沈千染擔心賜兒一路車馬勞頓，就辭別母親，回到自已的院子。嘜鎷灞癹曉寧常安擔心沈千染多了個賜兒，恐她和水玉兩人照顧不過來，便叫水月從此跟著沈千染。
這一路上，樓台亭閣修建了三四座，花園中栽了不少奇花異草，不停有丫環婆子來來回回忙碌的身影。
唯進了自已的院子，發現和三年前她走時差不多，尤其是她的寢房，除了換了新的窗簾，其它的連妝台上，她臨走時擱在一邊的剪子也是放在原地。書案邊，走之前看的書還翻在那一頁擱在案桌中央，只是邊上多了一瓶新采的桃花。
沈千染纖白的手指輕輕撫過一塵不染的書桌，心頭微微觸疼。」這是老爺交代的，她說二小姐遲早有一天會回家，這裡天天有專人打掃，被子也是三天換一次，就和小姐在時一樣。「水月推開房門，兩人走到後院中，沈千染一眼看到這裡依然四季花香。」二小姐走後，老夫人本想把籠月派去侍候鍾亞楠，夫人擔心籠月會吃虧，悄悄地給了籠月一筆錢，讓她的家人贖了出去。去年，奴婢曾在街頭遇過她一回，聽她說已經嫁了，過得很不錯，只是心裡頭一直掛念著二小姐！「
寧天賜從母親的懷裡探出半個頭，細聲細氣地炫耀，」賜兒記得籠月阿姨，玉姨說她最愛哭鼻子，沒有賜兒勇敢！「
沈千染拍拍兒子的小屁股，誇道，」呀……我們家的小天賜是最了不得的，也是最乖乖的。現在，娘親給賜兒洗澡，洗了就乖乖去睡覺，睡醒了，就讓月姨說故事好不好呀？「
小傢伙馬上往娘親的腋窩裡頭紮去，口裡嬌聲嬌氣地念，」賜兒睡著了，賜兒睡著了……「念了幾句，抬起頭，歪著小腦袋笑盈盈地報告，」娘親，娘親，賜兒睡醒嘍！「
水月忍不住又想伸出手捏小傢伙的臉，看到小傢伙條件反射般地用小手護住臉盤，琉璃眸中閃著小小的戒備，忍了忍，笑道，」小姐，奴婢去準備熱水。「
水玉道，」我也得去收拾收拾，剛找了一車賜兒的東西，我已經叫他們搬了過來，也不知有什麼落下了沒。我去看看！「
沈千染先幫寧天賜洗澡，小天賜累了幾天，洗澡時還能玩得不亦樂乎，可擦乾身子後一沾娘親的懷抱，就開始晃頭晃腦地想睡，沈千染把兒子貼身熨著一起躺在床上，直到感覺賜兒的呼吸變沉了，方輕悄悄地起身，輕輕吻了一下小傢伙的前額，輕輕放下維帳，走出了寢房。
水月正端著一盤爆炒腰子上來，看到沈千染便道，」方才廣嬤嬤差人來說，今兒皇上在宮裡頭擺宴，老爺和公子要大半夜方能回府。擔心二小姐一路車馬勞頓辛苦，吩吩小姐先歇了，明兒再敘不遲！「
沈千染輕歎，」這些年，我爹還是常住宮裡頭？「」逢初一十五有回府，平常不是在宮裡，就是被皇上差去地方查戶稅。老爺幾次想辭官，老夫人死活不肯。罵老爺沒出息。「水月搖搖首道，」罵完老爺就開始訓夫人，後來老爺也不敢再提了。「
沈千染聽了，心裡沉甸甸的，也不願再打聽這些事。
沒過多久，水月已經煮了幾道菜，水玉興匆匆地說要去行裝裡頭找一瓶上好的女兒紅，順便去把水覓也喊來，幾個姐妹痛痛快快地喝一杯，
沈千染坐了下來，接過水月奉上來的新茶，撥弄著茶蓋問，」申茹去了農莊，那四姨娘呢？「她回沈府，以四姨娘的性格，竟然不出來嚷幾句，看來，一定是給瑞安打發了。
水月一聽，忍俊不禁，輕聲笑出來，」這事說了二小姐還不信，公主下嫁時，最看不慣的就是四姨娘成日在院子裡撥了嗓門在唱，又妒她年輕，就尋了個錯打發她走。「」是不是說她多年無出，要把她譴到庵子裡頭清修？「那些年，沈老夫人不是沒想過打發她走，可也尋不到她的錯處。四姨娘小錯不斷，但大錯從不犯。若真想攆走她，也就這個理由了。
