接手政府辦文秘工作後，喬不群更加忙碌了。
好在分管文秘工作與做文秘工作不完全是一回事。做文秘工作要自己跑腿搞調研，動手查資料，費腦弄材料，還要編輯信息什麼的，處處得腦到嘴到手到，眼到耳到腿到。照領導的說法，要做到六勤：腦勤嘴勤手勤，眼勤耳勤腳勤。腦勤，轉起來像機器；嘴勤，說起來像樂器；手勤，動起來像武器；耳勤，聽什麼像竊聽器；眼勤，看什麼像探測器；腳勤，跑人跑事像飛行器。分管文秘工作要求沒這麼全面，主要是宏觀把握，出謀劃策，拿思路，搭框架。比如給領導寫材料，政府辦裡有的是筆桿子，像早先秘書處處長的趙小勇他們的材料都是拿得出手的，你只負責根據領導意圖，認真把好政治關和文字關就行。主要看你嘴巴上的功夫，一方面要能把政府領導的意圖準確傳達給下面的筆桿子，筆桿子將材料初稿弄上來後，又能說出材料成功和不足之處，讓筆桿子按照你提的意見進行修改；另一方面還要有些政治水平和文字水平，說得有理有據，說得人家心服口服。寫材料的筆桿子也算是知識分子，知識分子有些認死理，你說不出個子丑寅卯，他即使當面不會抵抗，背後也會嗤之以鼻，心裡瞧不起你。人家瞧不起你，你就會失去領導威信，對工作的開展自然不利。也許就是這個原因，一些文化層次不高，不太懂材料的領導，生怕對付不了這些臭知識分子，還輕易不敢分管文秘工作。
喬不群寫領導大報告出身，屬於政府公認的頭號筆桿子，領會領導意圖，琢磨材料好壞，是他的拿手好戲，現在回頭來分管文秘工作，熟門熟路，自然是小菜一碟。也就得心應手，還能騰出時間來兼顧老幹部和紀檢監察方面的工作。不過儘管如此，筆桿子們有時也會暗中跟喬不群較較勁。不是說文人相輕，自古而然麼？尤其是這兩年喬不群進步算快，同是以謀文為業的筆桿子們瞧著不舒服，不免心生嫉妒。儘管大家都說喬不群文章不錯，號稱政府一號筆桿子，可也只是口頭表揚而已，並沒誰發過他一號筆桿子證書。
既然喬不群手上沒有一號筆桿子證書，你又用什麼證明你的文章就在人家之上呢？既然文章不見得在人家之上，你又憑什麼早早爬上副局，做上紀檢組長還嫌不夠，又成為政府辦副主任，來分管咱們同是謀文為業的筆桿子呢？不過話雖這麼說，到底官場不同文場，文場裡的作家都是個體戶，作家們張嘴吐了口水，動手打了架，轉身走開就是，誰也不必回過頭來理誰。官場裡的同事關係，上級和下級關係，領導和被領導關係，那是工作關係，想躲都沒法躲開，彼此看著再不順眼，甚至拍了桌子，砸了煙灰缸，罵了朝天娘，一旦遇上彼此相關的革命工作，還得暫時撇開恩怨，乖乖走到一起來，謀事合作。這大概就是官場官員不如文場作家那麼自由瀟灑的原因之所在。
且說甫迪聲正式當選市長後，照例要到各部門視察，與大家見面。這天前呼後擁來到桃林日報社，先在社領導陪同下，看望各編輯室的編輯記者，再坐下來發表重要指示，特別提出報紙是黨的喉舌，黨以經濟建設為中心，報紙要捨得拿出時間，拿出力量，拿出版面，多角度全方位報道桃林經濟建設的豐碩成果，為地方經濟建設營造健康良好的氛圍。甫迪聲發完指示離去後，報社領導馬上組織全社工作人員，集中貫徹學習領導提出的「三拿」精神。編輯記者們都是文化人，平時開會學習都懶懶散散，八點開會九點到，十點出門去撒尿，這天聽說有桑拿，大家踴躍得很，到得既早又齊，將會議室塞得滿滿的。不想此三拿並非彼桑拿，大家難免有些失望。好在桑拿是拿，三拿也是拿，還多了兩拿。學習時間也不長，總編司馬克傳達完「三拿」精神後，就開始分配任務，然後各自分頭行動，要把「三拿」精神落實到具體的采編發工作中去。司馬克本人也沒閒著，親自上政府找到喬不群，準備在報上辟出版面，由政府和各職能部門領導提供文章，進行系列專題報道。司馬克的意思是請甫迪聲打頭陣，市長帶了頭，部門領導就好辦了，叫做村看村，戶看戶，群眾看幹部，黨員看書記，部門看政府。喬不群覺得這是好事，徵求甫迪聲意見，準備以他的名義弄篇文章，對桃林經濟建設進行宏觀估價和長遠展望。甫迪聲表示同意，喬不群便回頭安排自己分管的綜合處處長尚寶成，讓他來操刀。
