過了麥收，雨季來臨，按規矩媳婦都要回娘家歇伏天。結婚三年多的媳婦，大都手牽著一個會走的，懷裡抱著一個吃奶的，挺著脹鼓鼓的奶子，挎著一包袱鞋樣子，風風光光地回娘家。魯鏇兒可慘透了。她身上帶著丈夫贈給的斑斑傷痕，耳邊迴旋著婆婆的臭罵，夾著個小包袱，紅腫著眼睛，灰溜溜地回到了姑姑家。姑姑再親也比不上親娘，儘管她有滿肚子苦水，也得自己嚥下去，進了姑姑家門，還得努力做出笑臉來。
姑姑是何等銳利的目光，一眼就看破了，問：「還沒有？」
璇兒被觸到痛處，眼淚像斷線的珍珠，撲撲簌簌落滿胸襟。
姑姑沉吟著：「也怪了，三年多了，總該有個景了。」
吃飯時，於大巴掌看到璇兒胳膊上的青紫，罵道：「都民國了，還敢這樣虐待兒媳婦，惹惱了我，一把火把上官家那鱉窩給燒了！」
姑姑瞪了姑父一眼，罵道：「飯堵不住你那張臭嘴！」
姑姑家的飯菜很豐盛，璇兒很饞，但吃得很拘謹。姑父夾了一大塊魚籽，放在璇兒的飯碗裡。
姑姑說：「孩子，也不能全怨你婆婆家無理，人家娶兒媳婦，圖得是什麼？頭一條就是傳宗接代！」
姑父道：「你也沒給我傳宗接代，我對你不是很好嗎？」
姑姑道：「你別插嘴好不好？這樣吧，你備上驢，馱上璇兒，去縣城看看婦科。」
璇兒騎著驢，走在高密東北鄉水網密佈的原野上。天上漂游著大團的白雲，雲縫裡露出來的天顯得格外的藍。碧綠的莊稼和野草見縫插針、爭分奪秒地生長，狹窄的小路幾乎被野草遮沒。小毛驢兒顛顛地跑著，不時地把嘴巴伸到路邊的野草裡，去摘食一種紫色花朵。紫碗碗花兒，盛藍酒，妞妞跟著女婿走。走啊走，走啊走，走到黑天落日頭，草窩窩裡睡一宿。抱一抱，摟一摟，來年生了一窩小花狗。兒時唱過的歌謠，遠遠地飄過來，又飄飄地遠去了。璇兒感到心中無限的悲涼。路邊的池塘連著溝渠，溝渠爬進池塘。一群群的小魚，在透明的、淡黃色的水中漫遊。魚狗子蹲在草梢上，緊縮著脖子不動，突然像石頭一樣砸到水裡，躥起來時嘴巴裡就叼著一條白亮的魚。陽光很毒辣，大地蒸騰著水汽，到處都是植物生長的聲音。兩隻咬著尾巴的蜻蜓從她的面前飛過去。兩隻燕子在空中追逐著交配。路上蹦踺著剛剛褪去尾巴的小青蛙，草梢上有剛剛孵化出來的小螞蚱。剛出生的小野兔在草叢中跟隨著母兔子覓食。小野鴨子跟隨著媽媽在水裡游動。它們粉紅的腳蹼劃破水面，在身後留下一道道波紋……連兔子螞蚱都能生養，為什麼我不能？她心中感到十分空虛。她彷彿看到了傳說中女人都有的那只育兒口袋，懸掛在自己的小肚子裡，裡邊空空蕩蕩，什麼也沒有。天哪，送子娘娘，求求您啦，送給俺一個孩子吧……她彷彿看到了送子娘娘粉團一樣的白臉和臉上那兩隻細長的鳳眼，她騎在一匹遍體鱗片、頷下生著鬚子、頸下掛著金鈴的綠色麒麟上，頭上籠罩著紅雲，腳下駕著白雲，正在草原的上空遊蕩著。
娘娘啊娘娘，把您懷裡那個大胖小子給我吧，我願意給您磕一萬個響頭。她被自己的虔誠感動得熱淚盈眶，耳邊彷彿就聽到了麒麟頸下的金鈴叮哨著，降落到自己的眼前。娘娘將懷中那個大胖小子遞到了自己眼前。娘娘和孩子身上香氣撲鼻……
