，今兒上午更是吐了好多血。」這一套程序大概是走過許多次，江天一點兒都沒有客氣，乖乖接過小樓背著的藥箱，撩開門簾，小樓跟在小茹後面，走進臥房，一進門，就聞見一股刺鼻的藥味兒，空氣渾濁地恨不得立即閉氣。
小茹更是皺眉，冷道：「我說過多少次了，這屋子的窗戶要時常開著，不要捂得這麼嚴實，住在這樣的屋子裡，好人也要折騰出病來。」
江天訥訥地點頭，「這幾日下雨天涼，我怕雨弟染上風邪……」
「那也要每日換氣。」小茹搖搖頭，自己動手把堵得嚴實的窗戶推開，陽光灑入，整個房間一下子亮堂不少。
床上歪著個病弱少年，地上有一隻瓷碗，已經碎了，周圍是烏黑的藥漬，江天趕緊俯身把藥碗收拾了，顯然是很害怕小茹生氣。
不過，這一次小茹到沒像以前那樣對浪費藥材資源的行為深惡痛絕，逕自過去，坐到床前給江雨診脈。
小樓一怔，在他印象裡，自己這個妻子一直是溫柔羞怯的，可是，此時的小茹卻一臉嚴肅，連眉宇間都帶著一股子的威嚴，讓人不自覺地順從。
「伸出舌頭來。」小茹的聲音一點兒不溫柔。
而剛才還鬧得不可開交的江雨，居然乖乖地吐出舌頭讓小茹看。
「行了。」小茹點點頭，看著江天道，「最近是不是老咳嗽？」
「是啊，昨晚咳了一晚上，幾乎沒睡著。」江天撓撓頭，他這弟弟身子一向不好，三天兩頭的病，也真夠折騰人的。
「咳得時候這裡痛嗎？」小茹伸手點了點江雨的胸口兒。
江雨點頭，江天也急忙道：「可不是，看得我都覺得難受。」
小茹站起來，又走到床腳端起馬桶，仔細看了看，江天嚇了一跳，尷尬地搓著手，「少夫人，小心弄髒了手。」
小茹卻不理他，逕自坐到桌子前，打開藥箱，從裡面掏出一個小小的本子，拿出一截兒用草紙裹好的木炭條，凝思道：「痰中帶血，煩躁易怒，舌紅苔薄黃，脈弦數……這是肝火犯肺，我開一帖清肝瀉肺，涼血止血的藥，再給扎幾針，很快就沒事兒了……」
「我不吃，反正，反正我這病也好不了了，我就是個廢物，累贅……」
江天臉上一苦，勸慰的話還沒出口，小茹啪一聲，就把手裡的藥方甩在了江雨的臉上，嚇得江家兩兄弟一時噤聲。
「你嚎什麼，你小子那點兒毛病，和我身邊這個比起來，根本就不算病，人家還整天活蹦亂跳呢，你尋死覓活地給誰看！」
小樓摸了摸鼻子，驚訝地瞪著自家媳婦，實在是沒想到，平時一副溫柔嫻淑模樣的女子，居然也有這麼火爆的脾氣，真是太不可思議了——只是，自己的病有那麼重嗎？
第七章西席
小茹這麼一發火兒，江雨的臉一瞬間脹得通紅，半句話不敢反駁，江天黑紅的臉上也浮現出幾分怯意，兩兄弟本能地做出同一個動作——低頭，反應快得很，顯然不是第一次這麼做。
高小茹不急不緩地將江家這兩兄弟從頭到腳數落了一遍，心氣才平了，江天見她緩過氣，急忙手腳麻利地把江雨腦袋上的本子拿下來，恭恭敬敬地放在小茹身前半殘的桌子上。
小茹這才繼續寫藥方，「江大哥，你別不把我說的話當回事兒，其實江二哥根本沒什麼大毛病，早產體弱，先天不足的孩子多得是，怎麼別人就能養得健健康康，放二哥身上就不成了，我知道你心疼弟弟，可我也說了好幾次了，你別老讓他閒著，平時砍砍柴火，掃掃地，累不著他……」
江天訥訥地吭哧半天：「雨弟，雨弟是讀書人，怎麼能，怎麼能做這些粗活……」
