塞外劍仙甄秋原原是恆山劍派創派師祖「金劍奇人」雲鳳翔的開山大弟子。一柄劍四十年前便已橫掃塞北，只因其性格極狂，脾氣又暴，一向看不慣師父那種膽小怕事的謹慎做法。所以雲鳳翔在自己謝世之前，將下任掌門人換為二弟子路九霄，而塞外劍仙甄秋原則脫離恆山劍派，隱居海心山，極少現身中原江湖。這些往事天機散客也只是由師父冷面驚魂韋心剛的口中得知。冷面驚魂韋心剛與此人也有過一面之緣。那是四十年前的一天，韋心剛正在教導門吸三位徒弟（當時慕容蘭還未拜師進門）練習武功，忽地一位身負長劍的年輕人前來拜山，名為拜山，實則是要與韋心剛比劍。那時，韋心剛已經是與江南抹總九頭閻羅鐵風塵形成南北對峙之勢的北方武林領袖，自然不會輕易與後生晚輩比刀論劍，遂讓大弟子天機散客秦懷義與之考教，哪知此人好不輕狂，非要逼著韋心剛與她比劍不可。韋心剛謙讓不過，無奈之下，只得被迫還手，未及三十招，此人手中寶劍就被我喜歡震斷，遂自告敗北。這人便是鼎鼎大名的「塞外劍仙」甄秋原。
甄秋原臨走之時，曾言三十年之後還要到太行山與師傅比劍，值此便失去蹤影。誰知不到三十年，韋心剛便溘然長辭，而甄秋原此後再也沒有去過太行山。不過，其徒水林芳在劍術上的造詣也自不凡，其曾兩度到太行山與為師父守墓的白羽秀士林天慶比劍。只是林天慶面壁數年之後，劍術也是突飛猛進，所以水林芳每次都是大敗而歸，最後一次其在林天慶劍下竟沒能走出十招。至此，甄秋原師徒二人再也沒有在塞北露過面。那料今日這二人又被馬道君提起，泰陵燒烤不由心中極是駭然，失聲問道：「莫非馬大俠曾見過此人？」
馬道君沉吟道：「二十年前，老朽才要來到大雪山，正巧有一人也在此尋覓『雪封梅』，老朽見他身負重傷，遂上前詢問。閒談之中這才知道，此人竟是塞外劍仙甄秋原的弟子『無常劍』水林芳。原來，塞外劍仙甄秋原十幾天前與江南黑道高手綠杖野叟黑雲橋相遇交手。一場惡戰，雙方均受重傷，黑雲橋左手小指與無名指被甄秋原削掉，而甄秋原也中了黑雲橋的迷魂掌。老朽憐其傷重，故以丹藥助其療傷。但甄秋原所中之毒卻又與葉女俠情景不同。白日健如常人，夜間卻常發作。無奈之下，只得隱身於此，以雪封梅延其內力。」
天機散客聞言雙眉緊鎖，插口道：「塞外劍仙乃是武林奇人，其劍術已是天下十三劍之首，其劍術四十餘年前便已經登峰造極，以此說來，要想得到雪封梅，到還不是一件容易的事呢。」
馬道君微微一笑道：「當年馬某得到了此藥草，可此後恐怕就是馬某也不可能辦得到了。因為此地這種藥草只有十數株，所以塞外劍仙當年曾有一個條件，要想得到雪封梅，必須代他擒到綠杖野叟或是他的解藥。除此之外，則可以以另外一個條件代替，只是這個條件也一樣不易達到。」
「爽麼條件？」天機散客接口道。
「在她劍下走出三十招。」馬道君言罷，神態顯得十分無奈。
「甄秋原這個條件是不是太過分了。」天機散客面含怨色。
「這便是馬某邀請秦大俠來此的目的。」
天機散客面色凝重地說：「塞外劍仙四十餘年前劍術便已出神入化，以秦某劍法，恐怕也難以為敵，不過，既已至此，也只得碰碰運氣了。」
馬道君又說道：「當年馬某下山之時，塞外劍仙曾一度叮囑馬某為他的藏身之處保密，所以而是年來馬某一直未對他人提及此事。」
「那，我們就見識見識這位劍術奇人的絕學吧。」天機散客演戲不無擔憂。
此時風雪稍停，四人稍待片刻，便又齊齊出洞，繼續趕路。
百丈之地並非遙遙，四人各有武功在身，不時已經翻上距峰頂不到十丈的一道山梁。正馳行間，忽地一聲呼嘯，四人一怔，頓時慢下腳步。抬頭一看，只見一道藍影風馳電掣一般飛飄而至。