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有了第一次，便會有第二次。大約灩秋也從中嘗到了甜頭，居然同意火石財搬來跟她同住。火石財在小區還有一套房，面積很大，灩秋去過一次，當時她就驚訝地喊：「哇，你住這麼大的房不怕鬧鬼啊。」火石財說：「鬼倒是不怕，但我怕老婆。」灩秋知道，火石財的老婆是個厲害角色，火石財能有今天，全是他老婆的功勞。他老婆在他們那個縣裡，是個人物，開著一家服裝廠，還有一家電器廠，火石財到東州，就是想把老婆廠裡的產品營銷出去。
灩秋對這些都不感興趣，她現在想的是，能跟火石財保持多久？男人跟女人的關係，說長也長，能一生一世，說短，那也就十來分鐘的工夫。上床前卿卿我我，下床後翻臉不認人的例子多得是。灩秋想，要是火石財能幫她把順三的高利貸還了，那他就是這個世界上最最可愛的男人。所以火石財吞吞吐吐說，想跟她繼續保持關係時，灩秋幾乎沒猶豫就道：「別說那麼斯文，不就是想霸我的身子麼，行啊，我讓你霸。」說著，就幫火石財收拾東西。火石財問她做啥？灩秋說：「你裝哪門子傻啊，想做又怕，我最煩你這種男人。」火石財說：「灩秋，你那邊太小了，還是我這邊……」灩秋撲哧笑了：「火老闆，你是真傻還是假傻，讓我到你這兒，不怕你老婆把咱倆剁成肉醬？」
灩秋的話提醒了火石財，他也怕老婆冷不丁殺上門來，那樣，他在東州的好日子可就過不成了。於是聽從灩秋的安排，簡單拿了點日用品，還有換洗的衣服，跟著灩秋過來了。
這中間朵朵提醒過灩秋，朵朵說：「別怪我沒跟你打招呼啊，姓火的水深著呢，小心讓人家賣了你還幫著數錢。」灩秋沒理，灩秋認為朵朵是在嫉妒。不嫉妒才怪，這麼快就有了房，不用擠那種潮濕陰冷的出租屋了，火石財還說很快要買輛車：「我那輛太舊了，灩秋，下周去車市吧，你自己挑。」聽聽，這些成果要是靠自己打拼，怕是十年以後也得不到，朵朵會不嫉妒？
灩秋輕輕一笑，女人嫉妒女人是常有的事，她不會怪朵朵。
這一天，火石財交給灩秋一個紙箱：「灩秋，麻煩你跑一趟，把這個交給三和公司的劉副總。」
「咋，又讓我替你跑腿啊？」灩秋笑著，從火石財手裡接過紙箱。紙箱有點沉，灩秋掂了掂，又問：「什麼東西，讓小毛他們送不就得了。」
「小毛去三里灣送貨了，這是新到的保健儀，你就替我跑一趟吧，等一會我還要跟客戶談生意。」
「跑吧，誰讓你是老闆我不是呢。」灩秋扮個鬼臉，她現在已能很輕鬆地沖火石財扮鬼臉了，女人的鬼臉可不是輕易扮的，那得跟男人對光才行。火石財算是有福氣，灩秋可不是跟哪個男人都能對得了光。灩秋問清地址，還有交貨方式，哼著沙寶亮的一首歌出了門。這時是下午五點，灩秋看看表，怕誤了時間，沒敢擠公交，手一伸攔了出租，往沙河壩方向趕去。
到了地點，卻不見什麼劉副總，火石財讓她來的這地方有點僻背，沙河壩下了車，還得步行十幾分鐘，灩秋看見一大片荒灘，還有五六家工地，以及工地上灰頭灰臉的民工。灩秋懷疑自己走錯了，掏出電話打給火石財，火石財說沒錯啊，那裡正在搞開發，除了工地，再就是荒灘。灩秋說了句髒話，早知道是這麼個鬼地方，她才不願來呢。灩秋在一家小賣部買了瓶飲料，邊喝邊朝四下望，周圍除了幾間臨時搭起來的簡易棚子，裡面賣著低檔貨，再就是一個接一個的料場。風從遠處的江邊吹過來，零亂了灩秋的頭髮。灩秋等了十幾分鐘，還不見有車子開過來，就又打電話，這次火石財沒接，電話裡傳來對方忙，暫時無法接通的狗屁聲音。
如果當時灩秋回頭走了，也就沒有後來的事。依灩秋的性格，她應該回頭走，可灩秋偏偏記起了火石財的好。說實話，火石財對她不錯，床上不錯，床下更不錯，比華哥不知強到哪裡。她就那麼白吃白喝地蹭著他，灩秋心裡過意不去。她老早就想替火石財跑跑業務了，可火石財心疼她，愣是不讓她跑。灩秋心裡想，等見了這個劉副總，她要跟他好好談談，以後他這邊的生意，就歸她跑了。
