「啊!人啊，永遠不要對現世寄大多的信任！」西班牙穆斯林王朝鼎盛時期君主拉赫曼三世臨死前所言……我們的後備軍營裡充斥著頭髮灰白的老人和鬍鬚還沒有長出來的少年，大多數人缺乏拿起刀劍和盾牌的足夠力氣，只能作為輔助部隊而提供輸送，或是拿上一根木矛，充作街頭的巡邏。
城裡的富商和貴族，卻在抓緊一切時間和機會，轉移他們的財產和家人，麥海迪殿下不得不派出巡邏隊對西去的人群進行攔截，但是在他們所具有權勢和金錢面前，收效甚微。
直到下定決心封閉城門和渡口，並宣佈任何試圖臨陣脫逃者的職位和財產將被沒收，已經有數萬人逃出這座城市，將恐慌和混亂散播出去。
《巴格達軼事。戰火下的閒暇時光》
「城中不是還有大量適齡的成年男性麼，」
「前幾次徵集的人員，大多數都提供給了哈里發在南方的部隊，……」
「我們已經強制徵召了，所有停留在城市中的大小商販，作坊，適齡的手藝人和工匠及其他們學徒，」
「但是……就這麼讓他們站在城牆上，無論是戰鬥意志或是勇氣，都很讓人懷疑……」
「或許我們可以從城外想辦法……」
「你是說從哪些逃難的人群中。召集後備兵員……」
「如果是保衛首都，驅逐哪些奪走他們家園侵略者，並且提供基本的配給份額，相信會得到不少志願者吧……」
「如果僅僅當心安全或是成分的問題，我們可以在城外選拔和訓練他們……」
「而且兵員的範圍不僅僅局限於穆斯林……」
「可以用相互連座擔保，來甄別jiān細和潛在的通敵分子……」
「並且優先挑選那些有家人的兵員……」
「現在首要問題是迅速結束在河岸上的戰鬥，我們城市空虛的狀況，不能維持太久……」
「泰伯裡的波斯叛黨，還在堅持戰鬥麼……」
「很抱歉，我們還沒能突破那些德米赫人的防線……」
「我們的圍攻部隊裡。充斥著大量的新補充兵員，缺少技巧並且難以持久……」
「那些希伯來人有什麼反應麼……」
他突然問了一個毫不相關的問題
「經過那次之後，他們已經嚇破膽了，再沒有任何舉動……我們缺少足夠的理由……」
「足夠的理由。我們需要這些東西麼，」
「我們只要讓還活著的人出來指認更多的同黨就好了……」
「如果不是經過嚴厲的拷逼，我們還不知道他們在城市中居然能夠囤積和隱藏這麼多東西……」
「或許我們還可以得到更多的收穫……如果他們都習慣將財物和糧食都窖藏起來的話……聽著這種不擇手段吃果果掠奪的宣言，麥海迪只是皺了皺眉頭，卻難得沒有出聲，這些屬僚的建議，多少代表了他的心聲。
在國家存亡威脅面前，王族的統治和穆斯林的支持才是首要的，其他都是可以犧牲的小結。
然後位於王朝首都的成千上萬希伯來人，及其相關的人員。因為這個默許的命令，迎來了一段痛苦無比的淒慘歲月……依蘭平原，蘇薩塔爾，
以河邊高地為中心的前進營地，似乎抬高了許多，那是被來不及收拾的屍體和殘骸，硬生生的講可以落腳的地方，從正常地面上墊高了許多，以至於讓整個山坡都抬高擴大了許多。
所有還能夠站立的人，都相互攙扶著。自發列隊迎接我的到來，雖然是預期中的代價，但是這個結果，還是讓我的心情格外沉重。
由於是夏天，一種**沉積的味道。濃重積鬱在空氣中，根本驅散不掉。只能用翻出的沙土草草蓋住再說。但是一不小心落腳的地方，就會軟綿綿的踩出一灘粘稠惡臭的水泊。
作為最先投入戰場的首發部隊，他們的傷亡率大的驚人，剩下來的人人帶傷，滿身血漬，鬚髮拉雜，形容枯搜，沒有很好的休息過，
