瑞安做夢也沒想到紫嫣這麼快就會出現在沈宅之中，她知道，自已私自賣掉沈府宅院的事一定是瞞不住了，內堂的爭吵一定由此而生。她躊躇腳步不知應該如何上前，一時間她也沒有勇氣去面前眼前既將產生的混亂，可她又沒有後退的餘地，因為自已的二女兒在裡面。
她仰著頭重重地喘了一口氣，狠下心，走了進去。
內堂很混亂，正鬧得不可開交，誰也沒注意到瑞安已經躲躲閃閃地站在門外。
沈老夫人昨晚在瑞安離開後，發現杏桐也不見了，她是硬撐著自已下地換了濕衣裳，草草地把被褥捲了，也沒有換新的，直接就睡在了板床上，好在天也不算冷，就這樣淒涼地挨了一晚。
第二天起身，想喝口水，卻發現寢房裡連個冷水也沒有，她苟僂著身子慢慢地從二樓下來，叫了半天的人也沒有人應一聲。便一個人柱著拐到內堂看看，結果府裡一個丫環也沒有，冷冷清清的。
她心中疑惑，心想不會是瑞安在走前又把所有的丫環婆子給譴散了？她慢吞吞地沿著長廓想去廚房瞧一瞧，剛好經過東院的門口，看到東院的門微微地敞著，裡面傳來一聲嬌嫩的童音，「外祖母，賜兒給您搬來小凳凳嘍，坐坐，坐坐呀……」
沈老夫人被這嬌軟地聲音熨得心口一酸，想起自已年輕時，大兒子也常這樣關心自已。那時候她一個寡婦帶著兩個兒子，沒多久就用光了亡夫留下來的銀兩，她又不想聽娘家人的話改嫁，擔心兩個兒子受委屈，就硬撐著下來。做過繡女、給人納過鞋底、幫人縫縫補補地添些家用，硬是把兩個孩子帶大。
終於盼到沈越山出人頭地了，那些娘家的親戚還有亡夫家的叔伯提到她，莫不是翹直拇指說一聲好。
沈老夫人的眼中漸漸有淚，她靠在門邊的牆上，捂著心口，眼裡暗穢渾濁，不明白，如今的日子怎麼會過成這樣？
「外祖母，這個賜兒認得哦！」小傢伙指了指前面的一株草，聲音奶聲奶氣，「賜兒喜歡它，好香香呢！」
「賜兒小心，這花看似很漂亮，又有花香，可是她的汁是有毒的，別碰到，碰到了手手會腫！」寧常安打理著眼前的藥草，嘴上雖說著，但並不是很擔心，賜兒對這一方面的天賦比她想像要強多了，很多植物的藥性成份小傢伙能憑味道辯出。
沈老夫人忍不住貓著身子往門縫裡瞧，看到一個雪白袍子的小糰子在站寧常安的身邊，神情很認真地聽著寧常安跟他說每一種植物的藥性，小傢伙邊聽邊一本正經地連連點頭，那神情竟像極了年幼的沈越山。
沈老夫人怔怔地瞧著，她羨慕地看著小傢伙一會忙著幫寧常安遞小鋤子，一會又蹭蹭蹭地跑到一邊小心翼翼地舀著水過來給寧常安洗花枝。沈老夫人瞬時眼淚就掉了下來，這孩子怎麼這麼貼心呢！
「外祖母，娘親說不能累哦！」小傢伙琉璃眨著，好像想到什麼，扭著小肥腰就站到寧常安的身後握起小拳頭開始幫著寧常安捶著腰。
沈老夫人淚水滴落在衣襟上，很快濡濕了一大片，她想起往事，那時她一時沒有活接，家裡的親戚又各顧各的沒人肯接擠，她狠下心，自已動手做些繡品、鞋子、窗花，挑到街上去賣。沈越山那時還很小也才五六歲，就懂得擔心娘親一人上街不安全，死活不肯去唸書，自已拿著書就坐在貨擔旁的小凳子上唸書陪著她。
沒生意時，他也像眼前的孩子一樣，幫著她捏捏肩，捶捶腰。她忙時，他就坐在小角落安安靜靜地看書，街上人來人往吵鬧聲一片，可小小的沈越山似乎一點也沒受到干擾。
這時，常媽端著一壺熱茶過來，笑道，「小姐，二小姐說了，您身子剛好些，不能太勞累，小公子以後可以慢慢教的！」
