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週一粲決意去趟省城，她要找那個叫麥瑞的小姐。瑞特公司至今沒有消息，令她甚為不安。就在她提起電話要打給辦公室的時候，放在桌上的手機響了，來電顯示是周鐵山。週一粲猶豫了好長一會兒，還是接通了手機。周鐵山粗著聲音說：「怎麼，大妹子，一看是我，不想接是不？」
週一粲沒說話，她現在真是不想理周鐵山。沙漠水庫的事，讓她隱隱感覺到，周鐵山這人，危險！可惜自己以前對他關注不夠，瞭解就更談不上！
「怎麼，還在為那事生氣啊？放心，不會有事的，出不了一周，水就調來了，工程的事，我保證，屬於我的問題，不用你大妹子發話，我自己會解決。再怎麼著，也不能給你大妹子脖子底下支磚。」周鐵山的口氣還是那麼友好，那麼不把事情當回事。
週一粲卻在犯難：對這個人，到底理還是不理？
僵了一會兒，她硬著頭皮說：「說吧，又有啥指示？」
「大妹子，你這是殺我啊，我一介草民，哪敢跟你大市長發指示啊？下午有沒安排？想請你吃頓飯。」周鐵山的聲音十分誇張。
週一粲想拒絕，但又覺得拒絕不了。有些人，有些關係，真是難處理。這也是她到河陽後感受最深的東西，無奈，卻又充滿挑戰、充滿誘惑。其實這世界上，最難處理的，還是人與人的關係，你得設法與不同的人打交道，你得學會跟不同的人過招。更重要的是，這個過程中你還不能丟失掉自己，更不被別人左右。要做到這點，難啊！週一粲一開始是想努力做到的，也想為此而堅決地拒絕掉一些誘惑。可結果呢？到今天她才發現：誘惑不是你想拒絕就能拒絕得了的，誘惑無處不在，它不一定是錢，也不一定是色，它甚至不一定來自別人。你心中的某個念頭，某種慾望，還有野心跟目標，一旦跟別人的慾望和目標發生關聯，誘惑便有了。有很多時候她都在想：誘惑就在自己身上，每個人的內心深處都有一口陷阱，這陷阱裡什麼都有，就看你能不能把它控制住，但真要控制住了，你的人生怕也就暗淡無光了。
現在，她就立在陷阱邊上，明知道跟周鐵山交往下去，會踩到更多陷阱，但她又不能不去踩。
人的腳步，原本並不由著自己。誰讓她體內老是湧動著一股慾望之火呢？現在讓她放下那些目標，那些野心，幾乎不可能。
那她就只能冒險！
「說吧，啥地兒？」
「『上海灘』怎麼樣？那兒新添了幾道菜，請你品嚐品嚐。」
「你真是能吃啊，哪兒新添了菜，你都知道。」週一粲調整了一下心態，跟周鐵山打起哈哈來。
「我當然能吃，你們不都說我這個老闆是吃出來的嗎？我要是不吃，豈不是辜負了領導們一片厚望？」
週一粲沒再多說話，將電話輕輕壓了。
「上海灘」大酒樓位於河陽市最熱鬧的大什字，開在浙江大廈的十二樓。浙江大廈是四年前修的，到目前為止，它還是河陽最具現代氣息的高層建築。當時修這幢樓，周鐵山的建築公司死了四個人，差點惹了官司，這事據說還驚動了齊默然。那時週一粲還在省上，但周鐵山這個名字，她已是有所耳聞。等她到了河陽，鐵山建築公司已更名為鐵山集團，按時尚點的話說，就叫組建了「航空母艦」。鐵山集團掛牌時，齊默然親臨現場，為其剪綵。周鐵山跟齊默然的關係，正是從那時候起在社會上悄然傳開的。
這是一個雷區，週一粲一直不想碰，也從來不敢去猜測。她本想自己是可以避過這個雷區的，現在看來，還真是有點難。特別是沙漠水庫的事發生後，她已經身不由己地走進了這個雷區。
算了，不去亂想了，亂想是會擾亂腳步的。
