繡亞一聽珍妃想出宮，心裡頓覺得不安，想到柳貴妃前陣來明不白地就這樣薨了，猶豫再三，便大著膽子上前勸道，「娘娘，您這時候去找三殿下，只怕也未必能問出什麼，何況近來事多，有些事防不勝防，或許三殿下那自有……」
「這道理還用你來說？」珍妃劈著手指著繡亞就打斷她的話，因震怒，雙鳳銜珠步搖頻頻隨著她的動作大輻度擺動，亦在黃昏的橘色陽光下泛出金輝，襯得珍妃一臉戾氣中透出迫人心魂的威儀，叫一殿的奴才皆不敢直視。
她左右來回踱著，她哪裡不知道繡亞的話在情在理，只是她一肚子的怨氣實在不宜在這群奴才面前傾吐。
這陣子她連宮門口都不出，可她的兒子呢？連個影子也不出現。上回吩咐人來偷偷落句話，讓她哪也不要去，當夜那柳青芸便被抬了出來！說是被行刺，代帝王身死，她哪會信這些？她柳青芸有什麼本事能救駕？只怕刺客一現身，第一個昏過去的就是她！
她不知道出了什麼事，心裡揪得都快擰出血了，唯恐接下來的一個就是自已。只盼蘭亭給她一個答案，誰知道連影子也沒瞧見。就算是蘭亭自已沒空，派個人來告訴她事情的來龍去脈也好，也好讓她心安！
如今連兵部的職都丟了，如果蘭亭徹底失勢，她不知道，她於這個深宮中將來還有什麼奔頭。或許，自已就是下一個柳貴妃。
繡亞見珍妃眼睛中瀰漫著血腥，偷偷地嚥了一下口水，續勸道，「娘娘，或許是三殿下怕您擔心，才不敢告訴您。您想想，比起太子殿下，三殿下對娘娘護得更周全。」她瞄到珍妃的臉色有所緩，忙趁熱打鐵地添了一句，「何況，這時候都黃昏了，離宮門落鎖的時間不多，娘娘您這一來一去，恐怕不夠路上耽擱……不如等明日？」
珍妃轉眸看向殿門之餐，此時已是落日西墜，晚霞滿天。
遙遙看去，遠處天邊雲層中透著幾縷霞光，紅磚綠瓦亦被鍍上了一層淡淡的金黃色，越發的似夢似幻。遠處的天邊一群飛燕掠過，飛快地沒在了無限的天空之中。
她的心突然感到迷惘起來，是呀，她沒有翅膀是飛不出去的！只能等，前半生等自已的丈夫回心！後半生，等自已的兒子關懷！
她輕歎一聲，原本盛怒的臉上泛起淒楚，全身無力地在旁邊的椅子上坐了下來。
繡亞遞眼讓宮人收拾地上的碎片和水漬。
太陽的最後一縷餘輝落盡時，永寧宮剛展燈，這時，郝公公帶了兩個太監邁進了永寧宮大門。
珍妃心情不佳，為免胡思亂想，此時正和幾個宮女坐在前殿的桂花樹下扎絹花打發時間。
郝公公遠遠看到，便是一臉的笑，跨過門檻，小跑了幾步到了珍妃跟前，給珍妃請了安後，笑道，「奴才是剛剛從承義殿過來，本來之前是老奴親自送那一箱的五彩蓮給娘娘您，可路上被趙公公派來的人叫去了承義殿，只好失了禮讓奴才們替老奴跑一趟。」
「郝公公可是個大忙人，難得來本宮這裡一坐。既然來了，就請進去喝杯茶！」珍妃放下手中的剪子，拍去身上細小的碎絲，受了郝公公一禮後，方站起身。
她略感意外，她原以為是普通的干花瓣，所以，她打賞了一塊普通的玉飾，原來是五彩蓮，倒顯得她寒磣了。她向來喜歡花草，自然知道這五彩蓮有藥用的功能，可預預防許多婦女的隱疾，在後宮中向來被嬪妃們喜愛。
但五彩蓮花期極短，所以，比美玉還難求。
珍妃請郝公公坐下，宮女很快就奉上了茶。
