細風吹著雨絲，渺渺茫茫地拂過窗外那一卷老竹簾，遠山高樹都籠在一片氤氳的水霧中。
「離了金華，要到麗水才會住店，謝小姐果真不吃麼？」風紅收回了遠眺的目光，面無表情地掃了謝童一眼。
一張黃楊木的小桌，上面是三個小菜：小醉魚、熏豆腐和豆花羹，都盛在粗瓷的小碗中。葉羽和謝童並坐一側，對面則是一路押送他們的風紅。
「餓死也罷。不吃路上死，吃了泉州死。到頭這一生，逃不過那一日。」謝童雙手支頤，原本倦得幾乎就要睡倒在桌上，此時卻扭過臉去不看風紅，懶洋洋地應了一句。
出乎葉羽的預料，風紅擒獲了他們，卻並未帶他們去附近的明尊教堂口。在西湖上飄了兩個時辰後，水流把小船帶到河岸邊，風紅立刻棄船，也不買馬，片刻不停地帶著兩人取道南行。整整兩晝夜，他們幾乎是不停地趕路，只在沿途的客棧打尖，直到現在三人才得以在金華縣外的一個小客棧稍事休息。葉羽和風紅的內息渾厚，徹夜趕路還不覺得疲倦，謝童一生卻從未如此奔波，只恨不得有人扔給她一隻枕頭，她立時便能睡倒在哪個角落裡。
「哦。」風紅淡淡地答到，似乎根本不曾看見謝童挑釁的眼神。
「哼！」看著風紅若無其事地繼續低頭吃飯，謝童也只得在鼻子裡使勁地哼出一口氣，愁眉苦臉地轉頭看向窗外。
謝童天生膽小，又是富家嬌養，看見風紅一手驚世絕俗的劍法，本來已嚇得噤若寒蟬，被風紅押著走了半天小路也不曾抱怨一句。可是一路上風紅沉默寡言，並無半句惡言，連凶煞的表情也看不見一絲，外人看來，三個人更像一路同行的旅客，並沒有任何押送的跡象。
謝童察言觀色的本事乃是常人一輩子溜鬚拍馬都趕不上的。當年她在重陽宮修道，蘇秋炎座下數十個弟子，都把「中天散人」敬作神仙一流的人物，只有她不同。只要跟在蘇秋炎身後走上幾步，看看師尊的神色舉止，謝童就能把蘇秋炎的喜怒摸個八九不離十。所以什麼時候要裝得乖巧，什麼時候可以稍稍放肆，什麼時候乾脆就撒嬌耍賴，謝童把火候掌握得恰到好處，連蘇秋炎也無可奈何，明知道她是故意討巧，卻不由得在眾弟子中更寵愛她一些。
此時她已經看出風紅武功雖然精絕，卻沒有半分殺性，於是不再畏縮，言辭間也強硬了些。她主持謝家的銀鋪和車行已近十年，銀子固然不肯少賺半分，言辭上的得失也是寸土必爭，一貫的聰慧刁蠻。是以一路上冷言冷語，暗藏了無數機鋒，多半是諷刺風紅假作慈悲，或者直接指明尊教為亂賊邪教。其中旁徵博引借古說今，隨口拈引典故，也不必修改就好當作一篇力駁明尊教的檄文，最希罕處是她一路累得上氣不接下氣，那番諷刺卻是用詞精妙而且頗合音韻，若是給杭州城內寫狀子的刀筆先生看了，也難免有自歎不如乃至萌生辭館回鄉種田的念頭。可惜一番俏眉眼卻彷彿做給瞎子看了，風紅一路聽著，不但沒有半點惱怒的神色，甚至也沒有一點不耐煩，謝童說得興起的時候，她還會淡淡地「哦」一聲，若不是任何時候她臉上都冷若凝霜，謝童幾乎要以為她是在附合自己了。此時看著風紅那漠然秋水般的神色，謝童覺得自己彷彿揮舞一柄大刀，卻刀刀砍在綿軟的絲綿枕頭裡，用不上半分力道。沒人和她爭，她自己也覺得意興蕭索，想到前路茫茫生死未卜，眉眼間便暗暗凝愁，一手托起脂玉般的面頰呆看窗外，卻不曾察覺自己已經傾倒了客棧裡用飯的眾生。