水月點點頭，接著道，」可那四姨娘不樂意，把事情鬧開了，最後鬧出來，四姨娘嫁給老爺這麼多年，還是個黃花閨女。「」啊？「沈千染難以置信，據她開始記事以來，父親都是在四姨娘房裡渡過的，四姨娘怎麼會是黃花閨女？」這事，老夫人是最氣的，只差要活剝了四姨娘的皮。老夫人罵四姨娘胡謅，顯然是陷害老爺的名聲，外頭的人還以為老爺不能……「水月語氣
一窒，雖是江湖女子無所禁忌，但到底是未出閣的，也不好意思說出那詞，沈千染亦紅了臉，細聲問，」接著呢？「」老夫人請來了穩婆，結果一查，真的是黃花閨女。老夫人沒撤了，只好等老爺回府，一問，才知道，這些年，老爺壓根連碰都沒碰過四姨娘。老夫人擔心這事鬧得整個沈府沒顏面，就拿了五千兩銀子給四姨娘回家鄉另尋婚配了。「」以斑窺豹，看那瑞安公主的寡婦臉色，指不定老爺到現在也沒碰過她。「水覓邊走進來邊笑著，」累得得老夫人每逢初一十五逼著老爺上公主的房裡，她老人家擺了個長榻在門外守夜！「」這怎麼說？「提了一壺灑的水玉剛好聽到，忙好奇地湊了上去。這事還真新鮮。」公主下嫁後，老爺就是不肯圓房！「水月有些不好意思地回了句。
沈千染瞬時明白，這事，沈老夫人確實做得出。」這一年來，老夫人精神頭可足了，莫說這春秋兩季，就是大冬夜晚上，也燒了幾十盆碳火在那裡守著，哪怕老爺陽奉陰違，半夜裡從瑞安房裡出來，去了夫人房裡。成日念叨著，說非得讓老爺和公主生一個孫子給她抱！「
若瑞安真生個兒子，那對老夫人而言就不同了，那可是沾了皇家的血脈的種。」我們知道內情的還好，不知道的還以為老太婆守了幾十年寡，學會聽壁角了！「水覓性情豪爽，毫不禁忌地嘲笑著。她侍候寧常安這麼多年，很不滿老夫人。」聽壁角……「沈千染皓眼微瞇，嘴角漸漸上挑，眸中精畢歷現，近乎自言自語地一句，」也難為她老人家了……「
傍晚，沈千染剛用完膳幫著水玉水月一起收拾整理帶回來的東西，外頭遠遠地傳來一聲聲急切的呼喚，」阿染，阿染，快出來……快出來讓兄長看看……「」大哥……「沈千染瞬時驚喜交加，衝了出去，遠遠的看見沈逸辰一身戎裝朝她奔來。」大哥！「淚瞬時瀰漫雙眼，沈千染撥足朝沈逸辰奔去，如年幼時，撲入了兄長的懷中。
沈逸辰哈哈大笑，聲音清透而有力，他一把將妹妹叉著腰騰空抱起原地轉了幾圈，口中直嚷，」阿染阿染，你終於回來了！「
站定相望時，兩人神情都閃著興奮的艷紅，尤其是沈千染，雙眼熠熠流光，有種讓人驚心動魄的驚艷！
沈逸辰瞬時想起彼時那個蒼黃弱小的妹妹，鼻頭一酸，猛地將妹妹抱進懷中，輕撫她後背的長髮歎著，」阿染，阿染，阿染……這些年，大哥想你都想壞了，尤其是第一年，大哥一想到你一個弱女子離家背井的，大哥心裡就跟尖刀在剮一樣疼。到現在也不知道那一年是怎麼熬過來。好在舅父那有了你消息，大哥也不敢聲張，只敢跟爹娘說一聲，你過得很好很平安，有舅父照顧著你。你身上的毒也治好了。「」大哥，我剛剛才不哭，你別再弄我哭！「沈千染喜極而泣，淚眼汪汪地打量著英姿煥發的兄長，」倒是大哥變了好多。我聽娘說，你隨三皇子去西北打戰打了一年。回來後，整個人都變了。「」是的，如今哥哥已升任禁軍都統。阿染，你也變得開朗！「沈逸辰撫了撫妹妹的頭髮，展顏笑道，」怎麼辦呢，這麼漂亮的妹妹，做哥哥的得添多少的心思幫你擋著那些狂蜂浪蝶！「」哥，你現在連說話的口氣都不同，以前你可是斯斯文文的模樣！「」哎，不得不變呀，混在行武中，要是掛著一副病書生的模樣，一定給那些小士兵口水淹死。「沈逸辰突然挑眉道，」天賜呢，我聽舅父說了，抱來給兄長看看！「」賜兒在這……「身後，梨花樹下，一個小腦袋從樹幹後探了出來，一雙琉琉色的大眼睛骨碌碌不停打量著沈逸辰，那小神情分明還是戒備。」賜兒，娘不是跟你提過，你有一個舅舅麼？「沈千染走過去，溫柔地牽起兒子的小手。」舅舅……「小傢伙疑惑地上下打量著沈逸辰，帶著迷糊的神情對沈千染說，」可是，舅舅怎麼和賜兒心裡裝的不一樣呢？「