週一粲準時來到「上海灘」，熱情四溢的服務小姐將她引領到「黃浦廳」，周鐵山已等在裡面。看見她，周鐵山笑容可掬地站起來。這次他沒叫大妹子，而是稱呼了官銜：「都說周市長是一個守時的人，果不其然。」
週一粲沒接他的茬，掃了一眼包房，問：「人呢？不會就我們兩個吧？」
「跟市長大人吃飯，別人哪夠份量？」周鐵山說著，為她拉過椅子，恭敬地請她落座。
週一粲泰然自若地坐下了。
周鐵山一點都沒感覺到異常，或者說明明感覺到了，只是裝沒感覺。周鐵山是誰啊？一年三百六十五天，有三百天都在請政府官員們吃飯，剩下的六十多天，是在陪官員們的老婆和兒女。他不但吃出了一個鐵山集團，更吃出了一身本領。拿他的話說，官員們在餐桌上咧一下嘴，他就知道哪兒有了問題。憑著這身武藝，他不但打拼出了一個響噹噹的集團公司，自己獲得的榮譽，更是多得數不清。目前他不但是全國優秀企業家，還是全國人大代表，去年又獲得了全國「五一勞動獎章」，該享有的，幾乎都有了。
過癮啊！這些榮譽和利益面前，委屈算個啥？冷臉算個啥？難道他受過的委屈和冷臉還少？甭說是週一粲給他冷臉，就算齊默然給，他也一樣不在乎！
他爽朗地笑了一聲，衝門口招了一下手，就有五位花枝招展的服務小姐款款而來。這下，輪到週一粲吃驚了。雖說她經過的場面也不少，跟企業家吃飯當然不是頭一次，見過的服務小姐，更是多得數不清，但今天這五位，還是把她震住了。
她有片刻的失神，不，是失態。等意識到自己的目光在服務小姐身上停留得過久時，才驚然收回，端起水杯，喝了一口水，然後強作輕鬆地道：「幹什麼？你想選美啊？」
周鐵山又是朗聲一笑：「讓市長大人享受一下這兒的服務，順便也提點寶貴意見，以便我們改進。」
週一粲再次受驚：啥時候這地方也是周鐵山的了？以前只聽說他跟這兒的老闆關係不錯，沒想到……
周鐵山這才裝作忽然記起什麼似的說：「不好意思，一直沒顧上向你匯報。一個月前，我將這兒買下了，七樓到十五樓。這樣招待起客人來，方便。」
週一粲「哦」了一聲，聽似平淡，裡面卻有不少味兒。
浙江大廈七樓到十二樓，都是餐飲娛樂，加上十二到十五樓的賓館、桑拿，算是河陽最顯檔次的一條龍服務。一氣買下九層樓，周鐵山的實力不小啊。
「這也叫肥水不流外人田吧。」她又跟了一句。
「市長大人笑話我了，我一心想收購河化集團，可你們不批，錢放著沒用，不如先小打小鬧一陣兒。」
此話一出，週一粲就明白，今天這頓飯是啥目的了。
五位小姐忙活了一陣子，餐具、茶具分別擺好，笑吟吟站在了他們身後，兩個服務員伺候一個人，餘下一個，隨時聽候周鐵山使喚。周鐵山將提前點好的菜單捧給週一粲，請她過目。週一粲掃了一眼：簡簡單單六道菜，外帶兩碗粥，兩道麵點。她心裡想，這一道菜，少說也值一千吧。等菜上來，她就傻眼了。她雖貴為市長，但如此豪華如此奢侈的吃法，她還是頭一次經見。
第一道菜叫「雙龍戲鳳」——兩隻烏龜色眼朦朧地盯著一隻烏雞。其形，其態，做得活靈活現。河陽的龜都是死龜，就算個別酒店有活的，那也是蔫了吧嘰只剩一口氣的。今兒這道菜，那龜顯然是剛剛空運過來的，說不定還是派專車候在機場，第一時間就拉來的，比起南方那些大酒店的龜來，一點也不遜色。烏雞就更讓週一粲吃驚了。烏雞週一粲當然吃過，它是大補品嘛，對女人尤其有益。可這只烏雞，是正宗的江西泰和雞。在如今這個啥都愛造假、啥都愛冒充的年代，能吃到江西泰和雞，真是一件奢侈的事。
