看著外面的雨珠，周沆抹了額頭上汗水。**這才是五月份，若到了六月，天會熱得成什麼樣子？
一場到來的大雨，並沒有將外面的炎熱澆滅。空氣到處洋溢著chao濕悶熱的氣息。到了夜晚，蚊子又煩得不行。周沆又看了鄭朗一眼，鄭朗一樣，與他都是北方人出身，怎能不熱？額頭上也在掉汗珠。
周沆正襟危坐。
都熱，但為朝廷辦事得忍住，喝了一口涼茶，說：「交趾使者怒氣沖沖地走了，我擔心哪。」
「周撫使，漢唐會不會擔心交趾……我不喜歡開疆拓土，若有一天將西夏這個禍害拿下，順便能使朝廷得到一大塊養馬之地，再收復幽雲十六州，將長城修葺起來，我就心滿意足了。但是我們宋朝的疆域，我會一寸不讓，今天讓了一寸，明天就會讓一尺，後天讓一丈，再讓一里，讓百里，千里……」
長城作用不可放大，也不可忽視。
西漢之初，長城多荒蕪，北方又讓匈奴人藉機佔有，長城失去作用。但漢朝將匈奴拿下後，立即修葺長城，並且又從yīn山開始，一直到遼東，在長城北方修葺一道新的長城，將南北河套一起籠罩在其中。不過收留了太多的匈奴人，又沒有將他們打散，更沒有漢化，繼續讓他們保持著遊牧習慣，於是有了西晉之患。這道新長城嚴格來說，反而成了這些胡人的保護牆，不受更北方更凶悍胡人侵襲，十六國南北朝的禍害便有了。
唐朝胡漢一家，人家本來一半是漢人，一半是胡人，根本就不考慮修長城。
明朝修了，韃靼人還能多次南下，長城在其中依然起了無可替代的作用。若不是為了一個陳圓圓妹子，吳三桂不獻山海關，國家正處於混亂時期，滿朝當真能入關。一統天下？
在北宋，若長城在手中，威力更大，宋軍善長守城，守得元蒙都望而生畏，宋軍多，有充分地兵力駐紮在長城各處。宋朝人口多，而且火藥的出現，使得築長城成本下降，也有勞力修築長城。宋朝富裕，有充分的財力修葺長城，至少不會出現孟姜女那樣的悲劇。一道長城建造起來，當抵十萬雄兵。若是還有成吉思法的故事，讓他們禍害中亞與歐洲去。
「鄭相公。可是……」
「我知道，狄青繼續率兵撲向西南，戰事未結束。兩廣開發又需要大量錢帛。一旦交趾與我朝開戰，那是一國戰爭，遠比儂智高更難對付。這時候，至少這兩年內沒有必要得罪交趾。不過你有沒有想過，為什麼他們敢挑釁我？又為什麼要挑釁我？交趾這幾年擴張速度很快，往哪裡擴張，往東是大海，往西是真臘的腹地，高地，山多林茂。人煙稀少，不值，因此只有往西南的真臘人煙密集地區，往占城，以及向北擴張。就是他們不想對兩廣下手，也不想兩廣變得團結一致。富裕強大。我繼續忍讓，有可能真的動兵了。」
「交趾……」
「不要不信，你聽話夜郎自大這個故事麼？而我朝表現得一直很軟弱，也是因為北方與西北拖累了，膽子很大的。我嚇了一嚇，至少他們暫時不敢動彈，得派人摸清楚我們的情況，才能做決定。」
「那會不會……」
「不知道，我做了，做了就有對有錯，對錯未來才能做判斷，誰敢預料未來呢？」鄭朗說完開始寫奏折，馬上錢帛會陸續運到廣南東路，大規模開發要開始了。鄭朗發現一件浪費嚴重的事，火藥。
修道路炸山劈嶺是免不了的，特別是石質堅硬的所在，反而最適宜修道路，那些石質鬆軟之所，開鑿容易，卻容易出現滑坡現象。石質堅硬，人工開鑿，成本太高，用工也多，必須用火藥代替。鑿下來的石頭既能鋪道路的窪地，也能利用水路，運向廣州或者各處陂堰，當作海堤、陂堤、河堤與堰堤。僅是鑿路鑿下來的石材遠遠不夠的，想要修海堤，必須要大量的石頭，這更要火藥。
