1
站在皚山山腰，聰江城區盡收眼底。
王清江指著腳下的高樓大廈，無比自豪地對省委書記孟達山說："這幾年聰江的發展是前30年的總和。我接手時，聰江城區是啞鈴形形狀，兩頭大中間小；現在是大肚羅漢形，肚子大兩頭小。城區面積由過去3平方公里擴展到12平方公里，城區人口由9萬人增加到28萬。"
孟達山靜心地聽他介紹。
省委書記不吱聲，王清江以為自己說錯了話。他這個人非常敏感，能從細微的表情中品味出名堂來。他講的是實話，但是不動聽，給人一種突出自我的感覺，尤其有表功的嫌疑。
王清江意識到問題的嚴重性，馬上將話鋒轉向，說："當然，聰江的發展離不開省委、省政府的關心和支持，聰江今天取得的成績是省委、省政府正確領導的結果，同時也是歷屆地委、行署領導全區人民艱苦奮鬥、自力更生的結果……"
言之有理，也說得恰如其分。如果沒有前三任地委書記打下的基礎，他王清江哪來一步登天的本領？
話越說越中聽，不攬功才是大家風範。
孟達山還是沉吟不語。多年來他養成了一個良好的習慣，那就是讓對方把話講夠講透才發表意見。
王清江興致未減、談性正酣。"孟書記，您看我們聰江城區是不是很有特點？"王清江指著眼前的風景，"城在山中，水在城中，人在畫中。"
"總結得好！"孟達山終於說話了，並且是肯定的話。
得到鼓勵，王清江更來神了。"孟書記，我要請您看一幅實景畫，這幅畫太美了……"王清江說一半留一半，抓住了孟達山的好奇心。
對未知世界的好奇是人的一種本能。
孟達山隨王清江向不遠處的一塊大石柱走去。
到了石柱旁他才知道，這裡真的有一個美妙的世界。
"您看……"王清江指著眼前的山山水水，提示省委書記。
不用提示。一幅百里田園風光圖出現在人們的眼前。這是一幅重彩畫，"畫家"運用大紅大綠大黃的對比手法，把大自然夏季的景色渲染得錯落有致。
眾人都稱好，好在風光秀麗外，還有一個畫面切換的原因。
與其說是大自然把大家的興趣調動起來，倒不如說是王清江把大家的興趣調動起來。王清江為自己的巧妙安排而自豪。要知道，今天陪同省委書記視察的都是省裡有頭有面的大人物，這些人要權有權、要錢有錢；能爭取這些人，就是爭取了錢與權。這也叫交易，是不顯山露水的交易。
"能不能到山頂去看看？"孟達山指著山頂問。
王清江給他一個掃興的回答："不行，我的老領導，山頂常年積雪，現在雖然是夏天，山上的溫度卻是零下4度，山下的溫度是38度，我們現在所處的位置是24度。"
王清江停了停，觀察孟達山的臉色，見孟達山饒有興趣地聽他講話，於是接著說："我在聰江30多年，好多次想登上山頂，想親身體會詩人-欲窮千里目，更上一層樓-的意境，怎奈這個願望至今無法實現。"
的確如此。皚山特有的自然氣候是大自然對聰江的特別獎賞，是地質運動送給聰江人民的特殊禮物。皚山的特別在於山頂上常年不化的積雪，這種現象在北國不足為奇，在南方卻是獨樹一幟。因此，當地人有以山為榮的自豪感。
皚山可以與日本的富士山相媲美，但是，遠遠沒有富士山有名氣。聰江也沒有因為有皚山而富裕起來。
孟達山對王清江的回答不滿意。現代條件下沒有辦不成的事，比如乘直升機就能直達山頂，但是沒人想到。也許有人想到了，但還沒有做到。
不滿意歸不滿意，孟達山不會真的與王清江過意不去。誰都知道，孟達山與王清江私交甚好，在全省11個地市州書記中，孟達山最喜歡王清江。這已是不爭的事實。孟達山每年都要來聰江好幾次，其他地市州幾年都去不了一兩次。孟達山對聰江情有獨鍾表現在，扶貧點、各種聯繫點放在聰江，調查研究到聰江，訪貧問苦到聰江，植樹節來聰江栽樹，教師節來聰江慰問老師——聰江的山水到處留下了孟達山的腳印。
聰江與他有緣，關鍵是有王清江這位地委書記。
不過，登皚山還是第一次。說怪也不怪，在人們的觀念還沒有轉變之前，考察旅遊與遊山玩水沒有區別，誰願落個這樣的罵名？
孟達山當省委書記的第二年，他就把王清江從專員的位置上提拔到地委書記的任上，說起來兩個人也有七八年的私交。王清江尊稱孟達山為老領導，其實孟達山年齡不大，只大王清江五歲，稱老領導是叫給別人聽的。
其他人稱老領導孟達山不答應。他老人家從不服老。
