毛澤東看到莫斯科正在步華盛頓的後塵。這從他在1970年的尖銳評論中可以明顯地看出來:「杜勒斯的陰魂已進人克里姆林宮。」(一年後，周恩來當面對我講過這句話)。
1970年初秋，毛澤東、林彪的緊張關係在廬山召開的中央委員會上已公開了。整整兩天半的唇槍舌劍，其緊張程度不亞於11年前在這同一大廳毛澤東與彭德懷元帥鬥爭的那次。毛澤東、林彪之爭使255位黨的領導人震驚，也使毛澤東通夜難眠。
雖然毛澤東只是斥責林彪和「他的大將」搞「突然襲擊」但林彪已感到毛澤東反對他的冷風正在襲來而可能在進行防禦。
論點依然如舊:國家的領導權、「天才」問題、解放軍的政治作用、美帝國主義是否還是威脅等。
新的問題是，這次毛澤東公開、明確地反對林彪的觀點、策略和作為接班人的地位。林彪想逼迫毛澤東設國家主席，毛澤東則認清了林彪的真實意圖。林彪以為毛澤東不要這名義上的稱謂他自己就可以搶到手。在江青的幫助下，毛澤東從容地解決了林彪，並對林彪的副手陳伯達先下手。林彪的計劃挫敗了。他對自己的同僚、空軍司令吳法憲說:「搞政治我們不行，搞軍事我們行。
1959年，也是在廬山，毛澤東取得了勝利。林彪對毛澤東不像彭德懷那樣粗魯，但其用意卻比彭德懷更狡猾。實際情況似乎沒有1959年的對抗那麼嚴重。在1970年的對抗中，起主導作用的是林彪的野心和毛澤東的複雜的心理。
廬山之爭的結果很清楚。在政治上，林彪不久就同周恩來發生了激烈對抗，他與「文化大革命左派」(如江青)的聯盟也開始瓦解。不久，他就淪為由失寵的將軍們組成的陰謀集團的頭目。「天才」問題、國家主席問題、美國問題，這一切反而衝著林彪而來。
1970年10月1日，晴空萬里，毛澤東站在天安門城樓上檢閱國慶遊行隊伍。彩車、禮炮、氣球、體操，場面熱鬧非凡。毛澤東身邊站著兩位美國人，埃德加?斯諾和露易斯?斯諾，當時他們正在北京訪問。〔洲《人民日報》在頭版刊登了毛澤東與這位經歷豐富的記者及其夫人在一起的照片。
「美國友好人士」是對斯諾照片的說明。一條毛澤東語錄醒目地排在這一版的右上方:「全世界人民，包括美國人民，都是我們的朋友。」
當毛澤東和斯諾注視著下面那些毛澤東的畫像、毛澤東的像
1970年10月1日，毛澤東和斯諾及其夫人在天安門城樓上。同年12月，在和斯諾的談話中，毛澤東表示歡迎關國總統尼克松訪問中國，改善中美兩國關係。
*RT當時寫道，老撾問題是中美關係緩和的最後障礙。」
基辛格的回憶錄證實了這一點:1971年4月21日，周恩來給尼克松的信件中有『鑒於當前形勢」一詞，這裡是指老撾危機。
章和毛澤東的語錄時，這位美國人忍不住問道:「感受如何?」毛澤東皺了皺眉。後來他對斯諾說，個人崇拜令人「討嫌」。它已經完成了自己的歷史使命，任何企圖繼續搞個人崇拜的做法都只會為林彪的目的服務。
在中南海與這位左翼記者共進早餐時，毛澤東對他說，尼克松先生無論是以總統的身份還是以旅遊者的身份到中國來，都會受到歡迎。這句話，使1971年春季毛澤東與林彪在外交政策上的衝突進人決戰階段。
毛澤東和尼克松握手的最後一個障礙是美國支持南越2月份對老撾的軍事人侵。』然而，「人侵」未能成功，這是毛澤東的親美政策的僥倖之處。這次「人侵」只能再次證明西貢政權的軟弱無力，反而成了毛澤東正在形成的對世界看法的佐證。