沈逸辰上前一步，蹲下身與小傢伙平視著，柔聲問，」那小天賜心裡裝的舅舅是什麼樣的呢？「
小傢伙歪著小腦袋想了一會，往後一站，一手負身後，一手作搖著扇子的模樣，轉著小腦袋做酸秀才的模樣，惹得兄妹倆
哈哈大笑。
沈逸辰輕輕刮了小傢伙的鼻頭，逗趣道，」原來在我們小天賜的心中，舅舅是這般腐酸的模樣，給舅舅說說，是不是你娘親教你的？「」才不是！「沈千染眨著眼輕輕辯解一句，」我只跟賜兒說，他的舅舅熟讀經書，是個滿腹經倫的書生。「
小傢伙興奮地抬頭，」對喲，對喲，娘說賜兒的先生熟讀經書，滿腹經倫，先生常常就是這樣子呀。「
兄妹兩人又忍不住笑起來。」阿染，哥哥是和人暫時換了輪值跑出來，今晚宮中皇上請宴，哥哥必需得回去了。「沈逸辰神色微微一謹，淡淡道，」宮裡頭這幾天事多，爹要出來一趟很難，可能一時也見不上，不過，哥哥會將你的情況帶給爹爹。阿染你也要多保重，在家裡要多添點心思，如今這個家不是以前的沈家了。如果可以，你還是搬到舅父那住。「」哥，這是沈家，我憑什麼搬出去，讓她們群魔亂舞？要走也是她們走。哥，你有空多勸勸爹，讓他保重好身體。等阿染把他接出來！「她知道自已一旦平安歸來，就會刺痛某人的神經，爹的日子將更不好過。
沈逸辰搖首道，」阿染，你什麼也不用做，照顧好賜兒便是，相信兄長，兄長很快就能解決，不會太久的！「
沈千染也不說什麼，只瞧著兄長笑著。
沈宅朝顏閣是瑞安公主下嫁後，陸陸續續新建起來的樓閣，樓台臨水，樓高三層，建築的風格與宮中相近，遠看大氣非凡，近看就算是一個飛簷，一個窗欞都雕滿了各形各色的花鳥動物。
鍾亞楠自回到房後，就嘟著一張嘴不理瑞安，表示對母親的強烈不滿。
瑞安也沒有心思去理會她，到了寢房後，就到妝台下找出一個盒子，翻著一本帳簿，反反覆覆地細念著，眉間越蹙越深，已渾然不記得女兒還委屈地坐在一旁。」娘親……「鍾亞楠終於沉不住氣，站起身，走到瑞安公主的身邊，拉了她的手臂，重重地跺了一下腳。
瑞安的深鎖的眉峰來不及散去，略帶著陰沉的模樣讓鍾亞楠微微吃了一驚，也顧不得再撒嬌，輕聲疑問道，」娘，是不是發生了什麼事？「
瑞安搖了搖首，故作輕鬆地笑了笑，」沒什麼，只是看了一些舊東西，太入迷了。對了，你剛叫我有什麼事？「
鍾亞楠這下安了心，女兒家的嬌氣又上來，瞬時眼圈兒一紅，負氣道，」娘，我瞧您現在心思都不在女兒身上了，女兒都被人欺上頭了，你還問女兒有什麼事！「
瑞安輕輕搖首道，」你要是有你大姐一半的智慧，你今天就不會給那丫頭頂得一句話也說不出來。楠兒，你現在是大姑娘了，記得，凡事學會先看著清楚形勢，不要總是象愣頭青一樣衝了出去，結果憑白給人添笑話。「」女兒是氣不過，還不是因為那丫頭說話咄咄逼人！「鍾亞楠滿臉陰霾，柳眉緊蹙，挨著瑞安公主的身邊坐下，」娘親，您給女兒說說，有什麼辦法治治那丫頭？女兒這口氣順不過！「
瑞安仿若未聞，她目視窗外枝頭上的一隻雀兒，眸中轉過一絲絲陰暗晦澀，近似自語道，」她那張臉，可真像寧常安！「
鍾亞楠沒明白瑞安話中之意，但她被母親臉上少見的陰狠之色驚住，竟不敢再開口糾纏著母親。
她是父皇不受寵的女兒，當年她一眼看上新科狀元，含羞帶怯地跑去向父皇懇求時，父皇明明一開始首肯。
但知道沈越山與寧家的嫡女兩情相悅後，不顧對她的承諾，竟給下旨給他們二人賜婚，那時，全京城的人都知道她瑞安公主為了沈越山，伏低做小地給沈老夫人端茶送水。
她成了京城裡最豪華的一個笑話。
每次回憶起這一段往事，就如有一把銹鈍的鐵器，一點一點地磨進她的心，她一動不動地坐著，望著窗外的雙瞳散漫，端莊的秀顏盡褪了顏色。