寧常安站起身，先到邊上的水盆裡淨了手，方接過茶水，給小天賜餵了幾口後，便一口飲盡，笑著把杯子交給常媽，問道，「早膳做了麼？」
「做好了，一會等二小姐過來，我們就開飯！」常媽滿臉笑，低著身子對著小傢伙道，「有肉饃喲，小公子是不是最愛吃肉饃？」
小傢伙琉璃眼一亮，小腦袋拚命地點著，「肉麻好吃，賜兒最喜歡吃肉麻了，謝謝常奶奶！」
寧常安笑著捏了一下小傢伙的粉臉糾正道，「不是肉麻，是肉饃！」又轉首吩咐常媽，「去送一份到老夫人房裡吧，悄悄放在她寢房外就行了！」
常媽有些不滿地埋怨，「夫人，不是老奴說你，不要總是這麼心軟，這些年，小姐的膳食全是老奴一個人在打理，她們吃得熱鬧時，可曾有一日想起給小姐送上一份？如今，這府裡頭的丫環婆子全散了，哦，倒讓老奴要管起她的膳食了！」常媽沒少見寧常安受沈老夫人的氣，現在瞧自家小姐還肯為這老太婆著想，心中憤憤不平，又念叨一句，「老奴真不甘願！」
寧常安略帶同情的明眸往老夫人寢房的窗口瞧了一眼，輕歎道，「常媽，算了，給她送去吧，她年紀大了，行動也不方便，我們不過是舉手之勞。沈大哥不在家，就當我們是替沈大哥在做這些！」
門外的沈老夫人聽了，這一刻，在她心裡翻湧而出的已不是感恩，而是激憤，如果不是這女人，她和兒子怎麼會走到這一步，現在她還假腥腥地裝作好人，她想做一番大方不計較的模樣，來顯襯她身為長者的尖酸刻薄麼？
那一瞬的厭憎挾雜著淘天的怒火，洶湧澎湃而至，她狠狠推開門，人還沒進，沈老夫人嚴歷地聲音已響起，「不用你們假腥腥，寧常安，我最看不得的就是你這張假臉，成天在我兒子面前裝柔弱，如今把他哄得連娘都不要。你故意破壞了我和山兒的母子情份，現在你倒來裝孝順？我呸，這老天長著眼在看著呢！」沈老夫人雖然這幾天受了些折磨，但她年輕時，什麼苦都吃過，什麼風浪也經歷過，雖近六十，一股氣上來時，身子瞬時變得敏捷起來，進了門，幾步就衝到了寧常安的面前，指著她的鼻子罵，「你明知道自已就是一個破鞋，你這種女人，早就應該拿去浸豬籠！」
「老夫人，你要怨就怨吧，總之，我是決不會離開沈大哥，是生是死，我都要和他在一起！除了老天，誰也分不開我們！」寧常安的神色突然變得很平靜，她眼中有憂傷，可卻沒有絲毫的脆弱，
「老天，老天總有一天會收拾你這水性揚花的女人！」她指著寧常安，眼中掠過刻毒的光，「瑞安不是好東西，你以為你就是好人了？我呸，你這時候心裡是不是一直咒詛著我死？我死了，你好心安理得地霸著我的孩子？我告訴你，我命長著著，我活著一百歲也要看著你的下場！」
寧常安原就不是擅於言辭，這一會也算頭一次給沈老夫指著鼻子罵，想辯又覺得身心疲倦，只好苦笑一聲，也沒有避開，由著沈老夫人指著頭臉斥責。
常媽氣得嗓子眼都要冒出火來，再也忍不住，扔了手上的茶壺，站到寧常安的身前擋住沈老夫連連噴來的口水，強壓住嗓門，「老夫人，你講講理好不好，這回我們小姐又錯在哪了？現在沒一個人管你死活了，還是我家小姐好心，她不過是想給你送頓早膳，怕你餓著了，這也錯？」