可朝廷管控嚴密，從京城運到兩廣，就是石頭也變成黃金，因此希望朝廷破例，調一批工人來廣州，臨時設一個火藥分作，就在廣州分工製造火藥。雖派駐兵士防止技術洩漏，成本也會下降了八成以上。這是臨時所設的，僅三年，兩廣大模樣出來了，火藥分作隨即撤銷。
寫完這份奏折，第二天將一些瑣碎的事務處理完了，再次出發。
首先去了循虔道。
兩條道路重要無比，將拉動整個廣南東路北部落後地區的發展。畢竟現在江南西路乃是南方除了兩浙外，經濟最發達的地區。一個小小的江南西路，擁擠了一百五十萬戶，唐初全國戶數才兩百餘萬。但還不是最高的，史上江南西路在紹興時達到一百九十萬戶，若是加上無法統計的蠻戶與隱戶，可能會達到兩百五十萬戶。
因此，江南西路在兩廣與荊湖南路開發中起的隱xing作用，無可替代。
再次到了那個碼頭，短短兩個月，面貌煥然一新，許多建築物豎立起來。僅客棧就有三四家，船隻也多了起來，不僅是鹽船，還有一些商船，上下搬運貨物。自循虔道運向安遠，再從安遠將貨物運回循州。
進入山林，許多人在修道路了。
一部分是循州與虔州組織的勞力，一部分是截留的逃戶。
元絛與田瑜將從江南西路的逃戶截留下來，集中到了循虔道，建龍道，一工每天給米一斗，錢二十，布一尺，滿一月工給肉六斤，絹五尺。每天早晚勞作四個時辰，中午太熱了，只能休息。又派官員巡視，防止官吏剋扣勞力薪酬。對於南方來說，工薪算是比較豐厚的，不過天氣越來越熱，此時做工很辛苦的，這樣算也不算太豐厚，只能說比以前朝廷無償或者僅提供伙食用工要好得多。
為了照顧外來戶。允他們回去吃飯，免費提供一些生活用具與工具。又聽從鄭朗建議，用山道中原來私鹽販子休息所在，開拓一些營地。將工人分散，蓋了一些吊腳樓，提供蚊帳，派專人燒茶水，防止瘧疾產生。
鄭朗進入山道時，十分熱鬧，人來人往。加上做工的百姓，看上去，一路到頭都是人群。不過時不時地受阻，想擴大道路，必須用火藥炸山，炸下來的石塊用鐵錘子敲碎，與砂泥混在一起，將道路鋪實。不然這條山道太過崎嶇。不利於車輛往來。荊湖南路那幾十條山道上同樣也是採取了這種措施。然後再從安遠水運來細沙，鋪在路面上。一旦修成，一條很漂亮的道路就出現了。
再將廣南西路通向荊湖南路的幾條道路擴大。這個意義不能說是絕後，但絕對是空前的。有可能到了後世的清代，都不會投入這麼多錢帛，大修這麼多道路。
但會起到什麼作用，最少得過好幾年才能看到。
出了循虔道，便是安遠城。這是鄭朗第一次踏上江南西路的地界。至此，宋朝十幾個路，僅是夔峽四路與福建路，他沒有去過。未做停留，他可以請求江南西路的官員與自己配合。卻沒有權利插手江南西路的事務。迅速來到龍南，從龍南又進入建龍道。建龍道地位也許不及循虔道，但同樣安排得井井有條。
「資忠乃是良吏啊，」周沆歎道。
「你也是，」鄭朗微微一笑。廣南東路自身條件較好，主要就是私鹽之亂。將這個隱患剷除，只要政策得當，官員不胡來，就能迅速進入軌道。但廣南西路情況要惡劣得多。帶著周沆來，就是讓他觀摩學習。
出了建龍道，開始正常巡視。這一行將巡視南雄州、韶州、英州、連州、賀州、封州、康州、封州與端州、廣州，六月底趕到廣州城，將水利計劃拍板下來。最後才順海濱，看一看chūn州與新州，做一些小小的補充。進入高、廉、化、雷、欽、橫，返回桂州。