綜合處是經濟研究室撤銷後重新設立的，當時喬不群想去做處長，由於蔡潤身作梗沒去成，才被尚寶成得了個便宜。尚寶成自我感覺便好得不得了，以為是自己比喬不群強，領導才讓他做了綜合處處長，將喬不群挪到一旁。其理由是他尚寶成原在二處，堂堂政府辦的處室，屬於政府嫡系部隊，喬不群則是從研究室來的，不過政府辦下面的二級機構，屬於雜牌軍。雜牌軍裡的一號筆桿子，到了嫡系部隊裡不見得還是一號，喬不群去不了從文的綜合處，降職使用做紀檢監察室正處級副主任，也就毫不奇怪。誰知時過境遷，當年沒做成綜合處處長的喬不群竟回頭分管起綜合處來，做成綜合處處長的尚寶成至今卻還是處長，沒升半級。尚寶成想想就來氣，有意無意要在喬不群面前耍耍花槍，顯示顯示自己嫡系出身的能耐。不過尚寶成究竟是下屬，他的花槍還不足以危及喬不群這個上級領導。何況文人的花槍殺傷力不大，無非是處理材料或報告時，你覺得甲論據有說服力，他偏要用乙論據，你說圓觀點正確，他悄悄給你弄個方觀點在裡面。
喬不群倒也能夠理解尚寶成他們。過去喬不群也很看重自己寫的文章，敝帚自珍，似乎誰也動不得，儘管明知自己寫的文章並不是自己的，是領導的。後來很少搖筆桿子了，還做了管筆桿子的領導，才意識到會搖幾下筆桿子，也沒什麼了不起的，尤其是把自己的文章看得過高，以為字字珠璣，可以惠及當世，流傳千古，就有些搞笑了。給領導和單位寫文章，寫得再好也是公文，不是搞文學創作或寫博士論文，要換稿費和博士帽。一切得以領導意志為轉移，領導不滿意，你文章寫得比魯迅還棒，也沒太大出息。正因喬不群對公文性質有此清醒認識，手下處長在面前耍耍花槍，也就不以為意，懶得計較。
這次給甫迪聲的文章初稿出來後，尚寶成怕喬不群貪天之功為己功，特意繞過他，直接遞到了甫迪聲本人手上。不想甫迪聲簡單瞟了幾眼，在上面簽了句請不群把關，又還給尚寶成，要他去找喬不群。出於無奈，尚寶成只得回頭進了紀檢組長室。一見甫迪聲的字，喬不群便瓦罐內點燈肚裡明，暗想這個尚寶成也真是的，活是我這個分管領導給你攬的，你卻企圖撇開我，直達天聽，豈知甫市長不領情，又把文章打到我這裡來了。本來這種角色，實在沒必要跟他一般見識，可不點破一下，他還以為你一腦漿糊，就他尚寶成絕頂聰明。喬不群便半開玩笑道：「一定是尚處長的文章寫得太完美，滴水不漏，甫市長改不動，才讓你拿來考驗我喬某人吧？」
尚寶成不免尷尬起來，結巴了一會兒，才說：「剛才我拿了文章，要來喬主任這裡，恰好碰上甫市長從外面回來，問起文章的事，我順便給他過了一下目。」
這話破綻也太明顯了點，撰稿任務是喬不群親自佈置給尚寶成的，甫迪聲哪知道你尚寶成是執筆人？就是知道，人家一市之長，心裡裝的大事要事緊迫事多了去了，哪裡會把報社約的文章放在心裡？不過喬不群沒再細究，低頭看起文章來。平心而論，尚寶成的文章向來條理清楚，文從字順，還算可以。公文就是公文，沒必要弄成傳世之作，領導也從沒這麼要求過。何況文無定法，沒誰制定過統一標準，雖然公文自有公文格式。喬不群也就不怎麼較真，能過得去就過去，輕易不改動人家的勞動成果，只有毛病太明顯，比如句子不通，用詞不當，或使用了不妥的例證和數據，才稍作修改。
也許這天的文章是要見諸報端的，跟平時的公文不太一樣，尚寶成也略改過去的八股寫法，彷彿老太婆的臉蛋，文(紋)縐縐起來。有幾處還加了些平時公文裡少見的詞彙，比如提到桃林市有些企業漸漸跟不上新形勢的發展，已經落伍，尚寶成用了昨日黃花四個字。比如說到事業都是闖出來的，只要開拓進取，勇往直前，沒有什麼成不了的，則加了捶手可得之類的詞句。如今不少領導是大學生，不是大學生的也弄了本科甚至碩士博士文憑，為顯示自己的文化功底，領導們講話做報告時，偶爾會用用昨日黃花和捶手可得這些詞語，尚寶成正好拿來寫進文章裡，領導見了一定喜歡。不幸的是成語裡只有明日黃花和唾手可得，並無昨日黃花和捶手可得，尚寶成顯然要跟領導保持高度一致，以訛傳訛了。喬不群只好改過來。