"孟書記，您看聰江是否具備地改市的條件？"王清江試探性地問。
此話正合孟達山的心意。
王清江有個心願，那就是在他手裡完成地改市。如果天公作美，那他不僅是聰江"改朝換代"的功臣，而且還是一位值得大書特書的人物。這是個很完美、很誘人的結局。
"已經具備。"孟達山肯定地說。聰江是全省的南大門，轄五縣三市。從全省地理位置以及發展戰略上考慮，南部地區必須有一座中等城市起支撐龍頭作用。聰江地改市是大勢所趨，省委全力支持。
孟達山特別強調要抓緊申報。
可以理解省委書記的迫切心情。急是有道理的，聰江有500多萬人口，與三省交界，國土面積1952平方公里。如此廣闊的地理位置，卻看不到一座中等城市。沒有中心城市的輻射帶動，南部經濟如何發展？
"謝謝省委的支持。"王清江代表地委立即做了回應。為了體現自己雷厲風行的作風，他要現場辦公，於是衝著陪同的人群大喊："韋專員……"
韋旺就在他身邊。這種場合，專員一般站在不顯眼的位置。這是官場不成文的規矩。雖說專員名義上也是一把手，其實是二把手，在黨內是副職，以黨內排名為準。
"什麼事？"韋旺從王清江的背後現身，動作從容平和，與王清江剛才的失態形成鮮明對照。
大家都笑了起來。
王清江以為他躲到什麼地方或拉著省裡哪個領導"忙裡偷閒"點評人和事。
有王清江主陪，韋旺的確顯得多餘。作為專員，無論什麼時候都要擺正位置，既要看到自己是行政一把手，更要知道自己是黨內的副職。這種場合，專員總有些尷尬：主動了，怕別人說他搶風頭，爭鏡頭；不主動，或者不陪同，又怕人家說他不懂規矩。
今天差點不能來，原因是地委、行署新辦公樓工地被當地農民圍攻，阻礙了施工。理由是施工單位沒有用當地農民拖的沙石料。當地農民膽子也是太大了。這種事不是現在才出現，早就有過這類事件發生，只不過沒有引起重視。
韋旺一清早就到工地，扯著喉嚨對政府秘書長廖克明講："通知公安局，把所有拖石料的車給我扣起來。"弦外有音，此話並不是說給廖克明一人聽的。聽話聽音，這年頭的人一個比一個精，沒有人不理解此話的真正含義。
一蠻三分理，果然如此。
事畢，韋旺趕緊過來參與陪同。省委書記來了，他不能不來，也不敢不來。當然，來了也起不到多大的作用；但是，不來就大有文章可做。
有王清江書記在場，他永遠是個配角。
王清江點他這個配角上場。
"地改市進展如何？"王清江問他。
王清江對部下說話一向是開門見山沒有鋪墊，更沒有商量的口氣，該省略的話一定要省略，不該省略的有時也省略了。
在省委書記面前依然是平時說話的口氣，韋旺覺得對方沒給面子，便沒好氣地回答："地委決定由徐時岸同志負責此事，你應該問他……專員管不了副書記。"
同樣是開門見山，以其人之道還治其人之身。
王清江沒有想到韋旺敢反戧。
都是一把手，相互間要尊重，不能以居高臨下的口吻講話。
什麼一把手？王清江歷來強調一個地方只有一個一把手，就是他自己。其他一概不予承認，也不允許其他人承認。
還沒有部下這樣跟他講過話，哪一個不是客客氣氣？反了！王清江強忍心頭之火，改換口氣，問徐時岸："徐書記，地改市的報告打上去了沒有？"
徐時岸做夢都沒有想到矛頭會轉移到他頭上，想溜也來不及了。他打哈哈，支吾半天還是說不出一句話來。
氣氛一下子變得緊張起來。
王清江黑著臉對徐時岸發火："打了就打了，沒打就沒打，不要含含糊糊。"
徐時岸猶豫片刻後開口："打了。"
蒼白無力，明白人一聽就知道他在撒謊。
儘管這樣，還是幫了王清江的忙，給了他一個下台階的機會。
王清江滿意地點了頭。
真實情況是，報告已經寫了，韋旺不讓蓋章。理由是，這等大事要徵求老同志的意見。沒辦法，這類報告只能蓋行署的公章。
王清江看了看手錶，他在找收場的理由，正好到了吃飯的時間。
"孟書記，時間不早了，您看是不是回賓館？"他說。
孟達山點點頭。
大隊人馬上路。依然是上山的路線，依然是上山時的次序，警車前鋒開道，孟達山的車緊隨，接著是王清江的車，韋旺坐在省委的中巴車上……
2
晚餐很快就結束了。