大量來自後援補充營的兵員，被填充到那些因為殘酷戰鬥的嚴重減員或是幾乎不存在的編制中，有這些戰地倖存下來的老人，帶領他們盡快的熟悉和習慣這裡的一切。
傷勢比較重的傷員，經過初步處理裡，就立馬通過車隊送到後方城市裡去，接受條件更好的進一步治療，作為鎮痛和應急藥物的鴉片製品，在這裡就大量派上用場，很多人就靠這東西吊了一條命，但只要能夠得到足夠治療和休息，還有有相當比例的恢復可能。
大量的軍械和火器，被重新佈置成新的防線，鐵絲網和折疊拒馬，伴發和觸發的爆炸物和警鈴，還有展開的大型熱氣球。
集結了足夠數量的騎兵部隊後，開始在戰場進行掃蕩和驅散，打通與倖存的左軍統制謝思的聯繫，順便將那些被打散或是游曳在戰場外圍的部隊，收攏回來，其中很大一部分是藩屬部隊，要根據一起戰鬥過的唐兵進行指認，決定給予懲罰或是嘉勉。
當底牌都差不多反倒檯面上來後，剩下就是看各自細微操作的手段，如何避免更多的錯誤，讓自己的投入戰場中的棋子，發揮出最大的作用和優勢來。
右軍的崩潰，完全是因為帶傷指揮的杜廊，倒下所帶來的連鎖反應，由於軍隊擴張的厲害，而軍官士官的消耗卻沒那麼容易得到補充。於是臨陣對於個人指揮能力的以來。就變成尤為重要，當主官倒下帶來的士氣和鬥志上的傷害，也尤為嚴重。
一小隊披掛齊全的阿拔斯騎兵，
再次看了眼，高懸在天空之中的「惡魔之眼」，經過戰場的實踐，已經證明賽裡斯人就是靠這個東西，對有限的兵力進行精確的調遣，而始終將本**隊的攻勢，控制在可以接受的程度。
不惜代價的逼近前沿。打下來好幾具，但是這次顯然不能如常所願了，再次擴大的賽裡斯人陣營和戰線，已經擁有足夠的縱深。隔絕他們弩炮的射程，乃至保護他們在伽格大運河上，那幾條用大量充氣皮囊紮成筏子，又串連在一起大小浮橋。
他們甚至帶來了帶水輪的小型船隻組件，直接放在河水裡充做警哨，以保護那些源源不斷輸送過來的物資和車馬。
所謂河面上直接衝過來的奇跡，其實就是事先沉在克魯恩河河水裡的幾條用鐵鏈串成的木板，這個隱而不發的戰術欺騙，甚至瞞過了協同作戰的藩屬部隊，而在關鍵時刻發揮了可觀的效用。處於進攻序列的半個兵團被殲滅或是俘虜，剩下的後續部隊在集結出發地，被敗退的友軍衝散或是擊潰。
結果是當面的阿拔斯軍隊，丟掉了所有器械和營帳什物，一氣像後奔退了十多里，才在增援友軍的掩護下，重新站穩腳跟。他們這些騎兵，也由戰場警戒，變成了斷後的警哨。
對面敵人的陣線裡，正在為突然爆發的腹瀉和發熱的傳染病所困擾。戰爭的激烈和損耗。大量不同地區和民族的士兵聚集在一起進行有效的指揮，本身就是一項浩大的工程，想要在衛生等方面有效的約束他們，幾乎是一件很費事的奢望。
所以他們很快就嘗到了苦果，被污染的水源和大片幾乎淹沒在屎尿中的營地。**混雜這排泄物和嘔吐物的味道充斥在空氣中，讓任何一個試圖整頓這支部隊的軍官。臉色鐵青或是發白。
其中也包括了好容易把部隊拉回來的穆恩。奇拉都。
「究竟是什麼時候發生的事情……」
他臉色，
「最早是那些貝賈人的營地中……」
「但只有一些傳聞……並且他們拒絕讓人接近某些營帳」
「然後有人報告問道了屍體**的惡臭……」
相比同出一源，卻已經接受文明開化的魯爾人（北阿拉比亞人），這些沙漠中保持原始遊牧傳統的貝賈人，就算成為王朝的軍隊後，依舊殘留了很多野蠻而原始的風俗和習慣，他們甚至用滿是牛羊糞便的手，來直接抓取食物和用餐，由於水資源匱乏帶來的偏執，要讓他們保持相對衛生的習慣，都是是很困難的事情。
