2
陳建濤五十出頭，是個風雅之士，琴棋書畫無一不通，他們年輕時是很時興這一套的，不像現在，只崇尚鈔票。他常常不無感慨地說，他們那時候不識字是最丟臉的事，如果誰不小心念錯了一個字，會暗暗被人笑話好幾天，不像如今，只要你有錢，你就算把"打獵"念成"打豬"也沒關係，不但沒關係，反而會引領一次新的潮流。
陳建濤膝下無兒，婉凌是獨女，他把所有的希望和心血都傾注在她的身上，三歲識字，六歲作詩，七歲撫琴，十歲就多次在全國性的少兒書畫比賽中獲獎。可惜上了初中之後，由於功課緊張，這些雅趣都荒廢了，好在陳建濤也沒有非要培養音樂家、畫家的宏願，他只是覺得女孩子多學一點琴棋書畫方可提高品位。
到如今，二十四五歲的陳婉凌的品位確實不俗，不過也只是停留在這個"品"字上而已。對於藝術，她就像一個美食家，知道什麼樣的食物好吃，卻做不出來。
婉凌喜歡聽歌劇，她的同事就奇怪，那麼鬼哭狼嚎似的聲音，有什麼好聽？她喜歡下圍棋，同事們就更不能理解了，一盤棋繞來繞去，沒有個把小時下不來，煩都煩死了，還是象棋來得爽快，再不行就跳棋吧，跳來跳去，活潑可愛。婉凌在生活中完全找不到志趣相投的朋友，好在她為人大方得體，雖然不甚合群，倒也並不招人討厭，只是人生無趣，看電視成為她工作之餘的唯一消遣。
這天，婉凌照例窩在沙發裡追看一個連續劇，中間插播廣告，她隨手按動遙控板，翻到艾城電視台，播音員正用那把特殊的音調播報一個什麼公告。婉凌沒甚在意，一下就翻過去了，倒是在書房裡揮毫潑墨的父親留心到了，一個箭步竄出來，奪了遙控板按回去。
"……紀委兩名，婦聯一名，商業局一名，農業局一名……"
播音員繼續用那把著名的聲音不緊不慢地播報著，她每停頓一次，陳建濤就不由自主地回望女兒一眼。好不容易等公告播完，陳建濤急切地走過來拉著婉凌的手說："真的招人了，當初聽了小林的話就好了。"
婉凌滿不在乎地說："也沒什麼好不好的，政府部門的普通幹部工資還沒我們高呢。"
"話可不是這麼說的，我們要用發展的眼光看待事物嘛，在醫院當護士，發展空間有限得很，你看，你都幹了這些年了，連個護士長都沒當上，在機關提拔的機會多，接觸到的人群也不一樣，那檔次就上去了！對了，那次小林送來的書被你扔哪兒去了？快找找！我幫你找找。"
"爸，你就別瞎忙乎了，"婉凌懶洋洋打個哈欠，"我不理你了，睡覺去。"
陳婉凌反鎖了房門，翻開被褥從床墊下抽出一本做滿了筆記的書，仰面躺在床上，露出了一個充滿憧憬的微笑。
其實，自上次林靜辭跟她提到招考幹部的事情之後，她每天至少要躲在房間裡看五、六個小時的書。她已經是一個成熟的女孩，知道機會的重要性，只是，她不想把這種急切想抓住一個機會的心思暴露給外人看，甚至是自己的父母。再者，她怕萬一考不好，搞得人盡皆知就更不好了，當然，考不好的可能性是很小的，她一向是個自律自強自信的人。
一個多月之後，陳婉凌以筆試第二、面試第一的成績順利進入市婦聯工作。林靜辭也參加了考試，可惜第一輪就被涮下去了。
3
第一天上班，陳婉凌起了個大早，想要做些準備工作，可是新的工作還沒上手，不知道應該從哪些方面去準備，東摸摸西摸摸，折騰了好一陣子，結果只是梳了一個齊整的頭，化了一個精緻的妝。
女兒憑本事換了個新工作，做父母的當然感到驕傲，特別是陳建濤，總有些抑制不住地想要呵呵笑幾聲，又怕妻兒取笑他不夠莊重，因而緊抿著嘴，生怕那笑聲一不小心就要從齒縫間逃逸出來。