這下尚寶成不高興了，以為喬不群故意跟他過不去。什麼明日黃花，一看就知不合邏輯嘛。企業面臨停產破產，將成為歷史產物，今天都撐不下去了，哪還撐得到明天？尚寶成大筆一揮，又改回昨日黃花。唾手可得更成問題，哪有捶手可得來得形象生動，富有力度？尚寶成就曾幾次聽鮑書記親口說過這個詞。前不久的全市處級以上幹部大會上，鮑書記口說捶手可得時，還揮拳用力捶了幾下桌子，將話筒都震得彈了起來。可想而知，若是唾手可得，鮑書記就不該捶桌子，該吐唾沫了。作為桃林一號人物，鮑書記當然不會當眾吐唾沫，究竟幹工作又不是掄大錘。那樣顯得沒有教養不說，也不是鮑書記的一貫作風。
再說你喬不群，又算個什麼？竟敢與鮑書記對著幹，鮑書記說捶手可得，到你這裡卻成了唾手可得，也太沒把領導放在眼裡了。要麼就是喬不群一不小心，出現了筆誤，或是並不怎麼熟悉這個詞，開會時又沒好好聽鮑書記的報告，這才自做主張，出自己的醜。大是大非面前，堅決不能妥協，尚寶成毫不客氣，當即將唾手可得又改為捶手可得。
不過尚寶成還是原諒了喬不群。領導也是人嘛，是人就有出錯的資格。尚寶成心裡這麼戲謔道。也曾想過查查詞典，萬一真理在喬不群手裡，卻不妥了。可想想真理只可能在大領導手裡，怎麼會到喬不群小領導手裡去了呢？何況平時寫材料都是東抄西拼人家現成的資料，少有查詞典的必要，詞典好久沒用，都不知扔哪去了。也是尚寶成的自我感覺實在太好，查詞典的念頭只在腦袋裡一閃就過去了，當即跑到打印室，將改過的稿子另輸出一份，春風滿面下了樓。
喬不群交代過，文章改好後直接給司馬總編送去，不必再找他和甫市長了。可到了街邊，攔住一輛的士，正要往裡鑽，尚寶成又改變了主意。就這麼送給司馬克見報，喬不群還以為是報社給他改的錯，我這不是白做好事了？我又不是雷鋒同志，幹嘛白做這樣的無名英雄？尚寶成拋下的士，掉轉屁股進了傳達室，氣得司機背後大罵神經病。
見尚寶成走進來，正在看報的喬不群抬起頭來，問道：「莫非這麼快就上報社送稿子回來了？」尚寶成說：「還沒來得及，剛把稿子改出來。」喬不群說：「是不是要我給司馬克打個電話？」尚寶成說：「不用不用，我跟馬克也熟悉。」
司馬是個複姓，司馬克姓的是司馬，不是姓司，怎麼能把一個姓拆開，叫人家馬克呢？幸虧人家叫司馬克，沒叫司馬史或司馬奮，不然你還不滿嘴馬屎和馬糞？不過喬不群沒去糾正尚寶成，你是他的分管領導，不是他的語文老師。也不多說別的，倒看對方要做什麼。只見尚寶成努力掩飾著臉上的得意，將稿子攤到喬不群桌上，說：「稿子我是改過來了，考慮報紙讀者多，影響大，還想請喬主任再把一下關。文章署的甫市長大名，出了什麼錯，就對不起他老人家了。」
瞧瞧尚寶成那張表情豐富的臉，喬不群狐疑地拿過稿子，仔細看起來。究竟是搞文字出身的，很快看出明日黃花和唾手可得，又被尚寶成改成為昨日黃花和捶手可得。你這不是自作聰明麼，竟然用這種方式跟我喬某人叫起板來。
喬不群心裡暗笑，說：「這樣吧，我一時也看不出文章還有什麼問題，乾脆一起到司馬克那裡去跑一趟，守著他審定稿子，有錯當面改過來，這樣我們就可以放心了。」
找行政處要個車，兩人上車出了政府大門，一邊給司馬克打過電話。聽喬不群說要來送稿，司馬克哪也沒去，敞開門坐等。還備了好茶，兩個一到，便泡上滾燙的開水，遞上前來，說：「借政府領導的大筆，已屬添亂，還要你們親自來送稿，這理太講不過去了。」
「報社是桃林文化重鎮，能到這裡來沾點文氣，是我們的福分。」喬不群將稿子遞到司馬克手上，說，「文章出自尚處長大手筆，我稍稍看了看，覺得還過得去。可我說了不算，報紙是你司馬大總編的，得你來定奪。兩千多字閱起來也容易，你乾脆現場辦公，這就瞧瞧，有什麼不足之處，現場賜教，現場定稿，甫市長那裡我們也好有個交代。」
司馬克笑道：「我怎麼敢在政府領導面前現場辦公？不過看稿是我們編輯記者的天職，兩位稍候片刻，我這就認真拜讀。」趴到桌上看起稿來。