一句話，噎得小茹半天上不來氣，小樓哥見自家媳婦因為怒氣臉頰上升起一絲薄紅，眼睛裡不由閃過一抹笑意，咳嗽了聲，還來不及說話，小茹就一轉頭，瞇著眼睛看著他，「小樓哥，你是讀書人嗎？」
「呃……」本來小樓還想謙虛幾句，結果一看見媳婦眸內的寒光，剛欲出口的話在舌頭尖兒上打了個轉兒，又吞了回去，「跟在家師身邊十年，一日不可無詩書，在下應該算是讀書人……」
小茹一挑眉，「小樓哥真是謙虛，若布衣國師公孫止老爺子的弟子都不算讀書人，那這天底下，估計有一大半兒的舉人老爺應該回鄉種地了。」
聽了小茹的話，江天面上依舊懵懂，可是江雨卻一下子從床上躥起來，本蒼白的臉，也因為激動而顯現出一抹紅暈，他瞪大眼望著小樓哥，驚訝地道：「難道，難道您是布衣國師公孫大人的愛徒……就是那個著《春秋明經》，《時務十八策》的公孫大人……」
小樓哥苦笑了一下，看了小茹一眼，點點頭道：「我想，天底下不會再有第二個公孫老爺子了……」
江雨怔了怔，臉上浮現出一抹宛如的夢幻的霞彩，可惜，他還來不及表達自己滿腔的景仰，小茹就冷笑道：「其它時候我不知道，就說小樓哥回家來的這半個多月，他還在病中，可是家裡砍柴挑水之類的重活就有一半落他身上了，更別說掃地擦地，打掃自個兒房間衛生這類小活兒，我問你，江二哥，你再矜貴，貴得過公孫止老爺子的愛徒嗎？」
江雨的臉一下子脹得通紅，訥訥地看了小樓哥半天，心裡又羞又急，「我，我不是……」
「你不是什麼？咱們認識也有兩年了，可你們家裡裡外外，上上下下，哪一樣兒不是江大哥操持，一年到頭，你除了讀讀書，寫寫字，就是病歪歪倒在床上，衣來伸手飯來張口的，我估計，要是江大哥出門十天半月，你能把自己給餓死……按說你們家的閒事，我一個外人不應該過問，可我是你的大夫，這兩年我治好了多少病人，隨便抓一把十個裡有八個比你的病情重，我技藝微薄，可也不能把名聲壞在你身上……」
江天訕訕地道：「少夫人，你別發火，這真不能怪雨弟，是我不讓他幹粗活的……」
小茹皺了皺眉，歎了口氣，從藥箱裡拿出金針，走過去在江雨的魚際，天澤穴上用針：「江大哥，二哥，你們可能也聽說了，過一段日子我們樓家要搬走。」
江天的臉上略微顯出幾分愁苦，訥訥道：「我還沒恭喜少夫人一家團圓呢。」他當然聽過這個消息，只是，江家實在沒什麼錢，他弟弟又總是病，以前小茹給他們看病，並不要診費，開得一般都是在山裡就能採集到的藥材，只偶爾有一些昂貴的，小茹也從自家的藥園低價賣給他們，這才能支撐這麼多年，要是小茹離開，江家恐怕要艱難了。
「江大哥，我知道二哥一心想著參加科舉，可是他的年紀現在大了，總不能閒著，最好還是找一份兒差事。」小茹施診完畢，收拾妥當，笑著道，「如果要是兩位大哥願意的話，我到有個提議。」
江家兩兄弟對視一眼，江雨驚訝地看著小茹道：「少夫人請講。」他其實也覺得自己應該找一份兒差事做，只是，大哥不想他太勞累，而且，他也不知道自己該做什麼。
