上官來弟拖拉著一串妹妹，剛剛跑出幾十步遠，就聽到空中響起啾啾的尖叫聲。她仰臉尋找那發出如此怪聲的鳥兒，身後的河水中，震天動地一聲巨響。她的耳朵嗡嗡地響著，腦子裡迷迷糊糊。一條破爛的大頭鮎魚，掉在了她的眼前。
鮎魚桔黃色的頭顱上，流著幾絲殷紅的血，兩條長長的觸須微微顫抖著，腸子沾在了背上。隨著鮎魚的降落，一大片渾濁的、熱乎乎的河水，淋在了她們身上。
她麻木地、做夢般地回頭看看妹妹們，妹妹們同樣麻木地看著她。她看到念弟的頭發上，掛著一團粘糊糊、仿佛被牛馬咀嚼過又吐出來的水草；想弟的腮上，沾著七八片新鮮的銀灰色魚鱗。距她們十幾步遠的河中央，河水翻卷著黑色的浪花，形成一個巨大的漩渦，被氣浪掀到空中的熱水，嘩啦啦響著落在漩渦中。河水上飄蕩著一股薄薄的白煙。她聞到了一股香噴噴的硝煙味道。她費勁兒地思想著眼前的情景，雖然想不明白，但卻感覺到一種興奮不安的情緒在心中湧動。她想喊叫，眼睛裡卻突然進出了幾大滴淚水，啪噠啪噠地落在了地上。我為什麼要哭呢？她想，我沒有哭，那為什麼要流淚呢？也許不是眼淚，是濺到臉上的河水。
她感到腦子完全混亂了，眼前的一切：閃閃發光的橋梁、濁水翻滾的河流、密密麻麻的灌木、驚慌失措的燕子、呆若木雞的妹妹們……雜亂的印象，糾纏在一起，像一團理不出頭緒的亂麻。她看到最小的妹妹求弟咧開嘴，緊閉著眼，兩行淚水掛在腮上。周圍的空中，嗶嗶剝剝一片細響，宛若無數干透了的豆莢在陽光裡爆裂。河堤的灌木叢中，隱藏著秘密，惠惠宰宰，好像有成群的小獸在裡邊潛行。
適才在灌木叢中看到的那些綠衣男人無聲無息，灌木枝條肅然上指，金幣般的葉片微微顫抖。他們果真藏在裡邊嗎？他們藏在裡邊干什麼呢？她困難地想著，突然，她聽到一個扁扁的聲音，在非常遙遠的地方呼喚著：“……小妹妹，快趴下……小妹妹們……趴下……”
她尋找著那聲音的出處，目光飄搖。腦袋深處好像有一只螃蟹在爬行，疼痛難挨。她看到一個黑得耀眼的東西，從半空中飛落下來。石橋東邊的河水中，緩緩地升起一根水柱，那水柱有牛腰那麼粗，升到河堤那麼高時，頂端驟然散開，好像一棵披頭散發的銀柳樹。緊接著，硝煙的氣味、淤泥的氣味、臭魚爛蝦的氣味，撲進她的鼻腔。她的耳朵裡熱辣辣的，什麼也聽不到，但她似乎看到那巨大的聲音像水一樣湧向四面八方。
又一個黑得耀眼的東西落在河水中，水柱照樣升起。一塊藍色的東西扎在河灘上，邊沿翹起，狀若狗牙。她彎下腰，伸手去撿那藍東西，指尖冒起一股細小的黃煙，尖刻的疼痛，飛速流遍全身。猛然間，她重新聽到了喧鬧的世界，好像那灼手的疼痛從耳朵裡鑽出，頂開了堵住耳朵的塞子一樣。河水吱吱啦啦響著，水面上蒸氣滾滾。爆炸聲在空中隆隆滾動。六個妹妹中，有三個咧著大嘴嚎哭，另外三個，捂著耳朵趴在地上，屁股高高地翹著，好像荒草甸子裡那種傻笨傻笨、被人追急了便顧頭不顧腚的禿尾巴鳥兒。
“小妹妹！”她聽到有人在灌木叢中大聲喊叫，“快趴下，趴下，爬過來……”
她趴在地上，尋找著灌木叢中的人。她終於看到，在一叢枝條柔軟的紅柳裡，那個黑臉白牙的陌生男人對著自己招手，喊叫：“快，爬過來！”
