在朦朧中，我聽到三頭小公牛罵聲不絕。它們的大嘴一開一合，把涼森森的唾沫噴到我的臉上。大小魯西罵了我幾句就不罵了，雙脊卻不依不饒，怒氣衝天。它說：你這個小雜種，我與你無冤無仇，你為什麼說我把十三頭母牛都跨了一遍？你讓老董同志下那樣的狠手。把我的蛋子騸了。你不但讓老董同志把我的蛋子騸了，你還把我的蛋子吃了。大小魯西幫腔道：他把我們的蛋子也吃了。雙脊說：「想不到啊想不到想不到你這個小雜種是如此地殘忍。我大喊冤枉，但我的喉嚨被一團牛毛堵住了，死活喊不出聲來。雙脊對大小魯西說：夥計，咱們這輩子就這麼著了，雖然活著，但丟了蛋子，活著也跟死了差不了。咱們以前怕這小雜種，現在還有什麼可怕的？大小魯西說：的確沒有什麼好怕的了。雙脊說：既然沒有什麼好怕的了，那咱就把這小雜種頂死算了，咱們不能白白地讓這小雜種把咱們的蛋子吃了。大魯西道：兄弟們，你們有沒有感覺？當他吃我們的蛋子時，我的蛋子像被刀子割著似地痛。我真納悶，明明地看到他們把我們的蛋子給摘走了，怎麼還能感到蛋子痛呢？雙脊和小魯西說：我們也感覺到痛。雙脊說：他們不仁，我們也不必講義。我看咱們先把這個小雜種的腸子挑出來，然後咱們再去跟麻子他們算賬。我把身體死勁地往樹幹上靠著，眼睛裡充滿了淚水。我大喊，但只能發出像蚊子嗡嗡一樣的小聲音。我說：牛大哥，我冤枉啊……我也是沒有辦法子呀……隊長讓我干，我不能不干……雙脊，雙脊你難道忘了？去年冬天我用我奶奶那把破木梳子，把你全身的毛梳了一遍，我從你身上刮下來的虱子，沒有一斤也有半斤，大魯西，小魯西，我也幫你們梳過毛，拿過虱子，如果沒有我，你們早就被虱子咬死了……你們當時都對我千恩萬謝，雙脊你還一個勁地用舌頭舔我的手……你們不能忘恩負義啊……我的聲音雖然細微但它們聽到了。我看到它們通紅的眼睛裡流露出了一絲溫情。我抓緊時機，搖動三寸不爛之舌，盡揀那些懷念舊情的話說。我看到它們交換了一下眼神，好像有放過我的意思。我說：牛兄弟們，只要你們饒了我，我這輩子不會忘了你們，等我將來有了權，一定把最好的草料給你們三個吃。我保證不讓你們下地幹活，夏天我給你們扇扇子，冬天我給你們縫棉衣。我要讓你們成為世界上最幸福的牛，最最幸福的牛……在我的甜言蜜語中，我看到大小魯西的眼睛裡流出了淚水。雙脊說：我們不用你扇扇子，你也不可能給我們扇扇子；我們不用你縫棉襖，你也不可能給我們縫棉襖。你自己都找不到個人給你縫棉襖。你的好話說得過了頭，所以讓我聽出了你的虛偽。你的目的就是花言巧語地矇混過關，然後你撒開兔子腿兒，跑一個蹤影不見。我說：牛大哥呀，村裡人說話說了算，一片真心可對天。雙脊道：你甭給俺唱戲文，您這幾句俺們從小就聽。接下來是「擒龍跟你下海，打虎跟你上高山」，對不對？我連聲說對。雙脊對大小魯西說：夥計們趁著天還沒亮，咱們把這小雜種收拾了吧！它們豎起鐵角，對準我的肚皮頂了過來。我怪叫一聲，睜開眼，看到一輪紅日已從河堤後邊升起來。
