看著岸上大好春天的氣息，諸人皆恍若夢中。
但麻煩一會兒來了。
上岸的地方是海邊，因為種種原因，還沒有多少人家，一行人便向西而行，前往滄剛剛城。可這一行人穿著怪異，全部髡發，老百姓不知道情況，還以為契丹人入侵，有人報告官府。
滄州臨近契丹邊境，什麼不多，兵士多，一共駐紮著九營兵士，原來是十營，裁軍後減了一營。得到消息，雲翼營與萬捷營騎兵，以及二營武衛軍，一共一千多兵士陸續趕過來。
鄭朗不知道，一行人往前走了四十幾里地，人煙漸漸多了。不過天色漸暮，準備安營紮寨，休息一晚上，到明天再向滄州城出發。到了家，連張亢都放鬆了，也沒有派斥候巡邏。正在忙碌，忽然大批軍隊圍了過來。
領首的指使喝問道：「你們是什麼人？」
看著很怪異。
相貌多是異族人的相貌，穿著獸皮袍子，髡發，但也不是嚴格意義的髡發，腦門子上也長著一些頭髮，沒有長齊。這個想長還原，沒有四五個月時間是不可能的。
張亢剛要發怒，鄭朗說道：「將印符拿給他們看。」
逃跑的時候鄭朗什麼都沒有帶，唯獨帶了印符回來，這個可不能丟的。
張亢自己也帶了印符。
兩個印符交到指使手中，幾個指使東張西望，鄭朗回來是好消息，可為什麼出現在這裡，又沒有人認識鄭朗，其中一個指使小心翼翼地將印符還到張亢手中，說道：「見過鄭相公、張將軍，不知道你們為什麼來此？」
「我剛從契丹逃回來，去霸州辦一點事，然後返京。」
幾個指使竊竊私語，派人保護，又派人去滄州城送信，滄州知州乃是鄭朗的同年進士，叫李中師，又是京城人，應互相認識，陳執中舉為集賢校理，還沒有交接，正好就在滄州，讓他來辨認。
鄭朗微微一笑，說道：「幾位指使，再麻煩替我們取一些衣服。」
「喏。」一個指使又扭頭吩咐手下。
鄭朗這才打量著這群兵士，回去後，他的職位十有**是樞密使，軍務是主職。所以留心地察看，看了看，軍中不像原來那樣，能看到一些白髮蒼蒼的老者。但情況依然不是很美妙，裡面不時的冒出一些瘦小兵士，因為體力弱，在軍隊中居於弱勢，相反，干的活更多。
一行人阻在這軍，直到三更時分，李中師騎著馬一路小跑著趕過來，這才將鄭朗確認下來。
三軍立即傳出歡呼聲。
這也是一場奇跡，別的不說，當初孫臆從魏國逃到齊國，是何等不易。
第二天換了衣服，戴上帕巾，得將髡發掩飾，不然這一行所到之處，還會引起不安的情緒。徐徐來到霸州，鄭朗也在看楊六郎的綠色長城，看了看，未看出什麼。對它的作用，鄭朗還是在懷疑當中，不過有比沒有好的好。又在霸州城溜躂一圈，說霸州城後人也許陌生，它還有另外一個名字，益津關，也就是楊六郎鎮守的三關之一(另兩關是高陽關與雄州瓦橋關)。
澶淵之盟後，又於霸州開設了大型榷場，供兩國商業交流。兩國商業意義也不是象後人所想的那樣，宋朝經濟發達，商品多，與契丹交易，宋朝獲利。實際宋朝對外貿易，多是居於吃虧的一方。而宋朝最需要的是牲畜與馬匹，契丹卻嚴密控制。但有利有弊，大量奢侈物品的流入，使契丹貴族墮落的速度更快。
為此，鄭朗刻意到榷場上觀察。
人來人往，十分勢鬧，頗有點像後來的批發市場。
有一個商人忽然驚訝地抬起頭，盯著鄭朗，遲疑地問：「你如江
是漢人，但是幽州的漢商，不知道從什麼地方看到過自己。
鄭狠笑了笑，說：「不錯，我是鄭朗。」
「你怎麼猾
「我是宋朝的大臣，回到宋朝難道不對嗎？」鄭朗說完離開，開始辦正事了，出了霸州城，來到巨馬河畔，看到一大群宋朝將士蜂擁而來，對面也有了動靜。
鄭朗隔著河，向對岸契丹將士喊道：「我是宋朝鄭朗，已經平安返回大宋，請麻煩諸位將此消息轉告貴國陛下，請將我的乎下釋放回來，以全兩國和平美好之意。」
急切地來河北，就是為這件事而來的。
