() 賽裡斯皇帝憑借數量龐大而精密的官僚體系，來統治他的國度內的大小數千座城市，數以萬計的鄉鎮和村莊，這個國家實在太大了，無論是從它的最南端，還是最北端，分別走到都城都需要在路上浪費數個月的時間，
這個帝國以驚人的財賦供養著長千上萬的官吏，並常年維持著數十萬的常備軍，以威懾經警惕那些服用國家和勢力，並且定期消滅周邊地區新崛起的不安定因素，如果有需要，皇帝和她的大臣還可從億兆臣民中，輕易動員起數倍於此的兵員 高速更新
如此強大的國家，能夠擊敗他的唯有他自己，
《小馬略日記》
很容易就敲定了，長期派駐的交涉機構和商業代表，然後是選址，具體法律適用和貿易條款上，對已兩國商團和旅人，初步所達成的共同點和行事準則。
然後更進一步的就是商業仲裁和法律糾紛上的內容和細則，……
相互饋贈禮物和特產，比如唐人送給拜占庭皇帝的禮物，就包括了特別鑄造的，具有裡奧四世年號的大中小三種規格的金、銀、白銅、青銅寶錢各一千枚。還有來自統治下數十個民族和地域特色的貴金屬工藝品。
與其說是贈禮，不如說是籍著互贈的機會，某種程度上的商品目錄和樣品的大展示，因為其中除了少量來自皇室例行的賜物之外，絕大多數都是有哪些各個社會階層和地域，大小商人團體和家族，所奉獻出來。
所以衣食住行。各個細節的日常和享受無所不包，看起來琳琅滿目極盡豐富，充分體現了天朝上國的物華天寶芸芸。混在其中的幾百套書籍，反而變成微不足道。
包魯斯以下的拜占庭人，毫無例外的震撼了一下，就像是歷史上羅馬哈德良皇帝的使者，第一次被波斯的沙汗沙（王中王）的富麗奢華所震驚的一般。
不過這種震驚實在強大武力後盾的直接感觸下，很快就變成某種商業活動上的期待和渴望。
出訪的第一天，就達成了一百多萬迪爾汗的交易額。這種依靠國家外交背景下的貿易活動。風險和牟利幾乎是呈現反比的。
拜占庭人更感興趣的是，塞勒斯人提供的貨幣兌換業務，理論上無論是埃及還是敘利亞，或是拜占庭本國使用的古代和現代貨幣，都可以按照貴金屬的成色進行兌換，然後用這種鑄造精美耐用的東方貨幣，在賽裡斯人的控制區內，就可以非常便利的採購各種特產和舶來品，。
他們甚至發明了一種紙質的憑證貿易，來代替轄區內所流通的貨幣財富和日常攜帶的貴重品。只要在貿易起點城市的特定商業聯盟，用錢幣或是等價的貴金屬，或是其他奢侈品，換取一張便攜的憑票，就可以在遠方的城市提取到等價的錢財，當然相比隨著距離索要付出的人工折算費用，卻是可以忽略不計的。
然後再找個基礎上，很容易的就變成習慣性的，依靠輕薄的紙面契約和文書。來完成大宗商品的預期交割，然後依靠這些交割完訖的票據，直接從產地或是工坊。直接獲得商品的所有權。
而這一切的信用保證，就來自賽裡斯人的控制力和統治手段，或者說是政權強制力所維繫的信用體系，因此，參加到這個經濟和貨幣循環體系中去的人和勢力，也等譯是潛移默化的被變相與官方的統治利益，綁架在一起。
雖然分別經歷了艱苦卓絕的長途遠征，又在這個夏季狠狠打了好幾戰。但似乎似乎沒有影響到拜占庭人對待這件外交來訪的熱情和態度。
這就是國家政治的虛偽和嘲諷，哪怕是恨不得打出狗腦子來的死對頭，但是只要能達成妥協，並有足夠利益來維繫雙峰的共同點，那就可以暫時拋棄那些紛爭和恩怨，想多年的好友一般坐在一起把酒言歡，也不是什麼意外的事情。
無論是同樣在擅長戰場之外運用權術的拜占庭人，還是擁有古老歷史積澱的唐人來說，都是沒有太大差別的。
這也是包魯斯為首的亞細亞方面軍，在對東方伸手的過程中受到重挫後，能夠比較體面從失利的負面影響中擺脫出來，為皇帝在帝國的臣民面前，寰圓的獲得一個掩蓋戰敗和損失的解釋或是說法。
