禮品備齊還不能出發，想見書記、省長不是一件容易事，必須事先與他們的秘書預約，不然枉跑一趟省城是常有的事。
董作為要調走的消息被傳得沸沸揚揚，幾乎到了真的地步。
高天澤每天接到這樣那樣的核實電話不少，多是董作為的朋友打來的。高天澤說沒有這個事，對方說無風不起浪，要他提醒董作為不要掉以輕心。他想跟董作為核實，又怕董作為批評他捕風捉影，正在為難時董作為叫他弄幾斤茶葉，說要上省城。
高天澤立即打電話到桂花茶場。場長說今年的春天比往年來得晚，氣溫也比往年低幾度，新茶出的慢，幾百畝茶園只摘了四斤茶葉……縣長拿走一斤，還剩下三斤。
正好夠用！高天澤心想：書記、省長、人大主任各一斤。
董作為批評他不該自己瞧不起自己。他一頭霧水，不明白領導的意思。
董作為問：「秘書及其他人不配喝茶？」
高天澤這才恍然大悟，原來董書記的意思是還要給領導的秘書、司機、警衛員一人搞一點。這些人跟領導鞍前馬後也夠辛苦的，不說跟領導平起平坐，也應該意思意思。
減半，他們一個人半斤別的茶葉，加上領導的三斤，一共四斤半。
禮品備齊還不能出發，想見書記、省長不是一件容易事，必須事先與他們的秘書預約，不然枉跑一趟省城是常有的事。
董作為經常交代高天澤，要主動同省長、書記的秘書搞好關係，要他跟司機小丁學習，說小丁就會搞關係，與省長、書記的司機是鐵桿子。
高天澤曾想討教幾招，可小丁賣關子不說。其實他知道，無非就是帶這些哥們去舞廳泡小姐。這個辦法對司機管用，對秘書不見得奏效。
小丁把小車開到省委大院。
董作為和高天澤下車。走近大門，高天澤向武警戰士亮明身份後，放行。
鄧中康在辦公室等他。
董作為進去後，高天澤就留在秘書辦公室。石秘書給鄧中康當了五年秘書，是鄧中康在西北當省長時的秘書。
秘書是各為其主，主人關係好秘書之間來往就親切。
鄧中康不喜歡董作為已是公開的秘密，原因並不全是因為他是前任省委書記的人，而是受周圍環境的影響。鄧中康身邊有不少人總愛議論董作為，說他是全省地市州委書記中能力水平最差的一個，加之南集地區是全省最落後的地區，一直引起不了省委的重視。
董作為知道鄧中康不喜歡他，想改善關係，努力過多次，怎奈鄧中康對他依然不感冒。他倆在一起談話一般不會超過十分鐘，談完工作之後就無話可講。
其實最能交流感情的，是工作之外的話題，如家庭、愛好、對國際國內大事的評價等都是最好的話題，怎奈話不投機半句多。
正因為有這層關係，高天澤跟石秘書的聊天也很吃力，客套過後便出現冷場。高天澤想活躍氣氛，於是故意扯一些閒話，怎奈對方不接招。沒辦法，高天澤把茶葉交給石秘書後便回到車上等候。
他的屁股還沒有坐熱，董作為就上了車。人還沒有坐穩他就催小丁快走。他說這種地方是是非之地，其他省委領導見你找書記不找他會有意見，最好的辦法就是偷偷地來偷偷地走……
高天澤不明白，地委書記找省委書記是最正常不過的事，用不著偷偷摸摸像是做小偷一樣的怕被人發現呀？
董作為上車後很高興，話立即多起來。他有個習慣，人高興話就多，不高興就悶在車裡扎葫蘆。
鄧中康剛才明確地告訴他，繼續留在南集當書記。
任務完成、目的達到，董作為輕鬆一大截，接下來，便是應付。
在江山仁辦公室，董作為沒有說其他話，只申明特意來看省長，順便請省長品嚐南集新茶。
江山仁說他小氣，每次送禮就是茶葉，難道南集再也沒有其他好東西。
他知道領導是在間接批評他。
南集這幾年工業沒有上新項目，農業產品又單一，還是個典型的農業地區。按常理講，工業落後農業應該勝人一籌，可南集卻是一樣落後……