小茹笑了：「江二哥不如到樓家做我家福兒的西席，你們先別急著拒絕，其實我這個提議對咱們雙方都有好處，如今福兒快六歲了，也應該讀書認字，給她請一個知根知底，不會對她亂說什麼的西席並不容易，而，現在樓家住著公孫止老爺子，江二哥難道不想見一見？況且，二哥要參加明年科舉，總要去京城的，跟我們一起走，正好還省下路費，若是大哥不放心，也可以跟著，算是暫時幫忙，打打短工，反正我家現在打發了好些人，正缺人手呢。」
一番話說得兩兄弟心動不已，江雨更是一聽見公孫止的名字就雙眼冒光，立即連連點頭，答應下來，江大哥一見弟弟這麼高興，也只好摸摸鼻子應了。
小茹很滿意，事實上，她一直尋摸著給福兒請一個西席，只是福兒有胡人血統，她不希望請來的老師對她有所歧視，在她面前胡說八道，而且，要是去了京城，那裡多是些眼高於頂的舉人秀才，恐怕不願意給一個小姑娘做西席，那就麻煩了，總不能讓公孫止老爺子客串吧！所以，想來想去，還是江雨比較合適，他學問不錯，和自己也熟悉，絕不會對福兒不盡心。
這時，天色已經不早，因為小茹言及夜裡會有大雨，而且，他們兩個還要去集市上買些東西，既然西席的事情定下了，也就起身告辭，只是她和小樓哥剛站起身，外面忽然傳來一陣破空之聲，緊接著，便是一聲尖利的鷹鳴，小樓哥一皺眉，小茹和江家兩兄弟，卻同時露出幾分笑意。那只一直跟在小茹腳邊的金絲猴多多，一下子竄到小茹懷裡，呲牙咧嘴兒，卻是露出一副凶樣兒，小茹不由搖頭失笑。
第八章集市
「說來奇怪，為什麼樓少夫人十次登門，這個慣會看人下菜的傢伙居然有九次能找上門兒來？」江天憨憨地笑了笑，幾個人一起聞聲出門，剛一走到院子裡，就有一團灰乎乎的東西從半空中落下，啪一聲，砸在地面上。
小樓哥抬頭，便看見一隻展翅足有半身長的黑色蒼鷹滑過長空，在當空徘徊了三圈兒，尖聲長鳴，才一振翅，向遠處飛去，「咦？沒想到這山裡還有蒼鷹？」
江天這時已經拎起砸在院子裡的一隻野兔，衝著滿臉好奇的小樓哥笑道：「半年前，一夥從東北來的採參人路過咱們這兒，有個孩子病了，他們便在我家裡小住了幾日，這夥人裡有個專門兒熬鷹的老人，身邊帶著三隻蒼鷹，其中兩隻都沒問題，只有這隻，寧願餓死也不肯吃東西，最後弄得傷痕纍纍，氣息奄奄，沒辦法，老人就把它扔了，我看著可憐，隨手揀回家，想著看看還能不能救，正碰上少夫人來給雨弟看病，說起來真是奇怪，我想了各種法子，這鷹就是不肯吃東西，沒曾想，少夫人不過是數落了它幾句，當天就開始進食，沒幾天就自己飛走了，卻不知道為什麼，這鷹居然沒飛遠，就在咱們大青山落腳，只是平時很少露面，也就少夫人來的時候，這傢伙才飛過來獻慇勤……」
小樓哥聽了到沒太驚訝，反正自己這媳婦兒連老虎都養，青狼王也賣面子，想來沒什麼是不可能的。只是他從小習武，眼力很好，見那蒼鷹體態健美，眸光鋒銳，飛翔的姿態更是瀟灑恣意，男孩子少有不喜歡猛禽的，他也不由有些欣羨。
院子裡的幾位都帶了三分亢奮，小茹卻是連連苦笑了好幾聲：「又是野兔兒，咱們大青山是不是兔子成災了，哎，這東西還是讓江二哥補補身子吧，我這幾天光吃這些，實在是有些膩。」這山上的野生口報恩的方法都一個模子，一點兒不新鮮！
小茹這話，要是讓別人聽見非得惱了不可，要知道，如今雖然天下太平，不見兵戈，可是戰亂帶來的破壞畢竟嚴重，天底下窮得吃不上飯，一整年不見油水的人家可不少。
