「紅鸞，呵呵！」驪妃輕笑一聲，看著楓紅鸞單純的模樣，道，「你這個傻孩子，你當真以為我要同你講蝴蝶嗎？你也說了，春日裡的毛蟲，都幻化做了蝴蝶，你應該知道，本宮的孩子是怎麼沒有的，四月中旬，哪裡來的毛蟲，那種毛蟲本宮後來憑借記憶翻閱過書本，叫做碧青毛蟲（註：作者胡謅的毛毛蟲種類，大家不用特地去度娘），夏天產卵，冬天作繭，春初就破繭成蝶，四月這個季節，根本不可能有毛蟲。」
「娘娘的意思是，這毛蟲是有人故意放的？」楓紅鸞繼續做愚鈍樣，當做什麼都不懂，有些事情事不關己的，她不想招攬上身。
驪妃卻開門見山：「傻丫頭，沒有哪裡來的放，就好比你還是個黃花處子，哪裡來的孩子。」
驪妃的比喻，讓楓紅鸞微微怔忡了一下，事實上，她就算已經不是黃花處子了，腹中也還是沒有孩子。
孩子這個話題，對驪妃來說是敏感，對楓紅鸞亦然。
她見驪妃盯著自己的怔忡模樣看，忙故作驚訝道：「娘娘是說，娘娘看到的並非毛蟲，而是有人摘掉娘娘你害怕這類東西，故意塑造了個差不多類似碧青毛蟲的東西在樹幹上，嚇唬娘娘？」
驪妃似乎也沒多懷疑她的眼神和舉止，只以為她是開竅了，點點頭，臉色幾分沉重：「是，我同皇上這樣說過，可他卻說我親眼所見豈能有假，還說四季輪迴總有例外，毛蟲有可能四月孵化也不一定，我如今心頭極難受，難受的緊。」
楓紅鸞也不是個會安慰人的人，不過還是說了幾句體恤的話：「娘娘，是黑是白，是好是壞，日久總能見真情，日久也會現假意。皇上對娘娘的便是真情，而那些想要迫害娘娘的人，娘娘只要稍加留心地方，她們必定也會露出狐狸尾巴。娘娘還年輕，只要盛寵不衰，只要皇上對您的愛源源不絕，這輩子， 您便是和後宮最幸福的女人。」
驪妃看著楓紅鸞，有些疲倦淒涼的臉色，也多了幾分顏色：「皇上對我，倒真是極好的，罷了，我今日同你說的話，也不要說給別人聽，我只是一個人憋著太久了，有些累，想找個人說說。」
楓紅鸞笑著點頭答應：「紅鸞知道，往後但凡娘娘心頭鬱結找不到人抒發，可以讓紅鸞進宮。」
「嗯，來人。」
「是，娘娘。」
「去我房間裡，把那金牌拿來。」驪妃一聲令下，宮女忙進了內室，去拿金牌。
出來後，把金牌送到了驪妃手中，驪妃莞爾一笑，將金牌推送入了楓紅鸞掌心：「這是皇上賞賜給我的，這塊金牌，可以允我隨意出入宮廷。」
楓紅鸞微愣，還記得驪妃同她說過，她入宮後就沒出宮過，連宮廷外面是個什麼模樣都已經忘記了，原來她不是出不去，而是不想出去。
「雖然皇上對我好，但是我也要為皇上考慮，不想肆意妄為，惹人非議，縱然我可隨便出入皇宮，我也不會濫用此權，我既入宮為妃，是皇上的人，就該一輩子和一種嬪妃一樣，待在皇上身邊，這金牌，放在握著也是無用，給你吧，往後你想出入皇宮，也方便許多。」
楓紅鸞受寵若驚：「謝謝娘娘。」
「隨我去個地方，可好。」
「娘娘請說。」
「我想去儲秀宮看看，聽說今年幾個道府的小姐，生的極美。」
驪妃的臉色，是一片淡淡冷意，這股冷意中，透著倔強和傲然。
楓紅鸞不禁替她難受，縱然皇上萬千寵愛，但恐怕多的是寵，少的是愛吧，以皇上的心狠手辣，以皇上對親兄弟都下得去手的個性，一個女人，在皇上心裡，有能有多少地位。
驪妃怕是癡心錯付，到頭來也要和云云一眾，老死宮中而已。
楓紅鸞還是陪著驪妃去了，她們是進不去的，驪妃卻有法子買通了婆子，站在儲秀宮側面耳房裡，隔著窗戶不遠不近的打量這些新晉秀女。
這次敬事房宮共準備六十盆綠牡丹，十盆藍牡丹，三盆黑牡丹，無數的紫紅牡丹。
初選入選者，由皇上喜歡與否，喜歡的程度多少，分派給各位秀女不同的牡丹。
拿到紫紅牡丹的秀女，一般都是直接由嬤嬤領著出宮了，其餘拿到綠藍黑三色牡丹的秀女，則有待下一輪的考核。
再次考核，基本就是從那「綠牡丹」中淘汰一些，「藍牡丹」和「黑牡丹」，其實是已經坐穩了後宮嬪妃之位，相當於直接晉級。
遠遠看去，選秀似已經進行到一般，驪妃目光瞧著外頭，頭也不回對楓紅鸞道：「皇上登基之前，我就已經是太子良娣了，選太子良娣，無需這許多的規矩，我被領進宮尚未見到皇上，就已經被賜封了良娣頭銜。」
她似乎在回憶，說的很輕很靜，忽然，語氣戛然而止。
眼神有些怔忡，楓紅鸞順著她的目光往外面望去。
只看到一個背影，穿著一襲淡粉色長裙，長髮堆疊在頭頂，是一個中規中矩的雙髻，從背影看，那女子小巧玲瓏，十分可人，看著年歲應該不大，身段窈窕，而敬事房的公公，正按照皇上吩咐，送了一盆牡丹到那女子手中，正是——黑牡丹。
難怪驪妃身形一頓，十年前她就是皇上妾侍，封為良娣，皇上登基後，萬般寵愛她，她也不過是個驪妃，位列死妃和皇后之下，同十來個妃子並排大小，如今，一個新人，甫一入宮，就那道了黑牡丹，直接榮登妃位，如果皇上給了封號，那就是和驪妃平起平坐了。
「呵，呵呵！」驪妃苦澀笑起來，笑著便開始咳嗽。