錢逸群見高仁問他，頭皮一麻，答道：「老師，先把我拜師的事敲定，我帶你去綺紅小築找徐媽媽……」
鐵杖道人輕咳一聲，道：「拜師得有緣分，修行人非天命、人事不可妄收門徒。你這事……」
「我不管！」高仁揮動大袖，「你怎麼也得先帶他回山打底子，等真人來了再說教不教的事。」
鐵杖道人略一思量，暗道：「我入門時，三年挑水三年打柴，三年挑水打柴，足足九年才蒙准入經堂聽經，又聽了九年才開卷誦經……是了，這小子怎麼可能坐得住這一十八年苦修？且先帶回去，免得這老鴉聒噪，吵得人煩。」
「你要我帶他回去也行，」鐵杖道人輕咳一聲道，「我便將我修行之法先傳他，他若是受不住自己跑了，可不怨我。」
「那是那是，」高仁喜出望外，「生死不論，一切都交給你。」
錢逸群心道：「你又不是我爹媽，說什麼生死不論是否有些過分啊！」不過能有個世外高人傳授修行秘法，這也是不可多得的際遇，錢逸群自然不能放過。
「多謝老師！」錢逸群作勢要拜。
鐵杖道人大袖一甩，托起錢逸群：「莫拜我，等日後入門時有得你拜。」他頓了頓又道：「你姓甚名誰，哪裡人氏？家住哪裡？」
「學生姓錢名逸群，小字九逸，是本地人氏。家住縣城東門裡。」光福鎮也歸轄於吳縣，故而錢逸群只說是本地人。
「你且先回去養好傷勢，待我尋訪你街坊鄰里，知你根底，便帶你上山。」鐵杖道人道。
錢逸群心道：「原來還要政審。」不過想想這道人如此鄭重其事，看來不是隨便應付敷衍，想來自己雖然名聲一般，但總不是什麼惡人，這審查不至於過不去。
「真是脫了褲子放屁——多此一舉!」高仁不屑道，「他若是惡貫滿盈臭名昭著，你收不收？」
——咦？名聲不好也沒關係？
錢逸群心中疑惑。他看這道人像是武俠小說裡的那種「名門正派」人士，難道並不在乎名聲？
鐵杖道人鐵青色的臉頓時被憋得一紅，道：「我總要知道個大概，否則監院師兄問起來怎麼答他？」
「我說，」高仁又道，「你可不能故意刁難他，把他逼走。」
「我只保證當年師尊如何教我，我便如何教他。」鐵杖道人認真道，「他若是受不住自己走了，你莫來擾我。」
「學生一定刻苦修行。」錢逸群頓了頓，反問道，「老師，咱們入的是哪座山？逢年過節能回家探親麼？我好跟家裡父母說一聲。」
鐵杖道人不以為怪，答道：「我在穹窿山上真觀修行，離你家不遠，但你也要守觀裡規矩，可不能三天兩頭下山往家跑。」
錢逸群喜笑顏開。
穹窿山是吳郡第一峰，有名的勝地。相傳赤鬚子曾在穹窿山採石脂，孫武子也隱居此山，寫下了《孫子兵法》。至於有據可考的名勝更多，有漢朝會稽郡太守朱買臣的讀書檯，還有三茅真君修道的茅君殿。
上真觀就在穹窿山頂，香火鼎盛，每年到了端午佳節都有大量蘇州人去那裡登高眺遠，十分熱鬧。錢逸群跟著家人去過幾次，後來母親嫌遠，便在虎丘應個景，不太去了。
這真是機緣所至，不用千辛萬苦跑千里之外去求道，父母也能放心。尤其是搭上這鐵杖道人這條線，無需再當無頭蒼蠅漫天撞。錢逸群心下喜樂，身上的痛楚都輕了許多。
「你身上這鬼氣如此濃重，可還養了什麼小鬼不成？」鐵杖道人臉色一翻，「本門正道修行，絕不能做此邪行，速速散去為好。」
「弟子沒有養過什麼小鬼啊……」錢逸群連忙辯解，心中忐忑不安。那日被錢衛打了一鐵尺都沾上了鬼氣，何況現在自己跟魅靈融合。
高仁也湊過來掃了幾眼，道：「這柄劍上有問題。」
錢逸群連忙將劍捧出，道：「這是弟子從戴世銘身上取來的，當時的確覺得有些詭異。」
鐵杖道人接過劍，抽出一半，看了看道：「的確鬼氣yīn森，戴家秘傳的鬼念害人不淺。應該還有一塊命主骨，你可找到了？」
錢逸群剛想說沒找到什麼骨頭，猛然間想到那個錦囊。當時沒有來得及細看便塞進了錢袋裡，也不知裡面是不是「命主骨」。他取出錢袋，掏出錦囊，見上面隱約有符文封印，便交給了鐵杖道人。
道人接過錦囊，用手捏了捏，轉向高仁點了點頭。
高仁也不複查，開口便道：「那就讓他用著唄，日後若是能度了這鬼也是一樁功德。」