又說了一會子話，小茹交代了江雨幾句，要他等身子好了，就下山到樓家來，便和小樓哥告辭離開，只是剛一下山，卻又遇見同樣乘車外出的蘇梅，小茹的馬車走得快些，兩輛車擦身而過，她就被那小姑娘隔著窗戶瞪了好幾眼，小茹的心裡也稍稍有些不是滋味兒，她其實挺喜歡那個長相周正討喜的小姑娘，卻不明白為什麼老被敵視。
看了看天色，時間尚早，想到臨出門前婆婆說的話，小茹和小樓哥便先不急著回家，打算去集市上逛一逛。
馬車在山路上蜿蜒前行，因為走得不快，到也不算顛簸，只是，小茹和小樓哥卻一時沒有什麼話說，過了好一陣兒，小樓哥忽然噗哧一聲，待看見小茹詫異的神情，才忍住笑，一本正經地道：「平日見你溫柔嫻靜，卻沒想到——居然也有火氣十足的時候。」
小茹臉一怔，頓時想起剛才自己給江雨看病的情形來，臉上一下子燒得火紅，手足無措了半天，訥訥道：「我，我只是不喜歡……江二哥那副浪費藥材的模樣……」這話著實不錯，小茹平日給病人看病，一向耐性十足，只是江家兄弟總是不遵醫囑，一次又一次地讓小茹辛辛苦苦的努力白費，她這才每次給江雨看病，總是要板起臉，擺出一副威嚴的樣子，不過，這一回讓小樓哥看個正著，實在有損自己的形象啊！
樓易瞇了瞇眼兒，看著眼前雙頰飛霞的女孩兒，忽然覺得自己心裡像是被貓爪子撓了一下，忍不住摸摸鼻子，咳嗽了聲：「咳……我到覺得，做大夫應該威嚴些，這樣病人看起病來會安心不少。」
小茹這才心裡一寬。
這個時候，正是集市上最熱鬧的時辰，街上到處是吆喝聲，叫賣聲，農家家養的雞鴨，江裡新打上來的活魚，鍋碗瓢盆，野味兒蔬菜，臨街更是綢緞莊，成衣鋪子，皮貨鋪子，賣首飾首飾的店舖，應有盡有。
小樓到還罷了，他這些年跟著公孫止四處走，去過不少地方，見多識廣，這些東西沒少見，自然不新鮮，只是小茹卻看花了眼，她雖然早年帶著婆婆走了不少地方，只是那時候正是戰亂頻繁，她們一向挑著偏遠之地落腳，哪裡有心情逛什麼集市，後來安定了，她一個女人家，卻也不好拋頭露面，哪怕跟婆婆一起去廟裡燒香許願，或者出診，也要乘轎坐車，戴斗笠紗蒙面，現在想來，她到古代二十年，居然沒逛過幾次街，這一回跟小樓哥一起出門，雖然也只是坐在車裡，卻是隔著窗戶看得興致勃勃。
只是看了小半個時辰，小茹卻是只看不買。
「不用買什麼，到時候扯幾匹好緞子，家裡還有不少皮子，帶上一些就是了。」見小樓哥驚訝，小茹笑了笑道，不是她涼薄，只是把張氏當娘親看，對她來說實在不可能，而且，以張氏的刻薄性子，要是知道自己嫁得好，說不定心裡不痛快，還可能說幾句風涼話，到時候弄得所有人下不來台，何苦來哉，到不如一開始就簡略點兒，省得麻煩。
「咦？」本來看熱鬧看得津津有味兒的小茹忽然驚訝地一挑眉。
「怎麼了？」小樓順著小茹的視線望去——
那是街邊設的一個茶棚，這會兒天不熱，所以人不算多，剛才在山上朝著小茹瞪眼的那個小姑娘蘇梅，她這會兒正斯斯文文地坐在茶棚的一角兒，可不是當初見時那副潑辣的樣子，而是低眉順眼，顯得十足溫順。