姑父儘管年近四十，但頑性十足。他給毛驢挽上韁繩，任它馱著璇兒自由行走。他自己卻在路邊的草地上跑來跑去。他採來一把野花，編成一個花冠，戴到璇兒頭上，說是給她遮陽。他在草地上追趕小鳥，累得氣喘吁吁。他鑽到草叢中，找到一個拳頭大小的野瓜，遞給璇兒吃。他說這是一個甜瓜，但璇兒咬了一口，苦得舌頭都拖不動。他挽起褲腿，跳到水裡，捉到兩隻像西瓜籽一樣的小蟲，捂在手心中，搖晃一會兒，喊一聲：「變！」然後就把那蟲兒讓璇兒聞。「什麼昧？」
璇兒搖頭說不出來。他說：「西瓜味兒，這是西瓜蟲兒，是西瓜籽兒變的。」璇兒感到姑父真是個大孩子，很貪玩也很好玩。
看婦科的結果上，魯璇兒沒有病。
姑姑憤怒地說：「我去找上官家算帳去！明明她家的兒子是匹沒生的騾子，卻來磨難我們璇兒！」
但大姑姑走到大門口就折了回來。
十幾天後的一個大雨傾盆的晚上，姑姑做了一桌豐盛的飯菜，用姑父的錫酒壺燎開一壺酒。姑侄二人對面而坐。姑姑拿出兩個綠皮酒盅子，放一個在璇兒面前，自己面前也放了一個。蠟燭搖曳的光芒把姑姑的影子投到後邊的牆上。
姑姑往酒盅子裡倒酒時，璇兒看到她的手在哆嗦。
「姑姑，為什麼要喝酒呢？」璇兒預感到要發生什麼大事，忐忑不安地問。
姑姑說：「沒什麼事，下雨天，煩悶，咱娘兩個聊會天兒。」
姑姑端起酒杯，說：「來呀，孩子。」.璇兒也端起酒杯，膽怯地望著姑姑。她看到姑姑的酒杯將自己的酒杯撞得顫抖了一下。
姑姑仰脖把杯中酒灌下去。
璇兒也把杯中酒灌下去。
「孩子，你打算怎麼辦？」姑姑問。
璇兒悲苦地搖了搖頭。
姑姑又給她自己的杯子和璇兒的杯子倒上了酒。
「孩子，」姑姑說，「咱們認命吧。上官家的兒子不中用，已經對不起咱們了。
記住，是她家欠了咱們的情，不是咱欠了她家的。孩子，這世界上，好多堂堂皇皇的事，都是在黑燈瞎火裡幹出來的。你聽明白了我的意思了嗎？「
璇兒困惑地搖搖頭，兩杯酒落肚，她的頭已經暈眩了。
就在這天夜裡，於大巴掌上了璇兒的炕。
等到早晨醒來時，璇兒感到頭痛欲裂。她聽到耳邊有人響亮地打著呼嚕。
她困難地睜開眼，看到姑夫赤身裸體臥在自己身旁。他的一隻熊掌樣的大手，捂在自己的一隻乳房上。她大叫了一聲，拉過被單遮住身體，嗚嗚地哭起來。於大巴掌醒來，像闖了大禍的小孩子，抱著衣服跳下炕，結結巴巴地說：「是你姑姑……逼我來的……」
轉過來年春天，清明節剛過，上官家的兒媳婦魯璇兒，生了一個黑眼睛的、瘦瘦的女孩。上官呂氏跪在菩薩瓷像前磕了三個頭。她欣慰地說：「謝天謝地，總算開了腚了。求菩薩保佑，明年送我家個孫子吧。」
她慷慨地煮了一碗荷包蛋，端到兒媳面前，說：「吃吧。」
上官魯氏感激地望著婆婆的大臉，鼻子一酸，眼淚滾了下來。
婆婆看了看那臥在破布裡的女嬰，說：「就叫她來弟吧。」