蘇汐顏與琉璃登上畫舫，找了個空座坐下，開始四處打量起來。畫舫很大，裡艙可以容納數百人，此時已經來了不少青年才俊與年輕貌美的小姐，看來應邀而來的都是些富貴人家的王孫公子，小姐。男女分開坐，在艙中間隔著一層紗縵，風從窗戶吹入，時不時地撩起紗縵，男子們便伸長了腦袋探向對面，姑娘們則一臉的含羞帶怯，以帕或扇掩面，眼神卻飄向對面，尋找自己心儀的人。
「這賽詩會我看著卻像是相親會，呵呵。」蘇汐顏抿唇輕笑。
「這可不就是變相的相親麼，邀請的都是些非富即貴，用意很明顯啊。看這畫舫建的如此富麗堂皇，想必東家也來頭不小，要麼富甲一方，要麼就是皇親國戚。」琉璃附和著，又開始了她的分析。
「你這丫頭還真是聰明，如果這裡女子能考官的話，相信連男人都及不上你。不過，有很多時候禍從口出，多長個心眼，不要有什麼都說出來，心知肚明就好，明白嗎？」蘇汐顏語氣淡然，卻有一種攝人得力量。琉璃愣怔著點頭，蘇汐顏眼底那一瞬即逝的沉穩老練與年齡太不相符了，小姐不諳世事，涉世未深為何會有這樣的眼神……
不知道他來了沒有。蘇汐顏想著，也抬眼向對面看去，透過薄紗，雖看不清對面之人的面貌，但身形輪廓還是清晰的，看了一圈，蘇汐顏有些失落地垂下眼眸，他還沒有來。
片刻後，門口傳來一陣騷動，一群人恭敬地跟在三個錦衣華服的人身後，待三人走至主席評審之位後隔在男女之間的紗縵撤去，三位評審官身前的珠簾落下。
不知為何，蘇汐顏看向那簾幕後時心跳的厲害，隱約有種不安的感覺，不自覺地抬手附上面上的青紗。不經意地抬頭看向對面，正巧對上一雙熟悉的眼睛，面容雖變，但那眼神不會錯！她勾起嘴角，衝著那人眨了下眼睛，以示會意，那人也笑著回她。這些舉動在其他人看來就是眉目傳情，秋波暗送了。蘇汐顏本來想為了不惹人注目，便以紗遮面，卻不想欲蓋彌彰，更加惹得對面一群男子投來探究打量的眼神，不自在地轉臉看向窗外，去看那滿天的星星。
「大家請安靜下來。」站在簾幕左前方的中年男子用洪亮的聲音宣佈，「感謝各位公子與千金賞光來參加鄙人舉辦的賽詩會，下面就由我來說明賽詩會的比賽規則，比賽分為兩場，第一場將在座各位分為十組，按考官給出的要求作詩一首，詩體不作限，每組勝出者繼續參加下場比賽。勝出者在第二場比賽中自由尋一位異性作為搭檔，一方按題作詞，一方將詞彈唱出來，也可不尋搭檔，自己一人完成，不過，時間有限，一人恐怕難以完成。最終得勝者以後可以自由進出畫舫，並成為畫舫的上賓，享受最優待遇，另有賞金黃金五百兩及一塊可以自由出入皇宮的令牌。現在開始第一場比賽，請各位將′清河′，-畫舫-，′明月′，這三個意象納入詩中，現在點燃一柱香，請各位在香燃盡之前將詩作於宣紙上，可以開始了。」
香已燃起，滿座一片寂靜，所有人都處於苦思冥想的狀態，大家都以為這次賽詩會會以端午為題作詩，不曾想到竟是要寫這湖上景色，一個個都眉頭緊蹙。寫景詩好寫，但要寫得別具一格，脫穎而出卻絕非易事，許多人提筆欲落，又覺不妥，手僵在宣紙上方，手心，額頭沁出一層細密的汗。
