(-江南夏天極為濕熱，大戶人家家裡都蓋有沖涼房。國公府當然也不例外。蕭毅回到後院的時候，謝管家已經安排下人將水打好了。
蕭毅進了沖涼房，脫的赤條條的，痛痛快快的沖了個涼水澡，覺得清爽舒服了很多。換了一身衣服，翠菊過來給他把頭髮梳好，這才匆匆的往前廳趕去。
蕭毅剛剛走到門口，卻聽見裡面傳來了一陣銀鈴般的歡快的笑聲。蕭毅心中有些詫異，我們家琳兒這本事了得啊，跟一個陌生的女孩子竟然剛見面一會就聊得這麼投機，真是看不出來啊！.br/>蕭毅故意咳了一聲，這才緩步走進廳中。
裡面的人聽見咳嗽聲，笑聲立刻停住了。蕭毅走進去的時候，琳兒向他迎過來，憋著笑意道：「卑職參見部堂大人！」
蕭毅瞪了這小妮子一眼，你耍什麼寶啊。然後看向那站在不遠處的貴客一眼，頓時一下子眼睛瞪圓了。
「是你！」這句話是蕭毅說的。
「果真是你？」這句話是那白衣青年說的。
兩人大眼瞪小眼，都是一臉不可思議的神情。只有徐琳在一旁笑吟吟的看著兩人不說話。
「部堂大人，站著待客可不是我們國公府的待客之道啊。」徐琳嘻嘻的笑道。
蕭毅這才反應過來，一掃臉上的驚訝神情，一臉燦爛的道：「真所謂人生何處不相逢，沒想到今日又跟兄台會面了，真是有緣啊。快快請坐。」
只道這人是誰，竟能讓堂堂國公爺說出這番話來？這就是那日在大街上替蕭毅解了那一文錢之圍的青年，也是如今的四川總兵官，鎮東將軍，大都督麾下都督僉事馬茗月馬大小姐。
馬茗月官宦世家，雖然見到蕭毅也是吃了一驚，但是立刻意識到人家是上官，而且是國公身份，立刻抱拳見禮道：「末將秦大都督麾下都督僉事馬茗月參見秦國公！」
蕭毅看她雖是女兒身，但是卻沒有一絲女子的忸怩之氣，反而一派男兒作風，英姿颯爽，也是頗有一種巾幗不讓鬚眉的另類風流，在心中叫了一聲好。
蕭毅笑呵呵的道：「這些俗禮就免了。那日要不是你在街上替我解圍，那我可就出醜出大發了。別人要是知道了，還說我堂堂的總督大人在街上吃霸王糖葫蘆呢。」
蕭毅的隨和讓本來有些拘束的馬茗月也是放鬆下來，被蕭毅的話逗的也是莞爾一笑。這個時候的她才讓人感覺到他是一個年輕美麗的女孩子，而不是一個叱吒疆場的女將軍。
蕭毅並不想刻意的去表現自己堂堂總督的威嚴之氣。人家又不是自己的部下，而且還是堂堂的大明正二品武官，沒有必要裝腔作勢的。雖然她是個女子，但是卻是一身男裝，蕭毅也就下意識的將他當成男子，這樣自己也感覺輕鬆一些。
馬茗月對於蕭毅的這種與其他官員不一樣的隨和也是有些意外。根據外界的傳聞和她自己的揣測，這位打的韃子聞風喪膽的秦國公應該是一個嚴肅方正之人，沒想到他不僅如此的年輕，隨和，而且還和自己有過一面之緣。聽了蕭毅的話也不禁笑道：
「總督大人說笑了，就算當時沒有我，您只要亮出你的身份，那小販哪裡還會找您要錢，恐怕激動之下將他手上所有的糖葫蘆都送給您了。」
蕭毅哈哈一笑，暗道這女將和女人就是不一樣的。那股子豪爽勁還真是挺對自己胃口的。
「不管怎麼說，還是要謝謝你的。既然老天爺讓我們今天再次重逢，那我就趁今日請兄台在我這裡好好的喝上幾杯，表達一下我的謝意。你可千萬不要推辭啊！」
恰好這個時候管家謝宏進來道：「老爺，飯菜都已經準備好了，可以用膳了。」
馬茗月久在軍中，也是習慣了直來直往。既然蕭毅邀請，也不推辭，嫣然笑道：「國公盛情，末將卻之不恭了。國公爺先請！」說著擺了個請的手勢。
蕭毅呵呵一笑，帶頭走了出去，馬茗月緊隨其後，徐琳最後。