婉凌以前到鄉下上班都是搭班車，受夠了人群擁擠在一起時散發出的惡味，一到城區上班就迫不及待地買了一輛本田摩托車。第一天騎車上班，父母放心不下，陳建濤嫌柴草間的門太窄，怕婉凌推車不方便，叫她在一邊等著，他先幫她把車子推出來。
陳建濤平日都是騎自行車的，對於摩托車的瞭解還不如女兒多，不過看他這麼高興，婉凌不忍拂了他的好意，就由著他去了。車子推到門口時，門框上一個釘子鉤住了衣服，陳建濤畢竟有了些年紀，身手不夠靈活，又不想在女兒面前示弱，暗暗用勁兒一掙，只聽哧啦一聲，袖子撕了個口子。
婉凌輕呼一聲，撲上去幫忙。
陳建濤把車子交給女兒，拍了拍手說："沒事，回頭讓你媽補補。"
撕了道這麼大的口子，怎麼補得起來？婉凌不由得有些心酸，說："還補什麼？回頭我給您買件新的。"
陳建濤大而化之地擺了擺手，說："沒事，家裡還有好多衣服穿不完。"
又說："去吧，別遲到。"
婉凌點了點頭，發動摩托車衝出去，跑了四五十米，還聽見父親在後面喊"第一天上班，凡事機靈著點"。
她匆促地轉身揮了揮手，表示聽到了。
父親瘦高的身影像一根旗桿一樣杵在那兒，撕破的袖子像一面旗幟，他的眼睛裡閃耀著二十幾年來積蓄起的所有的愛的光亮。婉凌被這光亮照得睜不開眼睛，鼻子酸酸的，說不出個什麼滋味。
摩托車穿過住宅區，向著市政府辦公大樓的方向駛去。街道兩側的法國梧桐散發出悠遠的清香，細碎的樹蔭閃閃爍爍拍打在臉上，婉凌抬頭做了個深呼吸，一切都是嶄新的。
艾城是個縣級市，市婦聯只有兩個辦公室，人員結構也比較簡單，一正一副兩位主席，一名辦公室主任，一個普通幹部，加陳婉凌一起總共才五個人。主席以下口頭上都通稱"主任"，陳婉凌也就跟著沾光成了"陳主任"。
兩位主席是早見過的，面試的時候婉凌就是由二人相中的。辦公室主任姓劉，三十出頭，是個雷厲風行的角色。另一位姓付，二十七八歲，長著一張生硬刻板的臉，不笑的時候看上去很侷促，一笑起來就更加侷促了，旁人看著這笑容，都要不由得感染上這種侷促，變得手足不安。
婉凌一一與眾人打了招呼，客氣地稱呼這姓付的同事為付老師，付老師略抬眼看了看她，目光落在她的衣服上。
與付老師的衣服一對比，婉凌的衣服就顯得過於鮮艷刺眼了。其實她上班之前仔細考慮過著裝問題的，她知道在機關上班不能穿得太新潮，特地挑了一身淡黃色的套裝，原以為已經足夠保守了的，沒想到還是遭遇了這種不以為然的目光。婉凌下意識地扯了扯上衣的下擺，一天的好心情都被這輕描淡寫的一個眼神給毀了。
付老師的全名叫付小平，一個很容易被人忘記的名字，她本人也像這個名字一樣，瘦瘦小小，相貌平平。如果不是同事，像這樣的女人，就算見過十次，你也記不住她的相貌，可是對於婉凌來說，她卻是一個不得不引起重視的存在，因為在辦公室裡，只有她一個人與她的地位是完全平等的，換句話說，上面佈置下來的任務大部分都是分派在她們二人手上合作完成的。婉凌初來乍到，業務不熟，自然希望跟她處好關係。
"付老師，我初來乍到，很多東西都不懂，您要多教教我。"辦公室只有她們兩人的時候，婉凌沒話找話地與之攀談。
付小平從報紙上抬起頭來看了她一眼，嘴唇動了動。婉凌以為她要說什麼，等了半天，她卻什麼都沒說，仍舊低下頭去看報紙。
婉凌被這種靜默的氣氛攪得有些不安，於是進一步搭訕說："付老師在婦聯工作好幾年了吧？"