愛是什麼，如果少女時期對沈越山是一見鍾情，那隔了近二十年，連骨頭都開始變碎，何況是一顆心？
她不顧鍾家的反對，答應了皇兄的提議，下嫁沈家，只想要狠狠地把當年所受的污辱報復回給寧常安。
可是，沈越山一如二十年前的固執，既使那人已白髮蒼蒼，他還是不肯多看自已一眼」公主……公主殿下……「近侍宮女秋霜匆匆而進，眼裡閃著興奮，她並沒有注意到這一對母女情緒的異常，因為此時，她滿腦子想到的是那些白花花的銀子。」什麼事，大聲嚷嚷的，煩不煩呀！「鍾亞楠沒好氣地上前踢了她一腳。
秋霜冷不防挨了一腳，痛叫一聲，這才發現瑞安公主的神情有些異常。她一邊揉著腳一邊想，究竟要不要把聽到的告訴公主。突然斜眼看到妝台邊的帳薄，心裡頓時了然公主愁為何事。
她忍著痛上前，壓低聲線道，」公主，剛奴婢聽到一個重要的消息，忙趕著來匯報。「」什麼消息？「瑞安興趣缺缺地轉過首，掃了她一眼。」剛才奴婢聽打掃後院的竹珍丫環說，今早，沈家二小姐回府了，她的那個貼身丫環水玉，讓百多個壯丁抬著好多好多的大箱子進來，她粗粗算了一下，足有百來箱。「
瑞安公主冷哼了一聲，」要是裝了三年的破衣服，四季要用的東西，主子奴才的一起放，也該有五六十箱了，誰希罕！「
秋霜急著連連搖首，道，」關健是有兩個壯丁沒抬好，結果打翻了，哇，那一整箱的珍珠瑪瑙玉器環珮什麼的，散了一地，當時看到的人眼睛都直了，這得值多少銀子。「
瑞安聽了心頭亂跳，滿惱子想，銀子！銀子！銀子！她現在最缺的就是銀子了。」娘，按說您現在是沈家的女主人，這沈千染是您的女兒，她都未出閣，這錢財按理是應該歸您來管。「鍾亞楠一聽到珠寶，瞬時來了精神，這要是歸了她，那她就能天天到她幾個堂妹面前炫耀了，對，還有柳家的那個賤人，看她以後還敢不敢仗著她的姑姑是貴妃，在她面前神氣。」理是這樣說，可那丫頭不是省油的燈，哪肯將這筆錢乖乖地交給本宮管？「」那總不能看著這筆錢由著那死丫頭任意使？「鍾亞楠眼睛一轉，又道，」娘親，您得拿出您當家主母的權利，替她保管好。要不然，這錢財易遭災，要是引了什麼盜賊什麼，不是全家跟著她受罪麼？「」就是，就是，您是公主，又是這家的當家人，什麼事您不能作主呀，要是她敢不從，就論她一個不敬尊長之罪。「秋霜馬上附合著。」遭賊遭什麼賊？這剛回來露一下財，馬上就遭賊，是家賊還是外賊？拿個這樣的理由來替人家保管財物，這不是等著讓人捉話柄麼？你這麼大了，還是一根筋，跟你大姐一比，簡直是個繡花枕頭！「
鍾亞楠馬上變得垂頭喪氣，不滿地道，」好好的，又幹嘛拿我和大姐比。「又一想，眼下不是計較這個的時候，她扯了扯瑞安的袖子，」娘，您趕緊想一想呀，要是遲了，也許這賤丫頭把東西放到她舅父那，我們就別想了。「」你淨是糊塗，沒覺得這事透著怪異？這剛剛在老夫人房裡提到寧家的錢，這回，她就如此露了財出來，好像太湊巧了些。這一切，誰知道是不是她挖的坑，敢情就是引著我們母女去跳。「」娘，您也太膽小了。「鍾亞楠早聽到珍珠瑪瑙時就心癢癢的，若是字畫什麼的，她才不感興趣，」您還是個公主呢，她一個丫頭，膽子再大，還敢算計你不成？再說了，人會算計，那些個東西會算計麼？你把這些珠寶放到身邊，它們還能吃了你不成？「」淨胡說些什麼！「瑞安嗔了一下女兒，心卻跳漏了一拍，」下去吧，娘想瞇個眼。「
鍾亞楠一臉失望地退了下去。
瑞安現在哪有心情睡覺，如今她最缺的就是銀子，寧家要是停了每個月給寧常安的那筆銀子，那這個家就得馬上縮衣節食了，否則不出三個月，老夫人就會發現她動了庫房裡的財物。
