那兩個清軍士兵躡手躡腳的朝馬三槐藏身的地方摸了過來，其他的幾個士兵聽說現了野雞，也在原地站著一臉期待的等著，就連帶隊的什長也是臉上現出垂涎的神情。底下的士兵要是抓到野雞，給自己的孝敬自然是少不了的，於是也就默認了這種違反紀律的事情。
清軍的身影在眼前越來越清晰了，馬三槐急得頭上的汗都吧嗒吧嗒的往下掉。他使勁的盯著眼前的這只該死的野雞，希望用自己能殺人的眼神將它嚇跑，可是這只野雞卻一動不動，不知道是缺心眼還是被馬三槐的眼神給嚇得忘記了動彈。
就在馬三槐已經能夠看到走在前面的那個清兵長槍尖上的寒芒時，突然遠處傳來一陣馬蹄聲，緊接著又是一陣嘰裡咕嚕的呵斥的聲音。
「三嘎子，你們倆趕緊給老子回來，韃子過來巡營了。」清兵什長焦急的聲音落入了兩個清兵的耳中。
那個瘦瘦的清兵轉頭一看現十幾個騎馬的人正向營門的方向奔來，歎了一口氣，嘴裡嘟嘟囔囔的罵了一句什麼，手中的長槍在雜草叢中恨恨的甩了一下，那只野雞受到了驚嚇，頓頓「撲楞楞」的展翅飛走了。
野雞已經飛走了，又趕上上級檢查工作，這兩個清兵一臉鬱悶的趕緊歸隊，一行人向營中走去。
直到清兵走遠了，馬三槐才輕輕的舒了口長氣，剛才差點把他嚇死了，一摸背後，汗褂已經全濕透了。
「辣塊媽媽的」躺在草中讓自己緊張的心情稍微平復了下，馬三槐趕緊在草叢的掩護下向不遠處的小樹林摸了過去。
終於來到了小樹林，馬三槐觀察了片刻徑直來到小樹林中一顆巨大的樹木跟前。這棵樹樹冠茂密，足足有兩人合抱那麼粗。樹下面落滿了厚厚的腐爛的樹葉。
馬三槐伸手將一片爛樹葉撥開，露出了下面的地表。他伸手在地上摸索了半天，似乎抓到了什麼東西，伸手一提，一塊黑幽幽的鐵板被他拉開了，露出了一個黑洞洞的洞口。
看來這就是地道的所在了，但是馬三槐沒有著急下去，他知道這種長時間不用的地道裡面充滿了毒氣，必須得先讓這些毒氣消散之後才能進去，否則現在進去只有送死的份。
他伸手在懷中摸出了一個火折子，在小樹林中找了些枯枝點燃扔下了地道口。然後他悄悄的爬上大樹的頂端，將身形隱藏在濃密的樹冠之中，從外面根本看不到這裡有人。為了保險起見，他打算等夜色暗了再進入地道。
此時，揚州城北門的城樓上史可法正在這裡巡視。身後跟著自己的總兵劉肇基，副總兵馬應魁，幕僚何剛、天主教徒、炮隊專家陳於階，還有義子史德威等一干將領。
史可法臉色平靜，只是身體更加的消瘦了，唯有一雙眼睛依然是炯炯有神。城上守衛的士兵們看到揚州的眾位大佬走過來，紛紛打起精神，挺直胸膛，用崇敬的眼神向史可法等人行注目禮。
清軍已經圍城數日，史可法派人四處召集援軍，卻只有駐守高家集的總兵劉肇基一直孤軍前來支援。前兩日，城中謠言四起，人心惶惶，導致軍心浮動。不過皆在史可法等人的安撫下盡皆平息。這兩日來，城上守軍也知道揚州再無外援，皆是存了必死之心。當城中軍民知道以史可法為的一干將領早已抱定死守城池，以身殉國的決心後更是心中激奮，再無一人言及投降之事。
負責守衛北城的正是總兵劉肇基。城中眾將根據滿清重病屯於城北，因此判定城北將是清軍的主攻方向，因此主要的防守力量皆是佈防在城北的外城牆上，而且將這裡的防務交給遼東名將劉肇基負責。城牆上每隔數步都佈置著一門炮兵專家陳於階改進的弗朗機大炮，這種大炮都是安裝在木質的炮架上面射。除過大炮之外，城上的守軍還配備了大量的三眼火銃。另外，城牆滾木，火油鍋等其他守城工具也是一應俱全。
「鼎維，這兩日城下的建奴可有異動？」史可法向身後的劉肇基問道，鼎維正是劉肇基的表字。
「督師大人，建奴這兩日調動頻繁，尤其是北門方向更是人喊馬嘶，熱鬧異常。末將判斷建奴不日即將攻城，也許就在今明兩日。」劉肇基正色道。
史可法聽了神色很是平靜，身後的眾將也是一臉的淡然，沒有生任何的波瀾。