沒有喝酒，飯桌上只要沾上酒字，就沒完沒了，不放倒兩個不算喝到位。孟達山不喝酒，誰也不敢喝，再大的酒癮也會克制住，這也叫步調一致。孟達山沒有說不准喝酒，可大家就是不喝；喝酒的機會多得是，何必讓省委書記看出自己是貪杯之徒。
袁涼林拿著酒杯笑容可掬地敬酒。他是聰江地區接待辦副主任兼聰江賓館經理。來的都是客，他是經理也就是主人，為體現熱情好客，必須每一桌都敬酒。這是他多年養成的好習慣，何況今天的客人不一般。
袁涼林邊敬酒邊賠小心："對不起，菜不好，多得罪。"
這是他的策略，酒菜越豐盛說得越勤；總能贏得一片讚揚聲。
他徑直來到孟達山面前，說："孟書記，飯菜不好請見諒。"
孟書記跟他是熟人，喜歡拿他開玩笑，便笑著問他："袁經理，你說哪個菜不好？"將了他一軍。
"這……這……"袁涼林一時回答不出來。越急越說不出話來，搞了半天還是說不出一個字。
大家笑了起來。王清江幫他解了圍，說："我們袁總只要是看見客人不喝酒，就認為是菜沒做好……是不是，袁總？"
"對！對！"袁涼林抹著臉上的汗，心情也放鬆了許多，接上話頭，"是這樣，您不喝酒就說明我們的菜沒有做好；自古就有怪酒不怪菜之說。"
大家又笑了起來。
袁涼林見各自吃飯，也就知趣地走開了。
突然他想起一件事，又悄悄來到王清江身旁，把頭埋在王清江的耳邊："王書記，9號房已經打開，樂花子在那裡搞服務。"
9號房是王清江在賓館的專用辦公房，最高規格，總統套間。王清江每個禮拜都要在這個房間辦公24小時……他在賓館辦公，其他人不得入內，只讓樂花子在那裡當差。
他入住賓館，秘書、司機就放了假。任何大事秘書都在電話裡給擋了駕，千篇一律的回答："到省城跑項目去了。"打發得乾乾淨淨，讓所有人都信了。
這個秘密只有幾個人知道。韋旺是知道的。
"去！"王清江面露不悅。這種場合講這樣的話，是不講政治的表現。
袁涼林碰了一鼻子灰，灰溜溜地走開。
王清江不把這事放在心上，他這個人宰相肚裡能撐船，忠於他的人辦錯了事他能理解，認為是好心辦了錯事。這個脾氣袁涼林比誰都清楚，因而他心裡不會有什麼負擔。
他倆稱得上是哥們兒。
晚飯後王清江送孟達山進客房。
客套話後，王清江沒有走的意思。孟達山知道他有要事匯報，故意逗他："老王，陪了我一整天辛苦了，你去歇歇吧。"
王清江知道孟達山在逗他。如果趕他走，就不會說你辛苦了，而會說我很累。儘管這樣，王清江還是長話短說："孟書記，我想動幹部。"
孟達山知道他就是要動幹部，不然不會羞羞答答。幹部動多了，當然不是什麼好事，至少說明你這個同志相容性差。王清江不會為項目的事找省委書記，他認為項目是政府部門的事，是專員管的事，他懶得操這份心。
"清江，你繼續講。"孟達山示意他把話說完。
聽到對方的口氣，王清江所有的顧慮煙消雲散。孟達山直呼其名，就是對他親近的表現。
王清江正要往下講，有人敲門，是省委副秘書長兼辦公廳主任馬難生。
馬難生見王清江欲言又止的樣子，知道有要事匯報，又知趣地退了出去。
"小馬，有事嗎？"孟達山喊住了他。
馬難生向王清江點頭，意思是請他諒解。
"孟書記，中央-三講-巡視組胡部長一行明天下午到我省，晚上您是否回省城陪他吃飯？"馬難生問。
"哪個胡部長？"孟達山說。中央的部長他可是認識不少。
馬難生早就有準備，將知道的情況一一告訴領導。
馬難生辦事孟達山滿意。馬難生是孟達山的前任秘書，也是孟達山幾任秘書中最稱職的一任秘書，深得孟達生的器重。馬難生當秘書時還兼省委辦公廳副主任，離開秘書崗位時他申請下地市，孟達山有些捨不得，讓他把新秘書帶熟後再放行。新人熟了，老人不放走。馬難生留下來任副秘書長兼辦公廳主任。除了一個"副"字又增加了一個"副"字，意義卻發生了變化，副秘書長可以稱之為領導，某種程度上可以代表省委。
孟達山仍然把他當秘書使喚，他走到哪裡就帶他到哪裡。
信任有時叫束縛。
"這樣吧，明天你代表我去機場接胡部長。把晚飯安排好，我趕回省城陪他們吃飯。"孟達山說。
馬難生離開後重新關上房門。
王清江不急於切入正題，而是誇起馬難生來，說："您這個秘書長不錯，辦事有條不紊；真是強將手下無弱兵。"
孟達山知道他醉翁之意不在酒，便刁難他："你喜歡就給你。"
是句玩笑話，誰也不會當真。
