草原上，藍天下，二人曾經的一幕又浮現在眼前。東峪在車裡，開心地看著嘉瑩，突然又想起曾經給嘉瑩化裝成丑士兵的樣子，笑了。
「嘉瑩，你知道嗎？後世的白居易曾經專門為你寫了一首詩叫做《時世妝》的詩，就是因為我給你化妝後，你躲過災厄，很多貴族婦女開始爭相效仿，因此這種裝扮還成了大唐的一種時髦裝扮，世間的事兒多麼滑稽可笑啊！」
「是嗎？是一首什麼樣的詩，你讀給我聽。」
「時世妝，時世妝，出自城中傳四方。
時世流行無遠近，腮不施朱面無粉。
烏膏注唇唇似泥，雙眉畫作八字低。
妍媸黑白失本態，妝成盡似含悲啼。
圓鬟無鬢堆髻樣，斜紅不暈赭面狀。
昔聞被發伊川中，辛有見之知有戎。
元和妝梳君記取，髻堆面赭非華風。」
「你看你看！這不是你當時的樣子嗎？髻堆面赭，多好笑啊！」
「嗯，還真是有幾分相似，但不一樣啊！」
兩個人正在行駛的車裡嬉笑著，車子猛地顛簸了幾下。嘉瑩吐了出來，東峪急忙遞過手帕給她擦拭，車子又晃了幾下，嘉瑩的頭磕到了車窗上，把東峪嚇呆住了。
馬車「咯登」一下停在了一座農房前。摸摸嘉瑩的頭，好在沒事兒。
東峪跳下車，伸手扶著嘉瑩下來。對嘉瑩說：
「這家人，院子裡空空落落的，好像沒什麼人！」東峪在院子裡轉了一圈兒，也沒看到一個人，就到後院兒去找。
背面的後院裡有個老翁正在菜地裡摘菜。東峪急忙搭話：
「老先生，我們是生意人，想在這裡買一座農家小院兒，你知道哪裡有啊？」
「就在我這裡住下吧！我兒子打匈奴時戰死了，老伴兒前年過世了，一個女兒生病死了，就剩我一個糟老頭兒，你們陪我住是我的福分呀！」
「太好了，老先生。我們想住上一陣子，我內子馬上生產了，怕你將來嫌吵啊。我們給你出錢，你說個價錢吧，你可以一直和我們住。」
「哪兒有嫌吵的道理呀，我老了，特別喜歡孩子，就住這裡吧！」
「您看要多少錢呀？」東峪說著急忙回車上取銀子。
「不要錢，我豐衣足食，已近暮年，要錢有什麼用？只要我老的時候有口棺材就行了。」
「這點兒我們一定做到，您儘管放心。錢您還是收下吧！」
東峪拿出100兩銀子遞給老人。老人嚇了一跳，誰家的房子要賣100兩呀！這群人是不是強盜呢？他回頭看看滿臉憔悴的嘉瑩和彩雲她們，好像是官宦人家的女子，心裡更加害怕。弄不好要惹禍上身呀。
一行人沒等答話，趕快收起車馬，拴在院子中。
大門很破，但足夠大。他們把車馬趕進院子裡，老人把一群人讓進裡間。是啊，他都這把年紀了，就算遇到土匪也不會怕了。
嘉瑩在農家小院兒安頓下來，過上了貧民百姓的日子，遠離了政治中心和陰謀、風暴。
長安城裡卻亂作了一團。城陽失蹤，皇上心急如焚，思來想去，不明就裡。頭疼病發作了，武後建議命人嚴查。
武後見有機可乘，就想乘此機會提拔任用自己的親信嫡系，培植自己的力量。
她召來大臣商議：「皇上的妹妹城陽公主失蹤，天皇傷心不已，誰人可擔重任，秘密查清這個案子？」
「狄仁傑可擔此重任，此人膽大心細，任勞任怨，思維敏捷，是我朝難得的人才。」
工部尚書閻立本曾為河南道黜陟使，狄仁傑當時被吏誣告，閻立本受理訊問，他弄清了狄仁傑受冤屈的原委，還意外發現狄仁傑其實是一個德才兼備的難得人才。他稱狄仁傑為：「河曲之明珠，東南之遺寶」。此時，不正是舉薦之機嗎？閻立本當機立斷，把機會給了狄仁傑。
「閻愛卿所薦之人有什麼本事？」武後問。
「所任官職雖微，但明察秋毫，斷案如神。」
「我大唐還有這樣的人才嗎？好啊，秘密調其入京，查辦此案。」
武後這個人惜才如命。聽說有這麼一個斷案如神的人才，真是欣喜若狂。「馬上擬旨，召狄仁傑速速進京。」
武媚娘做事一板一眼，成竹在胸，從來不拖泥帶水。一方面她讓狄仁傑進京，另一方面，她派人四處嚴查。盤查過往行人車輛，各個隘口、驛站嚴查，不漏過任何可疑的人。
可是查了三天，並沒有發現任何蛛絲馬跡。只好等待狄仁傑的到來。
本來長安燈會要進行至少三天，經這麼一查，老百姓都怕無端惹禍，燈市竟然就此人影稀疏了。
繁華的的長安在奢華的禮花和鞭炮聲中接納了夜半宵禁和檢查，長安的熱鬧氣氛已經不復存在。
觀音觀裡，禁衛頭領晝夜不停地審問著婢女和侍衛們。但一無所獲。
這時，狄仁傑已經到了長安，他一到長安，接過聖旨，就開始點兵點將，著手調查了。
狄仁傑，人稱「大唐神探」，在他手裡的案子，沒有破不了的。但此時的狄仁傑因為實在秘密查案，也還沒有名氣，所以只能低調做事。
公主失蹤，非同一般刑事案件，有可能會牽涉到皇朝內部的人和事，他唯恐遺漏下任何細節，經過幾天的審訊，他意識到：其實，沒有任何刺客拐走公主，是公主自己蓄謀已久，準備逃離了。世界上哪有那麼多巧合？如果巧合的是公主丟失前有人酗酒鬧事，怎麼可能巧合到在某街的拐角兒處失蹤？
狄仁傑不愧為大唐神探，很快撥開雲霧，漸漸接近案件真相。他要求見武後，雖然人微言輕，也要把事情向天後交代清楚，不能辜負天後的信任。
在公主失蹤的僻靜巷子裡，狄仁傑發現了一支金釵上的珍珠，這裡珍珠非一般人家人敢享用，必是皇家之物，也就是說，公主曾在這裡停留過，在醉酒之人鬧事兒的地方，他又發現了一小塊兒鋯石，形狀奇特，非中原之物，究竟這些東西出自哪裡呢？他想來想去，終於想清了公主的去向……