她的混沌的腦袋裡裂開了一條縫隙，透進一縷白色的光明。她聽到一聲馬嘶，扭頭看到一匹金黃色的小馬，豎著火焰般的鬃毛，從石橋的南頭跑上石橋。
這匹美麗的小馬沒拴籠頭，處在青年與少年之間，調皮，活潑，洋溢著青春氣息。
這是福生堂家的馬，是樊三爺家東洋大種馬的兒子，樊三爺愛種馬如兒子，這金黃小馬，便是他嫡親的孫子啦。她認識這匹小馬，喜歡這匹小馬。這匹小馬經常從胡同裡跑過，引逗得孫大姑家的黑狗瘋狂。它跑到橋中央，突然立住，好像被那一道谷草的牆擋住了去路，又好像被谷草上的酒氣熏昏了頭。它歪著頭，專注地看著谷草。它在想什麼呢？她想。空中又啾啾地尖叫起來，一團比熔化了的鐵還要刺眼的亮光在橋上炸開，驚雷般的聲音，似乎在很高很遠的地方滾動著。
她看到那匹小馬突然間四分五裂，一條半熟的、皮毛焦糊的馬腿掄在灌木枝條上。她感到惡心，一股又酸又苦的液體從胃底湧上來，沖到喉嚨。她的腦子一下子清楚了，明白了。通過馬的腿，她看到了死亡。恐懼襲來，使她手腳抖動，牙齒碰撞。她跳起來，拖著妹妹們，鑽進了灌木叢。
六個妹妹，緊緊地圍著她，互相摟抱著，像六個蒜瓣兒圍繞著一根蒜莛。她聽到左邊不遠處那個熟悉的聲音在嘶啞地喊叫著什麼，但很快就被沸騰的河水淹沒了。
她緊緊地摟著最小的妹妹，感到小家伙的臉燙得像火炭一樣。河面上暫時平靜了，白色的煙在慢慢地消散。那些啾啾嗚叫著的黑玩藝兒，拖曳著長長的尾巴，飛越過蛟龍河大堤，落到村子裡，隆隆的雷聲此起彼伏，連成一片。村子裡隱隱約約傳來女人的尖叫聲和大物傾倒的嘩啦聲。河對面的大堤上，沒有一個人影，只有一株老槐樹，孤零零地立著。槐樹下邊，是一排沿河排開的垂柳，柔長的枝條一直垂到水面。這些奇怪的、可怕的東西，究竟是從哪裡飛出來的呢？她執拗地想著。“啊呀呀呀——”，一個男人的嘶啞的喊叫聲打斷她的思路。透過枝條縫隙，她看到福生堂二掌櫃司馬庫騎著麗人牌自行車躥上橋。他為什麼上橋呢？一定是為了馬，她想。但是，司馬庫一手扶著車把，一手舉著個熊熊燃燒的火把，分明不是為馬來的。他家的那匹美麗的小馬肢體粉碎，血肉模糊，一塌糊塗在橋上，馬血染紅了河水。司馬庫急煞車，把手中的火把扔在橋中央浸透了酒漿的谷草上，藍色的火苗轟然而起，並飛快地蔓延。司馬庫調轉車頭，來不及上車，推著車子往回跑。藍色的火苗追逐著他。他嘴裡繼續發出“啊呀呀呀”的怪叫。“叭勾——”，一聲脆響，他頭上的卷邊草帽鳥一樣飛起來，旋轉著栽到橋下去。他扔下車子，弓著腰，踉蹌了一下，狗趴在橋上。“叭勾叭勾叭勾……”一連串的響，像放爆竹一樣。司馬庫身體緊貼著橋面，哧溜溜往前爬，好像一條大蜥蜴。轉眼間他就消逝了。叭勾聲也停止了。整座橋都在冒藍火，中間的火苗子最高，沒有煙。橋下的水變成藍色。熱浪撲過來，喘氣不流暢，胸口悶，鼻孔干燥。熱浪變成風，啵啵地響。灌木枝條濕漉漉的，好像出了汗，樹葉子卷了起來，蔫了。這時，她聽到司馬庫在河堤後高聲罵著：“小日本，操你姐姐，你過得了盧溝橋，過不了我的火龍橋！”
罵完了便笑：“啊哈哈哈，啊哈哈哈，啊哈哈哈……”