稿子很快看完，司馬克忙恭維道：「政府水平到底是政府水平，文章就是紮實，無論謀篇佈局，還是遣詞造句，無論觀點提煉，還是材料取捨，都非常合理到位。要是我們報社的記者，就是打死他們，怕也憋不出這麼有檔次的好文章來。」
誰的肩膀上都架著一個腦袋，這腦袋用來做什麼的？就是用來戴帽子的。一般帽子戴著沒意思，最好是兩種帽子，一種官帽，一種高帽。戴上官帽，神氣活現，戴上高帽，樂不可支。司馬克記者出身，跟人交道多，知道國人天性，才掏出高帽扣到尚寶成腦袋上。高帽在頂，尚寶成能不心花怒放？恨不得過去摟住司馬克，親他一口，感謝他慷慨賜帽。嘴上說：「司總編高看我了，文章方面，我又哪敢比你們大記者？」
任何人對自己的姓名都是敏感的，自己本姓司馬，該是司馬總編，生生被尚寶成將姓氏砍去一截，成了司總編，司馬克自然有些不自在。好在尚寶成沒叫他馬克總編，算是客氣的了。司馬克也不好說什麼，一笑了之。喬不群忙出面掩飾，一邊也學司馬克樣，給尚寶成戴起高帽來：「我估計這篇稿子，司馬總編還是看得上眼的。也只有尚處長筆頭硬，又熟悉政府業務，才寫得出這樣的宏文。本來綜合處就是生產文章的，可謂政府裡面的作協，尚處長沒兩下子，領導也不會讓他去做這個作協主席了。」
聽喬不群當著你這個外人面表揚自己屬下，司馬克覺得有些意味。倒是尚寶成受用得很，感激喬不群捨得給予作協主席高帽，不再計較他明日昨日不分，唾手捶手不辨，說：「喬主任也幫著司總編挖苦起我來了，我要做得了作協主席，還待在政府做打工仔？」喬不群笑道：「這話就假了。政府綜合處處長是領導的近臣，以後要有大用的，作協是個群眾組織，作協主席虛職一個，沒入編製的，你會去做作協主席，誰相信？」司馬克說：「尚處長真要去做作協主席，跟領導要求要求，可以帶編調動嘛。」
這天是來送稿的，不是來研究尚寶成去不去做作協主席的，說笑幾句，喬不群對司馬克說：「司馬總編表過態，稿子就這麼定下來了，我們也可以告辭了。」司馬克說：「坐坐再走嘛。我還有個問題，想討教討教。」喬不群說：「別說討教，只說指教。」司馬克說：「我敢指教政府領導？我是問這篇大作是不是甫市長親自審的稿？」尚寶成忙說：「甫市長肯定審過，他沒審，我們哪敢往你這裡送？」
司馬克說：「我估計甫市長也是審過的，政府部門辦事講究程序。報社有個不成文的規矩，領導審定的稿子，都是原文照發。萬一對稿子有什麼不同意見，比如文字不太符合新聞體，非改不可，我們也會徵求領導本人或撰稿人意見。」喬不群知道司馬克想說什麼，說：「司馬總編有話就直說吧，別尿壺掉進井裡，吞吞吐吐的。」
「我家尿壺都是放在床下，絕對不可能掉到井裡去。」司馬克笑笑，說，「也是跟你們商量商量，至於最後怎麼定稿，還是你們說了算。你們的稿子不比別處的稿子，代表的是政府聲音，兒戲不得。」
喬不群都有些不耐煩了，說：「司馬總編你有什麼難開口的？我們又沒帶錄音機，怕錄你的口供？」司馬克這才說道：「我的口供你們愛錄就錄。也不是什麼大問題，剛才說了，主要是稿子裡有幾處不太符合新聞體的地方，你們看是不是可稍作修改？」
聽司馬克一再提及新聞體，喬不群甚覺有趣，說：「我知道新聞體不是公文體，公文要做新聞發表，自然得符合新聞體，就像你們的新聞稿要寫進咱們的文件或報告之類的公文裡，也得符合公文體一樣。你說具體點，哪些地方不符合你們的新聞體。」
司馬克這才以商量的口氣說道：「比如這昨日黃花一詞，我猜可能就是你們的公文體，我們一般會用明日黃花，覺得這更符合新聞體一些。還有捶手可得，我們平時也用得比較少，會考慮按新聞體習慣，用作唾手可得。」這個司馬克看來並不糊塗，沒白做主編，還接觸過明日黃花和唾手可得之類詞彙。也是他有些腦筋，怕你們政府領導難堪，曉得用新聞體來遮你們的面子。喬不群忍住笑，說：「你們的新聞體是什麼體，我搞不太明白，不過憑直覺，明日黃花好像有些不太準確。哪有昨天都快垮掉的企業，明日還是黃花的？連大名鼎鼎的蘇東坡同志也犯困，說什麼相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁。唾手可得更是滑稽，又不是跟人幹架，往手裡吐唾沫幹什麼？還是尚處長與時俱進，用捶手可得，符合政府工作實際。」