董作為把重頭戲放在後頭。
每次到省城，最後一站就是王嘉駒家。來的多了，王嘉駒的保姆、公務員及親戚都跟他很熟，彼此間也很隨便。
「怎麼樣老董？」王嘉駒總愛這樣稱呼他。
董作為在王嘉駒印象中是個老實人，是一名老實的農村基層幹部。
二十年前他們就很熟，王嘉駒到董作為任職的縣搞調查研究，董作為代表縣委陪同王嘉駒在農村調查了十五天，彼此間留下很好的印象。那時董作為是縣委副書記，也不知道王嘉駒會有發展。君子之交淡如水，他們之間沒有摻雜絲毫功利色彩。
調查結束後不久，王嘉駒當上了省委書記，再到董作為所在的縣。此時的他已忘記了董作為的名字，只知道他的相貌特徵。縣委書記告訴他，這人叫董作為，在中央農業幹部管理學院深造。
董作為是在大專畢業後，才知道王嘉駒已經當上了省委書記的，並且得知書記一直沒有忘記他，心裡很是興奮，可他不敢輕易登門拜訪，怕人家議論他跟省委書記攀關係。
田淑琴知道這層關係後，威逼董作為去找王嘉駒。
那時候的董作為的確很老實，怕見大官。
恰好王嘉駒再一次來縣裡搞調查研究，田淑琴見丈夫還是不願找王嘉駒，便李代桃僵單刀赴會。
王嘉駒接見了她。
田淑琴把董作為的情況向王嘉駒作了匯報。董作為當了十幾年縣委副書記，大專畢業沒有一點長進……她來得正是時候，全黨重視文憑。
王嘉駒讓董作為來見他。
董作為來了，老朋友相見，王嘉駒很高興，問董作為願不願意到省委辦公廳工作，要是願意就到辦公廳當處長。
去省城？董作為沒有想過，更怕的是適應不了城裡人的生活。
俗話說得好，金窩銀窩不如自己的土窩。
王嘉駒笑了，四年多時間許多東西都在改變，唯有對方的性格仍然是老樣子。認識一個人不容易，瞭解一個人更不容易，王嘉駒對董作為的瞭解又深刻地進了一步。他認為董作為誠實可靠，可以委以重任。
王嘉駒回省城不久，董作為便當上了縣委書記，三年後升任南集地委副書記，再三年升任南集地委書記。
他這幾年的經歷印證了一句古話——十年不鳴，一鳴驚人。
當上地委書記後，董作為的眼界豁然開朗起來，昔日土包子形象蕩然無存，唯有改不了的鄉音在提示旁人——他是從基層幹起來的幹部。
在王嘉駒眼裡，董作為再怎麼變也是昔日那個誠實可愛的董作為。
隨著年齡的增大，王嘉駒越來越留戀友情。當了十幾年省委書記，年年高朋滿座；離開書記崗位方曉人情冷暖。這是一個很世俗的社會，有利就來圖，無利就避讓，只有董作為還是老樣子。
董作為把剛才見到書記、省長的情況向老書記作了匯報，並把社會上的傳言和自己的憂慮和盤托出。
工作上的事王嘉駒不願多講，特別是有關人事變動方面的事更不願多講，原因很簡單：一是他知道的情況不多，幹部問題、人事問題都是省委職權範圍內的事，他們人大只管省政府各個廳廳長的任命，並且這些廳長的名字也是由省委定下來後交人大通過，人大只是履行一下法律手續，一般情況都能通過，只有少數個別人落選；二是黨的紀律不允許，黨內沒有公開的事他不能透露，違反原則的事他不幹，他明知道鄧中康想動董作為，但他就是不能說出口。聽董作為剛才的口氣，似乎鄧中康改變主意了，他不知道鄧中康肚裡的葫蘆裡賣的什麼藥，是鄧中康親口告訴他要調董作為到******的，現在突然改變了主意，難道是鄧中康聽了他的話？
老書記的猜測完全準確。
鄧中康的確是聽了他的意見才決定暫時不動董作為的。鄧中康認為，王嘉駒的話很有道理，農貿市場倒塌，董作為的兒子壟斷建築市場，在這些問題上董作為有多少責任？在問題沒有搞清楚之前動人不妥，不說董作為本人不服，常委其他同志也可能有想法。只有證據確鑿、事實清楚，才有說服力。
