() om 孫承宗到底是明末大能，即便錢逸群再閉塞，也聽說過他的大名。而且更有一層，這位孫閣老還是兵家當代宗主，還是張文晉的師父。
錢逸群一振身上道袍，上前打了個稽首，道：「福生無量天尊，貧道奉師命來見閣老，願為助力。」
錢逸群雖然還沒有正兒八經地修過心法，智慧也遠不到通達圓融的地步，但直指根性的苗頭卻已經萌發，故而實話實說，直來直去，沒有半點扭捏。
然而落在孫承宗耳中，卻成了：我師父跟您老有舊，如今我年紀也算不小了，想來您這裡混口飯吃。
「敢問小道長貴師尊號上下。」孫承宗客氣問道。
錢逸群微微一笑，雲淡風輕道：「家師別號木道人。」
「喔……」孫承宗能在科場千軍萬馬之中奪得第二，本身的天姿是十分過硬的。如果考慮到他在最適合讀書的年紀，仗劍出遊，一個人走完了大明九邊，後來才參加科舉考試，他的天資就更顯得卓越了。
如果這樣的大腦都想不出哪裡結識過什麼木道人，其中或許是有些曲折，比如以前的老友改了別號道號之類。當然，也有可能是這年輕道人純粹是來撞木樁，走捷徑的。
孫承宗身為兵家宗主，往來的道士的確不少。因為兵家本身就有一脈隱沒在道門之中，以道士的身份參與天下大事。然而修行法門不同，人的氣質自然也不同。在愚夫眼裡，這分別並不明顯，到了孫閣老這般境界，自然一目瞭然。
他見白楓身上浩然正氣就知道肯定是朱楚嶼的弟子，見白沙眼中寧和，隱約有佛光印射，可知他必定身懷佛門功法。然而這個道士，通體散發著清靜之氣。體內暗透金光，細聽還能聽見鐘聲長鳴。
這絕對是清修為底，金丹為輔的修行法門。
無論如何不會是兵家弟子。
孫承宗和藹笑道：「老夫年紀大了，實在不記得有哪位方外之友以『木』為號。」
「小道也不知道師尊如何結識孫相。」錢逸群實誠道，「不過師尊命小道來助孫相一臂之力，小道也只好唐突了。」
——多半是來混飯吃的。
孫承宗撫鬚頜首，劍眉微皺。他倒是不在乎多養一個清客，但眼下朝局動盪。聖天子年輕氣盛，用則用到天上，一朝拂了心思便要打入地牢，真真是伴君如伴虎。這等時候，若是收下個不明不白之人，萬一是朝敵派來的jiān細，豈不糟糕？
「冒昧問一聲，」孫承宗身側一個中年人開口道，「小道長所擅者何？」
錢逸群見這中年人年約五十，與孫承宗頗有幾分相像。再看坐在主陪的席位，多半就是孫承宗的兒子了。他打了個躬道：「小道修行日淺。所擅者不過訣咒符陣。」
「哈哈！」
席上有人大笑起來。
錢逸群眉毛一挑，望了過去。
那人年過四十，生得白白淨淨，身上的氣息卻是錢逸群所熟悉的。
公子哥！
「我曾聞異人所言，玄術之玄，無非訣咒符陣。尋常人能通其一，便足以傲視天下。小道長不過弱冠有餘。竟說得好像四門皆精一般。」那人手指錢逸群，頗為放肆。
孫承宗抿嘴不語，劍眉微蹙。好像沒有聽見，實際卻是要看錢逸群的反應。
「這位先生說的沒錯。」錢逸群淡淡道，「您也說了，那是尋常人。」
「君非尋常人耶？」那人撫掌大笑起來，「可展示一二否？」
「小道適才所言確有隱諱。」錢逸群微微笑道，「說是訣咒符陣，其實只是表象。小道真正擅長的，卻是殺人。先生真要我演示一二麼？」說著，目光一凝，正視那人。
那人收斂笑容，面露怒色：「本部院巡撫永平、山海關諸處，難道沒見過死人麼！」
「呵呵。」錢逸群不相信這麼一個公子哥似的文官真的上過戰陣，最多也就是遠遠見過一眼罷了。