「郝公公如此客氣，倒讓本宮汗顏！」郝公公雖是個奴才，可這奴才也分個三六九等，尤其是敬事房的總管，平日裡宮裡頭有哪些風吹草動，通常敬事房是第一個知道的。珍妃這些年也沒少打點這郝公公，但這奴才向來與柳青芸交好，並不肯往她這邊走動。
如今太子一倒，這奴才的腿馬就往她這邊跑了。
郝公公笑道，「奴才也是高興，特來給珍妃娘娘賀禧。不過，奴才不過是個敬事房的總管，也拿不出什麼好東西，想想，也唯有這五彩蓮能拿得出手！」
「本宮有什麼喜可言！」珍妃心中撥刺，她這才剛知道蘭亭被解了兵部的職，這郝公公倒涎著臉上門巴結，真是諷刺。
郝公公訝然，上前一步躬著身道，「噯，娘娘，這可是天大的事，寧王終於聘下了王妃！這宮裡頭，哪個不知寧王殿下最孝順，凡事不讓娘娘操心，也唯有納妃一事讓娘娘急著，如今娘娘終於可以擱下一件心頭大事！到來年時，娘娘就可以抱上胖胖的金孫！」郝公公說得一臉的喜氣洋洋，全然沒注意到，珍妃已生生的摳下指環上鑲嵌的東珠，指節繃得泛出青白。
「奴才本來昨天就想給娘娘賀禧，只是這兩天承義殿來了個貴客，要添的一些東西內務府也沒有，奴才又怕怠慢了那貴客，宮裡宮外都不知道跑了幾遍！」承義殿住進了個和尚，而那和尚也不是個省心的人，三天兩頭吩咐他置辦一些東西。
「金孫？呵呵呵……」珍妃側頭朝著繡亞一笑，耳上一對心型碧璽墜子，隨著她的無聲笑顫微搖晃。繡亞自然知道這是不妙的事，珍妃這樣不合時宜的笑，讓繡亞驚出一身冷汗。
郝公公只道珍妃心中歡喜，依然喋喋不休地說著一些奉承話。
珍妃到後面一句也沒聽進，她此時的動作就像一個行將就木的人，緩緩地伸出手端了茶，吹去茶末，慢慢地飲了一口，心底卻是悲涼，一句話也說不出口，今日「孝順」二字，竟是這般刺耳。浸入口入的茶水彷彿變得那麼苦澀，從唇舌開始，一直在全身蔓延開來，從裡到外，每一寸肌膚都是苦得發痛。
根本連思考都不需要，她也知道，這個「王妃」就是沈千染！
郝公公離開後，珍妃依然沉默著，她獨自回到寢房中，她將所有的宮人支開，一室的清靜，一室的寧神香氣，她的心反而跳得愈來愈急促——
翌日，珍妃一早就派人去召見信義候，她一夜不曾合眼，心頭象灌了鉛似的沉重，她走到窗邊，輕輕推開窗扉，暖風帶著清新的空氣撲面而來，那一縷縷清風也柔酥酥的撩人。花園裡的景色一片生機盎然，只是自己的雙目卻盲了似的，看不到一絲一毫春意。
信義候鍾衛國來得很快，也不必經稟報，直接進了珍妃的寢房。
聽了妹妹的一番話後，鍾衛國眉頭深鎖，凝了半響，對珍妃的想法並不贊成，試著規勸著妹妹，「不過是個女人，煽不起多大的風浪。何況，眼下皇上自會對付此女，妹妹只需要坐山觀虎鬥，何苦去插手反而破壞了你們母子的情份。」
珍妃不語，這是女人間的恨，她根本無法靜心看著蘭亭如此護著外人。此刻她已沒有一絲的耐性，她想一勞永逸，只想借用鍾家暗衛的力量，誅殺沈千染。
就算將來蘭亭恨她，能恨多少年呢？終究是血濃於水，一年不行，五年，五年不行，就十年！始終是她十月懷胎生下，割裂不開！
「小妹，如今朝局愈加複雜，永安候府整個勢力很可能會介入皇子間的奪嗣，趙家在西凌已逾百年，勢力根深蒂固，旁枝錯節。與之前趙承恩和趙承略兩兄弟的支持已不同日而語！你讓寧王好好靜心做事，切莫讓他分心。如今寧王雖失了兵部的職，但兵部那些會帶兵打戰的多數跟過寧王，他們是支持寧王！人心這東西，就算是皇上也無可耐何。」語至此，化為一歎，其實他也不必說這麼多，他這個妹妹在深宮裡熬了這麼多年，只需一點就透。