三人來到偏廳，分賓主落座後蕭毅笑道：「今日倉促，也沒有準備一些好酒好菜款待貴賓，馬兄就先將就一下。這些菜都是淮揚菜，恐怕有些不合你的味口，不要介意啊。」
馬茗月輕笑道：「國公爺太客氣了，末將平日裡在軍中也都是將就著吃飯，好久都沒有見過這麼豐盛的飯菜了。您要是在客套下去，末將就不敢吃了。」
蕭毅一愣，笑道：「馬兄真乃性情中人，來，不要客氣。」
蕭毅不像那些正經科班出身的官員，從小就要學習各種禮儀，待人接物的禮儀，宴會的禮儀，就餐的禮儀等。他今天高興，只當一場朋友間的便飯，絲毫沒有一點做國公覺悟。
蕭毅是主，他放的開，其他兩人也是放的開。三人邊吃邊聊，飯桌上不時的響起愉快的笑聲。
自從那日在大街上見到馬茗月第一面的時候，蕭毅就時不時的想起那只白皙修長的手。記得徐琳後來跟他說覺得馬茗月有些奇怪，但是卻說不上來。今天他才知道奇怪到哪裡了。
馬茗月是女扮男裝，這就是奇怪之處。她的扮相並不像徐琳和汪冰柔那樣穿上男子的衣衫就行了。她扮的男子要是別人不知道她的真實身份，很難第一眼就看出來的。最多看起來是一個非常俊俏的青年男子而已，不知道她到底是這麼做到的。
人們在飯桌上總是容易快速增進感情的，很快的蕭毅就搞清楚馬茗月的來意了。
馬茗月是秦良玉的親孫女。她的父親是秦良玉的兒子馬祥麟。母親張鳳儀明末忠臣（尚書）張銓之女，母親霍氏。受母親霍氏和張銓影響，熟讀兵書史集，能文善武。早年跟隨母親霍氏及爺爺（萬曆尚書）張五典（退休為農時）進行抗清活動。婚後跟隨馬祥麟四處征戰。
後來馬祥麟戰死在襄陽，張鳳儀也在了農民軍的戰鬥中戰死。留下一子一女在秦良玉膝下養育。
既然是將門之後，注定了馬茗月的童年跟別的少女不一樣。《明史》?秦良玉本傳記載到：「良玉為人饒膽智，善騎射，兼通詞翰，儀度嫻雅。這樣一個文武雙全的女中大丈夫，教育出來的子孫也是別的官宦人家的子孫不一樣的。
馬茗月小的時候，上午唸書寫字，下午練習武藝。稍大一些的時候就開始練習騎射。在秦良玉的悉心調教下，馬茗月自然也是一個文武雙全的女將了。下馬能舞文弄墨，上馬能開弓射箭，在石柱地區也是一朵水靈靈的玫瑰花，只不過是帶刺的。
馬茗月其實是有三個民族的血統的。她的祖母秦良玉是苗族人，她的祖父馬千乘是土家族人。而她的母親卻是漢族人。所以在她的身上有一種多樣的氣質。待人接物落落大方，既沒有一般官家小姐那種忸怩做作，也沒有苗家女子那般大膽潑辣，體現在她身上的是一種非常和諧的氣度，讓人很舒心的那種感覺。所以蕭毅今天看到她後就是一直笑聲不斷，讓徐琳都有些吃味了。
去年，李自成攻入北京，崇禎帝上吊自殺。消息傳來，深受明恩的秦良玉服孝痛哭，幾次昏絕，哀動左右。張獻忠所部此時盡陷楚地，又向四川殺來。秦良玉向當時的四川巡撫陳士奇呈獻《全蜀形勢圖》，希望官軍能增兵堅守蜀地十三處險隘。陳士奇不予採納。秦良玉不死心，又推心泣血地向四川巡按劉之勃建議，劉巡按倒是同意她的計策，但他本人手中無兵可發。
張獻忠農民軍數十萬長驅直犯夔州。秦良玉馳援，由於眾寡太懸殊，兵敗而去。張獻忠相繼攻克萬縣、重慶、成都，並在當年年底稱帝，建立「大西」朝……
張獻忠佔領蜀地，只有遵義、黎州及秦良玉的石柱地區未歸於大西。懾於秦良玉威名，張獻忠部無一兵一將敢於入犯石柱。投降張獻忠的明朝官員屁顛顛向各地土司送去「大西」政權印信，各地土司大多畏懼接受。秦良玉接到印信，馬上當眾毀之，慷慨言道：「吾兄弟二人皆死王事，吾以一孱婦蒙國恩二十年，今不幸至此地步，怎能以殘餘之年以事逆賊！石柱一地有敢從賊者，族誅之！」