「這位公子，好貴的面相，哪裡來的啊？」葉羽在一邊默不做聲地用飯，卻不曾提防有人忽然在他們身邊諂媚地招呼。
「開封。」葉羽淡淡地說道，「有什麼事麼？」
在一旁打招呼的是那客棧的掌櫃，年紀不大，笑得卻像生意場上摸爬滾打幾十年的老賊，一臉的討好，讓人不耐煩卻又不忍拒絕。葉羽心裡不喜他，只因為三人一進客棧，那掌櫃的眼珠就在謝童臉上身上打轉，眼神說不上淫賤，不過卻太賊了些。
「貴人，貴人啊，敢問哪裡去？」
「不敢稱貴人，在下有些事情要辦，」葉羽瞟了一眼風紅，風紅也和謝童一樣漫不經心地看著窗外，好像絲毫沒有覺察到此人的出現。葉羽卻知道以她的功力修為，這整間客棧樓下大大小小的事情都逃不過她的耳目。
「客官不貴就沒人貴了，」掌櫃的嘿嘿笑道，「您這兩位家眷，平常人家哪怕得了一個，還不當寶貝似的藏在家裡，生怕拿出來招了風惹了人的紅眼？您這麼出行啊，可叫做衣錦晝行，不是不好，是好得叫人眼酸眼熱。」
「我……」葉羽的臉唰地紅了。
風紅漠不關心，連目光都未曾動一點。謝童卻猛地扭過頭來，打量了那掌櫃的兩眼，小鼻子一哼道：「看我們這位姐姐漂亮？有膽子的娶回去藏在家裡，保你家後院雞飛狗跳。」
「喲，瞧這位姑娘說的。」掌櫃的趕緊陪笑，「娶得上這麼美的姑娘，雞飛狗跳小的也認了！」
「看不出你倒有這英雄膽。」
「佳人在前，就算要掉腦袋，小的也多幾分膽量。」
「小謝……」葉羽看謝童和那掌櫃的逗嘴居然越來越厲害，伸手過去把她放在膝蓋上的小手握了一下。他知道謝童的性子嬌蠻，這掌櫃的滿嘴胡話，惹得她性子發了，即便有風紅在一邊，掌櫃的下場恐怕也難看。
「多謝掌櫃的好意。」葉羽想想覺得那掌櫃的也確實沒什麼好意，只得含含糊糊地說，「掌櫃的忙去吧。」
「唉，苦命啊！」掌櫃的聳聳肩，把手巾往肩上一拋，「客官這裡紅紅翠翠，我們這些苦命人還得去幹活。」
葉羽微微皺眉，覺得掌櫃的似乎太過無禮了些。
剛想說什麼，耳朵上卻是一痛，謝童兩隻纖指已經捏住了他的耳朵：「聽這種鄉下人胡說八道？你這種呆法，只怕崑崙劍宗的絕世神劍要絕在你手上了。」
「哎喲！」葉羽痛得喊了一聲，卻被一筷子醉魚塞住了嘴巴。
「做了多少年鄉下人，如今還是那個鄉下人……」掌櫃的似乎小聲地嘀咕了一句。
葉羽轉頭看他的時候，他才發現那個掌櫃的已經低著頭一步一步倒退著走開了。煩惱稍去，微微一靜卻忽然覺得那掌櫃的有些怪異。他分明和掌櫃的打了幾個照面，此時卻怎麼也想不起那人的模樣，彷彿那張臉就是一片空白，上面只有一個說不清道不明的笑容。他正詫異間，桌前的風紅忽然站起，雙眼直盯著窗外的一株老榆樹。葉羽還沒回過神，謝童臉色卻忽地有些蒼白，遠處幹活的掌櫃的也愣了一下。
除了窗前那張老竹簾被微風吹著一起一落，老榆樹在風中嘩嘩作響，一切都靜得和平常一樣。
看了許久，風紅才低頭各掃了葉羽和謝童一眼：「安排客房，我們明早趕路。」
「好勒，東面香雅上房一間——」掌櫃的急忙點頭哈腰地過來，一溜小步在前帶路。
「兩間。」葉羽急忙道。
「那客官是和哪位姑娘合住？」
「你……」葉羽一口氣接不上來，張口結舌地站在那裡。謝童卻『噗哧』笑了出來。