「餓？你們施捨的飯我能吃得下？寧常安，你摸摸你的良心，沈家到了這一步歸根到底是不是你害的？你若稍有廉恥之心，你就不會一女共侍二夫。我兒子瞎了眼，我老太婆心可沒瞎……」沈老夫人眼中猛的一縮，一顆心彷彿被一隻手狠狠揪住，指著常媽罵，「主子說話時，有你這個奴才插話的份麼？」那一天的恨意又席捲而來，似乎又聞到自已一身的尿騷味，她掄起拐子就照著常媽的頭打去。
「壞人，不許打常奶奶！」小傢伙在一旁聽得愣頭愣腦，沒一句聽明白，但看到沈老夫人打人的動作時，小傢伙怒了，像只小雪球一樣，猛地紮了過去就上前抱住沈老夫人的腿，幾乎在同時，聽到動靜的水覓從二樓飛身而下。
「常媽，小心！」寧常安尖叫一聲，推開了眼前的常媽，眼看那拐子就要打在寧常安身上，一個身形飛快一掠，一隻手狠狠的扣住了沈老夫的枴杖，水覓冷冷道，「沈老夫人，這裡不是你來的地方，你最好離開這，水覓怕一時手閃了，傷了你可不好！」
「好！好！好得很，你們全部合著起來欺負我一個老太婆是不是？都反了，都反了！」沈老夫人劇烈喘息，她死死瞪著眼前的寧常安，空氣彷彿被仇恨抽光，手中的杖子被人嚴嚴實實控住，連動都不能動，她踉蹌一步，發覺自已的小腿被人抱住。
一低頭，觸到小傢伙一雙琉璃眸憤怒地看著她，重重的眼瞼一抽，瞬時惡從膽邊生，用力揪著小賜兒的肩膀狠狠往邊上的藥叢裡一推，小傢伙身體失去平衡，「哎喲」一聲，一屁股坐在了藥草叢中。
水覓所處的角度剛好在賜兒的另一邊，這麼短的時間裡，想要反應也來不及，誰也沒想到一個老太婆會朝著一個三歲的孩子下手。
「賜兒，讓外祖母看看！」寧常安驚急的眼裡都沁出溫熱，抱起賜兒，什麼也顧不得，直接掀開賜兒的衣擺，一把脫下他的小褻褲，看到他白白嫩嫩的小屁股上完好無損，眼水無聲地湧出滴落在小傢伙的小屁屁上，「對不起，是外祖母讓你吃苦了……」
水覓與常媽扔下沈老夫人，急急過去圍在小傢伙的身邊，臉色倉惶，連連看著寧常安追問，「賜兒有沒有事，賜兒怎麼了？」
寧常安煞白著臉，搖搖頭，「沒沾上毒汁！」
水覓和常媽兩人噓了一口氣，誰也不去看行兇人的一眼，只是關懷著寧常安懷裡的小傢伙。
小傢伙羞羞地極力想用小短手遮住小屁屁，可是手不夠長，只好叫嚷著，「羞羞哦，賜兒羞羞哦！」
寧常安怕小賜兒衣袍上已經沾了那些花汁，邊流淚，邊手腳利索地脫了賜兒的外袍。
小傢伙伸出胖乎乎的手，一邊抹去寧常安臉上的淚，一邊連連朝著寧常安的臉呼氣，奶聲奶氣地安慰著「不哭，不哭，賜兒沒痛痛！」
沈老夫人惡念只是一瞬間，在賜兒叫出來的那一瞬，她已心生懊悔，但看到寧天賜沒什麼受傷，寧常安卻一臉傷心欲絕的模樣，好像她做了什麼罪大惡極的事，心裡又升起厭憎，這副嘴臉她真是看夠了！
可眼下的境況再糾纏下去，對她並不利，只能狠狠地瞪了常媽一眼，柱著枴杖離去，在離開的那一剎那，突然回身，語聲惡毒帶著咒怨，「告訴你的老情人，就說我這個老太婆說的，他這個背信的小人！說好了給了孩子就……」
寧常安並沒有去詳聽沈老夫人絮絮叨叨說些什麼，她已抱著寧天賜往樓上跑去，雖說賜兒的小屁股沒看到什麼傷，但她還是要小心，先給他洗個澡安全些。
一行人扔下她很快地消失，沈老夫人看著眼前的空蕩蕩，她不再去廚房，而是一路走出外堂，結果發現連外堂也是空無一人。她心下淒涼，手腳冰冷，如同瀕臨死亡的動物般獨自蜷在外堂的主位上。
近晌午時，突然聽到敲門的聲，把她近乎脫了體的靈魂召喚了回來，她動了動麻木的四肢，便柱著拐出去把門打開一條縫，見到大門外站著六個陌生人，啞著聲線問，「你們找誰？」
