如此惡劣的情緒，哪有心思給他人做嫁衣裳?即使這個
"他人"是頂頭上司，也一樣。
其實，無論情緒好壞，都縫不出一件好嫁衣，這是注定了的。局長的綠皮本上，根本就沒有什麼新想法新觀念，都是從報刊上東一段西幾旬抄來的，拉拉雜雜的一堆字而已。當然，如果尤奇忠心耿耿地絞盡腦汁，也許能弄出些新點子，綴成一篇像模像樣的文章，可是尤奇不會把知識產權拱手出讓。只是局長到底是局長，交給的任務還是要完成的，不管有無心思，嫁衣都得做。
至於是件什麼樣的嫁衣，就管不了許多了。
李模陽到底還是知道了尤奇的使命，居然一臉羨慕不已的蠢相。他不曉得，這種遵命文學是最敗壞心情的，那種感覺可能幾近於被奸。尤奇一邊揪扯頭上的煩惱絲，一邊在稿紙上亂畫，東拼西湊，花了幾天時間，總算敷衍成篇。謄正之後，乍一看去，段落清楚，標點齊全，還像篇文章；只要一讀，通篇廢話，味同嚼蠟。五千漢字，了無新意。不過尤奇已經盡力，麻袋繡花，底子太差，也只能如此了。好在山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，文不在好，交差則行。如能挑個局長公務繁忙，焦頭爛額無心他顧之機面呈上去，則最好不過，有利於混水摸魚，矇混過關。
尤奇同志是這樣想的，也是這樣做的。
這日他正等待時機，時機找上門來了。局長室門口爆發了一陣激烈的爭吵。尤奇伸頭一看，陳志遠局長和廖文斌副局長像兩隻鬥狠的公雞，面紅耳赤地指著對方吼叫不已。
"你就是一言堂堂主!什麼事都是你說了算!"廖文斌副局長脖子一梗一梗地。
"我就是要實行黨的一元化領導!難道不應我說了算，而是你說了算?"陳志遠局長是義正辭嚴。
"你專橫，你霸道!我分管人事，進個人你都不跟我通一下氣，你以權謀私!"
"我要進人就是以叔謀私?那你夜裡打個電話都要到辦公室來用公家的，上班開水用不完都要提回去，算不算以權謀私?理個發都要開發票拿來報，算不算以權謀私?"
兩人越吵聲音越高，過道發出巨大的共鳴聲。幾乎所有人都被驚動，紛紛從門裡伸出頭來了。大家臉上都呈現出興奮的神色，可是沒有一個人上前勸架，都在隔岸觀火，似乎都巴不得他們吵，甚至巴不得他們打起來。
陳局長脖子上暴起的青筋令尤奇莫名地有些難受。如果一定要拉幫結派分成兩個陣營的話，他是寧願站在陳志遠這一邊的。因為廖文斌的人格實在太卑劣了。廖與陳的矛盾由來已久。過去陳局長只是陳局長，黨組書記一職空缺，廖文斌引頸翹望，一直以為非他莫屬，為此在市領導那裡做了不少工作，結果卻是竹籃打水一場空。陳局長兼任黨組書記後，廖認為陳奪他所愛，他也就死心塌地和陳對著幹了。本來你爭權奪利不關別人屁事，可廖文斌有個令人憎惡的習慣：不論是私下裡還是公開場合，也不論你是官員還是科員，更不論是開玩笑還是當真，只要聽你說了他認為可以利用的話，都要仔細記到小本本上，時間地點人物，清清白白無一遺漏。一旦到了關鍵時刻，他就毫不留情地拿出來當頭一擊，讓你有V1難辯，打爛牙齒也只好往肚裡吞。如此一來，廖文斌幾乎成了孤家寡人，表面上大家還和他有說有笑——他還是副局長，不說不笑也不行——實際上都防著他。
那麼，人們為什麼不上前扯架，幫陳局長一把，而要袖手旁觀呢?尤奇想，這一點也不奇怪。機關生活太枯燥乏味，太需要豐富一下生動一下了，就如一潭死水，要有根棍子來攪動攪動。何況，這種級別的爭吵是多麼難得，道貌岸然後面的張牙舞爪多麼稀罕，能一飽眼福，何樂而不觀呢?只要不影響自己的生存，他們是樂於看到戰爭升級的。他尤奇也一樣，心裡有一小股壓抑不住的欣喜，他正盼著局長吵昏了頭，好讓他那篇狗屁文章過關呢。
爭吵如人所願地白熱化了。廖文斌看看關鍵時刻已到，使出了他的殺手鑭，掏出他的小本本，高聲道："陳某人，我告訴你，你不要太囂張，你的一言一行我這裡都有本賬!"