正合心意。王清江正愁找不到借口，機會來了。"孟書記，我正是想換專員。韋旺同志已經不與我合作共事了，今天的情形您也看見了，如果讓他繼續當專員，聰江的工作怎麼能開展？"王清江道出了換專員的理由。
孟達山沉默不語，示意他把話說完。
王清江羅列了韋旺的缺點和錯誤，當然也肯定了他的成績。不肯定不行，韋旺是他一手提拔起來的。當初提拔韋旺時，他在省委書記的面前說韋旺如何如何好，現在不用人家，說得太壞了不能自圓其說。
韋旺屬破格提拔起來的幹部，由縣長直接當專員。這種情況在現在已經不大可能，在當時卻很正常，越幾級提拔的人也很多。如今用人已步入制度化的軌道。
"韋旺是你認準的人，怎麼這麼快就要-廢-人家？"孟達山有些不理解，也算是在指責他。
提名韋旺時王清江力排眾議，也可以說是鼎力推薦，由此得罪了不少聰江的副地級幹部。韋旺上台之初對他是頂禮膜拜，怎奈時間不長便我行我素——大事不商量，不打招呼，獨立行事，還打著黨政分開的幌子，削弱地委對經濟工作的領導。氣得王清江放出風聲——既能扶你上馬，也能拉你下馬……我王清江放出的風箏沒有收不回的時候。
面對孟達山的指責，王清江突然想出一句好台詞："孟書記，神仙也有打瞌睡的時候。"
輪到孟達山沉默了。
沉默是金，此話不假。
王清江坐立不安。私交再好也不行，上下級關係是一道鴻溝，隨便不得也馬虎不得。
孟達山終於發話了："那麼我問你，韋旺怎麼安排？"似在徵求他的意見，實質是在摸他的底。
王清江早為韋旺安排了位置，讓他到政協聯絡組當組長。本來想讓他到人大聯絡組當組長，又怕地改市後人大聯絡組變成人大常委會，組長變成主任；主任的權力也不小，能與書記抗衡。從有利於工作出發，這樣安排最妥當。
"讓他當地區政協聯絡組組長。"王清江脫口而出。
孟達山再次沉默。這個安排建議顯然不妥。孟達山支持他的工作，但不是言聽計從，更不是無原則地支持。
不表態說明不苟同，王清江窘得滿臉通紅。
空氣異常沉悶，憋得王清江喘不過氣來。
3
王清江從9號房出門，太陽已經爬上屋頂。好險，離早餐只差10分鐘。他埋怨樂花子不叫醒他。
誰都不能怪，只能怪窗簾關得太實太嚴，不僅擋住了視線，而且還擋住了陽光，所以王清江才會"天明不覺曉"。
他匆匆來到大廳。袁涼林迎了上來："孟書記在小花園打太極拳。"
王清江懶得理他，逕直向小花園走去。
孟達山提氣收功。打太極拳是他每天的必修課，風雨無阻。十年前他就愛上太極拳，是因病得"拳"。因犯肩周炎，痛得很厲害，吃了不少的藥也不見效，他便試著打太極拳，好了。從此拳不離手。時間長了，孟達山發現太極拳好處多多，是最好的體育運動。
"老領導真能持之以恆。"王清江人未到聲音到，沒有一點因起晚床而驚慌的痕跡。
聲音算是縮短了遲到的距離。
來得早不如來得巧，正好孟達山練功完畢。兩人有說有笑地進了餐廳。
落座後馬難生對王清江說："孟書記今天要看市政建設，我們計劃走水路，請您安排……"
走水路，這在過去求之不得，如今不行了，聰江污染嚴重，聰江已不叫江了，叫臭水溝。
"好！我安排一下。"王清江不動聲色地答應下來。他立即找到徐時岸，咬耳交談幾句。徐時岸起身告辭。
坐船看城區是一條最佳的觀光線路。聰江城區由兩大塊組成，一塊是聰江老城區，即現在的聰江市，過去的聰江縣城；另一塊是聰江新城區，即現在的聰江地區行署所在地。老城區是一塊平坦寬闊地帶，因此街道直且闊；新城區過去是一條狹窄的山溝，建築物依山傍水，街道窄且彎……聰江穿新老城區而過，像一根繩子，把新老城區連接在一起。
在聰江江面上行舟，能見到的都是高大建築物，低矮破舊的建築物幾乎看不見。正因為如此，過去王清江都是讓客人走水路參觀。今天可不能走水路，走水路就丟醜。自從皚山腳下發現了煤礦和金礦後，聰江的水就被硫磺水和氰化水污染了，不僅水變黑了，而且還有毒，魚蝦絕跡。
得想辦法阻止省委書記走水路！
天無絕人之路，聰江的上游有一座大型水庫，叫皚川水庫；打開水庫閘門，用皚川水庫的清水稀釋聰江的污水。徐時岸馬上命令兩家廠礦暫停生產，停止排放污水。
只能用這種辦法應付一下。
時鐘指向九點，參觀的隊伍還沒有出發。