為首的一個四十來歲的中年男人見到一個老太婆來開門，先是有些詫異，再看到這老人身上穿的是上好的錦緞，心裡更加不解，與身邊的夫人交錯一眼，便福身道，「請問這是西凌戶部尚書沈大人的府第麼？」
沈老夫人看他們身上穿得衣著光鮮，像是大戶人家的模樣，以為是兒子的舊識，略提起了些精氣神，點點頭便開了門，「是，這是沈府，我兒子上朝去了，你們請進！」
一行人面面相覷，只覺得有些怪異，但房契上寫的確確實實是這個地址。
眾人到了外堂，一問清什麼事，沈老夫人瞬時就呆了，怒氣一點一點從內腹下冒出，漸漸升騰，最後從陰鷙的眼縫中透出凶光，斷定，眼前的這些人是與瑞安合謀，來詐取她的宅子。
當年擺貨擔時，被人欺過、趕過、砸過，但最後為了生存，她憑著一股不服輸的氣和街邊的小流氓做出了生死的抗掙，不讓擺攤，就一起當場血濺三尺！
這時，所有的潛力都被激發了出來，也不顧自已勢單力薄，操著拐子就朝著那中年男人打去，嘶叫著，「你們這伙騙子，給我滾、滾、滾，這裡沒有瑞安這個人。你們要收房子就去找她收！」憑什麼呢，宅子明明是她的，當年白紙黑字立的是她的名下，瑞安憑什麼來賣她的宅子？
紫嫣的父母更是火冒三丈，她們一邊躲著沈老夫人的枴杖，一邊重複地解釋著。最後，紫嫣的兄長忍不住了，上前一把奪過了沈老夫人的枴杖扔到了一邊。
紫嫣的娘親肩上挨了一棍，還把她的頭髮都打散了，她撫著胸口，已經氣得不能說話了，這可是女婿花了五十萬兩的銀子，上面白字黑字按的瑞安公主的手印，地契又在他們手上，本來說好三天後收房，她們這會只是提前來看看房子，居然碰到一個瘋老太婆，不部青紅皂白地就拿枴杖趕人。
眾人推搡間，鍾亞楠哼著小曲進來，遠遠地就聽到「瑞安」「瑞安」地叫，她狐疑地上前，探頭探腦聽了一陣，好像聽到在罵著自已的娘親，說娘親把沈家宅子給賣了，一聽火冒三丈，這還了得，怎能這樣冤枉人呢？
「老太婆，你別胡說八道，我娘親堂堂一個公主，會騙你的一個破宅子？」鍾亞楠衝進去就朝著沈老夫人一聲吼，「我爹留給我娘的永恩候府比這破宅子大了三倍多，你編這謊也不嫌燥得慌！一定是你暗中差人賣了，這會來編派我娘！」說完，又指著紫嫣的鼻子，「你方才說我娘什麼？我娘親自把沈家的房契送到你家？你誰呀你，瞧你身上的衣服，一看就是個姨太太，我娘會把房子賣你，你別往自已臉上貼金了！」
紫嫣的娘親看到女兒受別人污辱，衝上前就推了一把鍾亞楠，眾人正推搡間，突然一個少婦叫了起來，「小姑子，你瞧瞧，那個是不是瑞安公主！」
瑞安正躲在門邊，使勁地朝著一旁的鍾亞楠做著手式，想示意她快點和她離開，誰知道鍾亞柄正拽著沈老夫人論理，一點也沒注意到焦急的瑞安。
眾人這才反應，往門外一瞧，瑞安心道：完了！
到了這時，縮手縮腳也不頂事，瑞安反而什麼也不怕了，索性挺了胸膛走了進去，不理會眾人，直接對鍾亞楠道，「你出去，秋霜就在外頭的馬車上，你讓她送你先去大姐那，娘親在這裡有她們先說清楚！」
鍾亞楠這回總算能挺起腰了，她奔了過去，氣惱地指著紫嫣，「娘，她們一群人在污蔑您呢，好在被女兒聽到！」
紫嫣剛想說什麼，瑞安馬上截口道，「娘知道了，娘留下來，把話交待清楚，你還是孩子，就不要過問這事，去吧，去你姐姐那，娘明天去接你回信義候府！」