她名下的七百里良田早在六年前就押給了鄭州富戶高家，而父皇當年賞賜的所謂的三百戶稅位於沙荒之地，那裡一年到頭，百姓連自已也養不活，何來銀兩交她？
鍾候死後，留下一筆銀子給她，但她為了維護顏面，一直不肯減縮排場。舉辦各種宴會一年就要流掉多少銀子。漸漸地，她也力不從心，那些朋友就開始與她漸行漸遠。遇到了，面色雖好看，私下卻嘲下她一個皇帝不受寵的女兒，又死了丈夫，說白了，就是個好看不中用的公主。
那些年，連著鍾亞楠也受了不少她堂妹的氣。
下嫁沈家，
沈老夫人喜滋滋地把家交給她當，她故意推拖一番後，才知道，沈家看起來寒酸，原來就是個小金庫。一開始，她也只想把沈家的家宅修膳一番，可後來發現，這樣的大宅門沒幾個奴才丫環侍衛實在是撐不起場面，於是，人越養越多，而舊時的那些好友又開始慢慢地串門，宴席一多，錢也支得更快，如今的沈家庫房，除了大件顯眼的她沒動，那些金銀玉器的早已被她當得差不多了。
沈老夫人一直以來，以為她是用自已的錢為沈府辦事，加上她公主的身份，老夫人對她異常的放心。所以，對家裡的開支從不過問。
那一夜，瑞安幾乎一夜無眠，通宵在苦苦思索，腦子裡一會是密密麻麻帳薄上所列的透支，一會晃著那些真金白銀。
直到清晨，心裡方有了清晰的打算，心想：這回，一定要讓那一對母女殊途同歸！
心思一解，睡意襲來，馬上昏昏然地睡了過去。
近午時，秋霜領著七八個丫環進來侍候，到梳頭時，秋霜上前侍候，道，」公主，二小姐一大早去了大小姐府上。奴婢看她樣子，好像很不高興。要不要奴婢派人去接二小姐回來？「」得了，她去了老大那邊，還不是碰釘子，不到用晚上，自已就乖乖會回來。「瑞安心裡暗歎，這女兒的性子如此急燥，又藏不住心思，她哪敢在她面前透半分的打算。」那丫頭呢？「瑞安狀似乎不經意地問了一聲。」和那房的一起出去，說是去看寧家的人。「秋霜極小心用辭，唯恐挑了瑞安的不悅。」這回老夫人沒攔住。「瑞安冷笑，銅鏡裡是一張陰沉可怖的臉，平日裡，寧常安就算出了自已的院子，沈老夫人也會給她擺臉色。」老夫人一臉不高興，但也沒說什麼，奴婢估計，昨日裡沈家的二小姐說了那些話，沈老夫人氣短了幾分。「」沒用的老傢伙，得了，中午不用在這裡擺膳，我去老太婆那。正好提點提點她該怎麼為自已打算。「瑞安挑了白玉鑲紫東珠簪子遞給秋霜，」插在後面。「
沈老夫人連午膳也吃不下，半撐在榻上懨懨的，鳴鳳在一旁小心翼翼地規勸。
沈老夫人心裡越想越氣，如今那丫頭變個人似的回來，方才聽廣嬤嬤來報告，沈千染回來好像帶了不少的金銀財寶回來，是直接從後院進門，搬到自已的院中。
老夫人氣他連個跟長輩支會一聲也沒有，好像防著賊一樣防著沈家，難道她一個長輩還會去吞了她的錢不成？
如今，這二丫頭長氣勢了，連那寧常安的底氣也足，今兒居然不懂看她的臉色，堅持要出門露醜，這不是給她兒子丟臉麼？
都成什麼殘樣了，還好意思走出大門！
正惱怒著，突然聽到外頭，丫環婆子的問候之聲交織成一片，就猜準是瑞安公主駕到。她從榻上坐起，鳴風忙上前幫著老夫人穿上鞋子，剛站起身，就聽到鏗鏘叮噹的玉珮搖曳之聲。
瑞安一瞧桌上幾乎沒動的菜餚，笑著上前扶了老夫人一把，關心地問，」怎麼，家裡的廚子做得不合胃口？「
沈老夫人歎了一口氣，卻不說話。」您這得保重自已的身體，來，讓媳婦侍候您，多少得吃一些。「瑞安將老夫人扶到桌前坐下，自已站著，親自拿了箸子，挑了些色澤看上去清淡些的菜裝了幾樣，端到老夫人面前。」瑞安呀……「沈老夫人沉默了一會兒，叫她的時候聲音有些哽咽，」我這心裡可真不痛快！「」媳婦明白！「瑞安淡淡一笑，眸中有愁緒，」母親，您這不是有我麼？我這不是馬上過來陪你用膳。「