聽喬不群這麼說，司馬克就知這是尚寶成自作聰明，跟喬不群唱反調唱的。又不好駁尚寶成的面子，人家大小是政府裡面的處長，司馬克只好委婉道：「昨日黃花和捶手可得也有人這麼用，包括經常在台上做報告的領導。只是我們報紙平時用慣了明日黃花和唾手可得，覺得這樣通俗，容易被讀者接受。其實都沒錯，都是可以的，如我一再強調的，不過是公文體和新聞體的不同而已。我看是不是這樣，我們有個編委會，重要稿子可拿到編委會上研究，乾脆交給編委們集體決定吧？」
尚寶成不是傻子，聽兩人你一句新聞體，我一句公文體，說得煞有介事，意識到自己弄巧成拙，臉上有些擱不住了。怪只怪當時昏了頭，以為是喬不群犯糊塗，自己一時得意忘形，想當然起來。偏偏詞典也不知弄哪去了，不然也不會鬧笑話了。只好厚著臉對司馬克說道：「別集體決定了，稿子到了報社，就按新聞體辦吧，該改的改過來就是。」喬不群心裡好笑，卻一本正經道：「尚處長說得有道理，司馬總編你們要處理的稿子那麼多，別把寶貴時間浪費在咱們的拙稿上，集體決定還是免掉，就按你們的新聞體定稿算了。」司馬克望望兩位，說：「行吧，你們這麼體諒我，我就擅作主張，不開編委會了。」
告別司馬克，兩人回到政府，尚寶成忙找來詞典一查，才發現確只有明日黃花和唾手可得，根本沒有昨日黃花和捶手可得之說。這才想起喬不群雖然大學不是學的中文，究竟研究生畢業，又在政府研究室寫過那麼多年大材料，還真不是吃素的。從此在喬不群面前變得乖巧起來，有稿子要送他審閱，也顯得謙虛多了，再不敢做什麼小動作。
沒過多久，司馬克策劃的系列專題報道開始陸續見報。不用說第一篇就是尚寶成以甫迪聲名義弄的稿子。自然發在頭版頭題位置上，標題又粗又大，極其醒目。也是司馬克會討好甫迪聲，特意瞄準鮑書記出差在外這幾天上稿，否則鮑書記在桃林，甫迪聲的名字無論如何也上不了頭版頭條，只能出現在頭版二條位置上。
儘管文章不是自己寫的，見過報紙後，甫迪聲還是挺高興，對外間小陳說：「你把喬不群給我叫來，我有話跟他說。」
小陳比甫迪聲先看到報紙，正在剪貼這篇宏文呢。這是甫迪聲前任秘書蔡潤身留下的傳統，凡有以甫迪聲名義發表的文章和關於他的報道，都一一剪下來，分門別類貼到十六開大本子裡。別看這項工作不起眼，以後甫迪聲做了大首長，要出文集和回憶錄，這些剪報可就有大用場了。小陳當然不能扔了蔡潤身的光榮傳統，每天一進辦公室，第一件事就是拿過桌上的《桃林日報》，翻找甫迪聲的大名。就是要跟領導外出，當天沒空進辦公室，回來後也要及時補上落下的功課。
聽到吩咐，小陳應聲出門，很快叫來喬不群。輕輕推開裡間的門，先給甫迪聲報告一聲：「喬主任來了。」這才讓過喬不群，順手將門帶上。
喬不群的尾椎骨剛挨著沙發，甫迪聲便用指尖彈彈桌上報紙，說：「文章看到了吧？」喬不群說：「已看到了，想不到司馬克他們這麼快。」甫迪聲說：「報社還算聽招呼，沒忘記我要求的「三拿」精神。你把我的意思轉告給他們，以後還要繼續朝這個方向努力。」
甫迪聲這麼在意專題報道，恐怕不完全是報社沒忘記「三拿」精神，主要還是司馬克善於把握時機，該甫迪聲三個字上頭版頭條時上了頭版頭條。喬不群說：「我一定傳達好甫市長的指示精神。」又說：「剛才我已接到好幾個電話，反映甫市長這篇文章寫得好，寫出了桃林實際，更寫出了桃林的前進方向和桃林人民今後的希望，實在鼓舞人心。」甫迪聲笑道：「哪裡是我寫得好？是你這個大秀才寫得好嘛。」
喬不群不想把功勞都攬到自己頭上，實話說：「也不是我寫得好，主要是尚寶成執筆執得好。」甫迪聲說：「尚寶成的筆執得好，我也承認，可思路還是你的嘛。」喬不群說：「我提供了些參考意見，材料和文字都是尚寶成組織的，他的水平不錯。」