蘇汐顏淡然一笑，提起筆，未做多想，一揮而就，她自知自己的作詩水平一般，而且現在面對的可是一群 自小飽讀詩書的古代人，勝算微微，她可不想冒險，索性就借鑒了一下熟悉的古詩，即便如此，心裡也還是略有緊張，誰叫她對那塊可以自由出入皇宮的金牌感興趣了呢。不知這古代的宮殿與今天的紫禁城相比如何？
詩成筆落，蘇汐顏將詩遞給琉璃交到考官手中，考官看了一眼蘇汐顏的詩，眼中閃過一抹訝異，忍不住多看了她幾眼。
晚上湖中風大，從開著的弦窗吹入室內，香很快便燃盡了。考官將宣紙依次收起，分為10份，用筆並在每 份上做上相同的記號，然後整理好從珠簾的縫隙中遞給幕後的三人。
北堂肆接過厚厚一沓宣紙，嘴角勾起一抹冷笑，眼中帶著不屑，素聞蘇汐顏有盛京第一才女之稱，他倒想見識見識。飛快地翻閱，抽出寫著蘇汐顏名字的宣紙掃了一眼，嘴角的笑意就此僵住，又細看了一遍，不禁輕念出聲：「清河煙中清且淺，湖心水動影無雙，畫舫盈江雲載舞，詩詞佐酒月襲人。」
「好一個雲載舞，好一個月襲人，這首詩字字珠璣，寫景甚妙！短短四句，意象萬千，用詞新穎別緻，巧奪天工，好詩，好詩！」北堂龍影忍不住誇讚道。
北堂維揚也露出讚賞的目光，忍不住問出口：「不知這詩出自誰人之手？」他也想認識認識。
「蘇，汐，顏」北堂肆冷冷地從牙縫中吐出這三個字，眼神再次狠戾起來。哼，看來是本皇子小看你了，不過，你很快就知道得罪本皇子要付出什麼代價了！
三人的目光在座下遊走，最後不約而同地聚集到靜靜看著窗外的蘇汐顏身上。此刻的蘇汐顏穿著白底青紗繡著梅花的曳地長裙，秀髮如墨潑灑，雖以青紗遮面，只露出一雙靈動的美眸，依舊美得宛若月中仙子，不染纖塵。
三個人看著她的側影俱是有片刻失神。
半個時辰過後北堂肆招手示意考官宣讀十位勝出者的名單，蘇汐顏自然在內。
「第二輪比賽要求作詞一首，以相思為題，時間仍為一柱香，做好詞後可交由搭檔作曲，然後以抽籤方式輪流進行才藝展示。開始吧。」考官說完一臉深意地看著蘇汐顏，想看看她這次又會有何佳作。
蘇汐顏依舊想也沒想地提筆，數列帶著墨香的清秀字跡在宣紙上暈開，一首蘇軾的水調歌頭躍然紙上。巧得很，這首詞她會彈會唱，不需要找誰搭檔。
「時間到。」考官朗聲說道，發破了一室的沉寂，將折好的十個紙條放入掌中給剛才勝出的十人抽取。
蘇汐顏抽到的是第十號，無奈地翻了個白眼，十號就十號吧，無所謂，都一樣。 等前面九個人才藝展示結束，蘇汐顏的眼皮已經開始打架了，不得不說，這些人唱歌一點氣場都沒有，琴技也一般，聽得她直犯困。聽到考官喊十號，她才緩緩起身走至珠簾前方三米遠的古琴前背對珠簾坐下，伸手解下面紗，台下目光瞬間炙熱起來，男子的眼中透著驚艷，女子的眼中有不屑，有嫉妒，有羨慕。
蘇汐顏閉上眼睛不去看他們，優雅地抬手輕彈，前奏過後，朱唇輕啟，清脆的歌聲響起，「明月幾時有，把酒問青天，不知天上宮闕，今昔是何年……」空靈婉轉的歌聲飄蕩在清河上，動人心弦。