第二天一大早，桔年從醫院提供的劣質折疊床上爬起來，洗漱完畢，打了個電話到店裡請了一天假，回來便發現非明醒了。
其實非明並沒有睜開眼睛，桔年是從她比睡著時閉得更緊的眼睛和顫抖的眼睫毛看出的端倪。很久以前，桔年曾經也是個愛裝睡的孩子，爸媽在身邊談論即將出世的弟弟的時候，姑姑和姑丈大聲叫罵的時候，她也是這樣用力地閉著眼睛，越希望就越難沉入夢鄉。後來她身邊多了一個巫雨，兩人常常躺在石榴樹旁的草地上，太陽透過緊閉的眼簾，在黑暗中渲染出一種橙紅色。巫雨的呼吸在一旁均勻而悠長，她試著將自己鼻息調至跟他相同的節奏，睡不著，滿腦子都是淡淡的青草味，還有太陽照在松枝上的氣息。偶爾有落葉打在她的臉上，癢癢地，可她不想驚動身邊的人，皺著鼻子忍耐，卻聽到巫雨哈哈的笑聲……韓述說，非明一點也不像她，那是自然的，可是桔年卻似乎有那麼一秒，在非明身上看到了自己，那畢竟是她帶大的孩子。
她坐到床畔，輕輕喚了聲，「非明，醒了？」
非明紋絲不動，可是過了幾秒，緊閉的眼角有豆大的淚水流淌下來。
「肚子餓了嗎？姑姑去給你買早餐，你想吃什麼？」
「別哭，是不是哪裡還不舒服？」
「非明，你聽見姑姑說話嗎？」
任憑桔年在一旁好說歹說，非明彷彿除了流淚，再不會做別的事情。
「你等等，姑姑你給你叫醫生。」桔年無奈，也害怕孩子有什麼沒觀察到的症狀，於是站了起來。
可非明卻在這個時候爆發出尖銳的哭聲，她在枕頭上竭力擺著頭，眼睛仍是不肯睜開，嘴裡喊著，「我不要醫生，沒有醫生……我沒有病。」
桔年也略慌了，手忙腳亂地去擦非明的眼淚，「好，你沒病，那你先睜開眼睛看看姑姑？」
非明的聲音帶著重重的抽噎，「我不睜開眼睛，我睜開眼睛的話。之前做的夢就變成了真的。老師在催我了，我要去跳舞了……下一個節目就是我們的……」
「你醒來後，我們出了院，還是可以跳舞啊。」
「你騙我，沒有人要我跳舞了，別人看見我的怪樣了，李特也看見了……」
她哭得那樣絕望，一雙手絞著兩側的床單，桔年的心也在孩子的哭喊聲中慢慢地揪緊。她不是不理解非明的傷心，這個打擊對於非明這樣一個孩子來說，沉重得超出了負荷。
護士來了，又走了，同病房的其他病人家屬有熱心腸的，幫著哄了一陣，發現毫無辦法，也只能無奈。桔年也不再去勸，坐在一旁，看著非明竭力地哭泣，直至無力，再也沒有淚眼能流，只剩間歇的抽泣。她無比嫌惡這一刻的自己，要是她再聰明一點，要是她再懂得孩子一點，也許能給予非明更多的寬慰，不會像現在這樣，什麼都做不了。
醫生也進來囑咐了幾次，該送非明去照CT了，可是非明這個狀態，實在不是觀測的好時機，束手無策地耗了一陣，韓述一陣風似地刮了進來，二話沒說，打開手上的一個盒子，將裡面亂七八糟的小玩意擺滿了整個床頭櫃。
想必也發現了非明糟糕的樣子，韓述向桔年投去一個詢問的眼神，桔年低下頭。
韓述清了清嗓子，坐在非明的手邊，「小美女，看我給我帶什麼來了。」
誰也沒有想到的是，非明聽到了他近在咫尺的聲音，驚人地坐了起來，抱住他，一邊叫著「韓述叔叔」，一邊重新開始號啕大哭。韓述看了桔年一眼，便趕緊拍著非明的背哄著，「有什麼事值得那麼傷心啊，臉都哭皺了，多醜啊……別哭了，鼻涕都蹭在我襯衣上，韓述叔叔待會怎麼上班？」
非明可不管，該怎麼蹭還怎麼蹭，「我再也不能去學校了，別人都看見了。」
「看見什麼了？」韓述故意輕描淡寫地問。
非明不肯回答，哭地卻更是傷心。
「哦……你是說昨天晚上的事啊，我聽說了。」韓述拉長語調，朝桔年眨眨眼睛，對非明說道，「這有什麼好哭的，你不是跳白雪公主的嗎？難道不知道，在王子出現之前，白雪公主吃了毒蘋果，就是這樣發了病啊。」