主角還沒有露面。王清江安排一名氣功大師在給孟達山診病。孟達山犯有風濕病，腿部時感酸疼。
氣功大師先把脈後發功再施藥，全套醫術都上，還真像個大師。其實是個水貨大師，是王清江授意安排的，目的是拖延時間，好讓皚川水庫的水把聰江的水變得清澈一些。
10點12分，孟達山一行正式出發。
遊船在江邊等候多時。
這是一艘豪華游輪，已有幾年沒有使用，因此顯得有些陳舊。
王清江貼近孟達山，不時介紹兩岸出現的高層建築物："這是國稅局13層大樓，那是工商局16層大樓……"都是些中央或垂直部門的建築物，真正聰江本土的高樓不多。
他不停地講，目的是分散孟達山的注意力。
目的達到了，孟達山沒有瞧江水，更沒有發現聰江的水變成黑灰色。功勞應記在皚川水庫上，是它將黑色的水變成灰色的水。
儘管水質不盡如人意，但不影響聰江的自然景色。孟達山站在船頭，撲面而來的風光令他陶醉。
"好一派南國風光。"孟達山脫口而出。
這就是聰江的優勢。聰江有的是自然優勢、綠色優勢、山水園林優勢，缺少的就是工業優勢。聰江建區晚，錯過了國家投入的大好時機，工業體系是在銀行貸款扶持下建立起來的，這些錢都要還。現在全區工業企業的現狀是資本金少，資產負債率高，不良貸款比例大。聰江被多家銀行列為信貸風險區。
人家是"無工不富"，聰江是"無工不包"。意思是，只要是工業就是包袱，好的企業鳳毛麟角。
"孟書記，您感覺到了嗎？是不是有點人在畫中的感覺。"王清江不失時機地進言。
孟達山笑了笑。突然他想起一件事，在聰江的旁邊有一棵千年銀杏，不知現在長勢如何。"老王，去看看那棵銀杏樹。"孟達山提議。
王清江求之不得。趕快離開這不爭氣的江面，慢了就要露餡。
他們一行下了遊船，來到銀杏樹下。
"我考考你，銀杏樹有沒有公母之分。"孟達山問王清江。
這個問題孟達山上次來聰江時講過，看來他已經忘記了。為了不掃他的興，王清江裝做不知道。
見沒人能回答，孟達山娓娓道出答案。
孟達山講得很徹底、很有說服力。他的話匣子打開後就難以關上，一個問題講完後接著講第二個問題："你們聰江的氣候適宜種植銀杏，我講了多次，你們進展得怎麼樣？"
"我們動作很迅速，全區已發展銀杏苗木2000畝，700多畝已受益。"王清江胸有成竹地回答。
已經受益？孟達山沒有想到。"不會騙我吧？"孟達山表示懷疑。
"怎敢騙您！騙您不是犯了欺君之罪？"王清江笑道。
這麼快就能受益，孟達山還是不相信。"王書記，你就讓我開開眼界。"孟達山要實地考證。
王清江當然高興，他預計到孟達山會來這一手。早在孟達山第一次對這棵銀杏感興趣時，他就組織人在不遠處種了一片銀杏林……現在孟達山要眼見為實，他等的就是這一天。
機會來了就必須好好珍惜。"孟書記，不遠的山坡有一片銀杏園，您是不是去看看？"王清江說。
孟達山沒想到王清江這麼快就能舉證，不會是虛晃一槍吧？
五分鐘後，果然出現一片銀杏園——棵棵都是齊腰深，是絕對的幼苗，怎麼受益？
見孟達山在猶豫，王清江不急於解釋，他要孟達山去想去猜。
"怎麼不說話了？"孟達山就想聽他解釋。
王清江摘了幾片銀杏葉子遞給孟達山，說："孟書記，這些葉子曬乾後製成銀杏茶就能賣錢。"
輪到孟達山尷尬了。
徐時岸說："這麼幼小的樹苗，不讓其長大就摘了它的葉子，是不是太殘忍了？"
王清江橫了他一眼，這種場合還輪不到他講話。
這時，園子的主人被請到孟達山跟前。
這是一位不多言不多語的老人。孟達山握著他的手，親切地同他交談。
攝影機、攝像機、話筒對準老人，搞得老人很不自在。
孟達山與老人站在一起，畫面很不協調：一個畏首畏尾，一個神采飛揚……正由於不協調，才顯得鏡頭的珍貴。
王清江早就離開了畫面。他交代宋尺傑立即把車隊弄到銀杏園附近。不走回頭路是怕孟達山發現聰江水受到了污染。
小車一輛接一輛地開進銀杏園附近的空地。
孟達山與杏農告別。
時鐘指向12點，到了吃午飯的時候。
孟達山坐在車上感覺不對勁，突然想起，來的時候是坐船，這會兒怎麼坐起車來了？
"老王，你搞什麼名堂？"孟達山說。
王清江笑了笑，並不回答。
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韋旺不請自到。
