劉千妍當時心下便覺得奇怪，那箱子看上去裝幀秀美，不像是用來裝雜物的，倒像是盛滿奇珍異寶一般的飽滿，珠光四溢。
在日頭的照耀下竟然充滿一股魅惑的氣息，引得人忍不住想要伸出手去觸摸它，打開它，看看那裡面究竟藏著多少珍寶。
於是腳下便不聽使喚，嘴上連忙叫道，「站住，你這是打哪過來的？」
管家聽得叫喚，心裡明白便是衝著自己來的，於是連忙撩起衣服下擺三兩步快走過來，站到跟前，神色在剎那間由匆忙轉換為鎮定，神鬼莫測的變換，「太太還不明白麼？除了這裡與府里長官所在的那處，怎麼還會有第三個去處？」
言下之意是劉千妍倒多心了。按說這一句白白的問候只是主子對下人尋常的問察，原本沒有必要將一句丟在湖裡泛不起波瀾的話當作很是重要的一回事，但正應了做鬼心虛這樣一句話，興許是手裡的事情多多少少帶著點不容挪出來曬太陽的因素。
神色的變幻莫測也是讓人起疑的地方。
變本加厲的鬼使神差，彷彿劇情顛倒眾生。
眼波一閃，再細小微弱的情節末梢都逃不過劉千妍的夙魂鳳眼，眼角處風雲於情於景都活色生香。
這也在預料之外，劉千妍是沒有打算一句話便讓管家的心虛破綻露出些微破綻，眼見著平日裡謹心慎重的管家如此小心過頭的回答倒覺得有一些不舒服漸漸漫上心頭，說不出是哪裡準確的位置，抑或是隔靴搔癢的彈動，就是那麼輕微的一點悸動。
如此這般管家面上仍然是不動聲色，劉千妍卻依稀看到他的心裡聲音不大不小敲起了振聲鼓。悶悶的，像極了四月裡的滾滾春雷滑過天空，石頭咯著心窩的瘙癢，無邊無際地泛起邊角。
半晌終於張嘴說道，「那你打府衙那邊過來，這個小巧的箱子是幹什麼用的？看著著實好看。」不大不小的空間不知為何總給人一種豪華奢侈的感覺。
都是演戲的高手，竟然今天棋逢對手，劉千妍也難得樂意唱一出對手戲，只是默默地將那疑團往自己肚裡吞嚥，順便將一臉的猜忌神色努力掩藏得極好極好。
院子裡依然是一番陽光晴好的天然模樣，過了早起時分疏懶的稀鬆陽光，反而覺得自在了許多，這時的光線充足異常，一個一個光圈穩穩妥妥灑在每一塊泥土上，籬笆桿上，停歇的肥碩的蟲子身上。
說著纖細白嫩的手指就要往上面摸去，暗中卻十分留意到管家臉上的顏色。
只聽得他說，「不過是些官場上往來的禮節，那些個請求幫忙的送了些小玩意來。」說著連忙親自將那蓋著的盒蓋向上翻起，「倒是些不大見過的洋玩意，市面上極少出現的。」
劉千妍走過去，稍稍便將那箱子裡面所有東西盡收眼底，那漆著金色外皮的表皮咋一看，竟像是一堆分不出模樣的雜物，陽光反射在紋理上更增添嫵媚。
「哦……」嘴裡嘟囔著應承，眼睛上的動作可不曾停下來幾個，彷彿想從那些錦瑟包裹的外皮之下觸摸到鬼魅的味道，都是意想之中的奢華，精緻，巧妙，卻不得心思。
來回 搖動的鐘擺，報時的鬧鐘，嘰嘰喳喳的小鳥鑽出來討巧取歡心。
這邊卻眼看著管家的臉色越來越不好，想來是確實害怕這位精明的太太從中找出些什麼，畢竟作為一個嚇人他也沒膽量沒權力大聲呵斥她停下手上的動作，即使那動作看起來並無什麼威脅的意味，但對他來說，彷彿再多一秒都是在熱鍋裡苦苦掙扎的煎熬。額角竟然有了濕熱的感覺，滑膩的汗水沁著頭髮，變成一縷一縷緊緊貼著頭皮。
正在恍惚間又聽見劉千妍的聲音響起，「是他叫你把這些東西送回來的？有沒有說只幹什麼用的？」聽得只是一般的詢問，並無責怪懲罰的意味。
管家的聲音卻依然鎮定得很，心想這樣一件事情倘若傳出去不僅是他自己殺身之禍在所難逃，新軍府也難免受到莫大的牽連，人人自危的年代，國仇家恨還談不上掛心，卻也是有那份忠心的。
「想來也只是受人之托，收下一點東西也是情理之中的事情，其他的……倒也沒說什麼……」聲音漸次弱下去，慢慢聽不出任何語氣。
沉默半晌，終於一個緩慢的音色點燃空氣中藏匿起來的靜寂，「該放什麼地方就放回去。」轉身對旁邊立著的丫頭老媽子們交待，「也不早了，也該去看看廚房有些什麼，準備著。」
彷彿對方纔的一幕完全不經意。
怕也最害怕這樣的用心，心機深到不可觸摸。
管家輕呼了一口氣，卻終是覺得心上那塊石頭不敢放下半分，重量依舊。況且那最後的草草收場竟然短暫而突兀，說意猶未盡也不是，，難免像淋不幹的小雨，斷斷續續，纏繞不絕。
卻只敢輕輕回答道，「好，這就去……」
然劉千妍卻是另有一番心思的，暫且不說半月來雖然穆珅對她也是柔情有加，比起往年來改變確實很多，故對他的日常舉動也是分外小心留意的。也是天公不作美，這半月來穆珅一門心思放在府衙裡，對與岳父劉統領綢繆的事情極其傷心，雖然心心唸唸想著與原元姑娘相聚相守，好好把相思之苦訴說一番，但也只是在心裡默默打著算盤，並不敢有所行動，任那慾望之火越燒越旺，劉千妍不能從中抓住一點半點的破綻。
如今她雖然心裡不是很清楚穆珅與父親私下裡的行動，卻還是憑直覺想到事情並非眼睛能看到的那樣簡單。如此一舉純粹屬於誤打誤撞，雖然懷疑的事情謬以千里，卻仍然把劉千妍的警惕之心牢牢固定在那裡。
如此一來，穆珅與原元，蕭梓傑與原元，竟然也是有半月餘不曾碰面過的了。劉千妍也只當蕭梓傑還是心中苦悶大好姻緣錯失的痛心，悶頭躲在家中消磨時日，也就慢慢地不再找他，問詢他的消息。
那邊許逸泉也只是參差間或匆匆去凝脂粹與水姑娘溫存一番，皆是匆匆來匆匆去，兩人皆恨不能盡心如意，尚有不甘。