她低啞的笑，道：「大哥，本宮何償不知，可蘭亭那性子你也知道，一旦皇上對付沈千染，他必定拼卻全力護她周全！本宮只怕到最後，他會和皇上走到沒有轉圜的餘地。」
鍾衛平不以為然，「皇上的心思別人不懂，你還不知？寧王堅持也好，捨棄也罷，對皇上而言結果都一樣，說什麼轉圜？」他輕輕拍了拍珍妃的肩膀，「這一點寧王十年前就明白！寧王和皇上之間，沒有父子，只有君臣！」
鍾衛國離去時，珍妃依然坐著怔怔發呆。
兄長的一番話，珍妃不是不震撼的！她為蘭亭感到心疼，又為自已感到悲哀。因為她鎖不住丈夫的心，連著她的孩子也被冷落、被漠視！
說什麼母憑子貴，分明是子憑母貴！
她的心再痛，可她也自知，她還是無法去接受沈千染！回想起她那噴著怨靈般的雙眸，她的心就一陣陣的滲骨寒涼。
不行！誰都可以，但沈千染就是不行！
她撫著前額半闔著眸靠著，心裡一下混混頓頓，一下又變得清清晰晰地顫著。半時辰後，她緩緩睜開雙眼，目光漸漸透出一絲陰狠，她輕笑出聲，「沈千染，你想奪走本宮的兒子，本宮就是死，也不會讓你趁心！」
寧王府。
沈千染第二日就由蘭亭親自護送來到寧王府，宿進了蘭亭的寢房，蘭亭為了給沈千染避些嫌，倒搬到了書房中。
白天，蘭亭要處理突發情況，到夜裡回到寧王府，就寢前裝裝樣子在書房裡擱了熏蚊的東西，半夜裡就跟鬼魅一樣去了沈千染的房裡。
沈千染的到來，這下忙壞了寧王府的鍾管家，主要是寧王府這些年從沒住過女眷，而寧王又吩咐，要讓沈千染母子住得舒舒服服。如今要添置的東西太多，鍾管家一時也拿不定主意，又怕怠慢了，所以，事事來問沈千染。
沈千染正為蒼月昏迷不醒的事煩著，便讓他直接找水覓。
鍾管家辦起事來也是雷厲風行，不到一天時間，硬是把蘭亭的寢房給折騰成女子的閨房，以至蘭亭半夜回府時，以為自已摸錯了房間。
賜兒第二日便開始為蒼月施針，第一次和第二次，蒼月都有片刻的清醒，只是眸光有些晃散，唇齒啟啟闔闔中，卻沒有發出任何的聲音，又昏睡了過去。
小傢伙經歷了兩次失敗後，一個人抱著一個小木人蹲在蒼月床榻上的一個小角落中，誰叫也不理，直到肚子餓時，才拉聳著腦袋倒提著小木人從榻角里挪了出來。
沈千染心疼萬分地抱起兒子，小傢伙很傷心，抱回房時，眼睛紅得像小兔子般趴在沈千染的肩頭，無精打彩地樣子讓沈千染後悔不迭，不應讓這麼小的孩子就過早地去感受人生的疾病和痛苦。
幸好是孩子，難受來得快去得也快！第二日，小傢伙起得特別早，一起來就異常興奮，連早膳也不吃，拚命地指著蒼月房間的方向，「娘親，賜兒要救哥哥，要救……」
沈千染知道小傢伙想到了辦法。
她抱著兒子，坐到桌子邊，打開瓷盅，聞了聞香氣四溢的小雞燉湯，柔聲勸慰道，「賜兒先吃點東西，這樣賜兒才有力氣去救叔叔。娘親可不想賜兒累壞了，娘親會傷心的……」
小傢伙乖巧地點點頭，很受寵很幸福地伸出小胖手，捧了沈千染的臉親了親，軟軟地嘴唇就貼在沈千染的臉頰上，施恩般地安慰，「娘親不傷心喲！」
這一次施針時間很長，沈千染看著豆大的汗一直從小傢伙的額邊流下，心疼地揪成了一麻團，又不敢出聲打擾，只能秉著息，小心翼翼地幫著兒子擦著汗。水月則配合地給小傢伙傳遞銀針。
