天剛濛濛亮，龍山會被「 吱呀——砰通！——光啷」的聲響吵醒。那是槌頭撞擊石臼的聲音，這聲音比棒槌顯得更悶，比碾子的聲音顯得更沉，厚樸、粗獷而悠長，伴著一盞盞農家燈火從牆洞裡、門縫裡透出，如歌聲似的在小尨河的黎中跳躍。
他的心律也隨著「咚咚」聲而搏動。自從碾米機代替了石碓的那天起，小龍河的鄉親們好久沒有聽到這碓米聲聲了。現在的機房也被龐順行承包了，磨面，碾米，搾油……農家的加工活兒樣樣都有。好多天，龍山會家沒米了，龍山會聽到舂米的聲音讓他睡意全無，穿了衣服下床，去找稻子。
龐海燕聽到了他的聲音，在裡屋裡喊道：「順行的機房就別去了，找個有石臼舂米吧。」
龍山會說：「媽，龐順行的碾米機房，河西的都過來，我們何苦要捨近求遠地過河用石臼呢？」
「他摻糠加水也就罷了，還提高加工的價格，把鄉親們惹怒了，寧可跑到幾十里外，就是用臼自己舂，也不去龐順行的機房！」龐海燕對自家侄子成見頗深。
「媽！我們不能和狗慪氣就不拉屎了！再說了，龐主任現在對咱龍家也很友善，兒子能回到龍槐公祠辦輔導班，還多虧了他！」
「你認為他在幫你嗎？他一直打雪蓮的主意！黃鼠狼給雞拜年沒安什麼好心！他是幫你在祠裡辦班，那是什麼地方？把鄉親們得罪了。鄉親們打了賭——從今往後睡在龐家機房碾一粒米、炸一滴油，讓他家斷子絕孫！」
發這樣的毒誓幹嘛！龐順行還不是照樣當成教主任，人家承包的河灘足可以發家。想一想龐順行在河邊的偷窺，想一想耿鳳凰不明不白地墜樓，他恨不得一刀把他剁了！沒想到龐順行對龍山會的支持遭來群眾的反對。
「媽！我們不能在這個時候，幫著群眾起哄！」
「山會，鄉親們沒有怪罪咱已經不錯了！不會用石臼舂的話，就跑河西用水臼吧。再不會找雪蓮教教你！」
用水碓和石臼舂的糯米做成的米飯遠比機器碾出來的米更柔和、清香，但龍山會確實沒有舂過米。龍山會正為難，龐仙薈來了，龐海燕就去指使著大兒媳和龍山會一起去。龐仙薈擔心婆婆為舂米犯病就勉強地答應著，端著一瓢稻子，提著一個袋子先出去了。
黃家嶺的水輪波動流水的「嘩嘩」聲和水碓的「咚咚」聲敲擊著他的耳鼓，那裡的水輪車是龍山會移到那裡的，還用上了水臼。他當初不過是為了給一些不習慣機器碾米的老人提供方便，沒想到現在派上了大用場。他老遠地站著，沒想到鄉親們為了懲治龐順行，偏要過河排隊去舂，舉手之勞的事偏要熬時間去解決。中年男子們幫著舂碓，嬸嬸嫂嫂們忙著簸米，老人們搓的搓，揉的揉，熱氣騰騰。最令人愉悅的要數跟來湊熱鬧的姑娘小伙們，避開顯眼的地方俏語綿綿，和著「吱吱呀呀」的搗臼聲，渾厚中有了溫馨，粗獷中有了纏綿。
河面上三無只小船上站滿了人，龍山會淌水過去。
「走在河邊的小路上，早牧的騾牛是我夥伴，藍天佩朵朝陽在胸膛，繽紛的雲彩是朝霞的衣裳……」龍山會尋著優美的女聲獨唱望去，翠瑩瑩的山坡梁，馱著黃燦燦山草披頂小瓦鑲邊的屋子，屋簷下搭了一間草棚，被老槐樹罩著。石臼是當年龍山會的曾祖父跟何家打工的時候，從小龍山上用一輛小木牛，咿咿呀呀地推了半天，換來一眼鄉下的石臼。為了方便群眾，怕是被雨淋著，又蓋了這間草棚。石臼的旁邊有一條婉約的小溪，正與草棚對著。龍山會跑到小屋對面的小溪邊，從草棚的窗戶裡看見雪蓮正一邊唱歌一邊忙著。讓小小的碓房有了靈氣，龍山會也便有了某種嚮往。
聽著碓米聲聲，龍山會似乎在聽一曲鄉間小唱，讓他回想起童年時節的碓米的情景。逢年過節，一個個母親端著簸箕，提著杞柳筐子，有豆子、粉條、紅薯干，有蘿蔔、辣椒和蒜頭，來到石臼房排隊。龍山會便經常跟母親來到這裡。石臼咚咚悶響，孩子們扎堆在一起，摔方寶，抽陀螺，拾石子，看螞蟻上樹……後來因為過家家爭雪蓮，龍山會竟然很不君子地和幾個逗著雪蓮玩的小伙子打起來，母親們誰也不勸，還哄堂大笑地說，說不準這些逞強的混小子，娶了雪蓮姑娘呢。於是來舂米的母親們給何家帶來了十分的熱鬧和無上光榮。「稍等，先喝點水」何仙舟總是倚著碓米房的門「呵呵」樂著。
碓米設備挺簡單的，前方是一個石臼，圓圓的底座，圓圓的石頭肚子，圓圓的敞向青天白雲的口兒。石臼上方是一段經過一定加工的雜木，木頭頂端鑲嵌了一小段包了鐵皮的木槌，圓滾滾的可愛，年深日久，山旮旯石匠師傅鑿下的刻痕，早已被母親們磨平。碓米時人就站在另一端用勁踏起，然後鬆開讓槌頭砸在臼裡， 清脆的是蘿蔔，沉悶的是紅薯干，圓圓潤潤的是豆類，叮叮噹噹的，如大珠小珠落玉盤一樣。然而，他更喜歡諦聽火車碾壓鋼軌的聲音——轟隆隆，光啷啷——緊迫而又迅疾，帶著時代的風，呼嘯著，奔騰著……
「龐順行的機房，你怎麼不去啊？」雪蓮從窗子發現了龍山會，問道。
「為了一個祠廟，不是把群眾都得罪了嗎？他的機房沒人去！連我班裡的學生也不去祠裡上學了。我在家無事，就幫著媽媽到這裡舂米。」
「山會，你不是把水輪車搬到黃家嶺剛發明了水碓嗎？」 「那裡也在排隊。我媽喜歡石臼舂的，說這個香。」龍山會對她撒了個謊，其實他很想來看看她了，自從大槐樹下「植槐訂親」之後他就一直沒有看見過她。
「那有你男人舂米的？」雪蓮有些心疼，就要過了瓢將瓢裡的稻子往石臼裡倒了一部分，踏向形似撬槓的方木上。人在這頭，木頭在那頭。腳一踩，一鬆，通通的聲音響起，和著村口的水碓悠遠的回聲。