這位中年貴客坐在主客席上，又自稱「本部院」，可見是言官。宰相家的言官貴客，可見是個從來只有他嗆人，沒人敢嗆他的角色。錢逸群這呵呵一笑，頗有些嗆他的感覺，更有敏感之人，讀出了「傻嗶」的潛台詞。
那人怒氣漸盛，突然聽到外面有人揚聲道：「可是白楓白芥子來了？」
這一聲高呼，卻將席上陪客救了出來，紛紛起身迎唱道：「哈哈，是薛潤澤來了！」
錢逸群望向白楓，心道：原來這裡還有你的故友啊。不過他鄉遇故知本是喜事，你怎麼一臉被人欠錢的模樣？莫非這位故知卻是債主？
簾幕一掀一落，一個身穿青色道袍的年輕人邁步進來，真個是面如冠玉眸似晨星，嘴唇紅潤，眼角輕揚，一頭儒生髮式梳得一絲不苟。對他而言，「趾高氣揚」已經不足以來形容了，因為他甚至連下巴都微微揚起，活脫脫演示著「氣傲」這兩個字。
「這位是薛玉，字潤澤。」白楓淡淡向錢逸群介紹道，「我同門好友。」
照禮數說來，總是向地位高者介紹地位低的人。白楓是儒門弟子，哪裡會不懂規矩。薛玉見自己竟然被白楓置於道人下面，臉上登時騰起一股不悅，道：「這位是？」
「厚道人。」錢逸群也無心刺激他，仍舊是一臉淡漠應道。
「厚道人？如何個厚道法？」薛玉也不等答覆，便繞過錢逸群，走到孫承宗面前行了個禮，自顧自在席上落座。他一進來，就有陪客自覺地讓出坐席，故而那位置頗合他的心意。
「呵呵。」錢逸群照例乾笑一聲，對於前來見孫承宗已經頗有些不耐煩了。他道：「孫閣老，家師既然派了學生前來，肯定不會是無的放矢，閣老最近可有什麼想做卻不屑做的小事麼？大可說出來讓小道聽聽。」
「哈哈哈哈哈！」薛玉捶胸頓足狂笑起來。直笑得聲嘶力竭，方才喝了口水，對自己上首的中年言官笑道：「楊僉憲，你看這道人豈不是狂妄至極？竟然對孫相說出這等話來！」
錢逸群又看了一眼剛才那中年人。心中一盤：原來這個年紀已經做到了四品僉都御使，難怪一雙眼睛總是從上往下看人。慢著，姓楊，又是巡撫永平、山海關，莫非這人就是楊嗣昌？
那疑似楊嗣昌之人也yīn笑道：「這卻讓本部院想起個謎兒來。」
「哦？願聞其詳。」薛玉湊趣道。
「能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已成灰。」那言官說完，跟著哈哈笑了起來。問錢逸群道：「你可知道這是什麼？」
這謎語早個二十年或許還要讓人動動腦子，如今卻是每年上元節的必備題目，早就紅透了大江南北。
謎底是：爆竹。
楊御史再清楚不過地表明：錢逸群只是個漫天大話的江湖騙子！
錢逸群雖然知道這人的意思 ，卻假裝思索道：「這謎面卻有個語病的地方啊！」
眾人紛紛側耳，因為見楊御史和薛名士不喜歡這人，便不敢隨意插嘴湊趣。
錢逸群又不能指望阿牛幫忙，正要開口，卻聽白楓問道：「是什麼語病？」
「呵呵，」錢逸群總算擺脫了獨角戲的尷尬，「最後一句中。回首相看已成灰。這看的是那位身如束帛氣如雷高人，還是看的旁人。」
「鑽這等字眼有何意思？你若是能說出一物。自圓其說，便算你有理。」薛玉不以為然道。
錢逸群站起身，踱步走到花廳中間，朝孫承宗略略抱拳，道：「自然有，便是道人我。」
「哈哈，」薛玉跳了起來。「說你身如束帛倒也勉強，其他卻是挨不上！」
「不是道人自誇，厚道人之名早已讓妖魔鬼蜮之徒聞風喪膽。若是要吐氣如雷，也不是什麼難事。」錢逸群看了看薛玉，又看了看楊御史，最終定在了楊御史身上：「楊僉憲，你可敢見識一下麼？」
「放肆！」楊御史起身怒道，「江湖把戲，豈是能在這裡賣弄的！」