更奢侈的是，今兒這頓飯，壓根兒不用你動手，如果再懶一點，嘴都不用自己張，身後那兩位如花似玉的小姐，會一點一點餵你。週一粲一開始顯得很不習慣——讓人家如此伺候，真是作孽啊！可一看周鐵山吃得有滋有味，就連服務小姐半露的酥胸貼他臉上，也不臉紅，也不避諱，該怎麼吃，就怎麼吃，很享受的樣子，她心裡就不舒服了：我怎麼總也脫不了小家子氣啊？不就吃頓飯嗎？瞧你緊張成這樣！還有，到了這時候，她也算明白了：今兒這場面，多多少少，周鐵山有出她洋相的動機在裡面。
想到這層，她索性就放開了，把自己完全交給兩位小姑娘，任由她們餵她、服侍她了。
菜過兩道，服務小姐捧來兩杯冰鎮洋酒，不是XO，口感要比XO軟得多，味道也相對清爽一些。週一粲呷了一口，感覺很舒服，心想定是酒店調酒師自己調的。因為前兩道菜都是大補類，週一粲感到身上有點熱，加之兩位小姐軟綿綿的身子不時會蹭到她，雖是女人，但她還是有一種奇怪的感覺。她緋紅著臉，半真半假地道：「周老闆不愧是人中精英啊，真會享受。今天我算是學習了。」
周鐵山一點不在意她話裡的意思，藉著酒勁兒，開始實話實說了：「咱們誰也別再拗口了。我早就說過，幾百年以前，咱倆是一家。你也別笑我沒禮節，我是個大老粗，粗慣了，還是覺得叫你大妹子爽口。」
「難得抬舉，難得抬舉啊。」也不知為啥，週一粲心裡那道防線慢慢就鬆動了，你還別說，鬆動下來的感覺真是不一般。
周鐵山接著道：「不瞞你說，今兒個請你來，還真是有事兒。」
「哦？」週一粲抬起了頭。
「你也別緊張，還是那樁老事兒，河化的事。」
「老事兒，我咋沒聽說？」週一粲故意道。
「哎喲我的大妹子，你就甭裝糊塗了！河陽誰不知道我周鐵山要收購河化？你再裝，這飯就吃得沒意思了。」
「哦，是這事啊。你不是早就在收購嗎？今兒咋又想起跟我說了？」週一粲還是那副不鹹不淡的口氣。
這口氣讓周鐵山犯急，未假思索就說：「你別提這事，再提我就一頭撞死。」
「別別！你撞死了，我可擔待不起，河陽還指望著靠你周大老闆奔小康呢。」
「看，又來了是不？說好了不能挖苦我，你要是再挖苦，我就真從這樓上跳下去。」
兩個人互相鬥了一陣嘴，該發的牢騷發了，該挖苦的，也挖苦了，週一粲心裡，算是多少找回了一些平衡。其實這兩年，她最最恨的，就是周鐵山不拿她當個人，啥事都往強偉跟前跑，都往姓宋的老爺子那兒跑，甚至有時寧肯求喬國棟，也不來找她。一個市長若是被本市最大的企業家晾著，心裡該是啥滋味？
她週一粲也不是聖人啊，有些事她可以看得開，有些事，沒法看開，看開了，興許這市長也就做不成了。
「怕是晚了，河化集團馬上就要簽約。你還是另找項目吧。」
「扯他娘的淡，他想當賣國賊，我還不答應呢。」周鐵山一激動，就露出了真相。或許在心裡，他已把週一粲當自己人，用不著再狗模狗樣的裝了。
週一粲也不計較，這個時候如果還計較，就顯得她太沒水平了。她擺了擺手，示意服務小姐們出去。周鐵山說不必：「她們沒長耳朵，有耳朵的，不會留在我這裡。」
週一粲抱以淺笑，沒在這問題上糾纏，幾個小丫頭，出不出去無所謂，留下，也是一道菜，能讓心情好點。她順著原話道：「你不答應又能怎樣？當初你不是志在必得嗎？結果呢？」
一句話，就又勾起了往事。