作為領軍與拜占庭人正面對戰的將領身份，並沒有被刻意掩飾，因此作為使團第一代表的賽特，沒少收穫，毫不掩飾的敵意或是其他複雜的情緒。但是既然是作為佔據優勢的勝利者的一方，那就需要交涉的對方來顧全大局了。
在公開招待的宴會上，雖然不乏有一些質疑和紛爭的聲音，但都被比較好的應付過去，畢竟作為主辦方，任何一個成熟的政治家和上位者，廢了老大的周折和功夫，死傷了無數的人之後，才好容易達成的某種默契。
斷然不可能隨便允許因為個人的一己之見或是衝動，而導致產生計劃之外的變數和波折，然後放任這種，輕易暴露內部不和與分歧的丟臉事實，馭下不力或是控制力虛弱之類，自打臉的事情發生。
在戰爭中失去了熟悉或是親近的人，但是更多是被釋放回來，而從賽裡斯人那裡拉上某種淵源的人。
在樂師、舞女和小丑等各種藝人烘托下，各懷心思的筵席之外，一個靜默的房間內，
「很高興見到諸位……」
剛剛離開宴會廳的，當地最高軍事統帥包魯斯和皇帝的特使，帶著滿身酒水和菜餚的味道，一起站在這些各種膚色的年輕人面前，
「你們都是來自安納托利亞軍區內，最忠誠可靠的軍人家庭後代……並且有為帝國不惜奉獻一切的精神和勇氣，」
「現在你們為帝國獻身的機會終於到來了……賽裡斯人已經與我們建立正式的官方渠道」
「按照對等原則。我們也將派出常駐的代表和商業團體……」
「從現在開始你們就是希伯來人了……」
「從學徒開始，學會希伯來人的口語和生活習慣，」
「作為代價和掩護，你們的真實身份，已經在輔助部隊陣亡和失蹤的名單上……」
「同時你們的家人將按照頭等功勳眷屬的標準，得到土地和金錢的補償……」
當他們都退下後，包魯斯和皇帝特使卻繼續留了下來，討論這些名單上的事跡和表現。
「這是一次全新的嘗試……」
「讓我們拋棄傳統那些針對性的收買，或是威逼利誘某些團體和個人的傳統做法」
「賽裡斯人所代表的勢力。是一個歷史悠久且足夠富強。充滿榮耀和自豪感的古老國度，」
「這些傳統意義上的手段效果不算好，而且代價過大……」
「很容易讓對方警惕，或是有所防備，這就意味著我們的失敗和無能」
「那為什麼是希伯來人，……」
「這是來自曾經出訪塞裡斯首都，並且在西征軍隊呆過一段時間的小馬略的建議……」
「因為處於某種歷史淵源，那些賽裡斯人統治區內，希伯來人的職業和傳統，讓他們擁有足夠靈活的立場和資源。」
「得以廣泛的參與各種經濟活動，並且相對於其他族群擁有更多的便利和優先，」
「已經有東方的希伯來人，在佔領軍的政權中擔任官職的事例，或是成為高層私屬的家臣記錄，從這個領域入手，受到的防備和牴觸也是相對較小的。
「賽裡斯人的新政權，廣泛的吸收那些有專長的各族人士，這也是一個不可錯失的短暫機會……」
「畢竟隨著時間的退移。當當地人民習慣了他們統治之後，這種需求就會自然消退了……」
「就像歷史上查士丁尼皇帝，派人所做的那樣麼……」（註：一）
「不不。我們的目的不是某件具體事物……」
「君士坦丁希望對賽裡斯人有足夠深刻而全面的瞭解……」
「因此，他們的任務是沒有具體期限的，也並不是局限在武力或是其他軍事情報，、商業信息……」
「重點是合適身份的長期潛伏，廣泛的參與和加入到一切，與塞裡斯軍隊有關的事業中去……」
「這也是我們在安納托利亞軍區，進行選拔的緣故……」
「然後在條件許可的情況下，伺機獲得賽裡斯人的火器。及其他工藝技術的原理和數據。」
「海軍的希臘火，已經敝帚自珍了一百年，而沒有任何的改良和進步……」
「賽裡斯人的戰術操條，訓練綱要和軍隊編成