當蒼月睜開眼，喚一聲，「二小姐」時，眾人終於鬆了一口氣。
沈千染顧不得問蒼月發生什麼事，只傾身把賜兒從床榻上抱了下來，把兒子的臉貼在自已的心口之上，輕柔地拭去小賜兒臉上的汗，親了一口，啞聲問，「娘親的小賜兒累了，乖，閉上眼睛，好好睡，娘親陪著你！」
小傢伙眨著大眼睛虛弱地笑了笑，「賜兒不累，哥哥醒了，賜兒高興！」蒼月的身體比賜兒高不了多少，小傢伙一直以為蒼月和他一樣，是個孩子。
沈千染遞個眼神讓水月好好照顧蒼月，她心疼萬分地抱著小傢伙回房。小傢伙流了太多的汗，又累得昏睡了過去。沈千染不也給他沐浴，怕著涼，只也用熱水稍稍擦洗後，給他換了乾淨的衣裳，便陪著兒子躺在床榻上。
這時，水玉悄悄推門進來，輕聲在沈千染耳畔道，「珍妃娘娘來了，讓管家傳話，讓二小姐去一下菲林苑。」
沈千染來寧王府時，就有面對珍妃的思想準備，她下了榻，穿上繡鞋，輕聲吩咐，「陪好賜兒，別讓他單獨呆著！」
「放心吧，二小姐！」
菲林苑位於寧王府南面，初建時，原本是給寧王的，後來蘭亭不喜殿中過於奢華，便搬到了偏東的嘉禾苑。算來，菲林苑還是寧王府的主樓，平日都空著，只有珍妃偶爾會來這裡宿一兩晚，苑門上的匾書——海納百川，是老信義候的手筆。
沈千染由幾個寧王府的奴才執路，連跨兩道儀門方到內殿，廊上是兩人抱深紅漆柱子，一群著宮女呆立在側，為首的正是繡亞，她臉上隱著些許不安的神色。
見到沈千染是時，繡亞吩吩那些領路的奴才退出殿外，自個兒迎了上來，微一福身笑道，「沈二小姐，珍妃娘娘在寢房內的浴池中沐浴，她讓您一個人進去！」
沈千染淡淡一笑，心裡明白，珍妃這是不讓暗衛踏足。
沈千染走進浴池，裡面瀰漫著層層的水氣，走近時，方看到浴池邊緣有四隻蟾蜍正不停地吐出熱水。珍妃披著一件半透明的紗縷靠在池邊。她閉著眼，頭髮鬆鬆垮垮地盤著，只用一根銀釵固住，水汽把她的臉蒸得有些發燙。
這樣輕簡的珍妃，失了素日的端莊冷漠之態，倒生了幾分人氣。
珍妃聽到珠簾的碰撞之聲，也不睜眼，帶著淡淡的嘲笑，「迎為妻，奔為妾！」
沈千染笑得雲淡風清，往旁邊的竹製椅上坐了下來，「阿染來不是看娘娘洗澡，有話就快點說！」
笑容迅速從珍妃臉上抽離，最終被一種狼狽的憤怒所代替，她冷哼一聲，「嘩」地從水中站起，走到屏風後，很快就換了衣裳，走到沈千染面前時，迎上她毫不掩飾的憎惡眸光，瞬時，她很想伸出手放在沈千染的頸上，然後，一點一點地收緊，直到將她送進地獄！
「想掐我？」沈千染眸光落在珍妃緊攥的雙手上，啞然失笑，「很失意吧？」
「你真賤！跟你娘一樣……」音未落，「啪」地一聲，沈千染站起身，乾脆利落地狠狠地煽了她一巴掌。
珍妃喉中一股腥甜之氣上湧，猛地揚起手欲摔回，卻被沈千染眼疾手快地攔住。沈千染毫不客氣地捏著珍妃的手腕，冷笑，「一把年紀了，還是收斂一些！」語罷，狠狠一甩，珍妃踉蹌了一步，方穩住身體。
珍妃強令自已鎮定下來，明知道這種糾纏方式只會浪費時間，可她還是控不住自已的情緒。
