錢逸群回到家裡的時候天還沒亮，城裡人也不像鄉下勞作的人那般勤奮，整條街坊悄然無聲。
站在家門口，錢逸群突然看到天光之下，大門上清漆斑駁，隱隱露出裡面的木紋。再看這門上貼著的門神畫，秦叔寶的金鑭也破了，尉遲恭的鋼鞭也褪了色。他想起自己年幼時，小小還在襁褓，父親錢大通親自與玳瑁他爹在這兒刷門……不由怔怔出神。
「門外是誰？」一個故意壓低的嬌嫩聲音從門縫擠了出來。
錢逸群從呆滯中醒悟過來，對著門縫道：「小小？你起這麼早麼？」
大門裡傳來門閂緩緩挪動的聲響，像是怕驚醒家人。繼而開了一條縫，露出一張粉嫩的小臉，只是顯得有些憔悴。
正是錢小小。
「你起這麼早。」錢逸群從門縫裡側身擠了進去。
錢小小雙手倒撐挺著腰，正要說根本沒睡，卻見哥哥身上全是傷痕，衣衫幾乎成了布條，不由驚呼道：「你這是怎麼了？」
錢逸群見妹妹眼泛血色，也猜妹妹一夜無眠，怕她擔心也不想解釋，便道：「擦破了皮而已，你快去睡一會兒，天亮了又補不了眠。」他又道：「別跟大人們說。」
錢小小屏住呼吸，瞪大雙眼，探出一隻手指，輕輕按在一塊看似完好的皮膚上，卻扯動了傷口，引得錢逸群輕輕一哼。她見這創口已經收了血，仍可見裡面的暗紅肌肉，心裡噗通直跳，顫聲道：「你傷這麼重，怎能瞞過爺娘？」
「沒事，哥哥我身體壯。」錢逸群往前走了兩步，突然心中一亮，「對了，你今晚怎麼會守在這裡？」
「怕你回來晚，吵了爺娘。」錢小小應道，臉上卻是yu言又止。
錢逸群嘿嘿一笑，道：「你直說吧，何必遮遮掩掩的。有啥事體有哥哥在？」
「哥哥，你真要出家麼？」錢小小突然鼻頭一酸，眼淚已經含在眼眶裡了。
錢逸群心有所感，怎麼說都跟小小是同胞兄妹，血脈貫通，索性在門檻石上坐下，拍了拍身邊的灰，對妹妹道：「你坐。」
錢小小挨著哥哥坐了，想起小時候兩人在這裡納涼聽故事的情景，眼淚落了下來，打在袖子上。
「哥哥我也捨不得家裡，」錢逸群歎了口氣道，「但天下大亂在即，最多不過十四五年。那時候爹爹姆媽年紀也都大了，我們肯定也有了良人愛侶，兒女繞膝……那時候怎麼辦？」
錢小小突然覺得哥哥很陌生，一個從來都是沒心沒肺吃喝玩樂的人，竟然說出這種話來。她抬起頭，道：「你就知道天下要亂？」
「不是要亂，」錢逸群歎道，「是已經亂了。天災不斷，山陝又起了民亂，關外還有女真人時不時叩關，去年還圍了běi 精城……」
「換了誰當皇帝不都得安民麼？」錢小小抹了把眼淚道，「這跟你出家有什麼干係。」
——怕的不是換皇帝……
錢逸群想起血淋漓的揚州十日、嘉定三屠、整個江yīn只剩老幼五十三口……
「亡國可以，」錢逸群道，「亡天下則不可！」
易姓改號，謂之亡國。
率獸食人，謂之亡天下。
「你出家就能救這天下了麼？」錢小小又按了按眼睛。
「學得神仙術，起碼能保家。」錢逸群道，「所以哥哥我即便萬分不捨，也只有走下去了。」
錢小小良久無語，略帶哭腔道：「你要去哪裡學啊？還回家麼？」
「就是昨日說的穹窿山啊，」錢逸群笑道，「山上有座上真觀，你也去過的，還記得麼？」