司馬庫的笑聲沒完，對面河堤上，齊刷刷地冒出了一片頂著黃帽子的人。然後便是穿黃衣服的上身和馬頭。幾十個騎著高頭大馬的人站在河堤上。雖然隔著幾百米，但她看到，那些馬和樊三爺家的大種馬一模一樣。日本鬼子！日本鬼子來了，日本鬼子到底來了……
日本馬兵沒有走升騰著藍色火焰的石橋，而是斜刺裡沖下了對面河堤。幾十匹高頭大馬笨拙地碰撞著，一轉眼便到了河底。他們嘰哩咕嚕地吆喝著，馬兒灰灰地嘶鳴著，沖人了河水。河水剛剛淹沒馬腿，馬的肚皮貼著水面。馬上的日本人都坐得端正，腰挺直，頭微仰，一張張臉都被陽光照得白花花的，分不清鼻子眼睛。馬昂著頭，擺出一副快跑的樣子，但它們跑不起來。河水好像化開的糖漿，散發著腥甜氣息。高頭大馬們艱難地跋涉著，激起一簇簇藍色的浪花。那些浪花像小火苗一樣燎著馬的肚皮，所以它們把沉重的大頭不斷地揚起來，身體不停地聳動，尾巴的下半截在水面上漂著。馬上的日本人忽高忽低。他們都用雙手拉著馬韁，踩著馬蹬的腿伸得筆直，八字形劈開。她看到一匹棗紅色的大馬在河心停住，翹起尾巴根子，屙出了一團團糞蛋子。馬上那個日本人，焦急地用腿後跟磕著馬肚子。馬站著不動，馬頭晃動著，抖動得嚼環嘩啦啦響。
“打呀，弟兄們！”左側灌木叢中有人吼了一聲，隨即便是一聲裂帛般的悶響。
然後是一陣粗細不一、厚薄不等的響聲。一顆嗤嗤地冒著白煙的黑東西滾落到河水裡，轟隆一聲，掀起一根水柱子。棗紅馬上那個日本人身體奇怪地往上躥了一下，隨即便往後仰去。後仰的過程中，他的兩只粗短的胳膊胡亂揮舞著，胸前一股黑血忽啦啦地濺出來。濺到馬頭上。濺到河水中。那匹大馬轟然而起，亮出了沾滿黑泥的前蹄和塗了油一樣的又寬又厚的胸脯。待大馬前蹄下落砸起一片水花時，日本兵已經仰面朝天掛在馬腚上。一個騎在黑馬上的日本兵一頭扎到水裡。藍馬上的日本兵前撲，兩只胳膊垂掛在馬脖子兩側，悠悠蕩蕩，掉了帽子的腦袋歪在馬脖子上，一股血沿著他的耳朵，流到河水中。河裡一片混亂，失主的馬嘶鳴著，回轉身，往對岸掙扎。其余的日本兵都在馬上彎了腰，雙腿夾緊馬肚，端起懸掛在胸前的油亮的馬槍，對著灌木叢開火。幾十匹馬呼呼隆隆、拖泥帶水地沖上了灘塗。馬肚皮下滴著成串的珍珠，馬蹄上全是紫色的淤泥，馬尾巴拖著一束束亮晶晶的絲線，拖得很長很長，一直連綿到河中心。
一匹額頭上生著白毛的花馬馱著一個臉色蒼白的日本兵，跳躍著沖向河堤。
笨重的馬蹄刨著灘塗，發出噗哧噗哧的聲音。馬上的日本兵瞇著眼，緊繃著牙狀的嘴，左手拍打著馬腚，右手高舉著一把銀光閃閃的長刀，對著灌木沖上來。上官來弟清清楚楚地看到了日本兵鼻尖的汗水、花馬粗壯的睫毛，聽到了從花馬鼻孔裡噴出的喘息聲，聞到了酸溜溜的馬汗的味道。突然，花馬的額頭上冒起一股紅煙，它劇烈運動著的四肢僵住了，光滑的馬皮上出現了無數條粗大的皺紋。它的四條腳猛然軟下去，馬背上的日本兵沒來得及下來，就與他的馬一起跌倒在灌木叢邊。