「雖然軍隊中的醫官，果斷採取了隔離和火化處理措施……但是」
「但是什麼。」
「因為他們戰友兼親族的阻止，堅持要和病人在一起……」
「然後更多的人病倒，當這些都無法組織醫官們採取措施時，其他民族的士兵也開始生病了……」
「我們需要更果斷的措施……」
「你向讓我們的士兵暴動麼……」
「其實有一個更好的辦法，我們或許可以借助那些敵人的力量……」
一直默不出聲的穆恩。奇拉都突然道
「什麼，您打算讓這些生病的士兵去……」
「那是不可能的，」
穆恩。奇拉都斷然的否認。
「我們只是需要一些吸引賽裡斯人的誘餌……」
他刺客的表情不啻為惡魔的耳語。
「相信疾病是沒有國界和民族區別的……」
天盡頭是賽裡斯人營地中耀眼的火光，層層堆疊的火葬塔如巨型的火炬熊熊燃燒著，這是他們正在送別那些犧牲的戰友和同鄉，莫名的歌謠齊聲飄搖在昏暗的夜空中。
戰場的彼端
「這一夜，我們都是唐人……」
傷痕纍纍的小野秀直，對著面前半邊臉聯通一直眼睛幾乎被削掉的吐蕃人歎息道，
聽到夜風中送來的隱約歌聲。蘇薩城中各個角落中的殘餘守軍。也跟著哼唱起來，讓這座已經淪陷了大半的城市，重新泛發別樣的頑強生機。
那場充滿壯烈的二線反攻，只是迴光返照的最後輝煌，留下和殺傷了數倍與自己的敵人之後，他們還是還是淪陷在了絕對數量優勢，他沒能如願的和那些唐人將士們戰死在一起，只是失去了左手三根指頭和一隻耳朵。
然後到來的夜晚變成他們最好的庇護，古代留下的水利設施、建築遺跡和地下管道，讓他們獲得了苟延殘喘的空間和時間。
在這種絕望的境地下，他們卻沒有如此的信心高漲過，他們的援軍就在夜色的盡頭，懸掛在空中的熱氣球。直接用眾多折射鏡和特製燃料拼成的原始聚光燈，照射在夜空中，哪怕隔得很遠依舊可以感覺得到。
來自熱氣球上長條光柱和耀斑，巡曳在營帳近處招搖的曠野上，
在夜色中奔騰的塵霧，像是星光下流動的怒濤激浪，那是進行強行武裝偵察的夜襲部隊已經回來了，
帶回來的還有幾乎完好無損和勢如破竹的報告。
「打破了三個營地，連踹十數陣沒有幾合之敵，都是老弱病殘。滿是傷員和病人？……」
站在沙盤前看著參軍、參事、虞侯們構築這戰場態勢的我，忽然聽到這個報告，不由皺起眉頭。
「你們怎麼看……」
我轉向另一個方向。
雖然身心具是極其疲累，但是以南八為首的右軍諸軍將，被打殘的左軍殘部，還是堅持列席左右，以戰場指揮者的身份，直接匯報第一手資料和商榷戰場態勢……
「某以為，必有蹊蹺……」
「廢話，怎麼會沒有蹊蹺。前天我等剛踹過大食人的營防……不至於虛弊如此啊」
「就算是困獸猶鬥，也好歹有些傷亡的，幾乎無損就未免讓人不安額……」
「難道是陷阱，……」
「你覺得的大食人會讓我們食髓知味的再來一次麼……」
「小楊都尉，你攻進去的時候。那些……」
有人將話題轉向正在堂下覆命的小楊，他統領的青海蕃騎營。褚羯騎營三隻重裝藩騎之一的鐵甲游騎營，承擔了這次武裝偵察的任務。
「疲弱，不敵，幾乎，毫無防備」
雖然已經成家並且有南詔亡女在內的好幾個妻妾，但是他還是那麼惜字如金。
「難道就沒有軍將帶人殺出來試圖挽回麼……」
「未見……」
「將這些疲弱之士，有可能是大食人刻意留下的破綻麼……」
「他們怎麼可能預料到我們進攻的方向……巧合的幾率有多少」
