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灩秋在執行局長張海那兒碰了釘子。
哈局長給張海打過電話後，灩秋跟孫月芳結伴去了法院執行局，灩秋沒敢一個人去，她早就耳聞，張海是個有頭腦的人，不像哈得定這麼好對付，再說，她手裡一點對付張海的證據都沒。張海是東州市優秀共產黨員，十佳法律工作者，灩秋在不少報紙上看到宣傳他的文章，這人被記者描繪成一身正氣，剛直不阿。還有，他是華喜功在政法界樹起的一面旗幟，旗幟的力量往往是巨大的。
孫月芳也有點心虛，不停地問灩秋，我行麼，我跟你去合適嗎？一向把事不當事的孫月芳第一次顯出害怕來，可見，跟張海叫板，她們真是信心不足。
第一次釘子碰得既好笑又可氣，兩個女人精心打扮一番，裝成淑女樣，互相打著氣，就往法院去了。張海辦公室在十三樓，辦公室那位女秘書倒是和藹可親，問她們找誰，灩秋說找張局長，女秘書就進去通報了。灩秋跟孫月芳站在那裡，互相能聽得到對方的心跳，特別是孫月芳，也不知她怕什麼，以前那股勁全不見了，灩秋甚至看見她的腿在發抖。過了一會兒，女秘書回來了，笑容可掬地說：「二位請，張局長正好有空。」
灩秋是第一次見張海，說實話，就沖第一印象，她認為張海是個好官，這人長著一張標準的國字臉，兩道眉毛很冷峻，刀鋒一樣橫在那裡，鼻子楞得很有力度，怎麼看怎麼讓人喜歡。灩秋心裡想，天下還真有這樣帥氣的男人啊。再加上他辦公室裡那份威嚴，越發讓灩秋對他刮目相看了。灩秋侷促不安地站在那，等著張海問話。張海一開始並沒理她們，他的頭深埋在一大堆文件裡，手裡握著一支筆，不時在文件上畫拉著什麼。女秘書把灩秋她們帶進去都差不多十分鐘了，他才把頭抬起來，不過沒看灩秋，而是盯在女秘書臉上。
「這兩人是哪個單位的？」
女秘書回過臉來，問灩秋：「局長問你們是哪個單位的？」
「我們沒單位。」孫月芳不知是緊張，還是想急於逃開，說了這麼一句莫名其妙的話。
「沒單位？」張海微微轉了下目光，盯住孫月芳。灩秋趕忙說：「不，有，我們是三和公司的。」
「哦。」張海長長哦了一聲，放下手中那支拿捏了很久的筆：「你們是來問拍賣情況的吧，不好意思，這事還沒形成定論。」
灩秋趕忙搖頭：「不是，我們不是問拍賣情況的，我們想……」
張海目光對住了灩秋，不說話，就那麼望著灩秋。灩秋被他望得不知所措，狠著勁兒說了句：「我們想把樓裡的設備要回來。」
「要回來，你們有合法手續嗎？」
「我們不知道需要什麼手續。」灩秋如實道。
「需要你們合法經營的手續，合法經營懂不懂，就是不摻假，不賣瘟豬肉，不毒死學生。」
「張局長，我們是被冤枉的。」
「是嗎，是被法院冤枉還是被公安局冤枉？」
「這個……」灩秋垂下了頭，半天她才明白，張海看似溫和，實則老辣得很，他這麼一句句的，不是在問她們，而是在戲耍她們。他被張海張庭長的氣勢震住了，公務人員身上就是有一股氣勢，沒辦法，權力添加給他們的，他們坐在那兒就是比別人牛。灩秋狠狠掐了把自己，振作起來。