陳志遠叫道："如今不是文革時代了，老子還怕你那種卑鄙手段麼?"
廖文斌用一根食指點著他："好，你不怕!某月某你說，搞市場經濟跟資本主義還有什麼區別?你這是跟中央保持一致麼?是唱反調嘛!"
"你你!"陳志遠臉一下憋得通紅了。
"還有，你說新來的省委書記形象實在不佳，頭髮搭在眼睛上像甫志高。你這是對省委領導的人身攻擊嘛!"
"你"陳志遠指著廖文斌，顫抖著說不出話來了。
這場面實在不能再繼續了，再繼續就不是機關了。在這急需救駕的緊要關頭，辦公室吳主任義不容辭地衝了出來，在走廊裡大喊一聲："都不要看了都回去工作，像什麼話嘛，看什麼看!"然後快步走到陳局長面前，"局長，我要向你匯報工作呢。"很親切很自然地攜局長進了局長室。
尤奇很聽話地龜縮進自己辦公室，心情輕鬆地將那篇奉命之作裝訂好，又等了一小會，覺得時機差不多了，就去了局長室。
吳主任還偎在陳局長身邊。陳局長面色平和多了，只是眼神還很散亂。尤奇躡步上前，小聲說："陳局長，文章趕出來了。"
陳局長看都沒看他，拍拍桌子："放在這兒吧。"
尤奇便把稿子放在桌上，用一本《求是》壓住。然後，快步退了出來。
回到自己椅子上，尤奇長長地鬆了一口氣。總算初步交差了，如果局長還要改，再說吧。但願局長不要有這方面的心思。
尤奇閉目養了一會神，又搬起一本《廢都》來看。
這時廖文斌副局長叼著一支煙進門來了。尤奇十分詫異，因為廖局長很少和他說話，也很少來科裡的。尤奇欲打招呼，廖局長把一支煙甩了過來。尤奇慌忙雙手接住："廖局長我不抽煙的呢!"
廖文斌笑笑："抽支吧，這煙難得喲!"
尤奇看看煙蒂，是紅塔山。據他所知，廖文斌是從來只買低檔煙抽的，便說："霍，廖局長生活品位提高了!"
廖文斌又笑笑，得意洋洋地朝局長室方向努努嘴："嘿嘿，陳給的。"
尤奇大惑不解："你們不是才?"
廖文斌說："是呀，才吵了架。氣還沒消，就把我找去了，說老廖呵，別人送了我一條紅塔山，我又不抽煙的，你拿去抽了吧。"
尤奇就說："陳局長肚量滿大嘛。"
廖文斌說："肚量大?他怕我鬧到上級去了說不清，影響他的仕途!這就叫打一下摸一下，典型的政客手段，煙還不曉得是別人送的還是他叫辦公室買來的呢。老子抽了再說。"尤奇緘了口。他不想捲入是非中去。當官的鬧矛盾，關他屁事。
廖文斌忽然問："小尤呵，以你這個業餘作家的眼光來看，我這個人怎麼樣?還厲害吧?"
尤奇想想，腫出兩根指頭："兩個字。"廖文斌問："兩個什麼字?"
尤奇笑而不答。廖文斌自以為心領神會，拍拍尤奇的肩，滿意地帶著一個他想像中的褒義詞到別的科室顯擺他的紅塔山去了。廖文斌出門的時候，尤奇望著他的背影，在心裡把那兩個字說了出來：小人。
五天之後，尤奇曉得陳志遠不會要他修改那篇文章了，因為原封不動地把它登了出來。原來說好要尤奇送稿到省報去的也沒有動靜，不了了之，也許陳局長擔心他公關能力不強，找了別的人送去了吧。不管怎樣，他的任務算是完成了。
但尤奇也曉得，陳志遠對他並不滿意。那天在樓梯口遇見，尤奇叫了一聲局長早，陳志遠臉上一絲笑都沒有，而且看他的時候，眼皮只睜開了一半。
在面積29平方米的家裡，尤奇和譚琴持續冷戰，互不搭腔。屯視裡不是克林頓就是葉利欽在那兒喋喋不休，他們卻把嘴巴閉臭。不過都自覺地做著自己該做的事，你買菜回來了，我會默默無言地擇菜；你洗完了碗，我會去洗衣。倒也還默契。
尤奇已經打定主意，尊嚴至上，決不無緣無故首先伸出和解之手。在這場無聲的戰役中，他堅決不打起白旗。夜裡上床是一重大考驗，尤奇盡量避免碰觸譚琴的身體，即使是星期六也不。萬一不小心碰著了，儘管那柔軟的觸感驚心動魄，也在十分之一秒的時間內迅速脫離，以免造成誤解。他的身體也很有志氣，閒置時間再長，也沒有顯出半點蠢蠢欲動的跡象。他倒要看看這場較量要進行多久，將以誰的失敗而告終。
但這天下午在辦公室，在尤奇毫無思想準備的時候，突然接到譚琴的電話。譚琴一般是不給他打電話的，這使他覺得不同尋常，以為勝利在望，於是就有了居高臨下的心理優勢，故作不勝厭煩地喝道：
"你是誰?"