錢小小心頭巨石頓時化作飛塵，長抒一口氣，撫胸道：「原來只是去穹窿山！哼哼，還說什麼茅山九宮山嚇唬我！我看你也是個沒長性的，恐怕要不了兩天便會找由頭回家了！害我白白擔心。我去睡了。」說著起身打了個哈欠。
錢逸群看著妹妹的背影，啞然失笑，這才是真沒心沒肺呢！
「唔，對了！」錢小小又折轉回來，「你先進去吧，我去把吳大夫請來，這創口不清洗乾淨是不成的。」
錢逸群想了想，道：「我自己去吳大夫家，別讓爹爹娘親擔心。」
錢小小道了聲也好，便拉開門要陪哥哥一起去，順道買菜。
二人到了吳氏醫館，遠遠就聞到裡面的煎煮藥材的氣味。錢小小上前叫了門，吳家的學徒、僕從出來見錢逸群一身烏黑，血氣衝鼻，還以為見了鬼。
吳大夫起得也早，正在後院打五禽戲強身，聽了學徒來報，連忙迎將出來。
錢逸群雖然名聲不算好，但是對於這位吳大夫十分敬重，因為這位大夫非但是姑蘇名醫，更是留名青史的大國醫。
吳大夫名諱有性，字又可，號淡齋，一生從事瘟疫傳染病研究，著有《瘟疫論》，是溫病學說研究者繞不過去的一座大山。錢逸群前世見過這本書的書目，故而對這位名醫也略知一二。
當然，既然是千古名醫，不會只專精一門。中醫是全觀醫學，吳大夫在治療其他病症上也很有手段。錢逸群以前不知道秘法的存在，現在知道頗懷疑吳大夫也是秘法中人。
吳有性見是街坊熟人，當下就挽起袖子，淨了手上前檢查創口。等他翻看一番，面色凝重，道：「幸好這血是止住了，只是創口沒有清洗，恐怕潰爛。」
「辛苦淡齋先生了。」錢逸群知道，這位神醫在十一年後的吳郡大疫中活人無算，功德彪炳，值得他敬重。
吳有性又看了看，道：「全是金創，血乾涸之後又粘了衣物……」
小小見醫生面色不佳，心下擔心，道：「先生可有辦法？」
錢逸群笑道：「先生儘管扯開吧，我不怕疼。」
「若是扯裂了創口，流血不止就麻煩了。」吳有性一臉責怪，「年輕也不可如此亂來啊。」
「抓賊，沒辦法的事。」錢逸群笑了笑。
「去準備蒸房！」吳有性對門徒道。
蒸房是一間不過丈餘的小暗室，用耐火磚鋪地，磚下是火室，用來燒火。磚上有地龍骨，上面寬鬆架著白木板。等地板燒得燙了，便有小童將煮好的湯汁倒下去，湯藥化霧騰起，充斥蒸房。
這是因為有些重症病人自己無法吞嚥藥湯，便送到這裡，讓藥性從毛孔進入身體。
錢逸群本來只打算洗個澡，上點消炎止痛的藥粉就行了。沒想到吳大夫竟然這麼著力，不由覺得有些過分小心了。
等蒸房備好，錢逸群進去坐在方凳上，嗅著濃郁的藥香，身上微微出汗。
吳有性一身短打進了蒸房，上前細看，說道：「等要藥霧化開凝血，就可以把衣服剝離開來。你的脈相倒是有力，不過隱隱有些虛乏，可見是吃了什麼藥物硬提起來的。」
「正是吃了些江湖上的救命藥。」錢逸群心中欽佩，連忙答道。
吳有性手拿竹木鉗子，輕輕剝開黏在肌膚上的衣物，謹慎入微。
錢逸群只覺得肌膚微微發癢，沒有絲毫痛感。
吳有性邊剝離邊輕聲解說道：「人體之中自有營衛之氣。衛氣在表，是為衛陽。你身受重傷，靠內氣來補衛氣終究是救一時緩急。我讓你用蒸房，不是要想多賺你銀子。除了要化開衣物粘連，更是要護住你的脾藏，減它重負。若是大碗灌湯藥下去，原本就衛陽不足、脾氣不繼，再要轉運藥精化作衛陽，恐怕你當時就要病倒哉。」
