暑假快要結束了，龍城縣東南片被劃定為龍城開發區，轄區內的小龍河鎮和小龍山、槐花崗兩個鄉更名為街道，大量的公辦教師被調往行政和其他單位工作，新分派的大中專生也不願來上課，大多數的民辦教師只好負責一、二個班的所有學科的教學。超負荷的工作壓力和微薄的工資待遇，逼迫龐海燕等小學教師罷課——拉開了代課（民辦）教師討回公道的序幕。
黃金槐書記出面調停，像是站在民辦教師一道，說：「我非常理解民辦教師的苦衷，但也請你們理解小龍河街道黨委政府的難處，關於你們提出的問題，我一定催促黨委政府拿出決議。」
誰也沒有想到，這次調停之後的第三天，小龍河政府對全街道代課教師進行一次大整頓，龐海燕等60名代課（民辦）教師在沒有任何說法、沒有任何待遇的情況下，被辭退了！儘管國家三令五申不准再招收民辦教師，新招的民辦教師沒有資格參加轉正考試。為了彌補教師嚴重缺編問題，小龍河街道政府緊急發出：《面向社會公開選招教師的決議》。消息傳出，歷屆大、中專落榜的青年紛紛報名應考。
報名的最後一天，龍天昊找到了黑龍嶺農大附小，「鳳凰！你怎麼不報名啊？」
耿鳳凰放下課本，「槐樹園就那麼兩個名額。聽說龐順帆也報名了。她可是龍山會的老婆啊！我，我看在龍山會的面子上，真的不好和順帆爭啊！」
「你和龍山會感情好，我理解。可是這次考試不管誰考上，都關係孩子的未來啊！我雖然不知道什麼是素質教育，但我明白一流的師資是實施素質教育的關鍵啊！難道你就忍心再讓一個文盲去誤人子弟？」龍天昊說著。
「爸爸不讓我做教師。怎麼辦哪？雖然，我們的關係很僵，他現在不再管我，我好像自由了一些。但是，我每幹一件事情，我就覺得爸爸像一個幽靈一樣在我的周圍。他要是知道我競選公辦學校的教師一定不高興。」耿鳳凰課本敲著桌子，站起來，望著龍天昊。
「我真的不明白，命運在你手中，耿主任怎麼能決定你的選擇？我看問題出在你這兒——」龍天昊指指自己的頭，然後找一把板凳坐下。
「我不喜歡爸，你知道嗎？他去了市裡當人大不久找了一個，我喊姐姐都差不多。」耿鳳凰聲說，看看窗外。
「我覺得還是這兒好。你看這嶺，這河，這村莊，這村裡的父老鄉親，學校裡的孩子，都需要我們啊！」龍天昊走向窗前，替耿鳳凰開窗戶。
「就是不走，爸也不會同意我當教師。」耿鳳凰凝視著窗外，最後把目光集中在龍天昊身上。龍天昊身高一米八左右，穿著公安制服，那半截袖紮著領帶的上衣露著肌肉發達的胳膊，深邃的目光帶著雄鷹一樣的犀利。在耿鳳凰眼裡，不僅是一位勇猛、威嚴的公安戰士，而且是一位英姿颯爽、令人仰慕的偉丈夫。
「山不轉水轉，我找你龐校長—！只要你願意當老師，你包在我的身上。」龍天昊肯定地說。
「龐順行沒有打我這張牌。當年龐仙薈當教師雖然連小學沒有上完，但她有關係啊！龐順帆是誰？雖然和龐順行沒有血緣，也是他的妹子啊！」耿鳳凰含情脈脈地望著龍天昊。一雙溫和的眼睛，流露出無限柔情，「天昊，你別求他們了。自從他娶了雪蓮姐，對我們根本不在乎了！」耿鳳凰摸著胸前飄逸的長髮。
「就你那英語水平？回城當教師也不是辦法。」龍天昊說著，去桌子邊，倒了一碗白水。
「你認為我想回城啊！那麼多的孩子整天圍在我辦公室的門口，眼淚汪汪地求我說，耿校長，你別走了！當校長的一走，老師都沒了！我進城，能心安嗎？」
耿鳳凰在窗前，涼風撫面，白白的額頭上幾屢輕柔的細發襯著嫩紅的臉蛋兒，把青春的柔美演繹得淋漓盡致，宛如小龍河清麗雅致的碧蓮上含苞欲放的荷花兒，又恰似一幅恬靜的水彩畫。
在耿鳳凰之前，龍天昊曾有一個恩愛漂亮的妻子，在縣城教書。沒想到耿鳳凰的出現，他的妻子離開了。耿鳳凰毀壞他的家庭，毀壞了他們山盟海誓、情深意篤的愛情花環。龍天昊大醉了三天，最後跑到槐樹園小學的古槐樹下，對著老槐樹發誓：找不到一個比妻子更漂亮、年輕的教師，將終身不娶。耿鳳凰知道他如此悲壯的愛情。一邊拿著書，一邊仰天長歎：「哎！看來嫂子離開你是對了，你怎麼像院子裡的老母雞啊！男兒志向應是那高遠的天空中翱翔的雄鷹。」
龍天昊面對眼前的美人，他感覺到自己受傷的心得到了慰藉，他一定要幫助她成為一名教師，成為自己的戀人，「你放心，我已經讓龍山會在選招的試卷上用針扎3個小孔。」龍天昊很有把握地說。
「我還是不明白。龐順帆已經是第三次競爭教師了。耿家、龍家世代與龐家不和，龍山會為了選招的公平，能忍心把未婚妻拒之門外。你就不能為了我……把黑龍嶺這所民校辦大做強？卻要為了一個教師搞得面紅耳赤？說心裡話，那個教師我不想當，說不定只是一個代課教師。」
「好多年民辦教師國家政策就不允許招考。現在招考的教師會是代課教師嗎？不可能的事情！大不了先領一二年的代課教師工資再說。」龍天昊說著也走向窗前，一手扶著窗欞，一手輕撫著耿鳳凰頭的長髮，「龐順行辦學的重點放在農大和槐樹園附小。有一件事，我沒有告訴你，他龐順行只是花錢買下的大學文憑，他根本沒有辦這大學的資質。上面一旦查的緊，就會關門。為了留一條後路，你去考吧！」
耿鳳凰點點頭，順手抽出龍天昊手裡的長髮。
小龍河街道小學教研室的大門，被應考者圍得水洩不通。耿鳳凰瘦削的身材擠到公示榜前，從左到右、從上到下看了幾遍，又仔仔細細地從右到左、從下到上端詳了幾遍，她的眼睛模糊了。也不知道她怎樣離開了人群，又是怎樣地跑回了槐樹林山莊。