「打嘴打嘴，反正兩間上房，客官怎麼睡小的可不過問了。」掌櫃的嘿嘿陪笑，小步顛著上樓而去。
葉羽只得拉過謝童跟在後面，風紅卻又向窗外看了一眼，這才跟了上去。她其實看得並不真切，那道竹簾垂下的時候，她朦朧看見那株老榆樹下竟有一個黑色的影子，可是隨後竹簾被微風吹起時再看，榆樹下卻又空空如也。
夜深人靜，謝童只穿著貼身褻衣，靠在床邊懶懶地梳理長髮，她滿頭青絲彷彿流水，一直讓她引以為傲。
桌上燭火一閃，「嘩啦」一身，風紅從冰冷的水桶中立起，一手抓起了裹在衣物中的束衣刀，也是一頭黛洗般的青絲瀝著水珠垂下。轉身間，她已經披上了素布白衣遮蔽了身體，如水青絲襯在雪白的長衣上，光可鑒人。身上的水浸透了長衣，風紅玲瓏有致的身子在燭光下纖毫畢現，她默默地站在窗前長衣曳地。同是女子，謝童也覺得那絕艷之姿逼人窒息，心中彷彿被一縷羽毛掃了一下，又是驚歎，又是妒忌。
驚歎中，她卻也對風紅平添另一種敬畏。從來世間女子，如果天生麗質自然從小招人憐惜痛愛，長成以後的性子斷然沒有像她那樣淡然的。而在風紅眼裡，似乎她絕世的風姿只是一片空白。她總是低頭自人群中走過，從來也很少抬頭去看別人驚詫傾慕的眼神，只是那麼孤伶伶地一個人來，一個人去，週遭的一切彷彿全與她無關。可謝童難以理解，看見鏡中風華絕代的影子，風紅自己又怎能無動於衷？
窗外那棵老榆樹的影子在床上掃過，彷彿一隻黝黑的手，風紅只是靜靜地看著，誰也不知道她在想什麼。直到身上的水瀝干了，她忽然抬起自己的右臂，左手並指如刀猛地敲擊下去。謝童大驚中，聽見微微一聲脆響，才知道風紅竟自己截斷了臂骨！冷汗猛地湧上風紅晶瑩的額頭，她竟忍著一聲不啃，從桌上取過早已準備好的兩根木條，兩側貼緊手臂，用一根衣帶緊緊捆縛起來。她牙齒咬住衣帶的一端，一滴滴冷汗直從長鬢上滑落，可自始至終，卻沒有半分要謝童幫忙的意思。
謝童目瞪口呆地看著她捆紮完畢，又運氣靜坐，許久才鎮住了傷痛。
「前日在湖上和諸位動手，尚未長好的骨頭歪了。」風紅淡淡地說，「睡吧。」
說罷她披上外衣，將束衣刀枕在桌上，「呼」地吹滅了蠟燭。謝童合衣躺下，知道風紅是把床讓給了自己。窗外靜靜的月光透進來，她竟然沒了睏意，呆呆地望著客房的頂棚，隱隱有一絲迷茫。
隱約中她又看見了那盞紅燈，在一場大風雪中飄飄搖搖，遠處無邊的鼓樂聲傳來，彷彿一個歡歌笑語的所在。風紅輕輕對著手掌心裡呵氣，握住那窗口的鐵條，遠遠看著紅燈在風雪中搖晃，燈下掛的那張金漆木牌如此耀眼。
「過年了。」她喃喃地說。
「過年了。」她彷彿想起懷中原是有一包桂花糖的，於是伸手在懷裡摸了起來。
可是懷裡竟是空空的，那包桂花糖沒有了，竟然沒有了。風紅忽然很著急，急得就要哭了出來，她明明記得在懷裡的桂花糖怎麼就沒有了呢？這時屋外傳來了笑聲、傳來了沉重的腳步聲、晃著鑰匙的響聲，風紅驚恐地退入了屋角，那些人來了，他們來了……她想不起他們是誰，可是她很害怕，怕得緊緊地抱著自己的雙臂。可是那些人還是走近了，走近了，他們開始開門了……
「不要！」風紅從桌上驟然拔刀，淡青色的束衣刀在冷月銀輝中微微地顫動，一陣水波般的青光四溢。