鍾亞楠聽到終於要回自已的家了，喜盈盈地衝上前親了一口母親，又轉身對著沈老夫人「哼」了一聲，得意洋洋地離去！
瑞安看著女兒的身影消失在大門後，轉身時，一臉的嚴肅，看了一眼紫嫣，冷冷道，「說好了三天後來收宅子，現在就來鬧，不是讓老太太的病更嚴重麼？」
紫嫣的父母聽了這句話，心念一鬆，瑞安的話意就是誠認了三天後宅子是他們的了。
沈老夫人也聽明白了，蹭蹭蹭地柱著拐子就過來，指著瑞安，顫著聲問，「你把話說明白些，什麼叫三天後來讓他們收宅子！」
瑞安長歎了一聲，上前扶住沈老夫人，「老夫人，您不會又忘了吧，哎，幾天前拿著房契要本公主賣了，現在又不記得了，老夫人，你還是多休息，靜心養病，您瞧你現在，把府裡頭的丫環婆子全都嚇跑了……」故意象壓低聲線的地勸著，但堂中的人都聽得一清二楚。
「我沒病，瑞安，你把話說清楚，我什麼時候讓你賣宅子了？」沈老夫人被她的一番詭辯氣著喘不過氣來。
瑞安緊緊拽住沈老夫人的衣衫不回答，轉頭對紫嫣冷然道，「你們瞧，現在老夫人的病又發作了，說好了，三天後來，我會把老夫人安置妥當，讓她盡快把一切不開心的事忘了，你們就這麼迫不急待，非要這麼刺激一個老人家？」
紫嫣臉一紅，退了一步，紫嫣的母親忙上前道，「公主請恕罪，主要是今兒有些趕巧了，我家的那女婿這回進了宮見皇上去了，我女兒閒著沒事，就想來看一看宅子，也沒想著怎麼樣，誰知道這老太太見人就打，哎……」
紫嫣的父親在一旁連連點頭，「我們是沒想到府上的老太太是這種情形，都以為是同意的，你情我願，皆大歡喜……」
瑞安冷冷地連正眼也不瞧紫嫣的父母，依然冷著聲音對紫嫣道，「好，多餘的話也不用說了，你們走吧，三天後，如果沒搬，你們拿著契約找衙門就是，在這裡鬧，真是笑話！」
沈老夫人這下全明白了，原來瑞安真的把她的宅子給賣了，還在他們面前編派是自已賣了，又回頭給忘記。在瑞安的形容下，自已就是個巔三倒四的瘋婆子。
一陣急怒攻心，沈老夫人猛地掙出一股力氣，扔了拐子，反手就抱住瑞安的腦袋，狠狠地朝著她的耳珠咬去。
「啊……」瑞安痛聲尖叫，只覺得耳際一陣攥心的疼痛，想推開，卻被緊緊咬扯住，撕咬間，一半的耳朵竟被沈老夫人的牙齒生生地撕扯下來，鮮血淋淋地掛在嘴邊，臉上全是猙獰如惡鬼的笑。
「啊，老太太發瘋了……」紫嫣的母親驚叫一聲，退了幾步。
「娘，老太太瘋了，我們快離開吧！」紫嫣嚇得趕緊提著裙子往外跑，到近大門時，突然頭也不回地大喊一聲，「三天後，我們來收房子，到時你們不搬，我就叫衙門的人來論理……」
沈老夫人氣得眼角直抽，青筋浮滿兩腮，好狠狠吐了口裡的半截耳朵，又猛地衝上前抓住瑞安的頭髮，拼拿地拉扯，嘴裡嘶吼，「你還我宅子，你還我宅子，你這婆娘，你敢賣我的宅子。」
瑞安先是被突然襲擊，所以給沈老夫人咬個正著，一時間掙不開，卻是越痛越清醒。她也不是省油的燈，馬上開始惡狠狠地反攻，加上年輕，很快就把沈老夫人騎在身下，一把掌蓋了過去，嘶聲慘叫，「死老太婆，你還我耳朵，還我……」
寧常安剛把小傢伙脫光，沈千染已經得到消息衝了過來，還沒進寢房，焦急之聲已響起，「娘，賜兒，賜兒他……」
