「咚！」忽的，寂寥夜幕裡傳來一陣敲鐘時，那聲音極其清晰，劃破了長空，也打亂了她的心。她緩緩坐起身，心中悶著，「怎的如此悲哀？」
睡在一旁的曉京，迷糊地睜開雙眸，見千雪正出神，便起身道，「小姐睡不著嗎？」
千雪回頭搖頭問，「可曾聽見外面的鐘聲？」那鐘聲已敲了五下。一次比一次沉重，一次比一次艾長。曉京披了件衣服，仔細聆聽外面的動靜，忽的瞠目，臉色發異。
千雪皺眉，「有何不對嗎？」曉京黯淡了目光，驚愕結舌，「這——這——這是皇上薨了的鐘聲——」
遼景宗耶律賢歿了？
「砰砰！」千雪還未來得及思索，門外傳來一把聲音。推門，管事嬤嬤一面忙著扣衣扣，一面往裡急道，「大事了，叫她們快些起來！」
天剛漸亮，一院子素衣奴隸跪地聽著頭頂上方傳來的旨意，大致為， 耶律明扆（契丹語）薨世於公元982年，追封為孝成康靖皇帝。封長子耶律文殊奴（耶律隆緒）為太子，次年即位登基。封皇后蕭綽為皇太后，因子年幼，故遵遺昭暫由太后蕭綽攝政，丞相任室昉，興軍節度使韓德讓為輔助大臣，昭告天下！
千雪垂首，腦中過濾著旨意中那位歷史中叱吒風雲，身份顯赫尊貴的女人，蕭太后，出身於遼代皇族著名四大別部之一的國舅別部，其父蕭思溫，曾為遼北院樞密使兼北府宰相，侍奉過遼太宗、遼世宗、遼穆宗、遼景宗四朝皇帝，可謂身居險位，權傾一時，卻不曾想被遭謀害於景宗剛即位之時。
受其父教誨，秉承其志，蕭綽虛心誠懇，勵精圖治，清正賢良、深明大義，為遼國的發展壯大做出了重大貢獻，因此也奉獻了自己的一生。
千雪自是欽佩她的巾幗不讓鬚眉的英雄豪氣，然而想及她對宋朝的狠絕和果斷，渾身立刻不寒而慄，尤其是在不久之後的決戰中，楊家的一切即將毀於一旦——
四郎——
七郎——
思及此，不禁揉著有些發痛的雙鬢，暗自憂愁。曉京推著她的胳膊道，「人都走了，小姐怎還不起來，可是累著了？」
千雪瞧看四周，才發現宣告旨意的人早已走了，院內的人也散開了。她緩緩起身，暫且隔斷思緒，對曉京擔憂的目光道，「我沒事，可能是昨個兒沒睡好，你快去幹活吧，不然嬤嬤又該責罵了。」
曉京倪了她一會兒，千雪笑道，「以後你只管我叫姐姐。小姐小姐的喚來喚去，倒叫你我生分了。」「是！」曉瑾笑著跑開。
千雪仰首，陽光又躲進了雲彩中。天陰沉的看不到半點顏色，易代換主，想來，老天也在為那自小體弱多病的遼景宗送行。如果她沒有記錯，蕭氏的正式入位將迎來契丹繁盛時代，卻是楊家悲劇的開始。倒是應了那句，「東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。」
上京的冬天日漸寒風凜冽，千雪雖是北方人，卻亦受不了凌厲的寒氣。一早起來，只在外面待了一小會兒，手腳便冰冷至極。呵著熱氣，搓著雙手，瞅著四面和她一樣忙碌的人，不禁鼓起勇氣，心裡打氣道，「堅持，再堅持，人家受得了，你為何受不了，不過是寒氣而已。」
身後一件衣服加身，回頭，曉京握起她的雙手揉搓道，「姐姐身子薄，不習慣這裡的天氣自是有的，你且忍著點，明日我再弄套棉衣來。」
千雪從身上扯下外衣，披在曉京身上道，「別凍著自個兒，我不冷。」曉京凝眉，千雪道，「我明白你的心意，但我真的不冷。」這丫頭隔三差五的生病，身子還不如她呢？既然認了妹妹，定要照顧才是。
曉京撩眉望著門口，千雪笑問，「又想出去？」曉京搖頭道，「那些王爺也真是，前幾日還送這送那的，這幾日卻連個人影都沒有，不管怎麼，給拿件棉衣也成啊？」
千雪笑道，「又胡亂想了。」她剛回頭，只聽曉京興奮道，「來了，來了。」千雪回眸，果地瞧見一抹身影，戈盧手托著一打東西過來躬身道，「給姑娘問好。」
「不必。」千雪道。戈盧抬眸道，「主子說，天氣冷了，叫奴才給姑娘填些棉衣。皇上剛去世，主子奔走於帳內忙亂，實顧不上姑娘，叫姑娘安心，照顧好自個兒。你需要什麼，吩咐奴才，奴才給你取來。」
曉京忙笑著接過。千雪道，「有勞你了。」戈盧瞅著千雪，怔了半響才退了去。只走了兩步，突地邁回步道，「姑娘氣色不好，可要保重身子才是。」
千雪一笑道，「謝謝。我會的。」曉京打開包袱道，「呀，還有我的呢。」二人還未定神，身後又來了一人，那侍從從懷裡拿出一打銀票道，「王爺估摸著姑娘身上值錢的東西早已散完，姑娘又不是個斂財物之人，特讓小的給姑娘送來這個。王爺說，這個方便，不會惹來是非。」
千雪收了耶律休哥的銀票對侍從道，「回你家王爺，千雪領了他的好意。」
曉京瞅著千雪半響不說話。千雪一面掃地，一面道，「為何這般看我？」曉京撇嘴道，「姐姐真是偏心。」
「嗯？」她莫名。曉京續道，「同是王爺，姐姐卻對隋王爺不一般。對葛王爺倒是冷漠至極。」
「淨胡說。咱們是奴婢，我只是不想欠他們太多情分而已。」千雪急解釋道。「可姐姐收銀票時倒是一點都不手軟，接衣服卻猶猶豫豫起來。」曉京撇眉道。
如此明顯嗎？千雪暗自落寞，她只覺得耶律休哥那人脾性隨性，比較好相處，與她甚是投緣。而耶律斜軫卻喜怒不形於色，叫她看不懂。所以每次他站在她面前時，她總沒由來的心中發慌。