瑞安見老夫人沒什麼胃口的樣子，便吩咐把菜全撤了，吩咐秋霜，」你去一趟貴得樓，讓那劉大廚子親自掌勺，做八菜四湯送到府上來，記得交代一聲，老夫人沒什麼胃口，前幾道一定要弄開胃的。「」何必要費這些銀子！「沈老夫人也曾吃過幾回貴得樓的酒席，那菜式還真不是家裡頭的廚子能燒得出，可那一頓飯也貴得驚人，差不多是沈家半個月的膳食支出。」母親，銀子就是拿來花的，要不然放著就是個死物。何況，我這做兒媳婦的孝順您一頓飯，還心疼什麼銀子。「瑞安溫婉地起身，遞了個眼色給鳴鳳，讓她退下，自已親自動手替著老夫人
拿捏著肩膀。」哎，我這老了老了，也不知修來什麼福氣，招來你這樣的貼心人。「沈老夫人輕歎一聲，微微側頭，臉上帶著內疚，」瑞安呀，越山這孩子遲早會發現你的好，你們尚年輕，以後的日子長得很，你多忍他一陣，若有幸添個孫子，那就閤家歡樂！「
瑞安聞言，心都快擰出血來，還年輕？都四十了！孫子？你那強驢兒子連衣角都不碰我一下，我去跟誰生孫子？
可面上還是笑得溫婉，」母親，您哪，能吃就吃，能享受就享受，操這些心幹嘛，俗話都說兒孫自有兒孫福。「
貴得樓不愧是京城最好的灑樓，不到半時辰，菜就陸續地送過來。
沈老夫人一邊聽著瑞安公主說著每一道菜的做法和講究，一邊享受著瑞安公主偶爾挾過來了美味，心頭的郁氣漸漸地散去。」母親，千染也該有十七了吧？「瑞安公主剝了個干焗的九節蝦放到沈老夫人碗中，狀似不經意地開口問著。」差不多吧，只記得她是大冬天生的！「那時她還盼著再生個男孫，大冷天在產房外等了大半天，結果生出個女兒，不過還好，申氏那時也懷了四個月的身孕。」可惜了，若當年郡王爺那婚事沒退，今年我們沈家就能風風光光地把女兒嫁出去。「瑞安在秋霜的侍候下淨了手，抬頭吩咐，」等貴德樓的夥計來了，吩咐他們下幾道菜緩一緩，這都沒吃幾口，就開始涼了！「
沈老夫人黯歎道，」那是先帝爺賜下來的婚事，哎，按說，這婚事都訂了十幾年都平安無事，也不知那丫頭那一陣子得了什麼失心瘋，心存了什麼念想，口口聲聲說瞧不上郡王爺。當時郡王爺臉都黑了，我這做長輩的總不能涎著臉去求？「
瑞安忙低下首慢慢地喝著雪蛤干貝羹，她怕她臉上瞬時的陰沉被老夫人看到。
當年先帝為什麼要賜這道旨意，沈老夫人不知，她可是一清二楚。
先帝向來重用沈越山，在金殿提名狀元時，曾在金鑾殿上念著沈越山的狀元文，之後連道七聲好。說他是百年難得一見的人才。
先帝感激寧家先祖對蘭家開國的全力支持，對寧家這一代更是重用，封寧常安的父親為西凌第一國商，西凌和東越交好後，寧家還是第一個打通兩國貿易的民間商人。所以，就算當時她瞧上了沈越山，先帝還是給沈越山和寧常安賜了婚。
先帝快駕崩的那一年，知道了現今皇上和沈越山的恩怨，為了讓當時的太子放過沈家一碼，特意將剛出生的沈千染賜婚給淮南郡王的嫡子，希望以淮南郡王的勢力能夠保沈家一代平安。
可惜沈千染不惜福，白白地丟了這樣高攀的婚事。」退了便退了，以千染如今的容貌還怕找不到更好的？「情緒稍緩後，瑞安抬起頭，接過丫環遞過的熱毛巾，拭了一下嘴角。」那媚樣，指不定是福是禍！「沈老夫人眼裡閃過厭惡。」母親，我倒有一個想法，對沈家和千染都是極好的事，就是不知道母親的意思如何？「瑞安挪了一下椅子，靠近沈老夫人近些，又揮手讓身邊侍候的全退了下去。」說來聽聽？「」如今三月了，過了這個月十五，西凌就要開始選秀，這一次聽說是珍妃娘娘負責。媳婦的意思，讓千染去爭一爭。「」這不大妥吧！「老夫人自然知道寧常安的皇帝之間的過往。寧常安的事情都未徹底解決，這要再送一個女兒去捅出什麼簍子，那夠沈家就要傾巢覆滅了，」那二丫頭那性子，我擔心和她那娘一樣，弄不好，反而帶來大災禍。「」能一樣麼？當年寧常安是心底有人，自然拒絕了，現在千染這心裡還沒裝著人，這擺在面前的榮華富貴誰會拒絕呀！何況，我皇兄尚是頂盛之年，要是能生個小皇子，再過個二十年後，或許能成事，坐上那個位置也不可知，老夫人，您想想，到時候你就是天下最尊貴的婦人了！「心中卻冷笑，莫說不會有這一天，就算有，你這老骨頭都風乾了。