誰知譚琴不吃這一套，直截了當地道："別假模假式。我不回家吃晚飯，告訴你一聲。"
尤奇說："為什麼?"譚琴說："我要陪客。"
尤奇又問："為何要你陪客?"
工作艫話筒裡嗒一聲，響起了忙音。
尤奇耳朵裡嗡嗡的，似被拍了一巴掌，懵裡懵懂。這時李模陽一反常態笑吟吟地過來，拍拍他的肩："小尤，你家譚琴以後只怕要冷落你了，有陪不完的客呢!"
尤奇搖搖頭："他們局裡哪有那麼多客陪?"
李模陽瞪大了眼："怎麼?你不曉得譚琴調了?"尤奇一怔："調了?"
"你這當丈夫的還不曉得?全機關的人都知道呢!"李模陽驚奇不已，再次拍拍他的肩，告訴他，譚琴現在是政德經濟開發公司的辦公室主任，在市府辦掛了秘書的職務，提了副科級。是婁衛東指名調她去的，婁衛東已調任副處級的市府辦公室副主任兼政德公司總經理，所以他有這個權力。
李模陽說："朝裡有人好當官，人哪，還是要有背景，要不是有婁衛東這個同學，你家譚琴再有才華也報國無門喲!這個公司是市府辦的經濟實體，油水大呢。婁衛東是總頭，你老婆是小頭，尤奇，以後有什麼實惠想著大伙點呵!"
尤奇沒有心思聽李模陽嘮叨，失敗感像一團濃厚的霧籠罩了他。全機關的人都知道了，就他這個與她同床共枕的人還蒙在鼓裡，譚琴這一手可幹得真絕，真漂亮呵!
在接下來等待下班的時間裡，尤奇彷彿被抽成了真空，腦子一片空白。他已經無法思考，譚琴對他徹頭徹尾的蔑視把他弄糊塗了。他的臉色肯定很難看，影響了別人的視覺，以至於李模陽科長都體貼入微地問他是不是身體難受，要支持不住就快到醫務室去看看，工作雖然重要，但病還是要治的。李模陽說，身體是革命的本錢呢。尤奇搖了搖空蕩蕩的頭顱，拒絕了科長假惺惺的關心。那當然是假惺惺的，尤奇心裡清楚。他的頭氣球一般有種飄浮感，似乎隨時都有脫離他的身體隨風而去的可能。
下班之後，他走出機關大門，才逐漸恢復了正常感覺。匯入到俗世的人流之後，他輕鬆了許多。隨波逐流地亂走了一陣，他踅入一家小餐館，要了一瓶啤酒，一盤炒米面，還有一份油爆腰花，慢斟慢飲，消磨了一個多小時。
夜幕緩緩降臨，尤奇沿著街道徜徉。
他必須逃避那個空無一人的家，只有在喧囂的市聲裡，他的那份落寞和煩躁才顯得微不足道。燈光和樹影輪流漫過他的身子，車燈像一隻隻急紅了的眼四處遊蕩，人流如織。這裡有多少燈紅酒綠，有多少高談闊論呵，但是那些真正睿智的思想，那些純樸真摯的情感，一定在這俗流之外，像青草般不為人知地生長著。尤奇遐想不已，把一口酒氣吐在裹著柏油味的夜風中。
一棵法國梧桐高出地面的根絆了他一下，他一個趔趄，腦子裡爆出一個念頭。於是他折轉方向，穿過一片樓房，來到江邊的防洪堤上。
遠遠地，他看到了那株輪廓模糊的大柳樹，以及柳樹上空的星星。星星眨個不停，它們在竊竊私語些什麼?江水無聲，幽幽閃閃。一切，都像是那個月夜的翻版，只是少了一個葉曼。也許，他可以一個電話把葉曼喚來，攜手重溫那個月夜；也許，只有這樣才能熨平他那起皺的心情。但，那是不明智的。譚琴已窺測到了他的動向，讓他起了愧疚之心。他不得不有所收斂。
他仰望星空，沉溺在燦爛的迷惘裡，直到脖子酸疼了，才長歎一口氣，悻悻地從這靜謐的境界裡退出。