她直直地站在沈千染面前，她知道，她來寧王府，蘭亭肯很快就會收到消息而趕回來，她得快刀斬亂麻把事情解決了，但有些話，她實在是不吐不快，她眸光凌亂地審視著這一張極似寧常安的臉，「你知道我最討厭你什麼嗎？」她並沒有等沈千染問，而是直接說了下去，帶著殘忍的笑，「你身上流的血，寧常安的血。別用這種眼光來看我，你以為僅僅是為了一個男人？我鍾司蕪沒有這般想不開！我厭惡你母親寧常安，她做了婊子還要立牌坊。明明是她拋夫棄子，還頂著一臉被人倫的模樣。我真替蘭御謖感到不值的，把這種沒心沒肺的女人揣在心口放了二十年。我告訴你一個秘密……」她的聲音瞬時輕了下來，眸光興奮而發亮，像是在慢慢品味著仇人的痛苦，「當年，因為你母親的自私，蘭錦曾被人誘出宮，被幾個男人輪jian過。那時候，你猜猜，他才多大，十一歲的男童。」
「當年，究竟是什麼事？」沈千染的心一下就揪在一起，剎那的認識，全身如是刀挖的疼痛，肺部彷彿被刺穿，一張嘴便疼，直視著珍妃，她有一種預感，珍妃所言可能是真的。
也明白了，為什麼蘭錦為什麼會如此淡漠。
「還是讓你的哥哥親口告訴你吧！」珍妃滿意地看到沈千染眸中流瀉出脆弱，她悄然地伸出手，握住到髮髻上的銀釵。
「我不信……」沈千染精神瞬時衰頹，語齒都已不清，耳畔突然響起耿蘭錦在畫舫上的那一番話。向來的淡淡的神態，此時變得充滿恐懼、傷痛、淒涼、痛恨、她蒼白的雙唇顫粟著。
珍妃不著痕跡地上前進了一了一步，臉上盤滿陰冷的詭笑，貼著沈千染的耳畔謾語，「不信，你就去地下問問韓家一門，他們會告訴你當年韓家一門被剮刑的真相……」
沈千染一怔，抬首時，卻驟然見珍妃目中透出一抹狠毒詭色，她的頭髮已流瀉而下，手上握了一把明亮磨製得又尖又細的釵子，直向自已胸口刺來，她大震，不，她決不死，否則，她的賜兒怎麼辦。沒有任何猶豫，在生死之間，她的反應快得驚人，雙手狠狠的接，甚至那銀釵穿透她的手心時，她連眉頭都不皺，帶著一股從地獄地爬出來的求生本能，狠狠地用全身的力量與珍妃糾纏在一處。
突然，一股溫熱的腥血噴到了她的臉上，她本能地閉上了眼，鼻息處盈滿了粘稠的血腥之氣，她感到珍妃的揪住自已身體的力道緩緩地鬆開，接著，「噗咚」的落地之身，她驚駭地睜開眼，卻見珍妃蜷曲的躺在了地上，一根釵子直挺挺插在她胸口上，幾至釵首，血涓涓從傷口處流出……
沈千染呆呆站了一會，冷漠地看著身下的仇人，看著她因為疼痛而顫抖，因為恐懼死亡而睜著哀求的眼光！
鍾司蕪，這個給她帶來最大不幸的女人，終於倒在了她的腳下——她嘴角處略一勾，看不出喜怒悲哀！
「幫我叫……」疼痛讓珍妃無法把求救的話說出來！
沈千染緩緩地低下身子，帶著一臉的平靜檢查了一下她胸口的傷。銀釵插在貼近心臟之位。
沈千染低著頭與珍妃對視，兩人呼吸交錯，近得可以看到對方瞳孔中的自已，沈千染眼中閃爍著冷漠的光澤，語聲輕描淡寫，「傷得不輕，傷口離心臟很近，稍不慎就會致命！」
珍妃虛弱地看著她，緩緩啟口，「救我……」
「我為什麼要救？」她看到珍妃眼中的絕望時，她唇角的笑容先似風，微微地在樹梢聚集流蕩，接著似冗雲，連成一片風起雲湧，最後不可抑止，如狂風暴雨！最後笑聲嘎然而止，可那詭利的笑聲卻在浴池中迴盪不絕——
沈千染眸光帶著審判，「如果剛才躺下去的是我，親愛的珍妃娘娘，你會再刺幾下給我呢？」
珍妃打了個寒噤，因為疼痛，她不敢呼吸，胸腔裡似乎憋悶到要窒息，她內心卻有一種讓她不敢深入去想的恐懼，今日這一關，她怕過不去了！