但天氣炎熱，中午不得不停下來休息，鄭朗能吃得消，周沆身體吃不消了。又在循州因為案子耽擱了許多時間，時間緊，這一行比較倉促。
而且這一行十分「危險」，許多州縣都赫赫有名的大小殺場。鄭朗有意這樣做的，什麼瘴氣，不用怕，只要避過那少數環境兇惡的地區，注意好衛生，不讓自己得了瘧疾，就會平安無事。
事實這一行人十分平安。
但狄青那邊中招了。
鄭朗到了賀州時，接到快馬送來的消息。
特磨道地形複雜，更是瘴癘橫生的地方。狄青面對這個密集的山林同樣感到頭痛。不可能將所有村寨一一掃滅，即使調動五十萬大軍，在特磨道這種複雜的環境下都辦不到。
僅是阿儂比較好對付，但還有儂夏卿，並且原來朝廷採用了懷柔政策，使得儂氏壯大，韋周黃三大姓氏部族或被吞滅，或被強迫xing的改姓，一度擁有邕州管轄下十四個羈縻州地盤。
其中特磨道就是儂氏的老巢之一，與儂智高一家來往密切。自己消滅了儂智高之後，這些人對自己痛恨入骨。但不能一棍子將所有的人打死，儂氏當中也有忠於朝廷，或者不忠於朝廷也不想謀反的人，況且還有其他部族。自己在這裡，言語不通，忠jiān難辨。於是想了一個計策。
大軍迅速西上，奪下文像水，這是很關健的。不然夏水一漲，敵人據渡口而過，強然攻文像水會十分困難。隨後到達寶月關，離特磨寨僅有五十里路了，不過此地地形險惡，山勢高大峭拔，關又有三重，易守難攻。
聞聽宋朝軍隊迅速趕到，大出阿儂與儂夏卿預料，文像水是來不及設寨阻撓了，他們在寶月關三個關口設門築堡，重兵扼守。狄青渡過文像水，抵達寶月關下，屢屢進攻不得力。兩軍在此耗上。
最後狄青捨不得犧牲，運來大型拋石機，向關城上拋投巨石與火藥包，炸死了許多蠻兵，然而一直沒有將寶月關拿下來。
這一拖，從三月初抵達寶月關，一直拖到四月下旬。關還沒有奪下。但兵營裡發生了一件很不好的事，chūn夏瘴氣重，宋軍中了瘴氣。每天都拖出一些屍首掩埋起來。
最後狄青不得不將軍隊向後緩緩撤離，在撤退過程裡。不斷地又有兵士死亡。甚至害怕傳染，將一些活著的兵士活活埋了下去。整個宋軍的士氣萎靡不振。
阿儂報仇心切，看到這種情況，心中大喜，率領著兵馬出了寶月關，在後面追擊。就是這樣，宋軍也不是那麼容易擊敗的。交鋒了數次，阿儂都被狠狠地擊退。但這樣一來，宋軍撤退的速度便越來越慢。
到達文像水，宋軍死亡慘重，不是被阿儂手下擊殺的，是瘴癘痛殺。本來埋鍋做飯的灶也一天天減少。阿儂沒有龐涓的眼光，開始未看出來。當減少了快剩下一半時，她看不出來。有人能看出來，再看不出來，全部是傻子。立即將這條喜訊象阿儂、儂夏卿、儂夏誠匯報。三人大喜過望。集中所有儂姓子弟，向文像水發起進攻。
血戰幾天後，宋軍士氣低落，不得不像文象壩子撤退。蠻兵順利渡過文像水，逼向文象壩子。這是特磨道裡一個最大的壩子，面積寬廣。本來利於宋軍交戰，不過此時又死了一些兵士，三軍士氣低落。狄青只好帶著兵士一步一個腳印，向文象壩子東面撤離。名將嘛，即便到了這種田地。也難以啃下的。
阿儂帶領手下再次壓縮，只要將宋朝軍隊逼出文象壩子，到了山道上，便是蠻人的天下，夫仇可報了。眼看宋軍逼到文象壩子的角落，不得不往山道上撤退時。戲肉來了。
這便是狄青的計策。