「他們為什麼要這樣做……給我們送斬獲麼」
「或是別有所謀……」
「死人，腐臭，很重……」
小楊突然再次開口道
「有我們這裡重麼……」
南八鄭重其事的問道
「不可……同日語……」
「難道大食人那裡發了疫症……」
南八下首序列第三的一名軍將，突然緊接道。
「後來試圖圍堵你的追兵，都在外圍麼……」
我想了想，問出最後一個問題
「他們始終未曾進入被攻掠過的營地中麼……「
「請求總府大人升帳發令……」
南八也站了起來，他也想到了什麼。
「將士們路途困頓，多半已安排歇宿……」
行台軍兵曹判官，有些遲疑道
「歇了也要馬上發動起來……」
我斬釘截鐵的決定道
「立刻進入一級臨陣戰備……眾軍將中還有所不明的。
「你們覺得，以大食人各族之繁雜，在軍中發生疫症的，僅僅會有這麼一處麼……」
南八接口道。
「只怕他們想要速戰速決的心思，更甚於我們了……」
隨著發號施令的奔走紛紛。
取消三班兩輪的休整，連夜搶築陣地，只保留我的親軍衙前虞侯三班，作為駐隊和奇兵（預備隊），其他所有人力都分兩班投入進去。
不出意料的話，天明後，將會有一場規模宏大的決戰，多爭取一點時間和進度，就多一份勝算，
本以為還要經過一段時間的戰場調整和接觸，才會投入決戰，但現在看來，那個時間要提前到來了。
在我命令的督促下，被重新發動起來的大多數軍將，還是稍有怨言的在夜色中，將紮營地變成一個巨大的工地。
很多人疲累的直接倒在地上睡去，然後被抬進自己的營帳裡……晨曦的露水中，例行的晨禱都省卻的阿拔斯人，在天色的掩護下，發動了第一波進攻
「要死也要死在進攻敵人的途中……」
「易卜拉欣的子孫啊，從不會將背後留給敵人的刀劍，」
「用胸膛去擁抱敵人的刀槍，獲取甘泉與美果的樂土，七十二個純潔仙女的侍奉……」
在種種鼓舞聲中，吃了有生以來最為豐盛或是足飽的一餐後，無數的軍官和士兵們湧出營地，匯成一隻沉默的洪流。
這一戰，連戰前禱告禮都是由，騎馬或是乘車衝上了戰場，大小毛拉和伊瑪目們一邊伴隨行進一邊引領的，他們揮舞著各種受過賜福和禮讚的經本，在人群中以至高至大先知和歷代先聖的名義，充滿激情和狂熱的鼓勵著。
迎面回應他們的是，
數排直射的弩和背後成片拋射的弓，構成了巨大的箭陣，像是沖刷過沙土的激流，一霎那就讓稀疏了許多。
交錯飛舞的彈丸，在人群中攪出大團飛濺的血肉，人群是如此的擁擠和密集，以至於當一隻石球，貼著地面滾過的時候，大抵有數十隻腿腳被折斷或是打爛。
同樣造成殺傷的，還有那些用曬乾的泥土烘製稱得陶彈，砸在人群中崩裂的碎片，幾乎讓人無法站立，但對心裡威脅最大的，還是夾在其中發射的，會爆裂的火油彈和其他爆炸物，雖然數量並不多，但幾乎讓人煩不勝防的終日處於提心吊膽中。
此時數名教長騎馬簇擁著新月大符的車座，衝到了最前列，高聲唱起了讚頌至大的聖歌，他們很快被呼嘯崩碎的投彈所擊倒，「願至大恕我罪」他們呻吟著這些語句垂死倒在新月大符的傍邊，鮮血塗滿了金色徽標的月彎。
因為慘烈的打擊而陷入短暫低chao的阿拔斯人，見到此景徹底陷入了狂暴的局面，他們紛紛高呼著先知和諸聖的名字，放棄了各自掩護的戰術位置，而衝上前去與敵人外圍機動的騎手，互相對刺而同歸於盡，這種嗜血求死的精神，居然讓見慣戰陣的唐人也不寒而慄。
隨著活躍在戰場中神職人員的傷亡為開端，戰場拉開了另一個殘酷的**序幕。RS