廳中獨坐良久，靜默著梳理這整件事的來龍去脈，蕊貴人，額娘，謙嬪，雨棠不斷在腦海中迴旋著，「小允子，茶涼了，換一杯來。」小川子在下首伺候著，急忙上前奉茶，「允公公為王爺傳宵夜去了，吩咐奴才在這兒侍奉。」
弘歷抬眼瞧他，「你與棠格格相識多久了？」小川子將頭壓得極低，「回王爺，奴才與格格相識於前日的婢奴塚，當時奴才只當是名宮女，實在僭越。」此刻這位王爺的一顆心才算落了地，原來真是自己太過多疑了，「行了，不必在此候著了，下去休息吧！明日隨本王一同入宮！」
重重紫色的幔帳將佛堂與外界隔開，東邊龕台上擺著陳舊的朱漆牌位，上面只寥寥數筆書著李氏二字。熹妃拘了三柱香後，親手用帕子將牌位擦拭乾淨，「鳳書，這些年來我總算沒辜負你的囑托，一心將弘歷教養成才，繼承大統指日可待，可是這孩子如今被一女子所迷，對我多番猜忌，全然不明白我的苦心，鳳書，你在天有靈一定要襄助於我。」滿兒在外輕擊著門樞，「娘娘，寶親王到了。」
「數十年來，他倒從未來的這樣早過，想必今日又有一番風波，滿兒，將佛堂鎖起來。」熹妃整了整衣裝，復又露出平日的端莊肅穆來。垂金流蘇的花盆底鞋在弘歷身後停下，瞧見他在背後緊攥著發穗的手，溫柔道，「皇兒可用過早點了？」「兒子知道了一件事，如不先問過母后，兒子寢食難安。」鈕鈷祿氏扶著滿兒的手入了座，「你想知道的事，額娘從來不會瞞著你，但說無妨。」
弘歷擊了擊掌，小川子應聲而入，「額娘或許不認得他，但一定記得曾在景陽宮當過差的梅心，還有當年深得皇阿瑪寵愛的蕊貴人。」熹妃聽此，並未流露出一絲該有的驚慌，「額娘自然是記得的，額娘還知道你想問什麼，沒錯，蕊貴人之死是我一手安排的，也是我逼謙嬪推她下井的。」弘歷雖早知真相，但聽自己平日一向敬重的母親親口說出事實，仍覺得如遭雷擊，緊握著雙拳，「兒臣真的不願相信這是事實，兒臣從未想過您竟然只因蕊貴人曾是你的宮女，一朝博得皇阿瑪的喜歡，而心生嫉恨，竟狠心到活生生殺死她腹中胎兒，那是皇阿瑪的骨肉，兒臣的兄弟啊！」
「正因為那是你的兄弟，本宮才更加留不得！我不允許任何人動搖到你的帝位，繼承我大清基業的只能是你！我的兒子！」弘歷見她仍舊執迷不悟，將早已備好的奏折扔在她面前，「我沒有你這樣喪心病狂的母親！這是我準備呈給皇阿瑪的奏折，你看看可有冤枉了你。」鈕鈷祿氏見他這番舉動，一時氣急攻心，咳出血來，滿兒慌忙上前伺候著，「娘娘，您別動怒，王爺！娘娘這二十年來所做的一切都是為了您啊，若是沒有娘娘在後邊為您籌謀，何來今日的一切。」弘歷：「不要將你們做的骯髒之事扣在本王頭上，如此看來，究竟二十年前我的生身母親是如何死的，還是未知之數！」