甫迪聲忽然想起一句古話，誰人背後無人說，哪個人前不說人。人有一張嘴，閉久了會發臭，走到一起免不了要說說話。不說國事家事，就說人是人非，反正離不開事事人人這兩大件。國人又有個習慣，喜歡人前說人好，人後說人壞。結果人前說得再好，人家也不領情，覺得你是討好賣乖，情虛意假；人後半句壞話，卻認為你別有用心，沒有不當真的。於是舌為禍根，口是冤井，不著邊際的官腔套話虛言應運而生。喬不群這小子肯定深諳這層道理，才反其道而行之，一提到尚寶成，就盡說他的好話。甫迪聲當然還記得研究室撤銷時，喬不群去綜合處的呼聲最高，不想卻安排了尚寶成，讓喬不群去紀檢監察室做了副主任。若換了別人，自己的位置被人佔去，怕是要記恨一輩子了，喬不群卻對尚寶成還這個態度，實屬難能可貴，不管他是出於世故，還是出於真誠。至少比那些一有機會就貶低人家抬高自己的傢伙，喬不群這麼做要高明一些。
喬不群不願想得太多太遠，手頭好多事情正等著他去處理。人生在世，無法迴避生生死死的哲學命題，可每天面對的還是點點滴滴的工作和生活。再高深再偉大的哲學，也是沒法取代具體而實在的世俗人生的。
目前的當務之急，就是應付好市裡的幾項中心工作。經過市委政府等部門的努力，甫迪聲提出的兩立工程方案基本形成，只等年後的全市經濟工作會議召開，跟各縣區和部門簽訂完責任狀，就可貫徹落實下去了。這是甫迪聲和欒喜民上任黨政一把手後的第一個全市經濟工作會議，會議規模比較大，準備開到鄉鎮領導一級。兩位一把手都非常重視，幾次召集相關部門負責人，親自佈置會議籌備工作，反覆強調會議的重要性和戰略意義，鼓勵會務人員克服困難，認真工作，為會議的成功召開做出應有的最大的努力。
主要領導這麼重視，喬不群自然不敢掉以輕心。雖說會務由市委政府承擔，可孫文明究竟是常委領導，不可能天天泡在會務裡，真正的負責人也就是喬不群。會務人員也以政府辦為主，喬不群帶著大家，天天吃住在賓館會務組裡，從材料準備，會場佈置，到吃住安排，參觀討論，都得把關督促。
一連忙了兩個星期，大家都覺得有些辛苦，給喬不群提意見，不能只要馬兒跑，不給馬兒吃草，天天都工作餐，營養跟不上來，對工作可有影響。喬不群同意改善一下生活，晚餐讓盛少山和行政處柴處長要個大點的包廂，多加幾道菜，享受享受。到了桌上，又提出點個鯉魚，大家好跳龍門。
眾人交口贊成，說還是領導主意高。趙小勇望望桌旁的李雨潺，說：「我看不點魚也沒關係，這裡不是有現成的美人魚麼？」盛少山說：「美人魚有什麼用呢？看得吃不得。」尚寶成說：「誰說美人魚吃不得？沒聽說過秀色可餐一說？」
剛解決助調待遇的政工處朱處長不甘寂寞，說：「女人其實都是魚，不過屬於不同魚種而已。」眾人發問，莫非女人裡除了美人魚，還有其他魚種不成？催問朱處長，他說：「情人是鱷魚，秘書是甲魚，小姨是金魚，老婆是鹹魚。」大家說：「此話怎講？」朱處長說：「情人是鱷魚，隨時可能把你吞掉。秘書是甲魚，味美卻不能天天嘗。小姨是金魚，能看不能吃。老婆是鹹魚，放多久都不會有事，餓了隨時可以取食。」
說著魚，鯉魚端上來了。見喬不群坐在上席，派頭最足，服務員把盤子轉到他面前，讓魚頭對準他。大家都嚷嚷，魚頭對著誰，誰就得喝三杯魚頭酒。喬不群倒也不客氣，連喝三杯。放杯後，又親自動手給大家分配盤中的魚。
先用筷子把兩個鯉魚眼珠挑出來，夾給一左一右兩位副主任趙小勇和盛少山，說：「這叫高看一眼，希望二位以後繼續配合和支持我的工作。」二位感動地說：「我們一定竭盡全力，配合和支持喬領導，把政府辦工作搞得更出色。」眾人羨慕不已，說：「哪天喬領導也高看起我們來，我們就有出息了。」
接著喬不群把魚骨剔出來，夾給尚寶成，說：「這叫中流砥柱，你是秘書處處長，屬於政府辦的骨幹力量，這個自然歸你。」尚寶成受寵若驚的樣子，說：「謝謝領導，我堅決不辜負您老人家的殷切期望。」眾人對尚寶成高翹拇指，說：「尚處長這麼有才華，你不中流誰中流，你不骨幹誰骨幹！」
喬不群把魚嘴夾給李雨潺，輕輕說：「這叫唇齒相依。」李雨潺不好意思地一笑，說：「去你的！誰跟你唇齒相依？」眾人樂道：「上級領導都喜歡跟漂亮女下屬唇齒相依。」
