馨瞳得到了莊福晉的默許，在府內的一言一行皆頗為囂張，對下人呼來喝去，儼然女主人風範。奸計得逞，自然神清氣爽，一早便帶了兩名丫頭，招搖出府置辦釵環衣物。
回來時遠遠便瞧見一位清俊少年在府門前徘徊，當即便擺出一副當家主母的姿態傲然上前，「公子是要找這府裡的人麼？」少年轉過身，唇紅齒白，眉清目秀尤勝女子，「正是，不知姑娘是？」身旁的丫頭被馨瞳調教地也甚是自負，揚聲道：「你這小子，滿嘴裡胡謅什麼，我家夫人乃是中堂大人之妻，什麼姑娘不姑娘的。」
那少年略略看了馨瞳一眼，只覺她容貌甚似故人，又不知府中有何變故，便垂首賠禮道：「小生不知夫人尊駕，只是觀夫人之貌，比之城內閨閣名媛有過之而無不及，所以稱姑娘，實在冒犯。」一番話令馨瞳十分受用，「無妨，不知公子所找何人，我的丫頭可代為通傳。」「哦，在下有位故友，名喚霽月，這裡有封信，麻煩夫人代為轉交。」
馨瞳聞是霽月，眼角便露出幾分不屑，「嗯，公子放心，小小一物，必會親自送至。」「有勞了。」
方一回府，馨瞳便鄙夷道：「這丫頭竟有如此清俊的相好，真是運氣，快打開看看，都寫的些什麼樣的情話？」那丫頭仔細拆開信封呈與她，「棠卿見字如晤，盛京故友，戌時一刻，會於東臨。好啊，原來是咱們端莊淑惠的少福晉與人暗度陳倉，這下我看你如何自許清白。」她指了指身邊一位年紀小的丫頭，「你，速速將此信封好交與霽月去！」又對旁的丫頭道：「走，咱們這就去給爺和福晉送紅豆羹。」
霽月收到信函時，神色甚是歡喜，眼角眉梢帶著一絲得意，小跑進圍房內呈與自家主子。「什麼事將你樂成這樣？」霽月得意道：「主子你看看是誰來信便知了。」信封內的花籤隱隱散發出馬奶酒的香氣，字體清俊熟悉，雨棠面上浮現出久違的真心笑容，「可要想死我了，還知道回來！」那丫頭在房外聽的真切，自是忙不失地向自家主子邀功領賞去了。
城中東臨閣子，乃京城最大的客棧，說是客棧，不如說是一座無數別緻小院組成的奢華園林，能入此地居住者，非富即貴。戌時的更鼓敲響，雨棠便與霽月一乘小轎自小路前往。
而這廂馨瞳則向莊福晉進言，將雨棠私會男子一事添油加醋，說的繪聲繪色。莊福晉雖是大家出身，畢竟也是一介婦孺，一時軟了耳根便答應與馨瞳唱雙簧，哄著傅恆與其一道至東臨閣吃飯，美其名曰為賀馨瞳入門。橙兒聽到風聲，只苦於無法告知霽月。
東臨閣中以二十四節氣花時命名，雨棠瞧了眼名冊，便知故友相約之地便是海棠院。海棠為群芳翹楚，院中景色以臨道河泊眾多，芳群林立著稱。而河岸邊卓然而立的青衣少年便極顯眼，有人曾說過，她著碧青色，別有一番韻致。雨棠與霽月目及那一抹青色便都發笑，「這個促狹鬼，回了趟盛京，鬼點子越發多了。」
雨棠躡手躡腳地繞至少年身後，香帕拂面，摟住她的後腰，「公子在此等候何人啊，不如讓小女子作陪如何？」少年嘴角微揚，拖過雨棠的手將她摟入懷中，「所等的不就是姑娘你了。」霽月在一旁再看不下去，雙手撐腰道：「主子，小滬姑娘，你們倆這是要就地唱一出新女駙馬麼？」
二人方鬆手規矩了些，三人臨河而坐，小滬：「主子，許久未見，你倒豐腴了許多。」雨棠將手搭在她肩上，斜斜一眼：「你也知許久未見，也不說些我愛聽的。不過你此次忽然回京，還以這樣別緻的方式約我相見，是何目的啊？」小滬面上掠過一絲侷促，「我只是想給主子一個驚喜，知你嫁入後府，日子想是無聊得很。」霽月也搭腔道：「誒！不止不無聊，還熱鬧得很呢！」
雨棠伸手掐了她一把，她方悻悻止住聲。小滬低頭沉思了片刻，正欲同她說太妃離世之事，雨棠卻似想到了什麼，「小滬，你初初回京，可聽說了和親王之事？」自己幾日來想要逃離避諱之事被雨棠適時點破，她顯得有些釋然，「我知道，各人有各人的緣法，我與他，終究無緣。」「若不知道的人，還以為你數月來是去尼姑庵進修了呢，滿口的佛學道理。那他，可知你回來了？」
小滬一笑：「事情既然已成定局，知不知道便不重要了，等辦完了手頭上的事，我便回草原去。」雨棠：「既非為他，那你此番進京是？」小滬不忍地看了她一眼，「主子，此事與你相關。」她拿出了紫檀木匣子放在雨棠手中，「這是祖奶奶留給你的，讓我務必交到你手上。」雨棠攏緊了匣子，指節發顫，「祖奶奶，是何時去的？」
「半個月前，如今離世的文書應當已傳至宮中了，主子，你如今懷有身孕，千萬要保重。」雨棠吃驚道：「你怎麼知道···」話音未落，身後便傳來熟悉的驚呼聲。
「額娘，你看，那不是少福晉嗎？」馨瞳尖細的聲音辨識度極高，此時小滬正撫著雨棠雙肩悉心安慰。不過在他人看來，雨棠與這少年舉止親暱，關係匪淺。莊福晉與傅恆也漸走近，馨瞳指著河邊的二人，一臉的不齒，「少福晉，陸大夫剛走，你便忙著來幽會清俊少年，做此苟合之事，你將富察氏的聲名置於何地！」
河邊的三人淡然起身，走向光亮處，小滬取下帽子，一頭如瀑青絲瀉下，霎時令馨瞳瞠目結舌，「姑爺，這樣的滿嘴污言穢語，專司陷害的女子，還要留在身邊嗎？」莊福晉靜立一旁，撫額搖頭，「真是家門不幸！」