一輪紅日從河堤後邊升起來，耀得我眼前一片金花花。我搓搓眼，看看眼前的情景，不由地叫了一聲娘。我的娘喲，三頭牛都趴在了地上，儘管韁繩沒斷，但它們把脖子神得長長的與樹幹並直，齜著牙咧著嘴翻著白眼，好像三個吊死鬼。我更加仔細地看了一眼，它們的身體的的確確是趴在了地上。我不顧被夜露打濕了的身體又僵又麻，蹦起來，跳過去，拉牛韁繩。牛韁繩挺得棒硬，如何拉得動？拉不動我就踢它們的屁股，我踢它們的屁股它們毫無反應。我的心裡一片灰白。我想壞了事了，這三頭牛死了。這三頭牛一定是趁著我睡著了時，商量了商量，集體自殺了。它們這輩子不能結婚娶媳婦，所以它們集體上了吊。這時我就想起了杜大爺，這老東西趁我睡著了竟然偷偷地跑了。他想把死牛的責任推到我身上。我心中頓時充滿了對杜大爺的恨，忘了我對杜五花的愛。杜魯門！杜魯門！我明知杜魯門不可能聽到我的喊叫，但我還是大聲喊叫。杜魯門我饒不了你！如果杜魯門此時在我眼前，我會像狼一樣撲上去把他咬死。三頭牛其實是死在他的手裡。我撲上去把他咬死實際上是替牛報仇雪恨。我撒腿往杜魯門家跑去。
我跑到杜魯門家的菜園子，看到杜魯門正猴蹲在那裡割韭菜。剛割了韭菜的韭菜畦就像剛剃了的頭一樣新鮮。他女兒杜五花也在園子裡忙活。杜魯門把韭菜捆得整整齊齊。杜五花把杜魯門捆好的韭菜一捆捆地往水桶裡放，一捆也不落地放到水桶裡用水浸泡。用水浸泡過的韭菜既好看又壓秤，這家人的腦子個個好用。杜五花從水桶裡把韭菜提上來時韭菜真是好看極了，一串串的水珠像珍珠似的順著韭菜梢流下來，流到水桶裡，發出撒尿般的響聲。往水裡浸韭菜的杜五花也很好看，儘管此時我對她的爹恨得咬牙切齒，但我還是沒辦法不承認她的漂亮。根據我的經驗，女人只要跟水一接近馬上就會變漂亮。漂亮的女人跟水一接近會變得更漂亮，即便是不漂亮的女人跟水一接近也會變漂亮。譬如說女人在河裡洗澡，譬如說女人在井邊洗頭，譬如說女人在水桶邊浸泡韭菜。紅太陽照耀著杜五花肉嘟嘟的四方大臉，好像一塊紅玻璃。她留著兩條又短又粗的辮子，好像兩根驢尾巴。如果沒有杜五花在場，我肯定會大喊：杜魯門，王八蛋，牛死了！因為杜五花在場，我只好說：「杜大爺，壞了醋了！」
杜大爺抬起頭，問我：「羅漢，你不在那裡看著牛，跑到這裡來幹什麼？」
我說：「您快去看看吧，杜大爺，我們的牛死了……」
杜大爺像豹子一樣躥起來，問我：「你說什麼？」
我說：「牛死了，我們的牛死了，我們那三頭牛都死了……」
「你胡說！」杜大爺弓著腰跑過來，一邊跑一邊說，「你胡說什麼呀，我離開時它們還活蹦亂跳，怎麼一轉眼就死了？」
「我也不知道它們為什麼死了，看那樣子，好像都是自殺……」
「你就胡編吧，我活了68歲，還沒聽說牛還會自殺……」
杜大爺往我們掛牛的地方跑去。
杜五花問我：「羅漢，你弄什麼鬼？」
我說：「誰跟你弄鬼？你爹把牛扔了不管，跑回家來搞資本主義，結果讓三頭牛上了吊！」
「真的？」杜五花扔掉韭菜跑過來，拉著我的手就往河堤那邊跑，她的手像鐵鉤子一樣，她的胳膊力大無窮，我幾乎是腳不點地地跟著她跑，邊跑她邊說：「你是怎麼搞的？我爹不在，不是還有你嗎？」
我氣喘噓噓地說：「我睡著了……」
「讓你看牛你怎麼能睡著呢？」她質問我。
我說：「我要不睡著你爹怎能跑回家割韭菜？」
我還想說點難聽的話嚇唬她，但已經到了槐樹下。