「軍士們這兩日的情緒如何？糧草供應，武器箭矢，守城器械等數量是否足夠？」史可法繼續問道，語氣平常的就像拉家常一樣的。
「大人放心，一切都準備好了。所有軍士也都是抱了必死之心。韃子要想攻下揚州，必須先從我等的屍體上踩踏過去。」劉肇基昂然道。
其餘眾將也是轟然喝道：「我等願與城池共存亡！」
史可法聞言連聲道：「好！好！眾位將軍忠心報國，實在是我大明之福！百姓之福！建奴若是攻城，我等必讓他們知道什麼叫做漢人的脊樑！也讓那些數典忘祖，為虎作倀的奸邪之輩們知道什麼才是真正的男人。從今日起，自我之下，城在人在，城亡人亡！」
城上眾人都被史可法的慷慨凜然之氣所感染，皆是大呼：「城在人在，城亡人亡！城在人在，城亡人亡！」
這聲音沿著城牆一道一道的擴散著，四處的城牆上都響起了這悲壯的呼號。這呼號是中華民族不屈的吶喊，是中華民族幾千年來依然生生不息最好的明證。
孟子云：我善養吾浩然之氣！，而正是以史可法為的眾將的浩然正氣才讓這些平日不讀詩書，不知禮儀的軍士們能夠慨然赴死，能夠讓那些喪失脊樑，奴顏婢膝的小人們蒙羞汗顏。
人生在世，短短數十寒暑，生有何歡，死有何懼？但是，人活著，是要有一口氣的。善養氣者，為大丈夫，這種人富貴不淫，貧賤不移，威武不屈。史可法，就是這樣的大丈夫！
世界有四大文明古國，先後滅亡了三個，現在還剩下一個，就是中國。中華文明，綿延不絕五千年，直至今日，仍然巍巍立於世界之上，其中緣由，在於我們民族，養著這一口氣。而今時今日，揚州的軍民們將再一次將這口氣延續下去，讓那些蠻橫凶殘的通古斯野人們知道什麼才叫做漢人的脊樑！
城頭上的動靜已經引起了城下清軍的注意，那些清軍不明白城上的明軍到底在幹什麼，是以議論紛紛。
「你說那些南蠻子在喊什麼，怎麼一個個像是瘋了一樣！」一個滿洲兵說道。
「八成是他們知道自己馬上要死了所以在向蒼天祈禱吧！不過，他們必定會死在我們八旗勇士的刀劍之下！」另外一個滿洲兵不屑的說道。
多鐸也是靜靜的看著城上的動靜，不知道在想什麼。
其餘的滿人將領有的不屑一顧，有的嗤之以鼻，也有一些稍微有智慧的滿人若有所思。
至於那些降清的漢將，除過一些鐵桿出言不遜外，大部分的都是臉上略有赧色，默然無語。
「民不畏死，奈何以死懼之！」李成棟的大帳裡傳出一聲悠悠的歎息。
城外躲在樹上的馬三槐微微有些打盹，午後的陽光透過斑駁的樹叢讓他有些睏倦。突然城上傳來的一陣一陣的呼喝聲將他驚醒。他豎起耳朵仔細聽了起來。
「城在人在，城亡人亡！城在人在，城亡人亡！」這句話隨著一**的聲浪像閃電般的衝進了他的腦海，投入了他的心中。他覺得自己心中有一股子氣在漸漸升起，身上的血液在漸漸沸騰。
他不由自主的也輕聲的跟著那聲浪念了起來:「城在人在，城亡人亡！城在人在，城亡人亡！」他忽然覺的自己活了三十來歲到了今天卻忽然有些不一樣的感覺。他忽然覺得自己今天要做的事情是無比的重要。他不由自主的摸了摸懷中的物事，剛才那一絲困意早都消失不見。他心中只剩下一個念頭，就是早點把援軍的消息送到城中。
天色漸漸的暗了下來，草叢中的各種蟲子也是紛紛的叫了起來。不知為何，馬三槐覺得今晚的蟲子叫得特別的響亮，特別的好聽。不知道是為即將到來的勝利歡呼還是為慘劇的生而進行提前的哀悼！
天色完全的暗了下來，只有城外清軍大營中的點點燈光和城頭上的無數火把在這夜空中昭示著這個美好季節中的肅殺之氣。
馬三槐滑下大樹，身子一矮，整個人瞬間沒入了地道。
一場大戰即將在這「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫」的揚州，在這瓊花開得正盛的揚州上演。ps：今日第一更送到！十一點之前會有三千字的第二更送到！希望各位喜歡本書的朋友迅收藏！有票的不要吝惜！大戰即將上演,揚州軍民需要你們的支持！