她身邊坐著的是一個身著絳紫儒衫，長身玉立，面紅齒白，十分漂亮的年輕人，兩個人只隔了一條板凳，低聲說著話兒，小樓雖然不知道他們兩個再說些什麼，不過，乍一看來，到真是郎才女貌，十分登對兒，不由笑道：「看起來到挺合適……」
小茹卻睨了小樓哥一眼，放下車窗上的簾子，吩咐馬車快走：「小樓哥，你需慎言，蘇梅是江雨江二哥未過門兒的媳婦兒，而那位公子姓王，是金源縣令家的大公子……」
小樓一怔，眨眨眼，這才想起來，那大公子，可不就是經常騷擾自個兒媳婦，想求小茹做妾的那一個，這麼一想，他心裡不由有些膈應，本覺得那位公子樣貌不俗，這會兒立即改成了油頭粉面不是好人。
本來還想逛一會兒，只是路遇『煞星』，小茹想了想，還是意猶未盡地歎了口氣，道：「回去吧，也快下雨了。」
小樓點點頭，讓車伕打道回府，果然，小茹和小樓哥剛回到家，還沒放下藥箱，天外便是一聲雷吼，大雨傾盆。
第九章猴兒酒
大雨過後，月明星稀。
吃過一頓清淡適口的晚飯，公孫止搖著羽扇坐在院子裡乘涼，丁峰藉著月光細細地擦拭寶劍，小樓卻一手持一根細長的棗木兒，另一手執一巴掌大的刻刀，雙手靈活地翻飛，動作極快，也不知道在刻什麼東西。
「哎！」
丁峰聞聲抬頭，驚訝地看著自家恩師，笑道：「老爺子，您這是怎麼了，咱們事兒辦得挺順利，眼瞅著就能完成任務走人，您怎麼還對月長歎起來？」
公孫止只是搖頭不語，神情間頗有幾分故意做出來的沮喪。
撲哧……小樓一仰頭，似笑非笑地覷了自家師傅一眼，「咱們老爺子這是在這兒住得太舒服，不願意走啊！」
……小樓這一句話，說得師徒三個全訕訕而笑，不過，這也是實話。
樓家這座臨山的莊子不大，建得也和這個時代特有的豪門大院兒不同，只是青瓦白牆罷了，不過，曲水流觴，楊柳成林，借得青山明月活水為景兒，整個院落幾乎沒有人工雕琢的痕跡，自然幽靜清雅。
小小一座莊子裡統共只有五個院子，溝通相連，卻是風格迥異，全不合這個時代的院落規矩，不過，細細觀來，這屋舍朝向，園林佈局卻自有一番道理，與陽光甚至風向相合，讓人置身其間極為舒服，按照公孫止的話來說，那就是此地風水極好，乃養人之所……
「住的地兒到也罷了，老夫也不是嬌氣人，可這地方沐浴方便之處，卻別具匠心，在這裡呆得久了，再換回以前的，老夫恐怕要彆扭幾日了。」
這下子連丁峰都點了點頭，樓家的浴室既有青石砌成的浴盆，也有可從上而下的活水，洗浴十分方便，茅廁更是與眾不同，十分乾淨清爽，他在這裡住得久了，竟也著實不願意挪地方。
小樓卻一笑道：「老爺子，等回了京城，咱們也在城外山邊購一宅地，自己起一座和這裡差不多的莊子不就得了，您現在煩惱什麼。」
公孫止一怔，隨即笑瞇瞇看著自家愛徒道：「呵呵，我都忘了，如今樓家這位有本事的少夫人可是我的徒弟媳婦，自己人了，修個宅子什麼的那還不容易！」
小樓現在臉皮變厚，連紅都不紅了，逕自低下頭去繼續雕刻，公孫止卻開始考慮將來的生活，他年紀大了，髮妻早亡，沒留下一男半女，所以，在他的心裡，自己身邊這兩個徒弟，就是他的兒子，奔波了這些年，也是時候為他們兩個小的打算了。
