「我不希望有以後，也希望你們能忘了過去。」程副省長義正詞嚴道。
萬盛在這點上很講義氣，他們也知道，像程副省長這個級別的官員，開罪不起。其實對商人而言，哪一級的官員都開罪不起。有時候你開罪了一個不起眼的小官員，卻能觸動一大批官員的神經。官員的力量往往是糾合在一起的，你面對某一個人的時候，其實就是在面對整個群體，這個群體是不容許你傷害他們中的任何一位的，除非他們自己要清理門戶，才可以借你的手，把某人踢出去。
各行有各行的規矩，萬盛做事向來是利己不損人，萬盛行事的原則，就是你敬我一尺，我敬你一丈，買賣可以不成，但和氣絕不能傷。傷了和氣等於就是傷了萬盛的元氣。既然程副省長不願意再發展下去，他們也只能忍痛割愛。不過萬盛相信，程副省長是捨不得他們這個朋友的，只不過眼下情況特殊，程副省長想化被動為主動而已。
「好吧，一切聽副省長安排。」萬盛爽快地答應了。
接下來，就該程副省長兌現諾言。程副省長這次來東江，確切說，就是給包括朱廣泉在內的幾家投資商分配利益來的，只有把他們分配舒服了，才能讓國際商城變得單純，變得沒有麻煩。
一個項目如果有了麻煩，那是很糟糕的，程副省長後悔當初沒快刀斬亂麻把國際商城這件麻煩了掉，弄得他被動了好些年，現在，他要親手操刀，砍掉這個麻煩了。
按以前的規矩，省上主要領導來，市委、市政府領導要到城外迎賓廣場那裡去迎接的，後來因為有了「陳楊」大案，省委下了一道文件，要求各市不再搞這種形式主義。但形式主義的東西什麼時候都取締不了，只有改頭換面。
東江一干人早早恭候在東江大飯店，向健江、蘇曉敏、陳志安還有四位常委站在中心位置，部門領導或唐天憶他們則站在離飯店大門較近的地方。唐天憶是任務最重的，整個接待工作由他負責。為做好這次接待，他已兩宿沒合眼了，公安、城管、環衛、信訪，哪一頭都不能疏忽，哪一頭都得把心操到。
人大主任榮懷山本也要來，臨出發時又打電話說孫子發燒，不能恭迎程副省長了，請市委轉達他的歉意。一干人中，屬陳志安最興奮，伸著脖子，猴急地朝飯店門口巴望著。同時，他的目光不時掃向蘇曉敏，帶著某種意味。
蘇曉敏佯裝看不見，兩天前市委召開的國際商城項目討論會上，她跟陳志安差點吵起來，原因還是光華路市場。陳志安提出的方案中，要將老街做為補償，讓廣泉地產做為光華路市場的新址。蘇曉敏堅決反對，她說打哪塊地的主意也不能打老街的主意，如果我們把老街開發成商業區，我們就是東江的罪人。陳志安卻說開發老街就是充分利用老街的商業價值，同時還能提升老街的文化品位，讓老街煥發青春。
「你都把老街開發成市場了，還有什麼文化品位？」
陳志安卻顯得胸有成竹，不急不躁說：「我們要用發展的眼光去看問題，既不能守著前人的成績吃一輩子，更不能讓老街成為擺設，要讓它在新的時期發揮新的作用。」
兩人爭執不下，向健江出來調解，說：「把老街開發成商業區，是有點冒險，但現在做事不冒險還真不行，這樣吧，下去之後志安再組織有關方面論證一下，我們既不能故步自封，也不能太過超前，我想，折衷的辦法還是有的。」
一聽向健江這樣說，蘇曉敏就已明白，老街怕是保不住了。
工作多年，她哪讓領導這麼惡地批評過，而且當這麼多人面！
