下午快下班的時候，尤奇接到傳達室吳伯的電話："小尤，你媽來了，在傳達室坐著呢!"
尤奇連忙向李模陽說一聲："我接我媽去了。"急急地下樓來。一看，母襄規規矩矩地坐在傳達室裡，一雙醬色的手一動不動地擱在膝蓋上。地上躺著一隻被捆住雙腳的蘆花雞，雞腦袋惶恐地四下轉動。
"媽，你怎麼來了?"尤奇喚了一聲，說。
母親凝重的臉上立刻漾出一片笑意，站起身說："過年你們也沒回去，特意來看看呵。"
尤奇心裡有些愧意，沒有吱聲。原先說好回鄉下過年的。可快到年邊時譚琴突然改了主意，一定要陪她父母。尤奇只好依了她，因為她弟弟在美國留學，妹妹去了珠海，父母身邊只有她，而他鄉下還有個哥哥，留在岳父家過年，也是應該的。尤奇給譚琴打了電話，告訴她母親來了，早點回家，然後提了蘆花雞，攙著母親出了機關，叫了一輛俗名慢慢游的人力三輪車，坐上去，慢慢悠悠地往家裡走。尤奇供職的這個局不是譚琴的那個局，譚琴那個局是政府組閣局，尤奇是傍了妻子住在政府機關分配的宿舍裡，所以，尤奇常常免不了要生出一些寄人籬下的感覺。特別是宿舍區的門衛，彷彿也要比別處的門衛高出一等，常嚴肅地叫住他，問他哪裡的，有意無意地將他陌生化。而他，也確把自己當成外來者，與周圍的人都不搭界、不來往，形同陌路。
下了慢慢游，尤奇領著母親穿過門衛室的小門時，以為不會為難他了的，因為他手裡有一隻雞。大家都知道，門衛對手裡提著小菜雞肉之類的家屬是從來不聞不問的。可是尤奇錯了，穿黑制服的門衛攔了他一下："喂，你找誰?"
尤奇臉就漲紅了，沒好氣地："找我自己!"門衛訕訕地一笑，放開了他。
母親詫異得很："住了這麼久，還不認得你?"尤奇說："他們的眼睛有毛病!"
進了屋，尤奇給母親沏了杯茶，詢問鄉下的情況。母親說，鄉下還不就是那樣，有飯吃就不錯了，富也難得富起來。母親神態安詳，但歲月已染白了她的兩鬢，臉上皺紋密佈，腰也佝僂了。不到六十歲就蒼老成這個樣，是城裡人難以想像的。尤奇不敢仔細端詳母親的面容，一看就心裡發顫，為了自己上大學，母親付出了多少心血!她的蒼老很大一部分是因為他造成的呵!而成了國家幹部的兒子，對母親又有多大的回報呢?除了寄一點錢外，連回家都很少啊。
尤奇心裡一陣愧疚，眼裡發酸，連忙望著自己的腳尖，待平靜下來，才問："哥嫂一家還好吧?"
母親臉上立時堆起了憂愁："生活還過得去，就是唉!"尤奇忙問："出什麼事了?"
母親搖搖頭："你嫂子被結紮了。"尤奇不解："她?"
母親說："她本不想結紮的，她和你哥還想生第三胎，罰款就罰款，鄉下人，不生個兒子，以後哪來的勞力呵?可是那天。鄉里的幹部霸蠻把她抬到車上，送到衛生院紮了你哥要找他們拚命，好不容易才拉住。"
尤奇想想說："政策是這樣，沒辦法的事，生得太多，負擔太重，也不是好事情。"
母親沉默片刻，問："譚琴身體還好吧?"尤奇說："她很好。"
"你們"母親欲言又止。
尤奇一看母親的眼神，就明白了她的意思。母親想抱孫子的心情已表達過多少次，可他和譚琴還沒做好為人父母的思想準備。在這個問題上，兩人是心照不宣，出奇的一致。從結婚的那天起，譚琴就一直戴著節育環。可這是不能說的，會傷母親的心，很明顯廠嫂子一結紮，母親把尤家傳宗接代的希望全寄托在他倆的身上了。
"要在鄉下，像你們這樣，都有幾個了是不是到醫院檢查一下?"母親關切地說。
"媽，我們沒問題，只不過想晚點要。"尤奇微微地紅了臉。
"你和譚琴都虛三十了，還要晚到什麼時候?是不是譚琴她"母親小心翼翼地覷著他，眼角的魚尾紋愈發的密集了。
尤奇不想看到母親的愁容，說："媽，您別亂想，也別著急，我和譚琴商量一下，反正到時候您有孫子抱，好嗎?"