害怕契丹一怒之下，將郭逵他們殺害。特別是郭逵，那是宋朝未來最得力的大將之一。千軍易得，一將難求。當然，現在郭逵還沒有完全成長，即便是契丹人也沒有意識到郭逵的價值。
但這次似乎契丹有備，聽到鄭朗喊完話，對面那個將領喊道：「鄭相公，我主已經將你部下送向幽州，沒幾日便能抵達，可否稍等幾天？」
「好啊。」鄭朗說道。
回到自己的國家，不怕契丹人再玩什麼花樣。
鄭朗留在霸州城，安心的將所著仁義進行再一次修改潤色。
五六天後，契丹人來到巨馬河。
鄭朗出城，頗有些意外，人是全部送來，但還來了一個意外的人，耶律洪基。
對處理郭逵等人，契丹爭執紛紛，大約分成三種意見，第一種意見是以耶律巷先為首的利索派。這些人都是宋朝精挑細選過來的侍衛，留在契丹一年多時間，用了無數心血，僅收買了九人。他們從西京到南京，再到中京，然後到遼東，幾乎走遍了契丹一半重要地區，對契丹許多情況瞭如指掌。這些人一旦釋放回去，將來有可能是契丹的勁敵。必須全部處死，反正身在契丹，到時候對宋朝說，他們為了配合鄭朗逃跑，在契丹大營裡試圖劫持遼興宗，這才一一格斃的。宋朝不相信，可沒有證據，又能奈契丹如何？
第二種意見是蕭惠為首的擇中派。郭逵等人不大好殺，終是使者，一殺怕影響兩國交好。況且兵敗於西夏，此仇未報之前，沒有必要與宋朝翻目成仇，這批人可以釋放。但另外一批人，是潛入女真，從女真那邊過來，沒有經過正規手續，即便殺之，宋朝也無可奈何。況且這些人多是女真人，他們屬於契丹的，背叛自己國家，當該殺，殺雞賅猴。
第三種意見是蕭革的。不要將鄭朗看得多高大，一回去天就塌了，這次他逃回去是運氣使然，若再晚幾個時辰，休想能逃回宋朝。即便沒有楊王二人提供的線索，幾天後又從幽州方向傳來宋朝某人放出的消息。看似神奇的逃了出去，實際也沒有什麼了不起的地方。
這些人殺不殺無所謂，都是小羅嘍，要看長遠一點。鄭朗回去後必然重用，可這個放出消息的人，能量不小，不如設計讓他們內鬥，再往鄭艦身上潑污。
還有就是女真人。
不能等宋朝派人來責問，而要先下手為強，責問宋朝，為什麼收買我國子民？難道宋朝想撕毀盟約，若那樣，我們契丹可以與西夏聯手，共同伐宋，對宋朝恫嚇。
宋朝與女真人眉來眼去，甚至與阻卜人都有些眉來眼去，契丹眾所周知。契丹與西夏以前同樣眉來眼去。就看大家誰做得好。也沒有契丹那一個大臣將這些女真人當作一回事。不過現在契丹與西夏交戰了，可以大氣凜然地說出。
遼興宗仔細想了一會，最終選擇蕭革意見。其他人也沒有怎麼反對，主要還是鄭朗，鄭朗逃了出去，其他人確實沒有必要那麼慎重。全部同意。
根據蕭革意見，細細商議。最終讓耶律洪基親自押著郭逵一行，來到幽州。不知道鄭朗會親自來，否則做得還要完美。
計劃有變，但大約的走向沒有變。來到河邊，耶律洪基隔著河，沖鄭朗行了一個拜師禮，說道：「見過先生。」
有點坑人。
偏偏耶津洪基與鄭朗相處得這麼久，多少有些感情，表情十分真誠。
鄭朗連忙讓開，說道：「見過梁王殿下，這個先生臣不敢受之。當初就與你父皇約定好，你我可以交流學業，但不得以師生相稱。」
「雖如此，在我心中，鄭先生永遠是我的先生。」
鄭朗無語，也回味過來了。但這絕對不是這個小太子的主意，說：「不論你將臣當成什麼人，兩國友好才是千年大計。臣所做的，為北朝利，也為我們大宋利。」
隨便契丹人怎麼玩，一旦郭逵過河，真相自動揭開。
耶律洪基又說道：「先生，這次回去，務必小心。之所以父皇知道你要回去，派兵追趕，乃是南朝有人放出風聲，說張亢率人自海上去女直，前去帶你回去。但先生運氣很好，前幾月兩國清查密探，故消息傳得有些晚。此人不安好心，乎段殘忍，先生回去後切莫大意。」
足夠了。
鄭朗與張亢對視一眼，都知道這個人是誰。
但具體情況不知道，得等郭逵與楊八望渡過河，才能問清楚。
鄭朗徐徐說道：「謝過殿下。」