「娘親，賜兒在洗香香！」澡盆裡，小傢伙正光著身子蹦著，在樓下被人看屁股他害燥，但這會玩水洗澡澡卻是他最喜歡的。
寧常安壓下心頭一股徹然的心酸，紅著眼對沈千染輕輕搖首，「是我差點害了賜兒，方纔那種情況下，我應該先帶賜兒離開！」
沈千染走到兒子的身邊，診著小傢伙的脈細細地聽了會後，確定了小傢伙確實沒什麼事。
想著行兇之人竟是沈老夫，輕聲勸道，「娘，您別把什麼都推到自已身上！」雙眸倏然聚滿凌厲凶狠的光，「那老太婆的心太狠了，不過惡人有惡報，自有人在收拾她！」
「什麼？」瑞安有些不明白。
「沒什麼！女兒隨口說說罷了！」沈千染淡淡一笑，忽然想起方才水覓向自已私下說了，沈老夫人走前念叨的那一句，心裡一動，問道，「娘親，阿染除了兩個哥哥外，還有什麼姐姐或弟弟麼？」
寧常安不解，疑惑地回答，「娘就生你們三個，怎麼突然問起這個！」
沈千染接過寧常安手中的軟刷，輕輕地揉著小傢伙細膩的肌膚，語聲尋常地回了一句，「沒有，只是隨口問一聲！」方才聽水覓一番話，話中之意透著沈老夫人當年和蘭御謖之間有某種合作。似乎是關於孩子。當時，兄長早已出生，想在沈逸辰身上動手腳已是不可能，最有可能的就是尚在母腹中的她。
蘭御謖最小的一個孩子就是蘭悅儀，身份上是蘭妃秦之遙的女兒，可那日在皇陵中看蘭御謖對秦之遙的痛恨，又怎麼會讓秦之遙生下他的女兒？還把蘭悅儀親自帶在身邊養大？
難道蘭悅儀是寧常安的女兒？或是她與蘭悅儀被調了包？
可她的外貌與寧常安如此相似，不可能被調包，那就是有另一種可能，自已或許有雙生的姐妹，被沈老人抱走，可轉念又想，寧常安自已是醫者，若是腹中有雙生，怎麼可能連自已也不知道？
她重重地搖首，這個秘密或許除了沈老夫人外，還有一個人會知道，就是傾姨。
寧常安臉色凝重，「染兒，你不是信口開合的人，一定有什麼事，你把話說清楚，要不然娘心裡感到有些懸。」
沈千染轉過首，對著寧常安嫣然一笑，「娘，真沒事，可能是女兒剛才聽錯了什麼。娘，你這幾天快些把身子養好，爹馬上要奉旨南下了！」
「染兒，按你的計劃是不錯，可萬一出錯的話……」這幾天，沈千染把每一步的計劃都詳細地告訴她，她聽得有些心驚肉跳。
沈千染放下手中的軟刷，雙手扶上寧常安的肩，皓眸如星辰，透著無比的堅硬，「什麼結果都比這樣耗著好，娘，爹的身體已經耗不起了。你們要徹底離開，也就這兩三天的事了，您到這這節骨眼，可別再猶豫，自已行差蹈錯給露了馬腳。」沈千染不再說什麼，如果到了這一步，娘親還是在猶豫，她想，就算是她的重生，她也無法改變母親的命運。
這世間，有太多的人不是輸給命運，而是輸給自已！
沈千染從邊上拿了大毛巾，把小傢伙整個包起來，看著小傢伙一身雪白的肌膚，尤其是那個粉粉的小肚子，沈千染忍不住低了頭，朝著那肚臍狠狠地親了一口，逗弄道，「真好吃，我把小賜兒的肚子吃了一個洞嘍！」
小傢伙吃了一驚，低下頭，這才發覺到肚子中央真的有一個小洞洞，他難以置信地抬起小臉，眼圈一紅，金豆豆就掉了下來，委屈萬分地控訴「娘親，怎麼能把賜兒的肚子咬了一個洞呢？」
這下輪到沈千染和寧常安詫異了，難不成，這小傢伙出生到現在，還不曾注意到自已的肚子上有一個肚子眼？
小傢伙低著頭很傷心地翻著自已的小肚皮，抽抽噎噎地哭著，「娘親壞壞，把賜兒的肚子咬破了……」