醫患糾紛自古皆有，錢逸群知道這位神醫醫德高尚，秉心如親，但也聽說有人嫌吳有性用藥奢侈。想來名醫也為此苦惱，無意間便自辯起來。
「那是，那是，我曉得的。」換了別的醫生，錢逸群或許會懷疑，但是吳有性可是經過殘酷歷史考驗的名醫，絕對的德藝雙馨。
吳有性耐心極佳，將錢逸群貼身的衣物件件剝去，如同抽絲抽繭一般。此時窗外大亮，蒸房裡固然水汽瀰漫，視界倒清晰了許多。
「咦？這創口有些怪啊。」吳有性藉著小窗裡的天光，仔細分辨，「怎會肌肉怎會泛出烏青色？」
「呃，是劍上有毒麼？」錢逸群也是一驚。再轉念一想，戴世銘若是有心塗毒，肯定要用見血封喉的毒藥，怎麼會這麼久都沒發作的跡象。
「你有什麼不適麼？」吳有性問道。
「除了頭有些暈眩之外別無不適。」錢逸群道。
「那是失血過多的緣故。」吳有性道，「這傷口可有麻癢刺痛麼？」
「扯動的時候有些痛，不動它便沒什麼妨礙。」錢逸群道。
吳有性心道：「此子真是身體壯健！平日看不出來，此時便看出底子來了。換個青壯，傷成這般早就動彈不得了。嘖嘖，十二條刀劍傷，四刀見骨，這都還能談笑風生？這青烏色明明是死氣啊……」
他取過一柄拇指寬的鋒銳小刀，是治療金創時用以割去腐肉的，輕輕在錢逸群的傷口劃了一道。
錢逸群肌肉緊縮，滲出血水，很快便因為靈蘊豐厚鎖住了。
靈蘊雖然人人充足，可以自愈身體疾病，但除非用特殊功法引導，絕無錢逸群這般立竿見影的療效。他能無意間便做到這點，自身靈蘊豐厚是一點，在瑯嬛別院洗髓伐經的效果也體現出來了。
「這死氣是外面染的，應該是在刀劍上……」吳有性對錢逸群道，「我去幫你開些起陽草煎汁擦洗。」
錢逸群喏喏，心中道：「都說盛名之下其實難副，這吳神醫倒是名副其實。戴世銘以鬼靈御劍，豈不是自然要沾染死氣？」
不一時，吳有性帶著徒兒端了一鍋起陽草煎汁進來。味道倒是很熟悉，因為起陽草就是韭菜，因其能溫陽自生故而名叫「起陽草」。
「天地造物實在妙不可言，」吳有性親自取了乾淨棉布，蘸上藥汁，為錢逸群清洗創口，「你看這起陽草一到，yīn沉死氣自然消散。」
「我回家多吃韭菜。」錢逸群笑道。
吳有性也笑道：「二月時多吃韭菜倒是不錯，溫養腎陽。不過這兩年氣候愈冷，這起陽草的藥性也弱了不少。」
錢逸群點了點頭，心道：「這小冰河期真厲害，江南都這麼冷，北方可怎麼辦？果然天滅大明麼？」
等吳有性清洗了創口死氣，又讓錢逸群在這蒸房多呆一刻，吸納藥氣，自己先出去了。
錢逸群坐在凳子上，閉目養神。靈蘊海中騰起絲絲靈蘊幫助肌體修復，一邊也在緩緩增益。錢逸群心中奇怪，為何明明沒有標尺刻度，可自己就是相信這海水在上漲呢？
——人連自己的身體都摸索不透，還想窺覬天地奧妙，是不是太自大了？
錢逸群心中騰起股天高地遠的感觀，自己就像是天地間的一點灰塵，又像是十丈巨幅雪白宣紙上被蒼蠅踩出來的一個墨點，油然升起一股敬畏。