他要告狀，告王清江的狀。孟達山下午要走，再不上門就要失去機會。
韋旺知道，在孟達山面前告王清江的狀，無疑是搬起石頭砸自己的腳。儘管如此，他還是要冒這個風險，說不定能歪打正著。
有理走遍天下，韋旺就不相信王清江總是有理。他敲開孟達山的房門，坦然落座在沙發上。
"什麼事？韋專員。"儘管孟達山態度和藹，但稱呼不夠隨便。上級稱呼下級，一般不稱職務，都是直呼其名。
"我要告狀，"韋旺看了看孟達山的臉說，"我告王清江。"
後一句話是多餘的，專員告狀的對象一定是書記，不會有其他人。
"繼續講。"孟達山說。
得到鼓勵，韋旺的膽量大了："孟書記，王清江同志輕信風水先生之言，草率決定炸毀已經竣工的民心橋，造成直接經濟損失570萬元。"
孟達山的身體動了一下。
這座民心橋是聰江城區第十座橋。橋東是地委、行署新辦公樓，橋西是人民廣場，取名民心橋恰到好處。此橋的外形設計為拱形，又稱為彩虹橋。選擇拱形，主要是考慮聰江架設的都是平板橋，目的是改變城區的橋樑結構。
橋修起了，風水專家不請自到。
王清江不大願意與這些人打交道，怕別人議論他"不信馬列信鬼神"，暗地裡卻和他們打得火熱，尊之為大師。追溯他"尊師"的歷史，還得從他從政初期談起。24歲那年，他母親為他卜了一卦，是一張上上籤，稱他馬上就要陞官，但要搭兩條人命。母親緊張起來，要命的陞官誰人敢喜？母親找到他，提醒他行船走馬一定要注意。他把母親的話當成耳邊風，幾乎把此事忘記了。沒多久，他被任命為副縣長，任職通知剛下達，傳來了他母親及大兒子溺水身亡的消息。喜雖不能沖禍，但"驗證"了算命先生的話。值此凡是算命先生、卜卦先生、風水先生他都奉若上賓，並指示下級對這些人不要以"搞迷信"予以取締。
風水先生把王清江帶到中國人民銀行聰江分行17層樓的頂部，指著遠處稅務局的19層辦公樓說："你看這像什麼？"又指著彩虹橋，"你看這像什麼？"再指著地委、行署新辦公樓，"你看這像什麼？"
三個"像什麼"，問得王清江雲裡霧裡。像什麼？在王清江眼裡，樓房就是樓房，橋就是橋，難道還有其他的含義？
風水先生接著說："稅務局的樓像紀念碑，彩虹橋像墳墓，地委、行署的樓像紀念堂。"
不說不像，越說越像；不想不像，越想越像。王清江細細品味，太像了。如果沒有外人在場，他會大大地誇獎風水先生一通。
風水先生已看出他的神色，點子更多了："三座建築物組成三點一線很不吉利，聰江地委、行署從此不會出現副省級幹部。"
這怎麼行，這不是封殺了他王清江的仕途？王清江對自己信心百倍，認為自己當省委副書記、副省長沒問題。
不行，必須有對策。
"有什麼辦法？"王清江態度誠懇地問。
"好辦……"風水先生不緊不慢地說。
等了好一陣，風水先生還是不說話。他在吊王清江的胃口，看王清江是否有所表示。魚兒已經上鉤，還怕你跑了不成。風水先生顯得高深莫測。
王清江知道他無非要錢，便讓陪同的地委委員、秘書長宋尺傑拿5000元錢來。
風水先生將錢揣進腰包，笑容可掬地說："炸掉彩虹橋。"
炸橋？他想都不敢想。
現在他必然重新審視這個問題。這是個很嚴峻的現實問題，不僅涉及陞官，還涉及到保官；不處理好，官升不成不說，現有的官還當不成。
成功往往伴隨著風險，不賭一把勝也遺憾敗也遺憾。
炸！王清江做出沉重的決定。
當然不是盲目地炸，必須師出有名。王清江交給宋尺傑一項任務，那就是找出炸橋的理由。
王清江的話就是聖旨，宋尺傑歷來是無條件地執行。在宋尺傑眼裡，王清江永遠是正確的。王清江就看中他這一點，用人之長，聽話也是長處。宋尺傑在秘書長的位置上只幹了一年就進了地委班子，當上了地委委員。知遇之恩如再生父母，宋尺傑沒有理由不忠誠於王清江。
宋尺傑跟交通局長下了一道死命令，三天之內找出炸橋的理由。
交通局長領命後不敢馬虎，立即召集幾名橋樑專家商討炸橋對策。
橋樑專家很快拿出一份可行性報告，稱彩虹橋影響了地委、行署辦公樓的觀瞻，破壞了人民廣場建築群整體形象，建議炸掉彩虹橋……還特別強調，如果本屆政府不炸，下一屆政府也會炸。
這麼肯定，沒有不炸之理。