周鐵山提出收購河化集團時，週一粲還沒到河陽。這事一度炒得沸沸揚揚。當時周鐵山向河陽官方提了兩個方案：一是全線收購，資產重新評估，市上給予優惠政策，職工整體安置，負債由他承擔；二是只收購核心部分，由鐵山集團重新注入資金，全力啟動，力爭三年內救活河化。方案醞釀了接近半年，並且經過了河化集團職工大會的表決。可在進入實際操作程序後，強偉突然發話，停止收購，工作組撤出。這事立馬引起軒然大波。周鐵山接受不了，找強偉質問。強偉什麼也不解釋，跟周鐵山玩起了沉默。後來周鐵山將此事反映到省委、省人大，省委副書記齊默然找強偉瞭解情況。強偉說：「他跟我葫蘆裡賣假藥。這麼大一家企業，交給他我不放心。」
「那你交給誰放心？」齊默然很不高興。他在省委召開的國有企業改制工作會議上，已拿河化集團當了改革典範。強偉此舉，等於是拆了他的台。
「齊書記，鐵山同志可能沒跟你說實話。據我掌握，他收購河化集團，真實意圖，在於拿到那塊地皮。」
「哪塊？」
「就是河化集團的主廠區。」
齊默然沉默了一會兒，道：「他收購河化，河化的地皮當然就是他的。你這話我怎麼聽不懂？」
強偉沒再解釋。他已把話說得很明白了，他相信齊默然也聽得很明白。齊默然所以裝糊塗，只是不想讓他把話說得更明白。
果然，齊默然沉吟了一會兒，道：「好吧，這事省委不干預。原則上還是那句話，企業改革的自主權在企業手裡，政府只是起引導和調控作用。你強偉也不要太專斷，還是多聽聽職工大會的意見。」
這事隨後便進入了冷處理，四處找領導鳴不平的周鐵山也縮起了頭，不再那麼張揚了。但另一個消息卻不脛而走：省委要調走強偉，讓他去政研室工作。有人甚至說，齊默然在會上發了話，不換思想就換人。又是半年後，河陽的班子大調整。令人意想不到的是，省委沒動強偉，卻動了宋老爺子，讓他徹底休息了。週一粲來到河陽，頂替了在河化收購案中表現最為積極的原市長。有消息說，這是省委高波跟齊默然較量的結果，也是兩個人中和的結果……
誰知道呢，高層的事，天上的雲，永遠都處在變幻莫測中。但一個事實是，周鐵山收購河化的希望宣告破滅，河化集團再次申請了貸款，又艱難地恢復生產了。
「當初是當初，現在是現在，我就不相信他姓強的能把河陽的地坐穿。逼急了，讓他在河陽一天都幹不成！」周鐵山憤憤道。
聽到這兒，週一粲便知道，這話不能再說下去了，再往下說，她就要犯錯誤了。有些錯誤值得犯，有些，不值。「吃菜，吃菜，別盡顧著說話。這麼好的菜，不吃浪費了。」
兩個人足足吃了三個小時。飯後，藉著酒勁兒，周鐵山硬拉週一粲去樓下演藝城坐坐。週一粲哪肯再給他機會，借口自己喝醉了，不行了，硬是從周鐵山的盛情中逃了出來。
第二天週一粲來到省城，麥瑞小姐也從西安趕了過來。見到她，麥瑞略略有些緊張。麥瑞本不該這樣，可惜她跟週一粲之間，以前發生過一些事，而且她答應過週一粲，要在這事上出力。生怕週一粲質問，麥瑞搶先一步說：「對不起，周市長，這段日子我不在國內，沒跟你及時聯繫。」
週一粲笑笑，對麥瑞，她是用不著生氣的，眼下也沒到質問她的時候。週一粲做事有個原則，付出多少，就要回報多少，回報的時間可以晚一點，但不能騙她。如果騙了，那就可能是另一種結果。
「沒關係的，我最近也很忙，市上又有新項目，也是大投資，精力全熬在那上面去了。」
「是嗎？」麥瑞有點意外，沒想到週一粲會帶來這麼一個消息。「能透露點嗎，周大姐？」她忍不住就問。這也許是職業習慣，只要一聽到項目，她就動心，就想瞭解。她換了兩個女人間以前那種親熱的稱呼，眼神裡流露出一種渴望。
