袁崇煥，這個名字實在太熟悉了。
有人說，崇禎殺了袁崇煥才導致滿清入關。然而從歷史上看，袁崇煥干了兩年薊遼督師，結果皇太極打到了běi 精城下，席捲北直隸，刀鋒所至皆是殺光搶光燒光，可謂遍地腥膻。袁崇煥死後，繼任者不乏庸碌之人，可滿洲人至始至終未能攻破山海關，直到吳三桂引狼入室。
「聽說京師百姓爭買袁崇煥凌遲下來的肉，是真是假？」錢逸群問道。
「風聞如此，」陳象明道，「真假就不知道了。不過我倒覺得是真的。」
「去年建奴入寇，北直隸受害之狀慘不忍睹，百姓恨他也是理所當然的。」周正卿當時正在北方，不免唏噓，挑了幾件極慘的事說了，席間氣氛不免衰落。
錢逸群知道周正卿不是東林黨人，陳象明貌似也沒有什麼東林印記，因問道：「袁崇煥不是死於黨爭麼？」
陳象明略一思索，道：「恐怕這是末節了。市糧資敵、擅斬邊帥、縱敵長驅，三條大罪中任何一條都足以誅九族了。唉，不去說他，反正人已經死了，現在愷陽公主持北邊，不足為慮。真正的心腹之患，還是在山陝啊。」
錢逸群本想嘲笑這種攘外必先安內的論調，但是想想大明的確是被李自成推翻的。若是劉宗敏不搶陳圓圓，按照李自成的意思，吳三桂說不定還能成為收復奴兒干都司的民族英雄。
這世道，真是無常。
從縣衙出來已經過了人定。
周正卿果然是帶著馮夢龍來見陳象明的，希望能夠得到太倉王氏，尤其是醉花庵的支持。陳象明對此倒也上心，到底是關係到士林聲譽的事，有百利而無一害。
「錢公子，老夫見你面有凝思，可是心中塊壘未去？」馮夢龍追上錢逸群，撫鬚笑道。他辭了丹徒訓導的官職，現在全力為世言堂的《墨憨齋誌異》奔走，頗有煥發人生第二chūn的滋味。
錢逸群暗歎一聲，也不隱瞞，便道：「的確如此。日日相處的人突然慘遭橫禍，我心中有些不平，卻又覺得勢單力薄、無能為力。」
馮夢龍輕笑一聲，拉著錢逸群到了橋上，兩人依橋而立，就著水中弦月，頗有意境。馮夢龍道：「老夫年輕時醉心科舉，也是為了致君堯舜上，再使民風淳。現在突然想開了。」
「哦？」
馮夢龍道，「螞蟻雖然不能承受一指之力，卻有潰堤之能。這是為何？」
「正要請先生指教。」錢逸群道。
「其不好高騖遠，只是盡自身所能，但行下去，如此而已。」馮夢龍道，「錢公子機緣深厚，只需要自己走下去便是了，有什麼好焦慮的？」
錢逸群恍然間心頭明澈，暗道：我且恪守本分，做好自己的事便是，又有什麼好焦慮的？他朝馮夢龍深深一拜，道：「多謝先生開導。」
「錢公子客氣了。」馮夢龍笑道，「當日在歸家院見到公子，就如見到一柄出鞘之刃。今日重逢，公子已經是寶劍入鞘了，可見山上修行增益不小。」
「我倒不曾覺得。先生定是謬讚了。」錢逸群微笑道。
「心動則神浮氣躁，難成大事。公子如今心定如山，氣息均勻，肯定是得了高人指點吧。」馮夢龍言談間似乎頗為羨慕。
錢逸群笑而不語。
怎麼語？
自己在山上就沒接觸什麼正常人。一個智商堪憂的師兄，一個只說五句話的師父，一個張口亂咬人的瘋狗監院，一個鬼靈精怪的道童……哪有什麼高人指點？
馮夢龍與他相隔多日，感覺自然明顯。錢逸群潛移默化而不自覺，也正是玄門奧妙所在。
「寄身玄門不易久入紅塵。」錢逸群拱手作禮道，「明日我便回山上去了，還請先生替我向務德兄告罪。」
「無妨，周公子不會介意的。」馮夢龍笑道，「不過……你還是自己與他說罷。」
果然，周正卿跟陳象明私談幾句，也出了縣衙，見這邊童僕等候，便走了過來，未語先笑：「九逸兄，這是要去哪裡？」
「回家休息了，明日一早還要上山。」錢逸群笑了笑，「一月不見，務德兄倒是清瘦了。」
「還是九逸兄懂我。」周正卿抱屈起來，「這一個月裡，我往來江淮間，行程不下八百里，他們都只以為我遊山玩水，唉唉唉。」
「是在為《墨憨齋誌異》的事奔走麼？」錢逸群心中奇怪，這事情不是搞個印刷廠就可以了麼？值得本人這麼跑麼？