寧常安又是心疼又是好笑，她抱起光溜溜的小傢伙，一邊幫著他穿著褻衣一邊解釋著，「賜兒，娘親剛才是和你在開玩笑，賜兒的小肚肚不是娘親咬的，這是每個人的身體都有一個洞洞。大家都一樣！」
沈千染這回也沒料到，開玩笑開出這等麻煩來。她俯著身，討好地拍拍兒子的小肩膀，柔聲安慰，「賜兒，娘親怎麼捨得咬你呢？這洞洞是每個人生出來就有的，大家都一樣！」
小傢伙這回可是真傷心了，摟著寧常安的脖子不肯轉過頭，委屈地哭，「娘親騙賜兒，明明是你剛剛咬的。」
沈千染沒轍了，求助地看著寧常安卻換得寧常安搖著首笑著，沈千染細聲細氣地問，「賜兒，那你要怎麼才相信娘親呢」
小傢伙這才轉過頭，扁著嘴瞧著沈千染，小手指了指沈千染的肚子，抽噎著提出要求，「娘親給賜兒看看……」
沈千染無語問蒼天，只好抱著賜兒到屏風後，脫了衣裳給小傢伙瞧，終於搞定小傢伙。
出來時，小傢伙得意洋洋地朝著寧常安炫耀說，「娘親有小洞洞，賜兒也有，但娘親沒有小鳥鳥，賜兒可是有的。」
三人正玩得不亦樂乎時，常媽步屣匆匆地進來，邊跑邊叫，「不得了了，不得了了，瑞安公主和老夫人打起來了，打得一地的血……」常媽是想到前堂拿些老茶葉，想清洗一下鍋底，結果走到大堂門口附近聽到怪異的呻呤聲，過去一瞧，只嚇得差點魂飛魄散。
沈千染將賜兒交給水覓照顧著，就扶著寧常安去一探究竟，快到了外堂時，聽到大門傳來陣陣的敲門聲，敲得很不耐煩，似乎在外頭吃了很久的閉門羹。
沈千染讓常媽去開門，她扶著寧常安去外堂。寧常安還沒進門，被地上的一片狼籍嚇了一跳，到處是血，撕碎的衣片，桌椅全打翻。沈千染嘴角微微一挑，神色尋常地看了看地上躺著兩人，語聲淡淡道，「娘親，她們沒事，只是打累了！」
瑞安公主聽到沈千染的聲音，倏地擰過了腦袋，像地獄浮屍般朝著寧常安張著嘴笑著，「寧常安，你是不是特得意？」
寧常安不語，沈千染卻一步一步走到瑞安的身邊，俯下身，仔仔細細地瞧了片刻，眸光落在瑞安殘缺的耳朵上，柔聲笑，一聲輕飄飄道，「公主威武！」
「你——」瑞安心肺氣得快炸開，她沒被沈老夫人打死，倒差點被沈千染氣死，她顫微微地指著沈千染，這是寧常安和沈越山生出的女兒麼？簡直是變種的，她的血液裡一定滲了惡魔的靈魂。
這時，沈家的門已被打開，傳來一聲，「聖旨到——瑞安公主接旨！」
「臣妹，瑞安公主叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」一聽到聖旨，瑞安什麼都不記得，嚇得一咕嚕地爬起，雖然身體各處疼痛，但她還是絲毫不敢怠慢地跪爬著上前去接旨。
趙公公在門外敲了近半個時辰的門，早已一身火燥得想見人就罵，如今走近一瞧，被眼前的情景驚得嘴巴張得大大的，大得足以塞下一個雞蛋。他傳了半輩子的聖旨，這種場面是第一次見到。比他下旨抄家的場面還要壯烈！
沈千染佇在一旁，也不下跪，臉上冷冷清清，好像一切與她無關！寧常安如冰雕一般，一絲生氣也沒有！沈老夫人面朝下，著，好像昏厥了過去，瑞安以最詭異的姿勢半跪著，那腦袋好像拚命地往一邊的肩傾斜著，那張臉，趙公公甚至沒有勇氣多看一眼……
趙公公的嘴角直抽，心想，得了，念了聖旨，當是交了差便是。