「張局長，我們今天來一不是鬧二不是求，我們就是想問問，那樓裡的設備怎麼辦，我們還有沒有權力討回？」
「這問題問得好，小夏。」張海叫了一聲，小夏就是那位女秘書，灩秋後來得知，夏秘書有一個好聽的名字，叫夏歌。
夏歌應了一聲，聲音很甜，機關裡的女性有兩種聲音，沖灩秋她們說話時，聲音泛著苦，衝上司說話，全聲道都灌了蜜。
「局長我在。」
「你帶她們去宣傳處，讓胡處長給她們講講，認真給她們講講，我看她們還缺少最起碼的法律常識。」
火是在胡處長那兒發起來的，胡處長四十多歲，也可能五十多歲，他長得很白，白得讓人容易把他想成女人，他還愛翹蘭花指，這點灩秋跟孫月芳一進去就發現了，當時胡處長正端著杯子喝水，吸溜吸溜的聲音很響，那根蘭花指很有滋味地翹著。孫月芳捅了捅灩秋，用眼神讓她看，灩秋看了眼，避開目光。胡處長聽完夏歌的吩咐，說了聲：「坐吧，今天我就給你們講一講。」
於是就講，足足一個小時，胡處長從東扯到西，從西扯到東，實在扯不回來時，就問灩秋：「我講哪兒了？」灩秋只好提醒他：「你講到強制執行了。」
「哦，強制執行，對，強制執行，這個強制執行呢，法律是這樣規定的。」
於是又講了一通規定。灩秋就有些瞌睡了，也懷疑哈得定做了手腳，讓張海藉機收拾她們。孫月芳這邊就更難受，胡處長這一套，她在做信訪辦幹部時，就用爛用膩了，目的就是把上訪者困死，她們內部叫洗腦，就是拿政策洗你的腦，洗得讓你不敢再折騰。沒想今天胡處長又把這套用到了她身上。
「你有完沒完啊，能不能來點新鮮的？」孫月芳終於忍不住說了一句。
「你怎麼講話呢，你這同志怎麼講話呢，這是法院，你放明白點。」
「放不明白咋了？！」孫月芳突地站起身，灩秋還未來及阻攔，她的惡話就出了口：「告訴你，這套姑奶奶用得多了，不就是想把我們弄得筋疲力盡嗎？」
「聰明，你真聰明，告訴我，以前你是做什麼的？」
兩個人誰也沒想到，胡處長會給他們來上這麼一句，怔然間，孫月芳的怒氣就上來了，她原是有怒氣的，只是今天不知怎麼回事，她有點怯張海，現在張海不在場，單是這個胡處長，她那股蠻勁就上來了。
「殺人的，放火的，強姦搶劫的，怎麼著，法院了不起啊，執行局牛逼啊，德性，我看著都倒胃口。我們走，聽這個瘋子說瘋話，還不把人瘋死！」
胡處長站起身，指著孫月芳，你，你，你了幾聲，孫月芳已拉著灩秋出了宣傳處的門。
她們二次找到張海那裡，張海臉色就不那麼好看了，先是怒瞪住灩秋和孫月芳，足足瞪了五分鐘，然後手一指：「出去，你們馬上給我出去，我還沒見過這麼沒素質的人！」
「你有素質，你有什麼素質，假裝正經，你這種人我見過的多了，狗屎！」
那個叫夏歌的女秘書嚇壞了，還從沒哪個人敢罵他們局長，一邊往外推孫月芳，一邊沖灩秋叫：「你們還想不想辦事了，快點離開，再鬧，我就報警了！」
孫月芳掙扎開身子，拍拍夏歌的肩：「聽著，小丫頭，事我要辦，辦定了，這套設備要是討不回來，我天天來！」
嘴上這麼說，心裡底氣卻不是很足，連著又遭兩次冷拒後，孫月芳的信心就徹底沒了。
「幹嘛非要討回那設備啊，那套設備能值幾個錢，不如重新進一套得了。」她勸灩秋。