「你個小丫頭，啥都想知道。」週一粲嗔怪了一句，岔開話題道：「合作的事，你們那邊進展如何？這麼長時間沒消息，可不是瑞特的風格啊。」
麥瑞趕忙說：「正在準備預案呢，我來的時候，方案還沒拿出來。」
週一粲「哦」了一聲，目光難以覺察地在麥瑞臉上掃了掃，她感覺小丫頭在撒謊。
「會有什麼變化？」她問。
「暫時還不好說，關鍵看董事局怎麼考慮。」麥瑞的目光一閃一閃的，也在窺探週一粲的心思。兩人一談起正事，就都藏頭露尾，像是在玩遊戲了。
「歐陽先生呢，他怎麼說？」週一粲進一步問。
「這……」麥瑞為難了。她害怕週一粲問起歐陽，週一粲卻偏偏問起了他。
週一粲的目光在麥瑞臉上定格了幾秒鐘，轉而一笑道：「算了，既然不方便說，我也就不問了。」
「不是那個意思，周大姐你別這麼想。」麥瑞顯然在經驗上處於劣勢，讓週一粲幾句話就給搞慌亂了，「這樣吧，要不晚上我再跟他通一次電話，聽聽他怎麼說？」
「為啥一定要等晚上呢？老是在晚上給別人的老公打電話，這可不是個好習慣。」週一粲聽起來像是在說玩笑話，但這句話的份量，真是太重了。麥瑞臉色當下一變，吃驚地盯住週一粲。週一粲卻從坤包裡拿出化妝鏡，很認真地為自己補起口紅來。
「那……我現在……打給他？」
「算了，跟你開玩笑呢，你也沒必要犯急。說吧，今天想上哪兒玩？周姐陪你去。」週一粲這陣兒已完全沒了市長的做派，倒真像一位又體貼又溫柔的大姐姐。
「不……不用了，周姐你是大忙人，哪敢耽擱你的時間啊。」
「啥耽擱不耽擱的？周姐這趟來，就是想和你多聊聊。走吧，帶你去一個好玩的地方。」
這一天，週一粲幾乎是用強迫的手段，不管麥瑞樂不樂意，硬是拉她轉了好幾個地方，金店、時尚購物中心、香港城等等，到哪兒都給麥瑞買一堆禮物。麥瑞不敢接受，卻又拒絕不了，到後來，都想撇下她逃跑了。最後週一粲帶她走進一家男士精品店，花三千塊錢買了一條領帶，又花五千多塊買了一條鱷魚皮帶。麥瑞好奇地望著她，不明白她買這兩樣禮物做什麼？週一粲款款一笑，看似漫不經心地說：「都是些能拴住男人的東西。女人哪，要學會給自己心愛的男人買禮物，儘管錢不多，但能送得出手。拿去吧，我想他會喜歡。」
麥瑞的臉「唰」地紅了，垂下頭，囁嚅道：「周姐……」
「放心，周姐啥也不知道。只要把事兒辦好，周姐不會跟任何人說。」
想著週一粲剛才的話，品味著那個「拴」字，麥瑞的臉不僅僅是紅了，瞬間內變幻出多種色彩，後來呈現出來的，是一種蒼白，一種虛脫。她這才知道：要想擺脫一些不該有的關係，是多麼難。
她無力地跟週一粲告別，提著一大堆東西，難民一樣往回走。
麥瑞生在鄉下，家庭條件並不好，父親常年有病，是母親含辛茹苦，將她跟弟弟供著讀完了大學。麥瑞考上研究生那年，曾經遇到過一個男人，是個四十多歲的小商人，錢不算太多，但心地善良。麥瑞跟他有過三個月的同居生活，後來分開了，男人給了她一筆錢，算是對她的補償。靠著這些錢，麥瑞艱難地讀完了研究生，在瑞特公司的國內招聘會上，她認識了歐陽默黔。此後，她的人生便走上了快車道，先是在深圳公司幹了一年，接著又到上海，後來還在國外實習了半年多，學識猛增不少，眼界也開闊了許多，加上她聰穎好學，又具有良好的吃苦品質，因此上司對她器重和賞識可謂與日俱增。當然，麥瑞能有今天，與歐陽默黔的暗中提攜分不開，他們兩個也因此有了一種難以理清的關係。這些，原本是秘密，是見不得光的，他們自以為瞞得很好，不料還是沒瞞過週一粲那雙眼睛。
這個女人，老辣啊！麥瑞心裡感覺到陣陣恐怖。