「我……我沒有吃蘋果……」非明斷斷續續地說。
「你很久以前吃的，慢性而已。」韓述揉著非明的頭髮，「沒有人笑你，我趕去的時候同學都很關心你，你上次說過的那個男孩子叫什麼來著……」
「李特。」桔年趕忙在一旁提醒。
「對，李特，他著急得像個小老頭似的……」
「你胡說！」非明抗議。
韓述笑了起來，「你看，王子肯定不會笑話白雪公主，會笑話的都是巫婆，快，看看韓述叔叔給你帶了什麼，喜歡的話都送給你，我可是特意給你送過來，馬上得去上班了。」
儘管桔年不敢置信，非明還真的在韓述連哄帶騙的胡謅之下慢慢地睜開了眼睛，一隻手拿起來其中一個維尼小熊，邊吸著鼻子邊看。
桔年見狀，趕緊走出去跟醫生聯繫接下來做檢測的事情，剩下韓述跟非明兩個人嘰嘰咕咕地說著話。她回來的時候，韓述已經背著公文包站在病房外等著她。
桔年還是免不了覺得尷尬，但是韓述的出現幫了她一個忙，這不得不承認。拋開過去的事情，就現在而言，對他不理不睬也說不通。
「你……不是趕著去上班嗎？要遲到了吧。」
韓述點頭，「今天有重要的會要開。」
「那……再見。」
「你好像比我還急。」韓述笑嘻嘻地。
桔年笑不出來，牽強地勾勾嘴角。「我進去了，待會要陪非明去做CT。」
「有結果一定要告訴我，走了走了，我真的要遲到了。」韓述說完，眼尖地瞄見桔年一手拿著杯插了吸管的豆漿，趁她來不及反應，順手牽羊地搶過，嘟囔著說：「餓死了，我早餐都沒吃！」
桔年頓時石化，看著自己空了的手，訥訥地說：「這杯……」
雖然明知道以她的脾氣不可能有什麼明顯的反應，韓述還是退了一步，得意地搖晃了一下那喝得只剩下半杯的豆漿，生米煮成熟飯地就著吸管喝了一口，然後看著桔年睜大眼睛呆呆的樣子，頓時覺得心中大樂。
「謝桔年，一杯豆漿而已，你不會這麼小氣吧？」韓述得了便宜還賣乖。
「問題是……問題是……」桔年一著急，嘴就笨笨的，哪及得上韓述的無賴和嘴快。
他搶白道：「有什麼問題啊，我都不介意是喝過的，你緊張什麼，難道你有傳染病？」
韓述邊喝邊走，桔年憋得臉通紅，眼看著有人走了過來，才小心翼翼地說：「我沒病，可是隔壁床小朋友的外婆感冒了。」
韓述一下子愣是沒跟上桔年思維跳躍的速度，直到他遠遠看見一路朝他們走過來的老太太，面孔是有些熟悉，兩手都提著熱水壺，右手的一根手指上還勾著一袋包子。他像是忽然得知了一個可怕的真像，再次看了那杯豆漿一眼，表情怪異，似乎想過要說點什麼，可又被一個作嘔的表情打斷了，然後就飛快地消失在桔年的視線範圍內。
桔年也沒有辦法，眼看老太太走近，打了個招呼，幫著接過個水壺，隨便編了豆漿消失的理由，老太太大方地原諒了她。
將近11點，平鳳又過來看非明，她臉上的妝都沒卸徹底，眼圈烏青，想是剛「下班」回來。她到的時候非明剛昨晚各項檢查，倦倦地又睡了，手裡還捏著個維尼熊，桔年正低頭看著報紙上的連載，聽到平鳳的腳步聲，抬起頭笑了一下。
平鳳輕手輕腳地搬了張凳子坐到桔年身畔，看了看非明，「沒大問題吧，這孩子也怪可憐的。」
桔年把報紙擱在膝蓋上，點了點頭，「醫生說，等檢查結果出來，沒什麼事明天就可以出院了。」
「看你這付樣子我心定多了，小孩子嘛，誰沒個三災五難的。」平鳳說著，從隨身的包裡掏出一個舊信封，塞到桔年的報紙底下。
桔年略打開一看，吃了一驚，「你哪來那麼多？」
平鳳拿起一個自己帶來的蘋果削著皮，「賺的唄。不是給你的，是還你的，上次的事你忘了？」她指的是自己斷腿那次，桔年後來替她還了「訛詐」唐業的那五千塊。