日本人的馬隊沿著河灘往東跑下去，跑到上官來弟她們放鞋子的地方，齊齊地勒住馬頭，穿過灌木叢爬上了大堤。她看不到日本馬隊了。她看到河灘上躺著那匹死去的大花馬，碩大的頭顱上沾滿黑血和污泥，一只藍色的大眼珠子，悲涼地瞪著湛藍的天空。那個白臉的日本兵半截身子壓在馬腹下，趴在淤泥上，腦袋歪在一側，一只白得沒有一點兒血色的手伸到水邊，好像要從水裡撈什麼東西。清晨光滑平坦的灘塗，被馬蹄踐踏得一塌糊塗。河水中央，倒著一匹白馬，河水沖擊著馬屍緩緩移動、翻滾，當馬屍肚皮朝上時，四條高挑著瓦罐般胖大馬蹄的馬腿，便嚇人地直豎起來，轉眼間，水聲混濁，馬腿便掄在水裡，等待著下一次直指天空的機會。那匹給上官來弟留下深刻印象的棗紅大馬，拖著它的騎手的屍體，順流而下，已經走到很遠的下游，她突然想到，這匹馬很可能要到樊三爺家去找那匹大種馬。她堅決地認為，棗紅大馬是匹母馬，與樊三爺家的公馬是失散多年的夫妻。石橋上的火還在燃燒，橋中央的谷草堆上，躥起了黃色的火苗和白色的濃煙。青色的橋梁高高地弓起腰，發出呼哧呼哧的喘息聲，發出哼哼唧唧的呻吟聲。她感到橋梁在烈火中變成一條大蛇，扭曲著身體，痛苦不堪，渴望著飛升，但頭尾卻被牢牢地釘住了。可憐的石橋，她難過地想著。可憐的德國造麗人牌自行車，高密東北鄉的惟一的現代化機械，已被燒成一堆歪歪扭扭的碎鐵。
嗆鼻的火藥味、膠皮味、血腥味、淤泥味使灼熱的空氣又粘又稠，她感到胸膛裡充滿了惡濁的氣體，隨時都要爆炸。更加嚴重的是，她們面前的灌木枝條被烤出了一層油，一股夾雜著火星的熱浪撲來，那些枝條嘩嘩叭叭地燃燒起來。她抱著求弟，尖聲呼叫著妹妹們，從灌木叢中跑出來。站在河堤上，她清點了一下人數，妹妹們全在，臉上都掛著灰，腳上都沒穿鞋，眼睛都發直，白耳朵都被烤紅了。她拉著妹妹們滾下河堤，向前跑，前邊是一塊廢棄的空地，據說是回族女人家的舊房基，斷壁殘垣，被野生的高大胡麻和蒼耳子掩映著。跑進胡麻稞子裡，她感到腳脖子軟得仿佛用面團捏成，腳痛得如同錐刺。妹妹們跌跌撞撞，哭叫不迭。於是，她們便癱坐在胡麻稞子裡，再次摟抱在一起。妹妹們都把臉藏在姐姐的衣襟裡，只有上官來弟，豎著頭，驚恐不安地看著漫上河堤的黃褐色的大火。
先前她看到過的那幾十個穿綠衣裳的人，鬼一樣嚎叫著從火海裡鑽出來。
他們身上都冒著火苗子。她聽到那個熟悉的聲音在喊叫：“躺下打滾呀！躺下打滾！”
那個喊叫的人帶頭，轱轆似地沿著河堤滾下來，好像一個火球兒。十幾個火球隨後滾下來。火滅了，他們身上、頭發上冒著青煙。原先那碧綠的與灌木葉子同樣顏色的漂亮衣服，失去了本來面目，貼在他們身上的，是一些烏黑的破布片兒。有一個身上躥火的人，沒有就地打滾，而是嗷嗷地叫著，風風火火往前跑。
跑到她們棲身的胡麻地前，那裡有一個蓄著髒水的大坑，坑裡茂盛地生長著一些雜草和幾棵像樹一樣粗壯的水荇，通紅的莖稈，肥大的葉片是鮮嫩的鵝黃色，梢頭高挑著一束束柔軟的粉紅色花序。那渾身著火的人一頭扎到水坑裡，砸得坑中水花四濺，一群半大的、尾巴剛剛褪掉的小青蛙從坑邊的水草中撲撲楞楞地跳出來，幾只潔白的、正在水荇葉背產卵的粉蝶輕飄飄地飛起來，消逝在陽光裡，好像被灼熱的光線熔化了。那人身上的火熄了，全身烏黑，頭上臉上沾著一層厚厚的爛泥，腮上彎曲著一條細小的蚯蚓。分不清哪是他的鼻子哪是他的眼，只能看到他的嘴。他痛苦地哭叫著：“娘啊，親娘，痛死我啦……”一條金黃的泥鰍從他嘴裡鑽出來。他在泥塘裡蠕動著，把水底沉澱多年的腐臭氣味攪動起來。