畢竟是一國的妃子，半生的尊貴，至死，她也要維持屬於她自已的一份尊嚴。珍妃極力綻開一縷無畏的笑，「好，我死了，我兒子也決不會接受一個毒婦！」她心裡卻不停地自已安慰著自已，蘭亭很快就會來，只要來了，她就能得救了！到時，她一口咬定是沈千染殺她！
沈千染瞬時明白，珍妃做了兩種的打算，一是，她得了手，那珍妃肯定是毫不手軟地再扎她幾下，讓她決沒有生還的機會。
若是她自已被反制，那就唱另一台戲——苦肉計！
難怪，這釵子被打磨得如此尖銳，既使刺到要害，造成的創面也不大，血流不會太多，也不致於殞命！
沈千染看著珍妃眸中雖恐懼但並不顯得尤其絕望，甚至透著一股隱隱的勝利的神彩，她一記低笑，帶著深諷，「珍娘娘娘，你是不是連我的小賜兒也被你算計在內呢？只要我的小賜兒在寧王府中，你就能得救。想來，你也聽過文相被賜兒所救的事！」
血緩緩地流淌著，珍妃躺在地上看著她，不知道是否是太虛弱，眼前的東西看上去有些變得扭曲，尤其是沈千染的一張臉看上去無比冷酷，殘忍。
沈千染陌然的臉上裂開一絲笑意，意味深長地俯視著她，「可你算錯了兩步！你的兒子既使來了，我也不會讓賜兒救你！而現在，我也不會幫你去喊人——」沈千染臉上寫滿乖張的笑，她纖纖如玉的手輕輕地從珍妃的臉一路滑到她的胸口，而後，兩指輕輕一彈那銀釵頭，一字一句，「而是坐在這，看著你流光身上的每一滴血。」
那釵子被沈千染輕輕一碰，珍妃胸口處便傳來嘶裂般的疼痛。
緊接著，沈千染猛地撥出她胸口出的銀釵，輕笑，「這樣，血流得就更快了，你猜猜，你能熬到你兒子回來的那一刻麼？」
「沈千染，你真該下千層地獄！」她痛得慘叫，釵子被撥出的那一瞬，猛地挺身，胸口處一陣撕心裂肺，鮮血瞬時瀰漫。
「你知道我為什麼這麼恨你麼？」沈千染一臉的死氣中，笑著，笑著，直到笑成了哭，哭成了淚眼婆婆，乎咬牙切齒，一字一頓俯在她的耳絆，「到了地獄，你會看到一種叫曼珠沙華花，只要聞了它的花香，它會告訴你，你的手上曾沾了親人的血……他是那麼無辜，那麼弱小，甚至一生下來，就沒有開過口……」
沈千染機械地站起身，緩緩地走到旁邊的竹蔞中，拿了一面小銅鏡，走到珍妃的身邊，蹲下身子。雙手端著鏡子擺到珍妃的臉前，讓她看著自已的模樣，她要讓這婦人品償一下真正死亡前的絕望，而不是抱著一份的矯興，以為自已能夠逃脫今日。
她捏著珍妃的下巴，逼迫她看著，語聲謾謾，「想看著自已是如何死的麼？趁你還清醒著，多看幾眼！不需要一盞茶時，你體內的血就會流失三分之一，到時，你連呼吸都開始感到困難！內臟一個一個地開始衰竭，接下來，你會產生幻覺，地獄張開血口，會看到很多因你而死的惡靈朝你走來，那一雙雙冰冷枯骨的手會輕輕地撫上你的身體，慢慢地，慢慢地掐入，很疼、很疼，然後，你感到你的身體不再屬於你自已，你會感到自已的身體慢慢地變輕鬆，我想，那是靈魂離開身體後的感知吧……」
珍妃雙眸倏然睜大，看著鏡中的自已，沒有人能夠忍受自著自已的生命在流逝，她耳畔開始轟鳴不絕，眼前的視物開始混頓發黑，就在意識昏迷的一剎那，她又聽到沈千染地獄般的冷笑……
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