毛澤東立即著手準備接待美國國務卿亨利?基辛格為總統尼克松準備的訪華計劃。當杜魯門總統把中國「丟失」在毛澤東手中時，基辛格這位有著德國血統的奇才還是哈佛大學的學生。據說，林彪在「九大」曾為他的與兩個超級大國保持等距離的外交政策辯護，他怒氣沖沖地對毛澤東說:「你能邀請尼克松到中國來，我就不能邀請勃列日涅夫?」毛澤東策劃了他久經沙場的生涯中最重大的—儘管不是最周密的—一次戰役。這只能是一場大的流血的戰鬥。在中國公眾眼中，林彪高高在上，甚至被任命為中國下一屆的最高領導人。
林彪在「文化大革命」的極左浪潮中升了上來，因此很難把這個嶄露頭角的逆臣重新描繪成「右派分子」。林彪掌握著軍隊，即使在彭德懷身邊也沒有林彪那樣的一幫資深的軍官堅定地站在他一邊。1971年年中，林彪和這幫人密謀以林家王朝代替毛澤東的政權。自從長征途中與張國煮的那次鬥爭以後，毛澤東還從未遭到過如此之多的黨的軍事力量的反對。
除掉林彪肯定要付出代價，毛澤東反覆權衡了好幾個月。他不得不小心謹慎行事。因此，他在1970年8月的廬山會議上首先瞄準已變成林彪的理論家、與林彪結盟的陳伯達，以切斷林彪與極左派的聯繫。然後，在1970年12月和1971年4月的會議上，他把火力對準林彪周圍的「大將們」。
對自己表面上的接班人，毛澤東似乎還對他「保護」甚至「挽救」。
在關鍵時刻軍隊內部的分裂，加之周恩來的出色工作，使毛澤東取得了勝利。
中國人民解放軍歷來是一支自力更生的政治軍隊，依土地而生存。在50年代，這種情況有了變化，中國共產黨掌了權，軍隊走上一了蘇聯模式的專業化道路。這樣，隔閡在北京與地方的軍隊領導之間產生了。
王牌軍(特別是人數較少但力量正逐步壯大的空軍和海軍)像其他國家一樣越來越現代化，而地方軍隊大多數仍由長征過來的泥土氣較濃的老軍人領導，他們仍保留著傳統的東西，不大留心時髦的現代理論。
「文化大革命」意外地加劇了這種分化。
毛澤東曾鼓勵林彪，使社會組織軍事化，使軍隊組織政治化，而林彪在此過程中撤換了許多地方的軍區司令員。到1971年初，毛澤東覺得有必要糾正這種狀況，於是在周恩來的幫助下成功地補救了這一錯誤。
周恩來和那些軍區司令不像毛澤東和林彪那樣緊緊抓住「文化大革命」的成果不放。他們聯盟(極力反對「文化大革命」。
毛澤東從林彪那裡拯救過來。因之周恩來有可能代表毛澤東取得反林彪的成功。
早先毛澤東提出過這樣的口號:「全國人民學解放軍」。現在他卻冷淡地說:「這還不完全。」他又添了一句具有爆炸性的相反口號:「解放軍學全國人民。」
中國人民解放軍不再是猴性「辯證法」再思考的實例。
不久，最後一個省的黨委會宣告成立，這意味著將會剪斷軍隊的翅膀。當黨委在紅衛兵的衝擊中癱瘓時，解放軍進人了政治舞台。現在他們又被要求放棄這個燦爛的政治舞台回到軍營中去。
每逢毛澤東在國內關閉林彪的一道門時，就多打開了向美國的一道門。
在1971年4月，他召開了一次中央工作會議，迫使林彪的親信甚至林彪的夫人作檢討。同月內，他向華盛頓表示，仲夏時節美國官員的北京之路已暢通。其時，老撾危機已平靜下來。