先是佯攻寶月關，再派郭逵、種諤、張玉、趙珣四員大將打著看守文象壩子的幌子，在特務營提供情報的幫助下，又再次派出斥候打探了文象壩子周邊各部族的情況。拉攏為主，鎮壓為輔。雖伸出橄欖枝，可多數部族不是很樂意。再次拉攏，也用了心思，還是不行，一個寨子還將宋朝的使者斬殺立威。四將就當此事沒有發生，繼續做唐僧，苦苦相勸，然後趁他們以為宋軍與以前一樣軟弱時，選擇幾個惡意明顯的部族，四員大將迅雷不及掩耳，率領軍隊出擊。五個村寨僅三天全部被鎮壓。其他的蠻部看到宋軍凶狠如此，怕了，立即派人過來表示效忠。
表面看很正常，這些部族敵意明顯，不鎮壓，會嚴重影到後勤供給。但暗中變化就出來了，將這些蠻人的死屍運到前線，稍做打扮，當成宋兵掩埋下去。狄青後退。四員大將又在一些投降的蠻部配合下，略略深入，再次滅了數個敵意明顯的村寨。屍體拖到前方。這樣做，很有些慘忍，以致戰後都沒有登報紙曝光。
但這樣做，卻有了成效。
一路退又一路減少生飯的土灶，進一步迷惑對方。當從文像水退向文象壩子的時候，阿儂將所有屬下一起集中了，並且集中在開闊的壩子上。血戰開始。
狄青看到敵人主力一起進入壩子，立即下令。倒在病床上的兵士也不生病了，jīng神抖擻地爬起來，穿好盔甲，兵分三路，郭逵與張玉各帶一部人馬，左右包抄，狄青帶領數將中路殺出。
但還不是真正的殺著。
埋伏在附近寨子裡的蕃騎聽到軍號聲，沿著一條小路，兜到阿儂的背後。
僅交戰一會，蠻兵全部敗退。
後面還有蕃騎呢，逃都不好逃。
阿儂帶著手下與儂智高的幾個子女殺開一條血路，倉皇地渡過文像水。
僅此一役，狄青斬殺四千餘名蠻兵，俘獲三千餘人，最少還有一千多名蠻兵在宋軍追趕下，跳到汛期的文像水，十之**被文像水淹死。阿儂主力軍隊幾乎掃蕩一空。
大捷消息到了鄭朗手中時，鄭朗正在循州審斷私鹽案與兇殺案。
狄青借勢率領張玉與郭逵以及八千宋軍向西追去。
餘下的交給趙珣與種諤，逼問俘虜，再率軍押著這些俘虜前往各個村寨，強行他們無條件投降。將這些族人一起押到廣南東路，從廣南東路轉向江南西路，中原安置。不殺，也許說不定還能生活變得更好一點，但不能讓他們繼續呆在特磨道，嶺南都不讓他們繼續呆下去。
狄青自己率軍迅速渡過文像水，寶月關雖險，阿儂也沒有手下來堅守，迅速拿下寶月三關，催毀特磨城，西上科巖，到達科巖，這裡已經真正屬於大理地界。
這也是鄭朗的囑咐。
大理沒有交趾那樣的膽大，對宋朝也不會友好，特磨道原先嚴格來說，還是大理管轄地區，阿儂與儂夏卿在此鬧得天翻地覆，大理不聞不問，不會出兵相助阿儂，但存了看好戲的心思。
再三的催毀，遷移，阿儂能返回特磨道也是物是人非，不足為害。但鄭朗不想讓狄青去殺，而是讓大理去殺。宋軍追擊，並且打著儂智高就在這支逃軍當中的旗號，逼迫大理，震懾大理。那麼大理不容，宋朝不容，交趾不容，天大地大，阿儂還有何去處？
因此，狄青率軍到達八達哨與阿迷州，又停下來，讓阿儂逃，讓阿儂在和泥整頓逃軍，並且讓阿儂收買大理一些部族派子弟加入。實際斥候在密切注意著阿儂的一舉一動，準備一舉殲滅，並且用此恐嚇大理。不僅是阿儂，還有呢，夔州路南方許多部族與大理同樣眉來眼去，不治理夔州路則罷，一治理，這個大理很麻煩。
就在這時，中招了，真的中招，不是假冒的。
許多兵士天天發熱，打冷擺子，多汗。司馬光作為行軍掌記，也在軍中，不但連司馬光，包括張玉先後中招。什麼藥方都不管用，狄青急切之下，派兵士用最快的速度將消息送給鄭朗，向鄭朗求救。打仗行，這個瘴癘狄青根本就不懂。
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