沒想到付小平聽了這話，"啪"地一下重重地放下報紙，頭也不回地走出辦公室上別處串門去了。
這一串就串了整整一上午，婉凌一個人被晾在那兒，又是氣惱又是不安。早就聽人說機關的人勢利眼，但也不用做得這麼明顯吧？她第一天上班，又沒得罪過誰，自問沒說什麼不該說的話，沒做什麼不該做的事，為什麼要承受這種冷遇？罷了罷了，婉凌心想，她不理我，我也不理她就是了。我堂堂正正通過正規考試進來的，又不靠巴結取巧，她一個普通幹部能把我怎麼樣？誰怕誰呀？
到了下午，婉凌又想了一個回頭：自己畢竟是新人，處理好同事關係還是很有必要的，要不然人家說我沒素質。到辦公室見到付小平，又溫和地笑著打了招呼。付小平還是那樣一副愛搭不理的樣子，不過沒再出去串門了。
下午三四點鐘的時候，劉主任和徐副主席回來了，婉凌只知道她們從上午就出去辦事了，至於辦什麼事，她們沒說，她也不便去問。後來在機關待得久了，婉凌總結出一條規律：老人都愛跟新人玩神秘，哪怕是出去上個廁所，都要玩懸念，藏而不露，故意讓你摸不著頭腦，以為他們在辦多麼重大的事情，以為他們多麼有能力多麼有水平。他們的目的就是讓你摸不著頭腦，讓你瞎琢磨，琢磨得晚上睡不著覺，琢磨得影響正常的工作和學習，在你前進的道路上增加阻力。
"怎麼樣，第一天上班，還習慣吧？"
徐副主席以長者的身份略微表示了一下關心，就上另一個辦公室跟梅主席談工作去了。
劉主任的辦公桌與婉凌相鄰，她微笑著拉開椅子坐下來，擺出一副準備長談的樣子。
"怎麼樣？小陳，第一天上班，還習慣吧？"
劉主任和徐主席問了一個相同的問題，不過態度卻是截然不同的。徐主席的語氣是讓人覺得她的問題只是表示友好，是不需要回答的，而劉主任的語氣卻是希望你能夠多說一些，盡量說得仔細。
"挺好的，謝謝劉主任的關心。"婉凌略微欠了欠身表示客氣，接著說，"只是我對工作還不熟悉，不知道要從什麼地方開始入手。"
"適應幾天就會好的，你這麼聰明伶俐，以後是要挑重擔的。"劉主任並不給予正面的指引，只跟她打官腔。
婉凌心知在她嘴裡暫時還聽不到什麼有用的東西，於是也跟她左一輪右一輪地說著套話，如此說了十幾二十分鐘，婉凌頭都給繞暈了，不由得覺得空虛乏味，還不如在醫院裡聽病人家屬的嘮叨呢。
就在婉凌略感疲乏，想要結束談話的時候，劉主任話鋒一轉，笑笑地湊過來問她："你覺得付小平怎麼樣？"
"啊？"婉凌打了個突。看劉主任的神色，似乎是想跟她詳細地談一談付小平這個人。
"怎麼樣？跟她一起工作還順手吧？"劉主任進一步說。
"第一天上班，還說不上什麼，"婉凌留了個心眼，"付老師看上去很穩實持重的，跟她一起工作，肯定可以學到不少東西。"
劉主任點點頭說："那就好，那就好。"
雖然劉主任說"那就好"，可婉凌知道，她給的回答，並不是劉主任想要的。可劉主任究竟想聽怎樣的回答，她也說不上來。或者其實她是說得上來的，但是，她畢竟不是一個幼稚的黃毛丫頭，有些東西，即使說得上來，她也不會去說。
"哎！該下班了！還不走？"劉主任突然提高聲音一吆喝，還重重往她肩膀上拍了一下，說著就鎖好抽屜，擰著挎包出去了。
婉凌心想，明明是你纏住我要講話的，這會兒卻好像是為了陪我說話耽誤了下班似的，心裡就有些不舒服。可是再不舒服又怎麼樣呢？辦公室只剩下她一個人了，她也只得鎖好抽屜擰著挎包出了門。
陳婉凌一個人走在空蕩蕩的走廊裡，才發現整個辦公樓早已寂然無聲。