會議之後，有人告訴蘇曉敏，向健江找了朱廣泉，一番討價還價後，朱廣泉做了稍許讓步，同意暫時不把新建市場的主體部分放在老街，老街後面有片居民區，原來也是做為景點保留下來的，只因供水供電不太正常，如今已沒什麼人居住，原住戶將它租給外來經商者做庫房用。朱廣泉提出，將市場建在老居民區，但老街必須重新改造一番，至少要打通兩個入口。向健江同意了。
他居然同意了？
蘇曉敏相信，只要老街到了朱廣泉手裡，用不了兩年，它就會面目全非。
可是有什麼辦法呢，人家市委書記都點頭同意了，她一個市長，還能怎麼著？
蘇曉敏是很想找向健江談一談的，最近一段時期，向健江的變化有些大，大得已超過她的想像範圍。一個人怎麼能忽然間放棄他多年堅守的原則呢，她原來瞭解的向健江不是這個樣子啊？原來的向健江開朗透明，跟她有一樣的抱負和原則，到東江這才多長時間，他怎麼就？
唐天憶阻止了她。唐天憶只說了一句話：「有些事不必太急，你應該靜觀其變。」
她真能做到靜觀其變嗎？
陪程副省長來的，除了省發改委、建委、政研室和財政廳的領導，還有兩位客人引起了人們注意，一位是前秘書郭棟，他也湊熱鬧來了，後來才知道，郭棟前一天就來了，只是蘇曉敏他們不知道。另一位，是省政府秘書長羅維平。
看見羅維平的一瞬，蘇曉敏的心連跳幾下，臉也無端地紅了，羅維平迴避了蘇曉敏熱辣辣的目光，裝作跟別人打招呼側過了身。蘇曉敏熱熱的心有點變涼，調整了一下自己的情緒，往人堆中間去。
程副省長熱情地跟迎接他的東江官員打著招呼，可惜的是，他把陳志安的次序跟蘇曉敏顛倒了過來，應該說，他要先跟蘇曉敏握手寒暄，然後才能輪到陳志安，但他先抓住了陳志安的手，一連問了好多跟工作無關的事，才把目光轉向蘇曉敏。
這個細節引起了不少人注意，已經打過招呼的向健江看到這一幕，心裡有幾分緊張。蘇曉敏卻跟沒事人似的，沖程副省長笑笑，然後握住他半伸過來的手。程副省長臉上的笑容就在這時候不見了，目光陰沉下去，像是遇見了什麼不高興的事，口氣敗壞地說：「我聽說你最近有情緒啊，工作上的事，有不同意見可以商量嘛，不要動不動就耍小脾氣。」說完，大步往前走了。
這當頭一棒敲得實在是太重了，蘇曉敏晾在了那！
自己什麼時候鬧情緒了，什麼時候又耍了小脾氣？向健江走過來，輕聲說：「冷靜點，快跟進去。」
蘇曉敏瞪了向健江一眼，這一刻，她真想離開這裡。工作多年，她哪讓領導這麼惡地批評過，而且當這麼多人面！但她能走開嗎？她鬱悶了一會兒，機械地邁著步子，跟在向健江後面往賓館大廳走。
程副省長一直由陳志安陪著，兩個人談笑風生，說說笑笑上了樓。
匯報是下午三點開始的，原定由蘇曉敏就東江國際商城進展情況做專題匯報，會議前半小時，向健江突然改變主意，通知讓陳志安匯報，他和蘇曉敏做補充。這個時候的蘇曉敏已經沒有匯報的興趣了，中午吃飯時，她跟程副省長都沒能坐到一桌上，唐天憶安排她跟郭棟坐一桌，郭棟說了很多話，蘇曉敏只記住一句：「國際商城的進展省上很不滿意，程副省長很惱火。」
這一切都向她預示，她的處境有了麻煩。匯報開始前五分鐘，蘇曉敏收到一條短信，打開一看，居然是羅維平發來了，上面只有短短一行字：少說話為妙。後面還贅了兩個字：謝謝。她抬起目光，羅維平坐在程副省長邊上，並沒看她，很超然也很冷漠。
到底發生了什麼，怎麼一切都變得莫名其妙？