杜大爺拽著韁繩想把牛拽起來，但拽不起來。我心裡想，牛都死了，你怎麼能把它們拽起來呢？杜大爺掀著它們的尾巴想把它們掀起來，但掀不起來。我心裡想，你怎麼可能把一個死牛掀起來呢？雖然他沒把牛弄起來，但經他這麼一折騰，我看到雙脊的尾巴動彈了一下。老天爺，原來雙脊還活著。既然雙脊還活著，那麼，大小魯西更應該活著。果然我看到大魯西晃了晃耳朵，小魯西伸出舌頭舔了一下鼻孔。發現三頭牛都沒死讓我感到很高興；發現三頭牛都活著又讓我感到很不高興。那時候我正處在愛熱鬧的青春前期，連村子裡的狗都討厭我。我希望村子裡天天放電影，但這是絕對不可能的。我希望村子裡天天有人打架，這也是絕對不可能的。我希望天天能看到紅衛兵斗壞蛋，但這也是絕對不可能的。沒有了上邊所說的這些大熱鬧，那麼生產隊裡的母牛生小牛、張光家的母狗與劉漢家的公狗交配最好能天天發生，但這也是絕對不可能的。老董同志來給牛割蛋子這樣的熱鬧能夠每天發生嗎？當然也是不可能的。所以我想，如果這三頭牛一起上吊自殺，這個大熱鬧足可以讓全村轟動，而這令全村轟動的大事與我直接有關係，你想想這會讓我的生活多麼充實，這會讓我多麼令人關注，人們必定眼巴巴地望著我、盼著我講出事情的前因後果，那會讓我多麼神氣。可是，三頭牛一個都沒死。杜大爺瞪著一大一小兩隻眼，對著我和他女兒吼：「你們倆死了嗎？」
老東西這句話是什麼意思呢？他讓我跟他的女兒死在一起是什麼意思？這話雖然不是好話，但我聽出了親近，好像我跟杜五花有著特殊關係似的。我又想其實我跟杜五花的關係就是不一般，我曾經……
「別傻站著了，幫我把牛抬起來呀！」杜大爺說。
於是我上前揪住了雙脊的尾巴。
杜五花一把將我讀到一邊，什麼也沒說，她什麼也沒說就彎下腰，自己揪住了牛尾巴。
我上前抱住了牛脖子。
杜大爺把我推到一邊，親自抱住了牛脖子。
最後，我只好站在杜五花身邊，握住了她的手腕子。
我們一齊努力，將雙脊抬了起來。
我很擔心把牛尾巴從牛屁股上拔下來。其實我是有點盼望著將牛尾巴從牛屁股上拔下來。能將牛尾巴從牛屁股上拔下來肯定也是一件大事，甚至會比死三頭牛還熱鬧，但牛尾巴還在牛屁股上我們就把牛抬起來了。
抬起了雙脊我們緊接著把大魯西抬起來。
然後我們又把小魯西抬起來。
我們把三頭牛抬起來後，杜大爺馬上就轉到牛後，彎下腰去仔細觀察。
我和杜五花也彎腰觀察。
大小魯西的蛋皮略有腫脹。
雙脊的蛋皮大大腫脹，腫成了一隻飽滿的大口袋，比沒閹之前還要飽滿。顏色發紅，很不美妙。而且這夥計還在發高燒。我站在它的身邊就感到它的身體像一個大火爐子似的烤人。
杜大爺解開了牛韁繩。他把大小魯西的韁繩交給我，他親自牽著雙脊的韁繩。他對五花說：「你回去吧，讓你娘擀一軸子雜麵條，待會兒我和羅漢回去吃。」
杜五花好像不認識似地看看我，我也好像不認識似地看看她的爹。我心裡想，這簡直是太陽從西邊升起來了。我又看看杜大爺，我看到他老人家的臉慈祥極了。我活在人世上14年，還從來沒見到過像杜大爺這樣慈祥的老頭。
我們拉著牛，在胡同裡慢吞吞地走著。杜大爺咳嗽了幾聲，說：「羅漢小爺們兒，其實，你是咱村裡最有天分的孩子，他們都是狗眼看人低，我把這句話放在這裡，20年後回頭看，你保證是個大人物！」
杜大爺的話我真是愛聽。
他說：「咱爺倆一夜都沒合眼，雙脊的蛋子還是腫成了這樣，可見這頭牛不能閹，人家老董同志也說不能閹，這頭牛配過牛不能閹了，你麻叔非要閹，所以說萬一有個三長兩短，責任也落不到咱爺倆頭上，你說對不對？」
我說：「對極了！」