灩秋等了一個小時，才見一輛黑色小車打工地那邊的便道上開過來，灩秋恨恨地想，他娘的劉副總，你也忒擺譜了。車子捲起一片塵土，迷了灩秋的眼睛，等重新睜開眼，灩秋就驚訝得不敢相信了。
車裡下來的，居然是一個二十來歲的小毛屁孩。他就是劉副總，不可能！灩秋正在詫異，就聽毛屁孩說：「貨呢？」
灩秋抱著箱子，生怕被人搶了去似的。「你是……」她上上下下打量著對方，同時又往車子裡掃了一眼，車子裡沒別人，就他一人開車來的。
「我姓劉，怎麼，你們老闆沒跟你交代？」
「我們老闆讓我把它交給劉副總。」
「什麼副總不副總的，這個火大頭，給我吧。」男人伸出了手。
「不給。」灩秋往後退了一步。
男人怔了怔，轉而笑了：「你就是他秘書，那個想當歌星的灩秋？」
灩秋臉驀地紅了，姓火的連這個都告訴了對方，看來，他跟對方關係不一般。灩秋嗯了一聲，手抱得更緊了。
「辛苦你了，本來能按時到，路上遇到車禍，耽擱了。要不要打個電話問問你們老闆，我叫劉星，三和副總。」
灩秋的眼睛眨了幾眨，最後不眨了，她從對方臉上看到一股鎮定，還有他說的話，讓她相信了他就是劉副總。「好吧，不過你得送我回去。」天快黑了，灩秋有點擔心，再說，她還要跟劉副總談以後的業務呢。
劉星呵呵一笑：「沒想到你條件還挺多的，拿過來吧。」
灩秋還以微笑，這個年輕的劉副總很快取得了她的信任。灩秋正要把東西交出去，忽聽身後響出了一個聲音：「哈哈，冷灩秋，果然是你這個婊子！」灩秋猛地回頭，她看到了一張恐怖的臉。
說話的是順三。
順三身後，跟著十幾個弟兄，他們穿著清一色的黑西裝，陣勢就跟香港黑片中的一模一樣。灩秋本能地往劉星這邊靠了靠，她詫異，順三怎麼來了？
「劉星，你他娘的敢跟皮哥作對，不想活了是不？」
劉星往後退了幾步，手迅速地摸向腰間，灩秋被他快速敏捷的反應看傻了眼。劉星掏出了槍，這下，輪到灩秋吃驚了。
「哈哈，劉星，就憑你小子，玩得過爺？乖乖受死吧。」順三說著，大步朝灩秋他們走來。灩秋不敢靠近劉星，她真是沒想到，劉星會帶槍，腦子裡很快明白，這個劉星，不是干正經生意的，是黑道。
劉星證實了自己。劉星說：「順三，你給我聽好了，井水不犯河水，火大頭這條線，我是接定了。」
「接你媽個頭！」順三往前跨了一大步，還沒容灩秋看清，他手裡的槍響了，槍在曠野上發出很厲的一聲，灩秋看見，子彈正好穿進劉星的手腕，劉星慘叫一聲，槍掉了下來。
灩秋摀住耳朵，顧不上那個紙箱了，順三又開了一槍，這次打中了劉星的腿。劉星拖著一條血腿，想往車子那邊退。那邊不知啥時又湧出一干人，一個跟劉星差不多年紀的打手操起軍刺，扎進了劉星另一條腿。
灩秋嚇得魂飛魄散，類似的打鬥場面她雖是見過，但那時她是順三的人，打鬥也多半是在廳子裡，遠沒這麼恐怖。順三走近灩秋，罵：「你以為老子找不到你，老子是故意讓你到火大頭那裡，傻×！」罵完，沖手下斷喝：「打開箱子！」剛才紮了劉星的打手跑過來，用軍刺挑開箱子，灩秋認出他，這人是順三的跟班，外號五子。
五子從箱子裡拿出一口類似電飯鍋的東西，這就是火石財說的保健儀。五子打開蓋子，裡面翻騰了一陣，沖順三說：「三哥，裡面還有兩把槍。」
「娘的，火大頭這狗日的，槍都搞上了。」順三走過來，拎起箱子裡的槍看了看，槍口對著嘴，吹了一口，道：「好傢伙，不錯，比老子這把強。」說著，又用軍刺挑出一包粉，放鼻子底下聞聞。灩秋這才知道，火石財交給她的，並不是什麼保健儀，而是偽裝起來的白粉和槍支。
該死的！
那邊，劉星大約不甘心，想垂死掙扎，早讓順三手下打成了一團泥。
「臭婊子，有你好受的。」順三驗完貨，再次將目光對住灩秋：「把她扔到車上去。」就有人將縮成一團的灩秋，扔到了順三他們開來的一輛車上。
「三哥，這雜種咋辦？」五子問。
「還用我教你麼？」順三嘿嘿笑笑，在褲子上擦了擦槍，大步上了自己的車。
灩秋看見，五子幾個將劉星裝進一條麻袋，扔進了另一輛車裡。另外幾個人則打開劉星那輛車的油箱，很快將汽油澆在車上。順三離開的一瞬，那輛車被點著了，熊熊火光很快映得曠野一片透亮。遠處傳來民工的驚叫聲，車子沿著另一條道，很快消失。