"那當然好嘍!那也就不枉我今日走一遭了!"母親頓時眉開眼笑，像換了一個人，拍拍衣襟，就起身到廚房去殺雞。尤奇要幫忙，母親將他推開了，"你歇著吧，莫把衣服搞邋遢了!"
尤奇只好燒上水，在一邊看母親忙。母親一做起事來就不見了老態，手腳麻利地一刀將雞脖子抹了，接了雞血，然後用開水燙一遍，三下五除二就將雞毛褪了。開膛破肚，挖空內臟，將雞切成小塊放入高壓鍋後，母親又從袋子裡掏出一包她帶來的中藥放了進去。尤奇想可能是些滋陰壯陽的補藥吧，其中那些紅色的小顆粒他認出是枸杞子。
母親真是用心良苦呵。
飯菜擺上桌的時候，譚琴回來了，一進門就無比親熱地喚道："媽!您來了，身子骨還好吧?"
母親連連點頭："還好，還好。"
譚琴拿出一雙皮鞋："媽，剛才我特意給您買的，平跟皮鞋，您穿上試試，看合不合腳。"
母親有點手足無措了："你看你看，你上次買的旅遊鞋，我都還沒捨得穿，又買什麼皮鞋。鄉下人，沒時候穿呢，花這個錢幹什麼?"
譚琴說："怎麼沒時候穿?趕場、走親戚、到城裡來，您都可以穿呀!這是我們做晚輩的一點心意，花這個錢，應該的!"說著譚琴躬下身子，要替母親脫鞋，母親忙雙腳一縮："我自己來自己來。"換上皮鞋後，母親在屋裡小心地走了幾步，說，"正合腳，好像專門為我做的一樣呢。"
譚琴就說："那您就別脫了，穿著吧，人都顯得年輕些呢。"母親笑得像個孩子，嘴角都咧了開來，心裡慰帖得不得了。當然，讓她高興的不僅僅是一雙皮鞋，而主要是兒媳的孝順。
尤奇在一旁注視著母親和妻子。他歷來認為，譚琴最大的優點，就是對婆婆的孝順和熱情。在鄉下的婆婆面前，譚琴從來沒有居高臨下的姿態。為此尤奇十分感激妻子。可是今天不知為何，尤奇覺得有點不對勁，譚琴的熱情有些過分，好像有誇張的成份在裡面。
一家人邊吃飯邊拉家常，不停地互相夾菜。話最多的是譚琴，而母親大多在回答他們夫妻倆的問話。母親再也不提及那個話題，但尤奇明顯地感到，它還結結實實地擱在母親心中，沒有放下。
夜裡，尤奇將客廳的兩用長沙發打開，鋪上被褥，讓母親安寢。機關裡的住房是嚴格按職務級別分配的，處級是三室一廳，科級是兩室一廳，而像他們科員一級的，則只能住這種一室一廳一廚連衛生問都沒有的老式套房了。
上床之後，尤奇就壓低嗓門，把母親的心思說給譚琴聽了。譚琴怔了片刻，才說："看來你們尤家傳宗接代的事指望我了?"
尤奇調侃道："天降大任於斯人啊!"譚琴一側身，背對著他："你怎麼想?"尤奇想想道："我想反正要生的，不如早生，遂了母親的心
願，對你也安全一些。"
譚琴說："那不行!三十而立，我什麼都沒立起來，一生孩子，這一輩子就完了!"
尤奇說："那要立不起來呢?就當丁克?"
譚琴說："我沒想過。你這麼一說，我倒真想當丁克呢，沒牽沒掛，灑脫一生。"
尤奇緘默一陣才說："有沒有孩子，我倒無所謂，我只是不想讓媽失望"
譚琴說："我們不能為了滿足你媽的老觀念就放棄自己的生活要孩子，就要對孩子的一生負責，你想想，你無職無權也無錢，拿什麼來對他負責?!"
妻子的理由結實有力，尤奇無從反駁。
他悄悄歎了一氣，心裡放棄了對母親的承諾。
彷彿為了尋找某種安慰，他把手捂在妻子柔軟的乳房上。
譚琴說："別亂動，今晚沒指標。"他涎著臉："就不能給個計劃外的?""沒門!"
譚琴摘下他的手，甩到一旁。
尤奇心裡立時就黯淡下去了!
第二天一早，母親就急著要回尤家灣去，說是好多家務等著她幹，嫂子一個人忙不過來，還說你們兩口子都要上班，她一個人在家呆著也沒意思。尤奇只好給母親和哥嫂還有兩個侄女都買了些禮物，送母親去了汽車站。
望著車窗裡母親那詢問的目光，尤奇心裡一顫，急忙用手背去揉眼睛裡那一粒並不存在的灰塵。