沈老夫人聽了，心下頓生波瀾，是呀，若沈家的後代能出一個皇帝，那她死了也能到地底下跟她的丈夫交代了。雖動心，但老夫人還是覺得這不大切實際，伸出爬滿青筋的左手，握住了瑞安的一隻手，」我還有一點擔心，我這一直也在琢磨著，她帶回來的那孩子要是她的，她豈不是……不是黃花閨女送進宮，這可
是犯大罪。「她看到寧天賜第一眼時，就覺得這孩子可能是寧家的孫子，但那孩子口口聲聲喚沈千染為娘親，她心裡又開始不安。
那日她沒有接著問寧天賜的來歷，就是擔心一點，還不如睜一隻眼閉一隻眼先觀察，若真是沈千染從外頭生的野種，她是絕不會手軟。如今沈家的名聲可不能陷在這丫頭的手裡。
瑞安看著那只又是黑斑又是青筋的老手，忍住噁心之感，移開眼神強笑著安撫道，」這個媳婦也想過，媳婦能斷定，這孩子一定不是她的。您想，那孩子多大了？二歲吧，合著阿染走的時候已經懷上了？老夫人，這你心裡最有數，何況聽家裡的奴才說，這丫頭當年還被郭嬤嬤那個奴才餵了毒，就算有了孩子生下來還能活麼？母親，這孩子姓寧，所以，媳婦斷定，他是寧家的孩子，尤其是一雙眼睛，一看就是寧家的人。「
瑞安知道話談到這，沈老夫人肯定是動了心，她故意輕輕地」哎「了一聲，」不過，這也是媳婦的一廂情願，要是常安和丫頭這母女倆不點頭，夫君那性子肯定是順著她們娘兒。算了，老夫人，當本宮白操心了。本宮原也只是盤算著，千染要是有幸被皇兄瞧上，皇兄或許一高興，和沈家一笑解冤愁。「
沈老夫人眸光頓盛，緊緊抿著薄唇思忖著，片刻後一拍頭道，」好，成！這事你提議得好。這事也無需問她母子二人，該選秀時，你拿了庚貼替她報上。到時聖旨下來，她不從也得從。「
瑞安就等沈老夫人這句話了，心裡雀躍著，嘴上卻淡淡回道，」好！老夫人放心，媳婦一定給您辦得妥妥當當。「
胃口頓開，適巧秋霜又在外頭喊了聲，」殿下，夥計來了，要不要現在上？「」傳上來！「此時，瑞安心裡頻頻冷笑，這回，她不但將沈千染成功地推進火堆，又變相地把沈千染的財物占為已有。
讓沈千染把財物交上來給她保管，終究不是長久之計，待她出閣時，肯定會開口要回，到時，她拿什麼錢來還？
但入宮就不同了。哪一個女人不是空著兩手進去？
從寧常賢的府裡回來後，天色已暗冗，沈千染辭了母親，抱著沉睡的寧天賜，回到了自已院中。」二小姐，我給你放水洗澡。「」好！「今日一天確實有些疲倦，沈千染把寧天賜輕放在床榻上，轉身吩咐，」水玉，去挑幾個可靠的丫環婆子，你不需要老忙這些瑣碎的事。「」不好找，這府裡可能都是瑞安的人，要是讓個有心人進我們院裡，那真是防不勝防。「」不用在府裡找，去外面買幾個回來，年紀小些的，心思簡單些的也藏不住心事，能幹些瑣碎的活就行了。「沈千染放好帳子，自行脫了衣裙，穿著青色的褻衣走到銅鏡前，緩緩解釵環，一頭青絲如瀑地流瀉開來。
沐浴後，人精神了好多，反而沒了先前的睡意，她靜坐在窗台的案桌前，此時，窗外繁密的梅枝將凝白的月光低低地折射進來，斑駁光影在她的臉側投下淡淡的朦朧。
她靜靜地坐著，思忖著今日從母親的口中，得知父親和母親一路走過，兩人相孺相沫的深情，她的唇微微上挑，勾起淺淺的弧線，她想，該讓她的父母遠遠地離開西凌了，否則她下一步的計劃將寸步難行。」在想什麼，這麼開心？「窗口邊傳來一聲男子輕輕地笑聲，她撫著前額無奈地輕搖頭，現在，這時間會悄然出現在她閨房前，除了是蘭亭，不會是別人。