不久，又有噩耗傳來，秦良玉獨子馬祥麟，也就是馬茗月的父親。先前被明廷徵調到湖廣禦敵，戰死於襄陽。死前，他給母親寫信：「兒誓與襄陽共存亡，願大人勿以兒安危為念！」見兒子絕筆血書，秦良玉淚下如雨，心如刀割，但她乃大義婦人，提筆在信紙上寫道：「好！好！真吾兒！」秦氏、馬氏二族，可稱上是二門忠烈，數年之間，死於國事者甚眾。
馬祥麟死後不久，他的妻子張鳳儀也戰死了，剩下一兒一女。後來清軍南下，而李自成也帶著敗軍向東而行。和當時駐守武昌的左良玉因為害怕和李自成作戰，所以就一把火燒了武昌，帶著二十多萬大軍向南京進發。這一下子嚇的馬士英和弘光不知所措，一邊將江北的兵調到江左抵禦左良玉，一邊派出使者四處傳檄勤王。
秦良玉自然也是收到了朝廷勤王的詔書。收到詔書之後，她雄心勃勃，想立刻帶兵馳援朝廷。但是因為年事已高，再加上張獻忠虎視眈眈，所以未能成行。但是對於一生忠於大明的她來說，勤王是一定要去的，最後經過再三的考慮，便派孫女馬茗月帶著兩千的白桿兵啟程向南京而來，自己和孫子馬萬年堅守在石柱，抵擋張獻忠。
馬茗月帶著兩千白桿兵日夜兼程向南京趕去。可是當他們趕到武昌的時候，正遇上清軍阿濟格部南下，左良玉病死。多鐸也帶人逼向揚州。馬茗月考慮到自己兵少將寡，又是勞師遠征，認為不宜輕舉妄動，所以就在武昌附近隱蔽了下來。
後來蕭毅在滁州異軍突起，解了揚州之圍的消息傳來，讓馬茗月異常振奮。她考慮後決定帶兵前來與蕭毅會合，共同抗擊韃子。但是她卻是一個做事謹慎之人，在不瞭解蕭毅為人的情況下是不會輕易將部屬直接帶來的。
所以她將部屬安頓好之後，自己便喬裝進入滁州城中，暗暗的考查了一番，終於確定蕭毅是個值得信任之人。這才返回去帶著部屬趕了過來。那日在街上遇到蕭毅的時候，正好是她進入滁州前來暗訪的第一天。
馬茗月不隱瞞，不做作，將自己真正所思所想統統的告訴了蕭毅一邊，讓蕭毅是聽得感慨不已。不愧是秦良玉的孫女，既有赤膽忠心，爽朗直率當中又不乏細膩，真的是巾幗不讓鬚眉啊！
對於大名鼎鼎，威名赫赫的白桿兵蕭毅早都有所耳聞，但是沒想到有一天他們卻能夠投到自己麾下，這讓他是喜出望外。
蕭毅正向問問如今白桿兵在何處的時候，一名侍衛稟告道：「大人，靖北侯和安南伯求見。」
此時幾人已經吃完，蕭毅起身對馬茗月道：「正好，讓蕭貴和鼎維也認識一下咱們這位女英雄。」轉頭對那名侍衛道：「讓他們在作戰指揮室等我，本督有貴客要引見給他們。」
那名親衛應聲而去。馬茗月卻被蕭毅的話誇的有些不好意思，臉上泛起一絲緋紅，也許是因為喝了幾杯酒的緣故吧。
知道蕭毅要商討軍事了，徐琳很自覺的吩咐小人收拾碗筷。
蕭貴和劉肇基前來主要是給蕭毅匯報一下上午的新兵測試情況。兩人在廳中坐了一會，便聽到那前去通報的侍衛道：「總督大人說他馬上就來，而且還要為兩位將軍介紹認識一位貴客，請兩位安心等待。」
兩人對視一眼，不曉得蕭毅要介紹什麼人給他們認識，心下都各自猜測起來。
少頃，後面穿來了腳步聲，蕭毅的笑聲也隨之傳出：「來，蕭貴，鼎維，今天本督給你們介紹一個女中豪傑，巾幗英雄。」
兩人聞言急忙站了起來，挺直了身子，便看到蕭毅帶著一位英姿勃勃的白衣青年從後堂走了出來。