仍是在金華縣外的小客棧，她站在那間上房的中央。背後床上的謝童已經被驚醒，瞪大了眼睛警惕地看著她。
風紅微微垂下頭去，靜了良久，低聲說：「沒事，我只是做了一個夢。」
「做夢？」謝童詫異之餘，心裡暗暗叫虧。如果知道這個妖女睡得如此之深，趁機上去給她一刀，她和葉羽就可以趁機逃之夭夭了，也不必等自己那個油嘴滑舌的師兄來救她了。
「繼續睡吧。」風紅低聲說，有些疲憊地趴在了桌上。
「還是這個夢。」她在心裡悄悄對自己說，已經那麼多年了，還是這個舊時的夢。
「誰？」隔壁忽然傳來了葉羽的斷喝。
風紅忽驚起，一振手中的束衣刀，門上的銷子已經被她挑落。她疾步衝出，看見葉羽同時也打開房門閃出了房間。葉羽的筋脈已被她以真氣淤塞，無法運使劍氣，不過這一步仍是竭盡全力，極其敏捷地閃到牆邊。
「什麼事？」風紅警覺地看著他。
「我……」葉羽一時卻不知道如何說起。他夜半輾轉難眠，卻感覺到窗外那棵老榆樹的樹影中忽然多了一個人，似乎正在皎皎月色中一動不動地漂浮在窗外看他。他的劍氣雖然被阻塞，感官仍是遠遠比常人敏銳，當時就感覺到隱隱的寒氣從窗外絲絲滲透進來。他當機立斷，一手投出枕頭擊開了窗戶，同時飛身退出了客房。他知道自己的斷喝聲必然驚動風紅，雖然風紅是押送他的人，可是以她的武功，斷然不會允許有人輕易傷到他。
風紅打了個寒噤，忽然想到了什麼。橫劍護身，一步踏進葉羽的客房，可是面對的一窗夜色，風中老榆樹枝條搖曳，哪裡有半個人影？
「這客棧……」屋外的葉羽忽然低聲道。
風紅顧不得去窗外查看，閃身出了葉羽的屋子，在樓梯上往下一看，整個客棧似乎被罩在一層青灰色中，隱隱有一絲微風在周圍流動，諾大的一間客棧居然空無一人。
「黑店？」風紅沉吟，可是她感覺危險卻遠遠不只一家黑店那麼簡單。
「哎喲，這個傻子，都給人發現了！」隨後跟出來的謝童心裡暗暗叫苦。
就在此時，客棧後院的柴房中，掌櫃的就著塊磨刀石磨了磨雪亮的長劍：「弟兄們，傢伙準備好沒有？」
「掌櫃的，真要走黑道不成？」一個夥計猶豫著正了正自己腦袋上的蒙面黑巾。
「就你那個熊樣兒還走黑道？」掌櫃的一巴掌拍在他腦袋上，「別拿自己的腦袋耍了，你們周圍放哨，我進去麻翻了那娘們，再救一個娘們，把那小子給做了，然後出來大家分銀子。」
「……掌櫃的，」廚子卻道，「為何不把兩個小娘子給做了，卻要做了那個小子？」
「你小子看起來倒是個黑道老手啊？」掌櫃地狠狠啐了一口，「那兩個娘們，一個要拿來領賞，一個我不敢做，至於那個小子，死活我可管不著。」
「小黑子！」掌櫃的喝了一聲，「去給我把前門鎖了，看看再過半個時辰，那藥勁上來，把小娘子們麻得骨軟筋麻，我們就……」
那夥計把黑巾拉下來蒙了面，抄起把廚刀，「唰」地開門跳了出去，周圍四顧一眼，卻道：「好靜，掌櫃的，弟兄們都在這裡了麼？」
「我不是叫老王頭在外面望風麼？」掌櫃的有些狐疑，「死性的難道撒尿去了？」
可是屋外半晌都沒再傳來小黑子的聲音。
「小黑子？」掌櫃的輕手輕腳地蹦了出去，「奶奶的有你們這幫猢猻一樣做黑道的麼？」
小黑子正呆呆地站在門外，掌櫃的在背後拍了拍他。隨著這一拍，小黑子直挺挺地向前栽了下去。