他調了調聲線，尖細的嗓音響起，「奉天承運，皇帝詔曰：江南水患，民心安得淳！特令戶部尚書沈越山之嫡妻，朕之皇妹瑞安公主，與駙馬同赴江南震災，以定民心。為朕分憂，欽旨！」
與沈越山同去江南？
瑞安難以置信地站起身，一瘸一拐地走到趙公公的跟前，指了指自已，眼中透著難以置信，「皇兄讓本公主，一同隨沈越山赴江南？」
趙公公眼角又抽了一下，冷不住後退了一下，穩了穩身體，才吩咐身邊的小太監將聖旨交給瑞安，僵著聲音道，「是，皇上口諭，明日辰時在皇宮門口起程，公主就接旨吧！咱家這就回宮裡交差了！」
「趙公公請慢走，不送不送！」瑞安大喜過望，她把聖旨夾在腋下，看著趙公公的身影消失在大門口後。從腋下抽出聖旨，小心翼翼地打開，仔仔細細地再看一遍後，猛然仰天大笑。
她一瘸一拐地走到寧常安的面前，歪著腦袋，想看清寧常安是不是傷心地哭了，她呵呵呵地近乎傻笑朝著寧常安道，「老天真長眼呀！」呵呵笑了幾聲後，瑞安猛地又朝天大吼了一句，「皇上開恩呀！明天，本公主帶著一身的光環赴江南，接受萬民的朝拜……」嘶破的嗓音衝破沈家的大堂，竟傳出怪異的回音，聽得一邊的常媽打了個寒噤，這時候的瑞安不用到晚上，也能把人嚇死。
「服氣麼？認命麼？」瑞安不屑地瞧著寧常安，眸中全然是諷意，「你鬥得過我皇兄麼？只要他一條旨意，就可以讓你們勞燕分飛，寧常安，你認命吧！」她看著一地的被撕破的銀票，方才與沈老夫人的撕扯中，袖中的銀票掉在了地上，那老太婆居然跟瘋了一樣，撿了起來就撕，有的還被她吞進肚子裡……
現在，她無所謂了。她出生在皇族之中，雖然遠離朝政，但亦知道，一場對百姓而言的災難，對官吏來說卻是一次撈金的機會。
帶著一筆朝庭的巨額震災款，只要到了江南，她就懂得如何將它們占為已有。沈越山他肯定不敢，但她敢！只要與地方的官員打成片，一點一點的苛扣，別說地一百萬兩的銀子，就是五百萬兩也能柞得出來。有了這筆錢，她還有什麼可懼的？
越想越得意，她瑞安公主終於開始走運了。她笑著踢了一腳昏厥的沈老夫人，剛想罵，腿因為用力而拉動傷口，疼得她差點跌到地上。
瑞安「嗤」地一聲蹲下身輕輕揉著拉傷的筋脈。站起身時，撞到沈千染如塵封萬年的眼眸，她笑開了，無比得意地，她忍著疼痛，一步一瘸地走到沈千染的面前，拿著聖旨在她面前晃了晃，吡牙咧嘴地笑著，「臭丫頭，瞧見了吧，這可是聖旨呀，到了江南，到了寧常安的故鄉，他們都會知道，我，瑞安公主方是沈越山真正的妻子。你的娘親，當年帶著十里嫁妝從江南一路拉到京城更是一場的笑話！」
沈千染淡淡一笑，逕自從瑞安的身邊走過，到了呈列櫃前，拿了一樣東西，緩緩地步回瑞安的面前，打開後，原來是一面鏡子，她雙手扶著鏡子，笑緩緩從嘴角延至眉峰，「公主殿下，你先朝拜一下自已吧！」
瑞安先是晃了晃神，眸光略帶驚詐地看一眼鏡中的人，瞬時倒吸了一口氣，這是自已？
臉上橫七豎八地全是指甲抓過的痕跡，有深有淺，最長的一條傷從左眼直拉到右唇角，最深的地方幾乎連皮都被摳掉了。殘缺了一半以上，眼角青腫得幾乎把整只眼睛蓋住，鼻子也破了，血絲直掛到下巴。
「小姐，小姐，您怎麼啦？」突然常媽驚了似地衝向寧常安。
沈千染一驚，只見寧常安像風中的枯葉一般緩緩地倒了下去……
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