將魚尾巴遞給柴處長後，喬不群說：「這叫做委以重任。你是行政處處長，政府攤子大，吃喝拉撒睡，生老病死退，沒一樣離得開你。」柴處長感激涕零，說：「謝謝喬老闆，我一定恪盡職守，不負重望。」眾人說：「行政處處長任重道遠。」
魚肚子歸了朱處長，喬不群說：「這叫推心置腹。政工處處長是伯樂，要善於領會領導意圖，選好千里馬。」朱處長點頭哈腰，說：「謝謝領導，我一定想領導之所想，急領導之所急。」眾人說：「政工處長是領導的心腹和耳目，不推心不置腹還不行。」還有一個魚腚，喬不群給了臨時請來幫忙的王懷信，說：「這叫定有後福，希望你金槍不倒，肩負起扒灰的神聖使命。」王懷信心悅誠服，說：「沒有喬領導的大力栽培，哪有我今天的幸福生活，我堅決按照領導的要求，做到老有所為，老有所樂。」眾人說：「有灰可扒，想不樂都困難。」
分到最後，盤子裡只剩下一堆噴香魚肉，喬不群苦笑著搖搖頭，歎氣道：「這個爛攤子看樣子只好由我來收拾了，誰讓我是秘書長兼政府辦主任呢。」眾人意見很大，紛紛嚷道：「領導日理萬機，千辛萬苦，怎麼還把爛攤子留給你一個人呢？」李雨潺伸過手去，將盤子端走，塞到站在桌旁的服務員手上，說：「還是勞駕勞駕你，把這個爛攤子分給大家吧。」
笑聲中吃飽喝足，眾人還不肯走，強烈要求喬不群，他是「必輸長」，得與民同樂，跟大家打幾圈。喬不群隆重推出尚寶成，說：「你們眼裡怎麼只有「必輸長」，卻沒有必輸處處長？」幾個七手八腳把尚寶成架上麻將桌，多餘的人則另開了一桌字牌。大家一邊摸牌，一邊笑尚寶成說：「跟必輸處處長打牌，今天肯定贏定了。」趙小勇笑道：「你們只知道寶成同志是必輸處處長，不知他還有其他美名。」眾人說：「是嗎？我們怎麼沒聽說過？」趙小勇說：「我實話告訴你們，寶成除了必輸處長，另外還有一個中國名：光輸皇帝；一個日本名：輸空袋子；一個韓國名：經得輸；一個俄國名：輸得不亦樂乎。」
大家笑起來。尚寶成也笑道：「你們都知道，趙主任字寫得好，那可是堂堂輸罰家。」趙小勇說：「字寫得好不叫『輸罰家』，那叫『輸發家』。」同志們覺得這有邏輯錯誤，既然是輸，又怎麼發家呢？趙小勇說：「這你們就有所不知了，這輸也要看會不會輸，輸給什麼樣的人。如果輸給掌管著帽子和項目的重要人物，你想不發家可能嗎？」
眾人說趙主任實在高見。一旁看熱鬧的李雨潺說：「這是什麼高見？這是趙主任提醒各位，多輸給他，好當『輸發家』。」趙小勇說：「輸給我怎麼發得了家？我一個跑腿的小幕僚，又沒掌管著帽子和項目。」
喬不群也沒參戰，坐一旁看了幾分鐘牌，借口要回房審會議材料，起身往外走去。快到門口了，又泥泥步子，斜眼瞧瞧李雨潺，這才出門回了自己房間。這是負責後勤的盛少山專門安排給喬不群的，算是他的臨時辦公室和休息室。
剛上衛生間洗把臉出來，李雨潺就悄悄進了門。喬不群將門扣上，過來摟住心儀的美人兒。低頭去吻那張性感可愛的小嘴時，李雨潺不幹了，擋住他，說：「吃飯時，你說什麼來著？」喬不群說：「吃飯時吃比說少，哪記得那麼多？」李雨潺說：「當著一大桌人的面說咱們唇齒相依，你這不是不打自招嗎？」喬不群笑道：「這你就錯了，笑假不笑真，當著大家面開開玩笑，誰都以為只是玩笑，沒那麼回事。」
李雨潺想想也是，說：「你真是狡猾的老狐狸。」喬不群說：「我是老狐狸，你還是狐狸精呢。」動手要去脫李雨潺的衣服。李雨潺護著自己，說：「萬一有人來敲門怎麼辦？」喬不群說：「你放心，他們坐到了牌桌上，沒玩到時候，絕對下不了桌的。」李雨潺這才乖起來，聽任喬不群擺佈。脫光李雨潺，將她抱到床上，喬不群又說：「他們那牌不好玩，還是咱們兩個人的牌玩起來有意思。」李雨潺說：「咱倆赤手空拳的，牌又在哪裡？」喬不群說：「咱倆自身不就是兩塊牌麼？還是公母牌哩。」李雨潺咯咯笑著，箍緊已進入佳境的喬不群，微微合上雙眼，幸福地放肆起來。
早上醒來後，兩人依偎了一會兒，李雨潺掰開喬不群的手，準備起床。喬不群不讓，又將她摟進懷裡。李雨潺說：「待會兒有人來找，急你個屁滾尿流。」喬不群說：「別擔心，那些傢伙肯定還在做夢。」