陳志安匯報的激情飛揚，今天他是找到感覺了，程副省長的態度已經向東江宣佈，他陳志安才是今天的主角。他先就東江國際商城的意義以及對東江經濟的帶動做了一番渲染，接著就開始表功。蘇曉敏頭次發現，陳志安還是一個厚顏無恥的人！他把建設國際商城的一切功勞都歸在了項目小組頭上，說項目小組克服種種困難和阻力，在東江經濟一蹶不振的今天，終於將國際商城的建設號角吹響。自始至終，他沒提市委市政府，好像市委市政府才是他要克服的阻力。
在座的人都知道，陳志安是項目小組組長，他是在不擇手段為自己臉上貼金。
聽到中間，蘇曉敏實在聽不下去了，想站起來打斷陳志安，可是一看向健江的臉色，她又克制住了自己。
蘇曉敏不是怕丟官，她是怕莫名其妙被革了職，或是讓上面挪了地方。
向健江的臉色其實比她還難看，不過，他是鎮靜的，泰然自若的。
功表完後，陳志安開始訴苦，他繞了一大圈，把話題繞到了老街上。他說：「經過多番調研，項目組認為，把光華路市場建在老街附近，對拉動整個翠煙區的經濟都有好處，不過我們也擔心，商業氣氛過濃，會不會降低老街的文化品位？」
這個時候程副省長說話了，他沒直接表態，而是講了一段他到江蘇某市考察時看到的一番景象。那個市也有一條老街，以前也是不敢動，後來去了一位市長，大著膽子就在老街搞開發，結果，他把老街開發成江蘇最有名的商業一條街。然後，他示意陳志安接著匯報。
陳志安再匯報什麼，蘇曉敏就一句都聽不進去了。
一連三天，蘇曉敏都在陪程副省長一行視察。這三天，她幾乎是度日如年，程副省長像是揣了一肚子氣，專門找她來發洩的。每到一處，都要批評她幾句。
第三天下午，程副省長一行去參觀老街了，蘇曉敏藉故胃不舒服，沒跟進去。這時，電話響了，是新荷打來的，她不想接。家裡那點破事還沒解決清，工作上又如此被動，現在程副省長又逼迫著她妥協，她真的要妥協嗎？
電話頑固地叫著，蘇曉敏不能不接了，她怕新荷那邊真有急事。再者，蘇曉敏忽然想聽聽新荷的聲音，就算這時候瞿書楊打過來，她也一樣會激動，畢竟，這個世界上，最能溫暖自己最能激勵自己的，還是親人。
蘇曉敏頭一次感覺到離開親人的孤單。
她接通電話，喂了一聲。
「你野掉了啊，多少天了，電話也不來一個。」新荷在電話那頭叫。
「我忙。」她說。
「再忙家也得要啊，一個破市長就把你的心當野了？」
「新荷！」蘇曉敏叫了一聲，感覺有一肚子話要說。
「你馬上回來，家裡出事了。」新荷的大嗓門聽上去格外洪亮。
「新荷你別嚇我，我現在擔不起。」蘇曉敏的聲音打著顫，她真是不能再經受什麼打擊了，三天里程副省長給她的壓力已經夠大。蘇曉敏不是怕丟官，她是怕莫名其妙被革了職，或是讓上面挪了地方。還沒開始還擊就被別人擠走，這是恥辱啊。
「你到底聽沒聽我說話，不聽我掛了。」新荷半天聽不見回應，再次抱怨起來。
「我在聽。」
「你馬上回來，你家那位，給你闖禍了。」
「闖什麼禍了？」
「你回來問他去！」
「姑奶奶，你別折騰我了好不，快說，他闖了什麼禍？」蘇曉敏急得心都出汗了。
新荷長歎一聲，說：「我實話跟你說吧，他們兩個，見過面了。」
「他們兩個？」
「你裝什麼裝，是瞿書楊跟姓羅的，我也是才知道。」
「什麼時候的事？」
「上週末，你家那位請人家到紅磨坊喝茶。我聽說一杯茶上百塊呢，加上夜宵，少說也得千兒八百。」
「你別婆媽好不，挑要緊的說。」蘇曉敏的心跳到了嗓子眼上，瞿書楊請羅維平喝茶，簡直是天方夜譚。
「要緊的就是，你家那位跟姓羅的攤了牌。」
「什麼？」
「還沒明白啊，他教訓了姓羅的！」