回到繁華的鬧市中心，尤奇被一群打扮入時的少男少女裹擁著了。他不由自主地跟隨他們來到了金碧輝煌的娛樂城門口。在蓮城，任何行業也沒有像娛樂業這樣興旺發達，只不過一兩年時間，各種娛樂場所就星羅棋布，一到夜晚，就大口吞吐著無數騷動的人影。暖昧的霓虹燈變幻不止，人們的臉龐光怪陸離。
尤奇正茫然著，不知自己要幹什麼，一輛子彈頭車悄無聲息地駛來，停在大門前。他敏銳的目光立即看見譚琴的身影自車門開處飄然而出，接著，鑽出婁衛東和幾個西裝革履大腹便便手持大哥大的火。
尤奇急忙閃到一對情侶身後，見他們進了舞廳，才走進大門裡。身高體瘦著紅色旗袍的禮儀小姐笑盈盈地衝他一鞠躬："歡迎光臨!"他慌亂地點了一下頭。
門廳裡的一塊牌子上寫著：最低消費48元。相當於他月工資的四分之一。換言之，他一個月的收入可來這裡跳四次舞。尤奇猶豫了一下，摸摸錢包，心頭一狠，走了進去。
舞廳裡是人工製造的清涼世界，尤奇無心體味那種混合著各種人體味和香水味的涼爽，悄悄摸到一個隱蔽的角落，睜大雙眼。鼴鼠般地四下觀察。
譚琴正在舞池邊的嘉賓席上，指揮著幾個服務生往桌上擺東西。尤奇發覺她穿了一件從未穿過的白色絲綢晚禮服，舉手投足間竟也有幾分優雅。
舞曲悠揚地蕩漾開來，人們蠢蠢欲動。有一對舞伴忸忸怩怩上場了，緊接著像開了閘，湧上去無數對。譚琴並沒有上場，她陪著婁衛東和客人們熱烈地說著話。偶有一束追光投到她臉上，映出一些飛揚的神采，很有些如魚得水的味道。
到第二支舞曲響起時，幾乎所有人都進了舞池，只有尤奇孤零零地龜縮在角落裡。沒人邀他，他也不想去邀人。他目不轉睛地盯著那個熟悉的身影。譚琴正陪一客人跳，舞姿翩躚。一年之中，譚琴和尤奇也偶爾地跳一兩次舞，但譚琴和他跳舞時就好像兼任了裁判，總是說他帶得不好，不是節奏不准，就是步子不穩，恨不得由她來帶他。客人臂彎裡的譚琴卻顯得很溫順，很投入，臉上還帶了自得的微笑。
尤奇看著看著目光都有些酸疼了，心裡忽然冒出個惡毒的念頭：譚琴你最好風騷一些，你貼緊那個陌生客人吧，你勾引他吧你讓他把你那一身賤骨頭帶到天涯海角去吧!
他立刻為自己的念頭吃了一驚，怎麼會這樣?歎氣，閉眼一想，自己心底似乎隱藏著某種恐懼感。
當慢步舞曲像個情場老手搖蕩起來時，他的恐懼被證實了。他眼睜睜地看著譚琴上了場，廳裡的燈光逐一詭秘地熄滅，只剩下幾盞地燈在玻璃磚裡鬼眼似地閃動。幽暗之中，譚琴的白色身影模模糊糊，時隱時現。他辨不出她的舞伴是誰。尤奇的心緊成一坨鐵，他竭力瞪大眼睛，還是不能斷定譚琴是否和她的舞伴擁在一起。他背上掠過一片寒意，僵硬的雙手禁不住顫抖起來。他向出口摸索過去。
他不能在這裡蹂躪自己的心情了。他是個懦夫，他只能從這裡逃出去。他回到街頭炙熱的空氣中，悶頭悶腦一氣亂走，進家門時
已是汗流浹背。他剝掉濕漉漉粘乎乎的衣褲，只穿一條短褲頭，跑到公用水房，打了桶涼水兜頭潑了下去
水帶著臭汗流走了，煩惱卻還賴在自己皮囊裡。他躺在床上，為了心裡不想事，強迫自己念著：心靜自然涼心靜自然涼心靜自然涼
到了半夜，心不靜身體也不涼。後來聽見譚琴回來了，他趕緊側向一邊，屏氣斂息，佯裝睡著了。
譚琴在他身邊躺下時，他努力抗拒著那種國際香型香水味的侵襲，把他的臉埋在想像之中葉曼那純潔溫馨的少女的胸脯上。