公孫止心裡歎了口氣，雖然他功在朝廷，這大夏朝的江山能夠打下來，他的功勞不可磨滅，可是，正因為功勞太大，他才不願意在朝為官，身為一介布衣，其實比封侯拜相要好得多。像現在這樣，見官大一級，駕前不跪，正是因為他不掌兵權，不在朝堂，等閒不問政事，所以才得以自由自在，肆意逍遙。
可小樓和丁峰總不能一直跟著自己蹉跎，他們還年輕，大好的年華總要成就一番事業，所以，小樓的笑言有道理，在京郊定居是個主意，趁著自個兒還活著，對兩個小輩兒能幫一把是一把，怎麼也得幫他們兩個置辦出一生不愁的家業來才是。再說，小樓現在有妻有家，用不著他操心了，丁峰可是孤兒一個，現在年紀老大不小，是時候給張羅一房好媳婦了。
一老兩少各自想著心事，清風徐來，忽然有一股沁人心脾的酒香隨風而至。
小樓一下子瞪大眼，整個人猛地從椅子上站起，舉頭朝著蜿蜒的鵝卵石小徑上望去，就連公孫止和丁峰也是精神大振。
小茹端著一隻紅木托盤沿著鵝卵石小徑緩緩而來，剛一轉彎兒，就被突然出現在眼前的小樓哥嚇了一跳，手一哆嗦，托盤歪了一歪……
「哎呦，當心啊！」小樓嚇得面色蒼白，一雙眼直愣愣地看著小茹的手，可惜，這一次他難得熾熱火辣的目光一點兒都不能讓女孩兒臉紅害羞。
「咳……小樓哥兒……」小茹哭笑不得地挑了挑眉，一邊向著公孫止身邊走去，一邊對亦步亦趨跟在自己身後的小樓哥道，「小樓哥的身子大好了，這會兒喝點兒酒已經沒什麼，所以我特地給你和公孫老爺子，丁哥送壺酒。」
緩步走到石桌兒前，小茹一邊將托盤放好，一邊細聲道：「這一段兒時間，老爺子陪著小樓哥戒酒，想必也有些不耐吧……」
此時，月光灑在托盤上，只見上面擺放著一隻白瓷酒壺，三隻玉杯，一個青竹做的小小竹筒兒，和幾盤精緻的下酒小菜，那股酒香，就是從只有手掌長的細竹筒中散發出來。
小茹抿了抿嘴，笑著將竹筒兒的蓋子打開，一瞬間，一股帶著鮮花氣息的香甜味道充斥了整個院子，她立即聽見身邊傳來了一陣陣吞口水的聲音。
丁峰這個滴酒不沾的，也忍不住長長地吸了口氣，笑道：「我怎麼覺得通體舒暢了不少……」
金黃色的乳狀液體倒進白玉酒杯，只淺淺地沾了一層底兒。小茹一邊拿起托盤裡的白瓷酒壺，向三隻酒杯裡注入清酒，一邊解釋道：「這酒過於粘稠，需要用清酒來調和……」
她的話音未落，小樓已經迫不及待地端起酒杯，望著那金黃色的，只是看便賞心悅目的酒液，用手在杯口扇了扇，陶醉得閉目好半天，才深吸了口氣，輕輕地抿了一口，之後，他整個人就神遊天外了。
小茹伸手示意公孫止和丁峰舉杯：「丁哥，我知道你滴酒不沾，可是，這種酒對身體只有好處沒有壞處，你不妨喝一杯。」
公孫止笑著執杯道：「沒錯，丁峰啊，這麼好的酒你要是不喝，一定會後悔的。」
這酒實在太討喜，丁峰糾結了一下，終於還是忍不住拿起了酒杯，不過，他和公孫老爺子畢竟不是小樓那個酒鬼，一杯酒下肚，雖然也陶醉了，到還不至於說不出話來。
公孫止長吐出口氣，歎息道：「哎，這是猴兒酒吧，老夫也說不出它的妙處，只覺得渾身的毛孔大張，五臟六腑皆被洗滌……此酒只有天上有了……」
「老爺子，我真怕。」
「怕什麼？」
「我怕我會變成小樓那樣的酒鬼……若真如此，豈不是太辜負老爺子二十年教誨……」