後來灩秋才知道，她被火石財耍了。火石財做的並不是電子產品生意，那只不過是個幌子，火石財真正的生意是白粉，還有槍支。火石財也不是剛到東州不久，他來東州兩年了，只不過以前他做得小，屬於單打獨鬥。從雲南或深圳把毒品弄來，然後潛入東州，悄悄脫手。兩年裡他摸清了一些底兒，也建立了不少關係，這才公開開了一家公司，以公司為名，想把事業做大。火石財手下招的那些業務員，全是他的下線，他們瞞過了灩秋。火石財之所以看上灩秋，一是灩秋確實長得漂亮，有明星氣質，火石財不能不貪這個色。再者，灩秋老在夜總會出入，夜總會又是東州最大的白粉消費市場。火石財一開始打過朵朵的主意，但他很快發現，朵朵是個有主見的女人，不像灩秋，只有夢而沒有主見。朵朵跟火石財上完床不久，就發現火石財一些貓膩，朵朵警告火石財，跟她第一不能玩感情，第二不能玩毒品，要是讓她抓到把柄，她會讓火石財死得很難看。火石財怕了，他也是在江湖中漂來漂去的人，能從別人眼睛裡看到「狠」這個字。朵朵雖是風塵女子，但她風塵得有原則，知道什麼該碰什麼不該碰。火石財打消了利用朵朵的念頭，很快將目光轉向灩秋。灩秋很符合火石財的標準，她年輕、漂亮，重要的是她單純。這個世界上，還有灩秋這樣單純的女人麼，火石財想了想，似乎沒有，至少他沒遇見過。火石財決定在灩秋身上下番工夫，他要把她培養成一棵樹，一棵為他搖錢的樹。但是火石財萬萬沒想到，灩秋後面還有個順三，這點朵朵沒告訴他，他自己也沒刺探到。看來他的道行還是不深。順三早就注意到了火石財，東州東城區包括解放街一帶的地盤都是皮哥的，這在碼頭上是人人皆知的事，輕易沒人敢往這一帶放貨。但是自去年秋天開始，皮哥忽然發現，他的地盤上貨多起來，而且貨的種類和品質都跟他的不一樣。皮哥有次抓住了一個吸白粉的，親自嘗過那貨，比他的純，來癮也快。皮哥當時沒吭聲，但他私下叮囑順三，盯緊點，看看什麼人往裡伸了爪子。順三一開始懷疑是張朋，在東州，敢跟皮哥作對的只有一個張朋，過去五年裡，張朋跟皮哥沒少幹架，刀砍斧劈的事常常發生，死人流血更是家常事。自打「大龍頭」發了火，把他們兩個叫去，如此這般做了調停，張朋跟皮哥就一人坐鎮城西，一個坐鎮城東，固守著楚河漢界的原則，井水不犯河水，東州倒也安寧了一陣子。但好景不長，兩人之間的明爭暗鬥又開始。順三知道，張朋一直想吞掉皮哥，獨霸東州。大龍頭一開始也向著張朋，畢竟人家出來闖的時間長，碼頭也大，腰桿子也硬，聽說他一次就給大龍頭送了兩輛大奔，還給大龍頭的情婦送了一輛三百萬的跑車。這手筆，怕是皮哥做不出。不過送完不久，為了一個女人，張朋開罪了大龍頭，那女人是東州電視台的節目主持人，長得據說比楊玉瑩還甜，大龍頭喜歡那女人，費了不少心血，仍然得不了手。一日突然發現，那女人睡在張朋床上。大龍頭氣壞了，找皮哥喝酒，揚言要做掉張朋。打那以後，皮哥的勢力才慢慢大起來，都是大龍頭照顧的。
順三找張朋手下打聽，張朋手下失口否認，拒不承認他們往城東放過貨。順三又托別人打聽，結果還是一樣，張朋這人雖然狠，也霸道，但講好的事，他還是能遵守規則。再者，張朋是從血堆裡滾出來的，他靠打殺出道，又靠打殺起家，他喜歡把一切做到明處，哪怕要你一根手指頭，也要提前跟你打招呼。這點在江湖上人人稱道，要不然，張朋一個外地佬，也不可能把江湖做大。
順三開始觀察別的人，這一觀察，就發現了小打小鬧的火石財。
「靠他姥姥的，廣東佬也想搶食吃，我倒要看看，你丫牙長硬了沒。」打那以後，順三就盯住了姓火的。火石財讓灩秋去送貨，一則他跟劉星只有過一次交易，對劉星還不太放心，他懷疑劉星是警察，或者是皮哥放出來的餌，不敢親自出馬，可又不想錯過這次買賣。這可是筆大生意啊，錢兩天前就到了賬。要是這條線能被他抓住，火石財可就發了。二來，火石財也想試試灩秋，看灩秋到底是不是幹這行的料。當然，用灩秋這樣的人出貨，更大的作用在於掩人耳目。怕是道上沒人能想得出，那麼一大筆貨，會讓一個女人帶去。哪知才蹚第一趟水，灩秋就翻了船。