「各處安排分印的坊間，負責經銷的書鋪、商戶，還有消息傳遞的途徑……太多事得安排了。」周正卿抱怨道，「你倒是上山修行去了，可想過怎生度了我等紅塵中受苦的人？」
「你還受苦……」錢逸群無語了，「真受苦的都是飯都吃不起的老百姓吧。」一語及此，又道：「現在徐光啟可在朝中？」
周正卿一奇道：「九逸兄對朝堂事也有興趣麼？你若願意，我家倒能幫你做官。」
「我就算了。」錢逸群道，「我是想起他的《甘薯疏》，聽說他在天津衛種甘薯頗具規模。麗南與其去籌錢撫平民變，不如撒這甘薯下去。流民有了吃的，誰還冒險作亂？」
周正卿一愣道：「九逸說得有理，該跟麗南說去。」
「你去說吧，我人微言輕的，說這些有什麼用處。」錢逸群笑了笑。他不知道陳象明對別人如何，反正這人對他表現出的善意總蘊藏了重重的利用味道，絕非信任。
周正卿聞言心花怒放，臉上卻沒有表露，只道：「正卿一定不負君托。」
錢逸群覺得自己作為一個穿越眾，既不能科舉也不能從軍，能做到這步已經不容易了，也算盡了民族義務，心中舒服了許多。又跟周正卿說了兩句，便告辭回家去了。
錢逸群本想早點偷偷離開，留書一封給父母算是告辭，免得父母再有感傷。誰知他起得再早都沒小小起得早，很快父母也起來了，只得乖乖坐下一起吃了早飯再走。不過這次因為騎馬，所以趕回去山上吃午飯應該還來得及。
等錢逸群吃完早飯，鐘鼓樓方才傳來開門鐘。錢母見兒子一個月就知道回來一趟，心情大好，一家人送他走的時候也沒上次那般依依惜別。
錢逸群提劍跨馬，正要出門，突然看到一個人披頭散髮、踉踉蹌蹌衝進大門，大聲喊道：「少爺，不能去了！」
錢逸群定睛一看，原來是錢衛。他竟然明目張膽出現在這裡，連身形都不隱，肯定是出了大事。
「別急，慢慢說。」錢逸群扶住錢衛雙肩，擋住他的臉，不讓跟出來的小妹看見。
「少爺，昨天你走了之後，本來里長是要派人去報官的。」錢衛吸了口氣，「結果那群惡人又回來了，把這殺人的事賴在我頭上，說是我盯上了蔡家那十兩銀子，就謀財害命。」
錢逸群皺了皺眉頭，示意錢衛繼續說。
「我沒殺人啊！」錢衛哭喊道。
「我知道，你繼續說，後來怎樣？」錢逸群看過屍體，都是一劍斃命。別的不說，錢衛上哪裡找劍去？現今這市面上，尋常人可買不起劍。
錢衛見少爺信得過他，心也放開了，道：「那些人中有人與少爺有仇，他叫了少爺的名諱，還帶人上穹窿山找少爺的麻煩。」
「他們多少人？」錢逸群皺眉道。
「他們只有十八人，不過受蠱惑要為蔡家夫婦報仇的人可就多了。」錢衛頓了頓，又道：「少說也有三五十人，都抄了傢伙。上真觀的道士們都沒本事，嚇得不敢出來。後來那夥人破門而入，把監院、都管、客寮全都抓出來，要他們交出少爺。」
錢逸群沒想到錢衛竟然還有這等膽子，跟著上山打探情況，不由另眼相看，問道：「然後呢？有沒有去找我師父麻煩？」
「監院拿出觀裡道人名錄，上面的確沒有少爺的名字，便想哄他們走。」錢衛結巴了一下，「後來有個道人多嘴，說了茅蓬塢……於是那夥人就押著監院去茅蓬塢了。不過少爺放心，直到我下山，他們都沒能踏進塢裡一步。」
難道是我那師兄千人敵，武力爆表？錢逸群心中好奇。
「不知道怎麼，竹林出口處多了個一人高的大石球，不知有多重，阿牛師兄坐在上面，有人敢靠前便被他一頓棒打。」錢衛道。
錢逸群暫時放下了心。茅蓬塢的出入口只有竹林幽徑那麼一條，現在有巨石擋路，師兄把關，別人的確沒那麼容易衝進去。兩旁的竹林又都是不知年歲的深山老竹，即便想砍出一條路來也得有個三五天。
「若是放火燒呢？」中行悅突然插嘴道。
錢逸群轟地一懵。
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