桔年壓低了聲音：「我是問一時間你哪弄來那麼多？」
平鳳的生活方式桔年多少也知道一點，那些錢來得也不容易，平鳳家裡有拖累，有時手頭活絡一些，除了補貼那些看不起她的弟妹，就是給自己買各式各樣的衣服和護膚品，不花盡最後一分錢誓不罷休的架勢，從來也沒有什麼積蓄，掏空了再去沒日沒夜地掙一輪，實在急用，經常五十一百地問桔年借。用平鳳自己的話說，做一天和尚撞一天鐘，人生苦短，誰管得了明天的事。
平鳳低頭笑道：「你還真不相信我會遇到『人傻錢多』的大魚？最近錢來得容易……總之這錢你拿著，你現在正是用到它的時候，看這孩子一張臉白得跟牆似的，出院後也給她買點好吃的。」
桔年也不推脫，從信封裡抽出部分，放到自己口袋裡，剩下的塞回平鳳手中，「你自己也攢著點吧，我們年紀都不小了……尤其是你，總得有些防身錢，現在非明身體不好，有什麼事我也幫不上什麼忙了。」她見平鳳不接，索性直接放到平鳳未拉好的包中，「你說及時行樂也沒錯，可人只要還有一口氣，總有明天要來，這也是沒辦法的事。」
平鳳默默聽著，看到非明床上擺著的一堆小玩意，換了個話題，笑著用腳輕輕踢了桔年一下，「有人送的吧？」
桔年笑笑不答。
平鳳道：「真看不出他一本正經的樣子，還知道買這個。」見桔年依舊沒什麼反應，她繼續說道：「你別裝傻，我昨天看見他，想不到到你們還一直聯繫著，要不他能那麼趕巧，孩子一病就眼巴巴地趕過來？我看他就不錯的。」
桔年這才意識到她說的是唐業，笑道：「別胡說，別人……」她打住了，她當然不能說出來，唐業喜歡男人，或者，他說他「喜歡過男人」，雖然這對於桔年來說都沒有什麼分別。
「別人怎麼了？你倒是說啊。」平鳳可沒有這麼輕易放過，「說不出了來吧，我說剛來的時候你怎麼看上去心情不壞，想著他吧？說實在的，昨天我發現他看你的眼神都不一樣，那種男人看女人的眼神……」
桔年趕緊「噓」了一聲，笑著制止了平鳳越說越激動的勢頭，「求你了，這裡是兒科。」
平鳳收斂了一些，聲音放到最低，可依然堅持往下說：「有時候我覺得你都成仙了，整個都沒七情六慾了，話又說回來，真要那樣還好，就成木頭疙瘩了，什麼都不用煩惱，可你真能那樣嗎？人活著吃五穀雜糧，就免不了俗事，就拿現在來說，你一個人帶著個病孩子，敢說一點不苦？事實明擺著，什麼不要錢？你總說我不為將來打算，我看這話說的是你自己……桔年，說到底你跟我不同，我不打算，是因為我沒辦法了，可你還有……」
「是嗎？」桔年笑笑，平鳳向她說教，那種感覺有點怪異。
「怎麼不是，大道理我說不出來，可有些東西是人都懂，說白了，女人就該有個男人，睡覺的時候有人抱著，倒霉的時候有人靠著，就這麼簡單。你說那個姓唐的什麼不好，有幾個小錢，長得人模人樣，看上去也不壞，最重要人家對你有點那個意思。你知道的，我們都在裡面待過，再找個好男人不容易，身家清白的，誰沒事找個刑滿釋放的，你當他是耶穌？對了，他知道你在裡面待過嗎？」
「誰？」桔年怔了怔，「哦……我跟他說過。」
「那你還想怎麼樣，我說桔年啊，你上輩子算燒了支高香，聽我的，別傻了，就算為了這孩子，活得正常點，過了這個村，就沒有這個店了。別人要是問我想找個什麼樣的，我只求一件事，給我一個不在乎我的過去，也跟我的過去沒有關係的人。」
「不在乎我的過去，也跟我的過去沒有關係？」桔年機械的重複了一遍。
兩人的說話聲儘管壓得很低，還是驚動了床上的非明。非明動了動，迷迷濛濛地睜開眼，張口就問，「韓述叔叔走了嗎？」