「這你不懂，我實在是把那幢樓買不下來，要是能買下來，我他媽……」灩秋咬著牙說。
「我懂，我懂，你不就是想爭一口氣嗎？妹子，聽姐一句勸，有些氣該爭，有些呢，不該。這個張海啊，我是沒本事，看來，我在你這兒閒飯也吃不下去了，還是回我的大本營吧。」
一聽孫月芳要走，灩秋忽然就急了：「你不能離開我，這個時候撇下我，你狠不狠啊。」
孫月芳訕訕笑笑：「忙又幫不了，我也就那把斧頭，砍著不頂用，就沒招了，你甭把我當救世主。」
「我沒拿你當救世主，我是拿你當姐姐，月芳姐，我們是不是用錯招了？」
「對錯就那麼幾招，張海不像姓哈的，他見過世面，不吃咱這一套。更要緊的，咱沒他把柄，如果能學姓哈的那樣，逮到他一兩樣，可能就峰迴路轉了。」
「是啊，我們對他一不知底，二不交心，就這麼橫衝直撞，不頂用的。」灩秋發起了愁。
孫月芳想了想道：「這種人不管外表多正經，肚子裡都是壞水，我就不信他有報上說的那麼乾淨。對了，我有一個朋友，是律師，要不我通過她打聽一下，看能不能找到點蛛絲馬跡。」
「太難了。」灩秋搖頭，從打算找張海那天起，她就一直在暗中打聽，可是到現在為止，除了他是一個清官，一個鐵面無私的好官，她什麼也沒打聽到。
孫月芳不甘心地說：「只有這一個辦法，此路要是不通，你我就真沒轍了。」
「那就試試吧，但願老天助我。」灩秋最後說。
灩秋接到一個莫名其妙的電話，對方一再問她是不是冷灩秋，灩秋說了幾遍，對方還是不信。灩秋生氣了：「你什麼意思啊，沒事幹一邊待著去，少騷擾我。」對方這才撲哧一笑：「看來你真是冷灩秋了。」
灩秋問對方是誰，對方說我是電話局的，是有人找你。灩秋心一動，很快，電話裡傳來熟悉的聲音：「是秋姐麼，我是亮子，曾明亮啊。」
「亮子？亮子你在哪，亮子你還好麼，亮子你快說，你在哪啊？」灩秋的心快要跳到嗓子眼上了，出來到現在，她一直打聽亮子的下落，可亮子到底關在哪，誰也說不清。天麻他們又不知去向，該死的於干頭，也沒了蹤影，整個世界把她撇在了這裡。
「姐，我好，我出來有些日子了，只是不敢跟你通電話。」
「亮子你快說，你現在在哪，姐馬上去接你。」灩秋恨不得立刻撲到亮子跟前。
亮子說了一個地方，灩秋剛說記下了，亮子又說這地方不行：「姐，你等我電話，我到新的地方再給你打過去。」
灩秋心急如焚，亮子那張乾淨的臉浮上來，那麼生動，那麼讓人疼愛。還好，亮子很快就把電話打了過來，說在七星崗往東的天橋下，灩秋讓他等在那裡，千萬別走開。說完，瘋也似的跑出去，開上車就往七星崗奔。
亮子是一周前被釋放的，他的遭遇跟灩秋差不多，只是他被關在第三看守所，那裡多一半是男犯。亮子以為他把事犯大了，一進看守所，就開始等死，警察問過他兩次，他大包大攬把刺死范梆子的事攬在了自個身上，再三強調跟灩秋無關，都是他幹的，要殺要剮衝他來。但是他沒死，他原以為自己死定了，在裡面擺出一副死定的架勢，弄得牢頭獄霸拿他沒辦法。
「是我叔救的我，他前後去過十多次，上周他總算把上面打通了，上面才答應放我出來。」