王清江在地委、行署聯席會上強調專家的意見，宋尺傑竭力附和。兩人在地委、行署聯席會上一唱一和，大多數人選擇緘默，不贊成也不反對。贊成，違背了自己的良心；不贊成，又得罪王清江。王清江認為，沉默就等於默認。
通過。
聰江的好多決策都是這樣通過的。
王清江心裡還是有些不踏實，最穩妥的辦法就是讓參加會議的人都簽字，白紙黑字抵賴不了。這個任務自然落到宋尺傑身上。
宋尺傑寫好備忘錄，逐個找人簽字。
有人簽了，更多的人不願簽字。他們知道這個字不好簽，主要考慮到日後不好向後人交代。
韋旺沒有簽。
徐時岸簽了：此事我不知道。
見多數人不簽，宋尺傑把自己的名字塗掉，原件交檔案室存檔，重新打印一份備忘錄，用打字機將名字打上。
萬事俱備，只等炸橋。
時間定在凌晨兩點。
夜深人靜，隨著一聲悶響，彈指間彩虹橋灰飛煙滅。
住在彩虹橋附近的居民在睡眠中被震醒，還以為發生了地震。聰江前幾年發生過一次五級地震。
第二天人們不見彩虹橋，不知情者還以為是有人搞破壞活動，紛紛打電話報警，110指揮中心真的出警，沸沸揚揚過後才知道炸橋的是父母官。炸橋是一級機密，只有核心層知道。現場總指揮是宋尺傑。
韋旺都不知道具體時間。
500多萬元打了水漂，老百姓開始罵娘，罵王清江是敗家子，詛咒他不得好死，要遭雷靂火燒油炸。當然，這些話王清江聽不到，宋尺傑聽到了也不敢說。
好長一段時間，王清江膽戰心驚，生怕《焦點訪談》的記者出現在聰江。風平浪靜後，王清江笑自己太膽小。沒聽到反對意見的他還以為聰江的老百姓好說話，擁護他炸橋。不過，他經常打噴嚏，按迷信的說法，不是有人想他就是有人罵他。
他猜測還是有人罵他。
還有這等事，孟達山呼地站了起來，擂了桌子一拳："荒謬！把人民的錢當兒戲……為什麼省委、省政府至今不知道此事？炸橋為什麼不請示？500多萬不是小數目……你們聰江還很窮，你們這是在窮發泡！"
孟達山越說越氣，叫他去把王清江找來。
王清江很快出現在孟達山眼前。
沒等孟達山開口，他將一沓資料遞過去。意思很清楚，用資料說話。
他顯然是有備而來。
不打無準備之仗，從炸橋的那一天起，他就準備了打官司，各種資料已備足備齊，只等傳訊。
一共有四份資料，孟達山一一過目。
第一份資料是備忘錄，完整地記載了炸橋的討論過程。參加討論的人員名單附後。這份名單幾乎囊括了所有的地委委員和行署副專員。顯然，炸橋是集體決議。
第二份、第三份資料是專家建議，分別為地區橋樑專家和省橋樑專家的建議。顯然，炸橋是專家的意見。
第四份資料是質量檢測報告，稱橋樑有質量問題，不炸橋將會發生坍塌的後果。
綜上所述，炸橋有理。
四份資料果然封住了孟達山的嘴，也代替了王清江的匯報。不用解釋，沒有人說他錯了。
錯的是韋旺，他站在旁邊很窘迫。他還是第一次見到第四份資料，這份資料從什麼地方翻出來的，他一點都不知道。
現在他不得不佩服王清江的出其不意。韋旺甘拜下風。
儘管如此，孟達山還是破口大罵一頓。罵人的依據是，彩虹橋有質量問題，是他倆的失職，就該挨罵。
對王清江來講，挨罵是小事，只要不追究他的責任，他就可以睡安穩覺，就百事大吉。
後來，民心橋在原址重建起來，改名叫連心橋，老百姓稱之為傷心橋。
5
省委書記走了，聰江又回到王清江說了算的日子。現在，他考慮最多的不是落實省委書記在聰江的重要指示，而是用什麼法子消除炸橋在人們心中的影響。
此事不擺平，聰江無寧日。
還有一個心頭之患，就是韋旺居然在他眼皮底下搗鬼，膽敢在省委書記面前告"御狀"——必須把韋旺搞走。
他想到了一個好主意，主動向省委攬過，請求省委處理他倆在炸橋中失察的責任。憑他的政治敏感，省委肯定要處分人，並且處理的人一定是韋旺。因為炸橋是政府行為，必須有人來負責任。誰負責任？處理行政一把手最恰如其分。果真如此，那麼既解了心頭之恨，又平息了炸橋風波——一箭雙鵰。
太好了！就這樣做。
此時此刻，王清江進入興奮狀態。他驚奇地發現，他這麼一大把年紀，腦袋還像年輕人那樣好使，一眨眼就是一個主意。
現在再來考慮誰來當專員。孟達山已看出他這個班子有問題，臨走時答應給予考慮。這就行了，一把手說考慮那是謙虛的說法，基本上就是答應了。