她不明白，這個男人的精力怎麼會這麼旺盛。據她所知，從昨日開始，帝王在宮中擺宴歡迎遠道而來的東越太子南宮鄴，蘭亭作為現在帝王身邊最紅的皇子，肯定脫不了身。
窗外，蘭亭一席黑色錦袍佇立在月光下，眸光似水，瀲著一潭深情靜靜地注視著她，帶著一種半明半昧的眼神，像是讀著她每一分神情的變化。
她轉身走到床榻前，輕輕佻開帷帳，小傢伙仰面張開四肢，半啟嫣紅的小嘴」噗嗤噗嗤「地打著小呼嚕。沈千染貪戀地看了兒子幾眼，方緩緩放下帳子，回眸時，已無波無痕。
打開門時，蘭亭已斜靠在門口邊的扶欄處，手裡提著一個食盒，見了她，立時眉眼舒展地舉了一下手中的食盒，唇勾勒出一條好看的弧線，」給小傢伙帶的，冰鎮到明日早晨剛剛好。「
沈千染依言靜靜地接了過來，剛想拿回放著，見身後的人明顯想跟著她的腳步進去
，她迅速轉身輕輕吩咐，」在外頭候著，我就出來！「」好！「蘭亭眼角一彎，勾起一泓擄獲人心的魅寵笑容。
他覺得自已離瘋不遠了，就因為她沒有直接了當地趕走他，他就開心得心花怒放。
沈千染果然很快地出來，輕輕地掩了門，也不理會他，逕自走到院中的梅花樹下。這季節梅花已經全榭了，剩下光禿禿的枝頭，倒把春意壓得瀟條了幾分。
蘭亭跟著她的腳步，心裡又開始七上八下，想著到底要不要開口問她寧天賜的事。
在鞍都鎮第一眼看到小傢伙時，他就悄悄譴了暗衛前往東越，在四天前，還未回到京城時，他已經確定了，寧天賜並非是寧常賢的孫子，而是沈千染的親生兒子。
那時，他第一反應便是天賜是他的骨肉，可是，當暗衛將寧天賜出生的記錄報給他時，他的彷彿被吸入一個深淵，一個黑暗無比的深深的峽谷。
寧天賜的孕育時間整整比他與沈千染在珈蘭寺的相遇早了一個月。
那一刻，他甚至連作賤自已的心都有了，他幾次衝動想衝到她的面前質問個明白，可那樣做，只會將她推得更遠。
回京城後，他一直忍著不去見她，因為他太怕她直接了當地告訴他，孩子是蘭錦的。
可今日皇宮盛宴，蘭錦適巧坐在他的正對面，他控不住自已的眼睛，總是盯著蘭錦那張雌雄難辯的臉盤，越看那輪廓越與寧天賜相似。
這一晚，他的心好像有人拿著一根狗尾草有一下沒一下的撓著，那種感覺比直接的疼痛還令人抓狂，他坐也不是，站也不是，走也不是，連說話都開始有些語無倫次。
最後，也顧不得失禮，辭了宴會就朝著御膳房裡奔。」有什麼事麼？「她坐了下來，帶著倦意的眸光看著他。
他看著她毫無溫度的眼眸，一種黯淡的無奈，夾雜著失落在他的心中緩緩升騰蔓延，」沒——什麼！只是想來看看你！「開口的一瞬間，蘭亭決定不開口問，已經打定主意，無論孩子是不是他的，他對她只會一如既往。
她抬頭，靜靜地看著天上的一輪月亮，突然開口，」你和我，就如這一輪的月亮，看似乎很近，可是卻遙不可及。「她轉首看著他，眼眸如一潭不起任何微瀾的死水看著他，輕輕說道，」人都說，話可以騙人，眼睛卻不會。三殿下，你好好看看我的眼睛，裡面可有一分對你的深夜來看我的欣喜。「
蘭亭沒有回答，他靜靜地看著她，月光下，她的五官晶瑩剔透暈著一層柔和的碎光，美得驚心動魄！
時間彷彿如流水，帶著微微的的波濤，在兩人之間悄悄流過。」三殿下，「沈千染嘴角輕輕裂開，眸中流轉如冰冷的月色，」瞧，這就是我們，相對無言。我想，你不會沒有事半夜三更來，僅僅是為了給賜兒一盒魚膾。你有事，卻不知如何開口，因為你心裡在猜忌著，這些話到底能不能說。這個念頭，一定在你心裡猶豫了千百遍，但到了最後關頭，你仍然是開不了口。「