「你叔？」灩秋有些驚訝，跟亮子一起的時候，從沒聽亮子提起他還有個叔。
「是我媽現在的男人，我管他叫叔。」亮子紅臉道。
灩秋哦了一聲，心疼地望著他。亮子瘦了，比以前瘦許多，臉也黑了，甚至有了一層黑碴碴的鬍子。灩秋真想伸出手，摸摸亮子的臉。
亮子靦腆地一笑：「我叔還行，知道救我出來，原來還不想認他呢。知道不，我很小的時候，他就把我媽拐跑了。」
「不許那麼說，大人的事，自然有大人的道理。」
「什麼道理啊，不就是我媽長得漂亮，他有錢，就撬了我爸的槓子。」
「你爸呢？」灩秋想多知道一些亮子的情況。
「死了，喝酒喝死的。」亮子臉一暗，眼裡劃過一層憂傷。又道：「我爸那個人啊，窩囊，老婆被人搶了，他不找別人算賬，自個跟自個過不去。借酒消愁，結果喝醉了沒人管，死在了大街上。」
灩秋長長地歎了一聲，道：「對不起，姐不是故意的。」每個人有每個人的痛，也有每個人的不幸。我們活在這個世界上，是沒有道理揭別人傷疤的。灩秋腦子裡也浮出爸爸的身影，她爸也愛喝酒，每次喝醉，她媽總要嘮叨，灩秋是聽不慣媽媽嘮叨的，但也看不慣爸沉溺在酒精中的樣子。男人為什麼總要拿酒消愁呢？「這有什麼啊，我早就習慣了，對了秋姐，我媽找的那個男人開一家車行，我聽我媽說，那個男人其實是幫別人銷髒。」
「銷髒？」灩秋有點納悶，車行怎麼能銷髒呢？
「這你不懂了吧，名著是車行，暗中，卻幫別人銷黑車，黑車有偷來的，也有頂來的，多的，則是別人送的。」亮子滔滔不絕，一講起他媽，他就興奮。這孩子看來對他媽並沒太深的仇恨，唯一不滿的，就是他媽對那個偷她的男人太好了。「你沒見過，她那個賤啊，看得我都臉紅。」
灩秋勸道：「大人的事，孩子甭管，管好你自己就是。」亮子不服，道：「秋姐，我都十九歲了，怎麼著也不是孩子了，我媽說，讓我回去幫她做生意，還要張羅著給我成親呢。」
「是嗎，你怎麼想的？」
「我才不願意跟她回去呢，我要跟著秋姐。」亮子調皮地笑了下，一雙毛茸茸的大眼睛看著灩秋。灩秋暗暗一喜，她還真怕亮子扔下她走了呢。
「好了，亮子，不說這些了，你能出來，姐都高興得要瘋了。要是天麻他們也能學你一樣，那該多好啊，姐就再也不孤單了。」
「怎麼，天麻不在公司啊？」亮子很吃驚的樣子，霍地起身，甚是意外地望住灩秋。
灩秋搖頭，臉上滑過一道黯然。天麻，於干頭，過去三和的一幫干將一個也找不到，灩秋心裡那個急喲，對誰也說不得。
「臭天麻，死天麻，我去坐牢，他倒好，撇下公司躲起來，他還有點江湖義氣沒。不行，我得把他找回來！」亮子一邊發火，一邊就要往外走。灩秋拉住他說：「你上哪兒去找，我找了一個月，都沒一點音信。」
亮子說：「他準是又賭去了，秋姐你甭攔我，我知道他們躲在哪兒。」
亮子說到做到，不出三天，他果真就把於干頭和天麻幾個找了回來。亮子找到天麻他們的時候，天麻跟於干頭正爬在北陵郊區一家旅館裡賭博哩，據天麻說，中毒事件發生後，他們找不到三姐，也不敢在東州待下去，就跟於干頭跑到了北陵。他們遇到了一個叫強叔的男人，強叔叫張興強，五十多歲，在北陵一帶很有勢力，算是北陵區的老大。強叔不僅在北陵開賭場，還通過一個名叫蘇洋的派出所所長在北陵開了一家建材廠，廠子是以蘇洋妹妹的名義註冊的，經營權卻在強叔手中。強叔想讓天麻跟於干頭留下，幫他打理生意。