那些撲滅了身上火的人，都趴在地上呻吟、咒罵，他們的長槍短棒都扔在地上，只有那個黑臉瘦漢，攥著那柄小槍，焦急地說：“弟兄們，快撤，日本人過來了！”
被燒傷的人好像沒聽到他的話，照舊趴在地上。有兩個抖抖顫顫地站起來，晃晃蕩蕩走了幾步，隨即又摔倒了。“弟兄們，快撤！”他大叫著，用腳踢著趴在他身邊那個人的屁股。那個人往前爬了幾步，掙扎著跪起來，哭著喊：“司令，我的眼，我的眼啥也看不見了……”
她終於知道黑臉人名叫司令，她聽到司令焦灼地喊：“弟兄們，鬼子上來了，她看到，東邊高高的河堤上，二十幾匹日本大馬馱著日本兵，擺成兩路縱隊，水一樣流過來。盡管堤上煙火彌漫，但日本馬隊隊形整齊，大馬探著頭，邁著小碎步子，一匹追著一匹跑。跑到陳家胡同那兒，前邊的馬帶頭沖下河堤，後邊的馬緊跟著，沿著河堤外的開闊地（這片開闊地是司馬家晾曬莊稼的打谷場，鋪著金黃色的沙土，平展堅硬）突然加了速度。馬塌下腰，邁開大步；跑成一條線。日本兵齊刷刷地舉起了耀眼的、窄窄的長刀，嗷嗷地叫著，旋風般卷過來。
司令舉起槍，對著日本馬隊的方向，胡亂開了一槍，槍口冒出一朵小小的白煙。然後，他扔掉槍，瘸著一條腿，歪歪斜斜地對著上官姐妹們藏身的地方跑過來。一匹杏黃大馬緊擦著他的身體跑過去，馬上的日本人迅速地側過身體，馬刀直沖著他的腦袋劈下來。他的身體前撲，腦袋完整無缺，但右肩上一塊肉被削掉，飛起來，落在了地上。她看到那塊巴掌大的皮肉，像一只剝了皮的青蛙在地上跳躍。司令哀鳴一聲，歪在地上，往前打了幾個滾，趴在一棵蒼耳子旁邊，一動也不動了。騎杏黃大馬的日本兵調轉馬頭沖回來，對著一個拄著大刀立起來的大個子男人沖過去。那男人滿臉驚恐，無力地舉起大刀，好像要戳向馬頭，但那馬的前蹄躍起，一下子把他踩翻了。日本兵從馬上探下身去，一刀把他的腦袋劈成了兩半，白色的腦漿子濺在了日本兵的褲子上。轉眼的時間，十幾個從灌木叢中逃出來的男人，便永遠地安息了。日本人縱著馬，余興未消地踐踏著他們的屍體。
這時，從村子西邊那一片稀疏的松樹林子裡，又有一群騎兵跑過來。騎兵後邊，是一大片黃色的人群。兩隊騎兵會合後，沿著南北大路，向村子裡撲去。那群扛著烏溜溜鐵筒子、戴著圓頂鐵帽子的步兵，跟著騎兵，一窩蜂般湧進了村子。
河堤上的火熄滅了，一團團黑煙直沖天空。她看到河堤上一片漆黑，殘缺不全的灌木枝條散發出好聞的焦香味兒。無數的蒼蠅仿佛從天而降，落在被馬蹄踩得稀爛的屍體上，落在地面的污血上，落在植物的莖葉上，也落在司令的身體上。她眼前的一切都被蒼蠅覆蓋了。
她的眼睛枯澀，眼皮發粘，眼前模模糊糊地出現了許多稀奇古怪的、從來都沒看到過的景象：有脫離了馬身蹦跳著的馬腿，有頭上插著刀子的馬駒，有赤身裸體、兩腿間垂著巨大的陽物的男人，有遍地滾動、像生蛋母雞一樣咯咯叫著的人頭，還有幾條生著纖細的小腿在她面前的胡麻稈上跳來跳去的小魚兒。最讓她吃驚的是：她認為早已死去的司令竟慢慢地爬起來，用膝蓋行走著，找到那塊從他肩膀上削下來的皮肉，抻展開，貼到傷口上。但那皮肉很快地從傷口上跳下來，往草叢裡鑽。他逮住它，往地上摔了幾下，把它摔死，然後，從身上撕下一塊破布，緊緊地裹住了它。