正當基辛格要跨越喜馬拉雅山，中國新聞媒介突然發表大量文章，回顧黨指揮槍的光榮傳統。當全世界都看到基辛格出人毛澤東的國門、人們被震驚得還未清醒過來之時，一件與之對應的事為中國沉悶的建軍節增添了色彩。林彪的盟友、文雅的解放軍總參謀長黃永勝發表了一篇講話，其中攻擊美國而隻字未責蘇聯。
與此同時，毛澤東指示重新發表了他在1945年寫的文章《論政策》。文章論證了當時他決定與蔣介石談判的正確性，同時也含蓄地說明他打開中美關係之門的正確性。
然後，毛澤東通過視察南方的軍事基地向林彪甩石頭，他與J溫怒無言的總參謀長黃永勝有一場戲劇性的交鋒。在一次黨的會議上，毛澤東衝著黃永勝說:「我就不相信我們軍隊會造反，我就不相信你黃永勝能夠指揮解放軍造反!」
行至上海時，毛澤東把黃永勝的一個親信找來問道:「你對黃永勝的印象怎麼樣?」這位軍官由於不知道毛澤東與黃永勝的敵對情緒，熱情地讚揚了他的上司。
手澤東冷冰冰地插話:「黃永勝是劉少奇一類的騙子。」根據來自廣州的可靠消息，這位出了一身冷汗的軍官馬上絕望地承認，他自己對「黃騙子」的判斷是錯誤的。毛澤東聽罷大喜，俯身向這位軍官下了「密令」，要他在反林彪和反黃永勝事業中起作用。
毛澤東自己承認，在廬山會議之後，他是從各方面向林彪逼近。他用「摻沙子」的方法，通過提拔一些人以削弱林彪的勢力。他意識到北京軍區應得到加強。越來越明顯地瞭解到毛澤東正以極大精力投入反林彪的行動，林彪集團感到絕望，於是策劃在1971年秋實施對抗計劃。這是一個夭折在上帝手中的謀殺或廢黝最高領袖的計劃。
林彪撤退到風景優美的蘇州。在柳樹叢與運河邊，他與其妻及26歲的兒子林立果緊急商談對策。勇莽的林立果以直升機的速度升任空軍作戰部副部長。早春的這次會議上得出何種確切結論不得而知，但事態的發展表明他們未達成一致意見。
林彪的急躁的兒子林立果同空軍中其他一些激進魯莽的傢伙一起，開始密謀一個反毛的軍事政變計劃。這些人未經林彪及其高級助手的同意就起草了一個方案，林彪等人甚至還不完全清楚這一計劃。比林彪小22歲的林彪的第二位妻子葉群，是在這一計劃快要敗露之時加人進來的。
林彪在聽到這一計劃時可能已成事實。黃永勝及其他一些親林彪的領導人也許根本不知道這件事。
與此同時，林彪對毛澤東確實感到惱怒，也許恨透了他。他說毛澤東可以「活一百多歲」，這就洩露了他作為接班人的急不可耐的心情。
政變代號為「571」根據中文諧音，意為「武裝起義」。
政變計劃把毛澤東稱為「B-52"。使用這種當時還在越南戰爭中猖撅而聲名狼藉的字眼確實是對毛澤東的侮辱。這還影射著毛澤東的親美立場。
無論如何，考慮到毛澤東那至高無上的巨人地位，就只能採取突然襲擊了。
「今天是他的座上賓，明天就成了他的階下囚。」
「他是一個懷疑狂、虐待狂……是中國歷史上最大的封建暴君。」
"B-52寵愛筆桿子，不喜歡槍桿子。」
"B-52的整人哲學是一不做，二不休，他每整一個人都要把這個人置於死地而方休。」
「甚至(B-52)親生兒子也被他逼瘋。」
「目前，我們力量準備還不足。群眾對B-52的個人迷信很深。」