李雨潺只得依著喬不群。喬不群在她唇邊吻吻，說：「天天都這樣就好，美人在懷，睡覺睡到自然醒。」李雨潺說：「還有一句：數錢數得手抽筋。」喬不群說：「天天睡覺睡到自然醒，什麼追求沒有，又哪可能數錢數得手抽筋？」李雨潺說：「那就只好換過來，睡覺睡得手抽筋，數錢數到自然醒。」喬不群樂道：「這就容易做得到了。睡覺睡得手抽筋，肯定病得不輕；數錢數到自然醒，不用說是美夢一場。」
嬉笑著，李雨潺從喬不群懷裡滑出來，說：「我給你端早餐去。吃什麼好？雞蛋牛奶少不了，另外還帶兩個包子吧。」喬不群托住李雨潺豐滿的乳房，張嘴啃著，一邊含糊道：「我這已吃上包子了。」
下床簡單洗漱一下，李雨潺悄悄溜出房門，先去自己房裡轉一圈，才上了餐廳。卻沒見趙小勇和盛少山他們的影子，估計還在做夢數錢。服務員認識李雨潺，上前問她可不可以上早餐。李雨潺說先上兩份。忽見柴處長冒了出來，又要服務員加一份。待柴處長來到桌旁，李雨潺望望他佈滿血絲的眼睛，說：「看樣子熬了個通宵。」柴處長說：「那些傢伙不得了，在包廂裡干到很晚才走，回房後又接著來，直到早上六點收手。我怕喬秘找不著我，打個盹就出了門，他們還死豬樣正呼呼大睡呢。」李雨潺說：「今天不會有太多事情吧，他們想睡就多睡會兒。」
沒見喬不群，柴處長說：「不知喬領導醒了沒有？」李雨潺說：「你問我，我問誰去？你負責行政後勤的，領導醒沒醒都不知道，不是失職麼？」柴處長點頭說：「是我失職，是我失職，我這就去叫叫他。」抬腿走了兩步，又轉了回來。李雨潺說：「怎麼不去叫了？」柴處長笑道：「萬一有小姐在領導房裡，我這不是壞人家好事嗎？還是打他手機吧。」
剛掏出手機要撥號，喬不群已出現在餐廳裡。
服務員很快端上三份早餐。喬不群說：「怎麼只有三份？」柴處長說：「他們打牌打到天快亮，現在還在睡覺，我們三位先吃吧。」喬不群說：「不行不行，今天還有好多事等著他們，柴處長你去把這些傢伙叫起來。」又囑咐服務員，這就將早餐上齊。
柴處長離開餐桌後，李雨潺給喬不群剝個雞蛋，不想竟是雙蛋黃的，忍不住一語雙關道：「雙黃蛋營養雙倍，領導辛苦了，好好補一補。」喬不群推給李雨潺，說：「你也辛苦了，你吃吧，我另外剝。」李雨潺又還給喬不群，說：「人家一片美意，你也不領情。」喬不群沒再推辭，輕聲說：「我知道你的美意，白天的雙黃蛋歸我吃，夜裡的雙黃蛋歸你吃。」李雨潺伸過桌下的腿，踢一下喬不群，低頭喝口牛奶。柴處長很快將趙小勇他們叫起來，一個個迷糊著進了餐廳。吃完早餐，又開始忙碌。就這麼工作娛樂兩不誤，日子倒也過得有滋有味。不覺又是一個星期，直到各項籌備工作忙得差不多，經濟工作會議代表就要報到了，喬不群才稍稍鬆下一口氣。
會務組分成好幾塊，文件材料，宣傳報道，後勤管理，報到登記，都有專人負責，安排了專門房間。喬不群到各處轉了轉，見各項準備工作已全部到位，便放心回到自己的房間。才扔下公文包，趙小勇、盛少山和尚寶成幾個走進來，又強烈要求喬不群與民同樂。喬不群知道縣裡的人要下午才會來報到，讓趙小勇租副麻將，大家一起放鬆放鬆。
稀里嘩啦一直搓到下午四點多，與會人員該來報到了，晚餐和明天的會議佈置什麼的也要落實，喬不群才將大家哄走。進衛生間放掉包袱，洗把臉，正想補個午覺，出門沒幾分鐘的趙小勇打來電話，說康翠英堵在欒喜民房門外，要他趕快過去一下。
欒喜民的房間安排在二棟三樓最裡層的豪華套間，喬不群給會務人員反覆強調過，要絕對保密，不能透露給任何人，以免打擾領導休息。領導平時日理萬機，忙進忙出，會議期間好不容易有些空閒，讓領導好好休息一下，是做下屬的應盡職責。不想竟讓康翠英掌握可靠情報，免費給欒喜民守衛起房門來，這個失誤可不小。
趕到欒喜民房門口，只見康翠英正盤坐在門外地毯上，一動不動，好像尼姑坐禪似的。趙小勇和盛少山也站在一旁，一籌莫展的樣子。喬不群走過去，蹲到康翠英身旁，說：「康醫生你怎麼又到了這個地方？」