誰當專員？徐時岸，此人在聰江資歷老，群眾基礎好，又有能力，是當專員的材料。缺點就是自以為是，不"尊重"領導。前一輪專員選人時，有人推薦了他，被他給頂了回去，讓韋旺撿了個便宜。這一次仍然不能用此人。
王清江有一個用人的觀點，那就是聽話。至於能力，那要放到第二位。有能力的人不一定能辦事，有能力的人都不太聽話，這是不爭的事實。用的人一定要看對自己有沒有威脅，選有威脅的人配班，就是在跟自己製造危險，更談不上駕馭；退一萬步講，像徐時岸這樣的人當了專員，也不會賣力做事；他的心早就涼了，早就覺得自己應該當專員，甚至當地委書記。
用人要出其不意，這是王清江又一個用人理論。所謂的出其不意，就是用一些人們沒有想到的人；大膽地用這種人，不愁他們不聽話。當初提拔韋旺時，誰都沒有想到韋旺會當專員。由縣長直接當專員，不僅韋旺本人沒有想到，所有的人都沒有想到。這就叫出其不意。韋旺當專員之初，對他執弟子禮，感恩戴德，俯首稱臣，謙虛得像小學生，這就是出其不意的效果。
還要來一次出其不意。從縣委書記、縣長中產生人選已不可能，中央有規定，並且出台了文件，任用幹部必須嚴格按《幹部任用條例》辦事，一般不准越級提拔。專員必須從副職中產生，並且任副職必須滿兩年以上。符合條件的人選不多，掐去掐來就是那麼幾個。從副書記、副專員中產生專員不符合他出其不意的思想，並且這裡面沒有一個是他喜歡的人。對了，宋尺傑。怎麼現在才想起這個人？怪不得誰，在他腦子裡，宋尺傑是奴才，而不是所謂的人才。現在想起也不晚，用人不分先後，只要合意就是合適。宋尺傑在他身邊工作已有幾年，並且其岳父與他私交不錯。用此種人絕對不會翻船。
他相信，宋尺傑不會成為第二個韋旺。
主意已定，立即開會。只有開會，才能把個人的意志轉化成集體的意志。
突然想起一件事，他跟孟達山要過人，要過馬難生。現在報宋尺傑，孟達山怎麼想，不認為他是虛情假意？不錯！他根本就沒想到請馬難生來，只是說說而已。但是，如果孟達山動真格怎麼辦？軍中無戲言，說出去的話收不回。得變通。
怎麼變？讓宋尺傑當常務副專員。這樣，不管誰當專員，宋尺傑就是一粒沙子。
打好腹稿後，他找來組織部長，告訴其想法，讓其在會上動議。
又討論幹部。韋旺知道王清江不會有什麼好事，借口有急事不能參加會議。他不參加，不比一般副書記不參加。他是專員，他不參加，會議就得延期。當然，也可以開會，超過半數就可以討論問題並能形成決議。只不過這種決議形成後，在執行中要受到阻力，難以付諸行動。
這一次討論的問題不需要地區行動，只是個程序，決定權在省委。於是，會議照開不誤。
沒有韋旺參加的會議，決定更容易形成。15分鐘後，會議就結束了。
韋旺馬上知道了會議的內容。為表示抗議，他向省委寫了辭職報告。
辭職並不是韋旺的本意，他已經無法與王清江搭台唱戲，他要用辭職這種行動向省委通報自己與王清江的不和。
孟達山幾乎是同時接到這兩份報告。
省委準備對聰江的班子進行適當的調整，只不過一時沒有時間討論，暫時放一放，沒想到兩人鬧得這麼凶。
不換思想就換人，這是歷來的規矩，聰江班子問題需要馬上研究。
班子不團結，撤職、調動、吃虧的總是副職，對的總在正職這一邊。這一次也不例外。
誰去當專員？難道真的是馬難生。孟達山在辦公室來回踱步。腦海裡儲存的幹部全部翻了出來，沒有人比馬難生合適。說句心裡話，他不願馬難生離開。這麼多年，馬難生已把他的領導藝術、做人品德、處世風格學到了家，能夠全面理解他的意圖，出了不少好主意、好點子，他不再是一個單純的秘書或秘書長，而是一名稱職的助手。內心裡，他已為馬難生安排了一個好位置——就是常委秘書長。他相信這個安排能夠得到省委常委的認可並予以通過。現在聰江要幹部，他必須忍痛割愛，讓馬難生下去闖一闖，熟悉掌握地方工作方法，積累工作經驗，這對日後開展工作有好處。
主意已定，但只能是他個人的意見，還要同其他幾位副書記商量，特別是要聽聽省長付林的意見。在任用幹部上，他是絕對講民主的。講民主沒有影響他的威信，也沒有影響決策的通過，他越講民主，班子成員越敬重他。