馨瞳聞此，終耐不住祈求道：「皇后娘娘，湘兒是臣妾打家裡帶進宮的貼身侍女，求您網開一面，將她留給我吧！求您！」
她於宮中一貫強勢，此刻楚楚可憐的模樣扮得甚是動人，只是她所遇到的，是自小對宮斗耳濡目染的中宮皇后，這副模樣反令榮兒感到噁心，「妹妹不是說一切皆由本宮做主麼？怎麼又反悔了？本宮此刻問的是她，不是你！」
「奴婢卞湘兒，謝皇后娘娘抬愛！只是馨貴妃娘娘畢竟是奴婢的舊主，可否容奴婢伺候娘娘梳最後一個髮髻作別？」
榮兒點點頭道：「本宮總算沒有看錯你，果真是個有情有義的姑娘，去吧，長春宮的大門永遠為你而開。」「謝皇后娘娘！」
空蕩的寢殿內，只餘湘兒與她兩人。馨瞳眼中毫無神采，「我的周圍全部換成了陌生人，現在就連你，也要離開我了，呵，真是諷刺。進宮前我是一個人，沒想到經歷過巔峰，我擁有過權勢後，如今依舊是一個人。」
湘兒依舊有條不紊地梳著她的一頭烏髮，「娘娘，其實您本身就很美，只是您給自己套上了枷鎖罷了，您有沒有想過，其實皇上或許真的愛過您，只是您，而不是任何人的影子。只可惜，您習慣了戴著假面具面對所有人，所以才會令原本關心您的人寒心。」
她被戳到了痛處，強撐著最後一分可悲的自傲道：「你不是本宮，又怎會明白本宮的所為！你既要走了，何不痛快些，在此惺惺作態，是要給誰看！」湘兒握著玉梳的手一滯，明白多說無益，莊重地向她行了個大禮，「主僕一場，湘兒拜別貴妃，望貴妃娘娘日後，好自為之。」
雨棠因最近突如其來的種種，加之對小滬放心不下，全然不顧大夫對月中女子的叮囑，一大早便帶著霽月來到金蘭繡坊。開門的碧沁有些訝異，「福晉，您怎麼來的這樣早？」
「你們老闆娘呢？在不在裡頭？」
碧沁睡眼惺忪：「小滬姐已經好久沒來繡坊了，我還想同她商議下個月訂多少蜀錦好呢，福晉不若去柳樹胡同找找。」雨棠焦躁道：「早便去過了，她不在。」又在坊內找了幾圈，方相信碧沁未曾隱瞞。
漪瀾見此情狀，只是躲在自個兒廂房門後，打門縫中向外瞧。雨棠極是眼尖，唬著她開了門就是一頓逼問，威逼利誘加上以情動人，漪瀾終招架不住，「我說我說，福晉您就別為難我了，左右再瞞下去，老闆娘恐有性命之憂！」
依照漪瀾的描述，雨棠在京郊野外找到了一處村居，小滬正提著木桶為菜苗澆水，平日以一敵十的俠女消失無蹤，此刻雨棠所見的，只是個身體虛弱的小女子。
「小滬！」
「主子，你們怎麼找到這裡來的！漪瀾這丫頭，就是靠不住！」
雨棠握住她的雙臂，關切道：「你也別怪她，她是為了你好！你如今這樣的身子，怎麼能瞞著我？在你心裡，還有沒有把我當成一家人！」小滬面對她的質問，默默垂下頭，「對不起，主子，我只是不想你們因為我而擔心。我的身體我自己清楚，只怕，熬不過這幾日了。」
「誰說的！沒有到最後一刻，就不能放棄希望，你跟我回去，我一定有辦法救你的！」
小滬搖搖頭，「沒有用的，當日海望為防殿上有變，逼我服下了蠱毒，這些年在京中，我也遇見過因得罪苗疆女子而身中蠱毒的人，沒有一個最後能活下來的，而死狀又極其猙獰恐怖，我不想，也不願意你們看見我變成那個樣子！主子，你就讓我在這裡自生自滅吧！」
聽到是蠱毒，雨棠也為之一愣，的確，蠱毒乃是世間最難解的毒藥，其中的毒草毒蟲涉及近百種，就算一樣一樣去試，也需半年時光。而中毒者少則三日，多則半月，必會斃命。「你便是因為如此，才在交泰殿中當眾拒絕和親王，令他難堪死心的嗎？」
她點點頭，「既然注定沒有將來，由我來做這個壞人令他死心，不是很好麼。」
雨棠面對這樣一個一心只為旁人著想的小滬，不知是喜是悲，只凝眸望著她，「你真傻，小滬，你我姐妹一場，不管結果如何，至少讓我幫你好不好？不然我是不會安心的。」霽月在一旁瞧著，兩隻手藏在身後絞著帕子，皺著眉頭，模樣很是糾結。
「主，主子···奴婢有件事要說，可是我說了，你得保證不會責罰我！」
雨棠此刻正是心急如焚，見她磨磨唧唧，難免生火，「你這丫頭，若有了主意不說，我現在便罰你！」
「好了好了，我說還不行嘛！不過不知道幫不幫的上忙。主子懷著小主子時，陸大夫常私下讓我帶他配的安胎藥回府煮給主子喝，有兩次，我去過他住的草堂，可是不知道他現在是不是還住在那裡···」雨棠聽她說到此，一雙眼睛死死睨著霽月，「你這丫頭，回頭我再跟你算賬！還不趕緊帶我們去，早一刻便多一分希望！」
霽月帶路所來到的所在，其實就在臨近中堂府不遠處。當雨棠走進草堂時，已是人去樓空。原來他一直就在離她不遠處，默默地守著她，只是自己太過愚鈍，從來沒有發覺。雨棠摸了摸書桌上的茶盞，心內乍喜，「茶水還有餘溫，他還沒有走遠！我們快去找！」
「陸少爺！」
「陸公子！」
「哥哥！」
三人在胡同內漫無目的地奔走，呼喊著，不知過了多久，直到三人都精疲力盡地倚在牆邊喘息，陸茗卻始終沒有出現。
小滬見雨棠蹲在牆角，反倒安慰著，「算了主子，我這樣的身子，就算找到了陸公子，也不一定可以醫好，你還在月子裡，這樣勞碌，若是作下了病根可怎麼好。」
雨棠忽地眸中一亮，「病根？我想我有法子能見到哥哥了！」