「不敢，不知道以後我與先生是否還能見面？」耶律洪基惋惜地說。
「大約不會了。」鄭朗如實答道。除非有那麼一天，自己率軍前來收復幽州，那時已是兵戎相見。
「鄭先生，我來的時候，蕭觀音也要來。」
「她啊，讓她好好寫字，此女乃是才女，不錯不錯。」鄭朗淡淡地說。心中很焦急，這麼扯下去，對自己沒有多少好處的。那麼多人看著，那麼多人聽著，天知道這樣的對話，在他們心中產生什麼聯想，於是說道：「殿下，將郭將軍他們釋回吧，今年我朝旱情嚴重，我還要趕回京師。」
耶律洪基手一揮，兵士們開始放人，也沒有怎麼虐待，包括郭逵他們騎的馬，也送回來。上了船，陸續地渡河。
最後一個兵士渡完，鄭朗說道：「梁王殿下，打擾了。
說完一撥馬，退入霸州城。
進城後，鄭朗詳細地問了郭逵，他走後發生的情況。郭逵最後說：「鄭相公，好險。」
「夫子曰，君子不立危牆之下，總之，這次我太大意了，掉以輕心，差一點害了大家。」鄭朗默然道。逃出來是好的，逃不出來，自己一死，必然引起一系列的後果。就像童貫一樣，若是佔據幽州，女真人未必會輕敵南下，再加上他將宋朝疆域開拓到西域一帶，那麼是奇功一件。沒有成功，於是引起一系列不好的後果，自己也被列為宋徽宗六大奸臣之一。
自己此次契丹一行，結果不同，卻是一樣的性質。
說著，帶著他餌來到城頭，耶律洪基還站在河邊眺望。看到他上了城頭，手揮了揮，不知在喊什麼，最後才撥馬率兵回去。
張亢道：「遼國這個太子對你挺有感情的。」
鄭朗摸了摸鼻子說：「是妥協之舉，就怕傳回京城，被某些人利用，妖化成什麼。」
「鄭相公，他已經去了大名府。」
「即便去大名府，也不可小視此人。」鄭朗態度也沒有多慎重，在契丹害怕，但回到國內，鄭朗對此人也沒有怎麼看重。與呂夷簡相比，他差了海去。特別是吏治之能，沒有吏治之能，靠這些小手腕，在趙禎朝又能翻出什麼風浪。遙望著遠方，說道：「季陽，仲通，你們看邊境，兩國有何區別？」
郭逵說道：「有，我朝設寨堡太多，契丹人卻保留著漢唐傳統。這便是最大的區別。」
河北入海處是滄州的地界，滄州城不在邊境上，但有泥沽寨、雙港寨、三女寨、小南河寨、獨流北寨、獨流東寨、當城寨、釣台寨。往西又有信安軍城、霸州、保定軍、雄州，安肅軍城、廣信軍城，除了這些密集的州城軍城外，還有田家寨、狼城寨、劉家渦寨、白溝驛、紅城寨、長坡口、釜山村鋪等軍事要寨。這僅是保州往東去的重要寨城。往西自定州開始，地形複雜，寨鋪堡更多。
契丹也駐紮著軍隊，但不會像宋朝這樣密集。
鄭朗說道：「是啊，太多了，是我朝的財力，換作漢唐，或者其他朝代，這樣的派駐軍隊，即便不交戰，財政也被活活拖死了。」
「鄭相公，我朝缺少騎兵，不得不如此。」
「也未必，漢唐時騎兵發揮了作用，可是騎步半雜，即便是唐朝，也未必奢侈的全部用騎兵。除了騎兵因素，還有一個因素，敵寇來犯，只要進入我朝，便能得到擄獲，可敵人貧困，我朝去攻，收穫卻不足以維持供給。故戰爭，對於這些貧困的遊牧民族往往有利，對我們中原卻沒有什麼利益。政策也因之越見保守。」
張亢不作聲，特別是女真一行，往往幾百里能看不到一個人。
鄭朗定定地看著河對面。
有利的一面，便有弊的一面。契丹這樣，是有弊的，弊在何處？
收復幽雲十六州是一個夢想，可邊境這麼多堡寨關城，即便裁軍，又能裁減多少？想要成為精軍，想要國家財政扭轉，眼下一百零幾萬軍隊還是不夠的，還得要裁，數量必須保持在九十萬。然看到這麼多堡寨，鄭朗頭痛了。
想了半天，沒有想出。下了城頭，率騎南下。經過大名府時，賈昌朝出來迎接。鄭朗只是看了他一眼，一言不發，一拍馬離開。大名府所有官員全部色變。
昔日，鄭朗與賈昌朝同在中書，合作不算很愉快，也不算太惡劣，但鄭朗這一舉動，意味著什麼？