小茹撲哧一聲，笑了，這倆人還說說不出酒的妙處，明明都把恭維話說得這般爐火純青了：「丁哥你可以放心，這猴兒酒是山裡的金絲猴採集百果，用最甘醇的山泉釀製，又在地底的石洞中陳放，我三年多才收集了五斤左右，你就是想喝成酒鬼，都不可能。」當然，這只是最好的猴兒酒，已經粘稠成乳狀，一般的猴兒酒到沒那麼難得。
公孫止笑著揚了揚眉：「那老夫這一杯下去，真可以算是飲下千金……不，應該說千金難得。」
「好吧。」幾句笑語，讓漫漫夜空帶了溫馨的氣息，小茹總覺得和公孫止這位長者呆在一起，一點兒拘束陌生都不會有，也開玩笑道，「那就請三位今夜慢慢喝上幾千金子，估計比『一擲千金』的感覺更妙……呃……小樓哥？」
「呵呵……我，我來給大家斟酒……」小樓訕訕地看著自己『不自居』奪取竹筒兒的手，眨眨眼，實在不好意思說你們都別喝，全歸我算了。
小茹幫三人添置了溫酒用的紅泥火爐兒，吩咐了曉燕記得添菜，就回房去了，只留下這師徒三人，暢飲夜談，一直喝到月上中天，依舊興致勃勃。
躺在溫暖柔軟的床鋪上，小茹一時不能成眠，心想，其實，就像公孫止老爺子所言，一壺猴兒酒，估計真的就能價值千金，這樣看來，她的資本還算挺豐厚的，哪怕是在京師，也能安置一個舒適的家，哪怕有了丈夫，手裡有錢，也一樣心裡不慌……一定能過上和現在差不多的美滿生活，所以，不用擔心……就這麼胡思亂想著，進入了夢鄉。
第十章失蹤
一隻棗木的簪子，當然不算名貴，可是，小茹卻看得愛不釋手，望著簪子上只有拇指蓋兒大小，卻花葉清晰可辨，簡直就像活生生似的並蒂蓮，心裡尖叫——微雕，這才是真正的微雕！真沒想到樓易還會這麼一手兒，要是生在二十一世紀，說不定還能混個藝術家當當。
孟妮兒望著自家少夫人看著簪子發呆，摀住嘴偷笑，看來，少夫人挺在意少爺啊，只是這麼一個簡單的小禮物，就把少夫人樂成這樣，她們家少夫人也太好打發了。
孟妮兒幫小茹淨了面，梳好頭，把那只棗木簪子，斜斜地插在髮髻間，小茹一向不喜歡繁瑣的首飾，到不介意佩戴這樣簡潔精緻的髮簪。
「老夫人和少爺起身了嗎？」
「老夫人剛起，兩位少爺已經起了大半個時辰，這會兒正在東面的靜園裡練武。」
小茹面上一囧，她們家園子當初設計的時候可沒安排演武場，只有靜園那片兒因為平時是乖乖和多多的地方，偶爾大老青也來借宿，所以比較寬敞，是五個院子中最大的一個，沒想到，小樓哥和丁峰居然跑裡面去練武，看來，靜園的花花草草們有的苦受了。
小茹也只是搖頭一笑，便丟開手兒不去理會了，她心裡清楚，小樓哥和丁峰都是守規矩的，估計也就是活動活動身子骨，不可能真的大鬧天宮。
穿戴整齊，先去給婆婆請安，在靜室裡陪著婆婆念了會子經，這才和曉燕一塊兒，到廚房拿了『乖乖』的食物，以前乖乖都是一大早就自個兒出門捕獵了，只是最近因為要搬家的緣故，乖乖一直不願意出門，二來，家裡野味兒不少，哪怕是老虎肚子大，也夠吃一陣子的，小茹也就由著乖乖一天三頓在家裡蹭吃蹭喝了。
拎了熏好的五隻野雞，三隻野兔，送去靜園，扔給乖乖，這時小樓哥和丁峰大概活動完了，兩個人毫無形象地坐在靜園的石墩兒上，小樓哥手裡拎著壺酒，丁峰端著杯茶，也不知道在說些什麼，注意到小茹進了院子，丁峰趕緊站起身打了個招呼，就笑瞇瞇地避了出去。