鐵杖道人將這錦囊與寶劍還給錢逸群，道：「你最近先別與這劍靠得太近，等身體大好之後鬼邪之氣不能侵犯，到時候你再煉化吧。」
錢逸群聽得雲裡霧裡，只覺得這個老師倒是很開明，因問道：「弟子對此一竅不通，還請老師明示。」
高仁補了一句，道：「他那師父什麼都不講，所以他和傻子沒有兩樣。」
「他有師父？」鐵杖道人失聲問道。
錢逸群心道：「這下壞了。這豈不是相親的時候說這人結了婚麼？」
「那位老師只是看弟子可愛，傳了點劍術。既沒有拜過祖師，也不曾表過天庭，甚至連師父的名號都不知道。」錢逸群連忙解釋道。
鐵杖道人面色稍稍緩和，告誡道：「背師另投可是大罪過，不可玩笑。」
「是，弟子曉得。」錢逸群連忙道。
鐵杖道人這才搖了搖頭，看了一眼錢逸群手裡的寶劍和錦囊，道：「滄州戴氏在景泰年間娶了雲南巫家的女兒，由此學得了苗疆蠱術中的鬼念。此術在苗疆是用來超度親人亡魂的，到了戴氏手裡，與yīn山法相融，截頭去尾，變成了一門馭鬼的玄術，也叫鬼念。」
錢逸群想起之前戰鬥中自己在靈光之中看到的人手、身影……不禁一陣yīn寒。不過鐵杖道人只說這劍，沒有說到他身上的鬼氣，這讓他又有些僥倖。
「之前見戴世銘不用捏訣就能御劍，原來是這個緣故。」錢逸群將剛才戰鬥的情形細細說了一遍，包括自己看到的虛影、鬼手。
「他已經練到了度鬼成靈的階段，以心神掌控劍靈。」鐵杖道人解說，「而且因為這鬼靈是純靈蘊，故而靈蘊之力極猛。戴氏本門的御劍術是從兵家學來的，倒不值一提。」
「難怪，」錢逸群心下釋然，「我就說，上次跟我拼靈蘊的時候就像孩童一般。今天差點折在他手裡。」
鐵杖道人嫌錢逸群江湖氣太重，本想說他兩句，卻又忍住了，只是道：「正道修行，步步為營，玄術不過是路上風景，不值得執迷。你早些回去休息吧。」
「晚輩送他回去。」李巖上前躬身行禮，毛遂自薦。
兩位老師沒有多說，朝錢逸群點了點頭便轉身往銅觀音寺的後山門走去。劉宗敏緊隨其後，只是用燈杖將燈籠挑高送到前面，好為兩位高人照路。寺裡早有人候著，不等高仁和鐵杖道人敲門，門便開了。
錢逸群與李巖原路上船，一路無話。直到快到了碼頭，李巖方才歎道：「真是羨慕兄台有這等機緣啊。」
錢逸群坐在船尾，道：「李兄機緣也不弱，想來最近常得高老師指點吧。」
「高前輩是隨性之人，這事求不得。」李巖不是沒求過，只是沒求到罷了。他不知道為什麼高仁對錢逸群會另眼相看，難道就是因為那枚天命丹。還有奪人星命是什麼意思？星命還是性命？
「李兄，」錢逸群想了想，問道，「你真覺得義軍是在替天伐命？」
「那是自然，天下人病朱氏久矣。」李巖斬釘截鐵道。
「若是李自成做了皇帝，天下反而更悲劇了呢？」錢逸群問道。
李巖面色凝重。他這些日子跟著高仁奔來走去，又見了鐵杖道人，觸目所見都是匪夷所思的卜算推衍。錢逸群這麼一說，李巖只以為這結局也是推衍出來的，心臟一陣狂跳。
「我想，即便是推衍之術，也有交關可破吧。」李巖嘴角抽搐了一下，「正如今日九逸兄破了紅娘子的必死之命。呵呵，鐵杖道人可是把她算得死死的。」
「紅娘子今日去張府到底所謂何事？」錢逸群好奇問道，「其實我也不是朱氏的忠臣孝子，只要為了這一方百姓平安，你說出來我會助你。」
李巖見錢逸群說得道貌岸然熱血誠摯，一陣欽佩，卻仍不肯吐露真心，只道：「聽聞我教一件寶貝流落張府，便讓紅娘子混進去查探一番，不想發生了這等事。九逸兄去張府所為何事？」
錢逸群知道紅娘子可以變成任何一個人，還能搜出那人的記憶，的確是偷東西的最佳人選。他見李巖不肯說，便也馬馬虎虎道：「我去探案。」
李巖喔了一聲，重歸沉默。
錢逸群放眼碼頭，人影憧憧，已有人早起洗漱，置辦早飯。他抬頭看看太yīn星西下，算算時辰，馬上就要雞鳴了。
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