，也是我們可以學習和借鑒的方向……」
「這是一個需要花費漫長時光和無數投入，來認真面對的強大對手……」
「雖然爆發戰爭的可能性，已經微弱不計，但是更深入的瞭解和交流，是無可避免的……」
離席的這段時間，意外還是發生了，幾具被打翻的人體，和被士兵包圍隔離開來起來的人群。
「為什麼會發生這種事情……」
離席的主人包魯斯，壓抑著怒氣，低聲質問道
「按照慣例，我們還邀請了一位羅馬主教及其同行的法蘭克貴族……」
「但是，那些法蘭克人，似乎認識塞裡斯大使及其伴侶……」
賽特表情複雜的看著對方，
麥爾斯，這位由矮王丕平派駐在羅馬地區的，前護聖騎士的團長，法蘭克的青年貴族，居然也在安條克的宴會上出現。
「賽特，居然是你，……」
「你這個野種，……」
住口，沒教養的鄉下蠻子，有什麼資格和相提並論
賽特大人的祖上，可是源自前朝賽裡斯帝國的皇族宇文氏，哪怕是本朝皇帝所賞識和看重的，偉大與榮耀的第一國賓氏族。
上溯到亞歷山大東征的時代，比羅慕路斯兄弟在蘇泰河岸建立第一個城市。更要久遠的存在。
「魔女？……」
「你是在指認安條克大主教，聖孔特諾裡亞的監護人是魔女麼……」
「僭越者，到底誰指使你這麼做的……」
「意圖挑起君士坦丁和羅馬的教義紛爭麼……」
「或者說……」
「無禮的傢伙，你這算是，代表法蘭克王國，對大唐宣戰麼……」
「什麼……」
「公然試圖襲擊派出的外交使節，並侮辱東方王朝最尊貴的家系……」
「或者我們可以視做羅馬人，對待條約和外交活動的漠視和疏忽麼……」
「我們不需要道歉，我只要結果和態度……」
「如果羅馬無力處理。那請借道給我們……大唐的健兒將自己討還失去的榮譽和公義」
開……什麼玩笑」
「這怎麼可能……」
接二連三的戰爭宣言。霎那間宴會大廳變成菜市場一樣的喧鬧。
看著死死被拜占庭衛兵壓在地面的邁爾斯及其同伴，正在義正言辭大聲交涉的官員。往事彷如浮光掠影一般的閃過。
曾經何時，兩人的差距已經到了如此不可逾越的地步了，以及根本不用他出聲和表態，麥爾斯極其同伴的命運，就已經被注定了。
但他心底沒有絲毫的快意和得逞的成就感，就像是記憶的角落裡，無關緊要的灰色一隅。
賽特很想站起來說點什麼，結束這場索蘭無味的鬧劇，但是卻被妮可給緊握肩膀。硬生生按住，。
「請記住，你現在代表的已經不僅僅是你自己，還有你背後的大唐帝國，及其數十萬的西征軍民……」
他歎息了一聲，妮可顯然比自己更加適應這個身份和立場，最後還是遵循了女人的勸告，哪怕邁爾斯及其友人，被定下十惡不赦的罪名。像是屍體一樣的拖出去，也在沒有看過一眼……
昏昏暮色中的耶路撒冷城，一如既往的籠罩在眾多教堂、清真寺、禮拜所以及其他宗教建築上空。無數種語言和口音的晚禱聲中，
但在此時此刻，這座用希伯來語中的「和平之基石」來命名的，多教聖城和發源地，同樣正在為某種遠方傳聞帶來的yīn靄和寒流所浸染著。
繼穆聖的家鄉和家族陵園，阿拉比亞文明的發源地，第一個阿拉伯政權的首都——麥地那之後，不遠處群山邊緣的另一處穆斯林精神家園和夢想之地——聖地麥加。也遭到了渡海而來阿克蘇姆軍隊的洗劫和摧毀。
一夜之間，多少崇高的家名和血脈，遭到了滅頂之災，多少歷史悠久的清真寺和宗教學校的傳承，連同裡面收藏的典籍和著作一起，以及被屠戮的家長和信徒一起，在烈焰和號哭聲中化為灰燼。
聖地麥加所遭受的慘禍和厄運，已經隨著海陸，多少傳到了這裡，極少數北上逃亡的倖存者帶來的悲慘描述，對耶路撒冷本地的經師、教長和伊瑪目們，造成了巨大的衝擊。