只留下樓易坐在石墩上，看著小茹髮髻間的髮簪，面上稍稍一窘，笑道：「我見你挺喜歡首飾店裡的簪子的，所以雕了一隻，你湊合戴吧，等回了京城，我再給你買只好的。」
小茹低聲笑了笑：「我覺得挺好，沒想到小樓哥還有這手藝！」昨天在集市上，她是看上幾隻樣式精美的玉簪，只不過那簪子最便宜的也要八九十兩，小茹到不是買不起，只是實在沒必要花那冤枉錢，她的首飾盒裡又不是沒簪子。卻沒想到，看起來稍稍帶點兒孩子氣的樓易，居然注意到自己的愛好，想到這裡，小茹心裡也不由得升起一絲熱流，抬起頭，細細地看著坐在身邊的這個男人。
這會兒時辰尚早，朝露還沒有褪去，樓易的髮絲上掛著一層霧濛濛的晨露，朝陽東昇，照著他的眉眼，小茹忽然覺得，樓易的睫毛好長，顫顫的，他的肌膚也細膩，大概是常年習練內功的緣故吧，那皮膚，看著比自己保養得宜的還要好上一些，本平凡的五官，在這般心境下，居然也變得耐看起來。
「怎麼？」
樓易忽然睜開眼，小茹被那雙清澈的眸子一看，一下子意識到自己偷看被抓了，頓時覺得臉上發燒，嘴上卻溫和地笑道：「小樓哥，你能不能幫我個忙？」
樓易眨眨眼，心裡一喜，覺得今日的小茹和往常不一樣，往常她也溫順可人，樓易卻覺得她待自己比起丈夫，更像客人，今日卻不一樣了，雖然行為舉止都沒有太大的變化，但他清清楚楚地從小茹的身上，感受到親近的味道，「你，你說……」
「咳，娘的『不求人』和『腳底按摩滾珠』前一陣子壞了，我本來打算讓順子另外做幾個，只是最近一直挺忙，就耽擱下來，現在想想，順子的手藝太糙，上一個做得就不是那麼好，不知道小樓哥能不能幫幫忙？」
「不求人？滾珠兒？」
「啊……很簡單的。」小茹想了想，折了一隻樹枝，在土地面兒上簡單地勾勒了一下，樓易一看就明白了，忍不住笑道：「『不求人』？名字還真貼切。小茹姐兒，這是你想出來的？好東西啊，結構很簡單，我一會兒就給你做出來……嗯，多做幾套，除了給娘，也給老爺子和丁峰還有咱倆都做一套，你覺得可好？」
「當然好。」小茹點點頭，難得樓易居然不嫌麻煩，當然多做幾套好了，其實這東西簡單，王順是家裡的園丁，稍微懂一點兒木匠活兒，也能坐得，不過，兒子做的和園丁做的，那在婆婆心裡，感覺可大不一樣啊！
兩個人又聊了一會兒天，也沒說什麼，就是這幾年各自的經歷，小茹沒什麼好說的，亂世求存，所有能活下來的經歷都差不太多，只是，小茹和婆婆受得苦大概比別人少一些。
樓易的經歷就豐富多了，早年跟在公孫止身邊，上過戰場，闖過江湖，在宮門裡當過差，隨便說幾件事兒，就能把小茹唬得一愣一愣的，就這麼閒扯了一陣子，一直到曉燕過來喊吃早飯，倆人才一起回屋。
早飯參照婆婆的口味兒，做得比較清淡，小米粥，薄煎餅，大醬，鹹菜，小茹親自幫婆婆把大醬塗在煎餅上，捲好了遞過去。
丁峰和樓易是年輕小伙子，還各自多了一碟子兔肉，都削成薄片兒，沾了醬汁捲進煎餅，香嫩可口，吃得倆人一時都顧不上說話。
只是這頓早餐還沒完，曉燕就急匆匆進門。
「怎麼了？可是有急診？」小茹見她臉色通紅，額頭汗水淋漓，不由嚇了一跳，皺眉道。
「少夫人……福兒不見了，我和孟妮兒吃飯的時候看不見她，找了好半天都……」