花驚瀾一口氣將碗裡漆黑的藥喝了個乾淨，抑制著胃裡的翻湧，她抬頭看著第五道，「這藥什麼時候才會起作用？」
第五道搭了她的脈，道：「還差一日。」
花驚瀾瞪大眼睛，「這臭死人的藥還要再喝兩碗！」
「耐心，」第五道放開她道：「要在十日完成躍階豈有簡單的道理，現在才第五天，羅剎血的藥力差不多要被全部引出來了，接下來的五天，便要靠你自己度過難關。」
花驚瀾呼了口氣，上次將羅剎雙子消化的痛苦她現在都還記得，五臟六腑要被撕碎的那種感覺真叫人畢生難忘。
「我先去準備藥，今天要運功兩個時辰。」第五道說完便走了出去。
「瀾兒，」淳於燕握住她的手，柔聲道：「我會陪著你。」
花驚瀾反握住他的手，抬頭看著他，「當初你進入梵天之境的時候，是不是也歷經痛苦？」
淳於燕搖頭，「我用一年時間才進入梵天之境，相較之下，要輕鬆很多。」
「我一直都很好奇，你的武功是誰教的？」
「相梓山兩位大宗師門下只有三名弟子，第一宗師任南風，第二宗師宮行止，第三宗師九雪，我的師父便是九雪。」
花驚瀾的眼神頓時五彩斑斕了，「這麼說，我還是你的祖師伯了！」
淳於燕鳳目帶冷，「九雪早已脫離相梓山，這個師徒輩分不存在。」
「九雪為什麼要脫離相梓山？」花驚瀾斂了斂笑意問道。
「跟你一樣，她是不能在相梓山安定下來的人，子車與巫馬為了約束門人便定了相梓山門人不能隨意下山的規矩，所以九雪便脫離了相梓山。不過偶爾也回去看看。」淳於燕解釋道：「我便是在她雲遊時收的弟子。」
花驚瀾「唔」了一聲便臉色一變，手倏地抓緊他的手。
「開始痛了？」淳於燕蹙眉扶起她，「我們去寒水池！」
兩人入了水，花驚瀾為這席捲而來的痛楚變了臉色，她緊閉著雙眼攀附在淳於燕身上，背後血紅色的氣牆化作一團血霧充斥著整個山洞，時強時弱，將兩人包裹在其中。
「別咬傷自己，」淳於燕心疼地看著她，將手送到她唇邊，「實在痛的受不了便咬著我。」
花驚瀾張口咬住他手掌，大力之後卻又是一鬆，她將頭埋進他胸口，低喘著道：「我沒事！」
週遭的血霧越來越濃，這是內力增強的趨勢，內力越強，收之越難，也越痛苦，今天才第五天，她真的能夠承受得了？！
「瀾兒，別逼自己！」淳於燕急道：「現在才第五天！」
花驚瀾摟住他腰的手臂收緊，痛的冷汗直流，好半晌才從疼痛中抽出意識來，「淳於，跟我說說話……」
淳於燕抹去她額頭的汗水，為她慘白的臉色揪了心，想幫她，卻不敢貿然出手，頓了頓，緩和一下心緒才道：「瀾兒，我其實並非司徒敏所生。」
花驚瀾睫毛一顫，卻沒有睜開眼睛，只聽他繼續說下去。
淳於燕看著空氣中漂浮的紅色，沉靜道：「我八歲時才知道我的母親是來自民間的女子，名叫上官宓，父皇將她接入宮中卻沒有給她名分，只為她單獨修建了一處宮殿將她幽禁在那兒。母親並不愛父皇，三年時都待他如陌生人一般。也許是父皇的耐心耗盡，司徒敏尋機將她打入了冷宮，並勒令宮人扣克她吃穿，不到一年時間，她在冷宮就再無人問津。我偷偷進過冷宮，才知道那幾年都是上王爺淳於禮在接濟她，也因為這樣，兩人暗生情愫，母親有孕在身，生下一個男嬰力竭而死，恰逢當時香儀貴妃生產，我便想將兩人調換……」
淳於燕說到此頓了頓，沉默片刻後才道：「其實當時我是起了殺心，殺了香儀貴妃的孩子，保住我同母異父的弟弟。但連天也幫我，香儀貴妃的孩子生下不到一炷香的時間便沒了氣。」
「他……是淳於尚？」花驚瀾低聲問道。
「是。」淳於燕撫摸著她的頭髮，緩和著沉澱多年的心事再湧起的戰慄。
「你費盡心思，是想將他扶上皇位？」這個結論並不那猜測。
「淳於饒害了我母親，還將我過繼給司徒敏，認賊作母，這個仇，我一輩子都不會忘記！」淳於燕沉下眼，眸底迸射仇恨的光芒。
花驚瀾在水下扶住他的手臂，艱難道：「淳於，別這樣……」
淳於燕一個激靈，扶住她的肩膀道：「瀾兒，別分心！」
「無礙，」花驚瀾嘴裡傳來了鐵銹的味道，她抓緊他的衣服，問道：「以後呢？」
「母親過世後，淳於禮不久也鬱鬱而終，他臨死前將自己的勢力給了我，現在我在朝中的根脈，一半來自於他。」
「我會把後越的江山送到淳於尚手裡，不計手段。」淳於燕斂了氣息，環緊懷裡的人，道：「瀾兒，到時我便褪去這一身緋紅，也換上錦素如白，陪你一同浪跡天涯，你說好嗎？」
「好啊！」花驚瀾牽起唇，低笑了聲，「無錢寸步難行，到時候一定要勒索你弟弟一筆。」
淳於燕抿唇而笑，眸色卻不似那般輕鬆，淳於尚才十二歲，他懂的東西太少，而自己，要讓他安坐皇位，勢必要付出代價，哪座江山不流血，哪個帝王不心狠，自古以來，鞏固帝位，要讓群臣歸心，剪除兄弟勢力才是根本之策！