相比那些茫然無知且勞碌於生計中普羅大眾，一種兔死狐悲而人人自危的情緒，已經在這些神職人員的上層中，悄悄醞釀和發酵著，
因此在城東，以聖巖大清真寺為中心，規模最大的穆斯林區內，
那些得到消息的高等神職者們和虔誠的上層人士，幾乎是成群結隊的躲在封閉的廳室裡，對著麥加所在的方向嚎啕大哭，用淚水和禱文傾訴著自己對聖地毀滅的哀慟和悲痛。
但是也有少數人並不是那麼虔誠和恭敬的，抱著某種幸災樂禍式的心情暗自竊喜著，麥加聖地連同裡面天房克爾白聖石的徹底毀滅，這也意味著ysl世界的宗教和精神世界的中心，也勢必發生轉移。
要知道相比其他地方，耶路撒冷從來就不是一座純粹的穆斯林聖地，而是一處以宗教上比較寬容著稱的城市，住在耶路撒冷的基督徒和猶太人在繳納人頭稅後，可以獲得在社區內的自治權。
（歷史上這種局面，直到11世紀初，來自埃及的哈里發下令摧毀耶路撒冷所有的基督教堂和猶太會堂，才宣告終結。）
從此以後，耶路撒冷不再是屈居於麥加和麥地那，之後的第三聖地，而成為唯一保全完好的最高聖域，也是穆斯林僅存最後的朝聖地，與之而來的權勢和利益，簡直不可估量。
就在這中煎迫和焦灼的心情中，耶路撒冷需要能夠自保力量的呼聲，開始彙集成某種洶湧yu出的暗流，
在來自上層宗教人員的牽頭和串聯之下，大量由巴勒斯坦和約旦河流域的本地人組成的新軍，開始分成小股易裝進入耶路撒冷城中，而在城北的猶太區和城南的基督教區，甚至是老城西南角最小的亞美尼亞區，也毫不例外出現了大批持外地口音的朝聖者。
而向拉赫曼的外國人女婿——駐留總督塞裡斯首領陸雙鶴提出的善意和建議，也是這些舉措中的重要一環。
現在，這位外族總督，終於做出了決定，這不由令這些高層人士彈冠相慶。
當夜色徹底降臨，位於登霄聖巖最高處的圓頂大清真寺內，也變得燈火通明魚貫而入，汲汲一堂的教職人員和觀禮的上層人士，他們將見證一個重要的歷史時刻。
按照事先的計劃，總督大人在城中召集他的部下，然後以自己為表率帶動這些同胞，集體皈依聖教，在諸位伊瑪目和教長的見證下，舉行沐身、講經，正名的儀式。
這些善戰的外族僱傭軍中，如果不願意皈依的，將被饋贈以財物禮送出境，回到他們的海外同胞中去，然後剩下的人與土著新軍，柏柏爾人軍隊一起組成一個全新的教國。
直到兒臂粗的鯨油蠟燭都燒掉了大半，他們等了許久之後並沒有等來預期中的總督夫婦。有人想走出去，卻被逼迫著倒退回來。
隨後，他們看到的是，出現在各個入口和窗格外，閃耀的刀槍和拉滿的弩弓，頓時嘩然大亂，各種sāo動和咒罵聲像是chao水一樣的幾乎要將這處殿堂掀翻掉。
事實上，正奔忙在街道上，率領部下鎮壓穆斯林區內掀起的sāo亂和衝突的總督大人，也也很有些無奈。更有一種名為坑爹的糾結情緒，和世事無常的無力感。
事實上他已經決定接受對方的絕大多數條件了，並且做好相應的準備，比如承受某種程度的內訌和損失，但是一個突然的狀況，或者消息，打亂了他的所有步驟。
一向只存在傳聞中的，大唐嶺西行台的那位大人，帶著數萬虎狼之師，正在前來耶路撒冷朝聖進香的路上，已經進入北方的敘利亞地區。這讓他原本改弦更占的勇氣，就像是驕陽下的露珠，迅速蒸發殆盡。
在這種情況下，他繼續一意孤行的後果，不是作為數祖忘典的叛賊，被自己欣喜若狂，奮勇恭迎王師的部下吊死；就是和那些並不可靠，也未必堅定的「本地盟友」一同，被當作不識好歹的絆腳石，一起碾碎的下場。
於是他再也不用實踐他的選擇論了。雖然鎮壓和平定由此引發的從此起彼伏的穆斯林叛亂和sāo動，固然令人焦頭爛額，但總比事後被來自東土的本**隊，當作反面典型滅了好。(未完待續。