鄧中康與江山仁商量後，決定先派檢查組，等問題搞清楚後再作決定……
「有些事你要靠自己把握，我老了，也幫不上你的忙。」王嘉駒指著座位請對方坐下，「你兒子搞建築不要太霸道了，讓出一部分市場給其他人，可以分散大家的目光。」
董作為連連稱是，他更想向老書記解釋他兒子並沒有壟斷建築市場。
王嘉駒卻把話題岔開：「走，最近搞了一盆赤楠樹樁，去看看？」
搞盆景是他們共同的愛好。
王嘉駒的前後院都有一個大草坪，四周擺滿盆景。這既是老書記的鍛煉場地，也是他的藝術長廊。
兩人來到赤楠盆景旁。
「好！」董作為掃了一眼就叫好。不是恭維話，這麼大的赤楠樹蔸他還是第一次見。雖說南集盛產赤楠，可是能見到這麼大的赤楠還是第一次。
談起盆景，兩人可謂是棋逢對手。
不過董作為今日還有事，不想多談，得找一個合適話題退出談話……
恰好司機小丁拿著電話過來：「董書記，潘大姐找您。」
當著老書記的面董作為不便接電話，他讓小丁告訴對方他馬上就到。
王嘉駒談興正濃，不想董作為離開，便問：「誰的電話？」
這下可把董作為問住了。稍停片刻他說：「一個朋友……有公事找我。」
這個潘大姐名叫潘露霞，是董作為當縣委書記時的一名機要員。前幾年下海到省城做生意，發了一點小財，現在與人合夥搞房地產開發。
董作為每次到省城來，除了王嘉駒家必去之外，再就是潘露霞那裡。
車子開到望江飯店。
潘露霞一行人在大廳等候。落座後，潘露霞一一作了介紹，董作為一一和他們握手。
「小高，把我的名片發給大家。」董作為提示高天澤。
發去一摞名片又收回一摞名片。
高天澤已經習慣同這些商人打交道。確切地說，眼前的商人是半官半商，不信請看酒桌上的話題，三句不離政治——某某中央領導的兒子是他們的哥們，某某省長請他們吃飯，某某部長約他們打高爾夫球，信不信由你。
董作為的意見是，不能不信，不能全信，當成「參考消息」就好。
凡是商人請客高天澤就吃不飽。特別是吃海鮮，看似一大堆，吃起來只有一丁點，結起帳來卻是好幾千……吃慣家常菜的人不願吃怪菜。
董作為卻說，吃不慣要學會吃，吃了幾次就想吃，這是他的經驗。
小丁也是一樣，對吃不感興趣，對煙有興趣。他愛抽煙，要是主人派幾包「中華」比吃什麼都滿足。
酒足飯飽後商人們紛紛告辭。
董作為叫高天澤和小丁自由活動，他還有事要跟潘露霞商量。
高天澤不敢走遠，怕董作為突然找他。這種事經常發生，所以，他乾脆回到車上休息。
小丁問高天澤知不知道「老闆」在幹什麼。背後他愛稱董作為為老闆。
高天澤當然知道，但是秘書的職責有一條：不該知道的事就不要打聽。
還是不知道為好。
聽到喇叭叫，田淑琴知道丈夫回來了。
果然是董作為。
她把丈夫讓進屋，吩咐保姆三兒上水果。
董作為喜歡吃水果，是因為聽醫生講水果對身體百利無一害。
從小他就吃慣了生紅苕，現在改吃水果，多少有些不適應，總覺得水果是小孩吃的東西，吃飯才是最大的營養。
田淑琴常責怪他不愛惜生命，督促他按醫生的話去做。
愛妻的美意不能辜負，他開始慢慢嘗試，不久竟上癮了，到了寧可不吃飯也要吃水果的地步，發展到後來，國產水果不吃專吃國外水果。
現在他堅信：水果可以養人。
田淑琴安排好丈夫的飲食，又上麻將桌。她一生就這麼一點愛好，沒人敢干涉。
董作為也鼓勵她，因為只有她上桌，他才能安靜。
牌友等得不耐煩，卻從不敢露出不耐煩的嘴臉。這些陪她打牌的人都是有求於她的人。
嚴格地講，她們的牌打得不大，每場下地輸贏只有一兩百元。可田淑琴怕輸，輸了一兩百元就心疼。
董作為勸她不要心疼，現在一兩百元買不來快樂。