「你們答應了，那不是洗黑錢嗎？」天亮雖然年小，但對洗黑錢這檔子事，還是有點耳聞。
「啥黑錢白錢，只要是錢就行。」天麻無所謂地說。
天麻的態度激怒了亮子，他道：「你們棄下秋姐，跑來給別人當馬仔，還口口聲聲說義氣，你們這就叫義氣？」亮子在道上混的雖然沒天麻時間長，但他自認為混得明白，他看不起那些朝三暮四的人，更看不起藏在旮旯裡苟且偷生的人。
「誰說給別人當馬仔啦，我們是找不到灩秋，又不敢回東州。」天麻為自己辯白。於干頭自知理虧，插話道：「甭吵了，既然亮子來了，證明那邊就沒事，我們趕快回去吧，讓秋妹子一個人撐著，真是不放心。」
「什麼秋妹子，她是老闆！」亮子怒聲說。
「好，好，老闆。」於干頭邊笑邊收拾東西，聽到灩秋出來的消息，於干頭好不激動，他是那種愛湊熱鬧的人，做夢都想大幹一場，可惜就是自己勢力太單薄。現在好，灩秋出來了，他又有地方可去。
離開北陵時，於干頭又叫了幾個人，說是跟他以前混的，到了東州，都歸灩秋老闆。
「這些人都敢豁命，他們是好兄弟。」於干頭又說。
灩秋又驚又喜，沒想到亮子會帶來這麼多人，陰沉著的心一下見晴，喜得不知說啥是好了。當天下午，灩秋在酒店擺了一桌，慶賀大家團聚。久別重逢，於干頭顯得特興奮，尤其喝了幾杯酒後，話就更管不住了，他說以前太保守了，早知道會被別人欺負，不如一開始就把別人做了。灩秋讓他少說點，多吃菜，於干頭說不。「我說秋老闆啊，我們再也不能走以前的路，這次，一定要整出點名堂來。」
「對，整出點名堂來。」天麻他們跟著起哄。
灩秋說這事先不急，今天大家只管喝酒，我要代表洪姐，代表華哥，好好敬大家一杯。一提洪姐，氣氛壓抑起來，天麻抓起酒瓶：「狗日的哈得定，我不會饒過他。」
「對，要給三姐報仇，這仇不報，江湖上真是沒臉混了。」於干頭也道。灩秋左勸右勸，才把大家勸住。
安靜了沒一會，於干頭又提起那個強叔，說他從強叔身上悟到一真理，要想發財，把勢力坐大，就得跟公安通起來，不通是萬萬不行的。灩秋問怎麼通，總不能拿著刀子硬逼人家跟自己合夥吧？於干頭哈哈大笑：「這幫人還用得著你逼，你一個眼神，他就知道什麼意思了。」於干頭又說起那個叫蘇洋的派出所長，問灩秋：「知道他為什麼那麼牛，能幫著強叔洗黑錢？」灩秋搖頭，於干頭擺出一副老江湖的樣，猛灌下一口酒道：「這小子有後台，聽說他舅舅在市裡做大官，是法院執行局局長。」
「你是說張海？」
「對，就叫個張什麼海，蘇洋跟我提過，說他舅舅，那才叫玩得大。」
灩秋忽然就不說話了。
也就在同一天，喝完酒後，灩秋回到住處，孫月芳來了，滿臉喜悅。灩秋問她：「是不是有好消息啊，看你滿臉開花。」孫月芳激動地說：「當然是好消息啦，我說過嘛，姓張的絕不是什麼好鳥，這不，我朋友打聽到，他在東州有個相好，倆人膩歪得不是一般，那女人叫胡燕敏，是東州智達律師事務所主任。」