桔年忙說：「平鳳阿姨來看你了。」
平鳳把削好的一個蘋果遞給非明，非明看了她一眼，沒有伸手去接。
「還想著你的毒蘋果呢？」桔年趕緊代非明接過，轉而對平鳳笑道：「這孩子真把病怪到蘋果上了。」
平鳳也不說什麼，順勢站了起來，把背包掛在肩上，「我也該回去睡一覺了。」
桔年送平鳳出去，非明也沒跟平鳳說再見。這已經不是她頭一次對「平鳳阿姨」那麼冷淡，自從她間接得知這個阿姨和姑姑認識的，這種態度就一直沒有改變，不管桔年怎麼責備和勸說。
也許對於非明來說，桔年是她的姑姑，她沒得選擇，所以她必須忽略姑姑也曾經是一個囚犯這個事實去愛姑姑，但是平鳳是個外人，一個有不堪過去的外人。
有時桔年也不知道該怎麼去教非明判斷善與惡，孩子不理解其中太複雜的東西，即使她長大了，也未必能夠理解，這也許跟年齡沒有關係，這個世界的判斷標準本來就是如此。她不知道該為孩子日益分明的是非觀念感到悲哀還是慶幸。但不管怎麼說，非明有一個清白的人生總是好的，不像她，半生都活在混沌的灰色中，她愛上過殺人犯的兒子，被也許犯了罪的男孩子愛過，因搶劫包庇罪入獄，收養個來路不明的孩子，再跟個妓女做朋友，終於有一個男人說也許能給她一段新的生活，結果卻是個同性戀。桔年想，究竟主宰她命運的神要有多麼天才，才能導演這一出瘋狂的幽默劇。
下午，禁不起非明一再地抱怨醫院消毒水的味道是如何地噁心，桔年慢慢地開始著手收拾東西，非明的身體狀況和發病原因她心裡有數，也許快的話，從醫生那拿到了檢查結果就可以出院了，畢竟這個病並不是在醫院裡躺著就可以根治的。
非明住在一個容納了三張病床的房間裡，其中一張空著，另外一張躺著個患有重病的孩子，連吃飯起床都沒有氣力，只能靠外婆等家裡人伺候著。那女孩比非明還大一些，可發育得很遲緩，看起來十歲都不到，頭髮所剩無幾。非明都不敢直視那個女孩，她已經知道害怕那種生命的脆弱感，只得一個勁地問桔年出院的信息。
「姑姑，我們什麼時候才能走？」
「韓述叔叔會不會來接我？」
「待會我們出院的時候記得要拿韓述叔叔送我的東西。」
……
終於，臨近醫生下班的時間，才有護士進來叫桔年到醫生辦公室去一趟。桔年點頭時，非明的表情猶如看到了黎明的曙光。
幾分鐘後，桔年坐在醫生辦公室。負責非明的醫生是個看上去非常和藹的老頭，他詢問過桔年的身份，以及非明父母未能到來的原因之後，就一遍一遍地翻著非明的病例和檢查報告。
儘管桔年之前早有心理準備，但是那沉默的氣氛和緩慢翻動紙頁的聲音依然讓她侷促而不安。
「謝非明是你的侄女……那麼，你對她的身體狀況還是有所瞭解的吧。」良久，醫生總算是開了尊口。
桔年點了點頭，再難說出口，也不過是「癲癇」兩個字。從收養非明的那一天她就已經知道了。最初的幾年，她一直都在擔心著，害怕這個猶如定時炸彈一般的病隨時會在非明身上發作，可是非明就像個健康的孩子漸漸長大了，可這個病潛伏了太久，久到連桔年都誤以為它是不存在的。
那醫生看了桔年一眼，隨即從一疊檢驗報告中抽出非明頭部的影像圖，然後用手中的筆端點向圖的某處。
桔年只看到一個白色的小點。
醫生緩慢地說：「我們初步診斷為患兒的大腦半球處長有一個大小約４CM×3CM的膠質細胞瘤。」
桔年沉默，靜靜地看著醫生，彷彿一時間難以明白醫生的意思。
「換而言之，我們認為謝非明患有腦腫瘤，這很可能就是導致她癲癇發作的根本原因。」
這一次桔年聽懂了。她發現自己再一次犯了錯誤，就像以往很多回，面對恐懼，她都以為自己已經做好了足夠的準備，其實都沒有。