錢逸群面露微笑，手中指訣掐動，並不用天賦言靈加成，呼吸之間便招出了個鴨蛋大小的雷球。這雷球恐怕是錢逸群所召喚過的最迷你的一個，卻仍舊是天地zhōng yāng正氣，雷霆所屬，隨著道人揮手擲去，辟啪聲響徹花廳，轟然打在了楊御史的席面上。
雞翅木製成的食案，頓時在雷光之下化作焦炭。食案上的茶果自然也落得灰飛煙滅，渺不可尋。
在這一人一席的雅士所集，錢逸群無異於掀了楊御史的桌子。若是錢逸群動手動腳，那只是坐實了無德鄙夫的名聲。如今他用了一發小小的掌心雷，就將這大明宰相府上眾人鎮得目瞪口呆，張口結舌，什麼都說不出來。
眾人心道：還有什麼比掀桌還讓人下不來台的？
「道人這不過是江湖把戲，算不得什麼。」錢逸群朝楊御史踏前一步，唬得楊御史一屁股坐在了椅子上，死死頂住椅背。
孫府上下護衛紛紛湧來，將錢逸群圍在中間，卻沒人敢擋在楊御史身前。
這些人與江湖多少有些交集，都聽說過奇人異士的傳說。如今眼前有個喘氣的，自然還是保命保金主更為重要，至於客人就只有自求多福了。
「楊御史適才對道人我有所質疑，不知道人該如何取信僉憲呢？」錢逸群面露猙獰，又近了幾分，低聲道：「莫非要道人我殺個人麼？僉憲大可在席間指一位呀！」
「瘋、瘋子！」楊御史顫聲叫道，突然啊了一聲，身子後仰，兜天翻倒。
眾人一驚，紛紛起身呼喊幫忙，心中卻暗道：圈椅沉穩，哪裡是那麼容易後翻的？唔，多半是楊御史全身份量都靠在椅背上，這才將沉重的圈椅都頂翻了。
他們哪裡得見，這暗中卻有厚道人十分不厚道的一「腳」之力。
錢逸群在足擱橫檔下發力一抬，這才是掀倒楊御史的主因。
這就是比掀桌子更不給人臉面的行徑：掀人！
趁著場面一片混亂，錢逸群退到一旁，在眾衛士緊張兮兮的目光之下，對孫承宗道：「閣老，我一個道人，忠君之心淺薄，不比那些讀書人；平日生活擔重，不比你們當官人。所以咱們還是廢話少說，您老若是覺得我不堪驅馳，道人我這就忙自己的事去了。若是您老有什麼需要的地方，道人身負師命，也敢不吝惜一臂之力。」
孫承宗微微頜首，面無餘色，到底是宦海老將，兵家首席。他沉吟道：「道長果然不同凡響，所謂非常之人必有非常之情，老朽豈能以俗人相視？這樣，還請道長先委屈一下，暫住寒舍，老朽這兩日正為一事煩惱，少不得要借重道長。」
錢逸群打躬告退。
孫承宗身邊有眼色的管事當即悄步跟了出去，自去下面安排這位道長食宿雜務，又親自去探問道長的喜好禁忌。
錢逸群也不跟他客氣，從金鱗簍中取出翠巒山出產的筍子、野菜，要他們用素鍋清水一過即可。
那管事見魚簍裡竟然取出這麼多東西，一副心肝噗通跳得歡暢，暗道：阿彌陀佛！這回是見了真神仙嘍！
因為錢逸群的攪局，西花廳的飲宴只得提前結束。孫承宗今年已經六十八了，又是內閣輔臣，無論年齒抑或地位，都無需給旁人什麼面子，逕自回了閒齋，命人送上一盞綠茶，斜靠在羅漢榻上閉目養神。
過了片刻，席上的中年主陪也悄然進來，束手立在一旁，不敢說話。
「老二，怎麼說？」孫承宗聲音中透著疲憊。
「父親，這道人有些本事。」次子孫鉁想了想，謹慎措辭道。
「何止有些本事！」孫承宗吸了口氣坐起身來，「無故加之而不怒，猝然臨之而不亂。避人鋒芒，擊其惰歸，有利有節……這是個有道之人啊！」
孫鉁臉色微變，便是兄弟幾個都不曾得過父親如此之高的評價。實際上，這些都是平日裡孫承宗對他們的要求。
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